Текст книги "Темная победа"
Автор книги: Джудит Ривз-Стивенс
Соавторы: Уильям Шатнер,Гарфилд Ривз-Стивенс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)
III
Кирк с трудом дышал в своем скафандре, лицевой щиток шлема запотел. Перед ним граница потайной двери все еще пылал от огня фазера, прожегшего ее. Спок поднес трикодер к отверстию. Подобно Кирку, T'Вэл и Тейлани, вулканец тоже был в скафандре, не смотря на то, что командный центр трудового лагеря был герметичным. Разгерметизация одного удаленного шлюза могла привести к взрывной декомпрессии всего здания.
?Один сигнал жизнедеятельности,? сообщил Спок.
Кирк знал, кто это будет. Девять человек транспортировались на поверхность с Энтерпрайза. Шестеро теперь мертвы. Они пытались заманить партию Кирка в засаду в тамбуре и возле обманного контейнера на уровне у основания командного центра. Но обе засады потерпели неудачу по той же самой причине, по какой Спок смог так быстро определить путь высадившейся команды. Вулканец перепрограммировал базовый трикодер, чтобы регистрировать квантовые сигнатуры. Каждый человек из зеркальной вселенной имел уникальную для зеркальной реальности квантовую сигнатуру, легко отличимую от квантовой сигнатуры этой реальности.
Для Спока молекулярные осколки шаркающих ботинок солдат Тиберия выделялись на металлической поверхности астероида так, словно это были следы, отмеченные красной краской. По той же самой причине было легко найти потайной шлюз. Миновать шлюз было еще проще. Для этого Вояджер транспортировал команду Кирка с одной стороны тамбура на другую. А потом Спок зарегистрировал дыхание спрятавшихся солдат и Тейлани испарила фазерами преобразователи мощности, за которыми они прятались, подставив их под огонь.
Но неожиданно вместо того чтобы капитулировать, люди Тиберия стали сопротивляться, хотя и не долго. Без прикрытия они пали жертвами безошибочной скорости и прицела искусственной руки Т'Вэл. С напавшими из-за контейнеров было тоже самое. Если не считать их неожиданного нападения, то казалось, что солдаты Тиберия знали только как умирать, а не как бороться.
Кирк не принимал участия ни в одном нападении. Он был вынужден стоять в стороне ничего не делая. По крайней мере его руки больше не болели. Маккой что-то ввел ему, чтобы они стали нечувствительными. Кроме того он вкатил ему комплекс триокса против усталости, сообщив при этом что он чуть было не соблазнился еще раз ввести нервный парализатор, как это случилось на Вулкане больше ста лет назад.
Потом Маккой и Тейлани сделали на репликаторе изолирующие перчатки, и вложили их в рукава скафандра Кирка. Громоздкие рукавицы были разработаны, чтобы носить их поверх перчаток на ледяных мирах, поэтому перевязанные руки Кирка легко подошли по размеру. Из-за громоздких рукавиц и инъекций Маккоя Кирк ничего не мог делать руками. Но теперь настал конец его бездействию. Он знал, что именно Тиберий был единственной формой жизни, регистрируемой в потайной комнате управления под фальшивым контейнером.
?Я пойду первым,? сказал Кирк. Он подошел к проделанному фазером отверстию.
?Нет, Джеймс,? возразила Тейлани. Ее голос в наушниках шлема прозвучал издалека. ?Пойду я, T'Вэл или кто-либо другой, способный держать оружие.?
Кирк настаивал на своем. ?Он не станет убивать меня.?
За лицевым щитком шлема Спок поднял бровь. ?Джим, он уже пробовал уничтожить Вояджер.?
?Он сражался с кораблем, а не с человеком,? возразил Кирк. ?Моей смерти ему недостаточно. Помнишь что он сказал тогда на экране. 'Вы украли у меня вселенную. Теперь я здесь чтобы сделать тоже самое с вами.' Я нужен ему живым, чтобы увидеть его победу. Но любого из вас троих он уничтожит на месте.?
Кирк видел, что его слова не убедили Тейлани, но молчание вулканца подсказало ему, что его логика была безупречна.
?Я буду все время говорить?, сказал Кирк. Потом он начал спускаться вниз по ржаво-красным пластиковым ступеням, положив бесчувственную бесполезную руку на металлический поручень, чтобы сохранить равновесие.
Центр управления находился на нижней площадке лестницы. Единственного взгляда ему хватило на то, чтобы понять что начался обратный отсчет, хотя он не был знаком с кардассианскими техническими глифами. Кирк подумал, что скорее всего это была установка на самоликвидацию. Но он не был в этом уверен. Если ситуация изменится, он не знал что нужно сделать. Поражение Тиберия все еще не было явным.
Потом он заметил фигуру в нише: массивную, чудовищную, и угрожающую в боевой броне клингонского покроя, хотя и более экстремального вида, чем когда-либо видел Кирк. Он сразу узнал эту фигуру. Это был Тиберий. А в нише находился транспортер. Он знал почему Тиберий ждал.
?На кардассианской контрольной системе начат обратный отсчет? сказал Кирк в интерком шлема. Он в уме провел преобразование единиц времени. ?Думаю у нас осталось всего шесть минут.?
?Ты видишь источник признакак жизни?? эхом отозвался в ушах голос Спока.
Кирк посмотрел через комнату прямо на Тиберия в затененной нише. Император не двигался.
?Это он.?
Холодный голос Т'Вэл донесся из динамиков шлема Кирка.
?Он в сознании?? Было очевидно, что вулканка никак не могла понять, почему ничего не случилось. Но Кирк понимал. Он шагнул вперед, показав открытые руки. ?На какой вы частоте?? спросил он своего двойника.
Тиберий переместился на площадке транспортатора. Кирк увидел золотое мерцание дисраптора, появившееся в снопе белого света. Но он не боялся. Рука Тиберия достигла края стены алькова. На ней Кирк заметил пульт управления. Ну конечно же, подумал он. Он хочет чтобы я последовал за ним. Тиберий нажал кнопку управления на падде, и мгновение спустя транспортер забрал его.
?Он только что телепортировался,? произнес Кирк в интерком. ?Возможно в зеркальную вселенную. Я за ним.?
Он подбежал к алькову и нажал громоздкой рукавицей на контроль падда, пока не увидел вспышку активации, а затем запрыгнул на диск транспортера. Даже не оборачиваясь он знал, что Спок, T'Вэл и Тейлани уже на подходе. Он слышал их крики, требующие остановиться. Но пришло время действовать а не слушать. Кирк развернулся чтобы увидеть альков, центр управления и трех своих компаньонов, постепенно растворяющихся в искрящейся завесе белого света, а затем сияние исчезло, и тяжелый кулак ударил его в живот. Дыхание Кирка оборвалось, когда он упал на гладкую, металлическую поверхность астероида. Тиберий стоял над ним подобно клингонскому демону мстителю. Он видел что рот Тиберия за лицевым щитком шлема двигается, но не слышал ни звука.
Он попытался поднести руку к шлему, чтобы дать понять Тиберию, что не слышит его. Но в тот момент когда он поднял руку, Тиберий пнул его в бок. Дыхание Кирка снова оборвалось. Исторгнув стон он смотрел на Тиберия слезящимися глазами. Его двойник нетерпеливо жестикулировал, как будто требовал ответа на вопрос. Как будто он ждал ответа. С трудом глотая воздух Кирк вынудил себя сконцентрироваться на губах Тиберия, чтобы прочитать о чем он говорит.
?…призрак! Тень… кошмар…? Пять бессмысленных слов, которые смог разобрать Кирк.
Потом тень упала на Тиберия и он посмотрел вверх. Мгновение спустя он снова воззрился на Кирка, но больше ничего не сказал. Кирк увидел лишь презрение в его глазах. Тиберий развернулся и побежал. Кирк посмотрел вверх, чтобы увидеть, что это за тень. Его глаза расширились. Второй астероид теперь полностью заполнил небо. Темнота пришла на смену изменяющимся цветам Золотой Неоднородности.
Кирк поднялся на ноги. ?Спок, ты меня слышишь?? Он огляделся вокруг. Он все еще находился в трудовом лагере. Но зачем Тиберию дубликат лагеря в его вселенной? Или же только, подумал Кирк, он все еще не находится в своей. Он увидел Тиберия в пятидесяти метрах от себя, стремительно бегущего прочь от группы бараков.
?Спок! Тейлани! Я на поверхности астероида.? Он определил местонахождение здания, в которое они вошли всего несколько минут назад. ?Я на полклика от центра управления.?
Ответа не последовало. Кирк бросил взгляд на огни статуса, сияющие на внутреннем кольце его скафандра. Его коммуникатор не работал. Должно быть при падении он повредил электрические схемы в своем шлеме. Кирк бросился вслед за своим двойником, надеясь что трикодер Спока или сенсоры Вояджера найдут его.
Он посмотрел на астероид наверху, который теперь был так близко, что казалось, подпрыгни посильнее, и сможешь его коснуться. Так он бежал, думая об Энтерпрайзе, которому оставалось всего десять минут до самоликвидации. У Жан-Люка почти не было времени чтобы спасти его. Но почему Тиберий хотел уничтожить Энтерпрайз?
Или зададим вопрос по другому, подумал Кирк. Зачем я захотел бы уничтожить корабль? Могло ли быть на Энтерпрайзе что-то такое, чего Тиберий не хотел им показывать? Какое-то свидетельство, которое он хотел уничтожить? Но свидетельство чего, он не знал.
Преследуемый тайнами, на которые мог ответить только один человек, Кирк сделал единственно возможную вещь. Он побежал быстрее.
IV
Луч транспортера доставил Пикарда на мостик его корабля. Сразу же его взгляд пробежался по дисплеям, которые все еще функционировали. А их было совсем немного. Подобно потолочным светильникам большинство экранов и пультов были темными. Единственный свет на мостике шел от светящихся полос безопасности в основании стен и вдоль ступеней. Темнота и немногочисленные работающие дисплеи подтвердили Пикарду, что Энтерпрайз умирал. Но все еще не был мертв.
Пикард был уже на полпути к станции безопасности, когда Райкер и Дейта материализовались из луча. Его первая мысль была о том, что станция отключена, но потом он едва не провалился в круглое отверстие в стене и палубе, где раньше находилась станция, теперь практически невидимая в темноте.
?Уилл, станция безопасности исчезла,? Пикард повернулся, чтобы подозвать своего первого офицера, но Райкер и Дейта были поражены собственным открытием. Кресло командира тоже отсутствовало. На его месте в палубе зияло круглое отверстие, как будто над ним поработал тягловый луч Борга. Дейта быстро обследовал остальную часть мостика.
?Это еще не все, сэр,? сказал андроид. ?С мостика в той же манере удалены еще пятнадцать ключевых секций управления.?
Именно в этот момент компьютер корабля тем же спокойным невозмутимым тоном, которым он служил на звездолете больше ста лет, объявил:
?Самоликвидация через пять минут.?
?Найдите для меня рабочую станцию,? приказал своим офицерам Пикард. ?Что-нибудь, что можно использовать, чтобы ввести мой код доступа.?
Внезапно из коммуникатора, закрепленного на клингонской броне Пикарда, раздался голос Ла Форжа. ?Капитан, я в инженерном, и…?
?Ключевые компоненты отсутствуют,? продолжил Пикард. ?А на их месте вырезаны идеальные круги.?
?Да, сэр. Именно так.?
?Джорди, системы питания стабильны?? встрял Райкер. ?Мы потеряли контроль над деформацией??
?Все энергетические системы и генераторы отключены, коммандер. Варп реактор охлажден. Но если вы остановите самоликвидацию, все будет в порядке. Но я понятия не имею, что здесь произошло.?
?Подождите,? сказал Райкер.
Теперь Дейта находился за вспомогательной инженерной станцией. Она была неповреждена.
?Капитан, эта консоль даст вам доступ к вторичным компьютерам.?
Пикард стремительно пересек мостик, обойдя отверстие в палубе, где обычно находилось его кресло.
?А как насчет первичных??
?Кажется их больше нет на борту, сэр.?
Пикард ввел код доступа. Экран над контрольной панелью изменился, и стал показывать обратный отсчет до автоматической самоликвидации.
?По крайней мере меня не заблокировали,? сказал Пикард. Он ввел последовательность дезактивации.
?Самоликвидация через четыре минуты тридцать секунд,? сказал компьютер.
?Что? Почему он принимает мой код, но не дезактивирует команду?? Пикард отодвинулся от пульта. ?Дейта, введите последовательность отмены, которую вы использовали, когда корабль захватил борг.?
Но Дейта даже не двинулся.
?К сожалению, капитан, код отмены, который я использовал, базировался на необнаруженной ошибке программирования действий компьютеров Звездного Флота. С тех пор этот недостаток был устранен.?
Пикард оттянул кожаный воротник своей брони, словно он обжигал его. ?Компьютер. Это Пикард четыре семь альфа танго.?
?Идентификацию подтверждаю,? ответил компьютер.
?Отменить комбинацию ликвидации альфа один. Разрешаю.?
?У вас нет разрешения для отключения автоликвидации,? ответил компьютер.
Пикард вспылил. ?Я капитан этого корабля. Отменить комбинацию ликвидации альфа один.?
?Самоликвидация через четыре минуты.?
Райкер дотронулся до коммуникатора. ?Райкер Вояджеру. Держите наготове экстренный транспортатор.?
Ему ответил капитан Скотт. ?Я захватил вас, парень. Но должен вас предупредить, эти транспортеры становятся капризными при излучении с места на место. Я не уверен, что смогу забрать вас всех до одного.?
Райкер нахмурился. ?Принято.?
?Дейта,? сказал Пикард, ?что не так??
?Возможно компьютер не принимает ваш приказ потому, что вы не тот офицер, который активировал самоуничтожение.? Дейта посмотрел в темный потолок. ?Компьютер, это коммандер Дейта. Разрешение дельта индия ноль один. Воспроизвести командную комбинацию активировавшую самоуничтожение.?
Из всех динамиков мостика понеслась аудио запись. Первый голос Пикард узнал сразу.
?Начать комбинацию самоуничтожения. Санкция Кирк восемь восемь альфа кило.?
?Тиберий,? с горечью сказал Пикард. ?Он заставил компьютер думать, что он Кирк, а Нечаева восстановила Кирка в звании офицера Звездного Флота с командными полномочиями.?
?Сэр,? сказал Дейта, ?я предлагаю транспортировать настоящего капитана Кирка на Энтерпрайз, чтобы он приказал отменить комбинацию.?
Пикард повернулся к Райкеру, чтобы приказать ему сделать это, но в эту секунду из динамиков раздался голос.
?Компьютер, командор Уильям Райкер. Подтверждаю комбинацию на уничтожение. Санкция Райкер два пять сьерра танго.? Пикард увидел потрясение на лице своего первого офицера. Значит у Райкера тоже есть двойник. Затем послышался голос третьего офицера, необходимого для запуска самоуничтожения.
?Компьютер, коммандер Ла Форж. Подтверждаю комбинацию самоуничтожения. Санкция Ла Форж один девять рентген лима.?
?Самоликвидация через три минуты тридцать секунд.?
?Коммандер Райкер,? произнес Дейта в абсолютной тишине восцарившей на мостике. ?Уверен, что компьютер послушает вас.?
Райкер неуверенно обратился к консоли, на которой продолжался обратный отсчет.
?Компьютер это… коммандер… Уильям Райкер. Отменить комбинацию на уничтожение альфа один.? Он оглянулся на Пикарда и в заключение добавил. ?Разрешаю.?
На маленьком дисплее Пикард увидел, как замерли числа обратного отсчета, а затем сменились пульсирующим аварийным экраном: САМОУНИЧТОЖЕНИЕ ДЕЗАКТИВИРОВАНО. Он и Райкер глубоко вздохнули от облегчения, а затем уставились на Дейту, который сделал тоже самое, не смотря на тот факт, что андроиды не умеют дышать. Дейта пожал плечами.
?Я просто входил в дух момента.?
Пикард кивнул. Он посмотрел на разрушенный мостик.
?Мы сделали здесь все что можно.? Он потянулся к коммуникатору. ?Пикард Вояджеру. Самоликвидация остановлена. Мы готовы транспортироваться назад и спуститься на астероид, чтобы помочь Кирку.?
?Заряжаю,? ответил капитан Скотт.
Пикард приготовился ощутить прохладную волну луча транспортации, но ничего не произошло. Он снова дотронулся до коммуникатора. ?Капитан Скотт…??
Через мгновение вернулся напряженный голос Скотта.
?У нас тут возникла… небольшая проблема. Главные цепи транспортера расплавились. Боюсь некоторое время вам придется остаться на месте. При таких условиях ваша система жизнеобеспечения скоро откажет, и на вашем месте я как можно быстрее нашел бы скафандры.?
Пикард почувствовал мгновенное облегчение от того, что цепи транспортера расплавились прежде чем началась транспортировка, а не во время этого процесса. Но это облегчение быстро сменилось острым беспокойством.
?Есть что-нибудь от поисковой партии Кирка??
?Боюсь теперь они сами по себе,? сказал Скотт. ?Этот бедный корабль слишком много перенес. У нас нет способа помочь им до прибытия спасательных кораблей.?
Пикард, Райкер и Дейта одновременно пришли к одному решению, и все трое в один голос произнесли. ?Палуба ангара.?
На Энтерпрайзе были шаттлы. Настало время воспользоваться ими, чтобы помочь Кирку.
V
Оказавшись на металлической поверхности астероида, Тиберий даже не стал проверять тактический дисплей. Его чувство времени было абсолютным. Он знал, что у него остались всего две минуты. Достаточно долго для того чтобы выиграть вселенную или потерять все. Испытание бодрило его. Но все же несмотря на идеальный план завоевания, которое он собирался начать, его конфронтация с другим Кирком, бледной имитации оригинала, его разочаровала. Существование этого другого Кирка Тиберий считал оскорблением для себя. Шок от того что этот другой Кирк тоже сумел пережить свой возраст и вступить в новую эру так же, как Тиберий спроектировал свое собственное спасение он времени, встревожило его. Но больше всего его сбивало с толку то, что не смотря на всю схожесть, они отличались друг от друга.
Тиберий узнал, что в обеих вселенных великие исторические военоначальники были те же самые. Цезарь, Александр, Вашингтон, Канн… обе версии каждого из них достигли величия одинаковыми путями, доказав что это действительно была их судьба, что они стали бы такими независимо от любых условий. Так чем же можно было объяснить тот факт, что в этой вселенной Кирк был всего лишь вассалом неэффективного Звездного Флота, служа бесхребетной Федерации?
Как мог Тиберий утверждать, что величие было его предназначением, если в схожей обстановке его призрак из двойной вселенной не добился сколь нибудь примечательных достижений? Его Спок, прежний друг а ныне предатель, много лет назад сказал, что эти различия между вселенными нельзя свести ни к чему большему, как к простому случаю. Но Тиберий не мог, и никогда не принимал такое определение как судьба. Случай управлял судьбой, а сама судьба требовалась только слабым и беспомощным. А человек с предвидением и железной волей сам управлял своей судьбой не взирая на случайности и обстоятельства.
Другой Кирк был ошибкой. Уничтожение этого призрака было единственным способом, которым он сможет стереть все сомнения о том для чего он был рожден и чего должен достигнуть. И все же ему было недостаточно просто уничтожить этого Кирка. Он нуждался в этом Кирке, чтобы понять, почему он был уничтожен – ошибка должна быть исправлена. Хотя он никогда никому об этом не говорил, но сам себе Тиберий признавался, что прежде чем завоевать вселенную, он должен победить самого себя.
Мгновение назад он оказался на расстоянии вытянутой руки от Кирка, но его призрак оказался неспособен его услышать. Кирк не смог испытать или стать свидетелем абсолютной власти Тиберия. Тиберий был уверен, что он и его призрак еще встретятся. Публичная казнь станет лучшим финалом, и принесет больше удовлетворения.
Император потянулся к контрольной панели на предплечье и активировал тактический дисплей в своем шлеме. Высветившаяся голографическая проекция из зеленых точек в пределах маленького круга на лицевом щитке показала ему, что его преследуют четверо. Один вдали от других. Призрак Кирк. Удивительно настойчив для слабака. Но возможно он не сможет покрыть нужное расстояние вовремя.
Тиберий находился всего в сотне метров от края астероида. Он знал, что генераторы гравитации были установлены так, чтобы выровнять сектор железо-никелевой горы в произвольную поверхность. Но он так же знал, что поле гравитации заканчивалось за острым хребтом впереди.
Тиберий посмотрел вверх через верхний изгиб своего лицевого щитка. Второй астероид в двухстах метрах над головой кружился так, словно собирался смести всех с обоих поверхностей. Но на этой орбите двести метров были пределом сближения. Он посмотрел вперед. Оба его командира вместе с регентом ждали его. На голографическом дисплее его шлема зеленая точка Кирка продолжала преследование. Спешила.
Коммандеры Райкер и Ла Форж вытащили свои дисрапторы. Но Тиберий приказал им убрать оружие. Если призраку Кирка так не терпелось встретить свою смерть, то Тиберий был просто обязан проследить за тем, чтобы он не был разочарован.
Для Кирка каждый вдох был мукой. Но он отказался остановить эту безумную пробежку по астероиду. Обратный отсчет уже начат. До чего, он не знал. Но пусть его проклянут, если он позволит Тиберию спастись. Кирку нужны были ответы. Он должен был знать, был ли он сам причиной того, что случилось с землянами и вулканцами в зеркальной вселенной. Не Тиберий, а Джеймс Т. Кирк, капитан звездолета, который 108 лет назад перенесся из одной вселенной в другую, и имел единственную беседу с зеркальным двойником мистера Спока. Был ли он лично ответственен за тотальный хаос, поглотивший зеркальную вселеннуюркальной вселенной?венную беседу с зеркальным двойником мистера Спока. ами и вулканцами в зеркальной все? Если бы он не перенесся, если бы он не привил идею революции в голову зеркального Спока, стали бы люди и вулканцы рабами Альянса? Или же то, что произошло было неизбежным? Слияние событий и истории все равно произошло бы в какой-то форме, и он в этом случае не сыграл особой роли?
Рок или судьба? Кирк должен был знать. И Тиберий был ключом. Тот самый Тиберий, который ждал его на краю астероида всего в двадцати метрах. Тиберий был не один. Кирк видел рядом с ним три другие фигуры в кардассианской боевой броне с оружием наготове. По крайней мере двое из них могли быть людьми, хотя на таком расстояние трудно было определить детали, особенно сквозь лицевые щитки шлемов, в которых отражались синие и красные плазменные протуберанцы Золотой Неоднородности.
Он подбежал ближе, и одна часть его разума уже работала над тактикой ситуации. Он задавался вопросом, если он бросится на Тиберия, сможет ли он вытолкнуть оба тела из поля искусственной гравитации через двухсотметровый промежуток ко второму астероиду. Если бы он смог достаточно долго удержать Тиберия, это дало бы Скотту такой необходимый шанс подхватить их лучом и поднять на Вояджер.
В десяти метрах от группы Кирк замедлил темп, словно хотел остановиться, хотя на самом деле он пробовал вычислить необходимую скорость и расстояние до Тиберия. Второй астероид сейчас проходил над краем плоской поверхности, что по мнению Кирка создавало иллюзию того, что астероид остановился, а сам он мчался мимо него. Очень похоже на падение с Эль-Кэпитан наоборот.
Кирк увидел, как три фигуры убрали оружие. Он понял, что они сделали это по приказу Тиберия. Казалось, что император намеревался встретиться со своим двойником на равных. Если это так, подумал Кирк, то Тиберий будет разочарован.
Тиберий обнаружил нерешительность в глазах призрака Кирка. Но через мгновение тот увеличил скорость, и цель его стала очевидна. Тиберий крикнул своим солдатам, чтобы те ушли с дороги. Регент и командиры теперь были безоружны. Но Кирк идеально рассчитал свое приближение, направившись прямо к Тиберию, словно намеревался столкнуться с ним один на один, но в последний момент развернулся к трем свидетелям.
Ла Форж прыгнул первым, но Райкер и Пикард одновременно дернулись в том же самом направлении, и столкнулись друг с другом. Мгновение спустя корпусом Кирк отшвырнул их обоих. Командир Райкер упал назад к самому краю астероида, а его шлем свесился набок. Тиберий с удивлением и сдержанным восхищением наблюдал, как Кирк бросился к модулю жизнеобеспечения Райкера, и ударил по нему обеими руками. Внезапно воздух, наполнявший его систему жизнеобеспечения вырвался взрывной волной пара, достаточно сильного, чтобы вытолкнуть Райкера с края из поля гравитации. Ускоряя вращение командир в расширяющемся облаке пара направился ко второму астероиду.
Кирк не стал останавливаться, чтобы посмотреть на результат своих действий. Он продолжал двигаться, направив свое плечо в спину регента Пикарда и прежде, чем регент смог встать на ноги, снова сбил его. Тиберий видел, как при падении регент изогнулся, пытаясь воспрепятствовать шлему удариться об металлическую поверхность астероида. Кирк использовал в своих интересах панику регента, освободив его от клингонского меклета, единственного оружия, которое позволил нести ему Тиберий. Но этот ход Кирка, хотя и уверенный, все же запоздал.
Теперь Тиберий очутился рядом с Кирком, но достаточно далеко, чтобы достать свой дисраптор и выстрелить, если Кирк попытается на него напасть. Коммандер Ла Форж расположился с другой стороны, тоже с дисраптором в руке. Изнеможденный, превзойденный численностью, Кирк попал в безнадежную ситуацию.
Тиберий с любопытством смотрел, что же теперь предпримет призрак. Хотя и неумелый, он был находчив. Но потом Тиберий увидел, что Кирк держит свое оружие словно ребенка, сжимая рукоять обеими руками. Конструктивные рукавицы? подумал Тиберий. Что с ним случилось? Кирк даже не согнул пальцы вокруг рукоятки. А потом Тиберий вспомнил, что он видел на экране. Руки Кирка были перевязаны. Он не может пользоваться руками. В этот момент в наушниках шлема раздался голос Ла Форжа.
?Император, время. Только скажите мне.?
Одна минута, подумал Тиберий. Всего шестьдесят секунд до окончания обратного отсчета. Он мог видеть, как Кирк бросил взгляд на Ла Форжа, а потом опять на него. Регент Пикард полз к краю астероида. Но ни Кирка, ни Тиберия он больше не интересовал.
?Убери оружие,? приказал Ла Форжу Тиберий. ?Подготовься к переходу.?
Ла Форж тут же убрал свой дисраптор за пояс. Кирк, как будто ожидал приказа Тиберия, тут же развернулся к императору, держа меклет в положении нападения. Возможно это объясняет все, подумал Тиберий. Причина, почему этот Кирк был ничем в призрачной вселенной. Он был безумен.
Тиберий не спеша шагнул к призраку. Кирк выставил меклет вперед.
Жалкий, думал Тиберий, утомившийся слабак у моих ног. Он не хочет убить меня.
Базовым защитным движением Тиберий направил свою руку вниз, отклоняя удар, а затем схватил оба запястья Кирка, и меклет откатился прочь. Он рванул Кирка вверх, так что их шлемы оказались в нескольких сантиметрах. Лицо Кирка взмокло от пота. Тиберий ради эксперимента переместил захват, и сжал одну из ладоней Кирка. Глаза Кирка сузились. Его лицо побледнело. Тиберий снова сжал, увлеченный зрелищем зеркального изображения своего лица, искаженного от боли. Даже сквозь скафандр он мог чувствовать, как дрожало тело Кирка.
Он наклонился вперед и прикоснулся шлемом, чтобы звуковые колебания перешли из одного шлема в другой.
?Ты знаешь мое дело,? сказал он. ?Ты знаешь, что мог получить в своей реальности тоже самое. Предав свою судьбу, не достигнув моего величия, как ты можешь продолжать жить??
?Твое дело?? Голос Кирка был слаб, приглушен, но его сжигающее презрение прошло даже сквозь шлемы. ?Я видел ввергнутую в прах и уничтоженную из-за тебя Землю.?
?Военные трофеи, Джеймс.? Нет смысла спорить с призраком, решил Тиберий. Но он все еще может проявить гуманность к этому бледному отражению своей славы. ?Ты же, с другой стороны, не получили ничего, кроме кошмара собственного изготовления. Позволь мне освободить тебя.?
Тиберий потянулся к выпускному клапану на шлеме Кирка. Глаза Кирка следили за его действиями, и Тиберий был уверен, что призрак понял, что он собирается сделать. Тиберий на мгновение остановился, и с любопытством посмотрел, появится ли на лице Кирка облегчение. Люди, чьи жизни обрывал Тиберий, часто делали это в тот момент, когда понимали, что нет смысла бороться, чтоих боль скоро уйдет.
Да, это есть, подумал Тиберий. Кирк откинул голову назад, словно расслабляясь, сдаваясь окончательно. Он коснулся клапана шлема Кирка. И в этот момент голова Кирка в шлеме внезапно качнулась вперед так, чтобы ударится прямо в шлем Тиберия, и оба лицевых щитка с неожиданной силой столкнулись в мертвой точке. Маломощные поля структурной целостности обоих шлемов при взаимодействии были подавлены, и по обоим лицевым щиткам побежали трещины как по ломающемуся льду.
Потрясенный Тиберий выпустил Кирка, зажав перчатками лицевой щиток, когда в его скафандре прозвучала тревога декомпрессии, и он услышал свист уходящей атмосферы. Тиберий прыгнул к краю астероида, оставив Кирка. Но внезапно почувствовал, как кто-то схватил его за ботинок. Это был Кирк! Тиберий начал падать. Он вытянул руки вперед, чтобы удержать шлем от удара о твердую металлическую поверхность. Призрак захватил одной из своих бесполезных рук споткнувшегося Тиберия, не смотря на то, что это действие, должно быть, причинило ему нестерпимую боль.й вселенной Кирк был всего лишь вассалом неэффективного Звездного Флота, служа
Призрак Кирк был ранен, без оружия и без солдат. И все же он посмел попытаться уничтожить императора ценой своей собственной, ничего не стоящей жизни. Это действие не имело смысла. Если только он действительно был безумен. Это было единственное объяснение его непредсказуемости.Тиберий перекатился на спину, и ударил Кирка.
?Уничтожте его!? крикнул Тиберий Ла Форжу и Пикарду, даже когда почувствовал, как воздух устремился мимо его лица изнутри скафандра. Он испытывал те же самые ощущения, что и меньше часа назад. Но тогда он знал, что шлюз в центре управления герметичен. Теперь же он не знал, были ли на месте все средства обслуживания на другой стороне.
?Убейте его!?
Кирк полз к нему, а его собственная лицевая панель потрескалась темными линиями. Но ни один луч дисраптора не потянулся к нему. Тиберий посмел на секунду повернуть голову, чтобы посмотреть, почему Ла Форж и Пикард отказались повиноваться его приказу. Он успел как раз вовремя, чтобы увидеть, как регент бросился к краю астероида, и его тело начало падать устремившись к громаде второго астероида.
Впрочем коммандер Ла Форж, стоя на колене, стрелял из дисраптора по другим. Призрак Кирка был не один. Тиберий видел, как последователи Кирка выступили вперед. Двое впереди палили из фазеров.
?Нет!? закричал Тиберий. Он зашел так далеко не для того, чтобы потерпеть поражение от призраков! Это не его судьба.
Кирк чувствовал, словно его руки проходят через кипящую лаву, но он все равно продолжал ползти вперед. Тиберию не убежать. Кирк не позволит ему сбежать. Вспышки фазеров и огонь дисраптора! T'Вэл, Тейлани и Спок! Кирк знал, что это его команда сцепилась с солдатами Тиберия. А сам Тиберий был на его ответственности. Или он и Тиберий вместе поднимутся на Вояджер, или они вместе умрут здесь. В такой ситуации третьего не дано.
?Отказ системы жизнеобеспечения через тридцать секунд,? сказал в его шлеме голос компьютера.
Кирк понимал, что он почти в том положении, чтобы схватить Тиберия. Если бы только он смог удержать его на несколько секунд, пока Скотти не замкнет их координаты.
