Текст книги "Из-за Лилы (ЛП)"

Автор книги: Эбби Глайнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Глава Двадцать Восьмая

КРУЗ КЕРРИНГТОН

В моей голове царил хаос. Я был на работе, занимаясь тем, о чем попросил меня отец. Не только потому, что он попросил, а потому что в моей голове было столько хрени и я просто нуждался в чем-то, что могло бы отвлечь меня. И вагины других женщин мне тоже не помогали.

– Круз, ты так похож на своего отца в этом возрасте, что я как будто бы вернулась в прошлое. Я снова была официанткой, а он моим боссом. И ты весь в экипировке загородного клуба Керрингтон. Я знаю, Вудс гордится, что ты здесь рядом с ним, – сказала Блэр Финли, заходя в обеденный зал с моей мамой и Харлоу Картер, мамой Лилы.

– Он копия своего отца. Во всем, даже в манере поведения, – сказала с улыбкой моя мама.

– Не говори ему, что сказала это, – протянул я, зная, что он не захотел бы слышать, что я во всем веду себя как он. Блэр рассмеялась, и они втроем прошли мимо меня. Мама остановилась и нежно сжала мою руку. Харлоу молчала. Она не разговаривала громко, как остальные и не привлекала к себе внимание. Она была правильной, красивой, выглядела совсем не на свой возраст и все, что я мог видеть, это Лилу Кейт двадцать лет спустя. Мужчина, который получит ее, будет самым удачливым сукиным сыном.

Раздраженный этой мыслью, я спустился вниз по коридору к офису отца, куда я и направлялся, когда приехала эта тройка. Раньше я любил приходить в этот офис. Это означало, что я увижу папу. Он сажал меня на свой стол и позволял играть маленьким игрушечным гольфом, который стоял на нем. Я смотрел его плоский монитор на стене и наблюдал за тем, как он работал. Я хотел быть, как он. Боже, как изменились времена.

Дверь в офис отца открылась, и он вышел из него до того, как я успел дойти. Его взгляд моментально остановился на мне.

– Хорошо. Ты как раз вовремя. У меня встреча за обедом с Капитаном – ты помнишь брата Блэр Финли – и его дочь Эммелин будет с ним. Ее готовили к тому, что она будет заниматься франшизой ресторана в Розмари Бич. Думаю, твое присутствие там заставит ее чувствовать себя более комфортно, так как вы почти одного возраста.

Обеденная встреча. Охре – супер – нительно.

– Я знаю Эммелин и она предпочитает, чтобы ее звали Эмми. Или по крайней мере ей так хотелось два года назад, когда я говорил с ней на мероприятии проходившим здесь.

Папа кивнул. Хорошо. Фрэнни, старшая дочь Капитана занимается франшизами Алабаме и Теннесси. Эммилин готовили возглавить франшизы во Флориде и Джорджии. Она не будет готова приступить к этому, пока не закончит колледж, но Капитан начал обучать их с раннего возраста. Как и я должен был поступить с тобой. Мудрый бизнесмен, – сказал отец, продолжая идти и ожидая, что я не буду отставать.

– Мы обедаем здесь? – спросил я, надеясь, что ответ будет, нет. Я был не в настроении общаться с людьми, которые были здесь.

– Нет. У Капитана.

– Зачем конкретно мы с ним встречаемся?

– Потому что нам в клубе нужен еще один ресторан. Гриль бара у бассейна и главного обеденного зала недостаточно. Уже нет. Пришло время расширяться.

– Так ты собираешь открыть один из ресторанов Капитана в клубе?

– Возможно. Звучит как хорошая идея. Посмотрим, что из этого выйдет.

Новенький Додж Рэм моего отца стоял у входа и швейцар уже завел его для нас. Мы забрались внутрь и выехав из владений клуба, направились в коммерческую часть Розмари Бич, где располагались магазины, рестораны, сувенирные лавки и другое туристическое дерьмо. Я особо не разговаривал, просто наблюдал за городом. Думал о Лиле Кейт, потому что это стало моей новой привычкой, от которой я не мог отделаться.

– Разговаривал в последнее время с Лилой Кейт? – спросил папа, словно мог прочесть мои мысли.

Я отрицательно покачал головой.

– Тогда ты не знаешь, что она покупает это место, – сказал он и мой взгляд ожил.

– Что?

Папа остановился у одного из трех светофоров в городе и указал на двухэтажное здание на углу главной улицы.

– Вон то, в конце. Грант сказал, она купила его. Она открывает танцевальную школу. Я изучал прибрежное голубое здание. Огромные окна на первом и втором этажах, на которых были ставни от урагана, такие чертовски популярные в этих местах.

– Это должно быть не дешево, – сказал я, задаваясь вопросом, о чем она думала, черт возьми.

– Не дешево. Но у нее был трастовый фонд от Киро. Она сделала хорошее бизнес вложение. Вместо того чтобы просто жить на эти деньги, она использует их, чтобы сделать больше. Что бы создать что-то новое. В его голосе я слышал восхищение. Я знал, что она чертовски особенная. Ему не нужно было указывать мне на это. Я и так все понимал. Именно поэтому я оттолкнул ее. И это сработало слишком хорошо.

Отец подъехал к месту принадлежащему Капитану в Розмари Бич и я вылез из машины, все еще оглядываясь на здание, которое теперь принадлежало Лиле. Она не собиралась уезжать из города. Это хорошо. Словно глубокий вдох, который я мог сделать с легкостью. Не то что бы имело значение, где она живет, но я хотел, чтобы она была здесь. Как бы хреново и нелегко это не было.

– Слушай, будь внимательным и вежливым. Поговори с Эммелин. Не веди себя, как придурок.

Я усмехнулся.

– Когда я вообще вел себя как придурок с женщинами?

– Бесчисленное количество раз, Круз. Бесчисленное.

Оскалившись, я последовал за ним внутрь и почувствовал запах морепродуктов. Я очень давно не был здесь, но еда здесь была отменная. Мне стоит чаще выходить в город.

Мне не причинит вреда бывать в этой части города.

– Вудс, Круз, рад видеть вас обоих, – сказал Капитан Киплинг, пожав руку моего отца, а затем и мою, – Когда ты стал таким взрослым? – пошутил он, затем похлопал меня по спине.

Эмми зашла за ним и улыбнулась мне. И это была не вежливая деловая улыбка, которую я ожидал. За последние два года она повзрослела. И она тоже об этом знала. Ее длинные светлые волосы и яркие зеленные глаза были привлекательной комбинацией на фоне ее загорелой кожи.

– Привет Круз, – ее глазки светились лукавством, пока она произносила мое имя.

– Эмми, – ответил я кивнув. – Рад тебя видеть.

– Пока вы располагаетесь, я заберу Круза с собой, чтобы принести ноутбук, который тебе нужен папочка. На обратном пути я могу показать ему все.

Капитан и мой отец уже болтали и, он просто кивнул. Отец бросил на меня предупреждающий взгляд перед тем, как я ушел. Это казалось не очень хорошей идеей. Неужели эти двое не видели, как Эмми смотрела на меня? Они были слепыми? Она вообще не думала о чертовом бизнесе.

– Папа сказал, что ты готовишься руководить клубом, – сказала она. Она шла настолько близко, что ее рука касалась моей.

– Да, – ответил я.

– Я буду бывать в городе почаще, чтобы узнать это место. На лето. Я здесь чтобы поработать. Пока осенью не вернусь в университет. Мы должны чем– нибудь заняться, – ее голос стал сексуальным.

Черт.

– Не уверен, что у тебя в голове, но потенциально мы планируем работать вместе. Не думаю, что нам стоит переходить черту.

Она подошла ближе и остановилась напротив меня, чтобы открыть дверь и впустить меня внутрь. Я был в комнате и осознал, что это офис прежде, чем она закрыла за мной дверь.

– А в чем проблема с «немного повеселиться»? Это сделает нашу работу вместе, более приятной.

Ее рука прикоснулась к моей и скользнула выше, когда она подошла ближе.

– Ты всегда нравился мне. Хотя думаю, ты нравился всем девочкам. Черт меня дери. Что, мать вашу, я должен был с этим делать? Обычно, я бы принял такое приглашение, но время было не подходящее. В голове у меня был бардак и, Эмми была не тем человеком. Отец не будет рад, если я разозлю ее.

– Послушай, каким бы увлекательным это не казалось, нам придется работать вместе. Уверен, ты хорошо осведомлена о моей репутации. Я не хочу, чтобы между нами были какие-то отношения.

Она рассмеялась, затем приблизилась. Ее грудь почти касалась меня.

– Я не ищу отношений, Круз. Я просто хочу немного повеселиться.

Если бы я мог видеть хоть что нибудь, кроме лица Лилы Кейт, я бы согласился с ее предложением. Но проклятие, я не мог использовать Эмми таким способом. Мне бы пришлось закрыть глаза и притворяться. Последнюю девушку, с которой я был два дня назад, я вообще назвал Лилой. И она не совсем хорошо это восприняла. Хотя, если бы кто-нибудь смог бы освободить меня от зависимости Лилой, это бы спасло меня.

– Буду честен с тобой. В данный момент у меня с кое-кем незавершенные отношения. Я работаю над этим. Заканчиваю их. Но я пока не свободен.

Эмми соблазняя меня, прикусила нижнюю губу и затем наконец-то прижалась ко мне грудью.

– Могу помочь тебе с этим.

Почему со мной всегда происходит такое дерьмо?

– Не думаю, что это хорошая идея, – не согласился я, но слова мои звучали не очень убедительно.

Прикосновения её были приятными. Я был парнем и я бы солгал, сказав, что не наслаждался этим.

– Дай мне шанс. Только попробуй и увидишь, – прошептала она и затем ее рука скользнула между моих бедер и обхватила мой член. Святое дерьмо!

– Ты сделаешь меня твердым и, мне придется идти туда со стояком. И ни одному из наших отцов это не понравится.

– Если у тебя на меня встанет, то я смогу помочь тебе с этим.

На этот раз я засмеялся.

– Поверь мне, детка. На это у нас нет времени.

Она убрала свою руку, пока я был еще полу твердый.

– Когда у тебя будет время. я шикарно сосу член.

Я застрял в ее словах, когда она отошла и взяла тонкий ноутбук.

– Давай вернемся к той встрече. Я голодна, – сказала она, одарив меня слабой улыбкой, затем, виляя бедрами, направилась к двери.

Вообще-то я мог сделать это. Насладиться ею. Немного повеселиться. Она была не такой хорошей девочкой, как я думал. Эмми Киплинг была шалуньей. Возможно, в колледже, она стала дикой штучкой. Я задумался об этом и немного расслабился к тому моменту, как мы присоединились к нашим отцам.

Эмми внезапно стала такой деловой и была очаровательна и умна. Она многое знала о месте и заставила обоих мужчин смеяться, говоря разную веселую фигню. Я особо не говорил, но старался, чтобы мой отец был доволен. Я был хорош, говоря о деле, и почувствовал, что все будет хорошо. Во всяком случае, не так плохо, как я думал, когда папа сказал, что нам нужно поехать на эту встречу. Я начал улыбаться и немного флиртовать. Я подмигнул Эмми, когда наши отцы были заняты, обсуждая что-то еще, и она подарила мне улыбку, которая обещала кое-что чуть позже. Что-то, что я был готов принять. И тогда я почувствовал. Тепло. Покалывание. Подняв взгляд, я наткнулся на глаза, которые не мог выбросить из головы. Лила Кейт стояла с пакетом еды на вынос. Ее взгляд был прикован ко мне. Боль в ее глазах была очевидной, и видеть ее было, как ножом по сердцу. Я был подонком.

Глава Двадцать Девятая

ЛИЛА КЕЙТ

Я поставила еду на столешницу в кухне и закричала от разочарования. Я ненавидела его. Я ненавидела Круза Керрингтона. Я ненавидела его. Дернув ручку, я открыла шкафчик, достала стакан и наполнила его ледяной водой. В моей голове всплыла его глупая улыбка, когда он подмигнул Эммелин Киплинг. Сколько ей было, девятнадцать? Боже, он был свиньей. Если она подпустила его к себе, то она была глупой. Глупой, как я. Я застонала от этих мыслей и открыла свой пакет, чтобы достать еду, которая уже не казалась такой желанной. Были и другие места, где я сегодня могла сделать заказ.

Почему я пошла туда? Почему я должна была это увидеть? Я села на один из цветных барных стульев, которые привезли только вчера. Это место было таким индустриальным, что мне пришлось добавить все цвета и картины, которые я только могла. Мне нравилось, каким стал мой дом. Стулья были раскрашены одним из художников города, и на спинке каждого было безумное художественное лицо.

Я начала с крабового мяса, заставив себя положить кусочек в рот. Я должна была поесть. Весь день я работала внизу, а до открытия места мне по-прежнему требовалось не меньше месяца. Сделав глоток воды, я посмотрела на свой телефон. Я не разговаривала с Элаем две недели. Он знал, что я купила это место, но я была так занята переездом, что у меня не было времени написать ему. Дотянувшись до телефона, я решила это изменить. Мы не могли быть больше, чем просто друзьями, но я наслаждалась его дружбой. Мы оба любили людей, которые не любили нас. Он понимал меня.

«Переехала. Когда собираешься приехать в гости?»

Затем я отправила сообщение.

Офелия пока не переехала. Ее комната была почти закончена. Она уехала на неделю в Лос-Анджелес с Феникс навестить своего дедушку. В квартире было тихо. Только я и мой папа с рабочими, которые работали в комнате последние несколько дней.

«Когда меня пригласят.»

Пришел ответ.

Я скучала по нему. Я скучала по заслуживающему доверия парню, на слова и действия которого могла положиться. Он был честен и не делал то, что может причинить боль другим. Как бы мне хотелось, чтобы Элай украл мое сердце. Если бы все было так, то видеть Круза было бы намного легче.

«Ты приглашен. Считай это своим официальным приглашением.»

Переписка с ним облегчила боль в моем сердце и я начала есть, наслаждаясь своей едой. Если бы я могла вернуться в тот день на Бурбон Стрит и не умолять Круза о невозможных вещах, я бы сделала это. Я бы все вернула назад. Отдала бы все воспоминания.

Люди, которые говорили, что будут дорожить воспоминаниями даже если они причиняют боль, были сумасшедшими. Я бы отказалась от них, чтобы не разбивать свое сердце. Я не хотела думать о нем. Я хотела все забыть.

«Вечер пятницы слишком рано?» Пришло сообщение Элая.

«Идеально.» Ответила я.

У меня было два дня, чтобы привести место в порядок. Я запланирую что-нибудь для нас и буду наслаждаться собой. Я не буду думать о Крузе. Мне будет все равно, что или с кем он делает. Я буду жить своей жизнью.

«Начну собирать вещи.»

Я засмеялась сообщению и закончила кушать. Все поменялось так, как я не представляла, но это не плохо. Совсем не плохо. Я была в восторге. Скоро у меня будет собственная танцевальная школа. Мне придется заниматься с детьми. Я помогу им полюбить танцы так, как любила их сама.

Я прибралась на кухне и направилась вниз, чтобы вернуться к покраске стен. Папа предложил сделать это, но мне хотелось хоть что-нибудь сделать самой. Это было мое место. Мне нравилась мысль, что я сама приложу руку чтобы все подготовить.

Когда я подошла к двери, там стоял Круз, оглядываясь вокруг. Его руки были в карманах джинс, а на лице выражение, которое я не могла прочесть. Я подумала о том, чтобы развернуться и убежать наверх, но мне было не двенадцать лет. Я была взрослой и это была моя студия.

– Я могу тебе помочь? – спросила я. Его взгляд метнулся ко мне. Он не слышал, как я вошла.

– Привет.

Я не ответила. Я просто продолжила молча смотреть на него.

– Насчет того, что ты видела, – начал он и я подняла руку, останавливая его.

– Не надо. Пожалуйста, не приходи сюда и не веди себя так, словно, должен мне что-то объяснить. Думаю, я ясно выразила свое мнение у тебя дома. Мы все закончили. Все кончено. Мне нужно покрасить стены. Если ты позволишь, – я прошла к краскам и валику, который оставила здесь чуть раньше, надеясь, что он просто уйдет.

– Если ты, как ты говоришь, все закончила, то почему тогда в твоих глазах эта проклятая боль? Скажи мне Лила. Скажи, почему твой взгляд заставляет меня терять мое гребаное дыхание? Потому что я чертовски уверен, в нем я не увидел окончания.

Я остановилась и сделала глубокий вдох. Он был прав. Но я не собиралась это признавать.

– Просто все еще свежо. Скоро я покончу с этим.

– Когда поймешь, как покончить с этим, не могла бы ты сказать мне как? Потому что, Боже, я должен помочь себе.

Я не могла позволить ему приблизиться ко мне. Не могла позволить его слова сделать меня слабой или начать думать, что когда-нибудь смогу довериться ему. Что у нас когда-нибудь может что-то быть.

– Ты прекрасно справляешься, – огрызнулась я, наклоняясь чтобы взять валик и открыть крышку банки с краской.

– Лила, посмотри на меня. Господи, просто, черт возьми, посмотри на меня. Скажи мне, похож ли я на парня, который справился с этим? Ты видела, как я флиртовал. Я флиртую с тех пор, как научился ходить. Это ничего не значит. Так я реагирую на женщин, которые флиртуют со мной.

Я рассмеялась и покачала головой.

– Как бы то ни было. Мне все равно. Просто уйди.

Он стоял. Не двигаясь и не говоря ни слова. Я попыталась сосредоточиться на покраске, но это было сложно, пока он смотрел на меня. Я ждала, пока он скажет что-нибудь. Если он просто уйдет, то и это, в конце концов, тоже пройдет. Все это. Я вкусила это. Знала, каково это и была готова оставить все позади.

– Если бы тебе было все равно, тогда мы могли бы посидеть, поболтать, попить пиво. Но мы не можем сделать это, Лила. Так что да, тебе не все равно.

Он был прав. Я ненавидела его за то, что он был прав. Если бы мне было все равно, то не было бы никаких эмоций. И я нормально бы восприняла его визит. Я бы не требовала, чтобы он ушел. Я опустила руки и повернулась к нему лицом.

– Ты прав. Мне не все равно. Но я хочу, чтобы это было не так. Хочу забыть все то, что произошло. Хочу забыть тебя, – слова, несмотря на свою правдивость, прозвучали холодно и резко, когда я произнесла их вслух. Я почти не взяла их обратно, но остановила себя. Он причинил мне боль. Если мои слова причиняли боль, то так тому и быть.

– Я не хочу забывать, – его голос был глубоким и, в нем почти чувствовалась боль.

Я собиралась сказать что-нибудь, чтобы сгладить ситуацию, но он сделал то, о чем я просила. Он развернулся и ушел. Когда за ним закрылась дверь, снова стало тихо. И я снова осталась одна.

Глава Тридцатая

ЭЛАЙ ХАРДИ

Когда я вошел в здание, которое станет танцевальной школы Лилы, меня встретил запах свежей краски. Это был бледный оттенок голубого, а не покрашенный потолок скоро станет, как утреннее небо. Она рассказала мне о художнике, которого пригласила. Еще многое нужно было сделать, но я был рад за нее.

Она была в таком восторге, когда говорила о своих планах. Прошлой ночью я слушал ее больше часа. Когда она осознала, как долго говорила со мной, она стала извиняться. Это было так мило. Никто в моей жизни ни один раз не смог заставить меня забыть о Блисс. В моей груди всегда была боль, когда я думал о ней. До данного момента. Это прошло. И я знал почему. Лила стала важна для меня. Она была так чертовски очаровательна, что я не мог думать ни о ком другом. Теперь Блисс для меня была тем, кем всегда должна была быть – другом. Очень хорошим другом, о котором я заботился, но я мог честно сказать, я больше не был влюблен в своего лучшего друга. Я был счастлив, что Блисс нашла Нейта и, что ее жизнь была полна радости.

Я перекинул свою спортивную сумку через плечо и направился через большую комнату к двери, находящейся сзади. Она сказала дойти до той двери и подняться вверх по лестнице. Сегодня вечером она впервые готовила на своей кухне и не хотела оставлять приготовление еды без присмотра, поэтому она оставила для меня дверь открытой.

Запах краски исчез, когда тяжелая дверь захлопнулась за мной. Я начал подниматься по лестнице. Уже на пол пути я почувствовал чесночный соус.

– Элай? – позвала Лила.

– Да! – ответил я.

Я услышал звук ее шагов, пока она шла ко мне. Когда я достиг верхней ступени она уже стояла, встречая меня. Она была восхитительной. Черт, хорошо, что я был здесь.

– Ты здесь! – сказала она, улыбаясь мне, словно я мог не появиться. Затем она махнула рукой и покружилась, – Ну, вот она. Что думаешь?

Место было абсолютно холостяцким. Лила добавила много мягких деталей и цветных женственных оттенков, чтобы смягчить мужской дух квартиры. Однако индустриальный дизайн с открытыми балками должно быть, был создан, учитывая мужской вкус. Ничего вычурного. Просто открытое и надежное место.

– Думаю, что мне бы хотелось арендовать ту комнату, если Офелия решит отступить, – сказал он подразнивая.

– Здесь здорово, не так ли? Мне нравится вид из окон и ощущение этого места.

Я кивнул.

– Да, здесь замечательно, – Как и вид передо мной. На Лиле была короткая белая юбка и синяя блузка без рукавов, отлично демонстрирующая ее загар. Ее волосы были собраны на голове в небрежный пучок. На ней не было косметики, но она в ней и не нуждалась.

– В комнате Офелии пока нет кровати, но диван раскладывается и он очень хороший. Я проверила, прежде чем купить его. – Я взглянул на зону гостиной, где стоял бежевый кожаный диван, он был широким и с большими подушками. В середине стояли стулья в красную и коричневую полоску и огромный овальный стол. Телевизор с плоским экраном был массивным, но благодаря этому, экран можно было видеть с любого угла огромной квартиры.

– Он кажется достаточно удобным для сна даже в таком состоянии.

– Возможно и так. Но ты высокий, – отметила она.

Я обпробую его позже.

– Чтобы ты не готовила, пахнет восхитительно. Могу я чем-нибудь помочь?

– Да, ты можешь нарезать цукини. Ненавижу нарезать овощи, – сказала она. – поставь сумку у дивана и давай расскажи мне обо всем, что происходит в Си Бриз. Прошлым вечером я заполнила собой весь разговор, и так и не услышала об аресте Джуда и Мики.

Я оставил сумку, а она направилась на кухню.

– Дэймон, лучший друг Мики, поехал и вытащил их до того, как они позвонили своему отцу. Возможно, Мике и двадцать пять, но Джуду едва двадцать. Его отец был бы в ярости. Они оба придурки, потому, что делали что-то для Саффрон. Она всегда ищет неприятности. Саффрон пригласила их поплавать в дом друзей, за которым она должна была приглядывать. Там были девочки без бикини. Несколько стриптизерш, подружек Саффрон, хотя сама Саффрон не стриптизерша. Мика и Джуд пришли и вечеринка превратилась в распитие алкоголя несовершеннолетними. Было слишком громко, и приехала полиция. Мика сказал Саффрон спрятаться, потому что ее папаша был сумасшедшим сукиным сыном, который слетел бы от такого с катушек, – продолжил Элай. – На самом деле Саффрон не приглядывала за домом. Они все были там без ведома хозяев. Это был дом бывшего парня одной из стриптизерш. Бывший парень и его жена были в отпуске.

– Собирается ли владелец дома предъявить обвинение? – спросила Лила, протягивая мне цукини.

– Нет. Стриптизерша, с которой у него был роман, пригрозила, что сдаст его жене.

Лила рассмеялась.

– Вот это да. Ладно, рассказ похож на кино. В Си Бриз жизнь кипит покруче, чем в Розмари Бич. У нас редко случаются драмы. Ничего настолько интересного.

– Это потому что у вас нет Саффрон Корбин.

Лила дважды коснулась меня, когда брала что-то с разделочного стола. Я пытался не думать о том, что она делает это намерено, но когда она приблизилась в третий раз, я решил, что это приглашение. Я отложил нож и обхватив ее за талию, прижал к себе.

– Надеюсь, с этим нет проблем, – шепотом сказал я перед тем, как впился поцелуем в ее рот. В начале она замерла, а затем медленно растаяла, ее руки обхватили меня за шею. Это было лучше, чем я помнил. Я услышал, как начало трещать оливковое масло в сковороде. Я знал, что должен отпустить ее, но ощущение ее в моих объятиях было настолько чертовски правильным, что было трудно это сделать. Когда она отстранилась, то одарила меня смущенной улыбкой.

– Лук подгорит.

Я не колеблясь отпустил ее и она поспешила к плите чтобы перемешать находящееся в сковороде.

– Готова положить цукини? – спросил я, все еще чувствуя головокружение от этого поцелуя.

Она посмотрел на меня через плечо и кивнула.

Я воспользовался этим, как предлогом, чтобы подойти ближе. Взяв овощи, я встал так близко к ней, что наши тела соприкоснулись. Наклонив голову, я прошептал ей на ушко.

– Я положу их вот сюда. Ты помешивай.

Она задрожала и кивнула. Довольный тем, что вызываю у нее такую реакцию, я начал медленно класть кусочки цукини в сковороду. Она прерывисто дышала, и я увидел, как на ее шее пульсировала жилка. Я поцеловал ее в это место, не в состоянии сдержать себя. Резкий вздох и затем она снова дрожь. Я потянулся и выключил плиту, затем обхватил ее, поднял и посадил на бар. Раскрыв ее колени, я встал между ними и прижался к ее плоти перед тем, как снова завладеть ее ртом.

Я мог простоять так всю ночь. Она обняла меня ногами за поясницу, обхватила мое лицо руками и ответила на поцелуй с той же страстью, которую чувствовал я сам. Это было опьяняюще. Каждое прикосновение, запах, звук сводили меня с ума. Моим самым большим сожалением было то, что единственную ночь с ней я провел в пьяном состоянии. Она была особенной. Я хотел помнить, каково это быть внутри нее. Как выглядит ее лицо, когда она кричит, получая оргазм.

Ее руки скользнули вниз по моей груди, и она пробежалась ими по моему прессу. Очерчивая каждый кубик, пока целовала меня. Наши языки сплелись. Дыхание было в унисон. Я пробежался руками вверх к ее бедрам, желая прикоснуться к ней и желая увидеть, как она будет стонать, и молить о большем. Почувствовать ее запах на моих пальцах. Она еще шире раскрыла ноги и ее коротенькая юбка задралась на бедрах, обнажая их. Я мог видеть белый атлас и кружева ее трусиков. Влажная ткань прилипла к ней и как дикий человек, я хотел бить себя в грудь, за то, что сделал это именно я. Я заставил ее намокнуть одним лишь поцелуем. Проводя пальцем по тонкой, нежной ткани, я наблюдал за ее лицом, за тем как загорелись ее глаза, а щеки раскраснелись. Скользнув пальцем внутрь, я застонал от наслаждения теплом, которое коснулось моего пальца. Я чувствовал запах ее возбуждения. Она хотела, чтобы я трогал ее. Она тоже этого хотела.

– Я целовал тебя здесь, – воспоминания вернулись с такой четкостью. Я почувствовал запах и вместе с ним вернулись воспоминания о том, как ее ноги были на моих плечах, пока я лакомился ею, как чертовым шведским столом, которым не мог насытиться.

Она кивнула.

– Ты кончила, от моего языка, – мой голос стал хриплым от желания.

– Да, – прошептала она.

Я начал опускаться на колени, и она схватила меня за предплечья.

– Нет. Не надо.

Я остановился и посмотрел на нее. Я ждал объяснения, почему не должен был это делать. У меня никогда не было женщины, которая бы просила не ласкать ее там.

Она сделала глубокий вдох.

– Я не готова. Мне нужно время.

Она не была пьяна. Мы были не в баре. А я вел себя, как сексуально озабоченный маньяк.

– Прости меня. Я забылся. Воспоминания. – пробормотал я.

– Это было потрясающе. Но. с тех пор со мной произошли и другие вещи. Мне нужно время. Ты мне нравишься, Элай. Ты заставляешь меня улыбаться. Я не хочу все испортить. Моя голова и мое сердце должны быть на одной волне.

Дело было не только во времени. Дело было в Крузе Керрингтоне. Я должен был конкурировать с воспоминаниями о нем. Но я этого не боялся. Он причинил ей боль. Я никогда не сделаю этого. Я мог бы помочь ей исцелиться, и я был терпелив. Боже, я был так чертовски терпелив. Лила подходила мне. Мы дополняли друг друга. У нас были одинаковые идеи, предпочтения, надежды, и мы бы могли стать отличной парой. Я бы никогда не подвел ее.

Но сначала она должна была закончить с Крузом и начать двигаться дальше после всего, через что она прошла. Если я собирался отдать сердце другой женщине, то мне было необходимо знать, что она тоже хотела этого. Я мог быть терпеливым и подождать.

Я положил руки на ее бедра.

– Хорошо. Я могу подождать.

Она вздохнула от облегчения и обняла меня.

– Спасибо. Мне так повезло, что у меня есть ты. Прямо сейчас, я была бы потерянной и одинокой. Но ты здесь и я. я действительно счастлива, что ты рядом.