Текст книги "Обнаженные тайны"

Автор книги: Джулия Кеннер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Вместо этого я снова бросаюсь на него. Его губы терзают мои, я крепко держу его, он весь мой, я слышу его стон – это удовольствие стоит того, чтобы рискнуть.

Дэмиен отрывается от моих губ и переключается на шею. Через пару секунд его пальцы и язык уже ласкают мою грудь, и соски становятся твердыми, как жемчужины.

– Девочка моя, – шепчет Старк. Он снимает меня со стула и ставит напротив себя. Растегивает все пуговицы на блузке и задирает юбку. – Ты чертовски красива, – восхищенно бормочет он.

Я теряю рассудок от звуков его голоса, но к блаженству прибавляется оттенок страха. Я дрожу. Сама не знаю, почему.

– Наклонись, – говорит он, – и возьмись руками за сиденье стула.

– Дэмиен… – Я пытаюсь протестовать, но под его взглядом сдаюсь и делаю, как он сказал.

Он распахивает блузку и начинает страстно целовать мою грудь. Я крепко цепляюсь за сиденье стула и стараюсь пережить этот шторм, который может разбить меня о прибрежные скалы.

– А ты знаешь, что вся светишься? – неожиданно спрашивает меня Старк и резким движением разворачивает спиной к себе. Он хватает зубам за мочку уха, одной рукой сжимает грудь, второй – прижимает к себе за талию. Сквозь ткань его брюк я чувствую возбужденный член.

– Дэмиен… – шепчу я, словно моля о чем-то. Вот только о чем – о том, чтобы он остановился или шел до конца?

Он говорит мне прямо в ухо голосом, полным страсти:

– Сейчас я тебя трахну, Ники. Ты получишь огромное удовольствие. Я заставлю тебя умолять и просить. Я буду дразнить, а ты – мучиться. И ты кончишь так, как еще никогда в жизни не кончала.

С этими словами он засовывает мне руку в трусы и начинает ласкать клитор. Я готова отдать все что угодно, лишь бы он прямо сейчас засунул мне внутрь свои пальцы.

– Дэмиен, прошу тебя…

Он рывком приспускает мои трусы и засовывает внутрь меня два пальца.

– Скажи, что тебе это нравится. – У него требовательный и приказной тон голоса.

– Да. О, да, – отвечаю я. Моя вагина пульсирует от движения его пальцев. Я вот-вот кончу.

Пальцами другой руки он защемляет мой сосок, и я кричу от восторга и боли. Мышцы внизу живота спазматически сжимаются, словно я хочу, чтобы его пальцы остались во мне навсегда.

– Ники, – шепчет он и нежно и медленно вынимает из меня свои пальцы. Он разворачивает меня лицом к себе и целует сосок. Силы покидают меня, я едва стою на ногах. Он сосет и облизывает соски, и я дрожу от возбуждения. Губы Старка спускаются ниже, он засовывает язык в мой пупок.

Я превращаюсь в желе. Я плыву.

Но даже на седьмом небе от счастья я не забываю о своих секретах. И пусть сейчас я хочу его больше всего на свете, я не могу допустить, чтобы он узнал обо мне всю правду.

И тут он произносит слова, которые перечеркивают все. Пелена спадает с глаз, фантазия исчезает, как вчерашний сон.

Тем временем Дэмиен шепчет мне на ухо:

– Я должен тебя попробовать. Я хочу узнать, какая ты на вкус.

Он задирает юбку еще выше и гладит мои ноги в чулках. Я перестаю дышать и впиваюсь пальцами в его плечи с такой силой, что, кажется, могу сломать ему кости.

Его руки ласкают внутреннюю сторону моих бедер. Я знаю, что через мгновение он найдет мои уродливые шрамы. Напрягаюсь от страха, боли и воспоминаний. Даже в этот сладостный момент меня не отпускают страшные воспоминания.

Внутренний голос говорит мне, что пора бежать – но я этого не делаю. Хочу довести дело до конца. В глубине души я надеюсь, что его не испугают мои секреты, что он испытывает ко мне нечто большее, чем поверхностный интерес.

И тут он произносит слова, которые перечеркивают все. Пелена спадает с глаз, фантазия исчезает, как вчерашний сон.

– Ты идеальна, – говорит он. – Ты идеальна, Ники.

Глава 12

Я так резко отпрянула от него, что ударилась о стойку бара.

– Прости, прости меня, – бормочу я, освобождаясь от его объятий, – я должна уйти. Прости.

Я одергиваю юбку и трясущимися руками застегиваю блузку.

– Ники…

В его голосе боль и разочарование. Чувствую себя виновной в том, что позволила игре зайти так далеко. Дэмиен не заслуживает такого отношения. Мне не надо было до всего этого доводить. Вообще надо было поставить точку еще вчера.

– Прости меня, – повторяю я и бегу к лифту. Нажимаю кнопку, и двери мгновенно открываются. Когда лифт трогается, я начинаю плакать.

Слава богу, на парковке никого нет. Сажусь в свою машину, и меня накрывает. Теперь я не просто плачу, а рыдаю в голос. Стучу ладонью по панельной доске до тех пор, пока рука не начинает болеть. Я кричу: «Нет, нет, нет!» – до хрипоты.

Наконец поток слез ослабевает, но мое тело этого еще не поняло. Я хватаю губам воздух, потому что мне тяжело дышать.

Пытаюсь вставить ключ в зажигание, но никак не могу попасть. Роняю ключи, наклоняюсь, поднимаю их с пола и бьюсь лбом о руль. Бормочу ругательства, крепко сжимаю ключи в кулаке и снова начинаю лупить панельную доску.

Как же все это быстро происходит – мой переезд, новая работа, Дэмиен…

Я хочу убежать от самой себя, оставив позади сброшенную кожу, словно змея… я хочу…

Задираю подол юбки так, чтобы были видны трусы и чулки.

Нет, не надо.

Но может быть, совсем чуть-чуть?

Нет.

Да. Раздвигаю ноги пошире и с силой вдавливаю ключ в кожу на внутренней стороне бедра. Раньше я на ключах вместо брелока носила небольшой складной нож. Жаль, что сейчас у меня его с собой нет.

Нет, нет, нет!

Ключ впивается в тело, но это не боль, это сущие пустяки. Укус комара. Чтобы успокоиться, мне нужна боль посильнее. Я осознаю это и пугаюсь.

О боже, о боже, что же я с собой делаю?

Открываю дверь и швыряю ключи в темноту. Я не резала себя вот уже три года. Мне казалось, что я себя переборола, а оказывается, нет. Можно переехать в другой город, штат, да хоть на другую планету – но от себя не убежишь.

Вот почему я не могу быть с Дэмиеном. Я не могу быть ни с кем!

Меня захлестывает волна отчаяния и одиночества! Только Оли меня знает, только ему я могу довериться. Вчера он сказал, что я могу позвонить, как только мне понадобится.

Мне нужно сейчас!

Чтобы успокоиться, мне нужна боль посильнее. Я осознаю это и пугаюсь.

Я открываю сумочку и нахожу в ней телефон. Набираю его номер и слушаю гудки. Один гудок. Второй. После третьего мне отвечает женский голос. Это Кортни:

– Да, кто это?

Я забыла дать Оли мой новый номер. Моего нового номера нет в его списке контактов, поэтому Кортни не знает, кто звонит.

Отбиваю звонок. Через несколько секунд набираю номер Джеми. Включается автоответчик.

– Все в порядке, – говорю я, стараясь звучать оптимистично, хотя мне совсем не весело. – Хотела пройтись по магазинам, думала, ты захочешь ко мне присоединиться.

Вешаю трубку с мыслью о том, что шопинг сейчас – то что доктор прописал. Покупки не излечивают от проблем и недугов, но способны занять ум и отвлечь. По крайней мере, в этом-то я совершенно согласна с матерью.

Я начинаю глубоко и размеренно дышать. Теперь надо найти ключи. Выхожу из автомобиля и поправляю юбку. Я швырнула ключи достаточно сильно, поэтому они скорее всего где-то рядом с темно-зеленым Mercedes или огромным Cadillac. Я подхожу к ним, каблуками отбивая дробь по асфальту. Подсвечиваю экраном телефона темный асфальт и только пару минут спустя замечаю, что ключи лежат в тени от задней шины Mercedes. И тут я слышу шум. На парковке есть кто-то еще! Оглядываюсь и вижу человеческую тень около выхода на лестницу.

– Кто там? – громко спрашиваю я.

Тень не двигается. Я начинаю дрожать, потому что мне кажется, что этот человек стоит там из-за меня.

Поднимаю телефон и громко говорю:

– Я сейчас позвоню в службу охраны. Так что идите своей дорогой.

Я вижу, что тень человека стоит на месте. Потом она начинает двигаться к стене, туда, где еще темнее, и через несколько секунд я слышу, как громко захлопывается дверь, ведущая на лестницу.

Я дрожу и иду к машине. Самое время отсюда убраться.

Приезжаю в торговый центр Beverly Center, расположенный в западной части Голливуда. По пути я вдоволь наслушалась грустного кантри. Джеми не перезвонила, но я об этом нисколько не сожалею. Я чувствую, что снова в состоянии контролировать свою жизнь, и мне не очень хочется, чтобы Джеми с пристрастием меня допрашивала. Я пока вообще ни о чем не хочу думать. Всему свое время.

Мне неприятно вспоминать о том, как я убежала из квартиры Старка.

Интересно, что он сейчас обо мне думает?

Нет, эту тему пока лучше вообще не трогать. Стараюсь мысленно переключиться на туфли и косметику.

Эскалатор выносит меня наверх из ада и темноты в ярко освещенный рай торговли. Вокруг меня прекрасные люди, похожие на манекены. Все мы надели маски, семеним туда-сюда и делаем вид, что у нас все прекрасно.

Красивая одежда зовет меня из витрин. Я захожу в несколько магазинов и примериваю вещи. Кручусь перед зеркалами и мило улыбаюсь, когда продавщицы говорят, что в этих нарядах у меня очень соблазнительные ноги. Но я ничего не покупаю – мне сейчас не хочется никого соблазнять.

В Macy’s я покупаю одну пару легких полосатых штанов и две футболки сине-белого цвета. Потом я направляюсь в Starbucks, чтобы утешить себя кофе с черничным маффином.

Я сижу у окна и смотрю на проходящих мимо людей. Они для меня – загадка точно так же, как и я для них. По их лицам я пытаюсь разгадать их секреты. Может быть, эта женщина изменяет своему мужу. А тот человек, может, бьет свою жену. А вот та модная девочка-подросток, может быть, только что украла из магазина кружевные трусики.

Я понятия не имею, кто все эти люди, и от этого мне становится лучше. Раз я не могу наверняка разгадать их секреты, значит, и они понятия не имеют о моих. Надеюсь, что и для Дэмиена Старка я останусь загадкой.

Не буду утверждать, что очень горжусь тем, как убежала из его квартиры. Я знаю, что должна перед ним извиниться. Возможно, мне придется также объяснить ему свое поведение – и с этим надо быть осторожнее. Возможно, Старк и не сможет разгадать мои секреты, но он обязательно почувствует, что я вру.

Доедаю свой маффин, беру с собой кофе и выхожу из кафе. В этот момент я понимаю, что планирую снова увидеть Старка.

Мое собственное решение одновременно удивляет и пугает меня. Интересно, а он захочет увидеть меня вновь? И самое важное – примет ли он мое решение прекратить общение?

Впрочем, я забываю, что слаба. Никогда не стоит думать, что ты сильнее, чем есть на самом деле.

Дэмиен Старк – это мой крэк. От него возникает сильная зависимость с первого раза.

Я нахожу лифт, спускаюсь на парковку и сажусь в машину. Сейчас я чувствую себя гораздо лучше и все решила по поводу Старка. Я с ним увижусь и попрошу прощения. Но не сейчас. Через несколько дней. Может, через неделю. Мне нужно собраться с силами.

Дэмиен Старк – это мой крэк. От него возникает сильная зависимость с первого раза.

Глава 13

Когда я возвращаюсь домой, то вижу на парковке машину Джеми. Хорошо, что она дома, теперь будем надеяться, что у нее нет никаких планов на вечер. Сегодня суббота, и по пути домой я решила, что нам надо провести остаток дня вместе, как и следует лучшим подругам. Может, мы прогуляемся по холмам над Студио-Сити, потом примем душ, приоденемся и пойдем куда-нибудь в модное место поесть и выпить. Я ведь совсем недавно приехала в Лос-Анджелес, и мой медовый месяц с этим городом еще не закончен.

Я обхожу здание и по лестнице поднимаюсь на третий этаж к нашей квартире 3G. Дверь не заперта, и я вхожу внутрь.

– Джеми, ты бы еще объявление на дверь повесила, чтобы всякая шушера заходила, не стесняясь! – кричу я ей с порога.

Джеми сидит перед телевизором, который показывает старый эпизод программы Jeopardy. Рядом с ней на диване сидит Старк.

По крайней мере, когда я вошла в дверь, он сидел. А теперь встал и идет ко мне. Сидящая на диване Джеми привстает и за спиной Старка делает мне жесты руками. Ее губы беззвучно двигаются, и по ним я читаю:

– О боже! Он такой классный!

Я готова согласиться с этим утверждением.

Старк в джинсах и в простой белой майке, которая подчеркивает его загар и обтягивает накачанное тело. Я представляю, как его сильные руки держат теннисную ракетку. Как он этими руками сжимает меня в объятиях.

Я откашливаюсь. Дэмиен ухмыляется. Ему около тридцати лет, но сейчас он выглядит очень молодо. Практически, как мальчишка, студент, с которым можно за ручку гулять в колледже. Он подходит ближе, и я чувствую мускусный запах его одеколона. Или, может, это просто его собственный запах. В любом случае на меня он действует как феромон.

– Ну, вот ты и приехал, – говорю я, чтобы хоть что-нибудь сказать.

– Приехал, – подтверждает он.

– Ладно. – Я ставлю пакеты с покупками на пол и иду на кухню, в надежде там в одиночестве собраться с мыслями.

Но он следует за мной по пятам, как привязанный, и останавливается у холодильника. Я достаю из посудомойки чистый стакан и наливаю в него воду.

– Расскажи, как ты здесь оказался, – говорю я и залпом выпиваю воду.

– Я хотел тебя видеть, – отвечает он. Но по выражению его лица я понимаю, что на самом деле он хочет сказать: «Я хотел удостовериться, что у тебя все в порядке».

Я улыбаюсь, потому что понимаю, что он человек деликатный и не поведал Джеми подробностей нашей утренней встречи.

– У меня все в порядке, – уверяю его я. – Прошлась по магазинам.

– После шопинга любая женщина чувствует себя прекрасно. Особенно если она нашла туфли своего размера.

– Точно. – Я улыбаюсь.

Из комнаты появляется Джеми. Ее взгляд так и прыгает между мной и Старком.

– Слушайте, я жутко опаздываю, – говорит она. – Мне надо бежать. – Она практически бегом бежит к входной двери. – Ведите себя хорошо.

– Джеми! Черт подери! Ты куда? – кричу я ей вслед.

– Я к соседям, – сообщает Джеми. Ясное дело, она уходит, чтобы оставить нас с Дэмиеном наедине.

– Ники, – слышу я мягкий голос Старка, как только дверь за Джеми закрывается, – чего ты боишься?

Я отворачиваюсь от него, беру полотенце и начинаю протирать и так чистую и сухую посуду из посудомойки.

– Я не понимаю, о чем ты, – говорю я кофейной чашке.

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я, – отвечает он. Старк двигается тихо, как кошка, и я не сразу замечаю, что он подошел ко мне совсем близко.

– Ты убежала, – произносит он и кладет руку мне на плечо, разворачивает меня лицом к себе и спрашивает: – Я тебя чем-то пугаю?

Да, пугаешь. И очень сильно. В том числе и тем, что с тобой я теряю контроль, а это опасно. Потому что когда расслабляешься и открываешься человеку, то даешь ему возможность разбить свое сердце.

– Ники? – Он хмурится. Вид у него несчастный, и в этом только моя вина.

– Нет, – отвечаю ему я. Это, конечно, не совсем правда, но и не ложь.

– Тогда почему?

– Я… я смутилась.

– Вот как?

Я смотрю в пол. Его физическое присутствие и мое влечение к нему настолько сильны, что мне сложно сконцентрироваться. Я понимаю, что нахожусь в опасной близости.

– Да, – говорю я. – Я тебе отказала, но потом ты меня «завел», я обо всем позабыла, а когда снова собралась с мыслями, то решила бежать.

– Фигня.

В его голосе слышно разочарование. И, как мне кажется, в нем есть даже немного злости. Я сглатываю слюну. Он делает ко мне шаг, и я тут же делаю шаг назад. Мне нужно собраться с мыслями. Мне необходима трезвая голова.

Он глубоко выдыхает, и я чувствую, что довела его до отчаяния.

– Мне не нравится, что в твоих глазах я вижу страх. И я не понимаю, почему ты боишься меня. Ты сильная женщина. Черт побери, ты исключительная женщина.

На моем лице появляется улыбка вежливой и светской Ники.

– Ты говоришь это всем девушкам, с которыми ходишь на свидания?

– Хожу на свидания? – переспрашивает он, и в его голосе появляется сталь. – Я встречался со многими женщинами в этом городе, и некоторых из них трахнул. Но я не ходил с ними на свидания.

– Вот как?

Вероятно, с самого начала я была для него всего лишь очередной целью на одну ночь. Женщиной, о которой забывают на следующий день. Я отворачиваюсь от него, беру в руки сухую салатницу из посудомойки и начинаю ее вытирать.

– Так значит, ты их трахаешь и бросаешь?

– Ты несправедливо ко мне относишься, – отвечает он. – Слово «бросаешь» предполагает то, что эти женщины рассчитывали на нечто большее. Но я совершенно уверен в том, что все они хотели лишь сфотографироваться со мной и попрыгать в кровати.

– Все?

– Несколько девушек хотели большего, но я с ними разошелся.

– Вот как. – Салатница совершенно сухая, но я ее, тем не менее, снова и снова протираю. – Значит, ты не хочешь начинать серьезных отношений?

– Нет, с этими женщинами не хочу.

– Почему?

Он снова кладет руку мне на плечо, и я чувствую тепло его тела.

– Просто потому, что это были не те женщины, которых я хотел и о которых мечтал.

Он нежно смотрит на меня, и его слова словно ласкают. Мое сердце учащенно бьется, и мне становится трудно дышать.

– Но насколько я знаю, у тебя не так давно были серьезные отношения, – говорю я и тут же жалею о том, что начала этот разговор, потому что его лицо темнеет, словно грозовая туча. Проходит несколько мгновений, и мне кажется, что он не удостоит меня ответом. Но он кивает.

– Да, такие отношения были.

«Так значит, ты встретил женщину, которую хотел и о которой мечтал?» Меня подмывает задать ему этот вопрос, но я не открываю рта.

Молчание затягивается. Понимая, что могу пожалеть об этом, я, тем не менее, облизываю пересохшие губы и говорю:

– Я слышала, что она умерла. Мне очень жаль.

Его челюсть напряжена, словно он сдерживает внутри себя какое-то очень сильное чувство.

– Произошла трагедия.

Я киваю и больше не затрагиваю эту тему. Непонятно, почему он только что сказал мне, что у него не было серьезных отношений, когда совершенно очевидно, что та женщина значила для него многое. Но я не собираюсь устраивать допрос. У меня самой есть секреты, поэтому я не стану корить его за то, что и он сам кое-что скрывает.

Все, я устала. Хочу найти Джеми и пойти в ближайший магазин, купить мороженого и печенья, упасть перед телевизором, смотреть старые мелодрамы и плакать.

Хочу выбросить мысли о Дэмиене Старке из головы. Хочу забыть его слова, его ласки. Потому что с каждой минутой общения с ним мне все сложнее его отталкивать.

Я «надеваю» на себя улыбку светской Ники и бросаю полотенце на стол.

– Послушай, приятно, что ты заехал, чтобы узнать, как у меня дела. Все прекрасно. Честное слово. И я немного тороплюсь. Не хочу показаться невежливой, но…

Я замолкаю, уставившись в пол.

– Мисс Фэрчайлд, у вас сегодня вечером свидание?

– Нет! Что ты! – выпаливаю я и тут же жалею о сказанном. Если бы Старк думал, что у меня кто-то есть, он бы отстал.

– Так что ты планировала делать?

Мне совсем не хочется говорить, что в мои планы входило упасть перед ТВ и весь вечер прорыдать.

– Я собиралась купить мороженое и пойти прогуляться по парку «Фриман Каньон».

– Одна? Но ведь скоро стемнеет.

– Еще нет и шести часов. Я хотела сделать пару снимков заката. И после этого сразу вернусь. Обещаю, что не попадусь в лапы йети.

– Точно не попадешься, – говорит Старк, – потому что я не дам тебя в обиду. Я пойду с тобой.

– Нет, – говорю я, – спасибо за заботу, но я сама справлюсь.

– Хорошо, тогда вообще не ходи фотографировать закат, а позволь мне его тебе подарить.

Он выходит из кухни, но быстро возвращается. В руках у него пакет, завернутый в коричневую бумагу. Судя по размеру пакета, это, скорее всего, фото или картина в рамке.

– Я хотел тебе это подарить раньше, но ты убежала так быстро, что я просто не успел.

Я вижу картину и понимаю, что это очень дорогой подарок. Выполненное в стиле импрессионистов изображение заката. Великолепная работа, создающая у зрителя впечатление, что он видит мираж или сон.

– Потрясающе! – признаюсь я, не скрывая восхищения.

Бросаю на него взгляд и вижу, что он очень рад моей реакции. Ставлю картину на кухонный стол, прислонив ее к стене. Потом я обращаю внимание на подпись художника на полотне.

– Это копия Моне, верно?

– Нет, это оригинал, – отвечает он. – Сотрудники аукциона Sotheby’s голову были готовы отдать за то, что это самый настоящий оригинал.

– Но постой, но…

– Это закат, – твердо говорит он, заглушая все мои пока еще не вербализированные протесты. – Он напоминает мне о тебе. И замечу, что этот подарок и в подметки не годится тому, который ты оставила мне в лимузине.

Его глаза горят, и он дьявольски ухмыляется. Лезет рукой в карман и достает мои трусики. Не сводя с меня глаз, он медленным движением подносит их к носу и блаженно вдыхает. Его глаза темнеют от страсти, и это чувство рикошетом отдается у меня внизу живота. Я крепче хватаюсь за край кухонного стола, потому что у меня вдруг начали подкашиваться ноги.

– Вот эта вещь скрасила мою поездку из ресторана домой, – говорит он. Я так хочу подойти к нему ближе, но не позволяю себе такой слабости.

– Пожалуйста, – говорю я умоляющим тоном, – не надо сейчас об этом.

Мне кажется, что он хочет начать спорить со мной, но потом кладет трусики обратно в карман.

– По правилам хорошего тона хотела предложить тебе что-нибудь выпить, – я улыбаюсь ангельской улыбкой, – но, пожалуй, не буду, раз ты уже собираешься уходить.

– Да нет, от бурбона я не откажусь.

Я достаю бутылку, и он сам наливает себе в стакан.

– Есть еще одна причина, которая заставила меня приехать к тебе домой, – признается он. – Я хотел узнать, как у тебя дела, подарить тебе картину, а также сделать одно предложение.

Предложение. Интересно. Что бы это могло быть? Что-то, связанное с компанией C-Squared. Или со мной. Или со мной и с ним одновременно.

– Я слушаю, – говорю я и залпом выпиваю содержимое своего бокала. Он смотрит на меня с выражением удовлетворения на лице.

– Я обыскал весь Лос-Анджелес и все в округе. Я искал на онлайн-аукционах и в галереях по всей стране, но не нашел того, что мне нужно.

– Ты говоришь о картине для своего нового дома? – спрашиваю я.

– Наконец я понял, что именно я хочу. Но увы, такой работы не существует. Во всяком случае, пока не существует.

Он молчит и смотрит на меня. Я начинаю нервничать.

– Я не совсем понимаю.

– У меня есть к тебе предложение. Я хочу, чтобы на картине была ты. Обнаженной.

От изумления я открываю рот и даже не знаю, что сказать.

– Я представлял себе все так: вид на тебя со спины. Ты стоишь у окна и смотришь на океан. Белые занавески ласкают твою кожу. Ты стоишь спиной и чуть боком, видна только одна грудь и едва угадывается сосок. Твоего лица зритель не видит. Кто ты – это секрет. И этот секрет останется между нами.

Его слова накатываются на меня, словно бурные волны о берег. Меня начинает затягивать течением. Я хочу этого, хочу быть на виду у всего мира, а не только одного Дэмиена. Я хочу оставаться анонимной, но при этом – чтобы меня все видели. Да, это искусство, но в нем есть доля порока. Красавица принцесса разделась, чтобы все на нее могли посмотреть.

Дэмиен внимательно смотрит на меня, словно испепеляя взглядом.

– Хорошо, – произносит он, – по крайней мере, ты не отказываешься сразу. Я уже могу представить эту картину на своей стене.

Я медленно провожу пальцем по краю стола и говорю:

– В реальности все может оказаться не так, как ты себе представляешь.

Молчание. Я поднимаю глаза и смотрю на него.

– То есть? – спрашивает Дэмиен.

– Этому не бывать.

– Мисс Фэрчайлд, назовите вашу цену. Скажите, что вы хотите.

– Что я хочу? – Я хочу быть такой, как он. Сильной, уверенной и способной добиться больших успехов. Однако я считаю, что мне не стоит сейчас на эту тему распространяться.

– Я заплачу тебе за портрет, – произносит он. – Заплачу художнику. Найду студию. Ты же бизнесвумен, Ники. Ты же мечтаешь о том, чтобы открыть свою собственную компанию?

Откуда он все это знает? Кто ему все это обо мне рассказал?

– Вот твой шанс начать свой бизнес.

Один миллион долларов, мисс Фэрчайлд. Наличными за ваши услуги.

Я снова отрицательно качаю головой, подавляя в себе желание с ним согласиться.

– Я бизнесвуман, а не модель.

– Ты моя модель. И все в этом мире имеет цену.

– Не вижу на себе ценника.

– Не видишь? – Он притягивает меня к себе за талию и склоняется к моему уху. – Один миллион долларов, мисс Фэрчайлд. Наличными за ваши услуги.