Текст книги "Закон силы"

Автор книги: Джон Мередит Лукас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Залезайте, – кивнул зеонец.

Узкая металлическая лестница вела вниз, в темноту. Пока энтерпрайсовцы спускались, зеонец тщательно закрыл люк, затем тоже спустился и произнёс:

– Давод, всё в порядке. Вас здесь много?

Ему никто не ответил. Давод, оборванный и ужасающе тощий юноша с измождённым лицом, в немом изумлении разглядывал Кирка и Спока.

– Они помогли мне выбраться из тюрьмы. Я обязан им жизнью, Давод!

– Айзек!

В помещение вошел мужчина и тусклый свет озарил его спокойное и мужественное, хоть и не молодое лицо.

– Эбрам, благодарение Господу, ты в порядке! – воскликнул проводник энтерпрайсовцев.

Они обнялись.

– Это мой брат, – пояснил Айзек, – Эбрам, они были заключёнными, как и я и их сильно избили.

Глубокие глаза Эбрама ощупывали лица Кирка и Спока.

– За что вас схватили?

– Я пытался увидеться с Фюрером, – сказал Кирк.

– С Фюрером!

– Если бы я мог встретиться с ним, возможно, мы бы остановили это безумие.

– Я обязан им жизнью, Эбрам, – повторил Айзек.

Давод широким шагом рассерженно вышел из комнаты и тут Эбрам произнёс:

– Айзек, Юлетта погибла, – и, помолчав, добавил, – её застрелили на улице.

Айзек медленно отвернулся.

– Ваша сестра? – сочувственно спросил Кирк.

– Она должна была стать моей женой.

– Она прожила ещё почти четыре часа, – голос Эбрама дрогнул, – а они все проходили мимо и плевали в неё. А мы ничего не могли сделать, чтобы помочь ей. И, несмотря на это, ты просишь меня помочь этим незнакомцам.

Айзек отнял руки от лица и сжал их в кулаки.

– Если мы станем поступать как нацисты, то чем мы лучше их?

Спок, не решаясь вмешиваться в столь трагичный разговор, отвёл Кирка в сторону.

– Капитан, полагаю, мы используем имеющееся у нас время с большей выгодой, если соберём коммуникаторы? – и, не дав Кирку и слова сказать, вежливо обратился к Эбраму, – прошу прощения, могу я поработать несколько минут, чтобы меня никто не беспокоил?

Эбрам не ответил, но Айзек кивнул и, взяв брата под руку, вышел из комнаты, увлекая его за собой.

Кирк подошёл к столу и выложил на него части коммуникаторов. Используя детали от обоих, Спок за несколько минут собрал один и, передавая его восхищённому Кирку, заметил:

– Я не смог точно воспроизвести все контуры. К сожалению, нет никакой возможности проверить это, кроме как использовать его по назначению.

Капитан только хотел напомнить ему, что "Энтерпрайз" будет вне пределов досягаемости ещё целый час, как за дверью раздались крики и звуки выстрелов. верь с грохотом распахнулась и в комнату вломились два нацистских штурмовика с автоматами наперевес. Вслед за ними, гордо вздёрнув прелестную головку, вошла та самая девушка в изящной униформе, чьё награждение Кирк и Спок наблюдали на телевизионном экране. Она была "счастливой" обладательницей железного креста.

Кирк запомнил её имя и её красоту.

– Это Дара, – хладнокровно резюмировал Спок.

– Молчать! – рявкнула девушка, – к стене, все вы! Руки за голову, зеонские свиньи!

Она прошлась перед ними, вглядываясь в лица. Задержавшись возле Кирка, Спока и Айзека, она зловеще произнесла:

– Вы те самые зеонцы, сбежавшие из Канцелярии. В чём состоит ваша цель?

Ствол оружия смотрел прямо в грудь Кирку.

– Отвечай! Это твой последний шанс!

– Я должен увидеться с Фюрером. Это очень важно.

– Важно? – Дара выхватила автомат у солдата и приставила его к горлу капитана, – держу пари, что это так!

Эбрам попытался отвлечь её внимание от Кирка.

– Я один ответственен за всё, что здесь происходило.

– А ты знаешь, как мы обычно поступаем с особо ответственными зеонцами? – ослепительно улыбнулась Дара и нажала на спуск.

Сверкнула вспышка и Эбрам упал.

– Пора заканчивать работу! – крикнула девушка.

Солдат направил автомат в спину Айзека, Кирка и Спока.

– Будет ли предел вашим зверствам, проклятые нацисты? – голос Айзека сорвался на неистовый крик, – что вы будете делать, когда всех нас перебьёте?! Повернёте своё оружие против себя?!

Кирк и Спок, воспользовавшись заминкой, обменялись быстрыми взглядами и, пригнувшись, чтобы уйти с линии огня, с быстротой молнии обрушились на нацистов. Спок выхватил пистолет у ближайшего к нему солдата, а Кирк, стиснув руку Дары, завладел её оружием, вихрем повернулся и взял на прицел второго нациста.

– Стойте! – вдруг завопил Айзек, – не стреляйте!

Эбрам поднялся на ноги.

– Достаточно. Вы доказали, что вы на нашей стороне.

Совершенно сбитый с толку Кирк повернулся к Айзеку. Тот смело встретил его взгляд.

– Простите меня, – произнёс он, – мы должны были быть уверены.

Эбрам положил руку на плечо Кирка.

– Представьте, что стало бы со всеми нами, если бы вы оказались нацистскими шпионами.

Айзек поспешно объяснил:

– Методы Гестапо чертовски эффективны. Чтобы выжить, надо быть предельно осторожным. Даже мы, здесь, в этом подземном убежище, не знаем, кто наши вожаки. Если кто-то из нас не выдержит пыток, он выдаст только небольшую горстку людей. Ещё раз простите меня. Это было необходимо.

Спок во все глаза смотрел на Дару.

– Я не понимаю, – произнёс он, – вы же нацистка. "Героиня своей Родины". Мы видели церемонию вашего награждения.

– Я экосианка и сражаюсь с тем ужасом, который охватил мой народ. Это награждение доказало, что я окончательно отреклась от своего отца и теперь принадлежу Партии, – заметив отвращение в глазах Кирка, она поспешила добавить, – это была идея моего отца. Он был очень близок к Фюреру; но когда он увидел, к чему ведёт политика нацистов, то отрёкся от Партии и был арестован. Мелакон приговорил его к смерти.

– Мелакон? – переспросил Кирк.

– Заместитель Фюрера, – пояснил Эбрам, – сейчас он и только он – реальная власть на Экосе.

– Мой отец отрёкся от меня, – сказала Дара Кирку и голос её дрогнул, – чтобы у всех сложилось впечатление, будто я действительно предала его. Это дало мне возможность продолжать борьбу.

Спок сосредоточенно хмурил свои красивые брови – он всё ещё сопоставлял рассказ девушки с известными ему фактами.

– Но неужели Джон Гилл так легко поверил в это?

– Кто? – переспросил Эбрам.

– Ваш Фюрер, – с невольным вздохом произнёс Кирк, – он один из наших людей.

– Из каких-таких "ваших"?

Кирк поколебался мгновение.

– Я Джеймс Кирк, капитан "Энтерпрайза", космического корабля Объединённой Федерации Планет. Это мой первый помощник и друг, мистер Спок. Джон Гилл, ваш Фюрер, был послан сюда нами, как социолог-наблюдатель, представитель Федерации.

Из общего шока первой вышла Дара:

– Так значит Фюрер… он пришелец?

– Совершенно верно, – кивнул Спок.

Лицо девушки выражало недоверие.

– Я росла, восхищаясь им. Позднее я его возненавидела за то, что он сделал с моим народом, и презирала всё, что было с ним связано. Но я всегда считала, что он один из нас. Узнать, что он чужак, присланный нам на погибель…

– Это ни в коем разе не являлось его задачей, – твёрдо возразил Кирк, – он должен был только наблюдать, но не вмешиваться. Что-то пошло не так. Мы пришли сюда как раз за тем, чтобы выяснить причину происходящего. И исправить содеянное. Мы должны увидеть его.

– Это невозможно! – вскричал Айзек, – это было бы невозможно даже в более спокойные времена. Его никто не может видеть, он никого не принимает, кроме Мелакона. Он защищён усиленной охраной.

Кирк и Спок обменялись понимающими взглядами.

– Усиленная охрана.Он так напуган? – небрежно заметил капитан.

Айзек сжал кулаки.

– Многие из нас – экосианцы и особенно зеонцы – с радостью отдадут свои жизни, лишь бы избавить наш мир от него!

Кирк повернулся к нему.

– Я отказываюсь объяснить происходящее. То, что здесь творится, абсолютно противоречит всему, во что верил Джон Гилл. Но мы должны увидеться с ним – и быстро, это наш единственный шанс.

– Сейчас это невозможно, – тихо произнесла Дара, – сегодня вечером он будет произносить речь в Канцелярии. Там соберётся вся верхушка Партии.

– А ты там будешь? – неожиданно спросил Кирк.

– Конечно, – сказала она и с горечью добавила, – как символ процветания и незыблемости нашей Родины.

– Как почётный член Партии, она могла бы иметь личную охрану – например, нас, – предложил Спок Кирку.

Дара запротестовала:

– Очень немногие из верхов, только самые проверенные члены Партии имеют право доступа в Канцелярию. Остальные увидят выступление Фюрера по видеоэкранам.

– Ты проведёшь нас туда, – сказал Кирк.

– В Канцелярию? Это же самоубийство, капитан Кирк.

Айзек свирепо повернулся к девушке:

– Вся наша жизнь – это риск, каким бы путём ты ни шёл. Если капитан считает, что у нас есть шанс, я пойду вместе с ним даже на самоубийство.

Дара аж подпрыгнула.

– Ты? Зеонец? Ты тоже собираешься идти в Канцелярию?

– Это моя борьба – даже в большей степени, чем твоя!

– Если ты решишься рискнуть, Дара, – спокойно произнёс Кирк, – то у меня есть идея, которая просто обязана сработать.

Это был вызов, который она не могла не принять.

Для маскировки они использовали шикарную машину какой-то нацистской шишки. И униформу Гестапо. Спок и Айзек были в солдатских шлемах, но Кирк, взваливший на плечо съёмочную камеру, нацепил капитанские знаки отличия. Спок и Айзек несли вспышки для фотоаппаратов.

Увидев охранников у входа в Канцелярию, Кирк ловко поднял камеру на уровень их лиц и скомандовал:

– Повернитесь к свету.

Охранники злобно покосились на сверкнувший вспышкой фотоаппарат.

– Эй, ты! Какого чёрта тебе здесь надо? – буркнул один из них.

В следующую секунду у тротуара затормозила машина и из неё вышла Дара. Кирк, Спок и Айзек тут же окружили её, щёлкая фотоаппаратами. Девушка ослепительно улыбнулась в камеру и поднялась по ступенькам. Троица, продолжая сверкать вспышками, последовала за ней. Охранники узнали Дару. Проходя мимо них, она сказала:

– Особая бригада документалистов Фюрера. Дверь, пожалуйста, лейтенант. И не забудьте улыбаться, когда я буду входить.

Совершенно ослеплённые, но улыбающиеся охранники отворили дверь.

"Группа проникновения" быстро двинулась вперёд по коридору. Дару била крупная дрожь. Спок приблизился к Кирку и прошептал:

– Знаете, капитан, я начинаю понимать, что вы, земляне, находите приятного в азартных играх. Как бы тщательно не просчитывалась вероятность успеха, элемент риска определённо доставляет некоторое удовольствие.

Кирк невольно ухмыльнулся.

– Мы ещё сможем сделать из вас человека, мистер Спок – если только проживём достаточно долго.

Наконец они добрались до большого зала, где собрались, похоже, все высшие чины этого нацистского мирка – от высоких знаков отличия рябило в глазах, а галдёж стоял такой, что Кирк мог бы заорать, что он шпион, и его бы не услышали.

– Откуда войдёт Фюрер? – спросил капитан Дару.

– Он не придёт. Они увидят его на этом экране, – и Дара указала на большой экран, висящий высоко, на дальней стене зала, – а передача будет вестись из специальной комнаты, где всегда присутствуют два особо крутых охранника.

Тут Кирк приметил в задней стене зала окошко, задрапированное плотной тканью. Его охраняли два солдата.

– Где вход в эту комнату?

– Это специально обученные охранники, капитан.

– Где? – повторил Кирк.

– Прямо и вниз по коридору.

Кирк осторожно выглянул в коридор. Чуть ниже действительно была дверь, по бокам от неё стояли два охранника с автоматами. Один из них периодически заглядывал в маленькое окошко, проделанное в двери.

– Вы ведь не собираетесь проникнуть туда, верно? – прошептала Дара, не переставая дрожать.

– Мы только заглянем, – небрежно ответил Кирк.

– Вывести из строя охранников – не проблема, дайте мне только пистолет, – кровожадно произнёс Айзек, – этот "центр телевещания" весь размером с чулан – скорее будка, а не комната. Я мог бы прострелить её через дверь.

Кирк повернулся к нему, как ужаленный.

– Мы здесь не для того, чтобы утолять вашу жажду мщения. Нам нужен Гилл и нужен живым, ясно?

Айзек угрюмо кивнул, сдаваясь.

Они двинулись вперёд по коридору. Охранник шагнул им навстречу, поднимая оружие. Кирк моментально превратился в чертовски усердного оператора-документалиста.

– Одну минутку, – обратился он к охраннику, – это для записи речи, во время которой Фюрер огласит своё окончательное решение. Так сказать, репортаж о происходящем за кулисами.

– Мы хотим запечатлеть людей, ответственных за безопасность Фюрера, – подхватил Айзек, – людей, которые помогают ему претворять в жизнь его великие решения!

Присутствие Дары успокоило охранника. Он вернулся к двери и, застыв в картинной позе, повернулся профилем в камеру. Кирк подозвал второго солдата.

– Вы встаньте здесь. Я хочу снять вас вместе, с оружием наизготовку. Отлично. Теперь здесь.

Постепенно отводя охранников от двери, Кирк старался располагать их так, чтобы Спок мог незаметно заглянуть в окошко. Наконец вулканиту это удалось и он сразу же увидел Джона Гилла, неподвижно сидящего за столом, лицом к телевизионной камере. Спок кивнул Кирку и тот позволил охранникам вернуться на места.

– Благодарю вас, – кивнул им Кирк, – может быть, мы сделаем более подробное интервью позднее.

Спок приблизился к Кирку.

– Это Джон Гилл. Но он не двигается, даже ни разу не переместил взгляд, капитан.

– Возможно, это часть его плана – этакая полубожественная отрешённость.

– Или глубокий психоз, – заметил Спок.

– А может, всё ещё проще – он, возможно, накачался наркотиками. Нам нужен Маккой, мистер Спок, – Кирк повернуся к Даре, – есть тут место, где мы могли бы укрыться на несколько минут? Я хочу вызвать подмогу. Нет времени объяснять. Подойдёт любое укромное место – хоть туалет.

– Гардеробная, – предложил Айзек.

Оставшись вдвоём, Кирк и Спок настроили коммуникатор. Он открылся с привычным щелчком.

– Спок вызывает "Энтерпрайз". Ответьте, "Энтерпрайз".

Связь была чертовски плохая. Ухура лихорадочно манипулировала с переключателями.

– "Энтерпрайз" на связи, это лейтенант Ухура.

Кирк выхватил у Спока коммуникатор.

– Говорит капитан. Маккоя дайте, быстро.

– Есть, сэр. Мы плохо слышим вас. Вы на девятой отметке самой низкой полосы частот.

– У нас тут небольшие сложности, Ухура. Введите кое-какие исторические данные в компьютер секции пошива униформы. Я хочу, чтобы Маккой был одет как офицер Гестапо, Нацистская Германия, Земля, 1944 год. В чине полковника.

– Есть, сэр. Доктор Маккой на связи.

– Маккой здесь, капитан.

– Боунс, ты нам нужен. Координаты уже в транспортной комнате.

– Что у вас там, Джим?

– Мы нашли Джона Гилла. По крайней мере, мы его видели. Возможно, он накачан наркотиками или находится под гипнозом, а может, рехнулся. В общем, ты разберёшься. Поторопись с униформой.

В гардеробную заглянула Дара, лицо её было мертвенно-бледным.

– Айзек только что слышал разговор двух охранников. Они засекли вашу передачу и определили, что она велась из здания. Они начали искать нас.

Кирк снова включил коммуникатор.

– Кирк вызывает "Энтерпрайз". Что у вас там?

– Доктор в транспортной комнате, сэр. У него небольшие проблемы с униформой.

– Передайте ему – пусть спускается голым, но чтобы был здесь немедленно. Отбой.

Но ближайший к ним угол комнаты уже осветился знакомым мерцанием транспортного луча. Дара обернулась и на её до этого встревоженном лице отразилось изумление, когда переливающиеся искры соединились, образовав щуплое тело Маккоя. Лицо у доктора было уже заранее недовольное. Мундир униформы небрежно висел у него на плечах, в руках он держал ботинки.

– Так это правда, – прошептала Дара, – я не смогла поверить вам до конца, но это… это потрясающе.

Маккой плюхнулся на скамейку и начал одевать ботинки.

– Этот идиотский компьютер ошибся в размере. Правый ужасно жмёт, – он сердито рванул ботинок на себя.

– Доктор, есть вполне логичный выход из этого положения, – заметил Спок, игнорируя фразу об "идиотском" компьютере, – если пространство, отведённое для ваших пальцев, слишком мало, вы можете расширить его, оказав давление на противоположную сторону ботинка. У нас не так много времени, чтобы расходовать его на излишнюю эмоциональность.

Маккой бросил на вулканита кислый взгляд, но последовал совету и ботинок наконец был одет.

– Это доктор Маккой, начальник нашей медицинской службы, – сказал Спок Даре, – доктор, это Дара, одна из руководителей национал-социалистической Партии.

– Как поживаете? – буркнул Маккой, натягивая мундир, – что там насчёт Джона Гилла, Джим?

Внезапно дверь распахнулась под чьим-то сильным ударом. В комнату ворвались двое солдат-штурмовиков с автоматами наперевес, а за ними вошёл Инэг; выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

Вся компания застыла, ожидая немедленной смерти. Дара опомнилась первой, а так как умирать ей не хотелось, она поспешно забормотала первое, что пришло ей в голову:

– Председатель Инэг, – она кивнула в сторону Маккоя, – боюсь, полковник выпил лишнего…

– Я вижу, – зловеще произнёс Инэг.

Кирк и Спок изо всех сил старались скрыть лица, потому что Председатель Партии видел их совсем недавно и вполне мог узнать. Кирк, наклонив голову как можно ниже, произнёс:

– Мы боялись, что он побеспокоит Фюрера.

– Доктору следовало бы вести себя с большим достоинством, – сказала Дара.

Инэг кивнул:

– Вы поступили правильно, укрыв его здесь. В здание проникли шпионы, они только что вели секретную передачу. Мы продолжим поиски. Хайль Фюрер!

Помедлив мгновение, Кирк, Спок и Дара вскинули руки в ответном салюте. Инэг кивнул и вышел, сопровождаемый штурмовиками. Когда дверь за ними закрылась, Кирк вздохнул так, словно у него с плеч свалилась целая гора, а Спок сказал:

– Как нам удалось остаться неузнанными – это выше моего понимания.

– У нас сегодня удачный день. Удача, мистер Спок, существование которой вы так упорно отказываетесь признавать.

– Я пересмотрю своё мнение, капитан.

Внезапно из коридора донеслось эхо торжественной музыки.

– Это знак! Фюрер начинает свою речь! – быстро прошептала Дара.

– Вперёд, – скомандовал Кирк.

Они последовали за девушкой вниз по коридору в главный зал. Айзек заметил, что они вернулись и кивнул им с явным облегчением.

Изображение фашистского знамени исчезло с экрана и вместо него появилось огромное лицо Фюрера. Дружный вопль: "Хайль Фюрер!" заставил Кирка, Спока и Маккоя скривиться от отвращения. Угол камеры был явно не случаен – нижнюю половину лица на экране скрывала тень, придавая ему некий драматизм и величие. Голос исходил из громкоговорителей, установленных по углам зала и гулко отдавался в просторном помещении.

– Экосианцы, нелёгкое дело предстоит нам. Оно потребует от нас мужества и бдительности. Оно потребует безграничной веры.

Оглушительная овация разорвала тишину. А голос продолжал:

– Вот уже полстолетия на нашей земле существует зеонская колония…

– Понаблюдай за его губами, – прошептал Кирк Маккою.

Но тут камера неожиданно передвинулась, так что стоящий на столе микрофон закрыл нижнюю часть лица Фюрера.

– Если мы окажемся достойны своей высокой судьбы, дело будет закончено, – возбуждённые голоса на миг перекрыли голос. Когда всё стихло, голос продолжил, – работая все вместе, мы сможем найти решение.

Спок наклонился к уху Кирка:

– В его речи напрочь отсутствует какая-либо логическая основа, капитан.

– Просто красивые слова, как попало сляпанные друг с другом.

– Он действительно выглядит одурманенным, Джим, практически на стадии каталепсии, – сказал Маккой.

А голос продолжал вещать:

– То, что мы делаем, порой бывает трудным, но это необходимо для достижения нашей великой цели. И мы достигнем её.

Маккой чуть ли не приплясывал на месте от нетерпения.

– Мы должны подобраться к нему поближе.

Дара посмотрела на него, как на сумасшедшего, затем повернулась и повела их сквозь толпу к выходу. Айзек присоединился к ним, помогая расчистить дорогу. Некоторые раздражённо оборачивались в их сторону, но, узнав Дару, мгновенно расплывались в улыбке. А если при виде спутников Дары недовольство и возвращалось, гестаповская униформа полковника на Маккое быстро заменяла его на уважение.

Они благополучно выбрались в коридор, всё ещё слыша отголоски речи "Фюрера":

– Каждое наше действие должно быть решающим. Каждая мысль должна указывать кратчайший путь к цели. Эта планета станет раем, если мы готовы заплатить цену…

Солдаты, охраняющие комнату Фюрера, сосредоточенно прислушивались к его речи, не опуская, тем не менее, оружие ни на миллиметр. Айзек держал вспышку, пока Кирк настраивал фотоаппарат.

– Я хочу снять вас двоих с Героиней Родины в момент, когда вы слушаете речь великого Фюрера, – он повернулся к Даре, – встаньте вот здесь, между ними.

Польщённые солдаты приблизились к девушке, а голос из зала продолжал вещать:

– Подобно тому, как каждая клетка нашего тела работает в строгом порядке и гармонии для блага всего организма…

Кирк навёл камеру на фокус и кивнул Маккою. Доктор глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду… и со всей силы врезал охраннику по основанию шеи. Второй в это мгновение уже трепыхался, парализованный вулканским приёмом Спока. Солдаты без звука повалились на пол. Спок толкнул дверь – заперта.

– …так должен работать каждый из нас, чтобы сделать наши мечты реальностью – чтобы придти к окончательному, единственно правильному решению. Процветания Экосу! Процветания нашей Партии!

Буря аплодисментов перекрыла последние слова Джона Гилла. А в это время двое его бывших учеников, лихорадочно роясь в карманах бесчувственных охранников, нашли, наконец, ключи и отворили мощную двойную дверь. "Фюрер" даже не пошевелился, когда вся компания ввалилась в комнату. Кирк и Айзек втащили солдат.

Прямо перед ними на огромном, во всю стену, экране, появился Мелакон – он поднялся на подиум в главном зале и знаком призвал к тишине. Наконец он заговорил:

– Вы слышали распоряжение Фюрера. Так поклянёмся же ему нашими жизнями выполнить эту священную миссию! Смерть Зеону!

– Смерть Зеону! – подхватила толпа, ликующая и ужасная.

Маккой, осматривавший Гилла, выпрямился.

– Он под воздействием наркотика, в этом нет сомнений. Практически в коматозном состоянии.

– Что за наркотик? – спросил Спок.

– Я не могу это определить без специального оборудования. А не зная этого давать антидот слишком опасно.

– Это всё, что ты можешь сделать, Боунс?

– Можно стимулировать его организм, но это рискованно.

– Под мою ответственность, – распорядился Кирк.

Мелакон тем временем продолжал говорить:

– Долгие годы присутствие зеонцев оскверняло нашу планету. Мы пытались решить эту проблему много раз, ограничивали зоны их передвижения в наших городах, чтобы сдержать. Но несмотря на все наши усилия, они продолжали распространяться, как раковая опухоль, по телу нашей планеты…

Маккой сделал Гиллу укол.

– Никакой реакции, – заметил наблюдавший за этим Айзек, – чего ему ни дай, всё бесполезно.

Маккой занялся сканированием, а Мелакон всё говорил:

– Зеонцы появляются отовсюду, подобно болезни. Мы сокрушаем одних, а появляется вдвое больше. Десять минут назад, следуя указаниям Фюрера, наши солдаты начали историческую миссию. Во всех наших городах началось всеобщее уничтожение. Не пройдёт и часа, как зеонская зараза будет навсегда стёрта с лица Экоса.

По спине Кирка сыпнуло морозом. Он наклонился над Гиллом.

– Ты можешь увеличить дозу?

– Я действую вслепую, Джим. Я могу убить его.

– Если они найдут нас здесь, нам всем крышка, – сказала Дара.

Повинуясь кивку Кирка, Маккой сделал ещё укол.

Дара повернулась к Айзеку:

– Началось. Это всё-таки началось, – она закрыла лицо руками.

Маккой поднял глаза на Кирка.

– Стимулятор действует. Он приходит в сознание, – он приподнял веко Гилла и заглянул в зрачок, – в состоянии лёгкого сна. Это самое большее, на что я могу отважиться.

Кирк повернулся к вулканиту.

– Спок, посмотри, сможешь ли ты проникнуть в его сознание. Если нет, Боунс увеличит дозу, плевать, чем это кончится.

С экрана донесся приглушённый рев. Это стартовали со своих площадок ракеты, примитивные, но, как могли убедиться энтерпрайсовцы, довольно эффективные; голос Мелакона за кадром произнёс:

– Наш космофлот в настоящий момент направляется к Зеону, в его состав входят как пилотируемые, так и беспилотные корабли с ядерными боеголовками. Время мстить! Хайль Фюрер! Да здравствует победа, экосианцы!

Дара метнулась к Кирку.

– У нас остался последний шанс. С таким оружием, как у вас, вы можете уничтожить флот!

Кирк покачал головой:

– При этом погибнут тысячи экосианцев.

А толпа на экране скандировала:

– Да здравствует победа! Да здравствует победа!

Голос Дары сорвался на крик:

– Но против этих тысяч миллионы и миллионы невинных жизней зеонцев! Мы должны выбрать меньшее из двух зол, капитан!

– Идя этим путём, мы спасём Зеон, Дара, но не Экос.

Спок завершил ментальный контакт.

– Капитан, в таком состоянии он не мог произнести речь и вообще что-либо сделать. Но он может отвечать на прямые вопросы.

Кирк посмотрел на своего бывшего учителя.

– Кто-то просто использовал его как подставное лицо.

– Совершенно верно, капитан. Реальной властью в течение всех этих лет обладал Мелакон.

– Приглушите звук на мониторе, – попросил Кирк Дару.

Когда в комнате воцарилась тишина, он подошёл к скорчившемуся у стола Гиллу.

– Гилл, почему ты отступил от цели своей миссии? Зачем ты вмешался в историю этой культуры?

Лицо Гилла было безжизненно, голос едва слышен:

– Планета… была раздроблена… распри. Использовал опыт… из истории Земли…

– Почему Нацистская Германия? – спросил Кирк, – я проходил у вас этот курс истории. Вы же знали что такое нацизм!

– Наиболее… эффективный строй… Земля… каждый знал…

– Он прав, капитан, – заметил Спок, – эта маленькая страна, обанкротившаяся, раздираемая внутренними конфликтами, встала на ноги за несколько лет и лишь один шаг отделял её от мирового господства.

– Это было чудовищно, извращённо! Цена этого ужасна – это истребление! Почему же он выбрал этот пример?

– Возможно, Гилл считал, что подобный строй, при благоприятном течении, может стать совершенным, избежав садизма.

– Работало, – пробормотал Гилл, – вначале… это работало. Потом Мелакон начал… брать всё под свой контроль, используя… давал мне наркотики…

Он умолк.

– Гилл! Гилл, вы слышите меня? Вы расскажете этим людям, что произошло. Только вы один можете остановить эту резню!

Гилл впал в беспамятство. Маккой, проведя над ним сканером, покачал головой:

– Он ещё жив, но они использовали слишком сильный наркотик.

– Дай ему что-нибудь посильнее, – хладнокровно сказал Кирк.

Стоявшая у двери Дара обернулась с криком:

– Охранники!

– Боунс, наше время вышло…

Эсэсовцы уже бежали по коридору, за ними следовал вездесущий Инэг.

Кирк отдавал распоряжения быстро и твёрдо, без малейших признаков паники:

– Спок, снимите шлем! Дара, достаньте ваше оружие! Вы двое, Маккой и Айзек, тоже! Поднимайте оружие и цельтесь в Спока!

Раздался глухой удар и охранники ворвались в комнату. Первое, что увидел вошедший следом Инэг, было три пистолета, нацеленных в голову Споку. Кирк кивком указал на Дару:

– Она только что задержала зеонского шпиона, покушавшегося на жизнь Фюрера. Мы преподнесём его Мелакону в качестве подарка.

Охранники тут же вцепились в Спока и Айзек поспешно повернулся к Инэгу:

– Председатель, нам необходимо отвести этого шпиона к Мелакону!

Инэг внимательно посмотрел на них, переводя пытливый взгляд с одного лица на другое. Казалось, этому не будет конца, но вот он всё же повернулся к охранникам:

– Отведите их. Под мою ответственность.

Когда он вышел, Айзек прошептал на ухо Даре:

– Я тебе не говорил – Инэг один из нас, – затем он обратился к солдатам, – вы слышали, что сказал Председатель? Отведём шпиона к Мелакону.

Оба охранника почтительно отступили в сторону, в то время как Маккой, Айзек и Дара выводили Спока в коридор. Кирк же вернулся – он помнил, что Маккой оставил на столе свой инъектор.

Мелакон стоял в окружении шумно поздравляющих его офицеров. Охранники грубо протолкнули Спока через эту толпу.

– Это ещё что такое? – рявкнул Мелакон.

– Шпион, ваше превосходительство, – ответил Айзек.

– Это редкостная добыча, – Дара выступила вперёд, – как может видеть заместитель Фюрера, это не обычный зеонец.

В «телевещательной» комнате Кирк ввёл Гиллу оставшийся в инъекторе стимулятор.

– Профессор Гилл, вы слышите меня? Вы должны, вы просто обязаны заговорить. Это наш последний шанс. Пожалуйста, очнитесь!

Мелакона явно заинтересовал пойманный «шпион». Бесцеремонно схватив Спока за подбородок, он повернул его голову вбок и вгляделся в чёткий, изящный профиль вулканита.

– Хм. Это не зеонец. Определённо нет.

– Заместитель Фюрера, – заговорила Дара, – вы специалист по определению чистоты расы. Как бы вы классифицировали этот экземпляр?

– Это сложно. Очень сложный вопрос для такой очаровательной девушки, – он вернулся к изучению Спока, с видимым удовольствием щеголяя своими знаниями, – взгляните на эти мрачные глаза, уродливые уши. Это определённо низшая раса.

Кирк изо всех сил старался поставить Гилла на ноги.

– Только вы один можете их остановить! Вы обязаны заговорить!

Веки Гилла вздрогнули, показав стекленеющие глаза, рот слегка приоткрылся. Но затем закрылся опять.

Тем временем Мелакон продолжал открывать всё новые признаки «расовой неполноценности» Спока. Вулканит слушал его со спокойствием на лице и презрением в душе.

– Взгляните на этот низкий лоб, говорящий о непроходимой тупости. Да, именно так. Этот тупой взгляд животного, попавшего в западню…

Спок взвёл правую бровь, как курок – единственная реакция на эту дурацкую тираду. А Мелакон обратился к одному из охранников:

– Теперь можете забрать его для допроса. Но я хочу сохранить его тело для музея. Он будет весьма интересным экспонатом.

В это мгновение толпа зашевелилась. Шум голосов усиливался, наполняясь изумлением. Все головы поворачивались в сторону подиума, Мелакон тоже посмотрел туда. На огромном экране появилось лицо Гилла. Оно вздрагивало, остекленевшие глаза смотрели в никуда. Оправившись от удивления, Мелакон подозвал одного из охранников Спока:

– Отправляйся в кабину для телетрансляций. Фюрер сейчас там, он нездоров. Убери от него эту чёртову камеру!

Рот Гилла приоткрылся.

– Люди… Экоса. Слушайте меня…

Мелакон поспешно повернулся к опешившей аудитории.

– Фюрер болен. Напряжение этого дня оказалось слишком сильным для него!

Гилл, поддерживаемый Кирком, собирался с силами, чтобы продолжить. Голос Мелакона, усиленный громкоговорителями, был слышен и в кабине:

– Полагаю, мы должны покинуть зал. Дадим Фюреру возможность отдохнуть!

Кирк увидел, что ручка двери кабины поворачивается. Дверь была заперта и солдат начал колотить по ней. Скоро здесь будет вся охрана здания. А голос Гилла всё креп:

– Люди Экоса! Мы преданы корыстолюбивым проходимцем, который ведёт всех нас к краю бездны. Клянусь вам, Зеон не проявлял агрессии по отношению к народу Экоса…