Текст книги "Последнее Столкновение (ЛП)"

Автор книги: Джуд Уотсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Дрешдае был разномастным скучным космопортом, который рос и усыхал без пользы или красоты. До недавнего времени это было сборище временных зданий, собранных из пластоидных блоков или более дешевых металлов, со временем проржавевших. Джедаи видели, что эти здания были в разной степени запустения. Вокруг них были построены новые здания, большинство из которых кучковались около Штаб-квартиры Коммерческой Гильдии Дрешдае. Гильдия не экономила на расходах, построив многоэтажное здание с дюрастиловой многоцветной переливающейся отделкой, которое должно было искриться в солнечном свете, но вместо этого выглядело уныло в каплях дождя.

Хотя Дрешдае старался выглядеть как типичный новый, наглый город, старающийся расти, было заметно напряжение. Нельзя было скрыть, чем космопорт был и куда снова скатывался – темное, опасное, беззаконное место. Затаенные чувства его злого прошлого пузырились сквозь трещины в каменной отделке и торопливо сооруженных проходах. Существа торопились по улицам, словно стремились найти убежище. Никто не задерживался в кафе. Анакин не слышал никаких бесед или взрывов смеха.

– Наш контакт – бизнесмен по имени Телурон Такер, – сказал Оби-Ван. – В прошлом он содействовал Джедаям, и согласился помочь нам, если сможет. Место встречи недалеко.

Анакин почувствовал прикосновение к плечу и обернулся. Сзади никого не было. Возможно, это был лист, задевший его плечо – но он знал, конечно, что на Коррибане не было никаких деревьев.

Еще одно прикосновение – Анакин резко развернулся. Он посмотрел на Феруса, задаваясь вопросом, пробовал ли тот сыграть с ним шутку, но Ферус был в нескольких метрах позади, разговаривая с Соарой.

Он начал различать шепот. Затем еще один. Он не мог разобрать слова, только намерения. Кто-то манил его, льстил ему, смеялся над ним… или это было его воображение? Может это просто ветер, шепчущий в камнях?

Они пересекали улицу, и ему показалось, что он видел вспышку чего-то – кровь, сбегающую по каменной стене. Когда он моргнул, это прошло.

– Учитель…

– Это темная сторона Силы, Анакин, – сказал Оби-Ван. – Я тоже ее ощущаю. Игнорируй ее.

Но Анакин не мог ее игнорировать. Было что-то настойчивое в голосах. Что-то, что заставляло его отвечать. Хотя он чувствовал обеспокоенность, также он хотел встретиться с ней. Он хотел добраться до основ этой темной энергии… противопоставить себя ей…, доказать раз и навсегда, что он также силен, как и она.

ГЛАВА 6

Оби-Ван остановился возле маленького кафе. Оно соответствовало тем координатам, что он получил, но все же он колебался. Было ли оно вообще открыто? Кафе было маленьким, темным и серьезно повреждено. Половина крыши просела. Было удивительно, чтобы кто-то вообще захотел войти внутрь.

– Что такое, Учитель? – спросил Анакин.

– Телурон Такер – преуспевающий бизнесмен, – сказал Оби-Ван. – Почему он часто посещает такое место?

– Вы думаете, это западня?

– Я не получаю предупреждение. Но все же… – Оби-Ван покачал головой. Проблема была в энергии на этой планете. Темные волны окатывали его со всех сторон. Это походило на плавание в бушующем море. Из-за темноты было трудно различить истинную угрозу.

– Может, он не желает, чтобы его заметили с нами, – заметила Сири. – Сначала должен войти один из нас, чтобы проверить.

– Я пойду, – одновременно сказали Анакин и Ферус.

– Я пойду, – произнес Ри-Гаул. Он шагнул вперед, толкнул ржавую металлическую дверь и исчез внутри. Без сомнения рост и размеры Ри-Гаула удержат любого, кто захочет бросить ему вызов. Остальные ждали, нервно считая каждую секунду.

Наконец появился Ри-Гаул. – Он там. Все чисто, – сказал он.

Они прошли за Ри-Гаулом в кафе. Очевидно, провисшая крыша отпугивала клиентов, так как внутри сидел только один человек за столом около двери. Он держал кружку одной рукой и перебегал глазами с двери на крышу, как будто ожидал, что она рухнет в любой момент.

Телурон Такер был высоким гуманоидом с бледной кожей и мягким взглядом, привыкшим проводить время в помещении. Он приветствовал Джедаев нервным кивком и укутался в свою красную накидку.

– Спасибо, что встретились с нами, – сказал Оби-Ван.

– Джедаи помогли моему миру Ийону, – сказал Такер. – Я обязался помогать всякий раз, когда могу.

– Как Вы оказались на Коррибане? – спросила Сири.

– Я предполагаю, просто повезло, – тяжело вздохнул Такер. – Я рассердил своего босса. Всего чуть-чуть, но она была такая обидчивая. В общем, я не проверил рекомендации, и сделка развалилась. А что такое несколько миллионов кредитов? Следующее, что я узнаю, это что я получаю задание открыть офис на Коррибане. – Такер содрогнулся. – С тех пор я не сплю по ночам.

Оби-Ван попросил бармена принести напитки. В таком месте лучше что-нибудь заказать, даже если он не коснется ничего, что льется. Он подождал, пока бармен открывал бутылку грога, который полился через край, затем поставил множество не таких уж чистых кружек на стол.

Такер наклонился и прошептал. – Я бы на вашем месте не стал это пить.

– Спасибо за совет, – сказала Сири. – Что Вы можете сказать нам о тех двух существах, которых мы преследуем?

– Только то, что они здесь, – ответил Такер. – Были замечены человеческие мужчина и женщина. Они полностью соответствуют описаниям. Я проверил один отель и несколько гостевых домов, но они нигде не зарегистрированы.

– Они не использовали своих настоящих имен, – сказал Оби-Ван. – Вы показывали описания?

– Ну, я спрашивал мужчину и женщину, путешествующих вместе, – сказал Такер.

– Вы пробовали что-нибудь еще? Есть база данных приездов и отъездов?

Такер покачал головой. – Никто на самом деле не отслеживает.

– Вы не смотрели, может, какие-нибудь фирмы здесь являются прикрытием для предприятий Омеги? – спросил Оби-Ван.

– Э, нет, – сказал Такер. – Естественно я хочу помочь Джедаям. Но не слишком умно задавать много вопросов на Коррибане.

– Почему? – задал вопрос Ри-Гаул, и это сбило Такера с толку.

– Ну, потому что. – Такер пожал плечами. – Потому что так все говорят.

Оби-Ван обменялся сердитым взглядом с Сири. Было ясно, что от Такера было мало помощи. Он был слишком напуган всего лишь слухами о возможных проблемах.

– Я должен предупредить вас кое о чем. Вы знаете, что Коммерческая Гильдия имеет собственную армию? Ну, и здесь есть отделение, – сказал Такер. – Они говорят, что это в силу необходимости защищать деловых людей от мелких преступлений. Но пауки и дроиды-наблюдатели везде. Если у Омеги и Зан Арбор есть какие-нибудь контакты в Коммерческой Гильдии, у них может быть доступ ко всей информации наблюдения. Что означает, что они могут видеть все.

Вот эту информацию они могут использовать. Но что еще мог сообщить им Такер? Оби-Ван не хотел покидать кафе без твердой цели. Затем ему пришла мысль.

– У Зан Арбор вкус к дорогим вещам, – сказал он. – Она наиболее вероятно не слишком волнуется из-за своего нахождения здесь. В Дрешдае, кажется, не так много роскоши.

– Это мерзкая гниль, – согласился Такер.

– Все же здесь имеется руководящий персонал, существа, привыкшие иметь лучшее из всего, – сказал Оби-Ван. – Должно же быть кое-что для них. Если Вы хотите приобрести специальные предметы, куда бы Вы пошли?

– Есть свободный черный рынок, – ответил ему Такер. – Контролируемый ворами, конечно. Поставки малы, запасов нет, а предметы первой необходимости, такие как одеяла или теплые плащи, найти трудно, и это притом, что это гниющее смертельное захолустье морозит ваши кости. Они тащат, откуда могут – из хороших домов, офисов. Ни один гостиничный номер в космопорте не защищен. Они совершили несколько набегов на корабли с поставками для руководства Коммерческой Гильдии.

– И как Вы входите в контакт с этим черным рынком? – спросил Оби-Ван.

– Он находится в предместьях, на площади среди руин – если можно назвать руинами остатки этих развалин, гордо именуемых зданиями, – Такер глазами показал на потолок. – Я могу дать вам координаты. Если вам что-то нужно, идите вечером. Спросите Аубен. Она лучшая из мошенников – она не обманет вас и она знает все, что происходит. Я лично покупал у нее несколько вещей. Но берегитесь армии – руководство Коммерческой Гильдии устало выкупать свои собственные товары. Они хотят разгромить черный рынок.

Джедаи встали.

– И еще, – сказал Такер. – Армия не единственное ваше беспокойство. Аубен может не захотеть с вами сотрудничать. Она не доверяет вам. И она хорошо вооружена.

– Это не проблема, – уверил его Оби-Ван.

ГЛАВА 7

Сумерки на Коррибане длятся много часов, начинаясь с полудня, когда нерешительное солнце медленно опускается. Тени, отбрасываемые зданиями Дрешдае, казались густыми и полными угрозы. На улицах пытались установить столбы освещения, но они располагались в шахматном порядке по странной схеме. Когда Джедаи шли к площади, они переходили из света в тень. Они знали, что сейчас сумерки только потому, что падал свет. Было так много облаков, что солнца не было видно. Облака только усиливали темно-красный цвет.

– У меня предложение, Учитель, – сказал Анакин. – Эта Аубен может меньше напрягаться, если к ней подойдет один человек. Особенно кто-нибудь молодой.

Оби-Ван кивнул. – Это не плохая идея.

– Мы не можем окружить ее, иначе мы ее точно спугнем, – сказала Сири. – Почему бы ни пойти Анакину и Ферусу?

Оби-Ван кивнул. – Вы можете сказать, что вы братья, и вас оставили здесь. Звучит правдоподобно.

Братья! Анакин проглотил стон. Находиться в команде с Ферусом уже было достаточно плохо.

Они подошли к площади. Площадь была окружена колоннами, которые когда-то поддерживали своего рода крышу над площадью. Часть крыши все еще нависала. За колоннами находились развалины здания. Там было много мест, где спрятаться, и без сомнения, именно поэтому она была выбрана как место проведения незаконного бизнеса.

– Мы останемся здесь, – сказал Оби-Ван, сохраняя хорошую дистанцию до площади. – Чтобы вы ни делали, не говорите, что вы Джедаи. Это такая информация, которую можно продать. Мы знаем, что Омега ждет нас, но он не знает, когда мы прибудем.

Анакин и Ферус дошли до торгового места в молчании. Напряжение между ними не уменьшалось. Анакин надеялся быстрее Феруса получить информацию об Омеге. Он хотел бы встретиться с Аубен в одиночку. Он бы никогда не подверг миссию опасности, но он не возражал бы быть на полшага впереди.

Они не сказали ни слова, пока шли. У них не было плана. Анакин хотел как можно быстрее закончить задание и вернуться к остальным.

Они начали обходить площадь по кругу. Они видели нескольких существ в полумраке. Когда же они сделали полный круг, к ним подошли.

Молодая женщина, одетая в обтягивающую серую тунику и гетры, подошла к ним. Она носила плотно облегающий кожаный шлем, и она легко несла огромный ранец на спине.

– Ищете что-нибудь, друзья?

– Вы Аубен? – спросил Анакин.

Ее глаза хлестнули по ним. – Кто хочет знать?

– Такер послал нас. Он сказал, что у Вас есть вещи на продажу.

– У меня есть или я могу достать. Что тебе нужно, друг?

– Одеяла и портативные нагреватели, – сказал Анакин.

Она поставила ранец на землю и достала два нагревателя. Когда она садилась, Анакин увидел пару бластеров у нее за поясом. – Сначала позвольте мне увидеть кредиты, – сказала она.

Анакин протянул руку. Она взяла кредиты, затем бросила нагреватели Ферусу. – Сегодня одеял нет, но я получила сведения о нескольких шикарных утепленных накидках. Мы можем встретиться здесь завтра в это же время, и они у меня будут.

– Сколько? – спросил Ферус.

Аубен назвала цену. Ферус поднял брови.

– Я говорю, они шикарны. Высшее качество. Еще у меня будет кое-что роскошное. – Она пожала плечами. – Если вам это не нужно, пригодится кому-нибудь еще.

– У Вас так много клиентов? – Ферус скептически оглядел пустую площадь.

– У меня весь космопорт клиенты, друг. – Аубен закинула ранец на плечи.

Было ясно, что она собиралась уходить. Анакин быстро заговорил. – Наши родители оставили нас здесь на Дрешдае. Они сказали, что они вернутся, но прошло уже несколько недель, а мы не знаем, где…

Лицо Аубен ничего не выражало. – Мне нужна не ваша история, а только ваши кредиты.

– Мы слышали, что недавно в космопорте приземлилась пара, – продолжил Анакин. – Человеческие мужчина и женщина. Может, Вы видели их…

Взгляд Аубен стал твердым. – Я не обсуждаю своих клиентов.

– Но я просто…

– Когда бы то ни было.

Анакин знал, что они зашли в тупик.

– Так значит, Вы только вещи находите, а не существ? – спросил Ферус. – А мне кажется, что особой разницы нет. Вам нужны те же самые навыки. Связи и осмотрительность.

Она тотчас остановилась. – О чем ты?

– Мне кажется, что за правильную цену Вы могли бы помочь нам больше, чем портативными нагревателями.

Аубен колебалась. Она оценивающе осмотрела их, словно прикидывая, сколько они могли заплатить.

Но прежде, чем она что-то сказала, заряд артиллерийского огня разрушил колонну позади нее. Взрыв скал отбросил ее на Анакина и Феруса. Все трое упали на землю.

– Дроиды Коммерческой Гильдии, – задыхаясь, сказала она. – Бежим!

ГЛАВА 8

Аубен побежала. Анакин мчался за ней. Она бежала открыто, спиной к бластерному огню, думая, что опередит его. Она ошибалась. У Анакина не было выбора. Сила замедлила время, и он видел, как бластерные заряды понеслись к ней, вылетая из группы дроидов-пауков. Он выдернул свой световой меч и прыгнул, отражая их.

Он крутанулся в воздухе и приземлился на вершине колонны, откуда он прыгнул снова, в этот раз к Аубен, размахивая световым мечом и отражая еще больше огня.

– Кто ты? – завопила она, но у Анакина не было времени отвечать.

Ферус бросился вперед, прикрывая их отход. Анакин толкнул Аубен под прикрытие темных руин. Они остановились, чтобы отдышаться.

Аубен смотрела на световой меч. – Где я могу достать один из них?

Ферус вбежал, уже спрятав световой меч. – У них есть поисковые дроиды. Мы должны выбираться.

– Мы не знаем, куда, – сказал Анакин Аубен.

Она быстро и сердито выдохнула, затем кивнула. – Хорошо, хорошо, вы спасли мою жизнь, я спасу ваш. За мной.

Она повела через руины, пробираясь через узкие проходы и карабкаясь по воронкам от взрывов. Анакин знал, что остальные Джедаи следуют за ними. Он чувствовал, что они рядом.

Шум бластерного огня исчез, но Анакин знал, что армия не уступила. К тому же он чувствовал их присутствие. Сейчас они направлялись к окраинам космопорта.

Аубен вывела Анакина и Феруса из руин в ряды узких, кривых улиц. Улица уменьшилась до проулка. Маленькие лачуги и здания уходили все дальше и дальше в стороны, пока они не оказались одни в скалистом ландшафте. Проулок вывел на узкую грязную дорожку, которая петляла и круто поднималась. Анакин предположил, что они поднимаются на край плато, которое поддерживало космопорт. И действительно, скоро они взобрались на последнее препятствие из огромных валунов, и вышли на его.

Анакин посмотрел вниз. Под ними из крутого склона горы вырастала древняя структура и опускалась в узкую долину. Гора на две трети защищала сооружение. Вход был в руинах и завален огромными поваленными колоннами и блоками осыпающихся камней.

Анакин почувствовал странный выворачивающий живот толчок, который он испытал, когда столкнулся с потрясением темной стороны Силы. Он знал, что это было за разрушенное здание.

Под ним расположился Древний монастырь Ситхов, заброшенный уже много столетий, но все еще заполненный злом. Здесь когда-то обучались тысячи Ситхов – и тысячи кандидатов пропали когда-то навсегда.

– Это туда мы идем? – спросил Ферус.

– Жутко, да? Пусть это вас не беспокоит, – сказал Аубен. – Там никто не живет. Все боятся зайти внутрь, кроме меня. За нами никто не пойдет, это точно.

– Что это было? – спросил Ферус, даже притом, что, как знал Анакин, он в совершенстве знал его историю. Ферус был очень хорошим студентом. Он читал тот же самый материал, что и Анакин.

– Просто старый монастырь. Они снесли часть горы, чтобы построить его. Может, вы оба поторопитесь? – Аубен начала спускаться по крутой тропинке к монастырю. Она вилась через валуны и обломки скал.

Внезапно что-то взбунтовалось в Анакине. Он редко испытывал страх, но сейчас это был он. Глубокий голос внутри него предупреждал его не входить.

Но еще один голос, глубже чем страх, сказал ему идти внутрь.

ГЛАВА 9

Оби-Ван опустил свой электробинокль.

– Монастырь Ситхов, – сказал он. – Почему она идет туда?

– Она не хочет, что ее нашли, – ответила Соара. – Я предполагаю, что очень немногие ходят туда без надобности.

Они стояли на краю плато и смотрели вниз. Тысячи стандартных лет назад все коренные жители Коррибана были убиты после многих лет труда по возведению монастыря. Ничто живое там теперь не росло. Ни кустов, ни травы. Если бы древние камни могли бы говорить, они бы рассказали о крови и ужасе.

– Это может быть западня, – сказала Сири.

– Каждый шаг на этой планете может привести нас к западне, – ответил Оби-Ван.

Сири ухмыльнулась. – Тогда пойдем.

Они спустились по крутой, скалистой тропинке. В электробинокль Оби-Ван видел, что Аубен провела Анакина и Феруса в монастырь через трещину в камнях. Он повел команду туда. Скалы, составляющие гигантские стены, со временем передвинулись. Часть больших плит оперлись друг о друга, другие свалились и разбились на осколки.

Дарра и Тру легко прошли сквозь щель. Сири, Соара и Оби-Ван следом – Оби-Ван с небольшим затруднением. Ри-Гаулу было хуже. Он был высок и крепко сложен, и даже Сила не могла провести его через трещину. – Я найду другой путь, – сказал он, когда стало ясно, что он не сможет этого сделать.

– Я пойду с Вами, Учитель, – сказал Тру, скользнув обратно.

– Нет. Я догоню. – Ри-Гаул исчез.

Оби-Ван прошел немного вперед в темноту. Он чувствовал страх места. Они были в огромном зале, таком же, как Большой Зал Храма. Массивные каменные блоки составляли пол. Последний свет как костлявые пальцы проникал через щели в стенах.

Они услышали эхо шагов, когда Аубен повела Анакина и Феруса вглубь руин. Джедаи потихоньку пошли. Гнетущая атмосфера места, где жили и обучались Ситхи, была тяжестью, с которой им приходилось бороться. Оби-Ван слышал голоса, но он знал, что это были древние голоса. Он думал, что видел движение теней. Когда он резко завернул за угол, перед ним предстало видение – коленопреклоненный студент Ситх, умоляющий…

Он отвел глаза.

Лицо Сири было бледным. Дарра и Тру выглядели потрясенными. Соара придвинулась к своему ученику, поддерживая ее.

Вдалеке Аубен поднималась через разрушенный дверной проем. Джедаи шли следом, держась вне ее поля зрения.

Они остановились перед малым залом. Они видели через полуразрушенную стену, что когда-то это было небольшое помещение, возможно жилая комната. Аубен превратила ее в сочетание укрытия и склада. Вдоль стен стояли корзины, заполненные, Оби-Ван не сомневался, украденными товарами. В углу лежала свернутая кровать, а несколько дюрастиловых коробок образовывали стол. На нем стояла газовая лампа. Аубен наклонилась и включила ее на малый свет. Появились тени, темные и зловещие, как будто кандидаты Ситхов, которые здесь обучались, снова вернулись.

Аубен повернулась лицом к Анакину и Ферусу, уперев руки в боки. – Так кто вы на самом деле? – Ее голос отразился от стен.

– Мы говорили Вам, – сказал Анакин. – Нас оставили.

– Я думаю, что вы Джедаи, – сказала Аубен. – Я никогда не видела Джедаев, но я слышала о них. – Она ждала, но Ферус и Анакин ничего не сказали. Она пожала плечами. – Прекрасно. Предполагаю, кредиты Джедаев так же хороши как чьи-либо еще. Если Вы немного подождете, армия прекратит рыскать, и вы сможете уйти. Они не войдут в монастырь.

– Вы здесь одна живете? – спросил Ферус.

Аубен наклонилась к свету, словно он давал еще и тепло. – Я живу во многих местах. Но да, здесь я одна. Иногда мне страшно. Я слышу…, но это просто это старое место.

– Может нам следует осмотреться для Вас, – сказал Ферус. – Удостовериться, что Вы в безопасности.

– Мне не нужна никакая помощь, – сказала Аубен. – Мои друзья помогут мне. – Она похлопала себя по поясу, за которым торчали два бластера. – Итак, скажите мне. Вы действительно ищете мужчину и женщину? И не говорите мне, что они ваши родители.

– Да, мы ищем двоих, – признал Ферус.

– Как Вы думаете, Вы можете нам помочь? – спросил Анакин.

Аубен скрестила руки на груди. – Если вы Джедаи, вы можете щедро вознаградить меня, так? Я слышала, что у Джедаев огромные богатства.

– Кто это говорит? – внимательно спросил Ферус.

Она пожала плечами. – Просто так считается.

– Ну, это не правда, – сказал Анакин. – Но, так или иначе, мы не останемся в долгу. Вы знаете что-нибудь?

Аубен как обычно уклончиво пожимала плечами, когда бластерный заряд сотряс стены. С потолка посыпалась пыль. Аубен почти ударилась об пол. Анакин и Ферус вскочили.

За стеной Оби-Ван и команда Джедаев увернулись от взрыва, с трудом сохранив равновесие.

Внезапно они услышали звук тяжелых шагов и безошибочное клацанье дроидов-пауков, переходящих в режим атаки.

Аубен ошиблась. Армия Коммерческой Гильдии пошла за ними.

В комнате Аубен подпрыгнула, бластеры уже были у нее в руках. – Они идут через главную залу. Существует еще только один выход. За мной.

Оби-Ван подождал, пока не увидел, как Аубен пинком распахнула небольшой проход в стене. Он наклонился к Тру и Дарре. – Чтобы не случилось, оставайтесь с Анакином и Ферусом. Мы позаботимся о дроидах и найдем вас.

Дарра и Тру кивнули. Они быстро проскользнули в теперь уже пустую комнату и последовали за остальными.

Оби-Ван, Сири и Соара возвратились в главную залу, готовясь встречать армию.

ГЛАВА 10

Анакин не собирался упускать Аубен из вида. Он чувствовал, что она была ключом к обнаружению Гранта Омеги. Она столько знала о Дрешдае, и было кое-что в ее глазах, когда они сказали ей, что ищут двоих. Его инстинкты говорили ему, что она что-то знала.

К сожалению, Ферус тоже это чувствовал.

Анакин все время чувствовал Феруса позади себя. Они двигались вплотную друг к другу в узком проходе, Ферус дышал ему в затылок.

Когда Аубен стремительно побежала, он понял, что теперь они двигались параллельно большому залу. Несмотря на толстые блоки камня, он слышал грохот дроидов и равномерный быстрый звук бластерного огня.

Аубен поднажала, когда шум бластерного огня стих, больше не боясь, что их обнаружат. Проход постепенно опускался. Камни стали влажными и скользкими.

– Куда мы идем? – спросил Ферус.

– Просто следуйте за мной, – оборвала Аубен. – И поживее!

Проход сделал резкий поворот, и они уперлись в частично разрушенную стену. Аубен перескочила через камни и запрыгнула в комнату немного больше той, из которой они убежали.

– Существует целая система ходов, когда-то скрытых, – объяснила она. – Я предполагаю, что старшие монахи имели обыкновение шпионить за остальными.

Для Анакина это звучало как обычный порядок Ситхов. Доверие не было частью доктрины Ситхов. Такая жизнь казалось Анакину унылой.

Аубен повела их по большому коридору. Они постепенно опускались все глубже и глубже в комплекс. Со стен начала стекать влага. Анакин догадался, что сейчас они были в той части монастыря, которая была глубоко в горе.

Они прошли так много изгибов и поворотов, что Анакин задавался вопросом, смогут ли они выйти с помощью приборов слежения. Даже с его Джедайскими навыками памяти он начинал чувствовать себя дезориентированным.

Наконец Аубен остановилась. – То, что я вам покажу, не видно сверху. – Она распахнула сгнившую дверь.

Анакин вошел. Посреди огромного пространства стоял древний корабль. Он никогда не видел ничего похожего. Сырой и неуклюжий, он, должно быть, когда-то был современным. Камеры догорания были огромны.

– Это, вероятно, было до субсветовых кораблей, которые являются усовершенствованием этого, – скорее себе сказал Анакин. При нормальных обстоятельствах, он с удовольствием бы исследовал древние технологии судна.

Вокруг него были разбросаны различные поломанные части того, что было похоже на дроидов таких старых моделей, что он не мог идентифицировать их. Он увидел листы и осколки дюрастила и других металлов на полу и понял, что они когда-то были сервоприводами, клапанами и насосами, шлангами на последней стадии разложения.

– Это зал техобслуживания, – сказал он. – Мы должно быть около посадочного ангара.

– Понятно, – сказала Аубен. – Смотрите.

Она провела их через открытую арку в темноту. Анакин вышел и выдохнул. Ангар был настолько огромен, что конец его терялся в темноте. Залы техобслуживания располагались на каждой стороне ангара в ожидании ремонта судов, которые больше не прибывали. Массивные обломки кораблей все еще валялись на полу, куски металла, бывших когда-то дроидами, потеряли формы. Огромные статуи ужасающих существ с многих миров располагались с обеих сторон ангара. За эти годы статуи разрушились и сломались. Некоторые были безголовыми, и огромные головы упали и разбились о каменные блоки.

Стоял запах ржавчины и гнили, и воздух казался заполненным чем-то туманным, вроде памяти. Отсюда Ситхи отправляли свои атакующие корабли. Здесь их жажда крови объединяла технологии и агрессию. Здесь они думали, что они непобедимы. Здесь бедствие настигло их, их месть закончилось поражением, когда их жадность разорвала орден.

– Он огромен, – сказал Ферус. Он сделал несколько шагов. – Отсюда можно отправить армию.

– Ага, множество судов с монахами, – согласилась Аубен.

– Ситхи были больше чем монахи, – сказал ей Анакин. – Так я слышал. Настоящие злыдни, верно?

Аубен оглянулась вокруг. – Хорошо, что они теперь все мертвы.

Все кроме одного, подумал Анакин. Может двух. Если бы Аубен знала столько же о Ситхах, сколько знают они, она не была бы настолько небрежной.

– Итак, где выход? – спросил Ферус.

Аубен неопределенно махнула в темноту. – Посадочная платформа полностью изолирована. Из того, что я могу добавить, она погребена под горой, вероятно, взорвана артиллерией несколько тысяч лет назад или около того. Но Вы можете выйти через один из ангарных залов. Спуститься с горы будет тяжело, но это лучше чем цапаться с армией.

Вдруг Анакин почувствовал волну, чувство, которое, казалось, начиналось под подошвами его ног и достигало кончиков его волос. Его желудок скрутило. Его нервы кричали от опасности. Он почувствовал темную сторону Силы, скрывавшуюся глубоко в огромном ангаре.

– Анакин, – сказал Ферус тихо.

– Я знаю.

– Давай… вернемся. Спокойно.

Они вернулись назад и снова вошли в зал техобслуживания. Прохладная тень успокоила бьющееся сердце Анакина.

Аубен посмотрела на них. – Что такое?

– Нечто худшее, чем армия, – сказал Анакин. – И оно идет сюда.

ГЛАВА 11

Оби-Ван быстро оценил нападающих. Первая и вторая линии были составлены из карликовых и самонаводящихся дроидов-пауков, несшихся на Джедаев с лазерными приборами слежения, посылающими тонкие синие линии, разделяющие пространство между ними. За дроидами шли войска, местное население, одетые в полную пластоидную броню и боевые шлемы. Такая сложность была удивительна. Оби-Ван задавался вопросом, зачем Коммерческой Гильдии нужна такая устрашающая операция безопасности.

Бластерный огонь дроидов-пауков был быстр и точен. Они шли на длинных и тонких ногах к Джедаям. Оби-Ван и Сири вышли вперед, световые мечи двинулись как завихрения пылающего света, разрезав первых дроидов, идущих на них.

Они сражались вместе уже так много раз, что научились объединять свои стили. Сири действовала мгновенно, Оби-Ван был стратегом. Он планировал, а она завершала дело. Он подводил, она наносила удар. Они двигались быстрее, чем могли отследить дроиды, и с Соарой, зашедшей с другой стороны, они легко скосили две первые линии.

Соара была известным бойцом, и Оби-Ван всегда имел шанс понаблюдать за ее техникой. Она двигалась плавно, как ветер и вода. Каждый удар ее светового меча был просчитан, хотя казалось, что в ее стиле не было никаких расчетов. Было только движение. Она выбила пятерых дроидов, одним ударом сбив их головы и отправив металл лязгать по каменному полу.

Воздух заполнился дымом, поднимающимся в вышину. Отклоненные бластерные выстрелы поражали солдат, которые вдруг выяснили, как это трудно удержать строй. Скоро они поняли, что имеют дело не с всклокоченными ворами с несколькими бластерами за поясами. Они расчехлили бластерные винтовки и начали стрелять. Две дюжины выдвинулись вперед, пока приближалась третья волна дроидов. Оби-Ван начал покрываться потом. Он не видел возможности проиграть, но последнее, в чем он нуждался, это быть подстреленным бластерным огнем и раненым преследовать Омегу.

Затем, сзади солдат из теней появился Ри-Гаул. Его серебряный-серый световой меч загудел, когда он задержал его на мгновение перед собой, рассчитывая на возможные трудности. Он двигался быстро для своих размеров, быстрее, чем Куай-Гон, его изящество удивляло, а большая сила никогда не ослабевала.

Солдаты, которые поворачивались к нему, не могли отскочить достаточно быстро. Оставшаяся команда кинула взгляд на троих Джедаев спереди и одного с сзади и начала отступать, паля во все стороны.

Они позволили им уйти. Присутствие Джедаев на планете не могло надолго остаться тайной. Джедаи не забирали жизнь без необходимости.

Как только они оказались в безопасности, Оби-Ван выхватил комлинк. Он не смог связаться с Анакином. Сири тоже попыталась, затем покачала головой.

– Здесь много помех, – сказала она. – Мы должны найти их.

И тогда Оби-Ван почувствовал нечто. Мерцание, начавшееся на краю его сознания, а затем возросшее, темный образ внутри него.

Он сказал спокойно, несмотря на страх в сердце. – Он здесь.

Остальные повернулись к нему.

– Кто? – спросила Сири.

– Ситх. Он где-то здесь, в монастыре.

Он увидел мгновенное понимание на лице Сири, окаменевшую Соару, застывшие глаза Ри-Гаула.

Они смотрели друг на друга, волнение глубоко проникало в них.

Здесь был Ситх, а их падаваны были одни.

ГЛАВА 12

Анакин услышал волнение, похожее на птичью стаю. Но вместо шелеста перьев он услышал механический лязг металла по камню.

– Останьтесь здесь, – приказал Ферус Аубен. – И спрячьтесь! – крикнул он через плечо, убегая.

Ферус и Анакин вместе побежали в начало зала техобслуживания. Они оглядели обширный ангар. Сначала они ничего не увидели. Они могли только слышать угрожающий лязг.

Затем из мрака выросли боевые дроиды. Линия за линией. Может тридцать… сорок?

– Подожди, – сказал Ферус. – Это не обычное боевые дроиды.

– У них укрепленная броня, – сглотнув, сказал Анакин. – И центр управления ниже…, им нельзя отрезать головы.

– Слишком много, – сказал Ферус. – Нужно отступить.