Текст книги "Ты не уйдешь!"

Автор книги: Джейн Донелли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

Сара не знала, куда пойдет отсюда, но точно не к Бет и не к матери. Она не сможет ничего им объяснить, а друзей вовлекать в свои проблемы не хотелось. Ей нужно где-то залечь на дно и постараться собрать в кучку осколки своей жизни. Какой-нибудь загородный отель типа того, который выбрали для свидания Макс и Имоджин. От этого воспоминания боль снова вернулась, и даже бокал шампанского не смог притупить ее.

Сара начала складывать вещи в чемодан. Ей будет не хватать ее кукольного домика. Вот бы спрятаться в нем. Если Макс отдаст ей этот домик, будет здорово. Сара вынула из ушей бриллиантовые сережки и положила их возле зеркала. Большая часть ее украшений лежала в стенном сейфе, часть – в ящичках трюмо. Она все оставит здесь, включая кольца, которые сейчас на ней. Все, кроме обручального. Оставит только его.

Сара не нашла в себе мужества попрощаться с Бесс, поэтому решила не ходить на конюшню. Она задержалась перед черной лакированной витриной, где стояли фарфоровые Арлекин и Коломбина. Открыв стеклянную дверцу, Сара взяла в руки маленькую балерину, так похожую на Бет.

– Не хочешь ли ты сбежать вместе со мной? – обратилась Сара к маленькой фигурке. Можно тайно унести Коломбину, и тогда будет разбита еще одна пара – первой были вазы. Коломбина стала бы для Сары единственным напоминанием о том, что девушка из ниоткуда однажды жила здесь. Может, Макс и поскучает по ней, но недолго и не настолько сильно, чтобы попросить вернуться.

Если Сара скажет ему сейчас: «Я люблю тебя», то все может закончиться тем, что она станет цепляться за него, моля хотя бы о капле взаимности. И тогда не сможет остановиться, а это будет ужасно.

Сара уже собиралась спуститься по лестнице, когда входная дверь открылась и Макс вошел в дом. Он остановился у подножия лестницы, и сразу тишина стала звенящей, а воздух наэлектризованным, словно перед бурей. Сара сделала несколько шагов назад в глубь галереи, вцепившись в перила, – у нее закружилась голова. Да, шампанское было глупой идеей.

Стремительно догнав жену, Макс взял ее под руку и повел в спальню. Войдя вслед за ним в комнату, Сара оставила дверь приоткрытой. Конечно, первое, что он увидел, был полусобранный чемодан на полу, затем полупустая бутылка и бокал на коврике рядом. Сара поставила фигурку Коломбины на первую попавшуюся плоскую поверхность – у нее так сильно дрожали руки, что она боялась не удержать хрупкий фарфор. После этого она обернулась и посмотрела на Макса.

Он стоял неподвижно, в то время как Сара тряслась как в лихорадке.

– Я хочу уйти, – сказала она.

– Я знал, что ты захочешь.

– Ты всегда все знаешь, да? Что я делаю, где... Когда я поехала к Бет, когда пошла в клуб... Твои шпионы повсюду.

– У меня нет шпионов в тех местах, о которых ты упомянула. – Они у тебя есть даже в аду, подумала Сара. – Клуб? Я предполагал, что Болтон придет просить денег и ты дашь их, а к сестре помчишься при первой же возможности.

Что ж, вполне логично. Он очень хорошо понимал ее.

– Кое в чем ты прав, – согласилась Сара.

– Куда ты хочешь уехать? В отпуск?

– Да. – Это позволит ей уехать отсюда без шума и сделать разрыв менее болезненным.

– Из-за утренней газеты?

Сара отрезвела в одно мгновение, словно ее окатили ледяной водой. Что бы она ни сказала сейчас, все прозвучит глупо, и виновато не шампанское. Проблема в том, что Сара не могла сказать ему правду, поэтому путалась и была очень неубедительна.

– Фотография просто подтолкнула меня. Эта сторона твоей жизни меня не касается. На самом деле я совсем не знаю тебя. Я поняла, что даже боюсь тебя.

– Что?!

– Я никогда не была полностью уверена, что ты тогда увидел мое отражение в зеркале. Ты женился на мне, чтобы заставить молчать о том, что я тогда услышала?

Макс недоуменно смотрел на нее.

– Должно быть, ты пьянее, чем кажешься, – протянул он. – Ты знаешь, с кем я разговаривал той ночью, когда ты решила, что у тебя в руках сенсация? – Сара подумала, что действительно до сих пор не знает, кто был тот человек с тихим и встревоженным голосом. Она покачала головой, а Макс сказал: – Это был Гарри. Они арендовали отель на двадцать лет. Но теперь хозяева решили продать его, и я решил помочь Гарри. Он похож на наемного убийцу?

– Конечно, нет. – Сара никогда и не верила, что это был наемный убийца.

– Ты говоришь, что мало знаешь обо мне, – резко произнес Макс. – А что бы ты хотела знать? Историю моей семьи? – Сара стояла у окна, облокотившись на маленький столик, а Макс мерил шагами комнату. – Я и сам мало знаю о своем детстве. Родители были бедными, но честными – отец работал клерком в банке, а мама вела хозяйство. Они познакомились в приюте. Возможно, родители отца были цыгане. Ты это хотела знать? – Он остановился и свирепо посмотрел на нее. – А куда ты намеревалась поехать?

– Я не знаю.

Макс стоял в противоположном углу комнаты, а голос Сары был таким глухим, что он с трудом расслышал.

– Ты собиралась уехать с Джереми Болтоном? – спросил он.

Как по волшебству ее голосовые связки окрепли, и она закричала:

– Не начинай все снова! Джереми всегда доставлял мне больше хлопот, чем двойняшки, вместе взятые. Он так и не повзрослел, его развитие остановилось где-то на их уровне. Я бы в жизни не прикоснулась к нему, даже если бы он не был женат на моей сестре! – Теперь уже взгляд Сары пылал негодованием. – Даже если бы он был последним мужчиной на земле и свободен, как птица в полете, он мне не нужен.

– Почему ты не сказала этого раньше? – спросил Макс.

– Ты ясно дал понять, что обо мне думаешь. Пытаться переубедить тебя в тот момент было бы пустой тратой времени, поэтому я сказала то, что сказала. А сейчас объясняю тебе, как обстоят дела на самом деле. Я говорила, что твое предположение ужасно, но оно не просто ужасно, оно отвратительно.

– Теперь что касается фотографии, – сказал Макс. – У меня был деловой обед в ресторане отеля, и тут появилась Имоджин. Мы не договаривались о встрече. И я не видел фотографа.

– А ты видел орхидею, приколотую к костюму Имоджин? Она сказала, что орхидеи – ее любимые цветы. Я звонила ей, чтобы поблагодарить за цветок, который она прислала мне во время болезни. Имоджин сказала, что близкие друзья дарят их ей в особых случаях.

– Готов побиться об заклад, что дарят, – согласился Макс.

– А ты?

– Ни разу за последние полгода.

Они ни на шаг не приблизились друг к другу, но искорка надежды в сердце Сары разгоралась все ярче с каждым словом.

– Имоджин появлялась то там, то здесь. Послать тебе орхидею – в ее стиле. Я готов свернуть ей шею за это. – Оказывается, именно орхидея так разозлила его тогда, а не разбитая ваза. – Но то, что произошло вчера, последняя капля. Должно быть, она договорилась с фотографом и сообщила о свидании тет-а-тет. Она не очень умна и верит в то, во что хочет верить.

Теперь Макс был рядом. Он взял Сару за руку и усадил на диван. Она села, глядя вниз на их сплетенные руки. Макс смотрел на нее.

– Скажи мне правду, почему ты решила уйти?

Теперь, когда призрак Имоджин больше не стоял между ними, все стало возможным. Самое главное, она может остаться. Набравшись мужества, Сара тихо сказала:

– Я нарушила один маленький пунктик нашего соглашения – я полюбила тебя. И ничего не могла с этим поделать. День ото дня я влюблялась в тебя все сильнее и сильнее. Передо мной стоял ужасный пример моей матери и Бет, но в моем случае было одно отличие: они мирились с наличием другой женщины, а я не смогла. – Прижавшись к плечу Макса, Сара почувствовала себя замечательно. Она ощущала его силу и доброту. – Прошу прощения за то, что полюбила тебя. Я не собиралась надоедать тебе с этим, но ты был таким хорошим... Иногда. – Ее сердце стучало как кузнечный молот. – Кукольный домик, Бесс, сердечко Фаберже с буквой «S» – для Сары.

– Вот именно – для Сары.

– А Имоджин сказала, что «S» означает суррогат, заменитель. Я встретила ее на прошлой неделе, и она объяснила, что ты так поспешно женился на мне, потому что она тебе отказала.

– Очень похоже на Имоджин.

Полчаса назад Саре казалось, что она потеряла все, что составляло смысл ее жизни. Сейчас же она чувствовала себя счастливее, чем когда-либо. Сидеть рядом с Максом, разговаривать с ним, видеть улыбку на его лице...

– Дуглас говорил, что тебе нужна послушная жена, а не такая свободолюбивая личность, как Имоджин.

Макс разразился хохотом:

– Правда? Наш Дуглас оказался не таким уж хорошим знатоком человеческих душ. Прошу тебя, перестань спрашивать всех подряд, почему я женился на тебе! Никто не знает правды.

И Макс наконец объяснил ей, почему же все-таки женился на ней. Сара слушала, затаив дыхание.

– Это Имоджин хотела замуж, а я не собирался жениться. Даже не задумывался об этом, пока в небо не взмыли фейерверки и я не загадал желание на падающую звезду. Мне пришла в голову мысль, удивившая меня самого: «Эта девушка станет моей женой». Чем больше я смотрел на тебя, говорил с тобой, тем больше убеждался, что мы можем составить хороший тандем.

– И ты предложил мне контракт?

– Мне казалось, это разумное решение для нас обоих, но потом стало ясно, что все не так просто. Во время брачной церемонии ты засомневалась. Я чувствовал, что ты готова изменить свое решение. Если бы ты решила уйти, я бы упал перед тобой на колени.

Сердце Сары наполнилось нежностью, а глаза – слезами.

– Я люблю тебя, – мягко произнесла она. – Почему ты так боишься любви?

Внезапно его лицо стало непроницаемым, а голос зазвучал как будто издалека.

– Я был с матерью, когда ее насмерть сбил водитель и смылся с места происшествия. Я отделался несколькими переломами, внутренними повреждениями и этим. – Макс дотронулся до шрама на брови. – Я поправился, а вот отец ушел через неделю после мамы.

– Он бросил тебя?

– Навсегда. Он повесился.

Так вот почему Макс испытывал неприязнь к Бет, которая попыталась умереть и оставить детей. Сара не могла вымолвить ни слова, лишь простонала:

– О нет...

– С тех пор я живу с мыслью, что любовь делает нас очень уязвимыми. С другим человеком я был готов разделить все, кроме любви. Но всегда боялся потерять тебя. Чувствовал, что не смогу жить, не видя тебя, твоей улыбки, не имея возможности коснуться тебя.

Макс посмотрел на Сару. Она обняла его обеими руками и прижалась к нему так крепко, как только было возможно. Теперь под маской красивого и высокомерного мужчины она видела малыша, мальчика, юношу. Как будто они всегда знали и любили друг друга.

Макс уткнулся лицом в ее волосы.

– Я не мог заниматься с тобой любовью, думая, что ты представляешь на моем месте Джереми. Я ревновал тебя даже к Дугласу в тот первый вечер после нашего возвращения. Да он просто ел из твоих рук. Ты слушала его, а я хотел, чтобы ты видела и слышала только меня. Даже не понимал, что ревную, просто очень разозлился.

– О да! Я хорошо это помню, – весело сказала Сара.

– Знаешь, где бы я хотел сейчас с тобой оказаться? – Прежде, чем она успела ответить, Макс подхватил ее на руки и, перенеся на кровать, бережно опустил на мягкое покрывало.

– Здесь? – Сара посмотрела на него смеющимися глазами.

– Разве есть место лучше?

Сбросив одежду, они занялись любовью. Он прикасался к ней очень нежно, будто не до конца верил, что Сара здесь, с ним. Они медленно и томительно ласкали друг друга. Сара не раз лежала обнаженной в его объятиях, но такого чуда ей испытывать еще не приходилось.

– Я люблю тебя, – сказал Макс. – Твой вкус. – Он легонько поцеловал ее. – Твой запах. – Он вдохнул аромат ее кожи. – Твой темперамент. Рядом с тобой все остальные кажутся полуживыми.

Затем волшебство момента захватило их полностью. Слова стали не нужны. Занятие сексом превратилось в триумф любви, и Саре казалось, что небо вокруг них взрывается фейерверками.

– Я люблю тебя, – выдохнула Сара, когда все закончилось. Она с трудом оторвала голову от его груди.

Мерно тикали часы, а ее сердце неистово колотилось. Вдруг она вспомнила о своей семье.

– Будет ли все хорошо у Бет и у детей? – вслух подумала она.

– Не сомневаюсь, – с усмешкой ответил Макс. – Но это не значит, что я готов вечно страховать Джереми.

– Да ну его, этого Джереми! – Сара склонилась над Максом, ее рыжие волосы упали ему на лицо. Рассмеявшись, Макс сел и притянул ее к себе. И тут из-за его плеча Сара увидела маленькую балерину, замершую на носочках на самом краешке высокого комода. – Она упадет!

– Кто?

Сара пулей метнулась к комоду.

– Коломбина!

Подбежав, Сара поняла, что на самом деле статуэтка вне опасности, но на всякий случай отставила ее подальше от края.

– Я похитила ее, – объяснила она озадаченному Максу. – Но все остальное оставила. – И тут же поправилась про себя: «Кроме обручального кольца. Я никогда не смогла бы с ним расстаться». – Когда я проходила мимо витрины, мне захотелось взять ее на память. По-моему, она похожа на Бет.

– Немножко, – признал Макс. – Эта маленькая балерина очаровательна, но Арлекин скучал бы по ней. Они были неразлучны многие годы.

– Я отнесу ее обратно к нему. – Сара вернулась к Максу. – Извини, Коломбина. Это все шампанское. Я должна была понять, что ты не хочешь покидать его. – Сара посмотрела на полупустую бутылку на ковре. – Микстура, – сказала она. – У него вкус лекарства.

– Правда? – Макс поднялся с кровати, и она снова подумала о том, как же он красив. Достав второй бокал, он разлил остатки шампанского.

– Теперь оно кажется мне замечательным.

– Теперь все замечательно. – Макс сделал глоток, глядя на Сару. Ему не надо было говорить ей, как она красива, это читалось в его глазах, полных любви.

– За что мы выпьем? – спросила она. – За отсутствующих друзей?

– Забудь о друзьях. Ты здесь. Я здесь. Остальное неважно. За нас!

– За нас! – повторила она. Они подняли бокалы, приветствуя счастливое будущее.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.