Текст книги "Избранные проповеди"

Автор книги: Джон Уэсли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

5. Христианское совершенство

Не потому, что уже достиг, или усовершился.

Филиппийцам 3:12

Данная глава является соединением двух проповедей: «Христианское Совершенство» и «О Совершенстве». Кроме двух перемещенных параграфов, что указано в тексте, вторая проповедь следует за первой. Были выпущены некоторые ненужные параграфы и повторения. Данному тексту предшествуют два абзаца, взятые из проповеди: «Краткое Повествование о Христианском Совершенстве».

«Под совершенством я подразумеваю смиренную, нежную, терпеливую любовь к Богу и нашему ближнему, которая управляет нашими побуждениями, словами и поступками. Я не учу невозможности потери совершенства как частичной, так и полной.»

«Что касается условий, я верю, что это совершенство обретается душой через простой акт веры, потому и происходит мгновенно. Но я также верю и в постепенную работу, которая предшествует моментальной и следует за ней».

Противоречия, связанные с термином совершенство

В Писании вряд ли существует понятие, которое принесло больше оскорблений, чем понятие совершенство. Поэтому некоторые советовали бы избегать этого термина. Но не находим ли мы его в Слове Божьем? Если так, то какой властью может любой посланник Божий отречься от него, даже если это оскорбляет всех?

Мы не можем оставлять в стороне эти выражения, так как они есть слова Божьи, а не человеческие. Но должны пояснять их, дабы искренние люди не ошиблись в отличительной награде высшего звания. В этом есть потребность, так как в цитируемом стихе Апостол пишет о себе, как о неусовершившемся. И в то же время в пятнадцатом стихе он говорит о себе и о других как совершенных: «Итак, кто из нас совершен, так должен мыслить».

В каком смысле верующие не совершенны

Первое, из опыта и Писаний следует, что христиане несовершенны в знании. Они не настолько совершенны, чтобы не иметь незнания. Они знают общие истины, явленные Богом. Им также известно «какой любовью», то есть как, «Отец» возлюбил их, «дабы им называться детьми Божьими» (чего не знает природный человек, так как это различается духовно). Им знаком могущественный труд Духа Святого в сердцах и мудрость Его провидения, направляющая их на пути Господни и приводящая все к содействию во благо. Да, они знают, чего Господь требует от них, им известно как хранить чистую совесть, не причиняя обиды ни Богу, ни человекам.

Но бесчисленны те вещи, которых они не знают. Они не могут узнать о Боге все в совершенстве. Они могут понять, как «Три свидетельствуют на небесах: Отец, Сын и Святой Дух; и сии три есть едино»; или как вечный Божий Сын «принял образ раба», но не всякий атрибут божественной природы подвластен их пониманию. Также не знают они о временах, даже о тех, что Он частично открыл через Своих пророков, когда Бог совершит Свои могущественные дела на земле.

Второе, они не ограждены от допущения ошибок, которые почти неизбежны, так как те, кто «знают только отчасти», всегда подвержены ошибкам в том, чего не знают. Правда то, что дети Божьи не ошибаются в вещах непреложных ко спасению, так как они научаемы Богом, и путь святости, преподанный Им, так ясен, что «ищущий, хотя и глупый, не ошибется». Но в вещах, которые не важны для спасения, они часто ошибаются. Лучшие и наимудрейшие люди часто ошибаются даже в отношении фактов. И если по самому факту они не допускают ошибок, то могут ошибаться в предсказании его последствий. Следовательно, они могут верить, что какие-то неправильные поступки были или есть правильными; и наоборот – те, что являются правильными считать не правильными. Также они могут не правильно судить о характере человека, не только предполагая, что хороший человек является на самом деле еще лучше, но и что плохой человек является хорошим, или хороший – плохим.

Даже по отношению к Святым Писаниям самые лучшие подвержены ошибкам, особенно в отношении тех мест, которые еще не подтверждены практически в их жизни. Поэтому даже Божьи дети не соглашаются друг с другом в отношении толкования отдельных мест Писания. И это никак не доказывает, что они не являются Божьими детьми, но это говорит о том, что мы не должны ожидать от людей непогрешимости и всезнания.

В третьих, христиане не освобождены от немощей. Но давайте рассмотрим правильный смысл этого слова. Не будем называть им известные грехи, как поступают некоторые. Один человек сказал: «У каждого человека есть своя немощь, и у меня это – пьянство». Очевидно, что все те, кто говорит подобное, в конце концов, отправятся в ад! Но я подразумеваю не только то, что относится к телесным немощам, но и все те внутренние и внешние несовершенства, которые не имеют нравственной сущности. Такими являются слабость или медлительность в понимании, бессвязность или непоследовательность мыслей, колеблющееся воображение или слабость памяти. Другие немощи – обычный результат выше перечисленных: медлительность речи, бедный словарный запас, неправильное произношение. Здесь может быть упомянуто и множество других недостатков в поведении, от которых мало кому можно освободиться до тех пор, пока их дух не вернется к своему Создателю. До того часа, мы также не можем ожидать и полного избавления от искушений. Такое совершенство принадлежит к следующей жизни.

[Здесь мы вставляем два параграфа из проповеди: «О Совершенстве»]

Я не считаю совершенством ангелов совершенство, о котором здесь говорится. Человеку невозможно всегда думать правильно, так как его понимание затемнено. Для него ошибка также естественна, как и невежество: он не может думать сам по себе, но лишь с помощью органов, которые ослаблены и ухудшены, как и другие части его смертного тела. Поэтому, его понимание зависит от его восприятия. Он говорит и действует под влиянием несовершенства понимания и восприятия. Следовательно, никто из людей, находясь в теле, не может иметь ангельского совершенства.

Таким же образом никто из людей, находясь в смертном теле, не может достичь совершенства Адама. Понимание Адама было ясным, как и у ангелов, его восприятие – таким же последовательным. Благодаря этому он всегда знал, как правильно поступить и что нужно сказать. Но с тех пор, как человек восстал против Бога, все в нем изменилось. Он более уже не может избежать бесчисленного количества ошибок, вследствие этого он часто неправильно воспринимает внешний мир, думает, говорит и поступает. А это значит, что человек, в его настоящем состоянии, не может достичь совершенства Адама, как не может достичь и ангельского совершенства.

Поэтому, христианское совершенство не подразумевает обретения совершенного познания, избавления от ошибок, немощей и искушений. В действительности, это еще один синоним святости. И потому всякий, кто свят в библейском смысле, тот и совершенен. И в то же самое время мы знаем, что нет на земле абсолютного совершенства. Нет совершенства, которое подразумевало бы конец постоянного улучшения. Как бы много человек не достиг, и до какой бы степени он не был совершенен, ему все еще необходим «возрастание в благодати» и ежедневное увеличение его знания и любви к Богу.

Совершенство каждого христианина выражено в его свободе от добровольного греха

Тогда что же есть совершенство? Даже младенцы во Христе совершенны, в том смысле, что они не совершают греха. Если кто сомневается в этой привилегии детей Божьих, ответ не нужно искать в абстрактных умозаключениях или опираясь на опыт какого-либо человека. Многие могут предположить, что они не грешат, при этом совершая грех; но это ничего не доказывает. Мы обращаемся к закону и свидетельству: «Истина у Бога, а всякий человек есть лжец». Божьим Словом мы и будем руководствоваться.

Итак, Слово Божие ясно провозглашает, что те, кто оправдан «не остаются в грехе», так как они не могут «оставаться в нем» (Рим. 6:1, 2). Они «соединены с Ним подобием смерти Его» (стих 5). Их «ветхий человек распят с Ним» и греховное тело уничтожено, так что они уже не служат греху. Они освободились от греха, сораспявшись со Христом. (Стих 6 и 7). И они «мертвы для греха и живы для Бога» (стих 11). «Грех уже не господствует над ними», над теми, кто «не под законом, а под благодатью»; они, «освободившись от греха, стали рабами праведности» (стихи 14 и 18). Даже самое малое, что мы можем увидеть в этих словах, доказывает, что те, о ком говорится, то есть все настоящие христиане, свободны от внешнего греха. Св. Петр говорит об этом так: «Итак, как Христос пострадал за нас плотию, то и вы вооружитесь той же мыслью; ибо страдающий плотию перестает грешить. Чтобы остальное во плоти время жить уже не по человеческим похотям, но по воле Божией» (1 Пет. 4:1, 2). Эти слова: «перестает грешить», истолкованные даже в самом узком смысле, по отношению только к внешнему поведению, должны означать, что человек перестает допускать в своей жизни любое внешнее нарушение закона.

Но самыми убедительными являются слова Иоанна: «Кто делает грех, тот от диавола, потому что сначала диавол согрешил. Для сего-то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола. Всякий, рожденный от Бога, не делает греха, потому что семя Его пребывает в нем; и он не может грешить, потому что рожден от Бога. Мы знаем, что всякий, рожденный от Бога, не грешит; но рожденный от Бога хранит себя, и лукавый не прикасается к нему» (1 Ин. 3:8, 9; 5:18).

Некоторые утверждают, что это значит только то, что он не грешит добровольно, или не совершает грех привычно, не так как другие, или не так как раньше. Но кто говорит это? Только не Св. Иоанн. В этом месте нет таких слов, их нет и во всем его послании, как нет и во всех его посланиях, или других частях его писаний.

Если вы сможете доказать, что слова Апостола: «Рожденный от Бога, не грешит» не должны восприниматься в соответствии с их ясным, естественным и очевидным значением, ваше доказательство должно исходить из Нового Завета, или все ваши усилия будут напрасны. Первое, что обычно используют из записанного в Новом Завете, это то, что «сами Апостолы совершали грех; даже самые великие из них, Петр и Павел: Св. Павел в своем споре с Варнавой; Св. Петр в разделении в Антиохии». Хорошо, предположим, что Петр и Павел согрешили в этих случаях. Какой же вы делаете из этого вывод? Что все другие Апостолы тоже иногда грешили? Нет и отдаленного намека на это. Или вы пожелаете спорить? Если два Апостола действительно однажды совершили грех, тогда все другие христиане во все века грешат, пока живы? Нет, братья мои! Человек, рассуждающий здраво, должен стыдиться таких выводов. Их никто не заставлял грешить. Божьей благодати было достаточно для них, ее достаточно и для нас сегодня. При искушении, постигшем их, был выход, как и для каждого человека, столкнувшегося с искушением. Кто бы ни был искушаем к совершению греха, он не обязан впадать в это искушение, так как никто не искушаем сверх сил. Но здесь может возникнуть другая трудность – как примирить Св. Иоанна с самим собой? В одном месте он провозглашает: «Рожденный от Бога, не грешит», и «Мы знаем, что всякий, рожденный от Бога не грешит». А в другом месте он говорит: «Если говорим, что не имеем греха, – обманываем самих себя, и истины нет в нас», и «Если говорим, что мы не согрешили, то представляем Его лживым, и слова Его нет в нас».

Эта двойственность исчезнет, если мы рассмотрим десятый стих, который объясняет значение восьмого. Фраза «Если говорим, что не имеем греха» в восьмом стихе объяснена фразой «Если говорим, что мы не согрешили» десятого стиха. Вопрос, который мы сейчас обсуждаем, не состоит в том, грешили мы или нет до настоящего момента, но грешим ли сейчас. Эти стихи не подразумевают, что мы сейчас совершаем грех. Далее, девятый стих объясняет и восьмой и десятый стихи. «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи (наши) и очистит от всякой неправедности». Как если бы Апостол сказал: «Я уже утверждал, что: „Кровь Иисуса Христа очищает нас от всякого греха“, но пусть никто не говорит, что ему это не нужно, что у него нет греха, и он не нуждается в очищении. Если мы говорим, что не имеем греха, что мы не согрешили, мы обманываем самих себя, но „если мы исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен“ не только „простит нам грехи“, но также „очистит нас от всякой неправедности“, так, чтобы мы „шли и больше не грешили“».

Из этого ясно – Св. Иоанн себе не противоречит, так же как не противоречит и другим святым писателям. Это станет еще понятней, если мы рассмотрим все его слова, касающиеся этого вопроса. Во-первых, он провозглашает, что кровь Иисуса Христа очищает от всякого греха. Во-вторых, что никто не может сказать: «Я не согрешил, и мне не от чего очищаться». В-третьих, Бог готов как простить наши прошлые грехи, так и избавить нас от них в будущем. В-четвертых, Апостол говорит: «Сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если кто согрешил», ему не нужно продолжать грешить, так как «мы имеем Ходатая перед Отцом, Иисуса Христа, Праведника». До сих пор все ясно. Но дабы не возникло никаких сомнений в отношении столь важного предмета, Апостол возобновляет разговор об этом в третьей главе и основательно объясняет его смысл: «Дети! Да не обольщает вас никто (как будто кто-то одобрял их греховные поступки). Кто делает правду, тот праведен, подобно как Он праведен. Кто делает грех, тот от диавола, потому что сначала диавол согрешил. Для сего-то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола. Всякий, рожденный от Бога, не делает греха, потому что семя Его пребывает в нем; и он не может грешить, потому что рожден от Бога. Дети Божии и дети диавола узнаются так» (Стихи 7-10). Поэтому, утверждаясь в доктринах Св. Иоанна и всего Нового Завета, мы приходим к заключению – христианин настолько совершен, что может не совершать греха.

Дальнейшее совершенство возможно

Только о тех, кто силен в Господе и «победил лукавого» можно сказать, что они совершенны, в том смысле, что они не имеют злых помышлений и нечестивого нрава.

Вначале мы обсудим свободу от злых мыслей. Мысли о зле не всегда являются злыми мыслями. Мысль о грехе и греховная мысль – это совсем разные вещи. Например, человек может думать об убийстве, совершенном другим человеком, и эта мысль не является злой или греховной. Несомненно, наш Господь понимал слова диавола: «Все это дам Тебе, если, падши, поклонишься мне», и в то же время у Него не было греховных мыслей.

Откуда же проистекают греховные мысли у слуги своего Господина? «Из сердца человеческого, исходят (если вообще исходят) злые помыслы» (Марка 7:21). И потому, если сердце его уже не греховно, греховные мысли не могут оттуда исходить.

Если христиане не имеют злых мыслей, они не имеют и злого нрава. Это явлено на примере нашего Господа. «Ученик не бывает выше своего Учителя; но, и, усовершенствовавшись, будет всякий, как Учитель его» (Луки 6:40). Это сказал Он после того, как говорил о грандиозных доктринах Христианства, которые являются самыми трудновыполнимыми для плоти и крови: «Но вам слушающим говорю: любите врагов ваших, благотворите ненавидящим вас. Ударившему тебя по щеке, подставь и другую». В следующем стихе Он отвечает на два великих возражения «мудрых глупцов», встречающихся нам на каждом углу: «Это слишком тяжело», или «Этого слишком тяжело достичь». Господь сказал: «Ученик не выше Учителя», потому, «если Я пострадал, довольствуйтесь тем же. И не сомневайтесь, да исполнится Мое слово. Всякий, кто совершенен, будет как его Господин». Господь не имел греховного нрава. Поэтому избавлен от него и всякий слуга Его, каждый настоящий христианин.

Поэтому Тот, Кто живет в каждом христианине «очистил его сердце по вере» настолько, что имеющий Христа в сердце, «очищает себя, так как Он чист» (1 Иоанна 3:3). Он очищен от гордости, так как Христос был смирен сердцем. Он очищен от своевольных желаний, так как Христос желал исполнять лишь волю Отца. Он очищен от гнева, в обычном смысле этого слова, так как Христос был кроток и вежлив, терпелив и долготерпелив. Я говорю: «в обычном смысле этого слова», так как не всякий гнев греховен, ибо мы читаем о Самом Господе: «И воззрев на них с гневом» (Марка 3:5). Но с каким гневом? Далее мы читаем, что Он «скорбел об ожесточении сердец их». Он гневался на грех и в то же время скорбел о грешниках, гневался или сердился из-за оскорбления, но скорбел об оскорбляющих. С гневом и даже ненавистью Он взирал на вещи, но со скорбью и любовью на личности. И вы, совершенные, поступайте подобно Христу. Вас возмущает каждое оскорбление в сторону Бога, вы гневаетесь и не согрешаете; вы чувствуете только любовь и нежное сострадание к наносящему оскорбления.

«Иисус спасает народ Свой от грехов их». И не только от внешних грехов, но также и от греха в сердце – от злых помышлений и от нечестивого нрава. «Да, – говорят некоторые, – мы спасемся от грехов, но не ранее смерти, не в этом мире». Но как же нам сопоставить это со словами Св. Иоанна: «Любовь до того совершенства достигает в нас, что мы имеем дерзновение в день суда, потому что поступаем в мире сем, как Он»? (1 Иоанна 4:17). Здесь Апостол, вне всяких сомнений, говорит о себе и других живущих христианах, что не в момент смерти или после нее, но в этом мире они стали подобны своему Господу.

Его слова в первой главе полностью подтверждают эту мысль (стих 5 и т. д.): «Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы. Если же ходим во свете, подобно как Он во свете, то имеем общение друг с другом, и кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха. Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи (наши) и очистит от всякой неправедности». Здесь становится понятным, что Апостол провозглашает избавление, происходящее в этом мире. Он говорит, что кровь Христа очистит человека не в момент смерти и не в день суда, но она «очищает нас (живых христиан)» в настоящее время от «всякого греха». И также очевидно, что если какой-то грех остается в душе, она не очищена от «всякой неправедности».

Пусть никто не говорит, что это очищение является очищением, происходящим только в момент оправдания, и является освобождением от вины за грех. Во-первых, это смешивает то, что Апостол явно разграничивал, вначале упоминая о прощении грехов, а затем об очищении от всякой неправедности. Во-вторых, это подразумевает оправдание делами, так как делает внешнюю и внутреннюю святость необходимой до момента оправдания. Так как очищение, о котором здесь говорится, есть ни что иное, как очищение от вины за грех, стало быть, мы не можем быть очищены от вины, то есть, оправданы, кроме как при условии «хождения во свете». Итак, мы видим, что христиане спасены в этом мире от всякого греха, от всякой неправедности, и теперь они совершенны в том смысле, что не совершают грехов, не имеют греховных мыслей и нечестивого нрава.

[Следующие три абзаца этой главы взяты из проповеди: «О Совершенстве»]

Тогда какого же совершенства может достичь человек, живя в тленном теле? Совершенства, которое соответствует заповеди: «Отдай мне свое сердце, сын мой». Это – «любить Господа Бога твоего всем сердцем твоим, всею душою твоею, и всем разумением». Это суть христианского совершенства. Все сводится к одному слову – любовь. Первой ветвью этой любви есть любовь к Богу. И тот, кто любит Бога, любит и своего ближнего, что неразрывно связано со второй заповедью: «Возлюби ближнего своего как самого себя». «На сих двух покоится весь Закон и Пророки». В этом – целостность совершенства.

Св. Петр сказал об этом: «Но по примеру призвавшего вас Святого, и сами будьте святы во всех поступках» (1 Петра 1:15). По словам Апостола, совершенство является синонимом святости – внутренней и внешней праведностью, святостью жизни, проистекающей из святости сердца. Если и есть кто-то, кто сильнее выражает те же мысли, так это Св. Павел: «Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте, и ваш дух и душа, и тело во всей целости да сохранятся без порока в пришествие Господа нашего Иисуса Христа» (1 Фес. 5:23).

Ответ на возражения против совершенства

Позвольте не согласиться с возражением, что в Божьем Слове нет обетований совершенства. Существует ясное обетование о того, что мы будем любить Господа всем своим сердцем. И еще обетование: «И обрежет Господь, Бог твой, сердце твое и сердце потомства твоего, чтобы ты любил Господа, Бога твоего, от всего сердца твоего и от всей души твоей, дабы жить тебе» (Втор. 30:6). Не менее ясными являются слова Господа, которые несут в себе обетование, хотя и написаны в форме заповеди: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем, и всею душею твоею, и всем разумением твоим» (Матф. 22:37). Не может быть более сильных слов, чем эти, и более определенного обетования. Подобно этому: «Возлюби ближнего своего как самого себя» – как четкая заповедь, так и обетование.

Есть и безграничное обетование, действующее на протяжении всего Евангельского века: «И вложу Мои законы в их разум, и начертаю в сердцах». Оно обращает все заповеди в обетования. Следственно, в их числе и эту: «Имейте то же разумение, что и во Христе Иисусе». Эта заповедь приравнивается к обетованию и дает все основания для ожидания того, что Он сделает в нас то, чего Сам же требует.

В отношении Плода Духа Апостол подтверждает, что любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание действительно производятся Духом Святым в тех, в ком Он обитает. Итак, здесь мы тоже видим твердое основание для нашей веры, так как это место Писания также подобно обетованию и удостоверяет нас в том, что все это будет у нас, если мы водимы Духом Святым.

Заповедь Божия, записанная Св. Петром: «Но по примеру призвавшего вас Святого, и сами будьте святы во всех поступках», несет в себе обетование того, что мы действительно можем быть и будем святыми, если не воспротивимся. Призвав нас к святости, Бог, несомненно, желает и может произвести святость в нас, так как Он не может обманывать Свои беспомощные творения, вначале призывая их к чему-то, а затем не давая им возможности обрести это. Нет никаких сомнений в том, что Он призывает нас к святости – это невозможно не признавать; поэтому Он дарует ее нам, если только мы послушны небесному призванию.

Павел молится о фессалоникийцах, чтобы «Бог освятил их во всей полноте, дабы их дух и душа и тело во всей целости да сохранилось без порока». Эта молитва относится ко всем детям Божьим, и Бог услышит ее. На основании этого, все христиане призываются к ожиданию того же благословения, к ожиданию того, что они также «будут освящены во всей полноте, и их дух, и душа, и тело да сохранятся без порока в пришествие Господа Иисуса Христа». Но вопрос в том, есть ли в Писании обетования относительно полного освобождения от греха. Конечно, есть. Вот одно из них: «И Он избавит Израиль от всех беззаконий его» (Пс. 129:8), можно провести параллель со словами ангела: «Он спасет народ Свой от грехов их». И конечно же: «Он силен спасти всякого, кто приходит к Богу через Него». Таким же является славное обетование, данное через пророка Иезекииля: «И окроплю вас чистою водою, – и вы очиститесь от всех скверн ваших, и от всех идолов ваших очищу вас. И дам вам сердце новое и дух новый дам вам; и возьму из плоти вашей сердце каменное, и дам вам сердце плотяное. Вложу внутрь вас Дух Мой и сделаю то, что вы будете ходить в заповедях Моих, и уставы Мои будете соблюдать, и выполнять» (Иез. 36:25–27). А вот объявленное Захарией: «Клятву, которою клялся Он Аврааму, отцу нашему, дать нам, небоязненно по избавлении от руки врагов наших (этими врагами являются все наши грехи), служить Ему в святости и праведности пред Ним во все дни жизни нашей» (Луки 1:73–75). Последняя часть этого обетования заслуживает нашего особого внимания, чтобы никто не сказал: «Да, мы будем спасены от грехов, когда умрем». Дабы нас не обманули, он говорит: «во все дни жизни нашей». Кто сможет тогда сказать, что невозможно наслаждаться этой свободой до момента смерти? «Но, – говорят некоторые, – эти слова не могут иметь такого значения, так как это невозможно». Это невозможно человекам, но невозможное человекам возможно Богу. «Нет, – говорят они, – это противоестественно, так как человек не может быть спасен от всех грехов, пока он живет в греховном теле». Есть большая сила в этом возражении. Однако мы уже говорили, что пока мы имеем это тело, мы ошибаемся. Несмотря на всю нашу осторожность, мы все равно во многих случаях будем иметь неправильное суждение. И ошибка в суждении часто приводит к ошибке в действиях. А также неправильное суждение может вызвать кое-что не совсем правильное в человеческом нраве или чувствах. Ошибка может привести к ненужному страху или необоснованной надежде, беспричинной любви или антипатии. Но это не противоречит вышеописанному совершенству. Это не противоречит спасению от греха, если грех определен как добровольное нарушение известного Божьего закона. Кто-то скажет: «Но не утверждает ли сам Павел, что „ничто плотское не может угодить Богу“». Боюсь, что многие восприняли слова: «ничто плотское» как «никто, кто в теле». Нет, в тексте слово «плоть» подразумевает слово «душа» и не означает «тело». Авель, Енох, Авраам и все остальные, перечисленные в одиннадцатой главе Послания к Евреям, угождали Богу, как Он сам утверждает, находясь в теле. И потому здесь это выражение означает, что неверующие в своем природном состоянии живут без Бога.

Но давайте рассмотрим логику этого вопроса. Неужели Всемогущий Бог не может освятить душу, находящуюся в теле? Неужели Он не может освятить вас в этом жилище также как и вне его? Могут ли остановить Его стены из кирпича или камня? Не могут. Также как плоть и кровь не на мгновение не остановят Его от полного освящения. Он также легко может спасти человека от греха в теле, как и вне тела. «Но обещал ли Он спасти нас от греха в то время, когда мы находимся в теле?» Да, несомненно. Потому что обетование стоит за каждой Его заповедью, включая и эту: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем разумением твоим». Так как эта и любая другая заповедь дана не мертвым, а живым. Слова, приведенные выше, означают, что мы должны жить «в святости пред Ним во все дни жизни нашей».

Но остается более благовидное возражение, основанное на опыте. Оно состоит в том, что нет ни одного живого свидетельства этого спасения от греха. В ответ на это:

(1) Я знаю, что истинных свидетелей великого спасения немного. Причина этому – наша медлительность верования в то, о чем говорили и Пророки, и Апостолы.

(2) Я осознаю, что есть ложные свидетели, которые либо сами себе внушают и говорят о том, что им неведомо, либо лицемерят. Многие также поступают и с оправданием: они воображают, что оправданы, но не имеют этого оправдания. Но, несмотря на это, есть те, кто действительно оправдан. И, несмотря на то, что многие имеют лишь воображаемое освящение, есть те, кто действительно освящен.

(3) Я признаю, что есть и те, которые однажды имели полное спасение, но потеряли его и теперь не имеют. Они однажды наслаждались славной свободой, отдавая Богу все свое сердце, «всегда радовались, непрестанно молились, и за все благодарили». Но это в прошлом. И, возможно, у них все еще есть чувство прощающей Божьей любви, но это часто сопровождается сомнениями и страхами, поэтому они держат эту любовь в дрожащей руке.

Некоторые говорят, что Богу может быть угодно сделать на некоторое время кое-кого из своих детей невероятно святыми и счастливыми, но лишь на некоторое время. Они говорят, что Бог никогда не собирался оставлять человеку святость до конца его жизни. Но где доказательство? Мы знаем, что: «дары и призвание Божие непреложны». Почему же должны думать, что Он сделает исключение относительно одного из самых ценных даров на этой стороне небес? Не способен ли Он даровать нам его навсегда, подарив однажды; даровать на пятьдесят лет так же, как и на один день? Как предположение того, что Он не желает даровать святость может соответствовать словам Апостола: «Сия есть воля Божия для вас во Христе Иисусе»? И после того, как он объявил славное обетование (чем оно является) в двадцать третьем стихе: «Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте, и ваш дух и душа и тело во всей целости да сохранятся без порока в пришествие Господа нашего Иисуса Христа», он добавляет: «Верен Призывающий вас, Который и сотворит сие». Он не только освятит вас во всей полноте, но и сохранит вас в этом состоянии до Своего пришествия, когда Он примет вас к Себе.

И, кстати, многие христиане непрерывно долгие годы имели это благословение. Многие наслаждаются им и сегодня. И немало тех, кто наслаждался им до самой смерти, провозгласив своим последним дыханием свидетельство о том, что Бог спас их от всякого греха и они свободны от него до последнего часа.

В отношении других возражений, основанных на личном опыте, можно сказать следующее: «Мы видим, что люди, свидетельствующие о святости, либо достигли христианского совершенства, либо нет. Если они его не достигли, то все возражения в отношении их не верны. Так как мы говорим не о них. Но если они обрели это совершенство, они подходят под описание представленное здесь, и никакое возражение против них не будет оправдано».

«Но я никогда не видел ни одного человека, соответствующего моему пониманию совершенства». Возможно, вы никогда и не увидите такого. Потому что ваша идея содержит слишком многое и включает в себя даже избавление от всех немощей, нераздельно сопутствующих духу, связанному с плотью и кровью. Но если вы придерживаетесь вышесказанного и допускаете существование слабости человеческого понимания, вы увидите истинные, неопровержимые примеры христианского совершенства.

Вопросы противникам совершенства

Теперь позвольте мне спросить: «Почему вы так злитесь на тех, кто свидетельствует о достижении этого совершенства? Какие возражения вы можете представить против той любви, о которой сказано: „Возлюби Господа, Бога твоего, всем сердцем…“? Повредит ли она вам каким-то образом? Уменьшит ли ваше счастье в этом или грядущем мире? И почему вы не желаете, чтобы другие отдавали Ему все свое сердце или любили своего ближнего как самого себя? Да, как „Христос возлюбил нас“. Не желаете ли и вы этого?»

Почему вы так противитесь получению «тех же помышлений, что и во Христе Иисусе»? Всех чувств, всех характеристик и качеств, которые Он имел, пребывая среди людей. Повредило бы вам, если бы Бог сейчас соделал ваш разум подобным Своему? Если нет, почему вы должны удерживать других от поиска этого благословения? Почему вам не нравится, когда кто-то свидетельствует об обретении такого благословения? Чего же лучшего можно желать? Почему вы противитесь получению всего «Плода Духа»: «любви, радости, мира, долготерпения, благости, милосердия, веры, кротости, воздержания?» «На таковых нет закона», и потому против них не может быть выдвинуто никакого обоснованного возражения. Конечно же, ничто не может быть так желаемо, как укоренение всех этих качеств в вашем сердце, в сердцах всех, кто провозглашает Имя Христа, и в сердцах всех жителей земных.