Текст книги "На данный момент (ЛП)"

Автор книги: Эбби Глайнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 21

Престон

Я смотрел на мой телефон последний час, ожидая, что Аманда напишет мне. После очередного раза поиска объявления о работе в Интернете, я был с пустыми руками. Если бы я брал уроки сварки в школе, я бы имел работу, которая была бы уж точно. Если бы мне не нужны были деньги прямо сейчас, я ходил в школу для сварки. Таким образом, я мог работать часами, которые вписываются в мой график и сделать более чем достаточно денег, чтобы покрыть наши потребности.

Стук в дверь прервал мои мысли, и я положил трубку и схватил пару отброшенных штанов. Я надел их и быстро пошел к двери. Это было после одиннадцати. Черт побери, кто ко мне пришел так поздно?

Когда я открыл, Аманда вошла внутрь, проходя мимо меня.

– Я должна задать тебе вопрос. Это будет звучать смешно, но мне нужно, чтобы ты меня выслушал, и тогда ты можешь объяснить, как сильно ошибается моя мама.

Ее мать. Нет. Боже, нет. Я не мог ничего сказать. Мой голос покинул меня. Этого не происходило. Не сейчас. У меня не было достаточно времени, чтобы исправить это.

– Престон, ты побледнел.

Я не мог смотреть на нее. Она знала. Она не поверила, но она знала.

– Ты пугаешь меня. Престон, посмотри на меня.

Я нуждался, чтобы она сказала это. – Что твоя мама тебе сказала?

Я собирался лгать. Мне нужна была ложь, чтобы выйти из этого положения. Я не мог потерять ее.

– Сказала она… – Аманда издала разочарованный вздох. – Я даже не могу поверить, что я собираюсь сказать это вслух.

Она не поверила в это. Я мог убедить ее, это не было правой. Я мог сказать ей что-то еще. Женщины, которых я обрабатывал, не хотели бы, чтобы правда вышла наружу. Они никогда не поддержат рассказ ее матери.

– Просто скажи мне, – призвал я, наконец, делая зрительный контакт с ней.

Она провела рукой сквозь ее волосы и посмотрела на диван. – Ты хочешь присесть? Это невероятно, и может занять некоторое время, чтобы объяснить.

Убрать ее как можно дальше от выхода, чтобы она не сбежала была хорошая идея. – Конечно.

Я последовал ее к кушетке и сел на стул напротив нее. Я не был уверен, насколько это получится, а сидеть слишком близко к ней может быть плохой идеей. Я также хотел видеть ее лицо.

– Моя мама узнала, что ты и я видим друг друга. Видимо, кто-то видел нас на пляже сегодня. Она была расстроена, что я и ожидала. Но почему она была расстроена, и было вообще не тем, чего я ожидала.

Она нервно накручивала прядь волос на ее пальцы. – Мама видела тебя в доме мэра. Поднимаясь по лестнице… – Она замолчала. Она хотела что-то сказать. Что я мог сказать? Нельзя было отрицать, я был там. Это был мой шанс солгать. Чтобы скрыть этот беспорядок. Но мой рот не открылся. Я не мог придумать, что сказать, чтобы облегчить ее разум.

Она сказала, что ты пробирался наверх и, что Дженис была очень нервной. Затем, после того как она ушла, она увидела через окно спальни закрытые шторы, и потом она заметила тень Дженис, присоединяющуюся к тебе.

Опять же, это был мой шанс, чтобы солгать ей. Но я не мог. Ложь не вышла.

– Престон, скажи что-нибудь.

Я понял, сидя там и глядя на нее, что я любил ее. Я был прав. Когда ты любишь кого-то, ты не можешь лгать. Это слишком больно. Это обман, что идет слишком глубоко.

– Я помню, что видел ее, – я, наконец, ответил

Аманда подняла брови. – Ну и? Ты был в спальне Дженис?

Правда собиралась разорвать мое сердце, но это было то, что она заслужила. То, что она всегда заслуживала.

– Да, был.

Аманда ничего не сказала. Она просто сидела и смотрела на меня в шоке. Я знал, что она ждала некоторые причины, почему я был в спальне Дженис спальня отличные от тех, какие ее мать рассказала ей. Я хотел, как черт, чтобы у меня была причина, отличная от правды..

– Моя мама сказала, что Бланш Тернер сказала ей, что она тебе платит за секс с ней. Что делают и многие женщины. Скажи мне, что это не правда, Престон. Я не верю, что ты мог сделать что-то вроде этого.

Я встал, потому что сидеть было невозможно. Это был момент, которого я боялся с тех пор, как впустил Аманду.

– У меня занятия и бейсбол, и три других рта, которые надо кормить, и все другие счета по дому, которые нужно оплачивать. Трое детей не из дешевых. Я должен убедиться, что они сыты и сохранить свою стипендию, значит, я не должен пропускать бейсбол и я проваливать классы. Это больше ответственности, чем имеют большинство взрослых, Манда.

Аманда встала. – Ты говоришь мне, что это правда? Все это время ты оставлял меня, чтобы пойти трахать других женщин за деньги?

– Они ничего не значат для меня. Они это знают. Никаких эмоций. Только секс. Это больше денег, чем я мог бы сделать где-нибудь еще. Это содержит детей, и мне не нужно беспокоиться о том, как я собираюсь платить за электричества или, как я буду платить за пары, или за новые шин для моей мамы.

Аманда покачала головой. Неверие в ее глазах резануло меня.

– Ты никогда не думал сказать мне об этом? Как давно ты это делаешь?

– 3 года.

– 3 года? Значит, ты просто начал встречаться со мной, и дал мне обещание быть особенным и что я не буду больше ни с кем, в то время как ты оставлял меня регулярно, чтобы трахать других женщин?

– Нет! Это был просто секс. Я ничего не чувствовал к ним. Никогда. Они были работой. Это все, чем они когда-либо были.

– Но ты не сказал мне -

– Я никому не рассказывал, Манда. Это не то, чем я горжусь. Я попытался оттолкнуть тебя. Я пытался тебе сказать, что я был недостаточно хороша для тебя, но ты не могла остановиться. Ты становилась ближе, и я хотел тебя так сильно.

– Ты позволил мне влюбиться в тебя, – сказала Аманда, когда рыдание вырвалось из нее.

И я влюбился в нее. Я не мог сказать ей этого теперь. Не так. Она подумала бы, что я говорю это, чтобы сохранить ее. Я не хотел, чтобы она когда-нибудь сомневалась в этом. Если бы я сказал ей сейчас, она бы ни за что не поверила.

– Я ищу другую работу. Я пытаюсь найти что-то еще. Я не хочу этого делать. Я хочу быть достойным тебя. Твоей любви. Мне просто нужно немного больше времени.

Манда зажала рот, а другой всхлип вырвался на свободу. Она покачала головой. – Нет. Она не работает. Ты должен был сказать мне. Ты делал из меня дуру. Я думала, что то, что мы имели, было особенным для тебя. Я знала, что ты не любишь меня, но я думала, что ты ухаживал за мной. Но все это время ты уходил от меня, чтобы пойти заниматься сексом с другими женщинами. Меня не волнует, что они платили тебе. Это то, что ты сделал. Что ты мог сделать это. Я никогда не смогла бы позволить другим парням касаться моего тела. Не тогда, когда я был с тобой. Я была бы не в состоянии переварить это. – Она вытерла слезы, капающие по ее лицу.

– Я должен был зарабатывать деньги-

– Нет, Престон. Это не достаточное оправдание для меня. Ты должен был сказать мне в начале. До того, как я сдуру влюбилась в тебя. Ты должен был никогда не просить меня быть особенной и позволять мне верить, что ты делал то же самое. – Она повернулась и направилась к двери. Это был он.

Нет!

Я побежал за ней и обнял ее сзади. Пришло время умолять. – Я клянусь тебе, что я найду другой способ заработать деньги. Я никогда не заботился о них. Только о тебе, Манда. Это всегда была ты. Не уходи отсюда. Я не могу потерять тебя.

Она была жесткой в моих объятиях. – Когда ты решил спать с другими женщинами и лгать мне об этом, тогда ты и решил, что мог потерять меня. Ты всегда знал, что если я когда-нибудь узнаю, я уйду, но ты все равно делал это. Отпусти меня, Престон.

Я заслужил это. Каждый момент агонии и боли, которые последовали, я это заслужил. Позволяя моим рукам упасть, я беспомощно наблюдал, как Аманда открыла дверь и вышла, не оборачиваясь.

Она не вернется. Это было для нас. Когда я понял, что не мог лгать ей, потому что я был в нее влюблен, она поняла, что ты не можешь любить ложь.

Аманда

Когда я открыла дверь в мой дом, моя мать стояла там, ожидая меня. Злость, которую я не чувствовала, исчезла. Она сменилась на холод, боль, онемение.

– Ну? – спросила она.

– Я больше никогда не увижу его снова, если ты согласна никогда не говорить об этом Маркусу. Я не хочу, чтобы он знал. Если ты скажешь Маркусу, то я вернусь к Престону Дрейку. Ты не сможешь остановить меня. Но я могу пообещать тебе, что я никогда не буду говорить с ним снова, если ты пообещаешь мне, что ты никогда не скажешь и слова об этом никому. Особенно моему брату. Он не должен знать.

Мама нахмурилась. – Он знает о тебе и Престоне?

– Да. Он знает.

Ей не нравилось это. – А что я должна ему сказать, если он спросит о расставании?

Я пожала плечами. – Скажи ему, что я передумала и поняла, что Престон не был достаточно хорош для меня. Или скажи ему, что я встречаюсь с Джейсоном Стоуном сейчас. Только не говори ему правду.

Может также ложь о том, как все это закончилось. Все отношения были одной большой ложью. Это казалось подходящим. Я прошла мимо моей мама и поднялась по лестнице. Я не выспалась сегодня, но мне хотелось побыть в одиночестве. Моему разбитому сердцу необходимо уединение, чтобы горевать. Сердца не понимают, что они врут. Они по-прежнему любят в любом случае.

Глава 22

Престон

Рок склонился у моего Джипа, когда я вышел из тренажерного зала. Его руки были скрещены на груди, и он носил в черные авиаторы. Я не виделся с ним в течение недели. Кроме, как ходить на занятия, тренажерный зал, и к маме, чтобы проверить детей, я не видел никого. Я не работал, и я был почти без денег, но я никогда не смогу вернуться к тому, чем я занимался.

– Ты на меня охотишься? – спросил я, бросая мою спортивную сумку на заднее сиденье Джипа.

– Видя, как ты прячешься, я должен был прийти тебя найти.

Я распахнул дверь. – Ну, ты нашел меня.

Рок открыл пассажирскую дверь и сел. Он не собирался позволить мне уехать. Что он знал? Я ожидал увидеть Маркуса, вламающегося в мою квартиру и выбивающего дерьмо из меня всю неделю. Но кроме, как сообщения от него о том, что примерка моего смокинга будет в следующий четверг, это все, что я слышал от него.

– Слышал, что Манда порвала с тобой, – сказал он, изучая меня, чтобы увидеть мою реакцию.

– Ты правильно расслышал.

– Дело в том что я не верю причине почему. Не имеет смысла для меня. Маркус верит в это, и это, наверное, лучшее, что он делает, но я не купился на это.”

Я не был уверен, какую причину она сказала Маркусу. Очевидно, это не было правдой.

– Я не могу помочь тому, во что ты веришь.

– Это мне только кажется, что тот парень, которого я видел, кто так яростно выступил против своего лучшего друга из-за девушки, не стоял бы просто так небрежно, пока она и переходит к другому парню.

Я ухватился крепко за руль. Это был не то, что я ожидал. Манда встречалась с кем-то уже? Это не похоже на нее.

– Я рассчитывал на то, что ты пойдешь охотиться на Джейсона Стоуна и выбьешь дерьмо из него, как ты хотел сделать с Маркусом. Я нахожу, что в это реально трудно поверить, что все в порядке с тем, что просто позволяешь ему иметь ее без боя.

Джейсон Стоун? Блять.

– Думаю, она хотела вещи, которые я не мог дать ей, – я отрезал, и завел Джип. Я не хотел больше это слушать.

– Или, может быть, это не то, что происходит на самом деле. Может быть, она узнала о твоей работе, и она не смогла справиться с этим.

Как он узнал?

– Что ты имеешь в виду?

Рок пожал плечами. – Ты знаешь, работу, которая позволяла тебе заботиться о твоих братьях и сестре и оплачивать свои счета. Та, которую ты держал в секрете. Я должен был сделать некоторую серьезную чертову работу детектива, чтобы выяснить это.

Он преследовал меня. Ублюдок.

– Почему ты не рассказал Маркусу?

– Маркус мой не единственный друг. У меня нет любимчиков.

Я позволил голове упасть на подголовник и вздохнул. – Как давно ты знаешь?

– С пятницы после помолвки. Я был уверен, что ты связался с наркотиками, и я сел тебе на хвост.

– Значит, ты знал до того, как я начал встречаться с Мандой?

Рок кивнул. – Ага.

– Тогда почему, черт побери, ты позволил мне? Я не мог оставаться вдали от нее. Кто-то должен был меня остановить.

– Потому что я был чертовски уверен, что ты был в нее влюблен. Я никогда не видел тебя влюбленным. И Манда – сладкая девочка. Я полагал, что если кто-то и может заставить тебя идти стезей добродетели, то это она. Но ты никогда не прекращал работать. Я не мог понят этого.

– У меня есть рты, которые нужно кормить.

– Есть и другие рабочие места, которые не требуют незаконной деятельности.

Я выпустил жесткий смешок. – Никакая не платит мне достаточно. Те, что платят, я недостаточно квалифицирован для них.

– Это потому что ты ищешь в неправильном месте.

Я повернул голову, чтобы посмотреть на него. – Где ты предлагаешь мне взглянуть?

– Ты ищешь в нужном месте сейчас. – Он ухмыльнулся. – Поехали в Пенсаколу. У меня есть парень, с которым я хочу тебя познакомить.

– В Пенсаколу?

– Да. Он владеет клубом. Я работал на него. Вышибалам платят очень хорошо. Поздние часы и хорошие деньги.

Вышибала?

– Как хорошо с деньгами?

Рок закрыл дверь и пристегнул ремень безопасности. – Чем лучше клуб, тем лучше платят. В месте, куда я везу тебя, платят больше, чем в большинстве по пятьдесят долларов в час, и ты получишь шесть часов в сутки. Так много ночей, как ты сможешь справиться.

Триста долларов за ночь. Я мог бы работать вечерами с четверга по воскресенье и делать двенадцать сотен долларов в неделю.

– Думаешь, ты сможешь дать мне эту работу?

Рок рассмеялся. – Я уже получил тебе работу. Я просто везу тебя встретить нового босса, и покончить с твоими документами. Ты начинаешь в этот уик-энд.

Аманда

После двух недель боязни вычислений, потому что я должна видеть Престона, а затем прийти и не найти его там, я пришла к выводу, что он бросил класс. Это было хорошо. Я не хотела его видеть. Я не уверена, как я буду вести себя с ним при встречи.

Мой телефон начал играть мой рингтон, и я сунула руку в рюкзак и вытащила его, когда я шла по всему кампусу в кафетерий. Мне нужен кофеин, если я собиралась это сделать с помощью группы изучения я и направилась к следующему.

– Привет.

– Доброе утро, – голос Джейсона поздоровался со мной.

– Доброе утро и тебе тоже, – ответила я.

– Ты звучишь лучше на этой неделе.

Джейсон сделал ошибку, позвонив мне на следующий день после моего расставания со Престоном. Когда он спросил меня, как я поживаю, я начала всхлипывать, рассказывая ему о своем расставании. Конечно, я скрыла настоящую причину, почему мы расстались. Престон не заслужил мою защиту, но я уже не могла остановиться. Я любила его. Он разбил мое сердце, но я по-прежнему любила его.

– Я думаю, что это работает таким образом. Каждую неделю тебе становиться немного лучше. Может быть, в следующем месяце я буду танцевать в клубах.”

Джейсон усмехнулся. – Да. Хорошо, давай не будем увлекаться. Клубы не являются реально безопасными для одинокой девушки. Я, конечно, мог бы сопровождать тебя.

Я не вмешаю Джейсона во все это. Я была болезненно честна с ним. Я все еще была влюблена в Престона. Я, наверное, всегда буду. Но если Джейсон хочет быть друзьями, то я с удовольствием. Мне нужны друзья, прямо сейчас.

– Я буду иметь это предложение в виду.

– Как идет подготовка свадьбы семейства Харди? Только через две недели.

Свадьба захватила нашу жизнь. Повсюду были цветы и свечи, и несколько различных китайских структур, охватывающих обеденный стол. Это было сумасшествием. Лоу была самой непринужденной невестой, которую я когда-либо встречала. Она только улыбнулась в ответ и соглашалась. Моя мать, с другой стороны, была долбанной капризной невестой, а она была только матерью жениха.

– Я думаю, может заимствовать этот твой самолет, и улететь к Киз, пока все не закончится. Или убить мою маму.

Джейсон рассмеялся. – Я одолжу тебе самолет, но я не думаю, что Джакс имеет достаточно влияния, чтобы снять тебя с крючка за убийство. Побег звучит как безопасный план.”

– Ты, наверное, прав. Я буду придерживаться плана ” а”

– Я по-прежнему планирую надрать твою задницу на Картинг-треке. После свадьбы, гонка начнется.

Мы разговаривали о картинге в городе и, как я знала, кто был самым быстрым и я не могла быть побитой. Он не соглашался, что он не сможет меня побить. Мы строили планы на гонку после свадьбы.

– Я не забыл. Я в настоящее время на практике, Голливуд. Ты вне вашей Лиги.

Мой телефон просигналил, и я вытащила его, чтобы увидеть номер Джимми, мигающий на экране. Почему младший брат Престона звонил мне?

– Хм, Джейсон, я должна идти. У меня звонок на другой линии я должна ответить.

– Все в порядке, Бама. Я поговорю с тобой позже.

– До свидания, – ответила я прежде, чем переключиться.

– Джимми?

– Это Брент.

– Брент, ты в порядке?

– Я в порядке, но мама спит уже очень долго, и мы не можем разбудить ее. Я позвонил Престону и он ничего не ответил. Джимми еще не вернулся домой из школы, и я не знаю, должен ли я позвонить 911.

Я побежала к стоянке моего автомобиля. – Как долго она спит? – спросила я.

– Со вчерашнего утра.”

О нет.

– Разве ты не был в школе вчера и сегодня? Могла ли она подняться, пока ты был в школе?

Это должно было быть.

– Нет, она не двигалась с места. Совсем.

– Ладно, Брент. Я приеду прямо сейчас. Я хочу, чтобы ты позвонил 911, когда мы закончим, и сказал им точно тоже самое, ладно? Затем ты и Дейзи сидите вместе в гостиной. Я буду там примерно через пять минут. Ждите меня.

– Она мертва, да?”

Как я скажу этому маленькому мальчику, его мать была скорее всего мертва? Или в коме.

– Мы не знаем этого. Она может быть просто спит давно. Ты звони 911. Я еду. – С Дейзи все в порядке?”

– Да, она сидит здесь, рядом со мной.”

– Хорошо. Держите ее прямо там с тобой. Увидимся через минуту”.

– Хорошо, пока.

Он отключился, и я набрала Престона. Было три гудка, а потом перешло к голосовой почте.

– Это Престон. Вы знаете, что делать.”

– Престон, это Аманда. Брент только что позвонил мне. Ваша мать не просыпалась два дня. Они беспокоятся. Я попросила его позвонить в службу 911, и я направляюсь туда. Позвони мне, как только ты получишь это.

Я закончила разговор и запустила двигатель.

Глава 23

Престон

Громкие удары прервали мой сон. Я пытался их заблокировать. Я не был готов к тому, чтобы этот сон заканчивался. Аманда смеялась и бежала по пляжу, когда я следовал за ней. Она не ненавидела меня. Она по-прежнему любила меня. Удары сопровождались какой-то мелодией и криками. Я с трудом открыл глаза и посмотрел на часы. Было четыре часа дня. Я проспал весь день. Я вернулся с работы только в четыре часа утра. Я выпил слишком много кофе, чтобы лечь спать. Поэтому уснул я только около семи. Мне опять нужно выходить на работу сегодня в восемь вечера.

Громкие удары напомнили мне из-за чего я проснулся. Я вскочил с кровати и направился к двери, прежде чем тот, кто находился за ней, смог вынести ее.

Я распахнул ее и увидел Маркуса. – Черт, чувак, я был готов вышибить эту дверь. Я звонил тебе, а затем, когда это оказалось бесполезным, я начал стучать в дверь на протяжении десяти минут.

– Я спал. Ты же знаешь, я теперь работаю по ночам.

– Точно. Я забыл, что ты работал этой ночью. Послушай, мне нужно тебе кое-что сказать и я не знаю, как ты это вопримешь. Может тебе стоит присесть.

Это не совсем то, от чего хочешь проснуться. – Что случилось? – потребовал я объяснений. Мне не нужно было садиться, я просто хотел узнать, в чем дело.

– Это связано с твоей матерью. У нее передозировка. – Он замолчал и ждал моей реакции.

– На этот раз это ее убило? – Это была ее не первая передозировка.

Маркус положил руку мне на плечо и тяжело вздохнул. – Да, чувак. Убило.

Я развернулся и направился в свою комнату, чтобы одеться. Я нужен был детям. Я натянул джинсы и пытался понять, как я смогу разместить всех троих детей в этой квартире и заботиться о них, когда я работал по ночам. Без платы аренды моей матери и других расходов, связанных с ней, у меня было немного лишних денег, чтобы нанять няню.

– Ты в порядке? – спросил Маркус, стоя в дверях моей спальни.

– Она была наркоманкой, Маркус. Рано или поздно это должно было случиться. Мне просто нужно к детям. Они должно быть напуганы.

У меня защемило в груди и это меня удивило. Я не буду горевать об этой женщине. Она ничего для меня не сделала в этой жизни. Я погасил ту слабую эмоциональность маленького мальчика, который глубоко внутри хотел иметь любовь матери. Хотя бы чуть-чуть. Я давно понял, что этого никогда не будет. Я не пролью по ней ни одной слезы.

– Дети в порядке. Они все трое с Амандой. Едят морожение и гуляют в парке. Она отправила меня, чтобы я тебя нашел. Есть несколько вопросов по опекунству, которые нужно урегулировать.

Аманда была с детьми? Как? Не важно как сильно она им нравилась, но они должны были позвонить сначала мне.

– Как Аманда узнала, что нужно забрать детей?

– Твой младший брат позвонил ей. Сказал, что твоя мама не просыпается уже два дня и Аманда ушла со школы и поспешила к ним. Она также сказала ему позвонить 911, пока он ждал ее приезда. Они не могли дозвониться до тебя, так что позвонили ей.

Брент позвонил Аманде. У меня заболело в груди. Все трое детей были очень расстроены, когда я сообщил им, что Аманда больше не будет приезжать к ним со мной. Дейзи даже рассплакалась. Но они знали, что могут рассчитывать на нее, когда не смогли дозвониться до меня. У меня застрял ком в горле и я схватил ключи и направился к двери.

– Я знаю, она променяла тебя на Стоуна и мне очень жаль, чувак.

Так вот, что она ему сказала. Она рассталась со мной из-за Джейсона Стоуна. На самом ли деле она с ним встречалась или это был лишь способ скрыть правду?

– Ты был прав. Я не достаточно для нее хорош. Она в итоге вразумилась и поняла это. – Я открыл дверь и направился вниз по ступенькам. Я не мог говорить об этом с Маркусом. Не сейчас.

– Не знаю насколько это важно, но она до сих пор переживает за тебя. Она была очень огорчена из-за всего этого и очень переживала за детей.

– Дети любят ее, – было моим единственным ответом.

– А ты нет?

Я остановился и обернулся на него. я и так уже достаточно лгал. Я не собирался лгать дальше, чтобы всем было от этого хорошо. – Я всегда буду ее любить. Всегда. – Я распахнул дверь своего джипа и забрался в машину. – Куда мне ехать? – спросил я.

– Социальный работник ждет тебя в трейлере.

Я тронулся с места.

Теперь мне не придется бороться с матерью за детей. Она все облегчила. Я конечно был не самым лучшим вариантом родителя, но всяко лучше ее. И я не хотел, чтобы их разлучали. Я не мог их отпустить. Я как-нибудь справлюсь с этим.

Аманда

Я держала розовое мороженое Дейзи, пока она каталась с горки. Она разрывалась между тем, чтобы подбежать и лизнуть мороженое и пойти прокатиться. От мороженого почти ничего не осталось. Солце совсем его растопило.

– Престон уже звонил тебе? – спросил Джимми, садясь рядом со мной.

– Нет, но мой брат нашел его и он сейчас в трейлере с людьми, которые решают с кем вы останетесь. Он уже совершеннолетний и ваш ближайший родственник, так что он должен без проблем получить опекунство, – заверила я его. Брент и Дейзи были слишком маленькие, чтобы думать о таких вопросах. Но это беспокоило Джимми. Он понимал, что существуют некие правила.

– Что если он не захочет жить с нами постоянно? – спросил Джимми.

– Захочет.

– Он никогда не пытался забрать нас от мамы.

– Потому что она бы начала препятствовать этому и он бы проиграл. Он также боялся привлечь внимание ко всей этой ситуации и переживал, что вас у него заберут и разлучат друг с другом.

Джимми кивнул. – Да, он объяснял мне тоже самое. Я просто боюсь, что они сделают это сейчас.

У моего отца были связи с двумя из трех судей, которые вероятно всего будут рассматривать это дело. Они играют в гольф каждое субботнее утро и делают это с самого моего детства. Если мне придется обратиться к моему отцу и умолять его, чтобы они нам помогли, то я непременно это сделаю.

– Я обещаю тебе, все будет хорошо.

Джимми вздохнул. – Я надеюсь. Знаешь, Дейзи очень по тебе скучает.

– Я тоже по ней скучаю. Я скучаю по всем вам.

Дейзи подбежала ко мне с широкой улыбкой на лице, чтобы в очередной раз лизнуть свое растаявшее мороженое.

– Тебе лучше сделать перерыв и съесть его, прежде чем оно совсем растаяло, – сказал ей Джимми.

– У меня болит голова, если я ем его слишком быстро, – ответила она.

Джимми только лишь улыбнулся и пнул камешек у своих ног.

– Аманда, моя мама на небесах? – спросила Дейзи.

Я посмотрела вниз на ее крохотное личико. Она была первой, которая спросила что-то о смерти своей матери. Мальчики вели себя так, будто ничего серьезного не произошло. Брент развлекался сам по себе и я предоставила ему необходимую свободу. Но он никогда не упоминал тот факт, что его мать умерла.

– Я не много знаю о небесах, Дейзи. Я бы хотела так думать, потому что она подарила этому миру таких замечательных детей, и должно быть какое-то прекрасное место, куда она отправилась бы после смерти.

Я была больше чем уверена, что эта женщина гнила в аду, но я не собиралась говорить об этом ее семилетней дочери.

– Я тоже не знаю много о небесах. Я плосто была несколько лаз в восклесной школе со своей соседкой.

Я выросла в церкви, но я по-прежнему не знала много о небесах. – Церковь не дает всех ответов, Дейзи. Иногда тот ответ, который нам нужен кроется в нашем сердце. Надо только лишь прислушаться.

Дейзи посмотрела вниз на свою грудь и нахмурилась, а затем вновь взглянула на меня. – Я никогда не слушала свое селдце прежде.

Джимми усмехнулся рядом со мной и я ему улыбнулась.

– Очень хорошо прислушайся и однажды ты что-то услышишь, – сказала я ей.

Она кивнула, затем развернулась и убежала назад к горке.

Когда она была далеко, Джимми посмотрел на меня. – Спасибо, что не сказала ей правду.

Я почувствовала, как в моих глазах застыли слезы. Он был таким маленьким, а так много знал. – Я могла бы подумать, что это и есть правда.

Джимми покачал головой. – Нет, это неправда. Я верю, что небеса для хороших людей, а ад для плохих. И мы оба знаем, что моя мама не была хорошей.

Как я могу с ним спорить? Он лучше знал, насколько жестокой была его мать. Я не могла сидеть здесь и говорить ему, что его мама была на небесах, когда я знала, что это не так. Он был прав. Она скорее всего заставила ад процветать.

– Джимми. – Голос Престона прервал мои мысли и я подняла глаза, чтобы увидеть, как он направляется к нам. Его глаза были полны тревоги, когда он смотрел на своего брата.

Джимми встал и пошел ему навстречу. Престон заключил его в крепкие объятия и прошептал что-то на ухо. Джимми кивнул и обернулся на меня. – Спасибо, Аманда. За все, – сказал Джимми.

Я почувствовала болезненный ком в горле. Я кивнула. Я не была уверена, что могла говорить. Я впервые увидела Престона с того момента, как вышла из его квартиры. Знать о том, что он только что стал опекуном троих детей, что весь мир рухнул на его плечи, и как должно быть одиноко он себя чувствует, все это просто убивало меня. Черт, почему же я так сильно его любила?

– Пвестон! – Дейзи рванула прямиком от горки, когда заметила своего старшего брата. Престон наклонился и раскрыл руки, чтобы встретить ее.

– Привет, моя Дейзи Мэй. Ты хорошо провела время?

Дейзи кивнула и указала на меня. Я по-прежнему держала в руке ее мороженое. – Аманда плиехала и заблала нас от тех людей. Она купила мне моложеное и привела нас сюда поиглать.

Престон не взглянул на меня. Он продолжал смотреть на Дейзи. – Звучит так, будто она спасла этот день. Теперь вы готовы поехать ко мне?

Дейзи восторженно кивнула, затем высвободилась из объятий Престона и подбежала ко мне.

Она обхватила меня за талию и крепко прижалась. – Спасибо, что заблала нас и за моложеное.

Я наклонилась и поцеловала ее голову. – Всегда пожалуйста.

– Ты приедешь меня навестить? – спросила она, отстраняясь и глядя вверх на меня с мольбой в глазах.

– Да. Я поговорю с твоим братом об этом. У нас будет еще одна встреча с мороженым, хорошо?

Дейзи засияла улыбкой. – Хорошо. Скоро увидимся, – прокричала она и побежала назад к Престону, который стоял на отдаленном расстоянии от меня, держа руки в карманах.

– Иди позови Брента и идите все вместе в машину, – сказал он Джимми и затем повернулся, чтобы посмотреть на меня.

Я встала и пошла выкинула мороженое, тем самым сократив между нами небольшое расстояние.

– Спасибо, что приехала за ними, когда они позвонили тебе сегодня. И за то, что отправила своего брата меня разбудить. Это очень много для меня значит. – Ровный тон его голоса был так мне непривычен. Словно все эмоции его покинули. Он был опутошен. Я хотела обнять его и сказать, что все будет хорошо. Что я помогу ему, что люблю его. Но я не могла. Он никогда меня не любил. Он лгал мне. Как бы я не хотела облегчить эту боль сейчас, я не должна была это делать.

– Если я им когда-нибудь понадоблюсь, все, что им надо, это позвонить. Я помогу всем, чем смогу.

Престон кивнул и отвел в сторону взгляд. Вероятно он не хотел удерживать мой взгляд. Я ненавидела это. Я так по нему скучала.

– Спасибо, – ответил он.

Он начал разворачиваться, чтобы уйти. Я не хотела, чтобы он уходил. Я еще не насмотрелась на него. Не достаточно побыла рядом с ним. Я хотела еще много чего сказать. Чтобы он еще что-нибудь сказал. Это все просто было неправильно.

– Подожди. Престон. – выкрикнула я, прежде чем успела себя остановить.

Он остановился, а затем посмотрел на меня. Мне нужно что-то сказать. Я не знала, что сказать. Я не могла сказать ему, что я соболезную по поводу его матери, потому что я знала, что он нет. Я не могла сказать ему, что скучаю по нему, потому что из этого ничего хорошего не выйдет.

– Не делай этого, Манда. Ты сделала правильный выбор. Ты получила свои обеды в Нью-Йорке и поедки на самолете. Это то, что ты заслуживаешь. А я стал опекуном троих детей. Я люблю их. Это полностью изменило мой мир. И это то, что заслуживаю я. – Он не стал ждать, пока до меня дойдет смысл его слов. Он просто ушел. И я ему позволила.