Текст книги "Полет «Руслана»"

Автор книги: Джошуа Стофф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Предисловие

До 1992 года осталось совсем немного времени, и, конечно, ясно, что никакая экспедиция с экипажем на борту не может быть организована на Марс за этот период. Однако нет сомнения, что полет на Марс все же будет совершен и что он будет, выполнен по схеме полета, описанной Джошуа Стоффом в этой книге, или несколько отличной, но принципиально такой же.

Кто первым из землян совершит полет на Марс, сейчас еще трудно сказать, скорее всего это будет (и справедливо) интернациональный экипаж. Правильно говорит автор «Полета "Руслана"»: «Суть события была не в том, что на Марс высадились русские, а в том, что они осуществили надежды и мечты всего человечества. Сейчас они в первую очередь были не русскими – они были землянами». Хочется сказать слова благодарности Д. Стоффу за такие открытые симпатии к нашей стране и справедливую оценку сделанного Советским Союзом в области освоения космического пространства.

В 1987 году исполнилось тридцать лет, как впервые в мире на орбиту вокруг Земли была запущена искусственная планета – «Спутник-1» весом всего 86 кг и с очень простым приборным оборудованием. Но это маленькое искусственное космическое творение заставило всех людей посмотреть на себя по-другому, каждый почувствовал силу человеческого разума и близость других планет.

Никакая техника так быстро не развивалась, как космическая. Сегодня на орбиту выведен многотонный комплекс: орбитальная станция «Мир» с модулями, транспортные корабли, грузовики; блестяще реализована программа «Аполлон»; несколько землян оставили свои следы на пыльной Луне; совершили полёты сложнейшие аппараты – самолеты-ракетопланы «Шатл». Многое мы умеем и на многое готовы, но начало освоения Марса (хотя бы один полет) потребует еще больших усилий научной мысли и огромных материальных затрат. Если программа «Аполлон» обошлась США в 25 млрд. долларов, то полет на Марс потребует вдвое больших затрат. Д. Стофф очень оптимистичен, когда называет цифру гораздо меньшую – 15 млрд. долларов, и это можно оправдать его большим нетерпением увидеть собственными глазами старт землян на Марс. 45–50 млрд. долларов – большие деньги, но если их сравнить с затратами на программу СОИ (360–400 млрд. долларов), то это совсем немного. Лучше организовать экспедицию на Марс и тем принести человечеству несомненную пользу, чем повесить над нашей планетой платформы с ядерным и лазерным оружием.

Освоив Марс, человечество пойдет дальше – к ближайшим звездам. «В принципе мы и сейчас не так уж далеки от полета к звездам. И должны объединить наши усилия для решения этой задачи. Будущее – в наших собственных руках. Все зависит от нас самих», – говорит Д. Стофф.

Да, все зависит от нас самих, и если мы все объединим усилия в мирном освоении космоса, то полет на Марс станет не такой уж далекой фантастикой. Первый полет – это только разведка землян для подтверждения пригодности Марса к колонизации.

Автор «Полета "Руслана"» просто и убедительно показывает, что уже сейчас имеется все необходимое для начала жизни людей на Марсе, использования этой планеты как уникальной лаборатории по исследованию Вселенной, как промежуточной стартовой площадки для полетов в другие системы, а далее…

Далее и на Марсе будут яблони цвести!

Экспедиция на Марс поможет разгадать и глубже понять историю нашей Земли, ее самое начало. И в то же время Д. Стофф предостерегает землян о грозящей опасности ядерного ветра, призывает бережно относиться к нашему дому, иначе Земля вернется к своей первозданности и будет выглядеть не голубой планетой, а выжженной, красной, с остатками каналов, сухими руслами рек и чашами морей и океанов – как Марс. Мы можем превратить Землю в двойник Марса, если не остановим сейчас безумную гонку вооружений и не уничтожим накопленное против себя же ядерное оружие.

Сложную техническую проблему Д.Стофф изложил в доступной форме, используя лаконичный язык, применив простые схемы; им удачно найдена структура книги.

Небольшой текстовой материал писатель дополняет своими рисунками, бесхитростными по исполнению, но весьма наглядными, убедительными и органично составляющими с ним единое целое, придерживаясь избранного стиля.

Популярность изложения позволит книге быть понятной и подросткам, всем тем, кто мало знаком с небесной механикой, но проявляет интерес к освоению космического пространства.

Говоря о немалых трудностях полета на Марс, автор не забывает о сложностях того времени, в котором происходят события, и надеется, что это время было хорошее, а лучшее будущее на Земле наступит тогда, когда все «человечество будет совместно трудиться во имя своего процветания», – утверждает Д. Стофф.

А. ЛЕОНОВ

летчик-космонавт СССР

От автора

Я хотел бы поблагодарить тех, кто помог мне создать эту книгу: доктора Иоганнеса Хардорпа, профессора Нью-йоркского университета, – за помощь в расчетах орбиты полета; историка Джека Девина, специалиста по советским космическим программам, – за консультации по орбитальной станции «Салют» и будущим полетам; Чарльза Пеллегрино, палеонтолога и астронома, – за данные о климате, геологии и физике Марса.

Посвящаю настоящую книгу будущему, в котором человечество будет совместно трудиться во имя своего процветания.

И Деверc, с которой я счастливо делю радость жизни в одном пространстве и времени.

Введение

Почему русские решили осуществить полет на Марс в 90-х годах нынешнего столетия? Да просто потому, чтобы быть там первыми. Им не удалось быть первыми на Луне, поэтому они сделали все, чтобы быть первыми на Марсе. Этот полет стал блестящим примером их технологического прогресса. И, по правде говоря, экспедиция на Марс произвела большее впечатление, чем американский полет на Луну. Полет «Руслана» на Марс поразил и объединил весь мир, как когда-то, к сожалению, ненадолго это сделал полет «Аполлона». Марсианский корабль был назван в честь сказочного русского витязя Руслана, который шел за своей звездой путями неведомыми. Современный «Руслан» прошел такими же неведомыми путями. И научный успех экспедиции превзошел все ожидания.

Полет «Руслана» был крайне опасным мероприятием. Так, чтобы возвратиться на Землю, космонавты должны были обязательно пристыковаться к заправщику топливом – никакой другой возможности для возвращения у них не было. Должны были безотказно сработать двигатели, чтобы вывести корабль с околомарсианской орбиты по направлению к Земле. Так же безотказно должны были сработать двигатели посадочного модуля, чтобы взлететь с поверхности Марса.

Многие опасности угрожали экспедициям наших «Аполлонов» на Луну, но они не остановили нас. Русские тоже не испугались опасностей и не отказались от полета на Марс. И вообще опасности никогда не остановят человека, стремящегося к звездам по дороге открытий.

Со временем за этой экспедицией последуют другие. А сейчас, когда полет завершен, русские, несомненно, приступили к разработке новых проектов – огромных космических станций, лунных баз и совместных с нами экспедиций.

В этой книге нет документальных фотографий, поскольку русские их почти не публиковали. К тому же многие этапы полета, проиллюстрированные здесь рисунками, вообще невозможно было сфотографировать. Мы использовали рисунки еще и потому, что эта книга вышла из печати сразу же после возвращения «Руслана». И, ее достоинство состоит в том, что она – первое описание полета. Конечно, за ней последуют многие научные публикации и фотоальбомы. Моя же задача – представить первый полный отчет об этом замечательном путешествии в незнаемое.

ДЖОШУА СТОФФ

Полёт

Планета Марс, названная из-за своего огненно-красного цвета по имени римского бога войны, издавна привлекала внимание людей, вызывая любопытство и внушая страх. В прошлом астрономы были уверены, что различают на Марсе каналы, якобы созданные высокоразвитой цивилизацией. В действительности же эти «каналы» оказались просто темными пятнами, соединенными между собой только воображением наблюдателей.

Марс – это планета Солнечной системы, наиболее схожая с Землей, а когда-то, может быть, бывшая такой же, как Земля. Марс примерно в два раза меньше Земли, но вдвое превосходит Луну. Вследствие малых размеров планеты сила тяготения на ней составляет только треть земной. Земля – третья планета Солнечной системы, Марс – четвертая. Вследствие большей удаленности орбиты Марса от Солнца год на Марсе в 1¾ раза продолжительнее земного. По этой же причине на Марсе намного холоднее, чем на Земле. Температура на Марсе меняется от 100 °C до 10 °C. Марс – это в основном вымерзшая пустыня.

Марсианские сутки на несколько минут продолжительнее земных. Атмосфера там почти в 100 раз разреженнее, чем на Земле. Тем не менее, как и на Земле, но, в отличие от Луны, на Марсе есть атмосфера и, следовательно, атмосферные явления: снег, туман, мороз и даже бури. Земляне не могут дышать воздухом Марса, который состоит в основном из углекислого газа и небольшого количества азота. Там очень мало кислорода. Облака над Марсом также состоят в основном из углекислого газа, а не из водяных паров, как на Земле. Скорость ветра на Марсе колеблется между 10 и 40 км/час. С Земли планета кажется красной, поскольку в марсианском грунте преобладают железистые соединения.

Таким образом, марсианская среда непригодна для земной жизни. Но еще до полета «Руслана» ученые верили, что жизнь на Марсе может существовать в иных формах, которые требуют минимум тепла, воды и воздуха. Жизнь могла претерпеть эволюцию с тех далеких времен, когда на Марсе были почти земные условия – по нему даже текли реки. По мере уменьшения влажности жизнь там приспосабливалась к условиям постоянной засухи.

Марс – это рай для ученых. Многие земные характеристики проявляются на Марсе в значительно больших масштабах из-за сравнительно малых размеров планеты. Громадные каньоны прорезают марсианскую поверхность, гигантские высохшие русла свидетельствуют о бывших полноводных реках. Вулканы там в три раза выше Эвереста – высочайшей горной вершины Земли. Моря песка окружают полюса Марса, гигантские кратеры испещряют его поверхность. Пыльные бури регулярно прокатываются по всей планете. На полюсах снежные шапки из замерзшей углекислоты то расширяются, то сжимаются в зависимости от времени года.

Уже в древние времена люди мечтали побывать на этой любопытной планете. В наше время считали, что для полета на Марс нужны будут гигантские ракеты с похожими на крылья стабилизаторами. Это была дань научно-фантастическим фильмам, а не реальной действительности.

И так было вплоть до 1992 года, когда русские завершили подготовку к полету на Марс. Конечно, русские хотели быть там первыми, но еще больше они хотели, изучив Марс, лучше узнать Землю и ее историю.

Марс задавал множество вопросов, на которые ученые хотели иметь ответы. Что собой представляет марсианский грунт? Как давно образовались марсианские горы? Есть ли на Марсе геологически активные области? Каков там климат? Можно ли найти следы некогда существовавшей на Марсе жизни? А может быть, жизнь там существует и в наше время? Каким был Марс в прошлом?

Как известно, в прошлом условия на Марсе в большей степени походили на земные. Но по неизвестным причинам произошли существенные изменения климата планеты. Могут ли подобные катаклизмы произойти на Земле? Не допускаем ли мы чего-либо, например загрязнения воздуха, что может ускорить этот процесс? Тем, кто утверждает, что с исследованиями Марса можно подождать, ученые отвечают: «Конечно, Марс будет существовать вечно, а вот будем ли мы?»

Мы должны понять природу изменений на Марсе и причины, их вызвавшие. Может быть, только тогда мы сможем защитить Землю от превращения в вымерзшую пустыню. Миллионы лет назад Марс из теплой и влажной планеты, подобной Земле, превратился в сухую и вымерзшую планету. Как это произошло?

Первые запуски к Марсу русские произвели в начале сентября 1992 года. Пять стандартных тяжелых ракет-носителей вывели на околоземную орбиту пять главных компонентов марсианского корабля. Все пять запусков были беспилотными.

В середине октября того же года стартовал советский многоразовый космический корабль с экипажем из шести человек. Шестерке космонавтов были устроены грандиозные проводы. Сколько пройдет времени, пока они вновь ступят на Землю… Как вы помните, экипаж состоял из трех супружеских пар. Всем членам экипажа было около 40 лет; ни у кого из них не было маленьких детей, нуждавшихся в родительской заботе. Экипаж включал командира, пилота, бортинженера, космонавта-исследователя, врача и геолога. Конечно, обязанности у них были гораздо более широкими, чем у их земных коллег.

Многоразовая космическая система русских отличается от нашей. Старт производится вертикально, небольшой космический корабль как бы насажен на громадный пилотируемый самолет-носитель, возвращающийся к месту старта. Эта система, в отличие от нашей, является полностью многоразовой. На высоте около 70 километров космический корабль и самолет-носитель расстыковываются. Корабль летит по заданному курсу, а крылатый ускоритель возвращается в космопорт. Это самая дешевая система для вывода человека в космос.

Достигнув заданной орбиты, пилот сблизил корабль с большой орбитальной космической станцией русских «Космоград-2» и состыковался с ней. Шестеро космонавтов, направляющихся на Марс, перешли из корабля на орбитальную станцию.

Современная орбитальная станция русских состоит из большого базового модуля и пяти пристыкованных к ней модулей типа «Салют», оснащенных солнечными батареями. К станции может одновременно пристыковаться до семи модулей, и в ней обычно работают около 25 человек. Сегодня русские в основном используют только многоразовые корабли, но и прежние «Союзы» все еще функционируют как небольшие исследовательские лаборатории.

На высоте около 240 километров над Землей рядом со станцией был собран космический корабль для полета на Марс. Пять модулей автоматически состыковались между собой, образовав единый комплекс. Три центральных модуля несли на себе сложные солнечные батареи, которые были раскрыты после стыковки для энергоснабжения. Космонавты, находящиеся неподалеку в открытом космосе, контролировали правильность проведения всех операций.

Русские назвали свой корабль марсианским космическим поездом и дали ему имя «Руслан» в честь русского витязя, отправившегося в свое время в опаснейшее путешествие.

Длина всего комплекса составляла 75 метров, весил он 150 тонн. Марсианский поезд состоял из пяти отсеков. В хвосте его находился двигательный отсек, включавший пять ракетных двигателей и запас топлива. Следующим был оздоровительный отсек, в котором экипаж занимался физкультурой и восстанавливающими процедурами. В середине поезда находился жилой отсек, предназначенный для приема пищи и ночного отдыха. Перед жилым отсеком располагался отсек управления и научных исследований, оснащенный соответствующим оборудованием и приборами. В первом был спускаемый аппарат, вес которого составлял около 65 тонн. Этот отсек космического поезда предназначался для посадки на поверхность Марса и взлета с нее.

Однако космический поезд не мог вместить столько топлива, сколько было необходимо для полета на Марс и возвращения на Землю. Поэтому еще за девять месяцев до его старта на марсианскую орбиту был выведен беспилотный заправщик. Только после получения подтверждения об успешном выходе заправщика на орбиту вокруг Марса мог быть запущен космический поезд с людьми. Экипаж во что бы то ни стало должен был встретиться с находившимся на марсианской орбите заправщиком, так как в противном случае возвращение на Землю было бы невозможным.

Когда наконец все было готово, «Руслан» с перебравшимся в него экипажем отправился в путь. Заработали ракетные двигатели, корабль сошел с земной орбиты и направился в сторону Марса. Этот старт к красной планете контролировался одним из многоразовых кораблей, находившимся невдалеке. Космический поезд набрал скорость и устремился к цели.

Вскоре он миновал Луну, где несколько посадочных ступеней американских кораблей «Аполлон» вот уже более 20 лет стоит в безмолвном ожидании возвращения человека.

Корабль так быстро уносился от Земли, что она на глазах уменьшалась в размерах и через несколько дней превратилась в звездочку. Члены экипажа с грустью наблюдали в иллюминатор, как Земля удалялась все дальше и дальше. Но вскоре научные заботы и подготовка к предстоящим работам на Марсе отвлекли их от мыслей о доме. Разведка, фотографирование, сейсмические, биологические и метеорологические исследования, отбор геологических образцов, изучение марсианской поверхности – эти работы им предстояло выполнить на Марсе.

Путешествие на Марс и обратно должно было занять в целом четырнадцать месяцев. Из них восемь месяцев занимал полет к Марсу, месяц – пребывание на нем и пять месяцев – полет от Марса до Земли. Обратный полет был короче по времени, так как ему способствовало ускорение в результате солнечного притяжения. Весь путь составлял 550 млн. километров (расстояние от Земли до Луны равно 400 тыс. километров). Корабль был запущен в направлении, совпадающем с движением Земли вокруг Солнца, в результате чего их скорости сложились. Только благодаря этой суммарной скорости «Руслан» начал сближение с Марсом. А через восемь месяцев был захвачен полем его притяжения.

Полет был долгим, но скучать космонавтам не приходилось из-за множества дел. Экипаж должен был контролировать работу систем и приборов, проводить навигационные расчеты и корректировать траекторию, продолжать тренировки и изучение предстоящих операций на поверхности Марса, вести наблюдения за солнцем и планетами, заниматься физкультурой, выполнять бытовые работы, осуществлять связь с Землей, есть, пить, спать, ухаживать за оранжереей и, наконец, последнее по счету, но не по значению – отдыхать.

Большая доля работ по техническому обслуживанию приходилась на отсек управления. Прежде всего требовала серьезного внимания находившаяся здесь система жизнеобеспечения корабля. Семьдесят процентов систем корабля было «закрытого» типа, то есть функционировали за счет возобновляемых ресурсов. Регенерировался и очищался воздух, из влаги атмосферы корабля осаждалась вода. Большая часть пищи выращивалась в оранжерее. Все это снижало расход воды, кислорода и пищи на сотни килограммов. Вследствие невесомости в «Руслане» практически не существовало понятий «верх» или «низ». Оборудование было размещено повсюду, но его обслуживание не составляло труда, а иногда выглядело даже забавным.

В жилом отсеке космонавты ели, спали и принимали водные процедуры. Здесь находились кухня, буфет, столовая, ванная, а также отдельные каюты. Все они были достаточно просторными. На кухне стояли плиты микроволнового нагрева и холодильники с широким ассортиментом продуктов.

И только сам процесс еды отличался от земного. Надо было зафиксироваться в кресле с помощью ремня, чтобы не улететь из-за стола. По той же причине металлическая посуда и серебряные столовые приборы размещались на магнитном столике, ибо тоже имели тенденцию к свободному плаванию.

Каюты космонавтов во многом отличались от земных. Спать им приходилось в вертикальном положении на стене, а одеяло напоминало спальный мешок, не позволявший улететь во время сна. В каждой каюте находились комод, раковина, письменный стол, кресло. На стенах висели картины. Был даже книжный шкафчик из прозрачного пластика, позволяющего видеть его содержимое. Верх комода был выполнен из магнитного материала, и на нем можно было держать личные вещи.

При пользовании сантехническими устройствами нужен был опыт. Во всех случаях необходимо было привязываться: при умывании, в душевой и даже в туалете. Стоило оставить неплотно прикрытой дверь душевой, как вода разлеталась по всем помещениям.

Свободное время члены экипажа проводили в отсеке восстановительных процедур. Здесь они регулярно выполняли физические упражнения для поддержания в форме сердца и мышц. Руки они тренировали с помощью пружинных амортизаторов, а ноги – с помощью велоэргометра. Внутри отсека имелась даже круговая дорожка для бега. На ней можно было выполнять «мертвые петли», поскольку для космонавтов не существовало ни пола, ни потолка. Для поддержания формы на физические упражнения отводилось не менее двух часов в день. Кроме того, они принимали витамины и минеральные соли, чтобы избежать размягчения костей из-за потери кальция.

В одном из концов отсека находилась оранжерея, требовавшая постоянного ухода. Выращивание овощей и сбор урожая доставляли космонавтам не только удовольствие. В течение всего полета у них была свежая растительная пища. Растения выращивались методом гидропоники: корни растений помещались в стеклянный цилиндр, наполненный питательными веществами. В середине отсека находился телевизор. Космонавты располагали обширной библиотекой и часто смотрели фильмы. Телевизионные сеансы с Землей позволяли им получать инструкции, личные сообщения и даже новейшие кинофильмы.

Хотя скорость полета составляла 30 км/сек, вид космоса в иллюминаторе менялся мало. Только однажды, на третий месяц полета, они стали свидетелями уникального явления – прохождения Земли и Луны на фоне солнечного диска.

Как-то один член экипажа поранил плечо, и ему необходимо было наложить несколько швов. Доктор и ассистент в стерильных одеждах и масках закрепили пациента на операционном столе и зашили рану. При этом капли крови улавливались пылесосом.

В космосе и на Марсе уровень радиации выше земного. Только Земля имеет магнитное поле и озонный слой, которые ослабляют солнечную радиацию и космические лучи, пагубные для людей. Чтобы защитить космонавтов от самой большой радиационной опасности – коротких, но мощных солнечных вспышек, верхняя часть посадочного модуля (взлетная ступень) имела «штормовое убежище» с толстыми, поглощающими радиацию стенками. В случае солнечных вспышек во время полета или в период пребывания на Марсе экипаж мог укрыться в нем от радиационной опасности.

Параметры функционирования всех систем выводились на пульт пилота в отсеке управления. Отсюда производились навигационные измерения, корректировался курс и велась связь с Землей. На графическом дисплее индицировалось местонахождение корабля. Через несколько недель расстояние до Земли превысило 3,2 млн. километров, так что радиосигнал достигал ее только через 13 минут. После передачи сообщения на Землю ответа приходилось ждать 26 минут.

Наконец через восемь месяцев «Руслан» приблизился к Марсу. Но посадка всего корабля на поверхность планеты не планировалась. Он был направлен по полетной траектории таким образом, чтобы торможением с помощью двигательной установки выйти на марсианскую орбиту. Именно в этом заключалось искусство навигации, так как Земля и Марс движутся вокруг Солнца по различным орбитам. Чтобы произвести торможение и остаться на орбите Марса, была использована двигательная установка корабля и израсходовано почти все оставшееся топливо. В принципе для торможения можно было использовать атмосферу Марса, но возникающая при этом перегрузка (более чем восьмикратная) была бы слишком велика для экипажа после восьми месяцев пребывания в невесомости. Кроме того, торможение в атмосфере потребовало бы усложнения конструкции корабля.

В окрестностях Марса «Руслан» состыковался с посланным туда ранее заправщиком и восполнил запасы топлива для обратного полета.

В расчетной точке орбиты посадочный модуль с четырьмя членами экипажа планировалось отделить от космического поезда и посадить на поверхность Марса. Четверка космонавтов должна была опуститься на обширную равнину Тарсис около гигантского каньона, носящего название «долина Маринер». Даже после восьми месяцев невесомости возвращение экипажа посадочного модуля к условиям тяготения не должно было вызвать больших трудностей, так как сила тяжести на Марсе в три раза меньше, чем на Земле.

Исследовательский отряд в составе четырех человек разместился со своим оборудованием в посадочном модуле, который должен был доставить их на поверхность Марса и обеспечить им условия существования в течение 30 дней. Затем он должен был доставить экипаж с материалами и образцами к оставшемуся на орбите кораблю. Критическим моментом всей экспедиции было безотказное функционирование двигателей взлетной ступени посадочного модуля, поскольку других средств возвращения с Марса принципиально не существовало. Чтобы гарантировать успех, различные варианты посадки и взлета модуля испытывались сначала на Земле, а затем отрабатывались на околоземной орбите. Двигатели посадочного модуля работали на фторе, жидком кислороде и метане; эти компоненты были выбраны с учетом их безопасного хранения.

Через час после отделения от корабля-«матки» на высоте 25 километров посадочный модуль вонзился в марсианскую атмосферу со скоростью 4 км/сек. Дно модуля было защищено тепловым экраном, который вскоре раскалился докрасна от трения при прохождении марсианской атмосферы. Все это было похоже на падение метеорита – пришельца из другого мира. Почти 8 минут модуль был окружен плазмой, температура которой достигала 2700 °C. Радиосвязь с модулем в это время отсутствовала. Аэродинамическая форма посадочного модуля была выбрана такой, чтобы с помощью торможения в атмосфере уменьшить его скорость до 300 м/сек.

На высоте 6 километров был введен в действие сверхзвуковой парашют диаметром 45 метров. По мере спуска космонавты изучали атмосферу Марса. При малой скорости снижения под парашютом тепловой щит был уже не нужен, поэтому на высоте 5 километров он был отброшен и сработали двигатели мягкой посадки.

На высоте 3 километров были выпущены посадочные ноги-амортизаторы. Если бы они не вышли полностью, то оставалось еще достаточно времени, чтобы прервать спуск, включить двигатели и вернуться на орбиту. А пока в тишине космонавты все ближе и ближе подлетали к новому загадочному миру.

Четверо космонавтов в скафандрах заняли свои места в верхней части посадочного модуля. Каждый выполнял свои обязанности. Женщина-пилот заняла среднее кресло. Она контролировала сближение с помощью графического дисплея, на котором отражались данные радара.

Ее левая рука лежала на рукоятке управления положением модуля, правой она регулировала тягу двигателей мягкой посадки. На высоте 600 метров она отстрелила парашют и включила двигатели мягкой посадки, которые снизили скорость до 2 м/сек. Запаса топлива оставалось только на 4 минуты, и посадку нужно было завершить до его израсходования. Толчок в момент контакта с поверхностью смягчают пружины посадочного устройства. На нижней стороне ног-амортизаторов находятся 1,5-метровые щупы. Когда они касаются поверхности, то на пульте пилота загорается соответствующий сигнал.

И вот через 3 минуты вспыхнул голубой сигнал! Космонавты выключили двигатели, и модуль мягко, почти без удара, коснулся поверхности Марса. Прошло только 13 минут со времени схода с орбиты до посадки, но потребовалось еще столько же, чтобы сигнал достиг Земли. В это время Земля, затаив дыхание, ждала 13 минут сообщения о посадке на Марс.

Прошел еще час, и в свете полуденного, но холодного Солнца человек впервые ступил на Марс. Затем он произнес ставшую теперь знаменитой фразу: «Мы проделали большой путь, но наши первые шаги – это только начало. Конечной целью человечества является жизнь среди звезд».

А в это время на Земле улицы опустели, никто не совершал преступлений, прекратились даже военные конфликты. Все приникли к телевизорам, чтобы стать свидетелями исторического события. Земля впервые после 20 июля 1969 г., когда люди высадились на Луне, вновь стала единой. Суть события была не в том, что на Марс высадились русские, а в том, что они осуществили надежды и мечты всего человечества. Сейчас они в первую очередь были не русскими – они были землянами. У всех нас было ощущение, что мы тоже на Марсе вместе с ними.

Конечно, первое, что они сделали, – установили на месте посадки советский флаг. Они осуществили посадку на широкой и ровной равнине Тарсис. Отсюда они должны были осуществлять исследовательские рейды в другие более труднодоступные районы.

Космонавты работали на поверхности Марса 6—10 часов ежедневно. Они были одеты в скафандры, похожие на лунные, но без тяжелых теплозащитных и противометеоритных прослоек. В них не было необходимости, так как атмосфера Марса защищала космонавтов от микрометеоритов, а температура была не такой низкой, как на Луне. Герметичные скафандры были снабжены прочными ботинками и перчатками. Головы исследователей защищали пластиковые шлемы с. отражающими светофильтрами, а на спине размещалась система жизнеобеспечения. Аварийный запас воздуха содержался в двух круглых баллонах в ранце за спиной. К ранцу же крепилась антенна радиосвязи. Скафандры имели шланги подвода и отвода воздуха с блоком управления дыханием, систему ассенизации и штуцеры, подающие воду и пищевую пасту прямо в рот.

Небо Марса постоянно выглядело красным из-за мелкой пыли, взвешенной в атмосфере. Дули слабые ветры, скорость которых составляла около 5 м/сек. Температура изменялась от 90 °C в конце ночи до 25 °C в полдень. Но космонавтам было тепло и в скафандрах, и в модуле.

А в это время огромные толпы собирались на площадях, где все происходящее на Марсе демонстрировалось на больших телевизионных экранах. На рисунке видна толпа на площади Таймс-сквер в Нью-Йорке. Исследования были приурочены ко времени, когда обе планеты, Земля и Марс, находились по одну сторону от Солнца, что обеспечивало надежную и качественную теле– и радиосвязь. К тому же было предусмотрено, чтобы Марс в этот период не находился в ближайшей к Солнцу точке своей эллиптической орбиты, когда на нем часто возникают жестокие пыльные бури. Эти бури, длящиеся многие недели, наносят громадные песчаные дюны и могли бы вывести из строя аппаратуру. Радиосвязь с космонавтами прерывалась на 10 часов в сутки, когда из-за вращения Марса район посадки оказывался на противоположной от Земли стороне планеты. Все это время космонавты спали, да еще прихватывали 40 минут за счет большей продолжительности марсианских суток по сравнению с земными.

Во время своего пребывания на Марсе космонавты располагались в жилом отсеке, который находился на верхней палубе посадочной ступени (на рисунке он имеет три центральных иллюминатора). Выше находилась маленькая лаборатория, расположившаяся вокруг двигательной установки взлетной ступени. Пост управления занимал всю верхнюю часть взлетной ступени. На нижней палубе посадочной ступени находились топливные баки, научное оборудование, вездеход и сверхлегкий самолет. К тому же посадочная ступень служила пусковой платформой для взлетной. Там же находились сборные панели солнечных батарей, которые, будучи установлены на поверхности планеты, вырабатывали электроэнергию.