Текст книги "Сияющее небо (ЛП)"

Автор книги: Джоселин Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Я подошла к лестнице и выглянула через перила. Ашер был коридоре перед гостиной. Он как всегда хорошо выглядел в своих темных джинсах, байкерских сапогах и неизменной армейской куртке. Он пытался пригладить свои непослушные и вихри, глядясь на свое отражение в стекле двери.

– Как, нет смокинга? – издевательски улыбнулась я, прекрасно зная, что смокингу взяться неоткуда.

Ашер обернулся, и его рот слегка приоткрылся. Он застыл в полу движении. – Боже, – наконец произнес он. – Ты так красива.

– Правда? – спросила я, краснея и стала медленно спускаться по лестнице, стараясь не наступать на подол платья.

– Нет, действительно, – смущенно сказал Ашер. Он взял меня за руку и развернул вокруг. – На этот раз я действительно не знаю, что сказать.

– Может быть, это поможет. – Я встала на цыпочки, чтобы поцеловать его. Он обнял меня, потянув ближе.

– Скай! – Эрс вскочила из гостиной, одетая в платье в виде балетной пачки и в блестящих балетках на ногах. – Мы идем на танцы! – Она обняла меня и прищурилась от удовольствия. – Ты выглядишь как принцесса.

– Боже, ты выглядишь, – ахнула тетя Джо, выходя следом за Эрс, – как ангел.

За тем поочередно из гостиной вышли Аарон и Джеймс. Аарон обнял тетю Джо. – Я счастливый человек, – сказал он. – Я не только пойду на выпускной бал с тремя красивыми женщинами...

– Папа! – Эрс закатила глаза. – Я девочка.

– …но и собираюсь с тремя героями надрать кое-кому задницу. Я хочу, чтобы вы трое знали, что, что бы ни случилось сегодня, для меня большая честь сражаться рядом с вами.

Ашер кашлянул за дверью, чувствуя себя неудобно.

– Ашер, – тетя Джо протянула ему руки. – Я знаю, что мы не всегда были союзниками в прошлом, но если Скай тебя любит, то я тоже рада тебе. И добро пожаловать в нашу команду.

Он смутился, залившись краской. – Ну я… я... – Затем он, подумав минуту, выпрямился, его лицо стало серьезным. – Я никогда не позволю, чтоб с ней что-нибудь случилось. Пока я жив.

Раздался звук подъезжающей машины.

– Это остальные, – сказал я и взволнованно посмотрела на присутствующих. – Готовы?

Тетя Джо взглянула на Аарона, который прижал к себе Эрс. Ашер взял мою руку.

– Хорошо, – я сделала продолжительный выдох. – Поехали.

На нашей подъездной дорожке был припаркован белый лимузин.

– Вы, должно быть, шутите, – пробормотала я.

– Бонжур! – Кэсси вылезла по пояс из люка. – Карета подана, мистеры и мадмуазели.

– Кэсси, что...

– Я знаю, знаю, – быстро начала оправдываться она. – Вначале я задалась вопросом, неужели это чрезмерно? И затем я поняла, да, это чрезмерно. – Она усмехнулась. – Кроме того вы знаете, не хочу быть мрачной и все такое, но если это наша последняя ночь на земле, то мы должны наслаждаться, пока можем, да?

Я не могла не улыбнуться.

– Ты сумасшедшая, – констатировала я, махнув рукой.

– Но ты любишь меня, – парировала она, довольно улыбаясь.

– Если бы я могла вернуться в то время, когда мне было пять, чтоб выбрать новую лучшую подругу – я бы ничего не изменила.

– Ладно, – сказала она, смутившись от моих слов. – Теперь, когда мы все выяснили, давайте поедем туда и взорвать эту лавочку. – Ее глаза скользнули мимо меня и остановились на Ашере. Она хитро сощурилась. – Скай, – прошептала она. – Я очень надеюсь, что ты выиграешь этот бой, чтобы позже рассказать мне как все было.

– Ну вот только ради этого я сделаю все, что смогу, – состроила гримасу я.

– Мы поедем на своей машине, – сказала тетя Джо, направляясь к своему внедорожнику. – Встретимся на месте.

Я поцеловала ее в щеку. – Увидимся, – сказала я. Она обняла меня и крепко прижала.

– Будьте осторожны, – прошептала она мне на ухо с неким отчаянием. – Будьте очень осторожны.

– Я обещаю, все мы…

– Хорошо. – Она заправила волосы мне за ухо.

Мы с Ашером забрались в лимузин и втиснулись между Дэном и Яном. На соседнем сидении Рэйвен и Девин держались за руки, улыбаясь друг другу. Рэйвен выглядела светящейся в маленьком черном платье а ля Шанель, ее светлые волосы были собраны на затылке в шикарный пышный узел. Девин практически сиял в смокинге. Он кивнул Ашеру, который сжал мою руку и кивнул ему в ответ.

– Поехали! – закричала Кэсси, и водитель надавил на педаль газа. Когда мы выехали на дорогу, звезды мерцали над нами, я поймала себя на мысли, что после сегодняшней ночи наша жизнь не будет такой как прежде.

Даже без войны я знала, что все изменится.

Пока мы были в дороге, глаза Кэсси сверкали загадочными омутами и озорством. Я вопросительно посмотрела на Дэна.

– Не смотри на меня, – махнул рукой он. – Я не знаю, что она запланировала.

– Просто маленький сюрприз, – подмигнула Кэсси, заметив наше замешательство. Она вытащила бутылку шампанского.

– Чувак, – удивился Ян. – В самом деле?

– Это безалкогольное, – объяснила она. – Это для тостов. Просто я на самом деле не призываю вас к тому, чтобы накидаться прямо перед тем, как мы попытаемся остановить древнюю войну. Серьезно.

Она вытащила стопку пластиковых стаканчиков из кулька под ногами и начала открывать бутылку. Игристый яблочный сок рванул наружу, разбрызгиваясь повсюду.

– Кэсси! – воскликнула я, закрываясь руками.

– Простите! Простите. Ладно, это для Яна… – Она передала один наполненный стаканчик Яну. – И Дэну. И один для тебя, Скай. И вот для Ашера-йоу, кстати! Добро пожаловать…

– Кэсси…

– Ладно, ладно. Девин, ты тоже получи. И наконец… – Она поймала взгляд Рэйвен, и та застыла. – Ну и, конечно, один для Рэйвен. – Она передала стаканчик, и они обменялись быстрыми взглядами. – Самому новому члену нашей группы с офигенными волосами. Я была неправа. Ты столько сделала для нас. Прости.

Всегда непроницаемое и бесстрастное лицо Рэйвен вдруг озарилось настоящей счастливой улыбкой.

– И ты меня прости, – сказала она, потупив взгляд. – Спасибо, Кэсси. У тебя э-э… – Она замолчала на секунду. – Тоже очень красивые волосы.

Я рассмеялась и подняла свой стаканчик. – Даже если это последняя ночь в нашей жизни, – сказал я, – и больше ничего не будет, давайте сделаем все, чтоб она стала лучшей. – Кэсси, Дэн, Ян, Рэйвен, Девин и Ашер подняли свои стаканчики, чтоб чокнуться со мой.

– За семнадцать, – сказала Кэсси, ее глаза наполнились слезами. Это был тост, который мы поднимали на моей вечеринке по случаю дня рождения шесть месяцев назад, прежде чем все это началось. Тогда только я, Кэсси и Дэн. Мои два лучших друга с детства. Дэн поймал мой взгляд и улыбнулся.

– За год, в который все становится на свои места, – закончил он.

Спортивный зал было не узнать. Вход был завешен сотнями бумажных фонариков, образуя тоннель света, который нам надо было пройти, чтоб попасть внутрь. Ашер сжал мою руку. Впереди нас, Кэсси подошла к Дэну, мягкий свет размыл ее красно-рыжие волосы, как на старинной фотографии. Дэн посмотрел на нее, и я поймала один действительно красивый миг, когда он ей просто улыбнулся. В его глазах не было беспокойства. Он наклонился, чтобы что-то шепнуть моей лучшей подруге, и я думаю, что увидела ее румянец. Она слегка толкнула его локтем.

С другой стороны, тоннель уходил в «конец света».

Кто-то – я взглянула на Кэсси – помешался на папье-маше, создав гигантскую пропасть в спортзале, чтобы смоделировать последствия землетрясения. Уменьшенная версия Статуи свободы стояла, накренившись в углу, окруженная глубоким сугробом из ватных шариков. Посередине площадки вздымалась вверх корма «Титаника». Крошечные пластиковые люди LEGO, подвешенные на нитях, застыли, цепляясь за жизнь или падая в их ледяную неизбежность. – Посмотрите на это! – Кэсси крутилась вокруг себя, расставив в стороны руки. – Это конец света!

Я не могла не взглянуть на Ашера. Кажется, он не нашел эту тему очень забавной.

– Ну, ребята, – сказала Кэсси. – Кто знает, что произойдет сегодня вечером, но я думаю, что нам лучше оторваться в танце раз или два, верно?

– На этот раз, – подхватил Дэн, – я с этим согласен. Миледи? – Он протянул руку, и она с гордостью взяла ее.

– Ребята, – улыбнулась она нам через плечо, поскольку Дэн вывел ее на танцпол. – У меня выпускной бал!

Девин тоже повел Рэйвен на танцпол, а Ян побрел к пуншу.

– Как ты на это смотришь? – Ашер протянул мне руку. – Один танец, прежде чем все это начнется?

Я заколебалась. – Я не знаю. Разве мы не должны найти тетю Джо, Аарона и Джеймса, чтоб еще раз проговорить стратегию нашего плана?

– Скай, – Ашер наклонился ко мне, коснувшись губами моего виска, и я почувствовала, как по мне прокатилась знакомая дрожь. – Зная тебя, я могу с точностью сказать, что ты знаешь этот план до мельчайших деталей. Позволь себе пять минут веселья. – Он отступил и улыбнулся мне, а затем протянул руку, кивком указывая на танцпол.

Я взглянула на Дэна, который кружил вокруг нас Касси. Она смеялась, как будто ее не заботило то, что в данный момент мир на грани краха. Как она смогла позволить всему просто свалиться с плеч на этот момент?

Я сделала глубокий вдох.

– Хорошо, – согласилась я и вложила свою руку в его ладонь. – Но никаких причуд.

Ашер рассмеялся. – Я сам одна большая причуда. Пойдем, позволь мне показать тебе мои коронные па. – Я закатила глаза и позволила ему вывести меня на танцпол. Ашер обнял меня, и я прижалась щекой к его футболке. Когда мы медленно раскачивались в танце, я поняла, что то, что я находилась здесь рядом с ним, наполняло меня силой.

– Я не знаю, что ты сделала со мной, Скай, – прошептал мне Ашер. – Но я никогда не чувствовал этого раньше ни с кем. – Я подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Теперь, когда я вернула его, был ли это последний раз, когда мы танцевали вместе? Я, наконец, нашла его только для того, чтобы опять потерять? Было так много вещей, которые я хотела ему сказать, но я боялась, что если я открою рот, я заплачу. Вместо этого я потянулась, чтобы поцеловать его.

Через плечо я увидел Девина, стоявшего в одиночестве, пока Рэйвен отправилась на разведку в поиске хранителей и повстанцев. Он поймал мой взгляд.

– Ашер, – сказал я мягко. – Можешь дать мне минуту? – Ашер обернулся и посмотрел на Девина. Что-то произошло между ними, я была уверена. Ненависть тех первых дней исчезла. Она была заменена негласным соглашением. Пониманием.

После всего, что мы пережили, кто бы мог подумать, что Ашер и Девин добровольно окажутся на одной стороне? Что они будут одинаково рисковать? В конце концов, у них было гораздо больше общего, чем они когда-либо осознавали.

Ашер кивнул и шепнул: – Я буду ждать.

Я пробралась через танцпол мимо танцующих пар туда, где стоял Девин. Он наблюдал, как я приближаюсь с выражением лица, которое было трудно прочитать.

– Ты выглядишь… Вау. – Он покачал головой, и я покраснела.

– Потанцуешь со мной, Девин? – Он выглядел удивленным, но он осторожно протянул руку. – Еще один фрагмент на память, – объяснила я и потянула его на танцпол.

Вокруг нас в темном спортзале бумажные фонарики светились, как светлячки.

– Девин, – тихо сказала я. – Я просто хотела сказать спасибо, за то, что помог мне найти Ашера. Он для меня весь мир.

Он сглотнул.

– Ты показала мне путь к счастью, которое я никогда не думал, что возможно для меня. Я был тебе обязан.

Мы танцевали молча, пока музыка, обертывала нас в самое мягкое одеяло из звуков. Что бы ни случилось, я никогда этого не забуду.

И тогда я кое-что поняла. Я видела это в видении раньше, видела этот момент, но все было иначе. Каким-то образом, где-то вдоль линии событий, я изменила свою судьбу вместе со всем вокруг.

Песня закончилась, и я посмотрела на него.

– Ты и я, – сказал он, – мы никогда не должны были быть вместе. Это правда, верно? Это всегда было противоборство. Всегда было препятствие.

– Я знаю.

– Спасибо за эту память. – Он отстранился. Странно, но я почувствовала, как слезы ужалили мои глаза, и прикусила внутреннюю часть моей щеки, чтоб не разрыдаться. Я увидела, как Рэйвен переминается на краю танцпола, наблюдая за нами. Ее выражение лица было немного беспокойным, но на нем светилась и надежда.

Когда я повернулась, Девин исчез, я потеряла его в толпе.

Глава 27

Я стояла на вздымающемся от декораций танцполе.

Я была готова смотреть в будущее.

Я осмотрела зал и заметила, что Ашер общается в компании тети Джо, Аарона и Джеймса. Эрс пристально смотрела в окно с напряженным выражением лица.

Когда я подошла, они все посмотрели на меня.

– Где Кэсси, Дэн и Ян? – Спросила я, и тут же заметила, как Кэсси остановилась рядом со мной.

– Э-э, я потеряла своего кавалера. Ты его видела?

Мы услышали смех и последовали за звуком, где Дан и Ян стояли у гигантской палубы Титаника из папье-маше. Каждый из них держал в руках по фигурке лего-человечков и выглядели так, будто они что-то сосредоточенно делали.

– Серьезно? – Пробормотала я.

– Знаешь, – скривилась Кэсси, – по моему это как раз для их возраста.

Я прочистила горло, и Ян с Дэном дернулись от неожиданности. – Мы были… э-э-э… – Дэн смущенно потупился.

– Вот почему нам не доверяют серьезные задания, Дэниэл, – прошипела Кэсси.

– Развлекайтесь, – скривила я губы в кривой улыбке, – продолжайте, не обращайте на нас внимание. – Я развернулась на каблуках и кинула через плече, заметив как Эрс отчаянно махала мне руками. – Я хочу, чтоб все собрались вместе.

Когда мы все собрались вместе, голос ди-джея раздался в фоновом режиме.

– Леди и джентльмены Нортвуда, пришло время объявить выпускной бал.

– Ох! – Вплеснула руками Кэсси.

– Падающая звезда! – Вдруг закричала Эрс, задыхаясь. – И Скай, там твое имя!

– Началось, – произнесла я. Ашер двинулся в мою сторону.

– СЕЙЧАС? – Воскликнула Кэсси. – А как же бал?

– Расскажешь потом как все было. – Улыбнулась я ей и закрыла глаза, покидая среднюю школу.

Образы начали складываться в моей голове.

Огромное пустое пространство. Медленно, сквозь туман, я начала разбирать фигуры и узоры. Наклоны арок, геометрический зигзаг ступеней. Это город? Дворец какой-то? Фигуры перемещались как тени на пустом белом фоне, как призрачное изображение, которое осталось на ваших веках, когда вы закрываете глаза. Я не могла сказать, были ли они людьми или чем-то еще.

Мои глаза все еще были закрыты, моя кожа была покрыта мурашками, я наблюдала, как туман рассеялся и формы, которые начали материализоваться, полностью сформировались в моем видении. Это были не сверкающие арки и ступени города где-то в небе, где я всегда представляла себе Орден. Когда я рассмотрела все, я поняла, что это камни и скалы, вырисовывающиеся над широким бесконечным пляжем.

Я поплелась через пространство с черным песком, океанский прилив плескался у берега, как будто звал меня, поднимаясь мне навстречу. Он пропитал подол моего платья, которое уже было перепачкано песком, и смыл что-то темное и липкое, что оставило после себя отголоски глубокого красного пятна. Крови.

Это было оно. Я видела этот пляж раньше в моих видениях. Я несла меч и была одета в то самое платье, в котором я была сейчас.

Но на этот раз все было иначе.

Со все еще закрытыми глазами, я сосредоточилась на пляже вокруг меня. Но я знала, с другой стороны моих век, вся группа смотрела на меня, ожидая. Свет вокруг нас потускнел и засветился дискотечный шар, отбрасывая блики и на стенах и мерцая по нашим лицам и волосам. Заиграла музыка.

– Вы готовы? – Спросила я все еще не открывая глаз и встретила торжественный хор соглашения. – Я вижу это, перед собой. Дайте мне ваши руки. Я отведу вас туда.

События моей жизни привели меня к этому моменту, но и мои видения тоже. Потому что они предсказали событие, которое должно было произойти сегодня вечером – апокалиптическое столкновение небесных фракций, идеально приуроченное к выпускному балу. Должно было быть сражение. И кто-то, кого я любила, должен был умереть.

Я почувствовала, что кто-то взял мою левую руку, а кто-то другой, мою правую, завершая круг.

– До встречи! – Раздался голос Эрс над музыкой.

– Берегите себя! – Перекрикивала музыку Кэсси.

– Готовы? – Спросила я. – Потому что мы собираемся покинуть Ривер Спрингс, и я не могу обещать, что мы все вернемся.

Когда туман развеялся, мы стояли на пляже, все еще держась за руки. Ашер, Ян, Рэйвен, Девин, трое мятежников и я.

Пляж был пуст. Единственным звуком было накатывание волн. Серые облака висели низко, закрывая солнце и пропуская только самый тусклый свет. Черный песок простирался перед нами, насколько могли видеть глаза. С одной стороны, в небо поднялся массивный скалистый утес, так что мне пришлось прищуриться, чтобы увидеть вершину. С другой стороны серый океан бился беспокойным прибоем.

Ветер свистел сквозь бесконечные просторы.

– Где мы? – Спросил я Рэйвен. – Это царство Ордена?

– Нет, – медленно произнесла Рэйвен. – В этом месте я никогда не была.

– Это колыбель времени, – раздался голос над нами. Мы все подняли глаза. Я поняла, что обрыв утеса, вытянутый слева от нас, был не просто скалой. Это был замысловатый лабиринт ступеней и арок, высеченных бушующими водами в обветренных скалах.

В центре каждой арки, должно быть их было не меньше сотни врезанных в скале, стояла одаренная. Их было легко заметить, старых и серых с пожелтевшими крыльями. Каждая из них держала одну зажженную свечу. В совокупности пламя от них создавало жутковатое зарево над пляжем.

Я могла отчетливо разглядеть Астарота, стоящего на вершине скалы.

– Время здесь рождается и здесь умирает. Оно проходит и возвращается, как волна океана, набегает на песок под нашими ногами. Это место, где созерцание начинается и заканчивается. Это то место, где все судьбы берут свое начало.

– Мы находимся в Начале Времен, – сказала Рэйвен, ее голос был похож на вздох полный страха. – Астарот рассказывал мне об этом. Это место существовало задолго до того, как был Орден или Восстание, отсоединившееся от него. Именно здесь родился первый ангел с созерцанием. Это место, где началась судьба.

– Очень хорошо, Рэйвен, – голос Астарота эхом отозвался в нас. – Ты всегда была моим лучшим учеником. Я думал, что ты пойдешь далеко, не бросишь меня из-за какого-то бессмысленного бунта.

– Я не бросила Вас, сэр, – смело ответила Рэйвен. – По древним законам Ордена мне больше не было позволено вернуться домой. Поэтому я нашла новый дом.

– И как это было для тебя? – Мягко спросил Астарот. – Твой… новый дом? – Я видела, что он делал – он был мастером манипуляции, и он пытался посеять семена сомнений в сознании Рэйвен. – Они тебя приняли? Приветствовали тебя в своих рядах с распростертыми объятиями? – Он беспощадно рассмеялся. – Или они были более скептичны? Смогут ли они когда-либо забыть, что ты была хранителем?

Дальше по пляжу, мне показалось, что я могу различить очертание тела, приближающегося к нам. И еще одно. И еще.

– А ты, Девин, – продолжал Астарот. – Мой мальчик, как мог ты так низко пасть. От хранителя до повстанца.

Девин вызывающе поднял подбородок.

Море темных фигур материализовалось на краю пляжа. Идя к нам. Или за нами.

Восстание.

Моя группа, ничтожно маленькая по сравнению с двумя армиями, стоящими перед нами, встала плотнее друг к другу.

– Мы не можем контролировать твои силы, Скай, – сказал Астарот. – И мы не смогли заполучить тебя или, если уж на то пошло, убить тебя.

– Мы тоже, – раздался голос. Эдит возглавляла группу Восстания на пляже перед нами, ее меч был пристегнут за спиной, ее волосы были сплетены в длинную блестящую каштановую косу. Гидеон стоял рядом с ней.

Она вытащила меч и направила его на нас. Ее взгляд скользнул на Ашера, и казалось, что ее глаза излучали бурю ярости, гнева и обвинения. Девина она даже не удостоила взглядом.

– Просто скажи мне еще раз, – прошептала я Ашеру, – на какой ты стороне.

– На любой, где окажешься ты, Скай, – сказал он, сжимая крепко мою руку.

– У тебя была возможность сделать выбор для себя, – опять заговори Астарот. – И мы все попытались принудить тебя выбрать сторону. Но ты так и осталась не прирученной, не связанной законами Ордена или Восстания. Если ни одна из сторон не может убить тебя, и ни одна не привлекла тебя на свою сторону, то осталось только одно. – Зловещая улыбка потянула края его губ. – Мы просто должны бороться за тебя.

– Я могу постоять за себя, – сказала я.

– Мы все знаем, что ты можешь контролировать свои силы. Но когда ты впадаешь в панику или когда ты находишься под атакой, твой контроль ослабевает и тогда происходят сильные, неожиданные вещи.

Он склонил голову ко мне.

– Ты знаешь, почему ты здесь, Скай?

Я сглотнула.

– Нет, – ответила я.

– Если ты не против, – сказал он, взяв свечу у одной из своих одаренных, – позволь рассказать тебе легенду: Это началось с видения. Много, много тысячелетий назад. До того, как твои родители были созданы. Прежде чем они родились, влюбились, были брошены на землю, и прежде, чем ты была создана – их плоть и кровь, и еще что-то, какая-то магическая сущность, которую мы до сих пор не понимаем… и я не думаю, что мы когда-либо поймем. – Свечи, которые держали одаренные, мерцали, проливая свет вниз на повстанцев. – Я не был тем, у кого было это видение, хотя я был жив в то время. Это видел мой отец.

Я шагнула вперед. – Что он увидел?

– Хаос, – ответил Астарот. – Города горят. Наводнения. Смерть. Орден уже не может контролировать это, чтобы остановить. Потому что Орден уже не может этого увидеть. Ибо они потеряли способность видеть судьбы. Они потеряли созерцание. Это был, – сказал он, – Конец дней.

– Но, – вмешалась Эдит, – у другого ангела было тоже видение. Он не видел разрушения. Он увидел обновление. Он видел Начало дней. Рассвет новой эры.

– Два ангела спорили. Один был убежден, что если бы мы жили по свободной воле, этот день был бы днем ​​надежды и света. В то время как другой был связан с его верой в судьбу, и был убежден, что этот день будет разрушением мира. Так один ангел покинул Орден. И он был первым повстанцем.

– И какое это все имеет отношение ко мне? – скептически спросила я. – При чем тут я?

– А при том, что в видении – это была ты, кто принес этот день, это твои силы. Дочь тьмы и света вызвала Конец или Начало дней. Но никто не знал, что именно произойдет. И поэтому мы пытались предотвратить твое рождение все это время. И поэтому мы внимательно следим за тем, когда ты не умрешь.

– И именно поэтому мы боролись с ними, Скай! – Крикнула Эдит, поднимая голос над ветром, который начал выть вокруг нас. – Потому что мы знали, что ты принесешь день, который изменит мир, и сделает его лучше! Вот почему мы хотели, чтобы ты была с нами.

– С ее помощью вы могли бы уничтожить Орден, – крикнул Астарот.

– Нет мы хотели использовать ее для пользы и препятствовать тому, чтобы вы уничтожили ее.

– Но ни одной из сторон не удалась этого. И поэтому у нас остается только один вариант.

Дрожь пробежала по моему позвоночнику.

– Этот день сегодня. – Голос Астарота был почти торжественным. – Мы позволим твоим силам вступить во владение.

То, что Ашер когда-то сказал мне, нахлынуло на меня, заполняя каждый дюйм моего мозга.

«Я знаю, что ты застряла в выборе между двумя вариантами, и у тебя точно нет осознанного понимания в этом вопросе. Твои силы вступят во владение, когда это действительно будет нужно».

Ян подошел и стал рядом со мной с одной стороны, Ашер и Девин – с другой. Их руки сжались в кулаки в готовности защитить меня.

– Итак, – напряглась я. – Что же произойдет сейчас, Астарот?

– Сейчас, – ответил он. – Мы увидим, что ты сделаешь. Будет ли это Конец дней или Начало? Восстание ли погрузит мир в темноту навсегда или Орден будет управлять миром вечно?”

Я повернулась к своей маленькой команде, надеясь, что мы недолго будем так малочисленны.

– Пришло время позвать мятежников! – сказала я на удивление спокойно. Тетя Джо, Джеймс и Аарон сформировали круг, взявшись за руки. Они оставили одно место пустым.

– Для тебя, – сказала тетя Джо указывая мне на это место. Если она и нервничала, то она этого не показывала. – Давайте позовем нашу армию.

Я подбежала к ней, схватила ее за руку и Аарона с другой стороны. Сила рванула между нами четырьмя, настолько сильная и быстрая, что она чуть не сломала нам руки. Но мы изо-всех сил держали свои руки еще крепче.

Я позвала мятежников. Я попросила их прийти и сражаться рядом со мной. Я вызвала их. Баланс сил в моей крови начал перетекать и меняться: то свет, то тьма, то оба состояния. Дикий шум, гудящий в моих ушах, заблокировал все остальные звуки.

И когда я открыла глаза, то увидела, что они пришли. Протянувшись вниз по пляжу в противоположной стороне от Восстания, были сотни людей. Их глаза были злые, а лица целенаправленные. Они были одеты в обычную одежду, как будто их сию секунду выдернули из нормальной жизни. Они заполонили пляж на сколько хватало зрения.

Чем ближе они подходили, тем более злобными они выглядели. У меня внезапно возникла паническая мысль. Что, если они не захотят видеть меня своим лидером? Что, если они не захотят сражаться на моей стороне?

Что, если они захотят сразиться со мной?

Когда они дошли до нас, они остановились и повернулись, как один, в мою сторону. Пытаясь не дрожать, я глубоко вздохнула.

– Мятежники, – крикнула я. – Вы можете почувствовать, что вам нет места в этом мире. Но это сегодня закончится. Я похожа на вас... Мне нужно было найти свое место. Но ваше место может быть здесь, со мной. Я прошу вас, – мой голос гремел над пляжем, – сражаться за меня, бок о бок со мной. Бороться за мир, который не будет разделен на белое и черное. Бороться за выбор своей жизни.

Их глаза вспыхнули. В одно отвратительное мгновение мое сердце перепрыгнуло в горло. А потом они начали приветствовать меня. Их голоса поднялись над воющим ветром, и молния охватила небо.

Я нашла своих людей. Я нашла свою армию.

– Астарот! – Повернулась я в сторону утеса. – Ты думаешь, что одна сторона разобьет другую? Не угадал! Сегодня не будет Конца или Начала дней. На моей стороне мятежники, и у нас преимущество в численности. И. мы собираемся поддерживать баланс между темными и светлыми. Мир будет продолжать вращаться, и ни один из вас не возьмет под свой контроль вселенную пока я здесь!

Астарот выглядел испуганным, впервые с того момента, как мятежники начали прибывать на пляж. Он не ожидал от меня такого. Моя способность размывать судьбу сыграла мне на руку.

– Наверное, в этом мире есть еще много людей, чем ты мог себе представить, которые верят в полутона. Мы – люди, которые не верят, что мир существует только в ваших черных и белых цветах, – сказала я, широко раскрыв руки ангелам и людям, которые, как и я, не принадлежали никакому истинному месту, кроме их собственного. – И мы собираемся изменить ход вещей, – сказала я. – Раз и навсегда.

Я позволила своим крыльям развернуться за моей спиной, массивные, улавливающие мерцание огня в их серебристых перьях. Протянув руку себе за спину, я вырвала одно яркое, блестящее перо и подняла его вверх.

Когда я опустила его, я увидела, что держу свой собственный ангельский меч.

Глава 28

Меч мерцал огненным светом. Я держала его наготове в боевой позиции.

– Стражи! – завопил Астарот. – В атаку! – Небо потемнело от облаков. Одаренные выпустили свои стрелы в нас, и стражи ринулись со ступенек утеса, штурмуя пляж. Сразу же я почувствовала, как мой оптимизм исчез, и в мое сердце просочилось чувство мраки и ужаса.

Они манипулируют нами, я поняла с ужасом. Делают нас слабыми. Я резко развернулась, ища глазами Ашера, Яна, Рэйвен и остальных мятежников. Они все закрывали руками уши, как будто они могли блокировать отвратительные голоса одаренных в их головах.

Ты никогда не победишь нас.

– Повстанцы! – Закричала Эдит с оскалом, и темная армия повстанцев подняла руки в воздухе, создавая огненные шары.

Мятежники обступили нас со всех сторон. Они призвали все свои силы, владеющие над каждой небольшой частью природного мира. Птицы летели с неба и рыба выпрыгивала из океана. Растения и корни простирались через пляж, сбивая сражающихся людей. Тетя Джо, Джеймс и Аарон снова взялись за руки, и своими совместными силами создали сеть трещин, наполненных водой, которые зигзагообразно пересекали пляж.

– Скай, – Ян схватил меня за руку. Он говорил быстро, так как вокруг нас разворачивалось сражение. – Я знаю, что наша дружба никогда не должна была быть чем-то еще. Я действительно это вижу сейчас. Я думаю, что причина, по которой я всегда был так близок к тебе – это то, что ты должна была помочь мне понять, кто я на самом деле, и привести меня к моему истинному призванию.

– О! Не говорите мне прямо сейчас, что ты веришь в судьбу! – крикнула я, пытаясь перекричать шум ветра и крики. – Как-то немного поздно для этого!

– Честно? Я не знаю, во что я верю, – крикнул Ян. – Но я знаю, что мы должны были найти друг друга. Мы должны были помогать друг другу, Скай. Я – мятежник, мой отец – мятежник, и единственная вещь, которую я должен был сделать – это сражаться на твоей стороне со всеми мятежниками до самого конца. Для всех нас. Назови это судьбой. Назови это свободой воли. Но это выбор, который я сделал бы снова и снова.

– Ян, – я схватила его обеими руками. – Спасибо тебе. Я не смогла бы сделать это без тебя.

– Не надо, – ответил он. – Не благодари меня. Просто победи.

Ашер был рядом со мной, ветер развевал его темные волосы. В его глазах читалась решительность, когда он протянул руку Яну. И Ян принял рукопожатие без колебаний.

– Давайте сделаем это, – с уверенностью сказал Ашер.

И вместе мы ринулись в бой.

Мое прекрасное, воздушное платье развевалось на ветру. Я закрепила меч на ремне, который позаимствовала у Ашера. Я решила, что буду использовать в сражении только свои силы, а мечем воспользуюсь в крайнем случае, если вопрос будет касаться жизни или смерти.

Вокруг я наблюдала, как ангелы бросали огненные шары, уносимые ветром, и те силовые поля, которые Девин когда-то использовал против Ашера. Моя кровь начала закипать, и я знала, хотя я и не хотела признавать это, что Астарот был прав – я могла контролировать свои силы, но когда я чувствовала какое-то давление – они выходили из-под контроля. Почерневшие облака над нами разверзлись проливным дождем.

Через дождь я могла разобрать как Девина и Рэйвена сражаются бок о бок, как огненный шар повстанцев пролетел в направлении Рэйвена, но Девин в последнюю минуту выдернул ее из зоны опасности. Он действительно сражается на нашей стороне, счастливо подумала я. Ян забрал мой меч и отражал хранителей. Я обернулась и увидела, как Эдит, занеся свой меч, бежала в сторону Ашера. Мое сердце сжалось и я направила струю огня в ее направлении. Она увернулась, и Ашер бросил на меня взгляд одновременно благодарный, яростный и гордый.