Текст книги "Неприятности продолжаются"

Автор книги: Джилл Мерфи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Приближался День спорта. Он маячил перед Милдред, как чёрная туча. Так бывало каждый раз, когда намечалось хоть какое-нибудь соревнование. Она ненавидела саму идею состязаний – стремиться кого-то победить. В основном, конечно, потому, что всё равно никогда не выигрывала, что само по себе было унизительно. Кроме того, Милдред вообще предпочитала как-нибудь обходиться без соревнований, они были чужды её природе.

Главное, Милдред и так приходилось несладко. Из-за того, что ей поручили присматривать за Инид и она просто вынужденa была всюду брать её с собой, Мод продолжала дуться и ревновать. В этой своей дурацкой обиде она дошла даже до того, что подружилась с Этель.

Милдред просто своим глазам не поверила, когда увидала их вместе. Она понимала, что Мод ведёт себя так только из-за Инид, и поэтому изо всех сил старалась делать вид, как будто ничего не замечает, но на самом деле ей было ужасно тяжело видеть своего лучшего друга рядом со своим старым врагом.

В программе Дня спорта намечалось много разных состязаний: прыжки с шестом, бег в мешках, гонки на мётлах, а также отдельный конкурс на самую дрессированную кошку.

Уже за несколько недель до этого дня все начали старательно тренироваться. Милдред проводила долгие часы, пытаясь научить своего полосатого котенка хотя бы нормально сидеть на метле, вместо того чтобы распластываться на ней, вцепившись всеми лапами и зажмурив глаза, но почти ничего не добилась. Ещё они с Инид соревновались в гонках на мётлах, и почти всегда приходили к финишу одновременно, что, впрочем, ни о чём не говорило, поскольку обе летали одинаково плохо.

Время промелькнуло незаметно, и вот наступил День спорта. С самого утра он выдался туманным и мрачным. В этот день Милдред, против обыкновения, проснулась задолго до утреннего звонка. Она вообще очень плохо спала, всю ночь ворочалась и страдала от кошмарных снов. Один из них был про то, как она во время гонок обнаружила на своей метле какое-то жуткое чудовище, и оно тут же превратилось в мисс Кэкл, которая закричала ей: «Милдред! Ты опять за своё!»

Как только раздались первые трели утреннего звонка, Милдред вскочила с кровати и кинулась на поиски своей спортивной формы. Она отыскала её на дне ящика с носками, всю скомканную и смятую, и попыталась хоть немного разгладить, чтобы она выглядела поприличнее.

Какие-то дни просто бывают хуже, чем все остальные, пыталась она успокоить сама себя, натягивая потрёпанную серую футболку и широкие чёрные шорты, некрасиво свисающие до самых колен. Серые носки и чёрные спортивные туфли завершали унылую картину. Милдред вздохнула и начала туго заплетать свои косички.

Раздался стук в дверь, и на какое-то счастливое мгновение она подумала, что это, наверное, Мод. Но в комнату просунулась голова Инид, и Милдред вспомнила, что Мод теперь дружит с Этель.

– Только не смейся, – предупредила её Инид, входя в комнату целиком.

Милдред послушалась, и только один раз весело фыркнула при виде спортивного костюма Инид.

– Я же говорю – не смейся, – с улыбкой повторила Инид. – Я знаю, что это смешно, но у меня нет другой, нормальной, формы.

На ней были надеты огромные, широченные чёрные панталоны, которые она натянула до самых подмышек.

– А поменьше у тебя что, нету? – спросила Милдред.

– Не-а, – ответила Инид. – Моя мама покупает мне всё на вырост, потому что я такая здоровая. Ты бы видела мои футболки! Если их не заправить, они волочатся за мной по полу.

– Да я и так не могу смотреть на тебя без смеха, – сказала Милдред. – Будем надеяться, остальные тоже не смогут, и мы тогда их обгоним. А где же твоя кошка?

– Я решила её не брать, – ответила Инид. – Она слегка не в себе с тех пор, как я превратила её в обезьяну. Не думаю, что она выдержит гонку на метле.

– А я всё же возьму своего Полосатика, – решила Милдред, поднимая кота с подушки, на которой он лежал, свернувшись уютным клубочком. – Я всё-таки каждый день с ним занималась, хотя непонятно, была ли от этого хоть какая-то польза.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Инид и Милдред сидели в раздевалке и ждали, когда их вызовут на первое соревнование прыжки с шестом. К своему ужасу, они обнаружили, что записаны на все состязания до одного. Скорее всего это произошло потому, что обе девочки были очень высокими. Наверное, их рост производил обманчивое впечатление ловкости и успешности во всех видах спорта.

– Последнее место нам просто обеспечено, – в отчаянии сказала Инид.

– Не обязательно, – ответила Милдред, рассеянно поглаживая котёнка, который высунул голову из мешка для сменной обуви. – В конце концов, мы же и в самом деле выше всех остальных, значит, хоть что-то должно у нас получиться лучше.

– Должно, – мрачно согласилась Инид. – Но не получится. Нет, нам никак не обойтись без капельки волшебства.

– Ой, Инид, – испуганно возразила Милдред. – Я и этого-то как следует сделать не могу. Тебя тут не было, когда я неправильно сварила настой на контрольной по зельям, и мы с Мод исчезли. Это было ужасно.

– Предоставь это мне, – сказала Инид с обезоруживающей уверенностью.

Милдред оставалось только наблюдать, как её подружка подносит два шеста к окну и размахивает над ними руками, бормоча себе под нос какие-то слова.

– Что ты делаешь? – спросила Милдред.

– Шшш, – отмахнулась Инид. Не мешай, а то прервёшь заклинание.

И через минуту Инид вручила Милдред её шест.

– Пошли, – сказала она. – Теперь мы их всех победим.

Когда они присоединились к остальным участникам соревнования по прыжкам с шестом, Милдред почувствовала себя не в своей тарелке. Она с тоской поглядела на планку, которая была где-то далеко вверху, чуть ли не на километровой высоте.

– Я никогда туда не допрыгну, – прошептала она Инид.

– Милдред Хаббл! – вызвала мисс Дрилл.

– Нет! – ахнула Милдред. – Только не это! Я не хочу быть первой!

– Ты просто прыгай, – подмигнув, сказала ей Инид. – Всё будет отлично.

И Милдред прыгнула. Она промчалась по полосе разбега, оттолкнулась шестом от земли… и тут случилось необыкновенное. Земля внезапно показал ась ей сделанной из тугой, упругой резины, она резко спружинила, и Милдред с шестом внезапно взмыли высоко в воздух.

Откуда-то издалека до неё долетел крик Инид: «Бросай шест!»

Посмотрев вниз, Милдред, к своему ужасу, обнаружила, что и планка, и спортивная площадка, и школьные стены остались далеко-далеко внизу. Она была в таком шоке, что не могла ни о чем думать, и только крепче вцепилась в шест. Потом она увидела, как перед ней со всё увеличивающейся скоростью вырастает каменная башня. Словно управляемый снаряд, Милдред на шесте влетела прямо в одно из её узких окон (к счастью, в нём, как и во всех остальных окнах школы-крепости, не было никакого стекла) и приземлилась прямо посреди стола, накрытого для чьего-то несостоявшегося чаепития.

Лёжа на полу среди осколков чашек и лужиц пролитого молока, оглушённая Милдред, к своему ужасу, осознала, что её зашвырнуло в комнату мисс Хардбрум. Шест разломался ровно пополам, и одна его половина торчала в портрете мисс Хардбрум, висящем на стене, а другая угодила в кошачью корзину, чудом не попав собственно в кошку мисс Хардбрум, которая теперь возмущённо шипела и плевалась, сидя на комоде.

Вскоре дверь распахнулась и в комнату ворвались мисс Хардбрум, мисс Кэкл и мисс Дрилл. Напуганная кошка с диким воем кинулась на руки к своей хозяйке.

– Как мило с твоей стороны навестить меня, Милдред, – ухмыльнулась мисс Хардбрум. – Однако должна заметить, что у тебя не было необходимости выбирать такой нестандартный путь. у всех остальных от лично получалось зайти сюда через дверь.

– Я полагаю, нет нужды напоминать тебе, Милдред, – сурово сказала мисс Дрилл, – что использование магии в любых спортивных соревнованиях запрещается правилами.

– Я просто не понимаю этого, – вздохнула мисс Кэкл, вынимая из волос Милдред кусочек сплющенного пирога с вареньем и рассеянно скармливая его кошке мисс Хардбрум. – Я не могу поверить, что кто-то из моих девочек жульничает, да ещё подавая такой дурной пример бедненькой новенькой. Я просто в шоке.

Милдред молча стиснула зубы при мысли о том, сколько раз с начала летнего семестра эта «бедненькая новенькая» умудрилась втравить её саму в неприятности.

– Это определённо последний раз, когда происходит нечто подобное, – неожиданно твёрдо произнесла мисс Кэкл. – Ты отстраняешься от дальнейшего участия в соревнованиях, и если я узнаю, что ты ещё хоть раз выкинешь что-нибудь в этом семестре, я исключу тебя из нашей школы совсем.

Милдред ахнула.

– Да, Милдред, – подтвердила мисс Кэкл. – Я буду вынуждена тебя исключить, если ты продолжишь вести себя в том же духе. А сейчас отправляйся в свою комнату на весь оставшийся день и подумай как следует о том, что я тебе сказала.

Милдред была только рада оказаться в своей комнате. Она свернулась калачиком на кровати вместе с котёнком и слушала, как снаружи все остальные кричат и радуются на продолжающемся спортивном празднике.

– Это просто немыслимо, Полосатик, – сказала она котёнку. – Я в жизни не сумею дожить до конца семестра так, чтобы ничего не случилось.

Раздался стук дверь, и в комнату вошла Инид.

– Как ты? – спросила она. – Где ты приземлилась-то в конце концов?

– Ой, не спрашивай, – ответила Милдред. – Это был просто кошмар. Я прилетела в комнату мисс Хардбрум. А мисс Кэкл сказала, что выгонит меня из школы, если я ещё хоть что-нибудь сделаю в этом семестре. А как ты? Тоже прыгнула слишком высоко?

– Да нет, – сказала Инид. – Я вовремя поняла, что переборщила с колдовством, так что я не стала прыгать, а притворилась, что плохо себя чувствую. И меня отпустили в туалет. Я только на минутку, они уже меня там ждут. Ты ушиблась?

– Да не сильно, – грустно ответила Милдред, – только ногу слегка подвернула. Со мной всё нормально.

– Тогда держись, – бодро посоветовала ей Инид, открывая дверь. – По крайней мере, сегодня с тобой уже больше ничего не случится. Я к тебе потом ещё зайду.

Милдред выдавила из себя слабую улыбку, и Инид исчезла в коридоре.

– Ой, Полосатик, – несчастным голосом сказала она котёнку. – У нас с тобой остался только один последний шанс.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Милдред еще ни разу не была так близка к исключению из школы, если не считать того дня, когда она испортила выступление команды на мётлах на праздновании Хэллоуина. Она снова вспомнила все обещания, которые дала своим домашним, что будет хорошо себя вести, и представила себе, как будет ужасно, если она вдруг появится дома с вещами, котом и жутким известием об исключении. Она посмотрела на календарь и твёрдо решила приложить все усилия и провести каждый из оставшихся до конца семестра дней так, чтобы её совершенно не в чем было упрекнуть.

В последующие недели Инид не раз пыталась подбить её на всевозможные проделки, но Милдред сопротивлялась с твёрдостью, достойной уважения. Этель тоже была горазда на провокации, особенно теперь, когда с ней дружила Мод, но Милдред выдержала все подначки и умудрилась дотянуть до самой последней недели семестра без всяческих нареканий.

В последний день летнего семестра вся школа всегда отмечала день рождения мисс Кэкл. Каждый класс должен был подготовить для неё какую-нибудь песенку или стишок. Почётная обязанность представлять первый класс на этом празднике досталась Мод, и Милдред вздохнулa с облегчением, что ей не придётся делать ничего сложнее, чем просто сидеть и слушать.

– Это же будет скука смертная, заявила Инид, когда все девочки сидели в классе, ожидая, что их позовут в Главный зал. – Давай прогуляем, а? Я не уверена, что выдержу целое утро этих песнопений.

– Нет, – спокойно ответила Милдред.

– Ой, ну ладно тебе, Мил, – продолжала приставать Инид. – Ты тоже стала какая-то скучная. Никто и не заметит, если мы сбежим. Вся школа будет в этом дурацком зале. Никто не увидит, если мы не пойдём.

– Увидят. И я пойду, – отрезала Милдред. – Мне осталось вытерпеть всего лишь несколько часов, а потом я поеду домой, и меня не исключат. Я не могу рисковать.

– Ладно, ну и фиг с тобой, – разочарованно согласилась Инид.

В дверях появилась мисс Хардбрум и сделала классу знак отправляться в Главный зал. Все дружным маршем шли по коридору, и тут Инид внезапно дёрнула Милдред за руку.

– Быстро! – прошипела она. Сюда!

Они как раз проходили мимо чулана, и, прежде чем Милдред успела сообразить, что происходит, Инид нырнула в него, втащив её за собой.

– Что ты делаешь, ты с ума сошла? – шёпотом спросила Милдред, пока Инид быстро закрывала за ними дверь.

– Ш-шш, – прошипела Инид. Нам всего-то И нужно, что посидеть тут немножко, пока они все соберутся Главном зале, а потом мы выйдем И целое утро будем делать, что хотим.

– Но, Инид, – пыталась возразить Милдред, – нас точно поймают.

А в это время снаружи Этель заметила, как Инид и Милдред спрятались в чулане. Мод тоже заметила, и ей в глубине души страшно захотелось оказаться там вместе с ними. С Милдред было так здорово и весело, а целый семестр в компании зануды Этель оказался скучным и противным, особенно потому, что Этель всё время рассказывала ей, какая отвратительная эта Милдред.

Когда Этель и Мод проходили мимо чулана, Этель протянула руку и повернула ключ, торчащий в замке. Дверь оказалась запертой.

– Этель, – сказала Мод, когда они подходили к Главному залу, – это гадко. Из-за тебя у них будут неприятности. Мисс Кэкл же сказала, что исключит Милдред из школы, если она сделает ещё хоть что-нибудь.

– Вот именно, – торжествующе кивнула Этель.

– Я думаю, ты просто дрянь, – сказала Мод. – Я сейчас пойду обратно и выпущу их.

Но в этот момент мисс Хардбрум увлекла их за собой и загнала в зал, так что у Мод уже не было никакой возможности вернуться в коридор, чтобы отпереть дверь чулана.

Девочки в чулане услышали, как в двери повернулся ключ.

– Я так и знала, – обречённо сказала Милдред. – Теперь мы не сможем выйти отсюда, а это последний день семестра. Нам придётся стучать в эту проклятую дверь, когда все пойдут из зала обратно, иначе мы останемся здесь навсегда. Представляешь, они придут в следующем семестре, откроют дверь и найдут тут вместо нас две маленькие кучки с костями.

При этой неприятной мысли Милдред расплакалась.

– Ой, Мил, ну прости меня, – сказала Инид. – Я скажу, что это я виновата. Не плачь. Тебя не выгонят, я тебе обещаю.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Когда их глаза привыкли к темноте чулана, Милдред с Инид огляделись вокруг и увидели, что находятся в довольно большой комнате с высоким потолком, которая, очевидно, использовалась как склад для всякого старья. Лучик света проникал сюда через единственное узкое окошко, расположенное в углу комнаты высоко над полом.

– Мы спасены! – воскликнула Инид, указывая пальцем на окошко. Мы вылезем в это окно! Нам осталось только добраться до него.

– Всего лишь! – ядовито добавила Милдред. – Каких-то несчастных пять метров в высоту! Жалко только, что мы не умеем летать.

– Ну, может, если мы соберем в кучу весь этот хлам, который тут набросан, и заберёмся по нему… – в отчаянии предложила Инид, пробираясь в темноте между сломанными партами, старыми скамейками и коробками, полными мусора, в поисках чего-нибудь, что могло бы им помочь.

– Ой, смотри, Милдред! – вдруг воскликнула она. – Метла!

Из какого-то деревянного ящика она выудила древнюю метлу, палка которой была почти сломана и держалась на нескольких щепках. Инид сняла с себя пояс и как можно крепче связала вместе половинки метлы.

– Вот! – сказала она. – Теперь мы можем взлететь. Это окно, кажется, достаточно большое, чтобы мы пролезли в него вдвоём. Давай!

Метле было велено зависнуть в воздухе, после чего две худшие ведьмы школы вскарабкались на неё. Инид сидела спереди, а Милдред крепко обхватила её вокруг туловища. Они скомандовали метле: «вверх, вверх, вверх!», и повторяли до тех пор, пока она, медленно и неуклюже качаясь в воздухе, не начала кое-как подниматься. Она делала это не плавно, а скачками, и обе девочки удерживались на хлипкой палке с большим трудом, но всё же им удалось в конце концов достичь подоконника.

– Ты видишь хоть что-нибудь там, с другой стороны? – спросила Инид. Сама она изо всех сил вцепилась в метлу, чтобы та не тряслась.

Милдред вытянула голову вперёд, насколько могла, но всё, что ей удалось увидеть, была длинная каменная стена и кусок сводчатого потолка.

– Странно, – ответила она Инид, – это окно ведёт не на улицу. Похоже, там ещё одна большая комната с каменными стенами.

– Ну и что. Всё равно лучше нам попасть туда прежде, чем эта метла совсем сломается, – ответила Инид, чихая от пыли и смахивая с лица лохмотья паутины. – Пригни голову пониже, когда будем пролетать через окно.

– Интересно все-таки, куда мы попадём? – сказала Милдред, когда они с трудом протискивались в узкое окошко.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

В Главном зале воцарилась полная тишина. Мод, которая выступала первой, стояла на сцене рядом с мисс Кэкл, позади выстроились остальные учителя, а из зала на неё смотрела вся школа. Но Мод так переживала из-за запертой в чулане Милдред, что не могла вспомнить даже первых строчек стихотворения, которое разучивала больше месяца.

И вот, когда она стояла там, изо всех сил напрягая память, чтобы вспомнить хоть что-нибудь, откуда-то сверху и сзади раздалось громкое чихание, какой-то странный шорох, и вдруг из окна под потолком в дальнем конце зала вывалились Милдред и Инид на метле, вцепившиеся друг в друга и покрытые пылью. Все ученицы уставились на них, а учителя застыли от удивления.

Мод потребовалась лишь доля секунды, чтобы сообразить, что всё это ей не кажется, а просто узенькое окошко под потолком Главного зала выходит в злосчастный чулан. Она быстренько прокашлялась.

– Дорогая мисс Кэкл! Уважаемые учителя! – громко провозгласила она дрожащим от волнения голосом. – Я имею честь представить вам подготовленный первым классом сюрприз, который исполнят для вас Милдред Хаббл и Инид Найтшейд, Двойное представление в воздухе на одной метле!

И она протянула руку в направлении Милдред и Инид, которые, осознав, куда именно они попали, выглядели так, будто их поразило громом.

– Этого просто не может быть! – пробормотала Милдред, понимая, что к ним прикованы взоры всех собравшихся в зале.

– Если мы выберемся и отсюда, мы заслужили медаль, – сказала Инид.

– Давай лучше попробуем сделать то, что говорит Мод, – прошептала ей Милдред. – Подержи эту метлу ровно хоть немножко и полетай вокруг, а я сейчас что-нибудь изображу, если сумею.

Инид крепче вцепилась в метлу и начала медленный облёт зала, а Милдред ухитрилась подняться на узкой палке во весь рост. Держась руками за плечи Инид, она подняла одну ногу, изобразив довольно корявую «ласточку». Вообще-то она никогда раньше не летала на метле стоя, и сейчас была очень довольна собой. Она осторожно поменяла ноги, сделав «ласточку» на другой ноге, а потом расхрабрилась настолько, что даже отпустила одну руку, подняв её над головой. Всё было бы ничего, но Инид, которая и в лучшие времена не отличалась особым умением управлять метлой, совсем не смотрела, куда они летят, и поэтому не видела, что они опасно приблизились к люстре, висящей прямо у них над головами.

– Милдред! – воскликнула она, но было слишком поздно. Милдред врезалась в люстру. Инид полетела дальше одна, оставив свою подружку болтаться на люстре, держась только одной рукой. Она скорее развернулась и поспешила снять Милдред.

– Удачно получилось, – пропыхтела Милдред, снова усаживаясь на метлу позади Инид. – Только, умоляю, в следующий раз смотри, куда летишь!

– Чего? – переспросила Инид, повернувшись к ней.

– Смотри, куда летишь! – завопила Милдред, увидев, как перед ними вырастает каменная стена.

Инид резко дёрнулась вбок, и Милдред соскользнула с метлы, успев в последний момент поймать её за хвост кончиками пальцев, и снова повисла в воздухе. Но тут многострадальная метла, не выдержав всех этих приключений, начала зловеще трещать, явно давая понять, что собралась окончательно развалиться.

– Инид, скорей! – отчаянно закричала Милдред. – Давай приземляться, пока она не развалилась на куски!

Инид направила метлу вниз, и они приземлились прямо на сцену, рядом с Мод, которая, не потеряв присутствия духа, начала громко аплодировать. Через секунду к ней радостно присоединилась вся школа.

Мисс Кэкл и мисс Хардбрум вышли вперёд. На лице мисс Кэкл застыло слегка удивленное выражение, зато у мисс Хардбрум одна бровь была зловеще приподнята.

– Милдред Хаббл! – начала она голосом, не предвещающим ничего хорошего, но прежде чем она успела продолжить, мисс Кэкл обеими руками обняла Милдред и Инид за плечи.

– Спасибо, девочки! – растроганно сказала она, близоруко щурясь сквозь свои толстые роговые очки. – Конечно, исполнение не самое блестящее, да и состояние вашей одежды оставляет желать лучшего, но это была славная попытка. Именно то, что мы так ценим в нашей академии. Инициатива, командный дух, но главное – старание.

– Спасибо, мисс Кэкл, – пробормотали Милдред и Инид, не смея поднять глаза, чтобы случайно не встретиться со взглядом мисс Хардбрум.

Мисс Кэкл неопределённо улыбнулась и отпустила девочек со сцены, сделав им знак вернуться на свои места. Конечно, у Милдред и Инид не было своих мест, потому что они их не заняли с самого начала, но, так как все сидели бок о бок на длинных скамейках, Мод потеснилась, и Инид с Милдред кое-как втиснулись рядом с ней.

Когда они выходили из зала, собираясь отправиться на школьный двор в ожидании звонка, означающего конец семестра, Мод рассказала им, как Этель заперла чулан и что произошло потом, и вдруг все они увидели смешную сторону случившегося.

– Спасибо тебе, Мод, – захихикала Милдред.

– Дa не за что, – робко ответила Мод. – Милдред, а можно, мы снова будем дружить?

– Да мы же и так дружим, – немного смущённо сказала ей Милдред. – Ты только что спасла нас от участи, которая хуже смерти. Ты видела её лицо?

– Чьё лицо, Милдред? – спросил голос мисс Хардбрум.

Девочки подскочили в испуге, в то время как мисс Хардбрум возникла рядом с ними из воздуха.

– Я… я просто хотела сказать, – выкрутилась Милдред, – что мы не очень-то хорошо выполнили наш сюрпризный номер, и вы выглядели не очень довольной.

– Я и в самом деле недовольна, – отрезала мисс Хардбрум. – Тем не менее я считаю, что в данном случае Мод заслуживает награды за сообразительность. И вы обе действительно должны благодарить её за избавление от участи хуже, чем смерть, что бы это ни значило.

Она отступила на шаг, махнув рукой в сторону залитого солнцем двора, и три подружки с облегчением выбежали на улицу.

– Она может видеть сквозь стены! – прошептала Мод.

– Ш-шш! – сказала Инид, оглядываясь вокруг. – Она же и вправду может.

По всему школьному зданию раздался звонок, возвещающий ученикам, что они свободны и могут идти собирать вещи. Милдред испустила торжествующий вопль и закружилась в танце, таща за собой своих подружек.

– Ура! Я справилась! – кричала она. – Семестр кончился, а меня так и не выгнали из школы!