Текст книги "Женитьба под расписку"

Автор книги: Джулия Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Часом позже Андреа, прямая как струна, готовая к битве, вошла в полутемную комнату, и поначалу ей показалось, что она пуста. Голос прозвучал совершенно неожиданно:

– Подойди сюда.

Андреа послушно пошла вперед. Помещение, судя по высоким книжным шкафам вдоль стен, было чем-то вроде библиотеки. Каблуки Андреа звонко стучали по паркету. В дальнем конце комнаты она увидела большой письменный стол, за ним сидел человек.

Громко стуча каблуками, Андреа держалась так, словно человек за столом совершенно ее не интересует. Наконец она приблизилась к столу и лишь тогда удостоила взглядом человека, который ее вызвал.

Прежде всего она обратила внимание на его глаза. Глубоко посаженные, они выглядывали из глазниц. Лицо было все в морщинах, старческое, но глаза по-молодому живые. Совсем черные в полумраке комнаты, они были устремлены на нее.

– Так-так, – произнес Йоргос Костакис, – значит, ты дочка этой шлюшки. – Он кивнул. – Ладно, сойдет. Годишься. Никуда не денешься.

Теплившаяся в душе Андреа слабая надежда на то, что отношение деда к ее матери изменилось, угасла в одно мгновение. Слепой гнев накатил на нее, и пришлось приложить немалые усилия, чтобы овладеть собой. Но она справилась. Поддаться чувствам и дать отпор деду означало бы только одно – пришлось бы возвращаться домой с пустыми руками. Андреа застыла под изучающим взглядом старика.

– Сделай круг, – приказал он.

Андреа повиновалась.

– Красиво ходишь.

Эти слова прозвучали как обвинение. Андреа промолчала.

– Ты что, немая?

Андреа продолжала молчать.

Говорят, глаза – зеркало души, размышляла она про себя. Если это правда, то душа Йоргоса Костакиса находилась в бедственном состоянии. Андреа никогда не видела таких ужасных глаз. Их взгляд словно пронизывал ее насквозь, и не было в них ни проблеска доброты.

– Зачем вы меня вызвали сюда?

Вопрос сорвался с ее языка неожиданно. Битва, к которой себя готовила Андреа, началась, и дед почувствовал это.

– Не говори со мной таким тоном! – прошипел он, вытягивая шею.

В ответ она вздернула подбородок.

– Я прилетела за тысячу миль по вашему вызову и имею право знать, зачем, – проговорила она как можно спокойнее, хотя сердце в груди билось как бешеное.

Он издал короткий презрительный смешок.

– Никаких прав у тебя нет! Уж я-то знаю, зачем ты явилась! Стоило только помахать перед тобой деньгами, как ты тут же сменила тон! Зачем, ты думаешь, я послал тебе кредитную карточку? Я знал, что ты сразу прибежишь! – Он наклонился вперед, положив некогда сильную руку на полированную столешницу. – Только запомни: ты улетишь в Лондон первым же самолетом, если не станешь делать то, что я тебе прикажу! В точности! Уяснила?

Пристальный, тяжелый взгляд старика было нелегко выдержать, но Андреа не отвела глаз. Выходит, Тони был прав, пронеслось у нее в мозгу, деду что-то нужно от нее. Но что? Только зная, чего хочет сидящий перед ней старик, который по злой иронии судьбы является ее дедом, она сможет потребовать у него денег.

Спокойно, девочка, спокойно…

Она подняла брови.

– Так что я должна сделать в точности.

Старик грозно свел брови на переносице, услышав сарказм в ее голосе.

– Узнаешь… в свое время. – Он выставил вперед руку, не давая Андреа заговорить. – Все, хватит. Иди в свою комнату и приготовься к обеду. У нас будет гость. Ты не умеешь себя вести, что понятно при том воспитании, которое ты получила, так что скажу одно: поменьше выставляйся. Смотри не опозорь меня в моем собственном доме! А теперь иди!

Андреа развернулась и вышла. Путь до выхода показался ей бесконечным. Сердце тяжело билось.

Прислушиваясь к его стуку, Андреа поднялась наверх, в свою комнату, закрыла дверь и бессильно прислонилась к ней спиной. Вот, значит, какой у нее дедушка! Женщину, с которой у его сына был короткий, бурный роман, он выслал из страны, беременную, без копейки денег, и обрек на нищенскую жизнь вместе с собственной внучкой, существование которой вообще не захотел признать.

Она ничем не обязана этому человеку, ничем! Он не заслуживает ни уважения, ни какой-либо привязанности.

Тревожные мысли роились в голове Андреа. Чтобы успокоиться и убить время, она решила искупаться. Было так приятно погрузиться в ароматную воду, бойкие струи джакузи щекотали ее усталые ноги, снимая напряжение с мышц. Андреа с наслаждением вытянулась, укрытая до подбородка белой душистой пеной.

Красиво ходишь…

Она как будто услышала снова эти слова, произнесенные обвинительным тоном, и сурово сжала губы.

Когда Андреа, завернутая в большое полотенце, вошла в спальню, то увидела в ней горничную. При ее появлении девушка обернулась, сделала книксен и робким голосом сообщила, что пришла помочь ей одеться.

– Мне не нужна помощь, – сердито буркнула Андреа и тут же пожалела об этом, глядя на расстроенное лицо девушки. – Ну пожалуйста, – сказала она мягко. – В этом просто нет необходимости.

Она прошла мимо огромной кровати, укрытой тяжелым, расшитым золотом покрывалом, и направилась к гардеробной комнате. Андреа открыла дверь – и остолбенела.

На перекладинах висело с дюжину платьев в прозрачных пластиковых чехлах.

– Что это?

– Господин Костакис приказал купить их для вас, госпожа. Здесь также аксессуары и белье, – проговорила с мягким акцентом стоявшая за ее спиной горничная. – Какое платье вы желаете надеть сегодня?

– Никакое, – отрезала Андреа и протянула руку, чтобы снять свои простенькие юбку с блузкой.

– Но… это не простой обед… будут гости, – растерянно пробормотала горничная. – Господин Костакис прогневается, если вы не оденетесь как надо…

Андреа оглянулась на девушку и опустила руку. Выражение лица горничной можно было описать одним-единственным словом. Страх.

Пришлось сдаться. Сама она уж как-нибудь пережила бы дедов гнев, но нельзя давать ему повод рассердиться на служанку.

– Хорошо. Выберите что-нибудь сами.

Горничная принялась перебирать платья, а Андреа вышла и присела на кровать. Вскоре горничная появилась, неся в руках два платья, и, осторожно сняв с них чехлы, аккуратно разложила их на постели. Оба платья были дорогие и красивые, и хотя ей больше понравилось короткое, с закрытым воротом, выбрала она другое, длинное.

– Вот это, – сказала она.

Платье было изумрудно-зеленого цвета, отрезное по талии, с собранным в мягкие складки лифом и узкой юбкой до щиколоток. Рука Андреа невольно потянулась к нему и пощупала мягкий шелк.

– Очень красивое, правда? – В голосе горничной звучало восхищение.

– Очень, – согласилась Андреа. Она посмотрела на девушку. – Я не знаю вашего имени.

– Зоя, госпожа.

– А я Андреа. И я не признаю слуг и господ.

Примерно через двадцать минут Андреа остановилась перед высоким зеркалом на двери шкафа и ошеломленно застыла. Она выглядела фантастически, иначе просто не скажешь. Платье было чудом портновского искусства, вот только, правда, верх лифа, державшегося на двух тоненьких лямках, начинался очень низко, открывая взору ее полные груди.

Андреа собрала волосы в узел, оставив несколько тонких волнистых прядей свободно падать сзади на шею, щеки и лоб, и заново нанесла макияж.

Бросив последний взгляд на свое отражение, она повернулась и пошла к двери, где ее ждал лакей. Тот посмотрел на нее со сдержанным восхищением.

Андреа вежливо улыбнулась лакею и направилась к мраморной лестнице.

Пора было снова выходить на поле битвы…

Никос Вассилис дал газ, двигатель «феррари» ровно заурчал. Настроение у Никоса было неважное. Уже второй раз за день приходилось ехать к Йоргосу Костакису, а сегодня ему совсем не хотелось обедать у старика, он собирался провести вечер с Ксанфой. С этой фигуристой красоткой оказалось на удивление хорошо после сухопарой Эсме Вандерси, да еще она старается изо всех сил заставить его забыть топ-модель. А это означает, подумал он с усмешкой, что она будет очень изобретательна…

Во всяком случае, прошедшая ночь была на удивление хороша. Да, с удовольствием подумал Никос, гречанка как никто умеет угодить мужчине. Нет, Эсме тоже очень неплоха, но, будучи американкой, страдает дьявольским пороком – она почему-то считает, что имеет право изводить мужчину капризами.

И все же Ксанфа лучше понимает, какой должна быть женщина с точки зрения мужчины. И старается угадать каждое его желание…

Никос помрачнел. Сегодня он вернется к вновь открытым прелестям Ксанфы поздно. Йоргосу Костакису нравится подергивать вожжи – просто так, ради собственного удовольствия. Сегодняшнюю послеобеденную встречу можно было и не проводить, а дать поручение финансовым директорам. Но Йоргосу, видите ли, нравится, что достаточно ему только шевельнуть пальцем – и Никос Вассилис мчится на его чертову виллу.

Размышляя об этом, Никос тут же вспомнил пышноволосую любовницу Йоргоса Костакиса. Он поджал губы. Отвратительная девица, ничуть не стыдится того, чем она занимается на вилле. Мало того, что глазела на него, так еще и отрабатывала на нем свои приемчики!

Перед его мысленным взором возникли каштановые волосы, обрамляющие точеное лицо, и то, как подрагивали груди под тканью жакета. Да уж, она стоит того, чтобы ее вспоминать, он уже почти готов был даже позабыть о том, для кого предназначена вся эта красота.

Никос отогнал воспоминание. Как ни соблазнительна эта женщина, ему до нее не добраться. Он прибавил скорости, наслаждаясь тем, как послушно подчиняется ему заоблачно дорогой автомобиль. Управление высококлассной машиной похоже на секс с высококлассной женщиной: обе с такой готовностью отзываются на каждое прикосновение…

Ну, нет, никаких аналогий. На несколько часов, пока не кончится скучный обед с Йоргосом Костакисом, о сексе надо забыть.

Думай лучше о своей невесте, Никос!

Старик, наверное, уже привез внучку на виллу и успел известить ее о своих планах, так что они с ее матушкой небось с головой погружены в предсвадебные приготовления. Наверняка мечтают о пышной свадьбе. Против девушки он ничего не имеет, пусть свадьба будет такой, какую она захочет. Вот после свадьбы – другое дело, тогда она будет делать то, что хочет он, как это заведено у жен-гречанок.

Жаль, что у нее внешность подкачала… Как ни крути, а иметь хорошенькую, любящую жену все-таки приятнее.

Никос затормозил перед виллой Костакиса, охранник открыл ворота, и машина на высокой скорости помчалась к дому.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Никос стоял в аляповатой гостиной, с нетерпением ожидая, когда же начнется обед. Хозяин между тем тянул время, подробно рассказывая гостю о своей новой игрушке – недавно купленной яхте, со вкусом расписывая ее ходовые качества и великолепную отделку. Предмет разговора явно привел старика в хорошее настроение, он даже как будто порозовел, глаза светились удовольствием.

– А ты, мой друг, будешь первым, кто ее испробует, – заявил он, хлопая Никоса по спине. – Проведете на ней свой медовый месяц! Как ты на это смотришь, а?

Никос улыбнулся. Ну что же, провести медовый месяц на яхте Йоргоса Костакиса означает сделать еще один шаг в тот мир, в который он стремится попасть.

– Ну вот и ладно. – Будущий тесть еще раз хлопнул Никоса по спине и резко обернулся. Лакей открывал дверь гостиной.

На пороге возникла фигура.

Пышноволосая соблазнительница!

Какого черта она сюда явилась?

Женщина на мгновение застыла в дверях, а потом направилась к ним. Она двигалась плавно, высоко неся голову, великолепные каштановые волосы были собраны в высокий узел, представляя взору прекрасные черты ее лица.

Что же до остального…

У Никоса перехватило дыхание. Платье сидело на ней просто потрясающе, выставляя напоказ ее формы даже лучше, чем узкий жакет, который был на ней в прошлый раз. Никос беспомощно скользил взглядом по лебединой шее, прекрасно вылепленным плечам, обнаженным рукам и мягким выпуклостям тяжелых грудей.

Ему нестерпимо захотелось дотронуться до них…

Никос почувствовал на себе холодный взгляд Йоргоса Костакиса. Ясно, от него не ускользнуло, с каким вожделением он смотрит на его любовницу.

Никосу стало неприятно. Что за игру затеял старик, зачем позвал к обеду свою любовницу? Чтобы позабавиться, глядя, как его гость истекает слюной, любуясь ее прелестями? Никос нахмурился.

Андреа остановилась, опершись рукой о спинку дивана, и с вызовом посмотрела в презрительные глаза незнакомца.

– Ну и как она тебе? – спросил Йоргос Костакис, обращаясь к тому, кого он решил сделать своим зятем.

Что я должен сказать, черт возьми? – лихорадочно соображал Никос.

– Ну… у вас, Йоргос, как всегда, безупречный вкус. Она… необыкновенна.

Наверное, говорят по-гречески, подумала Андреа. Она стояла, переводя непонимающий взгляд с одного на другого.

– Вам можно позавидовать, – вежливым тоном продолжал Никос, соображая, что еще сказать старику о женщине, которая согревает его постель, и стараясь перебороть охватившее его чувство отвращения. Ему хотелось только одного – поскорее убраться отсюда.

Йоргос Костакис расплылся в улыбке.

– Отдаю ее тебе, – радушным тоном произнес он, делая широкий жест рукой.

Никое похолодел. Что это значит? Старик что, решил подсластить ему пилюлю, прежде чем женить на своей безобразной внучке? Ну уж нет, не на того напал.

– Ваша щедрость… не знает границ, Йоргос, – пробормотал он, – но я не могу согласиться на такой подарок.

Лицо Йоргоса Костакиса приняло преувеличенно удивленное выражение.

– Как же так? А я-то думал… – Он помедлил, наслаждаясь ситуацией. Пусть этот нахальный щенок еще немножко помучается. – Ты вроде бы хотел мою внучку? Тебе так не терпелось ее увидеть…

Йоргос хохотнул, со злорадством наблюдая, как Никос меняется в лице – до того стало доходить, в чем дело.

– Так вот это и есть моя внучка… А ты что подумал, а, Никос? – с наигранной заботливостью спросил он.

Лишь благодаря многолетней работе над собой Никос сумел не выдать своего потрясения, потому что на самом деле ему показалось, будто пол ускользает из-под ног.

– Это ваша внучка? – услышал он свой собственный голос.

Йоргос взглянул на девушку и поманил ее рукой.

– Иди сюда, – сказал он по-английски.

Андреа двинулась вперед, волнуясь и стараясь не показать вида. Сероглазый мужчина смотрел на нее не отрываясь, и этот взгляд жег огнем, не давая дышать. Андреа проглотила слюну. Нет, это просто смешно! С чего вдруг она так разволновалась? Как будто это первый красавчик, который ей встретился. Видывала она и раньше не хуже его, когда-то даже целовалась кое с кем, да только ни один не действовал на нее так сильно.

В присутствии сероглазого незнакомца дед как будто перестал существовать. Она словно сквозь дымку видела его кряжистую, старчески ссутулившуюся фигуру, грубое лицо, словно вырубленное топором.

Сейчас Андреа было не до него. Все ее внимание было поглощено человеком, стоявшим рядом с дедом. Если б можно было, она смотрела бы на него бесконечно.

– Моя внучка, – сказал Йоргос.

Никос пожирал глазами остановившуюся напротив девушку. Боже, да она просто чудо! Неужели это и есть внучка Костакиса? Быть того не может. Внезапно его осенило: старик просто подшутил над ним, заставил его думать, что ему предстоит жениться на дурнушке, хотя на самом деле…

Никос улыбнулся. Могучее чувство облегчения затопило его, более того – чувство торжества.

Он думал, что эта очаровательная, потрясающая девушка не для него. Улыбка на лице Никоса стала еще шире. Еще как для него!

Андреа заметила эту сияющую улыбку и почувствовала, как у нее слабеют колени.

Никос взял ее руку и поднес к губам. Андреа заторможенно смотрела, как его темноволосая голова склоняется перед ней, медленно, словно в замедленной съемке. Дыхание давалось с трудом, легкие словно сковало морозом, когда его длинные пальцы сжали ее руку. А потом она почувствовала легкое прикосновение его губ, почти неощутимое, но и его было достаточно, чтобы все ее тело пронзило током.

Он поднял голову и с улыбкой посмотрел ей в глаза.

– Никос Вассилис.

В низком голосе звучала интимность.

Андреа мгновение молча смотрела на него, прежде чем хрипло произнести непослушными губами:

– Андреа.

– Андреа… – повторил он. – Очень приятно.

– Обдав девушку ласковым взглядом, он положил ее руку себе на сгиб локтя и повернулся к хозяину.

– Йоргос, чертов шутник, – проворчал он добродушно. – Но шутка удалась, ничего не скажешь.

Взгляд Андреа метнулся от одного к другому – они снова заговорили по-гречески. Что происходит? Внезапно Никос повернулся к ней.

– Позвольте отвести вас к столу. – От его ласкового голоса, от его близости Андреа снова бросило в жар. Ей хотелось отстраниться, убежать от него, но это было выше ее сил.

Никос с чрезвычайной учтивостью отодвинул стул, отмахнувшись от собиравшегося сделать это лакея, и усадил ее за стол.

Андреа хотела посмотреть на него и поблагодарить вежливой улыбкой – и не смогла. На нее вдруг напала какая-то странная стеснительность. Все было как в сказке: она в роскошном платье, точно принцесса, а он… он принц!

В результате она пробормотала что-то невнятное в стоявшую перед ней тарелку. Все трое занимали лишь крохотную часть на одном конце длиннющего стола из красного дерева, Йоргос – в торце, его внучка и ее жених – по обе руки от него, напротив друг друга.

Душа Никоса была переполнена счастьем. Жениться на такой красавице – лучшего он и пожелать не мог. Старый Йоргос Костакис так добр к нему. Нет, конечно, он бы постарался хорошо обращаться и с невзрачной женой, но иметь рядом эту пышноволосую красавицу, обладать ею – это же все меняет! Его будущая семейная жизнь выглядит теперь в тысячу раз лучше!

Он бросил взгляд на Андреа. Та сидела уставившись в свою тарелку, словно ничего более интересного в комнате не было, но он был уверен: она чувствует, что он на нее смотрит. И если она ведет себя как полагается воспитанной девушке, демонстрируя стыдливость в присутствии мужчины, за которого ей предстоит выйти замуж, то ему ли на это жаловаться?

Пока лакей наполнял тарелки, Никос повернул голову к хозяину.

– Вы мне не говорили, что ваша внучка наполовину англичанка, – начал он по-гречески. Он не видел, как Андреа подняла голову и устремила на него пристальный взгляд.

Йоргос откинулся на спинку стула.

– Маленький сюрприз, – проговорил он самодовольно.

– Еще один, – проворчал Никос и перевел взгляд на Андреа. – Вы живете в Англии? Ваша мать англичанка? – вежливо спросил он по-гречески.

Андреа приоткрыла рот, словно собираясь что-то сказать, но Йоргос опередил ее.

– Она не говорит по-гречески, – сообщил он на английском.

– Как это? – удивился Никос.

– Скажем так: у ее матери особый взгляд на воспитание, – быстро проговорил Йоргос.

Андреа молча посмотрела на деда. В его темных глазах стояла угроза.

Ты улетишь в Лондон первым же самолетом, если не станешь делать то, что я тебе прикажу! – прозвучало у нее в ушах.

Андреа охватило смятение. Что ей делать? Открыть рот и все выложить? Но чего она этим добьется? Ответ был ясен: ее выгонят из дедова дома и отправят обратно в Лондон с пустыми руками. А она не имеет права вернуться ни с чем, она должна обязательно раздобыть денег для Ким, чего бы ей это ни стоило, пусть даже для этого придется слушать, как Йоргос Костакис старается обелить себя, перекладывая вину на мать.

Вот почему Андреа сжала губы и промолчала.

От сидевшего напротив Никоса не ускользнули ни сурово сжатые губы, ни мятежный огонь в карих глазах. Выходит, девушка выросла в Англии, воспитана матерью, у которой некий особый взгляд на воспитание, в результате чего наследница Костакиса не знает родного языка. Что же это за женщина? – размышлял Никос. Воображение угодливо подсунуло ему образ одной из тех экстравагантно одетых, нахальных, острых на язык англичанок из высшего круга, которые непременно присутствуют на всех благотворительных соревнованиях по поло. Как же так получилось, что она вышла замуж за Андреаса Костакиса? Вряд ли их брак продлился бы долго, даже если бы сын Йоргоса не погиб совсем молодым. И как Йоргос допустил, чтобы вдова, уезжая в Англию, забрала с собой его внучку? Вот и получилось, что она не знает даже своего родного языка!

Ямог бы ее научить…

Ему мгновенно представилась прелестная картина: пышноволосая красавица лежит в его объятиях, а он учит ее самым важным словам, которые жена-гречанка должна уметь сказать своему мужу.

Вот такие приятные мысли блуждали в голове Никоса, когда подали обед.

Никос, наблюдая из-под длинных ресниц за своей невестой, отметил, что она ест с большим аппетитом. Хотя ему было приятно, что Андреа умеет ценить хорошую еду, – изнурительная диета, которой придерживалась Эсме, выводила его из себя, – он решил следить за ее рационом. Пока что девушка стройна как тополь, ни грамма лишнего веса, но, если будет постоянно есть как сейчас, годам к сорока непременно растолстеет. Кстати, сколько ей лет? При первой встрече он решил, что ей лет двадцать пять, но тогда странно, как это Йоргос до сих пор не выдал ее замуж. Должно быть, она все-таки моложе.

Тут его пронзила неприятная мысль. Если она выросла в Англии, то можно ли быть уверенным, что она чиста? Современные английские девушки отличаются вольностью нравов, это известно каждому греку. Девушки из высшего английского общества более не чисты как свежевыпавший снег, некоторые из них начинают половую жизнь в безобразно раннем возрасте. Девственница ли она? Никос подумал, не спросить ли об этом Йоргоса, но передумал. Ему было заранее известно, что тот скажет: Неужели это тебя так беспокоит, мой друг, что ты в случае чего готов отказаться от " Костакис индастриз»?

А Никос знал, что он на это ответит.

Девственница или не девственница, а он женится на Андреа Костакис и получит в качестве приданого «Костакис индастриз».

Все было так вкусно, что Андреа даже почти перестала думать о мужчине, сидевшем напротив. Однако ненадолго. Не успела она окончательно успокоиться, как он заговорил с ней.

– Андреа, в какой части Англии вы живете? – спросил он учтиво, явно вознамерившись завести светскую беседу.

– В Лондоне, – ответила Андреа, отважно посмотрев на него кротким взглядом.

– Мой любимый город. Должно быть, очень беспокойная у вас жизнь, да?

– Да, – подтвердила Андреа, думая о своих двух работах, почти без выходных и свободных вечеров. Ким тоже не сидит без дела, работает в ночном супермаркете. Беспокойная жизнь, что и говорить.

– А какой, по вашему мнению, нынче самый лучший клуб в Лондоне? – продолжил Никос, упомянув названия пары самых модных заведений, о которых Андреа знала лишь из глянцевых журналов.

– Клубы не моя стихия, – ответила она.

– Понятно, – сказал Никос, довольный тем, что услышал. Клубы ассоциировались в его сознании с половой распущенностью, и ответ Андреа приободрил его. – А какова же ваша «стихия»? – не унимался он.

– Я люблю театр, – призналась Андреа. Она не лукавила, для нее не было большего удовольствия, чем отправиться с Ким в театр. Правда, случалось это не очень часто из-за дороговизны билетов.

Никос вспомнил названия двух музыкальных спектаклей, идущих в Вест-Энде, и Андреа подумалось, что он, должно быть, часто бывает в Лондоне. Она отрицательно покачала головой. Билеты на такие спектакли стоили еще дороже, чем в драматический театр.

– Я предпочитаю Шекспира, – возразила она и тут же пожалела об этом, наткнувшись на осуждающий взгляд деда. И что теперь? – подумала Андреа. – Это что, плохо, что я люблю Шекспира?

В следующую секунду все разъяснилось.

– Мужчины не любят женщин с претензиями на интеллектуальность, – пробурчал старик.

Андреа моргнула. При чем тут претензии?

– Шекспир писал понятные всем произведения, – возразила она мягко. – В его пьесах нет ничего запредельного, если только они поставлены как следует. Ими могут наслаждаться все, особенно в современных постановках, рассчитанных и на тех, кто привык относиться к Шекспиру с предубеждением.

Йоргос положил вилку и нож на стол, не отводя гневного взгляда от Андреа.

– Прекрати свою идиотскую болтовню! Если не можешь сказать ничего путного, лучше держи язык за зубами!

Андреа была поражена до глубины души. И невольно посмотрела на Никоса Вассилиса. Что, если дедов партнер разделяет его допотопный взгляд на женщин и их «интеллектуальные претензии»?

К своему облегчению, встретившись с ним взглядом, она увидела, что он заговорщицки подсмеивается.

– И что вам больше всего нравится из Шекспира? – возобновил он прерванный разговор, делая вид, будто не замечает сердитого взгляда хозяина дома.

Андреа, с радостью отметив, что гость придерживается более современных взглядов на женщину и ее запросы, приободрилась.

– «Много шума из ничего», – выпалила она, не глядя на деда. – А мои любимые персонажи – Беатриче и Бенедикт. Мне ужасно нравятся их словесные перепалки. Беатриче не спускает ему ни единой колкости, и последнее слово всегда остается за ней.

Улыбка на губах Никоса увяла. Невеста, восхищающаяся героиней, которая то и дело переругивается со своим будущим мужем, не отвечала его идеалу. Как ни хороша была Андреа, он вдруг пожалел, что она не чистокровная гречанка. Той бы и в голову не пришло перечить своему мужу!

Андреа заметила набежавшую на его лицо тень и поджала губы. Никос Вассилис, конечно, обаятелен до умопомрачения, с этим никто не спорит, но поскреби его – и обнаружишь, что он сделан из того же теста, что и дед. Такие, как они, смотрят на женщину как на бессловесную игрушку.

Андреа снова принялась за еду. Никоса, погрузившегося в думы о девушке, на которой ему предстояло жениться, беспардонно оторвал от размышлений Йоргос, который принялся выспрашивать его мнение по некоторым аспектам мирового экономического положения. Он явно хотел показать, что сыт по горло рассуждениями своей внучки. Поскольку Андреа знала много чего о своем собственном стесненном экономическом положении и ничего о мировом, она не стала возражать.

– Выпьем кофе в гостиной, но сначала я посмотрю, как дела на рынках США, – объявил Йоргос и многозначительно посмотрел на Никоса. – Присоединяйся ко мне через двадцать минут.

С этими словами он покинул столовую. Никос посмотрел ему вслед и повернулся к Андреа.

– Даже в таком возрасте ни на минуту не забывает о деле, – вздохнул он. Андреа показалось, что в его голосе сквозит восхищение.

– Мне кажется, у него и так уже достаточно денег, – едко произнесла она.

– Вам легко говорить, – отозвался Никос. – Вы всю жизнь прожили в роскоши.

Андреа от удивления чуть не задохнулась. Еще одна сказочка деда? Вслух она ничего не сказала. В конце концов, Никос Вассилис гость человека, который должен дать денег на переезд матери в Испанию.

Никос обогнул стол и, подойдя к Андреа, с улыбкой протянул руку.

– Пойдемте, – предложил он. – У нас свободные двадцать минут, почему бы ими не воспользоваться.

Решив, что компания Никоса Вассилиса намного приятнее, Андреа поднялась на ноги. Никос подвел ее к стеклянной двери – ее рука снова лежала на сгибе его локтя, отчего ее охватило уже знакомое возбуждение. Через мгновение они вышли на террасу, где встретились в первый раз.

Ночное небо пестрело звездами. Лето только начиналось, но воздух был гораздо теплее, чем в Англии. Темнота звенела от непонятных звуков.

– Что это? – спросила она.

– Цикады, – ответил Никос. Он стоял совсем рядом, почти касаясь Андреа, и ее охватило смутное чувство тревоги и волнения. – Они похожи на кузнечиков, живут в кустарниках, по ночам в Средиземноморье это самые распространенные звуки. Да вы, я думаю, уже слышали их? – произнес он вопросительным тоном.

Даже если она англичанка, трудно себе представить, чтобы девушка из столь богатой семьи не бывала на дорогих курортах по берегам Средиземного моря.

Андреа кивнула головой, почти не слушая, что ей говорят. Значит, вот как поют цикады. Когда Андреа была маленькая, она однажды спросила у мамы, кто ее отец. Ким, присев на ее постель, стала рассказывать подрагивающим от воспоминаний голосом, как много-много лет назад она гуляла по пляжу под руку с любимым человеком, слушала, как тихо плещутся о берег волны Эгейского моря и как в кустах поют цикады.

– О чем вы думаете? – вполголоса спросил Никос, водя пальцами по ее голому плечу.

О том, что от прикосновения твоих пальцев меня словно бьет током.

– Об одном человеке, – ответила Андреа, стараясь ничем не выдать своего волнения.

Зачем он меня трогает? Он не должен! Мы же только познакомились!

Андреа хотела отодвинуться, но не могла.

– О мужчине? – В голосе сквозило легкое недовольство, но она ничего не заметила, поглощенная скольжением его пальцев по ее плечу.

– Да.

Он отдернул руку.

– Как его зовут? – Вопрос прозвучал почти как приказ.

Андреа резко обернулась. Он что, сердится? Может, незамужним девушкам-гречанкам непозволительно думать о мужчинах?

– Андреас.

– Андреас? А фамилия?

Ее подбородок взметнулся вверх. Ну что ж, если этот совершенно незнакомый человек почему-то решил, что может устраивать ей допрос, она ответит, скрывать ей нечего.

– Костакис. Андреас Костакис, – проговорила она.

– Ваш отец? – спросил Никос глухим голосом и виновато опустил глаза. – Мои извинения. – С минуту он молчал. – Вы его знали?

Андреа помотала головой, пытаясь проглотить комок в горле. Он ходил по этой самой террасе, подумала она внезапно. Жил в этом доме. Умчался отсюда в ту ночь, когда погиб…

– Нет. Мама мне рассказывала о нем…

Ее голос предательски дрогнул, и это неожиданно затронуло какие – то струны глубоко в душе Никоса. Он и сам никогда не видел своего отца и ничего о нем не знает…

Мать говорила о нем очень неохотно, сказала только, что он был моряком. Откуда-то с севера. Судя по росту Никоса, наверняка из какой-то скандинавской страны. Точнее она не знала – ей было все равно.

А вот матери Андреа было не все равно настолько, что она рассказала своей дочери об отце, которого та никогда не видела.

Никос вдруг почувствовал зависть.

– И что она вам рассказывала?

– Она рассказывала, как любила отца, – заговорила Андреа, погрузив взгляд в темноту сада, освещаемого лишь звездами. – И как страстно он любил ее. Он называл ее голубкой, говорил, что положит весь мир к ее ногам… – Ее голос прервался. – А потом он погиб. – Андреа всхлипнула. – И сон кончился.

Выступившие на глазах слезы затуманили взор. Андреа не сразу заметила, как он, обняв, повернул ее лицом к себе и прижал ее голову к груди.

– Тихо, тихо, – шептал он.

– Простите, – пробормотала Андреа. – Я оказалась здесь, в его доме, и как-то особенно остро все почувствовала.

Она попыталась отодвинуться, но он держал ее за локти, не давая отойти.

– Вы поплачьте, не стыдитесь, – сказал он тихо. – Ваши слезы делают ему честь.

Андреа, запрокинув голову, посмотрела ему в глаза. На ее ресницах блестели слезы, губы вздрагивали.