Текст книги "Неотразимый и сексуальный"
Автор книги: Джилл Шелдон (Шелвис)
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 8
Бейли, казалось, проглотила язык. Или это сердце совершило прыжок, застряв в горле.
Они приближались.
Долгий день дикой скачки мистера Жабы.
Не давая ей пошевелиться или сказать слово, Ноа щелкнул фонариком, посветил вокруг двери пентхауса и нашел панель кодового замка. Протянул руку и набрал 6-9-6-9.
Дверь открылась с щелчком.
– По крайней мере, он не изменял привычке, – пробормотал Ноа и втолкнул Бейли внутрь. – Послушайте меня, – сказал он ей через плечо, колдуя возле двери. – Прячьтесь. И не выходите, пока я за вами не приду.
Сквозь темноту Бейли видела, как Ноа занимает позицию возле двери – расправив широкие плечи, весь подобравшись. Он собирался ее защищать. Только ее рыцарь понятия не имел, с чем столкнулся!
Черт, она сама едва понимала. Бейли слишком устала, чтобы думать. Она замерзла и до смерти устала. И, по правде говоря, была готова сдаться.
– Нет, – прошептала она, покачав головой. Этого нельзя допустить. – Так не пойдет. Вы не имеете права рисковать из-за меня…
– Прячьтесь, Бейли!
В отчаянии она схватила его за руку. Ему тоже нужно спрятаться.
– Ноа…
– Сидите и не высовывайтесь. – Он сунул какую-то штуковину ей в руку. Свой мобильный телефон. – Если через десять минут я не приду за вами, зовите на помощь.
– Куда вы…
Дверь захлопнулась перед ее носом.
– …идете. О господи. – Если его ранят или хуже… Подавив рыдания, она посветила ручкой-фонариком вокруг себя, чтобы разглядеть помещение.
Узкий луч света не давал достаточного обзора. Но, похоже, в этот интерьер вложили кучу денег. Прохладные плитки пола, теплое дерево, на стенах дорогие картины, помпезная мягкая мебель, заваленная шелковыми подушками.
Прячьтесь и не высовывайтесь.
Ноа велел ей сидеть в укрытии, пока будет решать ее запутанное дело. А ведь он не виновен в ее несчастьях, хотя назвать его агнцем божьим язык не поворачивается.
«Только бы он остался в живых. Прошу тебя, Ноа, не дай себя убить».
Бейли направилась по коридору к апартаментам хозяина, где ей даже не доводилось ночевать. Алан никогда ее сюда не приглашал, за исключением тех случаев, когда она сопровождала его в деловых поездках.
Теперь она пыталась понять почему. Неужели покойный муж припрятал здесь свои денежки? Если так, она это скоро узнает, потому что Алан обожал устраивать сейфы под прикрытием картин. Его ужасно забавляло, что хранилище, тайна из тайн, буквально торчит у всех на виду.
Хозяйская спальня была просто огромной: жалкого света фонарика не хватало, чтобы осмотреть ее всю. Бейли занялась картинами на стенах, заглядывая под каждую.
Так прошли по крайней мере минуты две. Она помнила, что Ноа приказал ей спрятаться, но нужно же было закончить осмотр.
Бейли проследовала по коридору в гостиную и проверила стены под картинами и там. Пусто! Подошла к двери и прильнула к глазку, но не увидела ничего, кроме угольной черноты. Так прошла третья минута, возможно, и четвертая. Ох, господи.
Где же он? При мысли о том, что могло случиться с Ноа из-за ее проблем, Бейли стало дурно. И куда подевались те, кто поднимался в лифте? Могло ли быть так, что эти люди не знали, на каком этаже находятся они с Ноа?
Или они отправили наверх пустой лифт, чтобы их обмануть, а сами бросились вверх по лестнице, и тогда Ноа угодил прямиком в ловушку?
Она схватилась за ручку двери и чуть не распахнула ее, однако в последний момент сумела подавить приступ паники. Чем и кому это поможет, если она сейчас выскочит в коридор, где все равно ничего не видно?
Думай!
Алан жил тут какое-то время. Наверняка что-то ел…
Включив фонарик, Бейли отыскала дорогу на кухню, которая тоже поражала внушительными размерами. Осмотрела стены. Никаких картин. Никакого сейфа.
Стоп. Она что-то услышала или ей показалось?
Бейли принялась выдвигать кухонные ящики, один за другим, пока не нашла то, что искала – острый столовый нож. Сжав нож в руке, она быстро обернулась и напрягла слух.
Звук повторился, такой легкий, что она снова гадала – не показалось ли? Бейли сжимала в руке нож будто спасительную соломинку. Вот! Снова этот звук, но она не могла вычислить, откуда конкретно он доносится. Надо прятаться. Она даже начала задыхаться. Скорчилась на полу, прижавшись спиной к шкафу, чтобы сделаться как можно меньше и незаметней. К тому же ее, кажется, не держали ноги. Выключила фонарик. Пошарив за спиной, нашла дверцу шкафа. Пусть только там не будет пауков, взмолилась она, заползая внутрь. Там пахло пылью и…
Бейли чуть не выпрыгнула из кожи, когда железные пальцы вдруг обхватили ее лодыжку и потянули назад, так, что вскоре она уже упиралась в чью-то крепкую грудь. Ее очень бесцеремонно избавили от ножа. Она уже приготовилась принять колющий удар и открыла рот, чтобы закричать, но рот ей закрыли ладонью. Другой рукой человек обнимал ее ягодицы, и она даже не могла пошевелиться.
Бейли видела много фильмов ужасов и знала, что будет дальше. Поэтому вцепилась в эту руку зубами.
– О-о, вот черт!
Ноа!
Он развернул ее лицом к себе.
– Черт вас забери. Я же велел вам спрятаться.
Адреналин кипел в ее крови. Ноа напугал ее до полусмерти – сегодня это как нельзя кстати.
– Я и пряталась! С вами все в порядке? Вы целы? Они до вас не добрались? О господи, вы целы и невредимы, правда? Где они?
Пальцы Ноа снова закрыли ее рот.
– На минуту застряли в лифте. На минуту задержались возле кодового замка. А теперь окажите любезность – прекратите дергаться.
Не дергаться? Нет проблем. Ее спина была прижата к его груди, попа к его…
О, теперь, когда Бейли знала, что это Ноа, она не имела ничего против обнимающих ее рук. Чудесно. Одна рука обхватывала ее чуть выше грудей, другая низко легла на живот, который она незамедлительно попыталась втянуть. Интересно, что он ощущает сквозь ее кардиган?
– Насчет не дергаться – разве я непонятно сказал? – спросил Ноа, напрягая мускулы рук. И Бейли поняла, что извивается всем телом, пытаясь освободиться. И это… оказывает на Ноа заметное воздействие.
Теперь оба стояли неподвижно. Бейли, кажется, едва дышала.
Она почувствовала, как возбужден Ноа.
Он хотел ее. Поверни она сейчас голову, она могла бы поцеловать его.
– Сейчас мы заберем то, зачем сюда приехали, – сказал он ей на ухо почти шепотом. – А потом спустимся назад по лестнице. Тихо.
Как ему удавалось сохранить ясность мысли, учитывая, что его эрекция подпирала ее ягодицы? Вот Бейли, например, вообще не могла ни о чем думать. Только о том, как было бы хорошо уступить. Прямо здесь, в темноте. Два странника в ночи… Ей казалось, что Ноа может дать ей все то, чего она была лишена в жизни. Унять ту боль и напряжение, что нарастали в ней.
– Без шума, – напомнил он. Забрал у Бейли ручку-фонарь и быстро осмотрел помещение. За окном кухни ночь казалась угольно-черной. Луны не было, лишь туманная дымка окутывала почти все небо, скрывая звезды. А здесь, внутри, все казалось таким… до смущения интимным.
Обойдя кухню, Ноа снова встал возле нее. Бейли чувствовала жар его тела каждой клеточкой своего замерзшего существа. Было бы лучше, если бы Ноа подошел еще ближе.
– Ваш ход, – сказал он.
Бейли облизнула внезапно пересохшие губы, наблюдая, как его взгляд впитал в себя это движение.
– Я… Я не знаю, что делать.
Он смотрел на нее с пристальным вниманием, и ей стало не по себе. Два чувства боролись в ней: страх перед этим волевым, решительным мужчиной и бесконечная благодарность за его почти отеческую заботу. Отеческую?..
– Я не могу найти то, за чем сюда приехала.
– Бейли…
И вдруг в другой комнате отворилась дверь – отворилась с жутким, громким щелчком. Почему-то Ноа не сильно удивился.
Бейли дрожала. Не просто дрожала, а тряслась всем телом, отчего клацали ее прекрасные зубки. Он погладил ее плечо ладонью. Даже сквозь кардиган плечо казалось холодным, словно ледышка. Ноа нахмурился. Да, в его объятиях она казалась мягкой и податливой! Она прижималась к нему округлыми бедрами, грудью, ее сладкий аромат щекотал его ноздри. Но, похоже, она была в состоянии шока. Плохо.
– Не двигайтесь, – сказал он. – Я сейчас вернусь.
Но Бейли вцепилась в него изо всех сил.
– Нет! – И вдруг поджала губы и покачала головой, отчего ее волосы полоснули Ноа по лицу: – Нет ничего.
Ничего – вот, значит, как. Она цеплялась за соломинку, при этом отчаянно пытаясь казаться сильной. Это хорошо. Им понадобятся все ее силы, физические и моральные, да плюс его ум, чтобы выбраться из этой передряги, а ведь он до сих пор так и не понял, что, собственно, происходит. Ноа осторожно стиснул ее плечо, пытаясь дать знак – я вернусь! Она кивнула, но не отпустила его. Ноа погладил ее пальцы, не отпускавшие его рубашку.
– Хорошо, – шепнула она. Но прошла еще добрая секунда, прежде чем Бейли разжала руки.
Он сказал себе, что все это ради нее, и бесшумно переместился к двойным дверям кухни. Что им нужно, так это время, а с временем-то был напряг. Массивные медные ручки двери казались претенциозными и, на взгляд Ноа, на редкость безвкусными. Зато они отлично годились для того, чтобы просунуть сквозь них нож и заблокировать дверь так, что ее было не открыть. Разумеется, против грубой силы дверь не устоит, но это даст им выигрыш – несколько секунд, которые им так отчаянно нужны.
Надо надеяться, они их получат.
По какой-то причине за роскошной красоткой миссис Синклер, как выяснилось, гонятся четверо громил с самыми жестокими намерениями. Пока еще они не дышат им в затылок, зато обладают бульдожьей настойчивостью. Внизу двое головорезов караулят выходы. Двое других высадились из лифта и теперь затаились в пентхаусе. И можно не сомневаться – вооружены парни до зубов.
Ясно, что Бейли ищет «кое-что» исключительно ценное. Ноа смело поставил бы на то, что тут замешаны деньги. Мешки денег. И его весьма тревожило отчаяние, с которым Бейли бросилась на их поиски!
Надо держаться на расстоянии, напомнил он себе. Тебе нужно держаться на расстоянии. Например, на многие мили от…
Ладно. Он зашел слишком далеко и теперь не может оставить эту дамочку одну. Стоя спиной к шкафам, он снова обнял Бейли и коснулся губами ее уха:
– Другой выход?
– Терраса, – выдохнула она. – Но…
Времени для «но» у них не было, и Ноа потащил ее за собой прочь из кухни, морщась от стука каблуков ее сапожек – прямо-таки цокот копыт по мозаичным плиткам пола. Ноа всецело одобрял женские сапожки на щегольском высоком каблуке, особенно высокие каблуки Бейли, потому что они его заводили. Возможно, Бейли могла бы нацепить рабочие ботинки со стальными подковами, и это бы его все равно заводило, ведь, по правде говоря, сама Бейли действовала на него возбуждающе. Она могла бы просто стоять и вздыхать, и он бы все равно вышел из равновесия. Но как было бы сейчас хорошо, окажись на ней кроссовки!
Вообще-то лучше всего, если бы Бейли здесь вообще не было. Летела бы себе в Аспен! Вот чего он хотел на самом деле – чтобы хрупкая красавица оказалась подальше от всего этого дерьма.
Беглецы пересекали кухню как раз в тот момент, когда кто-то попытался войти через заблокированные двойные двери. Потом раздался зычный голос: «Поднимайте сюда свои задницы, мы их взяли».
«Как бы не так», – мрачно подумал Ноа. Радовало одно: если обоих стражей снизу призывают подняться сюда, значит, периметр здания никем не охраняется.
Это уже кое-что!
– В малую гостиную, – прошептала Бейли. Судя по голосу, у бедняжки опять начался легочный приступ.
В малой гостиной Ноа заметил просверк и мелькание теней. Еще он увидел двойные стеклянные двери стоимостью в его годовой заработок. Если за их створками окажется что-то вроде пожарной лестницы, это будет совсем неплохо.
Где-то позади с громким треском распахнулась дверь кухни, и Бейли испуганно ахнула.
«Только не раскисай», – подумал Ноа, дернув ее за руку. Тогда Бейли бросилась вперед и сама распахнула стеклянные двери. На полу крытой террасы намело совсем немного снега, только там, где задувало сбоку. Но от ледяного воздуха тут же перехватило дыхание.
– Скорее, – сказала она.
Ему следовало идти первым, но он вышел на террасу вслед за ней и осторожно прикрыл за собой стеклянные створки, загораживая Бейли от взгляда тех, кто был внутри.
Снаружи смотреть было не на что: стояла черная ночь. Ни звезд, ни луны. Зато надвигалась буря.
Да, это была глазурь на огромном торте, который судьба преподнесла ему сегодняшним вечером. Зато – аллилуйя! – здесь имелся пожарный выход, состоящий из двух узких лестниц по обеим сторонам террасы. Ниже они сходились в одну.
– Нам вниз, – сказал он.
Она смотрела на него, не понимая.
– Вниз по пожарной лестнице.
– Вниз по пожарной лестнице, – эхом отозвалась она. – Вот прямо так, вниз по пожарной лестнице? – Перспектива казалась ей безумной.
Ноа подтолкнул Бейли к перилам.
– Другого пути нет, принцесса. – Он силой заставил ее перекинуть ногу.
Бейли вгляделась в черноту, которая не могла заслонить понимания: земля очень, очень далеко.
– Ах, боже мой…
– Смелее, Бейли.
– Мои сапоги – они на высоких каблуках. Ноа! Я поскользнусь и упаду!
Боже всемогущий! Эти чертовы шикарные сапоги. Неужели беглецам сегодня не отыграть ни одного очка?
– Да, конечно. Полезайте.
– Я не могу…
Не дожидаясь Бейли, Ноа тоже перебросил ногу через перила, буквально перешагнув через свою спутницу на высоте девяноста футов над землей. И все-таки этого оказалось недостаточно, чтобы забыть, какая она мягкая и нежная, как удобно ложится это тело в его объятия. Игнорируя шальные мысли, Ноа начал спускаться на несколько ступенек ниже по пожарной лестнице, при этом его щека проехалась по всем интересным выпуклостям и впадинам женского тела, что подняло в нем бурю чувств и нескромных желаний.
Теперь, стоя несколькими футами ниже Бейли, Ноа оказался повернут лицом к ее упругим ягодицам. Да, об этом он не подумал. Его подбородок потерся о мягкую плоть, обтянутую джинсовой тканью. На секунду он даже закрыл глаза.
Ему захотелось ее укусить. Они висели на высоте девяноста футов над чертовой землей, а ему хотелось съесть эту женщину прямо тут. Да, Шейн и Броуди были совершенно правы. Шесть месяцев без секса – это уж слишком! Что ни говори, исключительно неудачное приключение.
Желание заняться сексом становилось просто неодолимым.
– Мне страшно, – пискнула Бейли, сумев-таки осторожно развернуться к нему лицом. Отлично. Теперь он уткнулся носом прямо в ее лоно. Не беда, только вот сосредоточиться он больше не мог.
– Теперь вы не упадете, – заверил он Бейли, ощущая себя полным дураком. Приходилось делать усилие, чтобы хотя бы не задохнуться. Сейчас не время для глупостей. – Я прямо под вами. Я вас подстрахую. – Он помог ей развернуться, что, разумеется, не обошлось без новых волнующих прикосновений. Теперь лицо Ноа снова оказалось в двух дюймах от округлой попы, и его рот наполнился слюной. – Начинайте спускаться вместе со мной.
«Или на меня».
Снова задыхаясь, будто только что поднялась на крышу этого здания, она кивнула.
– Вместе с вами, – сказала Бейли.
Черт. Эти слова оказали на него магическое действие, вызывая в воображении один образ за другим. Ноа переместился на несколько ступенек ниже. Теперь, к счастью, его губы оказались на одном уровне с подколенной впадиной. В подколенной впадине нет ничего сексуального.
То есть совсем ничего.
Но потом Бейли двинулась вниз, как он велел, и оказалось, что его руки снова обнимают ее ягодицы, и он снова уставился на эти исключительно восхитительные формы. Не стоит закрывать глаза, напомнил себе Ноа, стоически продолжая любоваться ею, пока они медленно продвигались по направлению к земле.
Он был обязан это сделать.
– Мы почти у земли? – спросила Бейли, едва дыша.
Ноа посмотрел вниз. Насколько позволяла видеть ночь, они не преодолели и половины пути.
– Почти, – солгал он. – Продолжайте спускаться.
– Жаль, что он уже мертв, а то бы я сама его убила.
– Кого? Алана?
– И моего отца заодно.
Вот это новость! Однако сейчас не время обсуждать эту ценную информацию. Могла бы поделиться ею чуть раньше.
В заднем кармане брюк завибрировал его сотовый. Ноа не сомневался: это снова кто-то из «Скай Хай Эйр» хочет потребовать, чтобы он возвращался домой. Очень разумное указание, за исключением одной вещи. Впервые за слишком долгий срок он наконец почувствовал себя… живым.
И в этот момент пуля просвистела как раз возле его уха.
Глава 9
Дерьмо! Без шуток – кто-то в них стреляет. Ситуация усугублялась. Да еще и снег повалил. Что за неудачный выдался сегодня день!
Действительно, скверный день, хуже некуда.
– Это была…
– Угу, – отозвался он. Гулко колотилось сердце. Легкие жадно хватали воздух. Он был на волосок от гибели, и эта мысль отнюдь не казалась Ноа утешительной.
Вторая пуля едва не задела его нос, и Бейли в ответ довольно громко вскрикнула, терзая его слух. Черт. Обняв руками волнующие бедра, он потянул Бейли за собой, накрыв своим телом. И она очутилась в его объятиях так, словно Господь сотворил ее специально для него. Впрочем, о чем это он? Ноа обернулся через плечо. Восемь футов до балкона пятого этажа. Или четвертого? Он поморщился, потому что знал – будет чертовски больно, сгреб в охапку Бейли и сделал прыжок в направлении балкона.
Бейли снова вскрикнула, но ему было не до того, чтобы заставить ее заткнуться – он со всего размаху ударился о балконный настил, а потом спутница упала сверху, выбив последний воздух из его легких.
Пожалуй, она оказалась самой шумной из всех женщин, с которыми ему доводилось уходить от пуль.
Ох нет. Она была единственной женщиной, вместе с которой ему довелось стать живой мишенью. Снова взвизгнула пуля, разрезая воздух, и его сердце чуть не остановилось. Потом снова пошло – он слышал каждый его удар, пока Бейли не закрыла руками рот, подавляя следующий вопль.
«Умница», – хотелось ему сказать. Вместо этого, застонав, он перекатился на живот, отчего его ладонь вдруг накрыла одну мягкую грудь, а потом, отпрянув, встал на колени, прижимая к себе Бейли, и быстро пополз к балконной двери. Нелегкая задача, учитывая, что здесь намело скользкого снега. Поставив Бейли на ноги, он прижал ее спиной к стене.
– Ждите здесь, – велел он ей на ухо. – Не двигайтесь, не дышите и, ради всего святого, не кричите.
– Но…
Он закрыл ей рот ладонью.
– Принцесса, хоть один раз просто делайте, что говорят, и никаких дискуссий.
И лишь дождавшись ее неуверенного кивка, Ноа ринулся к пожарной лестнице и спустился на один этаж. Там, собравшись с силами, спиной налетел на стеклянную дверь. Стекло треснуло, и он довершил дело ногой. Вошел внутрь и постарался нанести с собой как можно больше снега. Светя ручкой-фонариком, бегом пронесся по пышным, поражающим своими размерами апартаментам и распахнул дверь в темный коридор. Вот так. Сюда, болваны! Потом назад, сквозь анфиладу комнат, к разбитой стеклянной двери, вверх по пожарной лестнице на балкон, где он оставил Бейли. Ради бога, будь здесь. Прошу тебя, только не наделай глупостей…
Она была подобна тени, распластавшись по стене, вжимаясь в нее спиной под падающим снегом, буквально обдирая штукатурку. Волосы разметались вокруг лица, не уступающего бледностью белой стене.
Когда он вынырнул из мрака, ее глаза расширились от ужаса. Вид у нее был такой, будто она того и ждет, что он набросится на нее, изнасилует и ограбит. И Ноа мрачно подумал, что так и не узнал, что творится в жизни этой женщины. Впрочем, явно что-то неладное. А он, Ноа, все время тащит ее куда-то, толкает, чуть ли не гонит бедняжку пинками. Чувствуя себя последним негодяем, Ноа поднял руку.
– Это я, – мягко сказал он.
Страх ушел из ее глаз, но не до конца. Бейли расправила плечи.
– Я знаю.
Ноа подошел ближе, потратив несколько драгоценных секунд на то, чтобы осмотреть Бейли с ног до головы и удостовериться: с ней действительно все в порядке.
– Все нормально? – спросила она, дрожа как лист и хватаясь за его рубашку.
Она еще спрашивала! Это многое говорило о ней.
– Это я хочу у вас узнать, – сказал он, обнимая Бейли за плечи. У него уже выработалась такая потребность – защищать ее, быть опорой.
– Я в порядке.
– Я пустил их по ложному следу. – Он очень надеялся на это. – Это даст нам несколько дополнительных минут. Идемте.
Бейли покачнулась на каблуках, но сумела обрести равновесие. Стараясь не отставать, пошла за Ноа, и он обнял ее – не дай бог, еще упадет.
Неудивительно, что дверь на этом этаже тоже была заперта. Но разбивать здесь стекло Ноа не собирался. Последнее дело – привлекать внимание, обрекая себя на новые выстрелы. Он ощупал замок. Да, он сумеет его открыть. Ноа, кажется, видел в волосах Бейли несколько заколок? Повернувшись к ней, он начал перебирать в пальцах непокорные пряди ее волос. Непокорные и очень холодные с мороза пряди.
– Что вы делаете?
Джекпот! Ноа выдернул заколку и быстро опустился на колени.
– Помните об обете молчания?
Ее хватило на целых три секунды.
– Думаю, этот замок нельзя открыть отмычкой…
Под его злым взглядом она осеклась и поджала губы.
Да. Правильно.
Прикусив язык, он сосредоточил внимание на замке.
– Ноа, – шепнула она.
Но он не слышал ее, прижав ухо к деревянной панели, надеясь уловить щелчок механизма…
– Ноа, – настаивала она.
Иисусе. Повернув голову, он послал Бейли долгий, усталый взгляд, из серии «ради-бога-заткнитесь», но бедняжка казалась такой маленькой, измотанной и несчастной, что Ноа только вздохнул:
– Почти достал.
– Да, но эти замки делались на заказ…
Щелкнув, замок открылся.
– О-о, – удивленно протянула Бейли и ахнула от неожиданности, когда Ноа втолкнул ее внутрь дома, после чего осторожно запер дверь за собой.
– Быстрее, – приказал он.
– Но ведь вы пустили их по ложному следу…
– Они там долго не задержатся. – В апартаментах было темно, хоть глаз выколи, но он не стал пока включать фонарик: стервятники с пушками только того и ждали.
Не сейчас, тем более что он до сих пор не понимает, в какую грязную игру вляпался. Судя по запаху, стены в этой части здания были оштукатурены, но не покрашены. Как и в апартаментах этажом выше.
Это значило, что мебели здесь нет. Ноа догадался, что они с Бейли в гостиной, поэтому двинулся вперед, вытянув перед собой руку. Другой рукой он обнимал спутницу, хотя это было излишне: она продолжала цепляться за него с той самой минуты, как он нашел ее на балконе.
Бейли уже не пыталась заговорить, что было очень кстати, зато дышала точно загнанная лошадь. Ноа понимал: еще немного – и приступ гипервентиляции закончится обмороком.
– Все в порядке, – сказал он. – Пройдет несколько минут, прежде чем они вычислят, на каком мы этаже.
– Несколько минут, – механически повторила она.
Ноа обнаружил стену и открытый дверной проем. Похоже, они попали в холл, и где-то поблизости должна быть входная дверь. По крайней мере, его не покидало ощущение, что их держат под прицелом.
Однако в общей ситуации стоило разобраться. Киллеры промазали. Несколько раз. Разве наемные убийцы могут промахнуться?
Ответ – они не промахивались. И это могло означать только одно. Выстрелы должны были напугать беглецов, но не убить. И затея удалась негодяям, судя по тому, как хватала ртом воздух прекрасная угонщица. У него самого, кажется, душа ушла в пятки.
И не случайно.
Бейли скрывала парочку замечательных секретов. Впрочем, это никак не объясняло, почему вместо желания свернуть ей шею он испытывает сильнейшее желание обнять красотку и не просто сжать…
Гладить. Лизать. Покусывать. Точно, он совсем сошел с ума.
По его расчетам, сейчас они находились на достаточном удалении от окон, поэтому рискнул включить ручку-фонарик. Они с Бейли стояли в огромном холле, где мог бы поместиться его лос-анджелесский дом целиком. Сводчатый потолок, помпезная отделка – кому-то явно некуда было девать деньги. Не в таком доме собирался он провести лыжный уик-энд. Спасибо большое.
Его спутница просто задыхалась, ее била крупная дрожь. И Ноа сказал себе: эта баба, конечно, заноза в заднице, но роскошная заноза. А еще она замерзла, измоталась и вот-вот упадет в обморок. Усадить бы ее поскорее в джип да махнуть отсюда подальше. Однако оставалась одна небольшая проблема.
Бейли не нашла того, за чем сюда приехала.
– Отлично, принцесса. Настал момент истины.
Бейли не ответила. То ли не хотела отвечать, то ли была не в состоянии – ее зубы стучали так, что, казалось, готовы выскочить. Плохо дело. Ноа подошел к ней и положил руки на плечи. Иисусе, она промокла, да еще мороз прихватил кардиган, чуть не превратив его в ледяную корку. Ноа начал растирать Бейли, чтобы немного согреть.
– Они… они н-нас… н-найд-дут…
– Мы им не позволим. – Он взял ее холодный подбородок и приподнял, чтобы заглянуть в глаза. – Они могли убить нас, но не убили, – продолжал он. – Так почему не убили?
Она смотрела в сторону.
– Я должен сам угадать?
Опять молчание.
– Они нас не прикончат, пока вы не отдали им то, что они хотят получить.
Бейли, казалось, увидела на полу нечто исключительно интересное.
Прекрасно. Ноа сверлил ее взглядом и ждал. Но она оставалась нема. Тогда в полном отчаянии он схватил ее руку и открыл дверь.
– К-куд-да мы ид-дем?
Куда-нибудь, где тепло. Где безопасно. По крайней мере, относительно безопасно. Ноа сам не знал, куда направиться, пока они не вышли на этаж и не увидели анфиладу двойных стеклянных дверей, украшенных вычурным и весьма дорогостоящим бронзовым литьем, которое могло бы обеспечить годовой бюджет одной из стран третьего мира.
– Это что такое?
– Спа-салон. Такое есть на к-каждом к-курорте.
– С собственным выходом для сотрудников?
– В-вероятно.
Понадобилась секунда, чтобы проникнуть внутрь почти достроенного спа, и еще одна на то, чтобы отыскать требуемое. Вход для сотрудников, который, слава богу, вел прямо на отдельную лестницу. Освещая путь ручкой-фонариком, Ноа шел вперед и тащил за собой Бейли. Он заставил ее скорым шагом без остановки преодолеть четыре последних этажа, после чего они выбежали в ночь, оказавшись в дальнем конце парковки. С неба сыпались снежинки размером с обеденную тарелку. Щуря глаза, Ноа приказал:
– Готовьтесь.
– К чему?
– Бежать. – Прячась за стеной здания, он внимательно осмотрел просторную парковку, но никого не заметил. Впрочем, что тут увидишь сквозь белые снежные хлопья. Ноа задрал голову. Свет вспыхивал в окнах… Он считал… Пятого и девятого этажей.
Это хорошая новость. Преследователи пока не догадались, что они были на четвертом этаже и тем более что они с Бейли вообще покинули здание. Первое за сегодняшний вечер очко в их пользу.
А плохая новость? Им предстояло удрать с парковки незамеченными.
– Пора.
Увлекая за собой Бейли, он рванул сквозь снег к своему джипу. Одной рукой обнимал Бейли, другой шарил в кармане в поисках ключа. Подвел ее к водительской дверце, отпер ключом, втолкнул внутрь. Потом забрался в машину сам, чуть не сев ей на колени, потому что она несколько замешкалась.
И тогда ее аромат снова ударил ему в нос. Ее волосы, великолепные, неукротимые волосы зацепились за его наручные часы, и ему пришлось потратить несколько драгоценных секунд, чтобы освободить Бейли. Склонив друг к другу головы, они дышали одним воздухом.
Бейли дышала тяжело и так дрожала, что едва не трещали кости. Она успела слизать блеск с губ, и от остального макияжа ничего не осталось. Под глазами чернели расплывшиеся круги, но от этого Бейли казалась еще более хрупкой и уязвимой.
Иисусе, она выглядела, как замарашка, прекрасная замарашка, при виде которой у Ноа останавливалось сердце. Он хотел ее, хотел так сильно, что его самого уже била дрожь. Ноа завел мотор, включил передачу, и машина начала выезжать с чертовой парковки.
– Мне н-нужно добраться до…
– Сегодня мы никуда не едем. Я слишком устал, чтобы управлять самолетом.
– Но мне…
– Потом. – Ноа мчался по извилистым, обледенелым дорогам со скоростью, которую дорожные правила не совсем дозволяли, особенно в условиях снегопада. Он хотел как можно скорее оторваться от погони. От усталости и возбуждения его глаза болели, словно в них попал песок. Да, отправляться сегодня в полет было равносильно самоубийству.
Поэтому он выбрал другой вариант – домик, который сняла для него Мэдди. Дом был уединенный и, что еще лучше, пустой. Никому не придет в голову искать там Бейли Синклер.
Он на это надеялся.
– К-куда мы едем?
– Туда, куда я с самого начала направлялся.
– Чт-то, если они нас найдут…
– Не найдут. Не сегодня. – Чтобы добраться до дома, у него ушло минут десять. Все это время горячий воздух из автомобильной печки обдувал Бейли, и Ноа надеялся, что она не превратится в сосульку прежде, чем он успеет ее согреть. К их приезду подъездная дорожка оказалась расчищенной – хвала Мэдди! На террасе приветливо сияли фонари, их свет пробивался сквозь пелену падающего снега. Дом был двухэтажный, на крыше красовалась снежная шапка.
Джип въехал в примыкающий к дому гараж.
– А теперь, – начал Ноа, поворачиваясь на водительском кресле к своей взмокшей, замерзшей пассажирке, – нам нужно поговорить. И, когда я говорю – нам, я имею в виду, что говорить будете вы.
Кровь глухо стучала в висках Бейли, она дрожала от холода и еще бог знает от чего.
А Ноа желал расставить все точки…
– Полагаю, я заслужил право знать, что происходит, – сказал он, видя ее упорное нежелание отвечать.
«Да, он это заслужил», – понимала Бейли.
– Это… это началось с Алана.
На самом деле все началось гораздо раньше. С ее отца. Но Бейли не хотела показаться Ноа слишком жалкой, ведь до плачевного состояния ее довели два главных мужчины в ее жизни.
– Алан мертв, – спокойно сказал Ноа. – Погиб несколько месяцев назад. Случайный выстрел во время охоты.
– На самом деле не совсем так. – Бейли понимала, что должна рассказать Ноа хоть что-то. Он действительно заслужил право знать. – Да, Алан погиб несколько месяцев назад, – согласилась она. – Поехал на охоту. Но это был отнюдь не случайный выстрел. – Дрожащей рукой она убрала мокрые волосы с лица.
Ноа взял ее руку в свою.
– Отчего он погиб?
– Его застрелили. Намеренно.
Некоторое время Ноа молчал. Переваривал информацию. Бейли не могла судить, поверил он ей или нет. И очень удивлялась себе самой – ей казалось страшно важным, чтобы Ноа поверил!
– Интересно, почему об этом молчали в новостях?
– Действительно, об этом не было ни слова. – Она пожевала нижнюю губку, затем облизнула нервным движением языка. – Тем не менее это правда.
Ноа не сводил взгляда с ее губ.
– Дальше, – потребовал он. Она поежилась, и его теплая ладонь погладила ее руку до самого плеча. Разумеется, она знала, что он хочет ее согреть – видит бог, ей это было так нужно! Но как же хотелось думать, что этот жест означает нечто большее!
