Текст книги "Корона для бунтарки (СИ)"

Автор книги: Джулия Кей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Ну, если честно, мне вполне понравилось то, что я говорю. Не скажу, что образование занимает в моей жизни первое место, но школа определенно сыграла свою роль. Сколько бы мы ее ненавидели, нельзя отрицать тот факт, что именно здесь мы нашли настоящих друзей, впервые влюбились или просто общались с такими же людьми, как и ты сам. Для некоторых школа – это сущий ад, но, если подумать, хорошее можно найти даже там.

–Спасибо, Микаэла, -корреспондентка повернулась к камере. –На этом заканчивается наше первое знакомство с юными претендентами на трон. Вы уже выбрали своего фаворита? Не переключайтесь, ведь через несколько минут вы увидите настоящий забег королевских особ на самом большой спортивной площадке Мурона.

Запись завершилась, а девушка с облегчением выдохнула. К ней тут же подбежали ассистенты поправлять макияж, а остальные начали редактировать полный репортаж. Жюль тут же подошел к Кейтлин, взял ее руки в свои и начал говорить, как она прекрасна.

Я поднялась с места и направилась к Саше. Встав напротив нее, я не смогла сдержать победной улыбки.

–Ну что скажешь?

Саша важно мне кивнула, но облегчение в ее глазах было слишком уж заметно.

–Довольно неплохо. Я ожидала, будет хуже.

–Эй! –притворно обиделась я.

–Так, все, -Саша развернула меня за плечи и подтолкнула вперед. –пора переодеваться. У нас не так много времени.

–Скажи, а избежать этой «тихой» поездки нельзя?

–Конечно же нет, Микаэла, ты и сама об этом прекрасно знаешь. Тебе еще нужно время на подготовку. Ты хоть раз видела лошадей?

–Конечно! –возмущенно ответила я.

–Хорошо, задам вопрос по-другому. Ты хоть раз каталась на лошадях?

Вот теперь я промолчала. Сжала губы и опустила глаза.

–Поэтому тебе и нужна подготовка. Давай, твой костюм уже в комнате, -Саша открыла дверь моей комнаты и буквально затолкнула внутрь.

Обычно мой наряд не меняется целый месяц, а тут за день я уже третий раз переодеваюсь. В этот раз на меня надели белые узкие штаны и высокие сапоги, светлую блузку и темно-синий пиджак с эмблемой королевства. Я прямо-таки ощущала себя королевской особой. Волосы стянули в высокий хвост, поверх надев шлем, сдавливающий мне мозги. В руки хотели дать еще хлыст, но я напрочь отказалась.

–Уверены? Вдруг лошадь не будет слушаться.

–Не думаю, что мне это пригодится в любой ситуации.

Все уже собрались на королевском дворе, в точно такой же форме, как и я, только цвета пиджаков у парней были черные. Каждый разогревался на своем скакуне, а моя лошадка ждала меня вместе с симпатичным тренером. Это я сейчас описываю своего нового мышиного друга – Джерри. Он улыбнулся, когда я подошла и еще раз проверил, хорошо ли закреплено седло.

–Все в порядке, можешь садиться.

Я подошла ближе и вдруг поняла, что чувствую себя жутко неудобно. А лошадка-то оказалась гораздо больше, чем я ожидала.

–А ты… ты не поможешь мне? –с трудом спросила я.

–Конечно, -Джерри подошел сзади, страхуя меня. –Просто поставь ногу в стремя и подтянись.

–Ладно, -неуверенно ответила я и положила руки на спину лошади. Сунула правую ногу в стремя и подтянулась, только все вышло не так просто, как описал Джерри. Я почему-то оказалась лицом к хвосту своей гнедой, а не к ее затылку.

Джерри честно пытался не смеяться, но у него это совсем не получалось. Кажется, что здесь просто не привыкли видеть таких неумех, как я. Уж простите, но в Бостоне не у всех есть личные жеребцы.

–Я что-то сделала не так? –догадалась я.

–Зачем ты от правой ноги отталкивалась?

–А как еще? Ты не говорил, какую ногу выбирать. А нормальные люди всегда опираются на правую сторону.

С горем пополам, но я слезла со своей Гордыни, так звали лошадь, и нормально пристроилась на седле. Не скажу, что это самое удобное, на чем я сидела, но выбирать особо не приходится. Тем более, что это седло стоит дороже, чем весь мой гардероб, так что жаловаться на неудобства просто глупо.

Подтянув перчатки на руках, взяв поводья в руки, я принялась выслушивать указания Джерри.

–Гордыня довольно умная, она сама понимает, когда стоит остановиться или перепрыгнуть, тебе в общем-то ничего делать не нужно. Только для срочной остановки или сдерживания лошади слегка потяни поводья немного вниз.

–Что значит «для сдерживания»? Она может сойти с ума?

–Нет, но, как и все лошади, любит порезвиться, и никто не знает, что творится у них в голове. Лучше быть начеку.

Джерри дал мне еще несколько важных команд при галопе, рыси, остановка, разгон и прочее. Это было не так уж и легко, а когда Гордыня тронулась с места, я сжала поводья с такой силой, что она попятилась и встала на дыбы.

–Спокойно! –Джерри тут же забрал у меня веревки и успокоил лошадь, а заодно и меня, правда дыхание не восстановилось, а сердце все еще стучало со скоростью света. –Это вполне нормальною. Если честно, я бы потренировался еще несколько дней, прежде чем выходить на поле. Тем более, что сегодня настоящие гонки, а тебе бы кружок обычным шагом пройти.

–Это зависит не от меня, -сбивчиво проговорила я.

–Понимаю, -Джерри действительно посмотрел на меня сочувствующе своими медовыми глазами. От этого стало немного легче, но страх перед будущим все равно остался.

–И что мне делать? –растеряно спросила я.

–Ну… ты же на первое место и не претендовала?

–Шутишь, что ли? Конечно нет, я с места-то сдвинуться не могу.

–Тогда просто выйди на поле и сделай то, что сможешь. Неважно, что придешь последней. Зато привлечешь много внимания, а в вашем случае так и надо.

–Представляю заголовки газет: «Стремная принцесса странно себя ведет на первом состязании» или «Принцесса забыла, как управлять животным».

–Главное, что люди будут тебя обсуждать и узнавать о тебе больше. Если ты интересна, значит, победишь и получишь трон.

Слово «трон» он буквально выплюнул и отвернулся от меня. Я помяла поводья в ладонях и решилась спросить:

–Ты против всей этой затеи с соревнованием?

Джерри посмотрел на меня.

–Да. Считаю, что королевство должно достаться наследнику, а не каким-то там родственникам.

–То есть мне?

–Получается, что да.

–Здесь… сложная ситуации. Да и какая из меня правительница? Ты сам-то видишь во мне королеву?

–Честно?

Я помялась, но кивнула. Отчего-то мне показалось, что его ответ мне не понравится.

–Нет. Ты выше этого.

Вдалеке прозвучали фанфары, а слова Джерри почему-то наоборот подняли мне настроение. Я хотела услышать правду, и я ее получила.

Длинной вереницей мы двинулись в сторону манежа. Людей здесь было очень много, они сидели на трибунах и радостно что-то выкрикивали. Съемочная группа была везде, даже камеры развесили повсюду, чтобы не упустить ни одного важного момента.

Мне вдруг стало еще страшнее перед всей этой публикой. Ребята привыкли выступать на людях, а тут еще и надо сосредоточиться на соревновании, а я и шагу ступить не могу.

–Прошу подойти к старту, -начал ведущий в громкоговоритель. –лорда Роберта Винсента Эшера третьего!

Роберт держался на своем жеребце как самый настоящий король, я даже засмотрелась. А вот его лицо оставалось непроницаемым, будто вокруг ничего не происходит.

–Леди Кейтлин Саммерс!

Моя кузина будто слилась со своей белой лошадью, они двигались вместе, и даже их глаза одинаково блестели.

–Принцесса Шанти Тигер!

Это был второй раз, когда я видела ее в не национальной одежде, правда красивые росписи на руках она не стерла.

–Графа Питера Олдриджа!

А вот Питер улыбался и даже рукой помахал людям. Он казался таким милым и добрым, совсем как мне описывали моего отца во время его правления.

–И принцессу Микаэлу Ромеро!

Услышав свое имя, стало еще страшнее. Я легонько подтолкнула лошадь идти вперед. Я ни на кого не смотрела, пытаясь хоть немного успокоиться. Солнце близилось к горизонту, но оно все еще грело достаточно по-летнему. Бисеринки пота проступили на моем лбу, а в глазах начало темнеть. Я вовремя не остановила Гордыню, она немножечко зашла за белую линию. Пришлось срочно отступить назад. Не думаю, что мой косяк скрылся от глаз окружающих.

Прозвучали правила нашего соревнования. Единственное, что я хорошо усвоила – главное не победа, а участие. Ну еще, что нужно обогнуть манеж, пройти лес и вернуться во дворец.

Ведущий начал отсчет, и с каждым произнесенным словом я сжимала поводья все туже. Прогремел выстрел из пистолета. Все лошади встали на дыбы, пока их хозяева не дали команду бежать вперед. А вот я совсем опешила, вцепилась в веревки и думала лишь о том, чтобы не упасть.

Гордыня успокоилась, и я решила действовать. Потянула поводья, только она совсем не побежала вперед, а начала крутиться на месте, недовольно при этом ругаясь.

–Тихо, девочка, ты же знаешь, я умом не блещу. Лучше помоги мне.

Либо из женской солидарности, либо я наконец-то дала ей правильную команду, но Гордыня рванула вперед, оставляя за собой облако пыли. Всю дорогу я держала глаза зажмуренными и вполголоса проговаривала все молитвы, которые только пришли на ум. Никогда бы не подумала, что умру именно таким способом.

Камеры щелкали постоянно, а ведущие комментировали каждое наше действие в прямом эфире. Боюсь даже представить, что они обо мне сказали.

Открыла глаза я как раз вовремя. На горизонте уже прорезался лес, а точнее первая низкая ветка. Я еле успела пригнуться, чуть не распрощавшись со своей головой. А Гордыня несла меня явно не по проложенной дорожке, а куда-то вправо.

–Стой! Нам не сюда! –кричала я, надеясь, что она все-таки меня услышит.

Но это все было тщетно. Мы собирали каждую веточку и каждую травинку. Так еще и потом пытались широкий ручей перепрыгнуть. Гордыня справилась, а вот брызги полетели на меня, сердце чуть не остановилось, когда она без предупреждения решила перепрыгнуть это самый ручей. Теперь я понимаю, зачем нужен шлем.

Солнце уже давно зашло за горизонт, а мы все плутали и плутали в темноте. Я несколько раз уже успела проклясть это испытание и столько же раз обежала наконец-то выйти из этой гонки. Гордыня намучилась не меньше меня, поэтому остаток пути мы преодолели в спокойном шаге, я даже за поводья не держалась, а вот зря.

Сквозь листву показался ярко освещенный дворец. Лошадь так обрадовалась дому, что рванула без предупреждения, будто у нее второе дыхание открылось. А вот мое тело за ней не успело. Я упала прямо на холодную траву, не чувствуя даже боли.

–Предательница, -проныла я, смотря вслед удаляющейся фигуре Гордыни.

А вот когда дело дошло до вставания с земли, мои растянутые мышцы дали о себе знать.

Я, мыча и стоная, кое-как встала на ноги и, шатаясь, держась за спину, прошествовала по дворцу прямо по газону.

На крыльце меня ждали слуги, дворецкие, Саша, Шарлотта и Кейтлин сидела на скамейке, сложив руки на груди.

–Явилась, -только и сказала она, а после удалилась во дворец.

–Микки, наконец-то. Мы ждали тебя гораздо раньше, -спокойно сказала Саша, делая вид, что она совсем не замечает моего состояния.

Кажется, тут никто не верил, что я справлюсь с этим испытанием и точно пропаду где-то в лесу.

В ванне я отмокала больше часа, чуть не уснула даже здесь, если бы не постоянные стуки в дверь. Расчесывая волосы, я собрала целую горку травы и столько же комочков грязи. Правда Шарлотта больше жалела не меня, а бедную Гордыню, которая настрадалась со мной. Ничего абсурднее я еще не слышала.

Надев свою любимую пижаму, я уже собиралась лечь спать, но тут в комнату забежала Саша и пригласила меня присоединиться к семейному просмотру сегодняшнего выпуска королевской программы. Мне очень хотелось отказаться, но в то же время любопытство завладело мною.

В большой гостиной, напротив плазменного телевизора, стоял широкий кремовый диван, на котором сидела Шарлотта в винно-красном халате. Рядом с ней пристроилась Шанти, заплетающая себе косу, а на краю присела Саша. Питер и Роберт сидели в креслах по обеим сторонам от дивана, а Кейтлин пристроилась на полу. Она была одета в белую кружевную пижаму, напоминающую больше платье.

Я села рядом с ней, кожей ощущая такую дружественную атмосферу. Все сидят такие сонные, в своих пижамах и с подушками в обнимку, будто передо мной не королевские особы, а самые настоящие родственники. Впервые за все свое пребывание на Муроне я ни разу не думала об этих людях в таком ключе. Они казались мне чем-то обычным, как одноклассники в школе, но только что я действительно поняла, что все они моя семья, пусть и очень дальняя.

–Это что еще за морда? –спросила Кейтлин, глядя на моего Спанч Боба.

–Это мультик такой, -ответила я.

–Никогда такого не видела.

–Я тебе покажу, -улыбнулась я и отвернулась к экрану телевизора.

Сначала нам рассказывали о наследии Мурона и кратко вводили в курс дела, сопровождая красивыми снимками природы, а вот после уже и последовали наши интервью. Первой причиной моих красных щек, стал запечатленный кадр, где я пробегаю между столов. Что пригибайся, что нет, но меня засняли в полный рост.

В комнате все заразились задорным смехом, даже Роберт слегка приподнял уголки губ.

Второй моей оплошностью стала игра с ручкой, пока Шанти описывала идеальное будущее Мурона. Я крутила ее в руках, но запуталась, и ручка улетела куда-то на пол. Я округлила глаза и прикусила нижнюю губу, смотря по сторонам и оценивая, видел ли это кто-нибудь еще. Очевидно, что тогда никто не заметил, а вот сейчас это увидел весь Мурон.

От внимания камер также не укрылись мои художества. Когда корреспондентка начала задавать мне вопросы, я не сразу среагировала, но после быстро скомкала листочек и посмотрела в камеру невинными глазами.

А вот смотреть запись нашего забега было еще унизительней, хотя комментарии ведущего действительно были смешными на мой счет. Первым пришел Роберт, кто бы сомневался. Я его поздравила, но он только взглянул на меня и ничего больше не сказал. Ничего, котик, если ты не хочешь принимать меня в свою семью, это не значит, что и я не хочу.

Вторым финишировал Питер, почти на ровне с Кейтлин. Их лошади столкнулись боками у линии, и девушка немного отлетела в сторону. Я засмеялась, стукнув Кейтлин плечом. Она сурово на меня посмотрела и отодвинулась. Дальше пришла Шанти. Сразу спрыгнув с лошади, она сняла перчатки и подняла голову к небу, говоря, как она устала. А вот мой забег сначала показывали скрытые камеры, а потом уже за моей лошадью бегал оператор, которого я не виде. Короче, оставшиеся пятнадцать минут комментировали мою «шикарную» езду, потом засняли падение и мое пошатывающееся возвращение во дворец. В комнате все смеялись только над кадрами, где присутствовала я. Ну ничего, мне самой было смешно и стыдно одновременно.

Ложилась спать я пусть с красными щеками, зато в хорошем настроении. Прочитав поздравления от мамы, которая уже смотрела запись эфира по Интернету, я наконец закрыла глаза и провалилась в долгий и глубокий сон.

  Глава 8

Утро четверга… Ненавижу четверги. Особенно после падения с лошади. Мои мышцы не то, что болели. Такое чувство, что все мои конечности валяются где-то отдельно по всей кровати. Я поднялась с кровати, еле ступая на ноги. На голове будто коршун себе гнездо устроил, майка задралась на животе, а глаза опухли. Ну не красавица я по утрам, что ж поделать.

Под дверь мне просунули свежий выпуск местного молодежного журнала. На обложке была наша вчерашняя после интервью фотография. Саша и Шарлотта сидели в центре кушетки, окруженные Кейтлин и Шанти. Парни стояли позади, а я в этом дурацком белом платье пристроилась сбоку. Фото мне понравилось, оно выглядело поистине королевским. Если бы я стояла там в своих рваных кедах, то такого эффекта бы не получилось.

Сегодня выступать на камеру я не собиралась, поэтому смело надела свою черно-розовую куртку и кепку, двинусь по направлению к столовой, зажимая телефон в руке. В школе меня не было всего неделю, а вся почта заполнена письмами от моих одноклассников и парней из группы. А еще Сена требует объяснить ей, почему я так внезапно смылась с парковки. Но, конечно же, первым делом надо ответить мамочке, пусть и на совсем пустяковые сообщения.

За столом уже все собрались и ждали только меня.

–Доброе утро, -поздоровалась я, не отрываясь от клавиатуры. Дворецкий пододвинул мне стул, оставалось только не глядя плюхнуться на место.

–Микаэла, сними кепку. Головные уборы в помещении носить не принято, -начала Шарлотта свой день с утренней традиции – осуждения меня.

–Это мужчинам не принято, а мне можно, -ответила я, продолжая печатать ответ.

Пока Шарлотта начала вдалбливать еще одно правило этикета, пришло сообщение от Сены, под названием «СРОЧНО!». Я открыла его и тут же увидела прикрепленную картинку. Это была обложка журнала, который сегодня просунули мне под дверь. В красный кружочек была обведена я, а сообщение Сены гласило: «Ничего не хочешь мне рассказать?».

Я лихорадочно принялась строчить ответ, отбивая быстрый ритм по экрану. Все осуждающе посмотрели на меня, но ничего не сказали.

–Никаких телефонов за столом, -сказала Саша и вырвала телефон из моих рук.

–Но это важно!

Саша послала мне убийственный взгляд и демонстративно бросила телефон на поднос, который тут же унесли. Я опустила плечи и разочарованно вздохнула. Сообщение отмечено как прочитанное, что теперь подумает обо мне Сена.

–Не вежливо сидеть в своем телефоне за общим столом… -вновь начала Шарлотта, только уже на другую тему.

После завтрака мне удалось перехватить свой телефон с подноса. Я спряталась за углом и лихорадочно принялась печатать ответ Сене, правда мне сообщили, что этот пользователь уже добавил меня в черный список. Я выругалась и решила, что проще будет позвонить.

Гудки шли долго, очень долго, у меня даже носок заболел, отбивая нервный ритм по ковру. Наконец, Сена взяла трубку, но молчала.

–Сена? –неуверенно спросила я.

Недовольное «угу» было мне ответом.

–Слава богу, ты ответила! –выдохнула я. –Послушай, не обижайся, пожалуйста. Давай я тебе позже перезвоню и все конкретно объясню.

–А почему не сейчас? Государственные дела мешают?

–Сена, что за глупости. Какие у меня могут быть государственные дела?

–Ну не знаю. В журнальной статье написано, что у Микаэлы Ромеро довольно много дел в королевстве Мурон.

–Микки, дорогая, зайди сюда, нужно кое-что обсудить, -позвала меня Саша из-за стола.

–Прости, Сена, меня зовет тетя.

–Хм. Это та, что самая богатая графиня на острове? О, она еще и государственный канцлер…

–Я могу надеяться, что ты поднимешь трубку в следующий раз?

–Надеяться можешь, -и Сена сбросила вызов.

Вот сейчас мне очень не хватало подушки. Хорошо, что хоть телефон в стенку не кинула.

С недовольным лицом я села за стол и скрестила руки на груди, положив телефон на белоснежную скатерть. Все собравшиеся посмотрели на него так, будто я таракана притащила. Пришлось убрать средство связи в карман.

–Отлично, все собрались, -начала Шарлотта. –Микки, сегодня придет учитель немецкого, ровно в час. Желательно не опаздывать. Он не любит, когда теряют его время, так что поспеши. Ваше занятие начнется в большой гостиной. Также у вас сегодня общее занятие музыкой после академии. А у Роберта вообще день загруженный. Так как он победил во вчерашнем соревновании, то интервью для журнала у тебя возьмут первым. На следующей неделе будем читать новости и смотреть на обложку с нашим лордом.

Я скривилась, будто проглотила рыбий жир. Всегда мечтала любоваться на обложки молодежных журналов, где будет мордашка одного из таких кретинов, как Роберт.

Нас отпустили, и я смогла нормально поговорить с Сеной в своей комнате. Сначала она дулась и жестко истерила, но после прониклась и даже очень обрадовалась тому, что я принцесса.

–Жаль только, что не Англии. Это было бы круче, -говорила она, жуя поп-корн.

–У Англии нет проблем с наследством.

–Верно. До сих пор в голове не укладывается, что ты, Микки-ведро-на-голове, стала королевой острова богачей.

–Эй, спокойно, я еще не королева, а только принцесса. Да и не думаю, что мне это нужно.

–В журнале написано, что линии для голосования уже открыты. Сейчас глянем…

–Стой! Я не хочу знать на каком я месте! Здесь и так не все гладко, -сказала я, смотря в экран видеосвязи.

–О, нашла! –пропустила Сена мимо ушей мои слова. –Не так все плохо. Ты на четвертом месте.

–Ага. Учитывая, что нас всего пятеро.

–Ого. А что за красавчик красуется на первой строчке?

–Если ты не в курсе, то у меня целых два красавчика во дворце.

–Здесь будто изображена точная копия молодого Зака Эфрона, -пояснила подруга, уже сохраняя изображение себе в телефон.

–А, это Питер. Ты что, запала?

–Немного. Ты же в курсе моей слабости насчет милых и умных мальчиков. Познакомишь?

–Если будет возможность. Тут от одной меня все по углам прячутся. Что будет, если я уже свою подругу приведу?

–Забей. Этому захолустью не хватает небольшой взбучки. Жаль, что голосовать могут только жители Мурона.

–А ты бы отдала мне голос? –радостно спросила я.

Сена прыснула.

–Сдурела что ли? Нет конечно. Я бы проголосовала за милашку. А ты-то на кой мне сдалась? Я и так вижу тебя каждый день, начиная с детского сада, и могу точно сказать, что Мурону такая правительница не нужна.

–Вот сейчас обидно было.

Я, конечно, больше всего любила Сену за ее привычку говорить правду, но иногда она бывает слишком резкой.

–Эй, сама посуди. Ты видишь себя королевой? Правителям нужна жесткая дисциплина и огромная сила воли. Это не твое. Ты единственная с нашего города решилась прыгнуть со скалы в минус пять градусов. А кто потащил нас лезть на гору, хотя была обходная тропинка? Тебе нужны приключения, Микки, а не нахождение в одной точке света.

–Возможно, ты права.

–Конечно права. Слушай тетушку Сену и тогда откроешь все тайны мира.

Я рассмеялась и немного успокоилась. Слова Сены подтолкнули меня на рассуждения. Если честно, то я никогда в короли и не метила, кому-то это важнее, но попробовать все же стоит. Я это делаю для своего отца, пусть никогда его и не видела. Он же не мог знать, что скоро погибнет, по крайней мере приготовил для меня фамильное украшение. Если это было не случайно, значит, он обо мне думал, и я не должна его подвести.

За разговором я совсем потеряла счет времени. Взяв свой рюкзак, где в кучке валялись листочки и ручки, я отправилась на домашнее занятие с учителем немецкого. Времени оставалось около пяти минут, а большая гостиная не так уж и далеко.

Я открыла двери, но не увидела никакого учителя. Только несколько горничных, которые пылесосили и стирали пыль с ваз и шкафов.

–А где мой учитель? –спросила я.

–Мисс Ромеро, ваше занятие немецкого перенесли в приемную. Разве вам не сообщили?

Я округлила глаза и присвистнула. Просто отлично, оказывается, расписание меняется не только в школе.

Посмотрев на наручные часы, я с досадой обнаружила, что за две минуты будет сложновато добежать до приемной, которая находится в противоположном крыле дворца.

В моей голове начали крутиться шестеренки, в срочном задании найти короткий или хотя бы быстрый путь. Гудящий звук пылесоса меня немного сбивал. Он катался туда-сюда на двух больших колесах, рисующих странные узоры на плюшевом ковре.

Колесики, точно!

Я выудила из рюкзака свой старый добрый, потрескавшийся в разных местах скейтборд, погладив его на дорожку, и погнала прямо по дворцу в приемную.

На асфальте было кататься куда удобнее, зато здесь адреналина больше получаешь, когда у тебя на часах осталось меньше двух минут.

На повороте я чуть не сбила горничную со стопкой полотенец и дворецкого с кувшином холодной воды. Не думаю, что они пришли в себя после такого внезапного порыва ветра. Проблемно было спуститься на этаж ниже, ведь приемная находится на втором этаже. Я не растерялась и запрыгнула прямо на наполированные золотые перила, скрученные на концах, и проскользила по ним, удостоившись ошарашенным взглядом еще одного дворецкого. Надеюсь, я не поцарапала перила.

Спрыгнула со скейта я у самого порога приемной, чуть не столкнувшись лицом к лицу с низким толстеньким мужчиной в клетчатом костюме цвета охры. У него была такая гладкая голова, что видны были все отсветы окна, зато при белых усах.

–Здравствуйте, -поздоровалась я, мило улыбаясь.

–Явилась! Fraulein, вы на время смотрели? –начал отчитывать он таким истеричным голоском, прямо как у Шарлотты, только в мужской версии.

–Я не опоздала. У меня в запасе еще двадцать секунд.

–Это не есть хорошо! Вы должны были появиться в комнате как минимум минут пять назад!

–Я потерялась.

–Как можно потеряться в собственном доме, Fraulein?! –кричал он, присаживаясь обратно за стол.

Это урок прошел… нервно. Нет, я была спокойна как удав, а вот мой учитель изрядно лишился нескольких нервных клеток. Я ведь совсем не знаю языка, что его очень разочаровало. Он начал с программы одиннадцатого класса, но, глядя на мои глупые глаза, перешел к третьему. Но, когда я и там ни слова не поняла, просто взбесился и начал отчитывать меня на немецком. А я что могу поделать? Пусть человек выскажется, это полезно.

Но своим пофигизмом я его еще больше разозлила. Учитель, причитая себе под нос, вышел из кабинета, не забыв хлопнуть дверью. Я посмотрела ему вслед, пожала плечами и откинулась на спинку кожаного кресла. Итого, на это занятие я потратила чуть больше двадцати минут. Очень продуктивно.

А вот через некоторое время появилась и Саша. Прямо в дверях она спросила:

–Что ты сделала?

Я даже голову к ней не повернула.

–Я ничего не делала.

–Да? –саркастично спросила тетя, опираясь на стол. –А почему же тогда учитель выбежал из дворца, ничего не объясняя нам? Он только говорил, что больше никогда не сунется в эту профессию и проклинал всю нашу молодежь.

–Откуда мне знать? Это вы наняли такого учителя, должны быть в курсе всех последствий.

–Ох, Микки, -совсем не замученно сказала Саша, даже очень весело. –Ты прямо как твой отец.

Я подняла на нее глаза.

–Гален тоже доводил учителей до белого коленья, хотя сам он был довольно тихий мальчик.

–Значит, он телепат. Просто мозги им воспламенял.

–Поразительно, но он говорил что-то похожее. Я даже вела специальную тетрадь, где записывала имена всех преподавателей, которые от нас сбежали. А немецкий он так и не выучил.

–Но ведь стал королем, -закончила я.

–Верно, потому что он опирался на образы своих кумиров. У тебя есть кумиры?

–Ну есть…

–И кто это? –вытягивала из меня Саша.

–Танцевальная группа «Мэск». Я обожаю их солистку Джей.

–А она кто?

Я пожала плечами.

–Обычная девчонка, которая не побоялась сделать что-то для себя.

–Это же прекрасный ориентир. Каждый раз, когда думаешь, что у тебя ничего не получается, вспоминай об этой девушке, ровняйся на нее.

–Я и так это делаю. –И после секундной паузы я продолжила. –А у отца кто был?

–Джон Леннон, -с некоторой смешинкой сообщила Саша.

Я прыснула улыбаясь. Кто бы мог подумать, что у нас даже кумиры из одной индустрии.

Ребята вернулись из академии, в то время, как я сидела в комнате и пыталась решить какие-то тесты, присланные мне преподавателями. Конечно, я этим почти и не занималась. То смешное видео попадалось, то Сена присылала фотографии. Как-то было не по пути.

А вот после обеда я в хорошем настроении, после сытного супа, отправилась в комнату музицирования. Здесь была потрясающая акустика и большие окна, как и во всем дворце. Поэтому тут и было так светло.

В комнате стоял огромный рояль, за которым уже пристроился Питер, что-то шепчущий себе под нос, смотря на клавиши.

–Мистер Олдридж, мы разучиваем эту партию целую неделю. Не пора ли уже запомнить? –спросил высокий худой мужчина в шарфе. Учитель, я так понимаю.

–Я запомнил. Просто повторяю, -ответил Питер, хотя врать он не умел.

Кейтлин стояла возле рояля со скрипкой, Шанти с флейтой, а Роберт с виолончелью. Эти инструменты были довольно дорогими, такие гладкие, а я всегда засиживалась в музыкальном магазине и наслаждалась чистотой звука, поэтому улыбку не удалось скрыть.

–А-а, это новенькая. Мне о тебе говорили, -подошел ко мне учитель.

–Микки, -представилась я, протянув руку, но мне, конечно, не ответили.

Почему-то еще ни один преподаватель не проявил ко мне хоть каких-то признаков симпатии. Вот и у этого в глаза было только презрение. Может, если я не нравлюсь даже наставникам, то как я смогу понравиться другим людям, что должны голосовать за нас?

–На чем играешь, Микки? –прямо так и спросили у меня.

–Оу, -я опустила руки и задумалась. –На гитаре в походе играла, серенады пела.

–Гитара? –учитель оглянулся на других учеников, а потом вновь посмотрел на меня. –Мы здесь на таком не играем. Сегодня только классика.

–А разве гитара не является самой что ни наесть классикой? –Лично если мне скажут: «назови музыкальный инструмент», на ум сразу придет гитара.

–Есть что-нибудь свободное? –пропустил он мои слова.

Кейтлин положила скрипку на крышку рояля и прошла к стене комнаты, стуча каблучками. Учитель вернулся к Питеру, а я последовала за кузиной. В этом углу был целый набор различных инструментов, я даже заметила что-то вроде диджейского пульта, чтобы самому музыку создавать.

–Какая классная вещь! –подлетела я к прибору. –Почему вы им не пользуетесь?

Кейтлин повернулась ко мне, держа в руках новую скрипку.

–Не знаю. Мы играем другую музыку.

–Какую-нибудь скукотищу похоронную?

Мне послали недовольный взгляд. Кейтлин закатила глаза и решила не отвечать мне.

–Знаешь ноты на пианино?

Я скривилась, говоря иначе, нет.

–А на скрипке?

Моя гримаса стала кислее.

–Хорошо. А барабаны?

Я обрадовалась такому предложению.

–Постучать могу!

–Нет, не надо, -Кажется, для Кейтлин это выглядело так, будто обезьяна на тарелках играть собралась. –Если хочешь постучать, то вот тебе.

Мне в руки сунули что-то очень легкое и тонкое. Это оказался треугольник. Самая бесполезная вещь, какую я только видела в мире музыки. Как-то Сена записалась в школьный оркестр, но слуха у нее, как у коровы крыльев. Поэтому ей вручили что-то похожее.

Меня посадили куда-то в конец класса, пока учитель жестикулировал руками. Он делал резкие замахи правой рукой, давая мне знак стукнуть по треугольнику. Чушь еще та.

Никогда бы не подумала, что занятие музыкой будет так меня утомлять. Я же живу этим, а тут никто не ценит моих способностей. Я же не виновата, что инструменты мне не поддаются. Выбрали бы они что-то посовременнее…

Урок закончился. Учитель похвалил всех, кроме Питера, сказав, что ему еще стоит потренироваться. Было видно, что парень такому замечанию не обрадовался. Кажется, этот рояль у него уже в печенке сидит. А мне вот и слова не сказали, просто бросили мимолетный взгляд, будто меня и не было в этой комнате.

Настроение у меня упало до нуля. Раньше мне помогал просмотр комедии с Сеной, а сейчас я ничего не могу сделать. Время близилось к вечеру, в этот момент все слуги куда-то убегают и занимаются своими делами. Я вышла из дворца и отправилась на прогулку по королевской аллее. Дорожка здесь была широкая, будто для карет, а по краям невысокие деревья.