Текст книги "Судьба Ведьмака (ЛП)"

Автор книги: Джозеф Дилейни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Да. Да – воскликнула девушка, – она сжимает мою руку. – Она куда–то ведет меня…

– Она ведет тебя к свету. – воскликнул Ведьмак. – Ты видишь свет впереди?

– Я его вижу! Я вижу свет! Больше нету тумана!

– Тогда иди. Иди к свету. Иди домой!

Дух сделал вздох полный тоски, а потом рассмеялся. Это был смех радости, затем последовала тишина. Мой хозяин сделал это, он направил её к свету.

– Ну, – злобно сказал он, – мы должны поговорить о том, что здесь произошло.

Несмотря на наш успех, он не был рад. Алиса использовала темную магию, чтобы освободить дух девушки от чар.

Глава 3

Спустившись в кухню, мы перекусили куском хлеба и мяса. Когда мы закончили, Ведьмак отодвинул тарелку в сторону и откашлялся.

– Ну, девочка, может, скажешь мне, что ты сделала?

– Дух девушки был связан темным заклинанием принуждения, – сказала Алиса, – Его поймали и заключили в гостинице, заставив повторять заклинание, способное одурманить каждого кто его слышит, и довести до краю безумия. Пугать их так сильно, чтобы они не могли ничего сделать.

– Так что же ты сделала? – нетерпеливо повторил Ведьмак. – Не упускай ничего.

– Я использовала знания, которые мне дала когда–то Костлявая Лиззи, – ответила Алиса, – Она хорошо умела управлять мертвыми. После того как она получала от них то, что хотела, – она позволяла им уйти. Для этого она использовала еще одно заклинание. Оно называется «аваунт» – что в переводе с древнего языка – уйти.

– Значит, не смотря на все мои предупреждения, ты воспользовалась темной магией снова?

– А что я должна была делать?, – в гневе закричала Алиса, – соль и железо не сработали. Вы когда–то имели дело со злобным духом, под влиянием темного заклинания? Скоро у нас были бы большие проблемы. Так что я сделала то, что должна была.

– Все закончилось хорошо, – поддержал я Алису, – дух девушки нашел свет, и теперь гостиница в безопасности.

Ведьмак был явно обеспокоен, но предпочел об этом умолчать. В конце концов, он и так уже нарушил свои принципы, позволив нам оставить баночку с кровью. Поняв, что она причина его молчания, Алиса вскочила на ноги и побежала вверх по лестнице, в свою комнату.

Я посмотрел на своего хозяина; я ощутил грусть, когда увидел в его глазах тревогу. За последние два года, проспать между нами тремя становилась все больше, это цена использования темной магии. Я пытался загладить свою вину, но я не знал, что мне сказать.

– По крайней мере, с джиббером покончено – сказал я. – Надо написать про него в мою записную книжку.

– Хорошая идея парень, – сказал Ведьмак, свет почти не освещал его лицо. – Нужно сделать новую запись и в мой Бестиарий тоже. Нужно записать, что случилось и выучить урок.

Пока я записывал все, что произошло в свою записную книжку, Ведьмак достал из сумки свой Бестиарий – единственную книгу, которая уцелела после пожара в нашем доме в Чипендене. Какое–то время мы оба писали в молчании, но и по какому–то стечению обстоятельств одновременно закончили наши записи.

– Я буду рад, когда война закончиться, и мы безопасно сможем вернуться в Чипенден, – сказал я. – Было бы не плохо, снова вернуться к старой рутине…

– Да, парень, было бы не плохо. Я очень скучаю по Графству, и жду возвращения туда, чтобы начать восстанавливать мой дом.

– Он будет уже не таким как раньше, без домового, верно? – прокомментировал я.

Домовой был невидимым жителем дома, который появлялся иногда в виде большего рыжего кота. Он по разному служил Ведьмаку, охранял сад и дом. Когда дом был сожжен и крыша рухнула, договор между хозяином дома и домовым был окончен. Он был волен уйти.

– Да, это будет уже не тот дом. Нам придется самим себе готовить, убирать и ты будешь делать завтраки. Мой бедный старый желудок это не переживет, – сказал Ведьмак и изобразил подобие улыбки. Он всегда шутил об еде которую я готовил, и я был рад слышать это снова и снова.

Он стал выглядеть немного бодрее, и вскоре мы пошли спать. Я скучал по нашей старой жизни, и думал, скоро ли мы сможем вернуться к ней.

На этом ночной кошмар не закончился. Вернувшись в свою комнату, я сделал ужасное открытие.

Я засунул левую руку в карман штанов, и понял, чем была вызвана боль, когда я упал на бок. Это была банка с кровью.

Повреждена ли она? Мое сердце опустилось в пятки. Дрожащей рукой я достал баночку из кармана, поднес к свече и осмотрел её. Я вздрогнул от страха. На ней была трещина, почти наполовину её величины. Не разобьется ли она теперь? Я задумался.

Я был уже близок к панике, когда пошел в соседнюю комнату к Алисе. Я тихо постучал. Когда она открыла дверь, показал ей баночку. Сначала она была встревожена, так же как и я, но внимательно её осмотрев она ободряюще улыбнулась.

– Кажется все в порядке, Том. Просто мелкая царапина. Наша кровь все еще внутри, а значить Дьявол не сможет явиться за нами. Эти баночки крепкие, их не так легко разбить. Мы по прежнему в безопасности, не беспокойся.

Я вернулся с свою комнату с мыслями, что нам очень повезло.

Слух о том, что Ведьмак справился с джиббером разошелся городом довольно быстро.

Хозяин сдержал слово, и мы могли неделю бесплатно пожить в гостинице – но нам нужно было посетить и других нуждающихся в нашей помощи.

Ведьмак отказался еще раз работать с Алисой, но скрепя зубами позволил мне это сделать. В следующую ночь после нашей первой встречи с джиббером, мы должны были помочь освободить мастерскую часовни от еще одного джиббера. Человек увяз в долгах и покончил с жизнью, напившись вином. Родственники хотели продать магазин, но сделать это с джиббером – не получалось.

Встреча была такой же, как и в гостинице. После скрипов появилась колонна света и дух начал свою смертельную работу. Когда он начал бормотать, Алиса парировала его своим заклинанием. У неё это получилось лучше, чем моя часть роботы; мне потребовалось три попытки, чтобы направить дух часовщика к свету. Это было не простой задачей: у него была трудная жизнь, всегда считал свои деньги и боялся их потерять. У него не было счастливых воспоминаний, на которые я мог опереться. Но, в конце концов, у меня получилось, и его дух был свободен.

Но затем случилось то, что наполнило меня ужасом. Рядом с верстаком я заметил мерцание, и там появилась колонна серого цвета. Казалось, что здесь появился еще один дух. Вверху колонны я увидел глаза, которые с гневом смотрели на меня. Один глаз был зеленый, а второй голубой; они были очень похожи на те, которые я видел в грозовом облаке над нами, и я отступил в испуге.

Колонна света все еще мерцала, но перед нами уже стояла женщина. Она не присутствовала во плоти – она была полупрозрачной, сквозь её темное платье я видел свечи стоящие на верстаке; её образ словно проецировался с какого–то другого места. Вдруг я узнал её лицо. Это была ведьма, которую убил Билл Аркрайт. До этого я видел её очень близко и был уверен, что глаза у неё были одинакового цвета. Я снова посмотрел с испугом на колонну света и понял что это ведьма из моего повторяющегося сна.

– Я надеюсь, тебе понравился мой шторм, – крикнула она, с выражением злорадства на разноцветных глазах. – Я могла утопить тебя еще тогда, но я решила оставить тебя на потом. У меня еще есть кое–что для тебя. Я ждала тебя, мальчик! Я знала, что джиббер привлечет твое внимание, когда ты появишься. Они вам понравились? Это мое лучшее заклинание созданное мной за долгие годы.

Я не ответил, и ведьма повернулась к Алисе.

– А это Алиса. Я наблюдала за вашей парочкой. Скоро вы оба будете в моих когтях.

В гневе я сделал шаг вперед, оказавшись между ведьмой и Алисой.

Она уродливо улыбнулась.

– Ах. Я вижу ты заботишься о ней. Спасибо тебе за это, мальчик. Ты подтвердил мои подозрения. Теперь я знаю другой способ причинить тебе боль. И я причиню тебе эту боль. Я сполна отомщу тебе за то, что ты сделал.

Сказав это, она исчезла, и Алиса подошла ко мне.

– Кто это был, Том? – спросила она. – Кажется, она тебя знает.

– Помнишь, я рассказывал о глазах, которые виде в тучах во время шторма? Это была она. Её лицо было лицом кельтской ведьмы, которую убил Билл Аркрайт.

– Кажется мы в трудном положении. Она использует сильную магию – я чувствую это, – сказала Алиса. – Она ответственна за появление джибберов. Наверное, она очень сильна, раз сделала такое.

Вернувшись в гостиницу, мы рассказали Ведьмаку о нашей встрече с прозрачной ведьмой.

– Быть Ведьмаком само по себе опасно, – сказал он. – Вы могли бы перестать помогать людям, но из–за этого множество пострадает, много невиновных которых можно спасти, если выполнить свою работу. Вам решать. К неизвестной ведьме стоит относиться с большой осторожностью. Я не буду стыдить вас, если вы откажетесь дальше помогать людям. Так что будете делать?

– Мы будем продолжать, вместе – сказал я, кивнув в сторону Алисы.

– Молодец, вы сделали верный выбор… Но меня по прежнему огорчает, что мы можем избавиться от джибберов только с помощью темной магии, – добавил Ведьмак, – Может все меняется. Возможно, новые Ведьмаки будут сражаться с тьмой, используя против неё тьму. Я не придерживаюсь таких способов, я из другого поколения. Я принадлежу к прошлому, но ты к будущему, парень. С различными новыми угрозами ты будешь сражаться по–другому.

Я и Алиса продолжили нашу работу, и в течение шести дней мы освободили от джибберов две гостиницы, еще один магазин и пять частных домов. Каждый раз Алиса использовала заклинание, а я направлял дух из Лимба к свету. Каждый раз мы опасались, что ведьма появится снова. Может она блефует и пытается лишь напугать меня? Но я должен делать свою работу, не смотря ни на что.

В отличии от Графства, оказалось в Ирландии принято платить за услуги сразу по выполнению работы, так что денег у нас теперь было достаточно. Затем у нас был посетитель – он прибыл на седьмой день и отправил нас по другому курсу.

Мы сидели за столиком и завтракали. В гостинице все еще не было других посетителей кроме нас, но домовладелец был уверен что скоро ситуация улучшится, и намекнул, что наш отъезд ускорит прибытие первого платежеспособного гостя. Все вокруг знали о нашем присутствии в этой гостинице, и потому мало кто хотел снимать номер в доме, где поселился Ведьмак.

Мой хозяин это понимал, и мы решили переехать в другой квартал в тот же день, направившись к югу от реки Лиффи, которая разделяла город.

Я проглотил свой последний кусочек сала, и съел свой яичный желток с куском хлеба с маслом, когда в комнату вошел незнакомец с улицы. Он был высоким, подтянутым человеком, с седыми волосами и контрастной черной бородой и усами. Эму не потребовалось бы смотреть на кого–то дважды, чтобы ему уступили дорогу в переполненном Дублине; судя по его одежде – длинное пальто, до колен, аккуратные черные брюки, и дорогие черные сапоги говорили о нем как о джентльмене первого ранга. В руках у него была трость из черного дерева и ручкой из слоновой кости в виде головы орла.

Домовладелец бросился через всю гостиницу, чтобы приветствовать его, низко поклонился и начал предлагать ему лучший номер. Казалось, незнакомец не слышит его; он смотрел на наш столик. Не теряя времени, он посмотрел на Ведьмака, и заговорил.

– Могу я удостоится разговора с Джоном Грегори? – спросил он. – А вы, наверное, Том Уорд, – добавил он, глядя на меня. Он коротко кивнул в сторону Алисы.

Ведьмак кивнул и поднялся на ноги.

– Да, это я, – сказал он, – а это мой ученик. Вы здесь чтобы просить нашей помощи?

Мужчина покачал головой.

– Наоборот. Я здесь чтобы предложить вам помощь. Ваша помощь в избавлении города от опасных существ, вроде джибберов, навлекла на вас внимание одной опасной и мощной группы. Я говорю о магах Штега. У нас там есть свои шпионы, и они доложили мне, что они уже отправили убийц в город. Будучи слугами тьмы, они не могут смириться с вашим присутствием в городе. Вот почему немногие Ирландские Ведьмаки избегают крупных городов и не задерживаются на одном месте дольше нескольких дней.

Ведьмак задумался и кивнул.

– Мы слышали, что они здесь вымирающий вид. В ваших словах есть смысл, но почему вы хотите нам помочь? Не подвергаете ли вы себя риску, поступая так?

– Моя жизнь и так постоянно в опасности, – сказал незнакомец, – Позвольте мне представиться. Фаррел Шей, руководитель Земельного Союза и лиги землевладельцев которые уже многие годы ведут войну с магами.

В дополнение к тому, что я читал в Бестиарии Ведьмака, в то время когда я работал с Биллом Аркрайтом я встретил помещика, который покинул Ирландию, убегая от магов. Но это не кончилось ничем хорошим. Они послали за ним кельтскую ведьму, и она хорошо справилась с своей работой не смотря на все наши попытки спасти его.

– В таком случае, мы будем рады вашей помощи – сказал Ведьмак.

– В вашем случае – сказал Шей, – вы можете помочь нам своим опытом в нашем деле. Самое страшное только впереди – мало кто из нас решится пойти на это: маги готовят свой следующий ритуал в Киллоргрин – так что нам не стоит мешкать. Соберите ваши вещи, и я немедленно вывезу вас из города.

Мы сделали как он сказал, и через несколько минут взяли наши пожитки и простившись с домовладельцем последовали за Шейем через ряд узких проулков, и вскоре добрались до места где нас ждал большой экипаж. Казалось, будучи запряженным шестью лошадьми он будет быстро двигаться, но вид оказался обманчив. Возница был одет в шикарный зеленый ливрей, рядом стоял чернобородый мужчина с мечом на поясе, который поклонился Шею и открыл дверь кареты для нас, прежде чем занять место возле возницы.

Находясь в комфорте и будучи скрытыми от любопытных глаз кружевными шторами, мы вскоре пересекли реку и двинулись на запад из города; цоканье копыт было похоже на ритм грома.

Алиса повернулась ко мне и наши глаза встретились, я понял, что она думает о том же: все происходило слишком быстро. Фаррел Шей привык командовать, и ему не потребовалось длительных уговоров чтобы мы пошли за ним. Только вот чему мы себя отдали?

– Куда мы направляемся? – спросил Ведьмак.

– Мы движемся в Кэрри, на юго–запад, – ответил Шей.

– Это там где обосновались маги? – спросил я, начиная чувствовать себя неловко.

– Да, это действительно так, – ответил он, – но мы там живем. Это красивое, но опасное место на острове. Иногда, чтобы противостоять угрозе, ты должен быть достаточно смелым, чтобы смотреть ей в лицо. Вы бы предпочли умереть в городе, поджидая посланных за вами убийц? Или вы хотите сражаться на нашей стороне, и попытаться положить конец власти магов навсегда?

– Мы будем сражаться вместе с вами, – ответил Ведьмак. – За это не беспокойтесь.

Я обменялся с Алисой взглядом. Ведьмак явно сделала свой выбор.

– Я сражался с тьмой всю свою жизнь, – сказал он Шею, – и буду сражаться до самой смерти.

Весь день экипаж продвигался на запад, лишь дважды останавливаясь, чтобы сменить коней. Собаки были с нами, иногда они бежали за нами возле повозки, чтобы размять ноги. Темп нашего движения значительно замедлился, когда дороги стали узкими. Впереди начали виднеться заснеженные горные вершины.

– Это горы графства Кэрри; мой дом находится на мысе Уиб Ратнах, – сказал Шей. – Но туда не добраться до вечера. Впереди есть гостиница, где мы сможем безопасно переночевать.

– Мы сейчас находимся в опасности? – спросил Ведьмак.

– Опасность есть всегда. Мы покинули город, и теперь наши враги и впереди и позади нас. Но не волнуйтесь – мы готовы к этому.

Гостиница в которой нам предстояло остановиться, находилась на опушке леса с подводящей к ней узкой дорожкой. Никакой вывески не было, и я не понял, почему Шей назвал это место «гостиницей», ведь оно было больше похоже на частный реквизированный дом, который служил убежищем в этом опасном месте.

После прогулки с собаками, мы хорошо поужинали щедрыми порциями картошки с тушеным луком и большими сочными кусочками баранины. Пока мы ели, мой учитель начал расспрашивать Шея о магах. Он знал ответы на некоторые вопросы, но все равно задал их Шею, таков уж был Ведьмак: он сказал Шею, что важна любая новая информация, которая может увеличить разницу между победой и поражением. Наше выживание может зависеть от наших знаний.

– Вы упомянули, что маги готовятся к ритуале в Киллорглин? – спросил он.

– Верно, – ответил Шей, поглаживая свои черные усы. – Это всегда приносит беды.

– Но сейчас зима, а я слышал, что церемонии проводят в августе.

– Теперь они собираются дважды в год. – ответил Шей. – Ежегодно в конце лета ритуал, как мне известно, проводят в Пек Фейр. Они привязывают горного козла на высоком алтаре, и оставляют его там; их ритуалы заканчиваются принесением человека в жертву. Их цель – убедить бога Пана войти в тело живого козла. Если он это сделает, их магия станет еще мощнее, и они смогут выследить и убить всех своих врагов; но если это не сработает, придет наша очередь преследовать их.

– Стараясь победить нас, они теперь пытаются вызвать бога дважды на в год – в марте и августе. В прошлом году обе попытки не увенчались успехом, но зная их историю, третья сделка с тьмой скорее всего увенчается успехом.

– Помимо этого, у них есть лидер – опасный фанатик, магистр Дулан, который не остановится ни перед чем для достижения своей цели. Он кровожадный мерзавец, его прозвали «Мясник Бантри». Он родился на берегах Бантри, и действительно был учеником мясника, прежде чем открыл в себе талант к темным искусствам. Но он не потерял свои навыки владения ножом. Он убивает людей для забавы, отрезая им пальцы рук и ног один за другим; убивая их сотнями порезов, чтобы продлить их мучения, пока он не отрубит им головы.

– Для нас настали времена опасностей. Стоит предполагать, что в следующем месяце они попытаются вызвать Пана, если мы не сможем их остановить, они приобретут еще более убийственную силу.

– Я обещал свою помощь – но прежде мне стоит узнать, как обычно вы противостоите им, – спросил Ведьмак.

– Мы ведем войну против магов на протяжении веков: наш обычный метод заключается в применении оружия – хотя этот метод приносит не много успехов. У них есть неуязвимое убежище в кольце форта Штегь, но большинство из них должны его покидать для церемонии в Киллорглин. Таким образом, мы часто атакуем их в пути, или в самом городе. В прошлом такие попытки были довольно успешными, но только тогда, когда их магический ритуал не получался, нам удавалось убить многих, прежде чем они возвращались в форд.

– Вы знаете, почему они идут в Киллорглин? – спросил мой учитель. – Почему туда? Почему просто не выполнить церемонию, находясь под защитой форда?

Шей пожал плечами.

– Мы считаем, что там есть что–то для них важное, это место где естественная темная сила выходит из земли. Насколько нам известно, они никогда не пытались провести ритуал в другом месте.

В этом есть смысл. В мире действительно есть места, где темной магии проще всего проявляться; все Графство населено домовыми. Внутри этих границ много силы, особенно вокруг холма Пендл. Потоки темной силы пересекают Пендл, что и привлекло несколько крупных кланов ведьм.

– Почему бы не изгнать магов из их убежища раз и навсегда? – спросил Ведьмак.

– Это невозможно, – ответил Шей, – форт Штегь неприступное место, построенное древними людьми, населявшими этот остров более двух тысяч лет назад, а может и больше. Штурм обойдется нам очень дорого. Он практически неуязвим.

– Что вы знаете о кельтских ведьмах? – спросил я. – У вас не было с ними проблем, мистер Шей.

Я думал о глазах ведьмы в грозовом облаке, которая угрожала мне после того как мы покончили с джиббером. Кельтские ведьмы должно быть союзники магов.

– Они иногда шпионят для магов, но не образуют кланы. Мы редко имеет дела с ведьмами – они иногда доставляют неприятности, но не являются такой серьезной угрозой, как исходящей от магов, – ответил Шей.

– Том находится в опасности, из–за ведьмы, – сказала Шею Алиса, – дома он помог убить одну из них. Прежде чем она умерла, она пригрозила, что Морриган убьет его, если он осмелится ступить на эти земли.

– Наверное, это пустая угроза, – сказал Шей. – Большую часть времени Морриган спит – она просыпается и выходит в наш мир лишь по призыву ведьмы. Это происходит редко, потому что иметь дело с богиней трудно, иногда она срывает свой гнев на тех кто её вызвал. Так что не беспокойся так сильно об этом, мальчик. Пока что наибольшая угроза – это маги. А завтра – когда мы выдвинемся в Кэрри, угроза вырастет еще больше.

Шейн принес и положил на стол карту, и развернул её.

– Вот сюда мы направляемся, – он указал пальцем на центр карты, – Это мой дом. Я называю это Божьей Страной.

Это было хорошее название для дома и оно нам понравилось – но оно было полно злых магов и несомненно кельтских ведьм. Я изучил карту и запомнил столько, сколько смог. В работе Ведьмака никогда не знаешь, как скоро понадобится знание местности, так что лучше быть наготове.