Текст книги "Любовь под яблочным соусом (СИ)"

Автор книги: Эбигейл Ло

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Взяла в руки телефон. До Милы снова было не дозвониться. “Набери меня. Есть новости,”– сообщение отправлено вдогонку непринятому вызову. Снова куда-то запропостилась. Такие исчезновения вошли у подруги в привычку. Очевидно, она что-то скрывала. Девушки делились друг с другом абсолютно всем, но сейчас Мила строго оберегала личный секрет даже от Нины. Та же с расспросами не одолевала. Делала вид, что верит многочисленным объяснениям отсутствия подруги. Фантазии Милы можно было позавидовать.

Нина бездумно переключала каналы, обнимая Тимошу. Ушла в свои мысли настолько, что ничего вокруг не замечала. Вот уж закрутило-завертело их семью. Будущей старшей сестре нужно свыкнуться и принять новую роль, чтобы предстоящее пополнение стало радостным событием. Пока что она оставалась в недоумении.

В ее двадцать три у людей свои дети появляются, а тут маленький братик или сестренка. Не чудо ли? Кому-то предстоит получить первый опыт общения с младенцем. Появятся свои дети – будет не так страшно. Нина улыбнулась собственным мыслям и потерла смущенно лоб. Правду говорят: все, что ни делается, все к лучшему.

Малыш – шанс для родителей вернуть прежние отношения. Вряд ли мама была в восторге от папиных похождений. Хоть и делала вид, что это не так. В жизни Нина не поверила бы, что женщина может быть равнодушна к изменам любимого мужчины. Только не ее мама. Совсем скоро ей не удастся так умело скрывать эмоции. Вряд ли папа станет рисковать здоровьем родных. Он, наверняка, пересмотрит свое поведение, и его интрижки сойдут на нет.

Нина представляла, как могут развиваться события. Возможно, отец ослабит хватку, переключившись на ребенка. Ему будет не до старшей дочери. Шансы получить одобрение на переезд в Москву возрастут. Эгоистичные мысли, не так ли? Вполне. Но в ее ситуации подобные надежды не лишены смысла.

Хотя может случиться и наоборот. Родителям потребуется помощь и поддержка. Бабушек и дедушек у Москвиных не было. Даже Нина не успела с ними познакомиться. Двоюродная бабушка Тамара жила в Судаке на берегу Черного моря. На ее помощь рассчитывать не приходилось, сюда она точно не переедет.

Нина взглянула на происходящее со стороны. Второй вариант развития событий был реалистичнее. Видимо, предстоящие три-четыре года Москвы ей не видать. В конце концов, она сама не бросит родителей. Мама нуждалась в ней больше, чем когда-либо. Беременность в ее возрасте требовала особого внимания. Теперь ее нужно было во всех смыслах оберегать. Им нельзя разлучаться.

Решено. Девушка выдохнула. Будущее прояснилось. Более того, по ее собственной воле. Впереди работа, где предстоит проявить себя по максимуму. Она добьется успеха на профессиональном поприще. И родство будет тут не причем. У Нины самостоятельно получится проявить себя на высоте.

Осторожно постучала в дверь спальни родителей.

– Спите?

– Нет, думаем о том, что нас ждет, – с еле заметной грустью ответила мама, выглянув в коридор.

– Можно к вам? – в Нине проснулась маленькая девочка. Все мы дети в глазах родителей. В любом возрасте хочется их тепла и ласки. Особенно в волнительные моменты.

– Заходи, – раскрыла дверь мама, приобняв дочь. – Москвины сегодня вместе ночуют, как в старые добрые времена.

– Прыгай к нам, – улыбаясь глазами, позвал отец.

Нина устроилась у мамы под боком. Пролежали так какое-то время в тишине. Слов было не нужно. Все проблемы остались за дверью.

– Напуганы? – подняла голову девушка.

– Не знаем, что и сказать, – тихо произнесла мама. – Тревожно. Мы не мечтали о ребенке, а теперь я хочу его больше всего на свете. Страшно потерять малыша, вдруг что-то пойдет не так.

– Выкинь ужасные мысли из головы. Ты будешь наблюдаться у лучших врачей. Ваше здоровье будет под контролем. Понимаю, что тревожно. Вместе справимся. Я вас люблю! – воодушевленно и по-детски наивно подбадривала Нина. – У нас будет малыш! Вот счастье-то какое!

– Ты – мое счастье, – мама крепче обняла Нину и поцеловала в макушку. Отец вздохнул и обнял их обеих.

В час ночи, возвращаясь в свою комнату, сонно взглянула на телефон. Непринятый вызов и сообщение минуту назад: “Нужна твоя помощь, приезжай, пожалуйста”.

7.

акси стояло у подъезда через пять минут. Нина натянула первые попавшиеся под руку джинсы и футболку. Ладно хоть ветровку предусмотрительно накинула. Выскочила на улицу и поежилась. Погода успела испортиться. Прохладный ночной воздух освежал в компании с моросящим дождем. Домашнее тепло сжалось в плотный шар, согревая девушку изнутри.

Медлить было некогда. Прыгнула на заднее сиденье и обняла сама себя. Непонятно, от чего зубы выстукивали азбуку Морзе: от неожиданного холода или от беспокойства. Не сводила глаз с телефона. В сообщении Мила ограничилась указанием адреса. Никаких подробностей, только просьба о помощи. Сухое и решительное “еду” улетело в ответном смс от Нины.

Как назло, ехать предстояло бесконечных полчаса. Путь лежал на окраину города, в частный сектор. Никогда там не была. Как подруга оказалась в таких дебрях глухой ночью? Страшно представить, что могло случиться. В свете всех последних событий можно было ожидать чего угодно. Догадки пугали. Ничего хорошего на ум не приходило. Наверное, ехать одной было не самой хорошей идеей. Разбудила бы папу и попросила о помощи. Жаль, что мудрая мысль пришла так поздно. Придется справляться самостоятельно. На всякий случай скинула отцу таинственный адрес, мало ли. Вдруг их с подругой придется разыскивать. Нина глубоко вдохнула. Не паниковать, главное – сохранять ясный разум и собранность, что бы ни случилось. Девушка потерла ладони, от переживаний они взмокли, спину сковало до ноющей боли, даже плечи ныли.

“Я рядом”, – отправила подруге.

“Жду на остановке, увидишь”, – сразу же пришел ответ.

Хоть жива, уже хорошо. Если, конечно, ответила сама Мила, а не кто-то другой. Пора завязывать с просмотром мистических триллеров. Фантазия разыгралась беспредельно. Нина прогнала ужасные мысли и принялась всматриваться в тонированное окно. Довольно непростая задача ночью, особенно на мало освещенных улицах пригорода. Машина повернула на грунтовую дорогу. Изрядно затрясло. Нину до потолка подкидывало на заднем сиденье. Один из таких полетов закончился сильным ударом головы. “Ой, да что ж такое”, – недовольно простонала. Голова заболела от ушиба и нелепости ситуации. Эта поездка начала изрядно раздражать.

– Почти приехали, девушка. Смелая вы, по ночам в гости ездить в коттеджные поселки, – слова таксиста привели в бешенство.

– Обратно довезете? – поинтересовалась с надеждой. Ждать здесь следующее такси не было желания.

– Без проблем.

– У остановки подождите, пожалуйста.

Девушка выскочила из машины и ринулась к назначенному месту, освещенному одиноким фонарным столбом. Мила сидела на скамейке, болтая ногами. В порядке ли она, сложно было понять. Нина нагнулась к подруге и схватила за плечи.

– Что случилось? – спросила полукрича.

– Только не злись, мне нужно было тебя увидеть, – спокойно ответила подруга.

– Ты в порядке? Тебе кто-то навредил или угрожает?

– Нина, нет. Все хорошо.

– То есть тебя никто не завез в эти дебри, намереваясь убить? Ты не скрываешься от маньяка и в помощи не нуждаешься?

– Ничего из перечисленного. Это ж надо было такое выдумать.

– Почему на звонки и сообщения не отвечала?

– Ты бы тогда не приехала. Я же врать тебе не умею. Всегда мою ложь чувствуешь.

– Зачем мы здесь?

– Хочу познакомить тебя с друзьями. Нам давно пора развеяться, но ведь тебя нереально вытащить из дома.

– В неизвестный дом в такой глуши, еще и ночью. Логично.

– Мы собрались спонтанно. Здесь коллеги твои, познакомишься со всеми в расслабленной обстановке. Они классные.

– Я с отцом хотела приехать, Мила. Как бы ты ему объяснила свою гениальную идею?!

– Придумала бы что-нибудь. Дмитрий ко мне хорошо относится.

– В курсе. Ты не подумала обо мне. Мне было очень страшно за тебя!

– Сейчас же все в порядке.

– Что с тобой такое?! Ты действительно считаешь свою выходку – удачной затеей?!

– Успокойся, пожалуйста. Я хотела, как лучше. Пойдем ко всем. Потом вместе смеяться будем над этой историей, – подруга сменила игривый тон, на успокаивающий. Но было слишком поздно для примирения.

– Ну уж нет – Нина развернулась и отправилась к машине.

– Постой. Приехал тот самый красавец. Я вас познакомлю. Не куксись ты.

“Поехали обратно”, – Нина хлопнула дверью такси. Водитель одарил ее в ответ недовольным взглядом, но промолчал.

– Нина, что случилось? Где ты? Что за адрес? – из динамика телефона звучал сонный и встревоженный голос отца.

– Пап, все в порядке, – Нина вкратце пересказала ему ночную поездку.

– Не похоже на Милу. Заманить тебя ночью в дом к чужой компании. О чем она думала вообще?!

– Пока что слышать о ней не могу. Я так испугалась, пап. От ужаса чуть не умерла.

– Меня почему не разбудила? Запомни на будущее, если ты не уверена в собственной безопасности, звони мне. Не рискуй так больше. Ложная тревога не проблема, наоборот. Вернулись бы вместе домой, обсудили бы твою разгулявшуюся подружку. Кстати, она захотела остаться там?

– Не спросила даже.

– Я чайник поставил. Жду.

В течение получаса заново обсуждали все подробности. Нине нужно было выговориться. Эмоции никак не могли угомониться. Негодование, ярость, обида, разочарование, досада трепали ее изнутри, как взбесившиеся волки. Она была даже рада полуночным посиделкам с отцом, хоть обида на него никуда не делась. Девушка училась жить с ней. В конце концов, речь идет об ее родном отце.

– Дочь, самое главное – все обошлось, и вы обе в порядке. Ты – умница, что уехала домой.

– Пап, спасибо за поддержку. Хотела тебя спросить.

– Давай.

– Наша семья станет прежней?

– Нина, она такой и была все это время. Выбрось из головы дурные мысли. Я вас люблю и дорожу вами. Так будет всегда. Я не хотел стать причиной твоих сомнений на этот счет.

– Спокойной ночи, пап.

“Нина, прости меня!” – от Милы пришло сообщение, которое осталось без ответа.

Ночь непринятых извинений…

Вадим 1.

Две недели пролетели, как один миг. Моргнула, и на календаре долгожданный понедельник. Или не такой уж и долгожданный. Коллектив, ответственность и обязанности были совершенно незнакомыми Нине, пугали ДОЧЬ МОСКВИНА, на которую будет обращено пристальное внимание. Теорию она знала на зубок, но практика – совсем другое дело. Навыков девушке, конечно, не хватало, как и любому молодому специалисту. Но здесь каждую ошибку, оплошность, неудачу ДОЧЕРИ МОСКВИНА заметят и вынесут на всеобщее обсуждение. Она окажется под наблюдением без шанса оступиться. Нина билась за диплом чуть ли не на кулаках, к борьбе ей не привыкать. Но оказаться на арене гладиаторов не хотелось. Может, обойдется без тяжелых сражений, и ее примут по-человечески.

Собиралась с тяжелым сердцем. Самовнушение изрядно подводило. Через силу девушка делала то, что необходимо, а не то, чего хотелось. Руки не слушались, говорила невпопад, рассеянно пропускала мимо ушей слова родителей, даже на Тимошу чуть не села.

“Стоп! Беру себя в руки. Не на смерть иду. С чего ради мне трястись! Первая работа – это, конечно, важный старт, но жизнью не рискую. Хватит. Фу!” – Нина встряхнула руками и вздохнула.

“Наконец-то это случилось, когда волнуешься, на тебя смотреть больно”, – хихикнула мама, протягивая дочери кофе с бутербродом.

Родители с гордостью переглядывались. Для них момент был счастливый. Их ребенок вырос, впереди взрослая жизнь с новыми успехами и победами, а не проблемами. Они видели впереди только хорошее. Наталья с Дмитрием вовсе будто посыпаны розовой, мерцающей пыльцой фей. Как завороженные, во всем видели только хорошее, доброе, даже сказочное. Их оптимизм порой доходил до абсурда. Нина видела тех молодых родителей, окрыленно ожидавших первенца более двадцати лет назад. Оказалось, время способно обернуться вспять.

Придя в приемлемое равновесие, девушка тепло попрощалась с мамой и отправилась покорять новые вершины в компании с отцом. В здание предприятия приехали раньше, чем обычно. Решили дожидаться начала рабочего дня в кабинете папы.

На пороге его приемной Нину передернуло от омерзения. Как ни в чем не бывало у стола секретаря крутилась та самая расфуфыренная особа с карамельной паклей на голове. По крайней мере такой ее воспринимала Нина.

– Эльвира, доброе утро, сделай нам чаю, пожалуйста.

– Доброе, Дмитрий Сергеевич, рабочий день начнется через сорок минут. К этому времени и чай будет готов.

– Ты здесь, значит, он уже идет, – отрезал шеф и скрылся за дверью.

Отличное начало. Неприятнее встречи быть не могло. Нину коробило от мысли, что за стеной хозяйничала ненавистная особа. Интрижка с секретаршей – самое банальное, что можно было придумать. У кого-то проблемы с фантазией, хорошо, что по наследству не передалось.

– Я хочу! Нет, я требую, чтобы ты уволил ее. Ты рассчитывал, что я невозмутимо отреагирую на постоянное присутствие пигалицы рядом с тобой? Очень наивно с твоей стороны, – всполошилась девушка, приготовившись атаковать отца.

– Честно говоря, надеялся, что ты тактично сделаешь вид, что вы с Эльвирой не знакомы, – с улыбкой произнес Дмитрий. – Давай договоримся: ты выполняешь на сто процентов свой kpi в течение трех месяцев, и я подписываю приказ об увольнении секретаря.

– У бухгалтера есть нормативы по выполнению работ?

– Для тебя лично разработают план.

– Не согласна на сделку. Увольняй, иначе не останусь тут с тобой.

– У тебя с утра враждебный настрой. Ты априори не намерена здесь задерживаться?

– Вообще-то нет. Но твоя фурия вывела меня из себя.

– Когда успела?

– Да вот как только на свет появилась, ей и стараться не пришлось. Мерзкая дама.

– Я свои условия предложил.

– Ты вынудил меня устроиться на эту работу, молчать про твою измену, но тебе все мало. Мне любоваться Эльвирой день ото дня?

– Последствия твоего ухода уже оговорены. Думай.

Дверь распахнулась в самый подходящий момент. Хоть сейчас отцовская любовница угодила, дав фору. Пока Эльвира расставляла чашки, Нина наспех прикинула перспективы и не придумала ничего лучше, чем согласиться на глупое пари папы.

– Играешь с нами, как Тимоша с клубком. Готовься попрощаться со своей любимицей. Я сверх плана сделаю, и ты еще брата Милы на работу возьмешь, – зло прошипела девушка, когда секретарша удалилась.

– Лихо ты закрутила. Помирились, значит?

– Конечно, разве могло быть иначе?

– В этот раз ссора затянулась. Ты заметила, что Тим сам не свой? Мы увлеклись своими делами, уделяем ему меньше внимания.

– Вряд ли дело в нашей ласке. Время от времени дружочек становится вялым и сонным. Наверное, дело в возрасте.

– Съездим к ветеринару сегодня, – папа печально отвернулся к окну.

Как и предполагалось, коллеги смотрели на Нину, как на диковинную зверушку. Наверное, для них было забавным событием лицезреть приезжую экзотическую мартышку. Пристальные, любопытствующие взгляды провоцировали на агрессию.

“Не обращай внимание на наших сплетниц”, – шепнула глубоко беременная Лена. Перед ней стояли задачи: передать Нине дела и отбыть в декрет. – “До обеда изучим программы”. Работа навалилась и придавила к полу. Думать о чем-то постороннем времени и возможности не было. Девушка с остервенением впитывала каждое слово наставницы.

Обед планировался в компании отца. Идея уже не казалась такой удачной, но раз договорились, деваться некуда. С тяжелой головой и шумом в ушах Нина плелась в отцовский кабинет. В приемной было пусто. Видимо, пигалица ушла на обед под шумок раньше положенного. Открыв дверь, выпала в реальность. На нее смотрели шесть мужчин, сидящих за конференц-столом во главе с Дмитрием.

– А вот и моя дочь Нина. Проходи, – указав на стул пригласил отец. – Прервемся на час, коллеги?

Нина медленно проплыла и села. Застенчиво подняла глаза и получила мощный разряд в тысячу Вольт, исходивший от незнакомца напротив.

Вадим 2.

Мурашки волной пробежали от ног до макушки, где и остались, сжав голову колючим куполом. Стук сердца отдавался в ушах. Еще чуть-чуть и предательская краснота выступит на щеках. Но Нина не могла ничего с собой сделать: она смотрела на мужчину не в силах пошевелиться.

На вид ему было не больше тридцати пяти. Все в незнакомце сочеталось поистине прекрасно: глаза цвета эспрессо, загорелая кожа, могучие мускулы, крупные кисти рук. Аромат парфюма с нотками можжевельника и мандарина хотелось вдыхать снова и снова. От мужской фигуры ярким свечением исходили сила, напор, власть, уверенность. Аура неотразимой сексуальности лишала воли. Хотелось прижаться к широкой, округлой груди, обтянутой рубашкой. Нина готова была упасть в эти объятия, не раздумывая, вцепиться в него всеми четырьмя конечностями и не отпускать.

Мужчина в свою очередь с интересом наблюдал за ней, слегка наклонив голову. А потом улыбнулся. И девушка окончательно потерялась. От восторга в душе завелись игривые солнечные зайчики. Они прыгали, сталкивались друг с другом, щекотали и смешили. Впервые за сегодняшний день она по-настоящему радовалась, только незаметно для окружающих. Нина наслаждалась моментом, инстинктивно ощущая взаимную симпатию с противоположного конца стола.

– Вадим, очень приятно познакомиться.

– Мне тоже.

Отец увлекся чем-то: всматривался в монитор компьютера, нервно щелкал мышкой и озабоченно тер лоб. Он не замечал, что в метре от него бушевала аномальная химия, от которой Нина была близка к обмороку. Вадим ввел ее в транс, прекращать который не торопился. Сомнений не было, он – то самое “совершенство”, о котором Мили все уши прожужжала. Каждое ее слово оправдано. И если это “совершенство” продолжит с ней диалог, Нина навзничь упадет со стула. Хорошего понемножку, пора действовать. Иначе можно растеряться и опозориться. Выглядеть, как та девИца с румянцем, щедро нарисованным свеклой, совершенно не хотелось. Косплей на небезызвестную сказку “Морозко” в планы не входил.

– Пап, мы идем? У меня время ограничено.

– Да, конечно, – отец откинулся на спинку стула, с удивлением взглянув на Вадима. – Ты чего-то хотел?

– Составить вам компанию за обедом, – по-свойски предложило “совершенство”.

Его ответ не понравился Дмитрию. Но отказывать он не стал, за что Нина была благодарна.

Недаром столько времени с утра потратила на подбор одежды. Чувствовала себя во всеоружии. На девушке были темно-синие укороченные брюки, обтягивающие ее стройные, длинные ноги, и шифоновая блузка молочного цвета с тонкой серебристой молнией на спине.

Легкой походкой направилась к двери, выстукивая шпильками кремовых лодочек. Раскаленный до предела взгляд следовал за ней. Она чувствовала его кожей. Вадим не раздевал глазами, он прикасался и скользил под одеждой.

В лифте отец взял Нину под руку, как джентльмен. Она почувствовала его желание защитить и продемонстрировать покровительство над дочерью перед Вадимом. Видимо, все-таки уловил неладное. По дороге в ресторан говорили обо всем и ни о чем. Нина толком не вникала. Не слышала разговора.

Заказали обед, и безмолвный диалог продолжился. Вадим сидел напротив, обсуждал рабочие дела с отцом, а сам в удобный момент бесконтактно касался Нины. Визуальный флирт, на который девушка отвечала гордо и дерзко, длился недолго. В один момент внимание коллеги отца полностью переключилось на деловые вопросы. Оставшуюся часть обеда он не замечал девушки. От недоумения почувствовала себя глупо. Стало казаться, что придумала ту симпатию, которой в помине не было. Рассердилась на себя, готова была ретироваться и уехать. Кому-то, судя по всему, не хватало мужского общения, раз она видела внимание там, где его не было.

Отвлек телефон. Подруга прислала короткое видео. Девушка просмотрела и склонилась к отцу, кивком указав на экран. Мила креативно приглашала ее на вечеринку в честь своего дня рождения, которая состоится в субботу в популярном ресторане города “Миллениум”.

– Как вовремя, развеешься немного, – отметил папа.

– Ничего ведь мне не рассказывала. Сюрприз для всех решила сделать. Вот почему пропадала постоянно. Наверняка, целую программу придумала. Ей бы не кадровиком, а организатором мероприятий работать.

– Мила умеет удивлять, – рассмеялся Дмитрий.

Телефон Вадима тоже оживился. Нина с отцом услышали знакомую мелодию ролика-приглашения. Сюрприз, так сюрприз, да какой приятный! “Вместе праздновать будем!” – подмигнул Вадим, а отец заметно напрягся.

– Мила, в субботу будет нечто незабываемое, я так понимаю? – Нина в предвкушении попыталась выведать у подруги подробности.

– Ничего особенного. Хочу собрать всех, кто мне дорог и приятен.

– В лучшем ресторане города.

– Отец подарок сделал, он недавно из Германии прилетел.

– Кстати, я говорила с папой о Саше. Правда, не совсем в том формате, в котором собиралась. Мы заключили пари.

– Мне уже можно начинать злиться? Мой брат – предмет спора?

– Постой. Негодовать буду я. Ты знала, что Эльвира – секретарша отца?

– Сразу тебе говорить не стала, ты была слишком расстроена, а потом случая не было.

– Ты – само недоразумение.

– Мы в ссоре две недели были, когда мне сказать было?

– Наказать меня решила таким образом или отомстить?

– Проучить.

– Странный способ. Логика в нем напрочь отсутствует.

– Возможно. Вредность взыграла.

– Я требовала, чтобы отец уволил ее. Он поставил условие: выполняю kpi в течение трех месяцев и она покидает приемную.

– У бухгалтеров нет плана по объему выработки.

– Для меня его подготовят, увы. Я добровольно усложнила условия: делаю сверх нормы, и Сашу берут на работу.

– Спасибо, ты еще больше сократила шансы брата попасть на предприятие. Теперь они: один к ста.

– Ты в нем так не уверена?

– Сама знаешь, что у Сани опыта нет совсем, как и полезных знакомств. А работать хочет в нашей сфере.

– Как я его понимаю. Мили, папа устроит собеседование. В этом можешь не сомневаться. Дурим с ним, не более.

– Ты не боишься подвоха?

– В чем именно?

– Потратишь столько сил и времени, а отец уволит Эльвиру и устроит на другое место.

– Он не станет поступать так нагло.

– Увидим. Хотелось бы верить.

– Я познакомилась с тем самым Вадимом.

– Рассказывай.

Больше полутора часов обсуждали событие из ряда вон выходящее для жизни Нины. К тому же не до конца понятное. То и дело девушке казалось, что она лишилась рассудка от одиночества.

– Нельзя быть в себе настолько неуверенной, Нина! – настаивала подруга.

– Тебе точно показаться не могло. Дождемся субботы. Мне со стороны будет виднее.

– Буду ждать твоего вердикта.

Вадим 3.

Нина снова поставила цель и шла напролом. Целый день, не поднимая головы, вникала в свои обязанности. Давались новые знания нелегко – приходилось запоминать миллион нюансов, которые не имели ничего общего с университетской теорией. Ладно хоть с наставником повезло – Лена объясняла легко и понятно, приходила на помощь. Оставалось сосредоточенно выполнять задачи на день. Персональный план работ еще не был готов, но расслабляться нельзя – вдруг он окажется чересчур сложным. Так что работать, работать, работать, не отвлекаясь.

Среда на предприятии подошла к концу, а по ощущениям – пятница. Все-таки умственный труд порой изматывает не меньше физического. Вялыми руками Нина собрала вещи и направилась домой. У папы очередное совещание, Мила отпросилась и уехала по делам – активно готовилась к празднику. Предстояла прогулка в одиночестве.

Неспешно шла в сторону дома. Июль радовал погодой. Выбрала путь подлиннее, чтобы освежить голову, в которой не было ни единой мысли, лишь только гул. Свернула на аллею в центре города. Бездумно прохаживалась по тротуару. Теплый ветер играл воздушным коралловым платьем. Озорные солнечные лучи пробивались сквозь густую крону деревьев. Девушка выбрала скамейку поодаль и присела, чтобы насладиться моментом спокойствия. Усталость потихоньку отступала.

“Привет, готовишься к субботе?” – пришло в мессенджер с незнакомого номера.

Не может быть. Девушка затрепетала. Он вспомнил о ней и разыскал номер телефона! Наверняка, без Милы не обошлось. Опять она промолчала и не предупредила.

Но главное – все-таки Нина ничего не придумала, дело не в ее воображении. Между ней и Вадимом действительно что-то да есть. Хотелось прыгать до неба, как в детстве, когда родители принесли домой Тимошку. Девушка в благоговении прижала телефон к груди.

А если написал не Он? Надо выяснить, а не гадать: “Смотря, кто спрашивает. Представьтесь, будьте так добры”.

Незнакомец: “Будто ты не знаешь *смеющийся смайл*”

Нина: “Телепатией, к сожалению, не владею”.

Незнакомец: “Вадим. Помнишь такого?”

Нина: “Припоминаю *задумчивая рожица*”

Вадим: “Как настроение?”

Нина: “Хорошее. А у вас?”

Вадим: “Ко мне только на “ты”. Ждешь субботы-то?”

Нина: “Да, готовлю Миле подарок”.

Вадим: “Что будешь дарить, если не секрет?”

Нина: “Разве ты не на совещании?”

Вадим: “Скучно тут *улыбающийся смайл*”

Нина: “А если пропустишь что-то важное?

Вадим: “Я все вижу и слышу *смайл в солнечных очках*”

Нина: “Неужели?”

В ответ тишина. Исчез так же спонтанно, как и появился. Наверное, вернулся к работе. На счет подарка подруге Нина соврала. Идей не было. Пора было поторопиться и заняться этим вопросом.

Домой девушка возвращалась, полная сил. Не шла по земле, а парила в воздухе, скакала по облакам. Незнакомое доселе чувство приводило в восторг. Девушка словно каталась на карусели: весь мир вокруг кружился, хотелось залиться смехом во весь голос. Перед ней мелькали обворожительная улыбка, хищные глаза, сильные руки.

Ближе к дому вернулась на землю. На сердце опустилось тяжелое предчувствие, вытеснив ликование. Что-то не так. Бежала по ступеням лестницы на всех парах. Боялась, что маме плохо. От одного предположения все внутри сжалось и заледенело.

Ворвалась в квартиру, застала маму, плачущей в гостиной. Она держала Тимошу на руках, как младенца. Слезинки-алмазы капали на любимую шерстку.

– Нет!

– Ему совсем плохо. Не может толком пошевелиться. Мы теряем Тима. Я не готова, дочка! Не сейчас! Еще и Дима не отвечает на звонки, когда сильно нужен, – мама разрыдалась еще сильнее.

Тяжело дышать. Отчаяние беспощадно душило крепкой хваткой, не оставив шанса на спасение. Нина налила в стакан воды, пролив мимо половину кувшина. Облокотилась на стол, безуспешно пытаясь продышаться. Руки не дрожали, их трясло, как при конвульсиях. Закрыла глаза, медленно вздохнула, расправила плечи. Сейчас она в ответе за здоровье мамы, ребенка и любимца. Нина обязана позаботиться обо всех, сделать для них все необходимое. Времени на эмоции нет, как и на раздумья.

– Тебе нельзя нервничать. Маленькому плохо от твоих слез. Выпей воды. Я вызову такси и свожу Тимошу к ветеринару.

– Поеду с тобой.

– Ни в коем случае. Тебе необходим покой. Отправляйся в кровать. Позвоню, как будут новости.

– Я не больна, а беременна. Ясно сказала: еду.

– Мам, не стоит. Как бы беды не случилось.

– Закажи машину, одеваюсь.

Завернули кота в плед. Он не шевелился. Лишь иногда приоткрывал глаза, полные боли и надежды. В них были самые настоящие слезы. Любимец страдал, мама вцепилась в него и беззвучно плакала. Сердце Нины под атакой ножевых ранений. Раз, два, три удара насквозь. Выносить их становилось нестерпимо трудно. Отвернулась к окну, незаметно промакивая глаза.

– Здравствуйте, мы без записи. Нашему котику плохо, помогите! – в панике торопила администратора ветклиники Нина.

– Проходите в кабинет, врач сейчас подойдет.

Гладили Тимошу, покачивали, ласково шептали. Нина держала их с мамой, приговаривая на повторе: “Все будет хорошо, другого не дано”. Только не верила сама себе. Маленькая надежда на спасение все-таки теплилась где-то глубоко в душе, но разум твердил обратное. Катастрофа неизбежна. На пороге горе. Прогнать его нельзя. Время неумолимо. Перед ним все бессильны.

Доктор сосредоточенно провел осмотр. Вколол Тиму успокоительное. После многочисленных экспресс-анализов и УЗИ Нину с мамой пригласили в кабинет.

Выражение лица ветеринара не предвещало добрых новостей. Он опустил глаза, теребя в руках карандаш. Тянул время, как мог, не решаясь произнести вслух свой приговор: “Мне очень жаль, но я не волшебник. Чуда не случится. Вашему коту ничем нельзя помочь. Но сейчас он страдает от сильной боли…” Доктор запнулся под напором горюющих глаз. Следующие слова отнимут у Нины частичку души. Не верилось в происходящее. Принимать его не хотелось, как и слышать трагический вердикт.

“Рекомендую провести эвтаназию и не мучить животное”, – еле слышно закончил ветеринар.

Настало время принимать решение. Отец по-прежнему не отвечал на звонки. В коридоре клиники мама покачивалась с котом на руках. Расставаться с ним отказывалась. Девушке самой не хотелось прощаться. Не представляла жизни без своего друга детства. Как она будет спать ночами без любимого тарахтения и мягких объятий? Нина застонала.

“Вадим, отец рядом? Скажи, чтобы прямо сейчас ехал в ветклинику. Беда”, – отправила и зажмурилась.

Папа приехал через полчаса, мрачно взглянул на нас и обнял всех разом. Сидели и молчали. Дмитрий осторожно высвободил еле живого Тимошу из маминых крепких объятий. По очереди поцеловали его в мордочку.

“Прощай, Тима. Беги по радуге. Скоро боль пройдет, станет легко и хорошо. Всегда будем помнить и любить тебя, дружочек”.

Вадим 4.

Время перевалило за полночь. Дома находиться было невыносимо. Нина сидела на скамейке у подъезда. Город засыпал, но только не она. Вокруг тишина. На душе пустота. Шевелиться не хотелось, как и разговаривать с кем-либо.

Обвела туманным взглядом окрестности, посмотрела вверх. Небо усыпано миллиардом звезд, величественное, незыблемое. В голову полезли философские размышления о суровых законах Вселенной, когда в кармане завибрировало. Природное женское любопытство вынудило взглянуть на экран. Новое сообщение в мессенджере. Вадим… Прежней радости не было.

– Спишь?

– Нет.

– Как ты?

Отвечать не стала. Не время для поиска остроумных фраз. Режим флирта отключен, значит, и разговор с Вадимом невозможен. Она воспользовалась его привычкой прерывать разговор на полуслове. И нисколько не тревожилась. Будь, что будет.

– Не молчи. Чем занята? – настойчиво спрашивал собеседник.

– Созерцаю ночное мироздание.

– Глубокомысленно.

– *смеющийся смайл* – ерунду написала.

– Где же на тебя снизошло озарение?

– Кто бы мог подумать, что наш двор может стать местом подобных размышлений.

– Ты одна?

– Да.

Вадим снова оффлайн. Пожала плечами и убрала телефон. Не придала значения бессмысленному диалогу. Мнение мужчины в данный момент не волновало. Он волен делать любые выводы. Наверное, теперь его интерес угаснет. Может, оно и к лучшему.

Продолжила любоваться бескрайним, загадочным небом. По народным приметам звездное небо летом к ясной и солнечной погоде. Открыла браузер и погрузилась в чтение легенд о созвездиях. Правда, вникнуть в суть не всегда получалось. Смысловая ниточка то и дело выскальзывала и терялась. Приходилось каждый раз заново искать ее.