Текст книги "Милосердие (СИ)"

Автор книги: Джордж Ренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

С тех пор пытки и казни стали частью нашей повседневной жизни. При этом изощренность казней со временем совершенствовалась, теперь они умеют растягивать мучения казнимого на десять-пятнадцать дней.

– И это делается только для того, чтобы держать вас в страхе? – спросил доктор в ужасе от услышанного.

– Не только. Главная причина заключается в том, что рабовладельцам человеческие страдания доставляют наслаждение. Они и потомство своё так воспитывают с самого раннего возраста. Их дети – самые настоящие изверги. Поощряемые родителями, они любят мучить наших детей. И с возрастом входят во вкус. В двенадцать-тринадцать лет это уже закоренелые маньяки-извращенцы. В каждом доме у них есть пыточные подвалы, которые никогда не пустуют.

– Я просто не могу в это поверить! – прошептал Роберт. – Почему же в таком случае вы продолжаете рожать детей?

– Нас заставляют. Бездетных подвергают таким ужасным публичным пыткам, что даже те женщины, которые по каким-то причинам не могут забеременеть, просят детей у своих более плодовитых соседей.

– У меня это никак в голове не укладывается, – с сомнением в голосе повторил доктор.

– Если вы мне не поверите, каждого из вас ждет долгая мучительная смерть. Я догадываюсь, что ваша цивилизация ушла далеко вперед в науке и технике, и что вы обладаете мощным оружием, которое здешним и не снилось. Единственный ваш шанс – это немедленно перебить их всех до единого. Таким образом вы и нас освободите, и сами спасетесь. Другого выхода у вас нет. А теперь идите и незаметно для ваших соглядатаев расскажите обо всём вашим друзьям.

Старичок бесшумно растворился в темноте, а ошарашенный услышанным доктор Дэвис выбрался из пещеры и бросился догонять своих. Эйк и Синди сразу заметили его озабоченность, но не подали виду, зная, что доктор сам всё им расскажет, как только это станет возможным. Приставленные к гостям агенты уже приближались, чтобы поторопить их на выход.

Ближе к вечеру четверке пришельцев удалось самостоятельно выйти в море на небольшой лодке, без приставленных к ним шпиков. Роберт рассказал товарищам всё, что услышал от странного старичка. Все согласились с тем, что даже если это правда, основанием для уничтожения целой группы аборигенов ничем не подтвержденную информацию признать нельзя. Но и не принимать её во внимание, разумеется, тоже не следует. Особенно учитывая неприятное впечатление, производимое слишком уж неотступным вниманием со стороны хозяев.

Пользуясь отсутствием соглядатаев, капитан Стэнли вышел на связь с Анубисом. Вместе с доктором они подробно рассказали Спарку ошеломившую их информацию, полученную от старичка-аборигена.

– Подумать только, – с ужасом рассуждал Роберт, – десятки и сотни тысяч людей на протяжении более полувека подвергались изощренным, невыносимым пыткам. Десятки лет планета кричит от невероятных физических страданий. И это продолжается и сегодня, сейчас, сию минуту. Наверное, сотни человек в этот самый момент мечтают о смерти, как об избавлении. Даже думать об этом больно.

– Слушайте, неужели мы так и покинем эту несчастную планету, оставив все эти и будущие многочисленные жертвы страдать еще многие месяцы? – спросила Синди. – И не попытаемся что-то изменить? Как-то облегчить их участь?

– Для начала нам самим надо поскорее выбираться из этого ада, – сказал Эйк. – Доберемся до Анубиса, тогда и будем думать, что мы можем сделать.

Весь разговор, как и было предусмотрено инструкцией, был записан в бортовой журнал. После короткого обсуждения создавшейся ситуации было решено ночью незаметно выскользнуть из гостиницы и побыстрее добраться до своего летательного аппарата.

Причалив к берегу с пойманным приличных размеров ракообразным, команда обнаружила, что наблюдение за ними снято и они предоставлены самим себе. Зажарив на углях свою добычу и поужинав, по предложению Эйка план был скорректирован, и вся группа сразу же, не заходя в гостиницу, направилась в ту сторону, где был оставлен антиграв. Но далеко уйти им не удалось – как только они вышли с полосы прибрежного песка на твердую почву, из-за густого кустарника выскочили человек пятнадцать и моментально набросили на каждого сеть из каких-то довольно толстых, липких, похожих на лианы пут. Плотно притянув руки к туловищу и обвязав вокруг лодыжек кожаными ремнями, пленников поволокли по направлению к городу.

***

Человечек с тонкими губами и глубоко посаженными злыми глазками прохаживался перед усаженными на стулья с высокими спинками надежно связанными пришельцами.

– Я хочу знать всю правду, – прошипел он после довольно продолжительного молчания. – С какой целью вы прилетели на нашу планету? Кто вас послал? – Он остановился напротив капитана Стэнли, видимо чутьём угадав в нем главного в группе. – Отвечай!

– Ваша планета больше, чем на столетие выпала из основного потока человеческой цивилизации, – спокойно проговорил Эйк, – и серьезно отстала в развитии. Мы хотим помочь вам побыстрее догнать остальные технологически развитые планеты, поделиться с вами всеми достижениями человеческого разума. А вы набрасываетесь на нас, связываете и обращаетесь с нами, как с врагами.

– Мы обращаемся с вами, как со шпионами. Так, как вы того заслуживаете. Мы построили здесь, на своей планете, счастливое справедливое общество. Да, мы не летаем к звездам, не балуемся глупыми техническими игрушками. И не хотим допускать в нашу простую, близкую к природе жизнь, ваш так называемый "прогресс", наполненный мерзостями и развратом. Мы от вас никак не зависим, и нам от вас ничего не надо. Но вы же не оставите нас в покое, так? Вы собираетесь вернуться сюда, сотнями, тысячами. Вы хотите разрушить наш образ жизни и завладеть ресурсами нашей планеты. Но мы вам этого не позволим. Мы никому не позволим вмешиваться в наши внутренние дела. Мы будем защищаться от вашего вторжения всеми доступными нам средствами. С вашей группой, как вы видите, мы легко справились, несмотря на всё ваше техническое превосходство. Мы не можем отпустить вас четверых. Вам придется прожить остаток ваших жизней здесь, и только от вашего поведения будет зависеть, как долго вам осталось жить. И какой смертью вам предстоит умереть.

– Скажите, это правда, что в вашем "счастливом" обществе практикуются публичные пытки и казни? – глядя прямо в глаза своему инквизитору, спросил Роберт.

– Ага, значит кто-то уже успел напеть вам эту ложь и клевету на наш образ жизни? Может быть, добровольно признаетесь, кто это сделал? Вы же понимаете, что мы все равно рано или поздно это выясним. Только в процессе установления личности этого поклепщика очень многим может непоздоровиться. И вам четверым в первую очередь.

– Значит, вы подтверждаете, что это правда? – усмехнулся Роберт.

– Вот вы и подтвердили ваши шпионские намерения! – прошипел человечек. – Что и требовалось доказать. Теперь я могу с чистой совестью поступить с вами, как со шпионами.

Он вынул из лежавшего за его спиной на стуле какую-то грязную тряпку и, подойдя к Роберту, внезапно прижал её к его лицу, не давая ему дышать. Доктор задергал головой, пытаясь освободиться, но ремни, которыми он был крепко привязан к стулу, сковывали его движения. Наконец мучитель ослабил хватку и Роберту удалось сделать судорожный вдох.

– Вот и прекрасно, – с издевательской улыбкой проговорил палач. – Теперь я объясню всем, что только что произошло. Ваш приятель вдохнул в себя яйца одного здешнего насекомого, из которых через некоторое время вылупятся личинки. Эти малюсенькие, но прожорливые личинки будут разнесены током крови по всему организму и начнут пожирать его заживо изнутри. Этот процесс будет медленным и очень болезненным. Первые симптомы мой пациент почувствует примерно через пять дней, а потом процесс пойдет с ускорением, но всё-таки смерть наступит не раньше, чем дней через пятнадцать-двадцать. Особенно забавно бывает наблюдать изменение поведения подопытного, когда одна, две, три личинки начинают выгрызать его мозг.

В глазах у всех четверых отразился ужас. Всё, о чем предупреждал Роберта старичок в пещере, оказалось страшной правдой.

– Самое неприятное, – продолжал мучитель, – это то, что спасти вашего приятеля уже невозможно. Он обречен. Так же, впрочем, как и вы все остальные. Только умирать вы будете по-разному. Одному из вас я запущу под одежду другое насекомое, совсем малюсенькое. Которое вгрызется в его кожу и начнет размножаться в ней, поедая её. Смерть обычно наступает при этом на двадцать второй – двадцать третий день, когда кожи на подопытном остается меньше одной четвертой части.

– Послушайте, вы же понимаете, что теперь, когда человечество наконец обратило внимание на Зету, вашей изуверской власти скоро конец, – угрюмо пробурчал Джим Перкинс.

– Может быть, может быть, – потирая руки, согласился палач. – Но до этого еще дожить надо. Вам же предстоит умереть намного раньше. И в любом случае мой конец, так же, как и конец всей моей расы не будет столь долгим и мучительным, как ваш. Так что, как видите, моё положение гораздо выигрышнее вашего.

Выдержав длинную паузу, истязатель продолжал:

– Однако у вашего товарища есть шанс. Надеюсь, что ваша медицина намного превосходит нашу. Если бы этот несчастный каким-то чудом оказался на вашем космическом корабле, его жизнь, я думаю, была бы спасена, не так ли? Я также подозреваю, что вы не все приперлись сюда, а оставили кого-то на корабле. Предлагаю вам связаться с теми, кто там остался, и попросить их переместиться поближе к городу и оказать медицинскую помощь члену вашей шпионской группы.

– Вы что думаете, мы не понимаем, для чего вам это нужно? – спросил Эйк. – Чтобы вы могли попытаться убить нас всех, и чтобы никто не смог рассказать людям о том, что здесь происходит?

– Не знаю, не знаю, может быть и так. Но время-то у нас есть. Можем и подождать, пока ваш приятель не начнет испытывать запредельные страдания и орать от боли. Посмотрим, не захотите ли вы тогда облегчить его участь, даже принимая во внимание определенную долю риска.

– Черт возьми, какие же вы изощренные живодеры, – бессильно простонал Эйк.

– Принимаю вашу оценку моей деятельности в качестве комплимента, – гнусно прохихикал изверг.

– Ладно, ваша взяла, развяжите мне хоть одну руку, попробую связаться с кораблем, – с отчаяньем в голосе сказал капитан.

– Не сомневался в вашем благоразумии, – оживился злодей. – Правую? Левую?

– Правую.

– Вот, пожалуйста, – негодяй разрезал кривым ножом путы и освободил правую руку Эйка.

– Анубис, Анубис, выйдите на связь, – проговорил Эйк, повернув встроенный в ткань костюма рычажок передатчика на груди.

– Эйк, это ты? – послышался голос Спарка.

– Да, приятель. Слушай внимательно. Мы тут прилично вляпались в дерьмо. Похоже, что нам всем грозит долгая мучительная смерть. Всё, что мы с Робертом тебе рассказали, оказалось правдой. Местный заплечных дел мастер уже успел начинить нашего доктора личинками какого-то насекомого, которые по словам палача будут жрать его изнутри очень долго, и это, как ты понимаешь, будет сопровождаться весьма неприятными ощущениями. Нас всех, похоже, ожидает подобная участь. Поэтому, кажется, пришло время тебе проявить милосердие. Не только по отношению к нам. Имей в виду, что половина планеты корчится от боли, а другая половина – от страха в ожидании этой боли. Так что мы ждем твоего милосердия. Глобального. Это приказ. Конец связи.

***

– И что ты сделал? – спросила девочка, глядя на лунную дорожку на воде.

Сидевший рядом на деревянной скамейке мужчина снова заговорил, с трудом выдавливая из себя слова:

– Я начал задавать вопросы Анубису. Это искусственный интеллект звездолета. Понял, что единственным имеющимся на борту ядерным зарядом можно уничтожить город, но на остальной территории всё останется по прежнему – ужасные пытки, казни, невыносимые боль и страх. То есть, милосердие будет неполным, частичным. И пока я буду добираться до Земли, пока будет принято решение и отправлена следующая экспедиция на Зету, пройдут месяцы, может быть больше года. И все это время сотни и тысячи людей будут страдать и мучиться. Я не мог пойти на это. Выяснил у Анубиса, что Зета почти наполовину состоит из железа. А это значит, что при высоких температуре и давлении в ядре планеты содержится огромное количество водорода, растворенного в железе. После этого решение нашлось просто. Когда Анубис стартовал и удалился от Зеты примерно на миллион километров, была выпущена ракета с ядерным зарядом и кумулятивной боеголовкой, способной пробить кору планеты на пару километров вглубь. Анубис рассчитал траекторию ракеты так, чтобы она попала в один из геологических разломов на противоположной от острова стороне планеты. Таким образом ей легче было пробиться на большую глубину и достичь слоя железа. В результате ядерный взрыв вызвал термоядерную реакцию и вся планета мгновенно превратилась в огромную водородную бомбу. Анубис зафиксировал вспышку уже уходя в гиперпространство. Зета вспыхнула и стала звездой. Здесь, на Земле эту вспышку можно будет наблюдать только почти через пятьдесят тысяч лет. Если будет еще, кому наблюдать, – горько усмехнулся Спарк.

– И ты никому об этом не рассказывал? – спросила Мари.

– Так, в общих чертах только. Основную информацию они от Анубиса получили. А я тогда почти говорить не мог. В голове шум стоял и язык не ворочался. А когда немного в себя приходить начал, меня уже оставили в покое. Не совсем, правда.

– А как это – не совсем?

– Вживили в меня микрокомпьютер, который следит за моим состоянием.

– И что он делает?

– Не дает мне покончить с собой. Я пытался пару раз, так он мне сразу впрыскивает дозу снотворного и вызывает бригаду врачей. Хорошо еще, что алкоголь разрешают, иначе совсем худо было бы. Слушай, Мари, ты девочка добрая. Помоги мне. Прояви милосердие, а?

– Как? Каким образом?

– Тетя твоя, ты говорила, медик?

– Да, она фармацевт. Лекарствами всякими заведует.

– Выкради у нее для меня пару таблеток энцелина. Запомнишь название? – Спарк с болью и надеждой посмотрел девочке в глаза.

– Хорошо. Попробую. Для тебя, – сказала Мари и прижалась к небритой щеке совсем недавно еще совершенно незнакомого, но вдруг ставшего таким близким, мужчины.

***

Спарк тупо смотрел на стоявший перед ним стакан, до краев наполненный коричневой жидкостью. Мари тихонько уселась напротив и заглянула ему в глаза.

– Это ты? – улыбнулся Спарк.

– Я. Ты знаешь, что ты первый раз улыбнулся?

– Правда? Я не заметил. Это из-за тебя.

Сидящие за другими столиками люди с недоумением разглядывали странную пару.

– Принесла?

– Да. Вот. – Девочка протянула мужчине руку и разжала кулачек. В его ладони оказались три капсулы желтого цвета.

– Спасибо, – прошептал Спарк. – Ты мой ангел.

В следующее мгновение он устало провел рукой по лицу и капсулы оказались у него во рту. Спарк поднял стакан, залпом выпил его содержимое и снова улыбнулся своей маленькой подружке. Потом взял ее за руку и минуты две рассматривал ее так, как будто видел ее в первый раз. Вдруг взгляд его потускнел, рука разжалась и голова безвольно опустилась на поверхность стола. Девочка сидела неподвижно до тех пор, пока в помещение не вбежал врач с двумя санитарами.

Только тогда она поднялась и пошла к выходу. В дверях она столкнулась с Эммой.

– Это ты стащила у меня энцелин? – шопотом спросила Эмма, уставившись на суетящихся вокруг Спарка медиков.

– Да, я.

Эмма выволокла девчушку за дверь.

– Ты понимаешь, что ты наделала? Ты убийца!

– Нет. Я сестра милосердия, – тихо ответила Мари.