Текст книги "Во власти хаоса (СИ)"

Автор книги: Джош Стар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Глава 11 – День рождения

Крупные, но редкие капли долгожданного дождя испарялись, едва достигнув раскаленного асфальта на дорогах и бетона на крышах домов. Жара, отсутствие водопроводной воды и электричества, жуткий смрад, исходящий от мертвецов, сделали жизнь в городе просто невыносимой. Сегодня, 23 августа, у Насти восемнадцатый день рождения, девушка устроилась на крыше двенадцатиэтажного дома в раскладном стульчике и с неизменной сигаретой в руках.

Отсюда ей открылся разрывающий сердце вид на пришедший в упадок город. Прошло всего четыре месяца с тех пор, как общественной жизнью завладели хаос, разруха и смерть, а на городские улицы уже страшно взглянуть. Разбитые стекла окон и витрин магазинов, покореженные машины на дорогах и тротуарах, многочисленные пожарища – выгорело даже несколько многоэтажных домов, городские газоны и парк сначала разрослись, обрадованные отсутствием выхлопных газов в воздухе, а теперь пожелтели от неимоверного пекла и нехватки живительной влаги.

Как бы сложна ни была сейчас жизнь на зараженной планете, расставаться с ней никто не горел желанием. Настя мысленно поблагодарила Бога и маму за то, что вообще появилась на свет. Тепло вспомнила о Тимке, судьба которого для нее была загадкой и, наконец, о Славе, ведь это благодаря ему она и еще тринадцать человек будут отмечать день ее рождения, сегодня, вечером, на этой самой крыше. Как будто материализовавшись из ее мыслей, за спиной девушки появился он, капитан вооруженных сил РФ, двадцатисемилетний Вячеслав Игоревич Шевченко. Высокий, статный блондин с глазами цвета весеннего неба, милой ямочкой на левой щеке и довольной улыбкой во весь рот:

– С Днем рождения, малышка! – что-то напевая себе под нос, подошел к Насте Слава и поцеловал в лоб. Настя терпеть не могла, когда он так ее называл. Скорее всего, это было связано с тем, что Слава был старше девушки почти на десять лет. Ей так хотелось соответствовать ему! Бесстрашный и мудрый не по годам, он вызывал восхищение и уважение.

Его бывшие сослуживцы и подчиненные – рядовой Конев и старший лейтенант Власов – даже сейчас, когда, казалось бы, нет уже ни званий, ни должностей, ни воинских обязанностей и правил, а остался лишь командный дух и желание выжить, с уважением обращались к нему «командир» или капитан Шевченко. Женщины и дети, группы выживших в этом кошмаре людей, которую отчаянно и не щадя себя защищали трое военных, вежливо обращались к Славе – Вячеслав Игоревич. А четверо гражданских мужчин звали просто Славой, но они никогда не перечили молодому капитану, беспрекословно подчинялись любому его приказу и прислушивались к каждому совету.

День встречи со Славой и остальными Настя помнила, как будто это случилось вчера. Это был день, когда она чуть не погибла и потеряла связь с Тимом и Лерой и день, когда она наткнулась на военных, безнаказанно творящих беспредел.

Немного придя в себя, Настя осмотрела помещение магазина. Эта была небольшая хозяйственная лавка: полки с товарами повалены на пол, кассовый аппарат разбит, и в темном самом дальнем углу труп мужчины, который застрелил себя сам. Настя заметила, что на одной руке у него была рваная рана. «Укусили!» – сообразила она. Наверное, девушка поступила неразумно, но она ничего не взяла в магазине, и пистолет, из которого застрелился отчаявшийся мужчина, оставила лежать возле его мертвого хозяина.

Патроны в ее пистолете закончились быстро, девушка, стараясь держаться домов, уходила все глубже в город, как можно дальше от злосчастного супермаркета, где расположились военные. Прострелив последней пулей череп очередному зомби, подошедшего к ней слишком близко, Настя поняла, что пора бы найти место для ночлега. Ноги гудели от усталости, желудок предательски сжался и урчал время от времени, требуя какой-нибудь еды, а из оружия в руках лишь топорик. На противоположной стороне улицы она заметила продуктовый магазин. Мертвых совсем не было, и девушка спокойно пересекла улицу. На первый взгляд в помещении магазина было вполне безопасно, и Настя прямо возле кассы развернула обертку сникерса и вцепилась в него зубами. В нескольких шагах от кассы, сразу за большим стеллажом с крупами и макаронными изделиями, заманчиво выглядывал угол холодильника «Кока-кола». Девушка отправилась в его сторону, зацепила какую-то полку, и с нее с грохотом полетел товар на пол.

«Вот черт!» – выругалась про себя Настя, подойдя к прохладительным напиткам, она в ужасе отшатнулась, за стеллажом оказалось не меньше двух десятков зомби. Девушка выронила шоколадку, развернулась на сто восемьдесят градусов и рванула, что было сил, к выходу. Оказавшись на улице, она просто не поверила своим глазам, каких-то пять минут назад здесь ни одной твари не было, а сейчас к ней со всех сторон тянулись мертвецы. Настя побежала по проезжей части, обруливая на ходу мертвецов, свернула в какой-то узкий переулочек и оказалась в тупике. Переулок был перегорожен полутораметровым забором-сеткой, мертвецы были уже всего шагах в десяти от девушки и она, подгоняемая страхом, взяла топорик в зубы и, уцепившись за край забора, стала подтягиваться. Сил совсем не было, и руки предательски дрожали, ногами зацепиться было просто не за что, девушка закричала от отчаяния и ужаса. Сделав рывок, она перевалилась по ту сторону сетки и больно ушибла бедро, упав на асфальт. Зомби упирались лбами в преграду, просовывали пальцы в сетку, открывали рты, издавая жуткий чавкающий звук.

– Девушка, Вы в порядке, – за спиной Насти раздался мужской голос. Она оглянулась и в ужасе подскочила, забыв про боль в ноге.

– Не подходи, я буду защищаться! – закричала Настя, воинственно выставив вперед правую руку с зажатым в ней топориком. Вид испуганной, но решительной девушки, готовой кинуться на двоих здоровых парней с автоматами в руках, рассмешил Славу. Он услышал крик Насти с улицы, оставил рядового Конева приглядывать за гражданскими, а сам с лейтенантом поспешил на помощь. Настя, недоумевая, смотрела, как от смеха сначала вспрыснул высокий красивый блондин в военной форме, а потом к нему присоединился и его товарищ.

На город опустились сумерки, а на крыше двенадцатиэтажного дома горели свечи, их было больше сотни, их мерцающий свет дарил приятное ощущение праздника. В самом центре этого волшебного кольца света стояли, обнявшись, две фигуры. Нехитрая конструкция из автомагнитолы и аккумулятора дополняла этот вечер тихой, нежной мелодией. Слава и Настя задержались здесь наверху, чтобы побыть немного вдвоем.

«Это был мой лучший День рождения!» – улыбнулась сама себе девушка, прижавшись щекой к груди любимого.

Глава 12

Вот если кто-то и не годился на роль отца, так это Костя. Полчаса назад ему позвонила Иришка, его девушка – «время от времени» они то сходились, то расходились и не связывали себя никакими обязательствами:

– Кот, милый, у меня новость, – начала она загадочно. Кот мечтательно закатил глаза, представив ее в новом нижнем белье, которое она спешит ему продемонстрировать. Или в очередном свежекупленном на распродаже в модном бутике платье, а под ним ничего… Он просто обожал, когда Ирка не надевала лифчик, ее грудь, не скованная этим дурацким изобретением, выглядела просто потрясающе. В чем бы девушка ни была, в вечернем платье, в джинсах и топе или в его рубашке утром на кухне, после полной страсти ночи, Кот от одного только взгляда на нее, да чего там – от одной мысли о ней мгновенно терял голову. Он хотел ее везде: в машине, в баре, дома, на природе…

– Костя, ты меня слушаешь или нет! – прервал приятные мысли молодого мужчины нетерпеливый голос Ирины.

– Да, конечно, что ты хотела? – спросил Костя.

– Кот, я беременна! – как гром среди ясного неба, свалилась новость на Костю.

– Поздравляю, – машинально ответил он и тут же жестоко пожалел об этом. На него посыпались горы упреков и обид, он выслушал их, молча и с достоинством. В конце своего монолога Ира решительно заявила:

– …И это ты постоянно уговаривал: «Милая, ты же знаешь, как я не люблю резинки, ну, пожалуйста, я успею»… Успел?! – видимо, выпустив пар, девушка понизила наконец-то тон и уже спокойно сказала: – Ты приезжай сейчас, мне страшно.

Время почти час ночи, ехать через весь город, но Кот не смог возразить девушке, оседлал свой харлей и помчался по ночному городу. Первая же улица, на которой он повернул, оказалась полностью парализована пробкой, в принципе, Кота этот факт мало волновал, он выехал на тротуар, чтобы объехать затор. Пробка оказалась просто невероятно огромной, впереди виднелись отблески мигалок, Кот вытащил из ушей наушники и услышал отчаянный вой сирены.

«Серьезная авария, по всей видимости,» – подумал он, приостановив мотоцикл. Из переулка на тротуар метрах в ста от него выскочила девчонка, молоденькая, почему-то в домашнем халате и босиком, она бросилась ему навстречу, крича что-то не совсем понятное:

– Помоги! Мертвые! Дава-ай! – девушка подбежала к Косте, внаглую запрыгнула на мотоцикл, схватилась за парня руками и, прижавшись к нему дрожащим в панике телом, закричала прямо в ухо:

– Ну, чего же ты ждешь! – но Костя будто в ступор впал, когда увидел толпу людей, что вышла вслед за девушкой из переулка. Что-то с ними явно было не так, они пошатывались, как пьяные, тянули вперед руки и головы. Их было с десяток: мужчины и женщины, странно одетые – один мужик в полицейской форме, женщина в одной сорочке и с бигуди на голове, дворник в оранжевой жилетке, залитой чем-то темным.

«Черт, да у него, кажись, рука оторвана!» – заметил про себя Кот. Девчушка сзади начала стучать кулаками по его спине от отчаяния, и Костя, придя, наконец, в себя, развернул мотоцикл и поехал по тротуару прочь от этой странной толпы.

Мысли в голове превратились в кашу, девчонка за спиной притихла. Куда едет, Костя пока не понимал, а остановиться и подумать просто негде было, прямо на глазах городскими улицами овладели безумие и паника. «Целовались» машины, повсюду слышался звон разбивающегося стекла, почти невозможно было определить, кто из попадавшихся на их пути людей оставался еще человеком, а кто уже превратился в ходячего мертвеца.

Перед глазами Кости вдруг как наяву возникло лицо взволнованной Ирины: «Кот, я беременна!» – шептали ее губы. Мужчина понял, что бросить вот так Ирку он не может. Она ведь ждет его сейчас. Костя резко развернул мотоцикл и переехал на соседнюю улицу. Раздался истошный женский крик, парень механически повернул голову в сторону источника леденящего душу звука, не заметив, что на него надвигается полицейский автомобиль. Сержант, сидевший за рулем, быстро среагировал, вывернув руль управления в сторону, раздался визг тормозов и звук удара. Харлей откинуло, его пассажиры оказались на асфальте. Кот сел на бордюр, голова шла кругом, в паре метром от него, раскинув в разные стороны руки, без сознания лежала его пассажирка. Машина полицейского вроде не пострадала, водитель тоже был цел, он выскочил на дорогу и подбежал к неподвижно лежащей девушке:

– Эй, приятель, ты идти можешь? – обратился он к Косте, поднимая девушку с асфальта на руки.

– Да, вполне, – Кот встал, голова немного кружилась, но руки-ноги вроде целы.

– Только давай быстрее, они наступают, – кивнул головой куда-то за спину Косте сержант полиции.

Костя невольно обернулся, к ним действительно подходили уже мертвецы. Или зомби, или черт его знает кто они были такие.… Как только все уселись в машину, сержант, молча, тронулся с места. Кто-то ударил по заднему бамперу, один из мертвых испачкал кровью и какой-то слизью боковое окно машины.

– Куда мы едем? – спросил Костя. – И что, черт возьми, происходит в городе?

– Трудно сказать, это началось часа три назад. Я только заступил на ночное дежурство, – начал свой рассказ сержант полиции.

На пульт поступило почти одновременно несколько вызовов. Игорь, так звали сержанта, выехал вместе с напарником по одному из адресов. Звонивший мужчина сообщил, что на него напал сосед по лестничной площадке и сильно покусал. Полицейские быстро добрались до места и сразу заметили во дворе дома, на который был оформлен диспетчером немного странный вызов, группу подозрительных людей. Напарник Игоря вышел к ним навстречу, попросил сохранять спокойствие, а те в ответ набросились на него всем скопом. Игорь, сняв пистолет с предохранителя, поспешил на помощь кричащему коллеге. Он направил оружие на преступников с просьбой немедленно отпустить сотрудника полиции, двое из толпы обернулись к нему, их лица и одежда были в крови. Один из нападавших шатнулся в сторону Игоря, сержант выстрелил ему в грудь, но человек продолжал идти, за ним потянулись еще двое. Игорь повернул обратно к машине, вытащил на ходу из кармана ключи зажигания и покинул место происшествия.

Сержант вернулся в отделение, там тоже воцарилась атмосфера паники. Телефоны разрывались, люди куда-то бежали, во дворе слышались выстрелы. Игорь добрался до оружейной комнаты и, прихватив там автомат и кое-какие боеприпасы, покинул участок. Единственное, что ему сейчас хотелось сделать, это добраться до дома и убедиться, что с его родителями и младшей сестрой все в порядке.

Но двери их частного дома были нараспашку, одно окно выбито, свет нигде не горел. Игорь с замиранием сердца зашел внутрь, в гостиной он нашел отца, который, заметив его появление, побрел, прихрамывая и пошатываясь в его сторону:

– Пап, ты цел? – спросил Игорь, сделав пару шагов навстречу к родителю. Отец же, хрипя, навалился на сержанта, и они оба очутились на полу. Игорь закричал от боли, когда тот вцепился зубами в его руку. Спихнув с себя отца, который был явно не в себе, он побежал по коридору вглубь дома. Навстречу к нему вышла мать в длинной белой сорочке, которая была залита кровью. Женщина выставила руки вперед и, издав какой-то булькающий звук, ускорила шаг навстречу сыну. Игорь вытащил пистолет и дрожащими руками выстрелил матери в голову, она упала, обезумевший от ужаса сержант развернулся и выстрелил в голову своему отцу, который подошел сзади.

– Кристина! – закричал он не своим голосом, надеясь, что сестра отзовется. Но в ответ – ничего. Игорь опустился на пол и беззвучно заплакал, где могла быть его шестнадцатилетняя сестра, он и представить не мог. Не найдя ее в доме, сержант сел в машину и поехал по городу в поисках помощи, по рации передали, что началась эвакуация здоровых людей на северной стороне их города, вот туда и отправлялся Игорь.

– Послушай, мне очень жаль твоих родных, – искренне сказал Кот. – Прошу тебя, давай заедем в одно место и заберем мою девушку, я ведь к ней направлялся, когда ты меня сшиб.

– А это тогда кто? – кивнул Игорь в сторону девчонки на заднем сидении, которая так еще и не приходила в себя.

– По дороге подобрал, ее преследовала целая куча этих… людей, – пояснил Костя, пытаясь подобрать верное слово.

– Это мертвецы! И мои родители были уже мертвы, когда я выпустил им по пуле в лоб, – в голосе полицейского появились ноты истерии и панического страха. – И моя сестра, скорее всего, уже мертва! А на твоем месте я бы тоже особо не надеялся застать свою девушку живой.

«Ты ведь не на моем месте…» – подумал Костя про себя, но спорить с накрученным уже сержантом не стал и просто промолчал в ответ. Уже через десять минут, сразу, как только угрюмый полицейский за рулем остановил машину во дворе дома, в котором жила Ирина, Кот понял, насколько он был прав. Во дворе пятиэтажки, будто пьяные на прогулке, пошатываясь, в их сторону потянулись мертвецы. Среди этой толпы была и Костина Иришка. Мертвая девушка в одном только розовом пеньюаре из кружев и атласа, легком как перышко, достигла машины раньше остальных, она приложила ладони к стеклу окна, у которого застыл в ужасе Костя, на ее правой руке не хватало двух пальцев, на шее была рваная кровоточащая рана, обесцвеченные волосы распущены и испачканы землей вперемешку с кровью, а глаза холодны и пусты.

– Поехали отсюда, – с трудом выдавил из себя Кот. Сержант без лишних слов все понял и быстро выехал из жуткого двора.

На месте, где должна была происходить эвакуация, негде яблоку было упасть, кое-где в толпу проникли мертвецы, началась убийственная паника и давка. Игорь покачал головой, глядя на все это, и дал задний ход машине.

– Попробуем своим ходом, тут ловить нечего, – сказал он Косте.

– Что-то ты неважно выглядишь, – заметил Кот неестественную бледность водителя.

– Я и чувствую себя соответственно, – печально согласился сержант.

– И куда мы едем? – послышался тоненький голосок с заднего сидения.

– Подальше от этого ада, – ответил Игорь девчушке. – Доброго утра, спящая красавица!

– Кристя, Кристина я, – представилась девушка. Игорь и Костя тоже назвали свои имена. Но дальнейший путь все трое продолжали, задумавшись каждый о своем. Костю укачивало, он, казалось, лишь на минутку прикрыл глаза и тут же проснулся от визга Кристины и тряски. Неуправляемая машина выскочила на гравий, а Игорь был без сознания. Кот быстро перехватил руль и стал выравнивать движение, внезапно очнулся сержант, он повернул голову в сторону Кости и уставился на него безжизненным взглядом.

– Дерьмо, вот дерьмо! Кристя, он зомби! – закричал Кот. Мертвец схватил его одной рукой за волосы, а другой за предплечье и, открыв рот, тянулся прямо к лицу.

– Отвали, я нормальной ориентации! – орал Костя, отбиваясь от смертоносного «поцелуя». – Кристина, сделай что-нибудь.

Руль Кот выпустил, машина вылетела с дороги, ребят подбросило. Кристина увидела за поясом мертвого полицейского пистолет, умудрилась, чуть ли не на лету, выхватить его и выстрелила ему в затылок. Машина перевернулась. Под, наконец, окончательно мертвым Игорем зашевелился Костя:

– Кристя, ты жива? – спросил он первым делом.

– Да жива, жива, – поступил ответ. – Темно, блин, хоть глаз выколи.

– Ты понимаешь, что могла убить меня? – спросил ее Кот. Он откинул от себя труп и стал пытаться открыть заклинившую дверь.

– Что ты, не за что! – ответила девчонка и выбила потрескавшееся от удара заднее стекло рукояткой пистолета.

– Похоже, дольше только пешком, – почесав голову, сказал Кот.

– Я далеко не уйду, – пожала плечами девушка. Она ведь была босиком и в тонком домашнем халатике, а на улице апрель и ночь прохладная. Костя, молча, обшарил машину, забрал автомат и все патроны, потом вытащил мертвеца и снял с него форменную куртку.

– Вот только не надо морщить нос, сразу предупреждаю, тебе придется ее надеть, – сказал девушке Костя.

– Я и не думала! – ответила Кристина, выхватив куртку покойника из рук Кости и сразу же накинула ее себе на плечи. – Я бы и штаны с него сняла и туфли, да, боюсь, утону совсем, не мой размерчик.

Первым поселением, до которого добрались ребята, оказалась совсем заброшенная деревушка, единственным нормальным домом был особняк, обнесенный высоким забором из красного кирпича. Костя подсадил Кристину, чтобы она перебралась через забор, и девушка открыла ворота изнутри. Дом был совершенно пуст. Зато, проведя небольшую «само-экскурсию», ребята обнаружили кладовую с запасом продуктов и исправную машину в гараже.

Кристина с улыбкой на губах наблюдала, как маленькая Вика самостоятельно вышагивает по вымощенной камнем дорожке во дворе. Девочка пару месяцев назад научилась ходить, и теперь ее остановить уже было невозможно. Затем она перевела взгляд на лавочку в тени пожелтевшего от жары кедра, на ней о чем-то спорили Костя и Лера. Кристя сморщила недовольно носик, Леру она невзлюбила с первого дня знакомства. Сначала она привела с собой кучу мертвецов, подперев спиной их с Котом калитку, а потом захомутала Костика. Кристине ведь он тоже нравился. Даже очень.

Одна радость – смотреть, как маленькие ножки Вики меряют длину дорожки. Ведь для ребенка даже этот двор – целый мир. А для Кристины сейчас каждый ее шажок или улыбка – глоток свежего воздуха.

Глава 13 – Чума

В этой части города они еще не были. Самодельный белый флаг на крыше здания обычной средней школы сразу привлек внимание. Строение было обнесено забором-сеткой, все входы-выходы укреплены, так что на школьном дворе не было ни одного живого трупа. А вот сам забор со всех сторон облепили мертвецы, и их было не меньше полусотни.

– Это слишком рискованно! – попытался образумить Настю Слава. Девушка мгновенно загорелась идеей добраться до живых людей, которые забаррикадировались в здании школы. – Нам не обойти их, нас слишком мало, да и боеприпасов ограниченное количество. А в рукопашную биться и вовсе самоубийство.

– Что если попробовать их отвлечь? – Вмешался в разговор Юра, один из гражданских мужчин. – На соседней улице несколько на вид вполне рабочих машин, я могу покопаться в них и включить сигнализацию. Уроды сразу последуют на звук, я спрячусь в магазинчике, где мы только что были, и пересижу там. Заберете меня на обратном пути.

– Блестящая идея, только вот не привлечет ли звук мертвецов со всей округи? – Возразил рядовой Конев. – Тогда и ты окажешься в ловушке, и мы, и те бедолаги, которым, возможно, и не нужны сейчас гости.

– А если завести машину с включенной сигналкой и пустить ее вниз по улице? – Не унималась Настя, желавшая, во что бы то ни стало попасть внутрь школы. Идею поддержали, рядовой Конев и Юра отправились на поиски машины, подходящей на роль «приманки». Остальные остались ждать в засаде, не спуская глаз с толпы мертвых, осадивших интересующий их объект.

План удался, мертвые охотно поддались на уловку и потянулись за верещащей сигнализацией, Настя, Слава, Кирилл и подоспевшие Власов с Юрием открыли ворота и тщательно заперли их за собой, очутившись на территории школы.

Это было действительно жуткое зрелище. Казалось, что удивить людей, которые выжили среди толпы кровожадных мертвецов, уже просто нечем. Но Настя и Слава застыли в молчаливом ужасе, разглядывая лагерь выживших беженцев, прятавшихся в здании обычной средней школы. Юрий и Кирилл обошли всю территорию, за тщательно заблокированными дверьми и окнами живых не оказалось. В коридорах несколько трупов были выложены вдоль стен и накрыты ветошью. В воздухе школьной столовой стоял липкий запах смерти, все, кого удалось найти здесь, были мертвы. Тела умерших раскиданы по всему помещению школьной столовой: в углу мать прижимает к груди дитя, рядом мертвый мужчина откинул голову назад и закатил глаза – куда ни посмотри, везде скрюченные покойники, лежащие или сидящие вдоль стен, выкрашенных в персиковый цвет. Единственной жизнью здесь были мухи, роящиеся на осунувшихся желтовато-серых лицах и впалых глазницах умерших.

– От чего они умерли? – спросила Настя, прикрывая рот платком, трупный запах вызывал приступы тошноты.

– Точно не от голода, – отозвался рядовой Конев, он держал в руках банку тушенки. – Там еще много этого добра, – кивнул он в сторону помещений, отведенных под продуктовый склад.

Слава, будто очнувшись от кошмара, внезапно резко сказал Коневу:

– Брось это! И все на улицу, быстро! Ничего не трогайте руками! – Повинуясь грубому тону главного, все быстро покинули помещение школы и вышли в огороженный сеткой двор.

– Что? – спросила Настя первой, глядя на бледное лицо капитана Шевченко. Слава вытер тыльной стороной ладони испарину со лба, окинул взглядом ждавших его объяснений людей и сказал на выдохе:

– Это чума, валить из города надо, и как можно быстрее!

Юра не без труда завел автобус, обнаруженный на пришкольной стоянке, и напуганный народ с облегчением покинул место трагедии. Вообще-то вылазки в город Слава предпочитал совершать пешком, но не тот был случай, теперь над ними нависла новая угроза, которая по смертоносности своей, пожалуй, опаснее зубов мертвеца будет. Сейчас молодой капитан корил себя за то, что не предугадал такой разворот событий. Ведь это проще простого: кругом разлагающиеся трупы, жара, насекомые и крысы развелись до пугающего количества. В такой антисанитарии чума скорее логичное следствие, чем неприятный сюрприз. Все, что он сейчас хотел, это опустошить полки ближайшей аптеки и, само собой, пополнить запасы еды и воды. Все магазины, расположенные вблизи их нынешнего места обитания, давно опустошены, ведь в пищу годились только консервы, все остальные продукты давно пропали, а все, что упаковано было в целлофан или картон, истребили грызуны.

Юра остановил автобус у аптеки, обстановка на улице оставляла желать лучшего: несколько мертвецов сразу облепили машину, еще с десяток были всего в двадцати шагах. Конев вылез через люк на крышу и принялся отстреливать напиравших мертвых. Слава, Настя и Кирилл быстро покинули автобус, чтобы проникнуть в помещение аптеки. Дверь была заперта, а через прозрачное стекло видно, что дверные ручки изнутри кто-то обмотал проволокой, на белом кафельном полу следы крови. Ребята переглянулись, но отступать уже было некуда и некогда, капитан Шевченко разбил прикладом автомата стекло и первым осторожно вошел внутрь. Из-за прилавка к нему навстречу вышел молоденький солдат с автоматом в руках:

– Зачем стекло было бить? Что, стучать не учили? – начал, было, он с наездом, но тут же осекся, вытянулся по струнке и отдал честь. – Здравия желаю, товарищ капитан! Рядовой Сипкин.

– Вольно! – спокойно ответил Слава, оглянулся и, убедившись, что Настя и Кирилл рядом, спросил:

– Ты один? Что тут делаешь?

– Нет. Деготь, выходи! – крикнул вглубь аптеки рядовой. И тут же рядом с ним появился еще один солдатик, из-за его спины выглядывала молодая девушка в гражданке. – Возьмите нас с собой, теперь с разбитым стеклом тут небезопасно.

– В городе чума, уже нигде не безопасно, – покачал головой Кирилл.

– Поможете собрать медикаменты, Настя, уведи девушку в автобус. Они поедут с нами, – распорядился капитан Шевченко.

Рядовой Дегтярев занял позицию у входной двери, помогая отстреливаться Коневу. Девушки принимали коробки с медикаментами в открытые двери автобуса, мужчины тащили к выходу все, что могло быть полезным: воду в пластиковых бутылках, антисептические спреи, мыло, антибиотики, спиртовые растворы, шампуни… Сипкин даже предусмотрительно засунул в задний карман брюк пару пачек презервативов.

Следующим пунктом назначения стал супермаркет, внутри которого практически не оказалось пригодных в пищу продуктов. Здесь явно уже кто-то побывал, мужчины обошли весь магазин и вернулись со скудной добычей. Рядовой Конев, немного отстав от остальных, заметил дверь в подсобное помещение:

– Я догоню, одну минутку дайте, – крикнул он и ловко сломал подвесной замок. В кладовой было темно и пахло гнилью, Конев включил карманный фонарик, в луче света он увидел мертвое лицо зомби, шагнувшего ему навстречу. Он был слишком близко, поднятый автомат запутался в одежде мертвеца, и выстрелы не навредили нападавшему. Справа появился еще один, он вцепился в солдата мертвой хваткою и вонзил в его руку зубы. Конев кричал и вырывался, без толку расстреливая патроны в грудь зомби. На выстрелы и крики прибежал Слава, стиснув зубы, он выпустил три пули: две разнесли головы зомби, а третья досталась рядовому Коневу.

В подсобном помещении оказалось несколько упаковок с тушенкой, две коробки сгущенного молока и чудом не тронутые крысами мешки с макаронными изделиями, мукой и сахаром, сухое молоко, яичный порошок, подсолнечное масло и даже шоколад.

Потрясенные нелепой гибелью рядового Конева люди молча расселись в автобусе, богатство, найденное в кладовой магазина, не вызвало ни у кого особого восторга. Юра, высунув руку в окно водителя, уложил мертвеца, подошедшего уже почти вплотную:

– Шеф, пора ехать, патронов почти нет, – обратился он к Славе. – А эти как тараканы из всех щелей прут!

– Да подожди ты, минуту дай подумать! – оборвал его капитан. – Насколько я помню, через улицу был оружейный магазин. Не исключено, что его уже обчистили, но рискнуть стоит.

Магазин был заперт. На окнах решетки, дверь металлическая, попасть туда казалось чем-то за гранью возможного.

– Да-а, только на таран! Стены-то кирпичные, может выгореть, – предложил Кирилл. – Юра, сможешь завести тот блестящий "бобик"? – спросил он, махнув рукой в сторону дорогого джипа, припаркованного в нескольких метрах от магазина.

– Да проще простого, – ответил водитель автобуса, заглушив мотор.

Авантюра, предложенная Кириллом, вполне удалась, оружие было не первоклассным, но все же: несколько охотничьих ружей с хорошим запасом патронов, ножи и четыре пистолета добавили уверенности выжившим.

Измотанная долгой дорогой и малоприятными впечатлениями кучка людей вернулась в спальный район на окраине города, где в одной из девятиэтажек их уже заждались взволнованные долгим отсутствием остальные выжившие.