Текст книги "Братья с юга Мейсон-Диксон (ЛП)"

Автор книги: Эбби Глайнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава Девятнадцатая

СКАРЛЕТ

После возвращения на приём Брей остался рядом со мной. Кажется, будто все смотрят на нас, когда я знаю, что большинство даже не догадывается, что мы пропадали. Ашер бросает хмурый взгляд на Брея, а Дикси словно бы испытывает облегчение. Кроме них, я ни с кем не устанавливаю зрительный контакт.

То, что Брей удерживает руку на моей пояснице, пока мы продвигаемся через толпу, ощущается очень собственнически. Что заставляет меня нервничать. Я дала ему надежду, зная, что уеду. На груди потяжелело.

– Мне нужно выпить. Тебе что-нибудь взять? – спросил Брей.

Я повернулась и посмотрела на него. Его глаза блестят. Он счастлив. Сделал именно то, что планировал, и считает, что победил. Он не любит меня. Но хочет. Не имеет значения. Даже его любовь не смогла бы удержать меня здесь, в этом городе.

– Воду, – ответила я.

– С тобой всё в порядке? – Он сразу уловил моё настроение. Его брови сошлись домиком, пока он изучает меня, ожидая ответа.

Рассказать ему о своих мыслях не на руку мне. Поэтому я кивнула и выдала широкую улыбку.

Он не кажется убеждённым, но не стал настаивать. Позже. Брей не отпустит ситуацию, пока не разберётся с ней.

Рука Брея покинула мою спину, и он направился за нашими напитками. Я заметила, что он желает, чтобы я не любила его. Было бы проще снова оставить Брея, причинить ему боль, если бы мне было наплевать на него. Такой свадьбы, как эта, у меня никогда не будет. Наш конец неизбежен.

– Тебе придётся рассказать мне все детали. Я сама попыталась вкусить его, но Ашер положил этому конец, – сказала Мэг, когда подошла и встала рядом. Я взглянула на неё и заметила, что она наблюдает за Бреем. Прежде… я бы заревновала. Ревность поедала меня, когда другие девушки говорили, смотрели или касались Брея. Но за последние семь месяцев я сильно выросла. Не могу ожидать, что они не захотят его.

– Я и раньше знала детали. Это не свадебный перепихон, – честно ответила я.

Мэг шлёпнула меня по руке, её глаза расширились.

– Ты уже испытывала это! Невероятно! – Вздохнув, я снова посмотрела на Брея. Он брал мне стакан с водой. Реальность даже лучше её воображения, но я не собираюсь этим делиться с ней. – Он тот плохой парень, которого ты хочешь попробовать, узнать, каково это. И ты знаешь? – Голос Мэг пронизан волнением. Будто Брей всего лишь короткое приключение.

– Ага, – ответила я, потому что знаю. Когда-то для меня он значил то же самое. Затем он заставил меня влюбиться в него. Это была моя ошибка, но она была неизбежна.

Пока мои мысли были сосредоточены на подготовке моего сердца к тому, чтобы снова оставить его, высокая блондинка, которую я не знаю, подошла к Брею и прошептала что-то на ухо, прижавшись к нему. Его рука коснулась её талии. Не знаю для того, чтобы отодвинуть её или чтобы притянуть ближе, но застыла от увиденного. Бессильная отвести взгляд.

– Похоже, у тебя появилась конкурентка, – прошептала Мэг, словно они могут услышать её.

Всегда была какая-нибудь другая, но я здесь не для того, чтобы наблюдать за этим.

Блондинка рассмеялась и улыбается ему. Выражение его лица серьёзно, и он отодвинул её от себя, но его рука всё ещё касается её. Не могу их расслышать, но Брей недоволен их разговором. Блондинка же не сдаётся легко. Она накручивает волосы на палец и надула губки. Я видела это миллион раз с миллионом других девушек. Раньше я так желала Брея, что мирилась с этим. Имела с этим делом.

Брей кивнул в мою сторону, и наши взгляды встретились. Не хочу, чтобы он слишком многое заметил в моих глазах. Потерю, которая, уже знаю, приближается, моё желание быть той самой девушкой, желание любить его здоровым разумом.

Он начал отходить от неё в мою сторону. Не разрывая зрительного контакта. Решимость в его взгляде очевидна. Он готов оправдать то, что я только что видела.

– Думаю, победительница ты, – хихикая, сказала Мэг, затем подмигнула и ушла.

Брей протянул мне воду, пристально глядя на меня.

– Да, я трахал её, и нет, не хочу снова, – прямо сказал он. – Я не могу стереть своё прошлое точно так же, как ты своё.

Он понятия не имеет, насколько верны его последние слова. С детства я хочу стереть своё прошлое. Очистить память. То, что я видела, то, что коснулось меня, сломало меня, извратили моё сознание, пока я не стала слабой. Отчаянной. Злой. Я ничего не сказала. Но кивнула и глотнула воды. Блондинка приблизилась к нему сзади. Ещё не конец. Мне не хватило времени предупредить Брея, когда её рука коснулась его плеча.

Его тело застыло, и он вздохнул, прежде чем повернуться и посмотреть на неё.

– Я ясно выразился, Ари. Не заинтересован.

Тогда взгляд блондинки переместился на меня, и она нагло с отвращением посмотрела на меня.

– Ты говорил, что предпочитаешь блондинок. Рыжий был твоим наименее любимым цветом, – сказала Ари с ухмылкой.

– Не будь гадиной, Ари, – раздражённо сказал Брей.

Она пожала плечами.

– Прошлой ночью ты просил меня сосать сильнее и сказал, что у меня самый лучший рот, который у тебя только был. Неужели всё закончится так скоро? Уже? У меня ещё остались трюки, о которых ты не знаешь.

Прошлой ночью.

Не то чтобы я не знала, что Брей бабник. Уверена, он занимался сексом в последние семь месяцев. Не сидел в ожидании моего возвращения. Но её слова стали всплеском холодной воды, в котором я нуждалась. Напоминанием. Что мой уход не повредит ему. Ударит по его эго, но это же Брей Саттон. Спустя несколько часов после моего ухода он найдёт рот, который подарит ему облегчение. Уход от него причинит боль только мне. Я знаю, что мне нужно делать.

– Тебя не было в списке гостей, Ари. Пожалуйста, уходи, – повторил Брей.

Ари перекинула волосы через плечо и выпрямилась.

– Думаю, останусь и со всеми познакомлюсь. – Самодовольная ухмылка на её лице вызывает беспокойство. – Или ты можешь проводить меня к моей машине, и я обещаю уехать.

Брей взглянул на меня.

– Сейчас вернусь. – Затем повернулся к Ари. – Пошли.

Она кажется довольной и подмигнула мне, пока они уходили. Я жду, когда они не покинут тент, прежде чем отправиться к Дикси. Она попивает бокал шампанского, разговаривая с гостями. Когда Дикси заметила меня, она извинилась и подошла ко мне.

– Эй, – сказала она, уже зная, что я пришла попрощаться.

– Всё было идеально. Ты прекрасна. Спасибо, что позволила мне остаться. Я люблю тебя и скоро позвоню. Наслаждайся медовым месяцем. Но, – я сделала паузу и оглянулась в сторону, куда ушёл Брей, – мне пора.

Дикси кивнула и обняла меня, а я крепко обняла её в ответ.

– В один прекрасный день ты обретёшь своё счастье, – прошептала она. – Я тоже люблю тебя.

Прежде чем начну плакать, я кивнула, а затем отпустила её и ушла. К своей машине. Это побег. Неправильно уходить, не попрощавшись, но как я могу? Он попытается убедить меня остаться. Это для его же блага. Даже если моё сердце разбивается с каждым шагом, отдаляющим меня от него.

Ари стала тем, в чём я нуждалась, чтобы вспомнить, кем является Брей Саттон. Я бы поблагодарила её… если бы не возненавидела.

Глава Двадцатая

БРЕЙ

Я стою. Наблюдаю, как задние фары белого «камаро» Скарлет исчезают. В глубине души я знал, что она не готова остаться. Она ни разу по-настоящему не улыбнулась, но я так чертовски сильно хотел, чтобы она осталась, что позволил себе поверить, что так и будет.

Моей первой мыслью было последовать за ней. Умолять. Всё то дерьмо, которым занимался весь вечер. Если вида Ари достаточно, чтобы она сбежала, то у меня нет надежды когда-либо заполучить Скарлет.

Она хочет грёбаную сказку, которую обрели Дикси и Ашер. Скарлет достаточно умна, чтобы понимать, что я не тот, кто может подарить ей это. Брент мог бы, но она не любила его. Она думает, что любит меня. Если бы она только знала… она бы, блять, осталась. Несмотря ни на что.

– Отпусти её. – Голос Стила не желателен. Ничей не желателен. Хочу побыть один.

– Похоже, я куда-то собираюсь? – зарычал я, злясь, что он считает, что может давать мне советы.

Стил вздохнул, и это значит, что он продолжит разговор. Блять.

– Она, кажется, лучше. Другой. Где бы она ни была и что бы ни делала, ей это на пользу. Если она вернётся, то по собственному желанию.

Её уход никак не связан с этими изменениями. Её уход связан со мной.

– Она испугалась меня. Того, что между нами. Я не смогу полюбить её, а она хочет романтику.

Стил не сразу ответил. Любовь и «навсегда» не то, в чём он разбирается. Я не сказал этого. Иногда я бываю мудаком, но сегодня я не собираюсь сыпать соль на рану. Ему это не нужно.

– Тогда она поумнела. Она знает тебя и хочет большего. Теперь она уважает себя.

Я посмотрел на него, желая, чтобы он оставил меня в покое.

– Я уважаю её. Это не наша чёртова проблема.

Он пожал плечами.

– Не то, о чём я говорю.

Я покончил с этим разговором. Возвращение в тент – не вариант. Дикси будет хмуриться, Ашер злиться. Никого не будет волновать, что это Скарлет дважды бросила меня.

Вместо этого я направился к грузовику.

– Ты не можешь быть серьёзен! – закричал Стил. Я продолжаю идти. – Дикси и Ашер ещё даже не уехали!

Я поднял руку и помахал.

– Скажи им, что я поздравляю их и прочее дерьмо, – ответил я.

– Мама убьёт тебя, – предупредил меня Стил.

Не исключено. Но я не собираюсь возвращаться. Даже ради мамы. Мне нужно побыть одному. Снова столкнуться с этим дерьмом и не провалиться на недели в чёрную дыру. Потеря Скарлет не заставит меня снова впасть в спячку.

– Хоть раз в своей грёбаной жизни подумай о ком-то, кроме себя! – закричал Стил.

Это заставило меня задуматься. Я должен просто продолжать идти, но, будь я проклят, если мне не нужно защититься после этого комментария. Медленно повернувшись, я встретился взглядом со Стилом.

– То, что ухожу, как раз таки и означает, что я думаю о ком-то. Ашер не захочет, чтобы прямо сейчас я был здесь. Мне нужно напиться. Я зол. Чертовски зол. Мне не следует находиться на этой свадьбе. Так что отвали от меня Стил. Играй роль хорошего парня в другом месте. Ты читаешь мне лекцию, но вот-вот устроишь сцену.

– Стил! – крикнул Ашер. Мы оба переключили внимание с друг друга и увидели Ашера, который стоит у тента и наблюдает за нами. – Оставь его, – сказал он. – Ему следует уйти. Не пытайся остановить его. Возвращайся и отпусти его. – Авторитарность в голосе Ашера – то, к чему мы привыкли с детства. Он самый старший. Его все уважают.

Стил стрельнул в меня ещё одним расстроенным взглядом, а затем направился к тенту. Я перевёл внимание на Ашера. И он резко кивнул мне, затем повернулся и направился на свой приём. К своей жене.

Чёрт, звучит странно. Жена. Боже, зачем она вообще кому-либо нужна? И почему они чертовски счастливые от её наличия? Как по мне, это пожизненное заключение.

– Он, блять, уходит? – сказал Даллас, когда вышел с танцпола, глядя на нас всех.

– Да, Даллас. Уходит. Возвращайся к танцам, – ответил Ашер.

Даллас посмотрел на меня, как на инопланетянина.

– Вот дерьмо! – сказал он Ашеру, продолжая смотреть на меня.

– Не твоё дело, ребёнок. Возвращайся внутрь и продолжай веселиться.

Даллас, как и Стил, сделал то, что сказал ему Ашер. Хотя ни один из них не хотел этого.

– Передай Дикси, что я сказал, что из неё вышла красивая невеста и поздравь её от меня, – сказал я Ашеру, чувствуя себя немного виноватым, что ухожу.

Он ухмыльнулся.

– Хорошо. – Его забавляет моё чувство вины. Ублюдок.

– Мама убьёт его, – громко сказал Даллас.

– Нет, не убьёт, – сказал Ашер, затем положил руку на плечо нашего огромного младшего брата и увёл его обратно к другим.

Я стою на месте и смотрю, как они уходят. Хотел бы я получать радость от того же, что и они. Они все были такими чертовски счастливыми, когда мы были детьми. Я никогда не понимал их. Когда Ашер расстался с Дикси, я впервые в своей жизни увидел его, поглощённым темнотой. Конечно, мы все были расстроены, когда умер отец, но ни над кем не весело тёмное облако.

Темнота, кажется, преследует меня. Является частью меня. Вцепилась в меня. Радость – не моя подружка. Быть со Скарлет – самое близкое состояние к счастью, которое я испытывал. Это одна из причин, почему я так отчаянно хочу, чтобы она была рядом.

Дикси встретила Ашера, когда они добрались до тента. Она подняла на меня глаза и с грустной улыбкой помахала, прежде чем Ашер обнял её за талию и они вернулись на свой приём. Она всё понимает.

Если бы Ари не появилась, есть хороший шанс, что Скарлет всё ещё была здесь. Но какой в этом смысл? В конце концов, она всё равно ушла бы. Ко мне подошла бы другая девушка. Сказала бы что-то глупое. Напомнила бы Скарлет о жизни, которую я вёл. В результате она бы ушла.

Может, так даже лучше. Покончить с этим. Найти способ двигаться дальше.

Брент не попытался остановить меня, прежде чем я сел в машину. Единственный брат, который не следит за каждым моим шагом. Слишком поглощён Сейди. Хорошо. Чертовски прекрасно. Это не заставило бы Скарлет остаться.

Глядя в зеркало заднего вида, я отъехал от дома. Оставил музыку и шум позади. У меня есть соблазн отправиться на озеро и погрузиться в свою депрессию. Но я не опущусь так низко. Я найду чем отвлечься. Виски. Своей жизнью. Тем же дерьмом, что и всегда. Зачем меняться сейчас? Нет причин стараться.

Глава Двадцать Первая

СКАРЛЕТ

Прежде чем приступить к работе, мне нужен кофе. Сон прошлой ночью так и не пришёл. Я ворочалась и крутилась, затем наконец встала и убрала дом… или трейлер. Входя через чёрный вход в кафе, я направилась к кофейнику. Нетти уже час как готовит. Она должна была прийти пораньше, чтобы испечь пирожки. Они продаются быстрее, чем она успевает их готовить.

Рука Нетти взметнулась, когда я вошла на кухню.

– Не думала, что увижу тебя в ближайшие пару дней, – крикнула она. Перед ней большая белая тарелка, в которую она складывает пирожки в течение последних тридцати лет.

– Не было причин задерживаться после свадьбы, – сказала я и взяла чашку, чтобы сделать себе кофе.

– Не я делала это кофе. Он слишком крепкий, – предупредила меня Нетти.

Я огляделась вокруг. Кто-то ещё здесь находится? Я каждый день прихожу пораньше, чтобы подготовить зал. Этель прибудет через двадцать минут. Джим появится прямо перед открытием. Дверь, открывающаяся в обе стороны, которая ведёт в заднюю часть морозилки, внезапно качнулась, и высокий блондин, которого я никогда в жизни не видела, вошёл. Он держит пакет с беконом.

– Куда мне это положить, Нетти? – спросил он у неё, затем его взгляд переместился на меня, и он замер.

– У плиты, – ответила она. – Скарлет, это Дизель. Он племянник Этель, только вышел из тюрьмы. Он немного поработает здесь у нас. Он хороший мальчик. Знаю его с пелёнок.

Тюрьма? Дизель? Это действительно его имя? Не знаю, что сказать. Я стою с всё ещё пустой чашкой, и улыбка, которую я выдавила, даже не близка к нормальной.

Он кивнул.

– Приятно познакомиться. – Он не растягивает слова. Он не с юга. – Предупреждение Этель теперь приобрело смысл, – добавил он с усмешкой. У него ямочки. Голубые глаза. Хорошая стрижка. Он не похож на преступника. Даже никаких татуировок. По крайней мере, я ничего не вижу. Его одежда с короткими рукавами. Разве у преступников все руки не покрыты татуировками. А длинные волосы? И борода? Вероятно, для последнего он слишком молод.

– Может, налить тебе кофе? – сказал он и кивнул на кофейник. Я до сих пор ничего не сказала.

– Э-э, ага, хорошо. Спасибо, – заикаюсь я, затем с жёсткой улыбкой повернулась к кофе и наполнила свою чашку, забыв о его предложении. В любом случае, мне нужен кофеин.

– Ты выяснила, доставят ли нам яйца до открытия, или мне нужно сбегать в магазин? – Дизель спросил у Нетти.

– Отправляйся в магазин и возьми пять дюжин. Они утверждали, что будут к шести, но я не доверяю Майку. Он по воскресеньям всегда опаздывает. Слишком напивается по вечерам субботы, – проворчала Нетти. Майк доставщик молока и яиц. И он не просто пьёт слишком много по субботам. Он слишком много пьёт каждый день. От него всё время несёт виски.

Я сделала глоток чёрного кофе, и он оказался настолько крепким, что я практически поперхнулась. Кашляя, я потянулась за молоком, чтобы разбавить его.

– Тебя предупреждали, что он крепкий, – сказал Дизель, усмехнувшись.

Это раздражает меня. Его смешок. Его тупой густой кофе. Я хочу кофе Нетти, чёрт возьми. Почему он здесь? Нам и без него было хорошо.

– Я не знала, что мне понадобится ложка, чтобы есть его. Обычно я пью свой кофе. – Мой тон был резким. Наверное, мне не стоит быть настолько раздражённой. Я взглянула на Нетти, которая выглядит позабавленной, пока раскладывает пирожки.

– Вижу, ты ранняя пташка, – ответил Дизель. – Пойду за яйцами.

Я дождалась, когда он выйдет через чёрный выход, и развернулась. Нетти засунула партию пирожков, которыми была занята, в духовку. У меня есть собственная часть работы на сегодняшнее утро. Столовые приборы должны быть разложены по столам, а стулья, поднятые прошлой ночью во время уборки на столы, сняты.

– Не похоже, что ты счастлива после визита домой, – сказала Нетти, когда закрыла духовку, и повернула голову, чтобы посмотреть на меня. – Иногда возвращение домой может обернуться дерьмово. – Я кивнула. – Этель надеялась, что у тебя будет любовный матч с тем симпатичным мужчиной, который приходил сюда. Но она каждый день смотрит мыльные оперы. Женщина любит романтику. – Нетти закатила глаза, затем снова повернулась к своей миске, чтобы заняться новой партией пирожков.

Я просто кивнула в знак согласия. Этель каждый день в полдень включает здесь крошечный телевизор и начинает смотреть шоу. Она суетится и кричит, будто они могут её услышать. Её интересно послушать.

– Я почти не спала вчера, – призналась я Нетти. Я была груба с Дизелем. Он нравится Нетти. Может, он и бывший заключённый, но ещё и семья Этель. Моё отношение должно измениться.

– У всех нас были такие дни, недели, чёрт, у меня были годы, – ответила Нетти.

Я начала говорить, но решила отпустить ситуацию. Нетти должна заниматься пирожками, а мне нужно подготовить зал. Взяв свой гадкий густой кофе, я отправилась в переднюю часть ресторана и принялась за работу, опуская стулья, а затем протирая столы. Я собираюсь поставить в маленькие банки Мейсона свежие цветы в центре каждого стола, что-то, что мы делаем только по воскресеньям. Нетти приносит цветы с собой.

Прежде чем я смогла достать их из ведра с водой, где, заметила, они были, когда я пришла, Дизель вошёл с цветами в руках.

– Нетти сказала, они тебе понадобятся, – сказал он, не улыбнувшись, когда поставил цветы на ближайший стол.

– Да, э-э, спасибо. – Да уж, неловко. Я слишком уставшая, чтобы исправлять это.

– Нужна помощь? – спросил он.

Я покачала головой.

– Нет, спасибо.

Он начал поворачиваться, чтобы уйти, и я с облегчением вздохнула из-за этого, когда он остановился и посмотрел на меня. Вижу, что он хочет что-то сказать, но обдумал это, покачал головой и ушёл, не сказав ни слова. В конце концов, мне придётся извиниться за свою грубость. Только не сегодня.

«Кадилак» Этель влетел, как и всегда, на стоянку. Она задаст миллион вопросов о моём скором возвращении и свадьбе. Я взяла кофе и сделала большой глоток.

Если я позволю себе думать о Брее Саттоне, моя грудь заболит, глаза начнёт жечь, и я почувствую себя немного потерянной. Уехать из города было легко, освобождающим. Но Брей… Не хочу любить его. У нас с самого начала не было будущего.

Голос Этель пронёсся с кухни до того места, где я стою, пока она говорит больше не позволять «мальчику» делать кофе, затем я услышала своё имя. Она громко суетилась, когда вошла в зал. Положив одну руку на бедро, пальцем другой Этель указала на меня.

– Для тебя же лучше, если у тебя есть чертовски хорошая причина вернуться так рано. Я сказала повеселиться. Не спешить назад.

У меня лучшая и худшая причины. И ту, другую я никогда не назову ей.

– Свадьба закончилась, Этель. – Я пожала плечами. – Дикси уехала в медовый месяц. Мне не было ради кого оставаться.

– Тот горячий молодой мужчина! – заспорила она.

– Он на годы младше меня. И однажды я встречалась с его братом. – Больше не буду ничего объяснять.

Она вздохнула и покачала головой.

– Жаль, что у такой девушки, как ты, нет никого, ради кого стоит остаться. Предполагаю, сегодняшнее воскресенье будет обычным.

– Думаю, да, – согласилась я.

– О, и ты познакомилась с Дизелем. Он пробудет здесь несколько недель, может, месяцев. Ему нужна работа и нужно уехать из Денвера. Попал в неприятную ситуацию. Хотя он хороший парень. Работяга.

Я бы сказала, что в тюрьму не попадают просто из-за неприятной ситуации. Но не сказала. Просто снова кивнула.