Текст книги "Сияющее небо (ЛП)"

Автор книги: Джоселин Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Девин изучающе смотрел на меня. – Нет?

– Нет. Это только то, где мы встретились. Это только начало. Я не была влюблена в него, здесь. – Я сделал паузу, подумав об этом. – Это всего лишь память.

– Хорошо. – Девин снова схватил меня за руку.

Вспышка, мы были на первых ступенях школы. Я закрыла глаза и вспомнила то утро…

– Я – Ашер.

Он протянул руку. Я с подозрением посмотрела на него. Медленно я тоже протянула свою руку. Он встретил мою ладонь на полпути. Когда наши руки коснулись, крошечная волна мурашек пронеслась через меня. Я быстро отстранилась.

Мои глаза открылись. – Не здесь, – сказала я, чувствуя разочарование.

– Хорошо, готова попробовать следующее место? – Терпеливо спросил Девин.

– Да, я готова.

Вспышка, мои руки и ноги были замерзшими, онемевшими, я была окружена сверкающим льдом. Мы провалились под снег в горах. Мы были в ледяной пещере.

Я могла чувствовать спиной его грудь, его дыхание на своей шее.

– Не волнуйся.

Я смотрела на наши руки, лежащие друг на друге. Как я могла почувствовать себя более взволнованной, чем я уже была?

И затем.

Не большое пламя расцвело между моими ладонями. Я держала в руках огонь.

Медленно, я открыла глаза, чтобы встретиться взглядом с Девином. Он вопросительно посмотрел на меня.

И вдруг я кое-что поняла. Я не просто пересматривала нашу с Ашером историю. Это была также история о том, как я стала той версией себя, которая стояла здесь сегодня, в преддверии битвы, последствия которой были непостижимы. Я начала это путешествие как неопределившийся подросток. Я приобрела уверенность в том, кем я была – могущественным ангелом, готовым встретиться со своим будущим.

Девин схватил меня за руку.

Вспышка, весенний легкий ветерок веял вокруг нас. Насколько могли видеть глаза, простирались горы и под нами было поле, где мы провели столько дней после школы, практикуя. Мы были на моей крыше.

Я расставила свои руки для равновесия. Когда-то мы с Ашером сидели здесь вдвоем, смотрели на чернильное бархатное небо с рассыпанными по нему звездами. Наше дыхание вырывалось белыми шлейфами в морозную ночь. Теперь же я смотрела на летнее небо.

– Идем, – позвала я. – Ты что, боишься высоты? – Я продолжала подниматься.

Вскоре я достигла выступа крыши и поднялась на несколько футов через скошенную поверхность. Ашер был прямо позади меня. Я подтянула колени к груди и уставилась на звезды. Он сел рядом со мной. Наше дыхание образовало облака пара в замерзающем ночном воздухе.

– Там находятся ангелы? – Я кивнула на звезды.

Он усмехнулся. – Не а. Это несколько иное, чем просто город в небе. Я никогда не был там. – Он поднял глаза. – Во всяком случае, лагерь Восстания находится в другом месте.

– Где?

Он выглядел задумчивым. – На земле, на самом деле.

-Где? – Не унималась я.

– Далеко-далеко.

– Это не то, – опять сказала я, открывая глаза и поворачиваясь к Девину. Солнце поднялось уже высоко в небе, и я знала, что у нас мало времени. Выпускной был этой ночью, и мне надо было найти Ашера перед надвигающимися событиями. – Я знаю, куда мы должны идти дальше. Туда, где я ближе всего я была к моей ангельской сущности. В место, где я узнала о Восстании, о моих родителях, о мятежниках и то, кем мне суждено стать. Это было место, где все изменилось между мной и Ашером.

Золотой шар солнца достиг зенита. Это вселяло надежду на будущее, но также напоминало, что есть некоторые вещи, которые мы никогда не сможем избежать, как бы мы ни старались. Наше прошлое – это то, что делает нас теми, кто мы есть – независимо от нашего будущего.

– Куда? – Спросил Девин.

– Хижина.

Вспышка.

Лес вокруг хижины был тихим и неподвижным, за исключением щебетания стайки птиц, шороха легкого ветерка в сухих ветвях деревьев. Хижина была там же, где мы ее покинули.

Деревянная дверь легко открылась, когда я толкнула ее. Я стояла там, на пороге, но что-то мешало мне войти внутрь. Мы, должно быть, оставили открытым окно где-то в доме, когда мы уходили и теперь прохладный горный воздух дул сквозь него, скрипя через лестницу, как призрак.

Девин придержал дверь для меня, и мы вошли внутрь.

Я закрыла глаза и вспомнила, как будто это было только вчера. Я прижалась к Ашеру на потрепанном диване, в то время как огонь, который мы зажгли, используя наши силы, разгорался в очаге.

– Я так скучал по тебе, – прошептал Ашер в мои волосы. – Я думал, что потерял тебя.

Я поднесла руку к его лицу и провела ладонью по щеке. – Но ты не потерял, – сказала я. – Я здесь. Я твоя.

Он взял меня за руку. – Могу я… Могу я спросить у тебя кое-что? – Его голос слегка дрогнул.

– Конечно, – сказала я. – Что угодно.

Он сделал паузу и перевел дыхание. – Присоединишься ли ты Восстанию? – Его голос был едва слышен. – Мы могли бы бороться с Орденом вместе. Не зависимо от того, что будет, мы столкнулись бы с ними вместе. Нас нельзя было бы остановить. Мы были бы непобедимы.

Я открыла глаза и осмотрела комнату. Все было так, как мы это оставили, когда утром мы с моими друзьями ушли, чтобы организовать свою собственную фракцию. Весенний ветерок дул через открытое окно, напоминая о том, что оно все еще открыто, и я двинулась, чтоб закрыть его. Я взглянула на улицу и вспомнила, как гуляла с Ашером по снегу, шарик огня, который указывал нам путь через элементарное заклинание Восстания: снег и туман. Это было за пределами хижины, и он сначала спросил, может ли он показать мне что-то особенное …

Я так внезапно повернулся к Девину, что в его глазах появился испуг.

– Что? – Выпалил он. – Что случилось?

– Водопад. Мы должны пойти к водопаду. Это оно. Это место, где я найду Ашера. Я знаю это.

– Где это? – медленно спросил Девин, словно чувствовал, что это последнее место отличается от всех предыдущих.

– Я… я не знаю.

}На земле, на самом деле. Далеко-далеко}.}

Ашер сознательно не сказал мне, где. Он подумал, что я могу искать его. Ну, он был прав. Это то, что я собиралась сделать.

На земле, но где? Где-то скрыто от глаз человека. Маленький уголок, отрезанный от естественного мира, пропитанный магией. Я просто должна была следовать за своим сердцем.

– Я могу показать тебе кое-что?

-Конечно, – сказала я.

Мы стояли на вершине огромной скалы. Вода стекала вниз по скале огромными волнами, образующими водоворот внизу.

– Тебе нравится? – спросил Ашер.

Я сжала его руку. – Ты сделал это для меня?

– Я сделал это, потому что не знал, что делать с самим собой.

}Я попыталась вспомнить, как мы туда добрались. Мы были в хижине, на диване, а затем он спросил, не может ли он мне что-то показать. И вдруг появился холодный туман, и мы уже стояли на скале с видом на водопад. Тогда я думала, что это было в этих лесах, но теперь я поняла, куда именно он меня взял. Он показал мне то, что только он смог бы открыть, чтобы можно было туда попасть, и только через глубины }моего чувства к Ашеру}. }Место, которое существует вне пространства и времени}.} }

}– Лагерь восстания, – сказала я вслух.}

}– Итак, следуй за своим сердцем, – призвал меня Девин. – Это единственный способ. – Он взял меня за руку. – Я буду рядом.}

Было что-то, что я упустила}. Мое сердце сжалось, когда слова Эдит хлынули в мой мозг в первый раз, когда я проснулся в хижине.

– Если она проснется, ее силы будут слишком нестабильны. Они столкнутся с таким большим хаосом. Это может нас уничтожить. Или ее.

– Девин, – сказала я упавшим голосом. – Мне не небезопасно идти туда. Если мои силы смешаются с хаосом повстанцев – это может иметь непредсказуемый исход.

Он покачал головой. – Теперь ты лучше контролируешь себя. Ты можешь справиться с этим.

– Подожди. – Паника начала подниматься к горлу. – Что, если я не справлюсь? Что, если это меня убьет?

Девин строго посмотрел на меня. Я должна была знать, что как учитель, он никогда не принимал отговорок. – Если ты не можешь этого сделать, – резко сказал он, – тогда ты и не готова вести войну. – Его голубые глаза горели. – Идем. Ты готова?

Я так долго жила, оставаясь в полном контроле, сохраняя свои чувства под контролем, закрываясь, не позволяя себе упасть. И моя жизнь была спланирована до мельчайших деталей. Я точно знала, в какой колледж я хочу поступить, и что мне нужно сделать для этого. Все было идеально. Но в сущности я не чувствовала себя живой. Единственный раз, когда я действительно ощущала, что моя кровь пульсирует по моим венам, было время, проведенное на склонах с ветром в моих волосах. Во всяком случае, это было правдой, пока я не поняла, кем я была на самом деле.

До того раза, когда я впервые поцеловала Ашера.

Теперь я знала, что он чувствовал, когда он давал возможность кому-то жить, действительно жить. Единственный способ сделать это – именно то, чего я всегда избегала – расслабиться и позволить этому случиться. Я должна была найти его, а для этого, я должна была отпустить все, что меня удерживало. Это было единственное, что я не должна была контролировать.

Астарот сказал, что любовь – это моя слабость. Что это убьет меня.

Если бы мне пришлось выбирать между любовью и жизнью, я знаю, что выбрала бы любовь. Я бы выбирала любовь каждый раз, даже если бы она убила меня, если это означало найти способ снова быть с Ашером.

Я протянула руку Девину. – Я готова, – уверенно сказала я.

Глава 25

Ветер поднялся вокруг нас, кинув мои волосы в лицо. Я чувствовала, что солнце становится ярче, горячее, и аромат сосновых деревьев становится сильным, настолько интенсивным, что я почувствовала себя почти слабой от подавляющей насыщенности.

– Что происходит? – прошептала я.

Это ослепляло, душило, и у меня закружилась голова. Ослабленная я опустилась на колени.

И вдруг все стало тихо. Воздух стал прохладным и сухим. Запах сосен уступил чему-то земляному: камням, земле и песку.

Я открыла глаза.

Мы были в пустыне. Воздух был засушливым, небо блекло-лиловое, как будто солнце только что зашло, но все еще отбрасывало свет снизу. Луна поднялась вдали. Койот завыл где-то, далеко или совсем рядом. Невозможно было сказать. На секунду я почувствовала сильное головокружение, и ландшафт рассыпался передо мной. Скалы превратились в песок, а затем снова в камни. Растения прорастали побегами, расцветали и засыхали, проходя весь жизненный цикл всего за несколько секунд.

Ландшафт менялся на глазах, каждую секунду, все, что я успевала сделать – это моргнуть.

Где я? Я глубоко вздохнула, пытаясь поймать равновесие. В то же время моя кровь становилась медленной и быстрой, холодной и горячей. Я провела рукой по своей шее. Моя кожа, казалось, горела, но была прохладной, в пятнах от пота, но сухая.

Когда я стояла там, ночное небо упало вокруг меня, как вуаль, темная и бархатистая. Звезды рассеялись по куполу пространства космическим блеском.

Я все поняла. Здесь время шло по другому.

Когда мы шли, песок искрился под нашими ногами, разлетаясь на ветру. Ночные цветки фуксии расцветали и открывались, как тайны. Невидимые насекомые стрекотали и взмывали ввысь. Змея выползла из-под сухой ветки и устрашающе затрещала хвостом, когда мы проходили мимо.

}Мы дошли до места, где куст сирени взвивался из земли перед глазами, его корни струились и простираются просто мимо него, рядом плоский, гладкий камень лежал под ночным небом. }

– Ты сделала это, – прошептал Девин рядом со мной. – Добро пожаловать в Восстание. Карман времени и пространства, который складывается сам по себе. Меняющийся, постоянно развивающийся чистый хаос. Невозможно найти или отобразить это место на карте. – Он огляделся, как будто он всю жизнь был с повстанцами. – Впечатляет, не так ли?

Тьма во мне зашевелилась, хаос вне меня втянулся в хаос внутри. Я чувствовала себя странно и легко.

– Мне все равно, – сказала я. – Мне просто нужно его найти.

Серебро жидкостью пробивалось сквозь меня, быстро и свободно, затем медленно и густо, а затем снова быстро. Ночной воздух вокруг нас шелестел, и внезапно я почувствовала, как мои крылья вырвались из моей спины, поймав лунный свет в складках серебристых перьев и отбросив его на песок перед нами.

Что-то менялось. Крошечные лучики света подмигивали в ночном пейзаже, увеличиваясь по мере того, как свет смещался. Несмотря на жару пустыни, холод пробежал по мне, когда я кое-что поняла. Они росли. Они приближались.

Я прикрыла голову и нагнулась, когда вокруг нас промчались метеоры, и в моих ушах раздался невыносимый грохот камней. Среди вспышек света и пыли, огня и камней я пыталась защитить свое лицо. Я испугалась.

Доверяй себе.

Это было гораздо легче было сказать, чем сделать. Но если я собиралась найти Ашера, если я собиралась держать своих друзей в безопасности, а свой разум спокойным и ясным, если я собиралась стать лидером, я должна была доверять себе.

Итак, я снова посмотрела в небо, защищая глаза от падающих обломков. Серебро текло сквозь меня, пульсирующее и живое. Оно жило собственной жизнью, как будто его окружающая меня энергия контролировала мои силы. Я закрыла глаза и попыталась каким-то образом использовать его, чтобы сохранить силу духа. Я думала об Ашере. Мы вдвоем в горах вызываем дождь, заставляя его затушить пылающие деревья.

Ашер протянул ко мне руку.

Пальцы Ашера на моей шее.

Его шепчущий голос. – Ты можешь это, Скай.

Что-то переключилось во мне, и я открыла глаза. Огненные камни плавали в воздухе. Они светились, как горящий уголь на фоне ночи, словно горели изнутри. В воздухе вокруг нас мерцала мелкая золотая пыль. Светлячки ныряли и мерцали между углями.

Это было красиво. Красивая темнота. Опасная ночь.

Девин уставился на меня. – Это было потрясающе, – выдавил он. – Ты стала более влиятельная, ты контролируешь это больше, чем я даже мог предположить.

Я усмехнулась краем губ. – Я практиковалась. – Но когда я это произнесла, головокружение вдруг сдавило мои виски и глаза. Независимо от того, как я контролировала себя, я все еще чувствовала, как мои силы сталкиваются с хаотическим эфиром Восстания. Я не могла оставаться здесь – мне нужно было найти Ашера и уйти.

Девин, похоже, тоже это почувствовал. – Мы должны спешить, – сказал он с озабоченным видом.

Пока мы там стояли, пейзаж снова изменился, кидая меня в очередную волну головокружения. Пески пустыни уступили место высокой, бледной траве альпийского поля, призрачной на фоне ночи. Луна высоко висела над нами желтым кругом.

– Я чувствую себя как-то странно, – сказала я, когда альпийская трава опять превратилась в пустынный оазис, а затем в гладкие черные скалы средиземноморского побережья. Воздух был чистой энергией, он, казалось, тоже вибрировал вместе с изменениями. – Так кружится голова. – Сильное давление сжимало мои легкие. Дыхание было быстрым и не глубоким, почти отсутствовало.

Аморфные фигуры двигались мимо меня в тумане, я ничего не могла описать или определить. Проявление чистого хаоса. С самого начала я поняла, что размытые фигуры – это повстанцы. То, что Ашер сказал мне, когда я впервые узнала правду о том, кто я, вдруг накрыло меня волной.

Когда мы на земле, мы принимаем человеческую форму, и у нас появляются человеческие желания, человеческие потребности.

Могло ли случиться так, что, когда он явился мне, он целенаправленно обрел такую форму? Потому что я была семнадцатилетней девочкой? Но когда меня не было, он был просто размытой фигурой, как и все остальные, двигаясь так быстро, что его невозможно было выдернуть из толпы? Может он был рядом со мной прямо сейчас, а я просто не могла понять это? Я не могла понять, как кто-то может так жить – это привело бы к тому, что любой здравомыслящий человек сошел бы с ума. Но они не люди, напомнила я себе. Сколько бы они такими ни казались, когда они были вокруг меня.

Цвета и формы пронеслись по обе стороны от меня. Я смотрела на постоянно движущийся ландшафт. Земля подо мной корчилась корнями, извивающимися из земли, поднимаясь ввысь растениями и деревьями, зелеными стеблями и массивными стволами. Ветви закручивались, увядали, умирали. Изо всех сил пытаясь держать опору, я подняла глаза, надеясь, что хотя бы небо будет постоянным. Но небо тоже сдвигалось и перемещалось.

Моя голова кружилась. Этого было слишком много для меня. Это заставило меня затосковать по дому, по чистому горному воздуху. Я больше не могла этого выносить.

– Ашер! – Крикнула я. Мой голос отразился от пульсирующего неба.

– Что ты делаешь? – Девин схватил меня за руку.

– Он слышит меня, я знаю это. Ашер!

– Не в этом дело! Опасно кричать так. Твои силы сталкиваются с хаосом. Так нельзя.

– Ашер! – закричала я снова. Мне было все равно. Я должна была найти его, и у меня совсем не оставалось времени.

– Если повстанцы услышат тебя, они придут. Скай, послушай меня. Это небезопасно.

– Мне все равно опасно это или нет. – Я одернула руку. – Мы уже так далеко зашли. Я должна попробовать. – Я снова выкрикнула его имя.

Земля под нами начала дрожать. Но вместо грохота, начинающегося в земле, все начало двигаться через основания моих ног и через мои кости, каким-то образом, все это работало наоборот. Началось великое движение. Я чувствовала это в своем сердце, дрожь излучалась из моих пальцев и текла к ногам, а затем вниз в землю, где она распространялась по земле, проносясь через корни, встряхивая деревья. Сам воздух гудел.

– Скай, – закричал Девин. – Что ты делаешь?

Холодный мокрый туман опустился между нами, настолько тяжелый, что я не могла видеть больше нескольких дюймов впереди себя. Девин полностью исчез.

– Скай! Где ты? Ты в порядке? – Ноты отчаяния звучали в его голосе. Он боялся, что мои силы взрывались, поглощая меня вихрем тумана. Он думал, что я умираю.

Мне стоило бы крикнуть ему, что со мной все в порядке, но я не совсем была уверена в этом. Что происходит? И как только я собралась позвать его, туман начал рассеиваться, и я уже точно знала, где я была.

Я стояла на скалистой тропинке, скользкой от влаги. Мое дыхание превратилось в короткие, неровные вздохи. Мое сердце колотилось. В моих ушах шумела вода. И когда я подняла глаза, я увидел это. Водопад.

Он распростерся передо мной, вырисовываясь в облаках. Я начала подниматься по изогнутой тропинке на вершину скалы. С каждым шагом мои легкие горели, и мое зрение расплывалось. Но я отчаянно сосредотачивалась.

Наконец тропинка вышла на ровное пространство скалы. Это было выше, чем я помнила. Слишком высоко для деревьев, чтоб дотянуться макушками. Слишком каменистая почва для травы. Туман был настолько плотным, что я могла видеть фактические капли воды, подвешенные в воздухе. И затем, когда я выпустила дыхание, которое я задержала, крошечные капли воды отпрянули, как занавес, и я увидела, что он стоит спиной ко мне, лицом к водопаду.

Его дикие темные волосы вихрились из-за тумана, он сгорбился, его руки глубоко впились в карманы куртки.

Мое сердце подпрыгнуло при виде его. Он был в человеческом обличье – возможно, он хотел быть найденным. Я сделала глубокий вдох. – Планируешь прыгнуть?

Он развернулся. В его глазах читалось удивление.

Время, казалось, остановилось, только на мгновение. Вода перестала падать вниз. Земля перестала вращаться. И все, что я слышала, было звуком моего собственного сердца. Пожалуйста, подумала я. Просто улыбнись.

}И потом он расплылся в широкой, соблазнительной улыбке, как будто он всю жизнь ждал этого момента.}

Я больше не контролировала себя, не останавливалась, чтобы думать о том, что я делаю, или где я нахожусь. Что-то внутри меня взяло верх. И я побежала к нему.

Он протянул руки, чтобы поймать меня, я изо всех сил старалась не поскользнуться на мокрых камнях. Но как только мои кроссовки попали на слизкую грязь, я поняла, что я больше не могу удержаться на ногах. Я ухватилась за его руки и потянула за собой.

Мы полетели боком в водоворот и ничего, кроме воздуха не было под нами, и плывущих облаков в небе наверху.

Одновременно мы развернули наши крылья. Массивные перья поймали воздух, и мы, прижавшись друг к другу, врезались в волны, разбивающиеся о скалы внизу. Мы подошли вниз, погружаясь в ледяную воду. Я почувствовала, как она заливается нос и жжет мои легкие. Ашер прижал меня крепче и потянул вверх. Мы прорвались сквозь поверхность воды одновременно, оба резко вдыхая воздух.

Вынырнув, целую минуту мы просто смотрели друг на друга. Я не могла поверить, что я была рядом с ним, водоворот нашего водопада устремлял свои воды вокруг нас. Я кашлянула и откинула свои мокрые волосы с лица. Вода стекала с его коротких волос во всех направлениях, заливая лицо. Он вытер глаза. Они были темны, как бездонные черные колодцы, какими я запомнила их, и переполненными столькими эмоциями, что я больше не могла сдерживать себя. Я расплакалась, горячие соленые слезы стекали ручьями по моим щекам и смешивались с ледяной пресной водой, а потом мы оба засмеялись.

– Знаешь, я не собирался прыгать, – наконец произнес Ашер.

– Тсс. – Я приложила палец к его губам. – Никаких шуток. Всего на секунду. Мне надо кое-что прояснить. – Ашер открыл рот в знак протеста, но я остановила его. – Пожалуйста.

Он кивнул.

– Астарот сказал, что ты отвернулся от меня, что ты боролся против меня. Но это ведь неправда, не так ли? Я... я верю в тебя. В нас. Мне жаль, что я оттолкнула тебя. Я не знала до сих пор, насколько я верила в нас. – Я изо всех сил пыталась отдышаться. Он просто стоял и смотрел на меня.

– Вообще-то, мне нравится сейчас наблюдать, как ты оправдываешься, – подмигнул он.

– Ашер! – Я стукнула его по руке.

– Оу! Эй! Я думал, ты веришь в нас! Это не похоже на веру.

– Тогда просто ответь мне, хорошо? Огонь? Наводнение? Я видела тебя там. Что ты там делал?

Его глаза стали серьезными. – Ты меня видела, да?

– Знаешь, да.

Он вздохнул и провел пятерней по волосам, сгребая их назад.

– Послушай, Скай, – начал он. – Я вернулся в Восстание из-за чувства долга и верности. И... в этом трудно признаться – когда я был там, то все, о чем я мог думать – это ты. Я должен был найти способ сохранить тебя в безопасности, чтобы положить этому конец. Я кое-что понял. Эдит и Гидеон, они верны Восстанию, потому что они лояльны друг к другу. Они сражаются из-за любви, а не по идеологии. У меня нет ничего подобного, связывающего меня с повстанцами. – Его темные глаза встретились с моими. – С тех пор, как ты ушла.

Я посмотрела ему в глаза, и мое сердце забилось быстрее. – О чем ты говоришь?

– Я говорю, – сказал он, озарившись очаровательной улыбкой, – что… – Он взял мое лицо в свои ладони. – В шокирующем повороте событий я восстал против Восстания.

Я смотрела не него непонимающим взглядом. – Ты… что?

– Я пытался наладить связь с хранителями и договориться о примирении, чтобы помочь тебе. Но ни одна из сторон не слушала, они только наращивали свои планы атак. Поэтому мне пришлось работать более скрытыми способами. Огонь, наводнение; все, что я мог сделать, это прийти и попытаться уменьшить повреждения, но я мог полагаться только на свои силы. Я удержал тетушку Джо подальше от огня, пока ты не зашла и не вывела ее. Я дал тебе дополнительный импульс элементарной силы, необходимой для разделения вод реки и спасения Кэсси. Только я должен был делать это втайне, в тени – если бы Восстание узнало, что я помогаю тебе, они бы убили меня.

Я знала, что должна что-то сказать, но все, о чем я могла думать – это Ты не предал меня. Мои глаза были широко открыты. – Это... это ты? Ты это сделал? Для меня?

Внезапно все это обрело смысл. Конечно, я поняла. Во время пожара в «В лесу» я почувствовала определенное присутствие сил в том месте, где была тетя Джо. И я была на грани отчаяния в Фостер Вудс во время наводнения, когда неизвестно откуда взялся импульс дополнительной энергии. Ашер был там, не чтобы напасть на меня – он был там, чтобы помочь мне. – Я знала, что ты не причинишь мне вреда, – улыбнулась я. – Я знала это.

– Я никогда не смог бы. Я так старался положить этому конец, поэтому я пытался найти способ для нас быть вместе. Это на самом деле... – он сделал паузу, перевел дыхание и улыбнулся – действительно было долго. Но нет никакого способа, Скай. Нет никакого конца. Единственный способ закончить это – сражаться.

Мое сердце упало. Но когда я посмотрела ему в глаза, я не чувствовала себя безнадежно. Вместо этого я почувствовала всплеск уверенности. – Ашер, ты будешь сражаться рядом со мной?

Он обнял меня за талию и подтянул к себе. Наши тела прижались друг к другу, расцветая теплом в ледяном водопаде. – Скай, – прошептал он. – Моя Скай. Я бы не стал сражался рядом с кем-то другим.

И затем он поцеловал меня, как меня никогда не целовали в моей жизни. И я поняла, что все эти другие поцелуи были просто практикой. Этот был тем, что имел значение. Первый поцелуй до конца моей жизни.

– Не могу поверить, что нашла тебя, – сказала я над грохотом падающей воды.

Он провел рукой по моим мокрым волосам. – Я знал, что мы найдем способ. – Он притянул меня к груди, обнял и накрыл своим подбородком мою голову. – Я люблю тебя, – прошептал он. И хотя вода глушила все звуки, я прекрасно его слышала.

– Я тоже люблю тебя, – сказал я всхлипывая. – Я больше никогда не отпущу тебя.

– Почему ты сделала это в первый раз? – спросил он, приподнимая бровь.

– Я испугалась.

– Чего?

}– Я боялась, что если я позволю себе влюбиться в тебя, я не смогу остановиться.}

Как только слова слетели с мои губы, я поняла, что это правда и всегда была. Это было все, что я почувствовала с тех пор, как мне исполнилось семнадцать лет. Хаос против контроля. Если бы я позволила себе упасть, я бы продолжала падать. И что, если не было никого, кто бы поймал меня?

Ашер прижал меня крепче.

– Я бы не позволил тебе упасть одной, – прошептал он.

Но, когда он это сказал, перед моим сознанием все поплыло: цвета, звуки, мои легкие жгло, мои руки сильно задрожали, а затем мои ноги подкосились, и я упала на него. Хаос, эмоции – это было слишком много для меня.

– Я... мне нужно идти, – выдавила я.

– Я пойду с тобой. – Его голос звучал где-то далеко от моего сознания. Я почувствовала себя, словно иду под воду, темнота сползала по краю моего зрения. – Скай! – Ашер тряс меня. – Давай, не отключайся! Без тебя ничто из этого не стоит, чтоб сражаться.

Свет вспыхнул вокруг меня. На секунду все изменилось, и мы вернулись в снежную пещеру, Ашер окружал меня в теплом и светом, когда я собиралась упасть в обморок от боли. – Ашер, – прошептала я. На краю сознания я понимала, что несу бред. – Ты пойдешь со мной на выпускной бал?

Он рассмеялся. – Это сегодня? Хм, у меня были планы, но я думаю, что смогу пересмотреть их.

– Заткнись, – пробормотала я. Мой язык становился тяжелым во рту.

– Тсс, – сказал он. Он поднял меня на руки, ледяная вода стекала с моей одежды. Я больше не могла чувствовать свое тело.

– Если ты будешь двигаться еще медленнее, я не успею собраться, и тогда тебе придется идти самому, – сказала я хрипло. Он засмеялся. Мир вращался в хаосе, и я вращалась с ним.

– Пойдем, Скай Паркер. Дочь света и тьмы. Давай доставим тебя домой.

}Он держал меня в своих объятиях, и небо стало ярче, слишком ярким, слепящим, и я почувствовала, что проваливаюсь во тьму, когда он сказал, – На этот раз я действительно спасу твою жизнь. Потому что ты спасла меня.}

Глава 26

Туман закружился вокруг нас. Я открыла глаза, и увидела свою кровать, свой комод, окно, из которого открывался вид на горы. Ашер принес меня домой. Он сидел на моей кровати и держал меня на руках. Я провела рукой по его щеке. – Мне жаль, что мне потребовалось так много времени, чтобы понять, что борьба за тебя так же важна, как и борьба за вселенную.

Он улыбнулся, но его глаза были серьезными. – Я всегда буду сражаться за тебя, Скай, – сказал он. – Мы будем бороться друг за друга. Не смотря ни на что. Обещаешь?

– Обещаю.

Я разгладила его волосы, и заглянула в глаза, заметив, что в них что-то изменилось. Он открыл рот, чтобы что-то еще сказать, но я остановила его, накрыв его губы своими губами.

На этот раз поцелуй был глубокий и всепоглощающий, требующий окунуться в него целиком без остатка. Нежными дрожащими руками Ашер снял с меня мокрую майку. Мои волосы запутались в бретелях, но он улыбнулся и осторожно распутал их. Я стянула с него куртку и она упала на пол, потом потянула вверх за край его темной футболки, еще влажной, пытаясь стащить ее с его головы. Я прижалась к гладкой оливково-коричневой коже его груди, и он провел пальцами по моей спине. Когда мое дыхание сбилось, реагируя на вспышки импульсов от его прикосновений к моей коже, он подтянул меня ближе.

– Иди сюда, – прошептал он. Он приподнял меня и осторожно опустил на пол, расстелив подо мной свою армейскую куртку. – Так нормально?

Я кивнула и тихо рассмеялась.

– Что? – спросил он, улыбаясь. – Расскажи мне, о чем ты подумала.

Я сделала глубокий вдох. – Я думаю, – сказала я, томно улыбаясь, – что на этот раз, надеюсь, мы не сожжем весь дом.

– Ну, – ответил Ашер, с улыбкой за-которую-можно-убить-соперницу, распространяющейся на его лице. – Это не остановит меня от попыток.

Я закатила глаза. – Думаю, теперь я могу контролировать себя.

– Мы должны срочно проверить это. – Подмигнул он.

И там, в моей спальне, где я когда-то позволила теплу впервые разгореться между нами и там, где мы играли в шашки все те месяцы назад, когда снег падал мягко за моим окном, там, мы нашли друг друга в объятиях, и тепло, снова разгорелось между нами, и я поцеловала его, и он поцеловал меня, и в этот момент мы дали обещание друг другу никогда не расставаться. Не в войне. Не в мире. И если мы будем жить, и – мы не говорили об этом, но я знала, что мы оба думаем так – если мы не переживем эту ночь. Потому что я знала, что он был тем единственным. Когда мы лежали рядом под сияющими звездами на моем потолке, я впервые за всю свою жизнь не должна была думать об этом. Я просто знала это.

– Скай! Давай, пойдем, мы опоздаем!

Я приколола к платью крошечный фиолетовый цветок и сделала шаг назад, чтобы посмотреть на себя в зеркало в полный рост. Платье, которое дала мне тетя Джо спадало мягкими, воздушными складками, нежно переходя от белого к темному и темно-синему, где юбка встречалась с полом. Это было как цвет неба сразу после захода солнца или перед рассветом.

Я собрала свои волосы в свободный низкий боковой пучок, и выпустила черные пряди по контуру моего лица. Я так сильно хотела, чтоб моя мама была здесь и видела это, чтоб у нее мог быть шанс увидеть, какой я стала.

Когда я снова посмотрела в зеркало, мои глаза блеснули ртутно-серебряным. Я была готова к этому сражению. Пусть все придет, пусть все случится – я никогда не была на столько уверена в себе, как сейчас.