Текст книги "Солнечные искры"

Автор книги: Джейн Анна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Нет. Просто она не любит, когда я пьян, – отозвался он. – А-а-а… голова болит… Все до сих пор еще кружится… Слушай, можно я у тебя переночую? – без перехода уже не ноющим, а нормальным голосом спросил Дейл.

– Че?!

– Можно? Можно, Машенька? – начал подлизываться он ко мне, не отпуская одной руки от виска. – Чип, пожалуйста. Я не хочу оставаться на улице. Я замерзну, умру, и ты будешь в этом корить только себя. М-можно, милая?

– Нет, – отрезала я. – С ума сошел?

– Правда, моя мама расстроится, если я приду домой в таком виде. Подозреваю, Смерч все еще был пьян.

– А моя что, не расстроится, если я парня-алкаша домой притащу посредине ночи? – спросила я с праведным гневом в голосе. Да меня мама повесит прямо в подъезде и Дэна рядышком со мной.

– Расстроится, – был вынужден признать молодой человек. – Как же плохо дружить с девчонками… Все понимается двусмысленно.

– К тому же она думает, что я в музее, – сварливо отозвалась я, думая, что с парнями дружить отстойно в общем-то. Что Димка, что этот балбес. Оба не в себе. Но Чащин хоть домой ко мне пьяным не просился.

– Точно… Не на улице же нам торчать? – поежился от порыва ночного ветра и прохлады парень. – О, у меня идея.

– Какая? Наверное, феерическая? Еще куда-нибудь пойти и расслабиться? – спросила я. – Например, в стриптиз-бар?

– Пойдем в отель.

– Перетопчешься, я с мужиками по отелям не хожу, – покрутила я пальцем у виска.

– Ты что, Бурундук, предлагаешь нам на улице спать? – сердито спросил брюнет, слегка покачиваясь.

– А ты хочешь спать?

– Безумно, – признался парень. – После алкоголя мне фигово, и я хочу только одного – спать-спать-спать…

– А тебя не тошнит? – на всякий случай отошла я подальше от бледного Дэна.

– Меня будет тошнить, когда я проснусь, – мигом погрустнел он. Я вздохнула.

– Ладно, пошли, – согласилась я. В гостиницах я еще никогда не ночевала – только когда ездила на море. Эх, и зачем я так поступила.

– Чувствуешь вину? – понял меня Сморчок, но ругать не стал, за что я ему была благодарна. – Здесь недалеко хороший отель. Там можно снять отличные комнаты.

– А ты откуда знаешь?

– Я все знаю. И даже больше, Чип. Давай свою руку, я тебя поведу. Не замечаешь, что это входит в привычку?

– Что?

– Наше хождение за руку.

– Я ненавижу тебя на уровне клеток и ДНК, – со вздохом произнесла я, чувствуя, как его ледяная рука согревается в моей. Мы медленно зашагали по безлюдной, но ярко освещенной дороге. В спину нам подул ночной ветер – казалось, он шагает следом за нами и шебуршит выброшенным на тротуар пакетом.

– Я тоже считаю тебя прелестной, – проговорил в ответ Смерч. – Ты ответишь, зачем же ты меня напоила? Я сейчас умру, и тебя посадят. Позвал тебя на свою голову. Предательница.

– Не надо, это все твои дружки, – попробовала откреститься я от содеянного.

– А с дружками я потом разберусь… – Его голос стал зловещим. Кажется, Челка и Молчун попали. Нет, серьезно, я почти точно поняла, что Дэн это просто так не оставит.

– Я вообще тебе предлагаю расстрелять всех, кто осмеливается называться твоими друзьями, – предложила я кровожадно. Нет, я не шутила, я тогда серьезно, крепко и горячо не любила его товарищей-приятелей. Пакет, с которым играл легкомысленный ветер, одобрительно зашуршал где-то позади.

– И тебя?

– Я твой друг?

– Друг.

– А вот и неправда. Я теперь твоя невеста, – захохотала я как сумасшедшая. Дэн странно на меня посмотрел.

– С чего вдруг? Я что-то сделал? Я ничего не помню. У меня лишь жутко болит голова, – пожаловался он опять.

– Да так, – не хотелось мне сейчас его расстраивать еще больше. – Я тебе потом расскажу. Завтра. А сейчас не думай ни о чем плохом. Дыши свежим воздухом…

– Я скоро перестану дышать, мне плохо, – прошептал он.

– Не ной, мой будущий муженек…

– Что ты сказала? – переспросил слабым голосом парень.

– Я говорю, все будет хорошо… – отозвалась я злорадно. Вот увидишь записи своих приятелей, облезешь, милый.

Дэн не прекращал охать и грозиться самыми разнообразнейшими карами до того счастливого момента, когда мы пришли к отелю и скрылись за его стеклянными дверями.

Тот самый рыжий парень, что взял на себя функции главного координатора проекта Romantic surprise – так в шутку назвали его участники мероприятие, посвященное Смерчу и его подружке, – прогуливался в компании друзей по центру города. Ребята веселились и явно не собирались разбредаться по домам, несмотря на то что время давным-давно перевалило уже за двенадцать ночи. У всех было отличное настроение после приветствия Дэнни и его девушки, неразберихи с неизвестно откуда нагрянувшими сотрудниками органов правопорядка и счастливого избавления от оных при непосредственном участии ректората, деканов факультетов иностранных языков и искусствоведения, а также при вмешательстве некоторого количества возмущенных таким произволом преподавателей, имевших честь наблюдать за весьма громким «сюрпризом» из окон. Такими прыткими и расчетливыми, как сам Смерч, многие его друзья не были. Далеко не всем удалось скрыться от бойцов ОМОНа – только самым резвым и опытным: к примеру, парни-музыканты не только сами сумели скрыться в неизвестном направлении, так еще и умудрились забрать с собой всю технику, весящую явно не по килограмму. Эти шустрые ребята под предводительством солиста с черной челкой, так и не успевшего пожелать Смерчу того, что, по его мнению, было самым главным в жизни мужчин, быстрее всех слиняли на своем потрепанном микроавтобусе. Он был припаркован на противоположном конце улицы в значительном удалении от дороги, по которой приехала полиция.

Не такие проворные и скорые, как, например, сам рыжеволосый молодой человек, попались в цепкие лапки полиции и были препровождены в еще один подъехавший автобус. К счастью, бойцы в масках были довольно вежливыми, задержанных не мутузили, проворно и профессионально заламывали им руки, а девушек, многие из которых действительно испугались, элегантно приглашали все в тот же автобус, держа за плечи или локти. Пойманные, в свою очередь, не начинали качать права, пинаться и вырываться (те, кто бурно сопротивлялся бы, успели смыться). Естественно, без исключений не обошлось, но это были уже мелочи.

На счастье собравшихся, за представлением наблюдала часть того преподавательского состава, что оставалась в это время на работе, – этих людей привлек веселый шум на улице. Оставшиеся работники кафедры культурологии, во главе с деканом, развлекались, наблюдая за творившимся внизу, пока действо не было прервано нежданно-негаданно вмешавшейся полицией, прилетевшей к университету на всех парах. Когда же ее бойцы начали хватать молодых людей, все возмутились и поспешили вниз – спасать студентов и гостей университета.

Скооперировавшиеся деканы факультета иностранных языков и искусствоведения при поддержке прочих спустившихся коллег, а также охранников развернули переговоры с представителями полиции.

– Ровно в девятнадцать ноль-ноль нами был зафиксирован звонок от неизвестного, пожелавшего остаться неизвестным. Он и сообщил дежурному, что недовольные студенты готовят акцию протеста с использованием оружия, – невозмутимо отвечал на нападки профессоров глава полицейских.

– Какие акции? Какие недовольные студенты? Какое оружие? – вопрошали работники университета громко и возмущенно. – Что еще за «неизвестный неизвестный»?

– Вас дезинформировали!

– Это студенческая акция! Вы издеваетесь над бедными учениками!

– И как только посмели! Здесь грызут священный гранит науки! А вы хотели упрятать в застенки студиозов! Чтобы они баланду тюремную ели вместо того, чтобы гранит грызть!

– Совсем полиция обалдела! Дети тянутся к знаниям, а их ОМОНом разгоняют!

– Снимем про ваше самоуправство репортаж, – пообещали два преподавателя с факультета журналистики. – И пустим в эфир по всем городским каналам!

Скорее всего именно последнее заявление усмирило пыл представителей органов правопорядка.

В общем, кое-как разобравшись, всех задержанных отпустили, свалив всю вину на того, кто решил «пошутить» – на того самого неизвестного, пожелавшего остаться неизвестным. Извиняться, естественно, не стали, но этого никто и не требовал. Правда, возмущению преподавателей не было предела – деканы факультетов, где имели счастье обучаться Мария и Денис, решили завтра же обратиться с жалобой к ректору. Студенты же просто повеселились от души.

– Хороший сегодня денек, – проговорил рыжеволосый парень. – Дэнва поздравили, повеселились, от ментов отделались, в кафешке оторвались…

– Надо было еще в клуб на выступление парней съездить, – сказал один из его друзей, вспомнив приглашения музыкантов.

– Да мы и в кафешке хорошо посидели, – не согласился рыжий. Гул голосов его поддержал. Одна из девушек спросила:

– А давайте потанцевать куда-нибудь сходим?

– Точно! – поддержала ее подружка, уцепившаяся сразу в двух парней, чтобы ее не шатало. – А потом на афтерпати двинем…

– Я знаю тут рядышком новый уютный клуб, прямо около гостиницы «Кедр», – начал важно вещать рыжий, желающий завоевать внимание одной из девушек. – Качественная трансовая музыка. Это там, через дорогу, – и он протянул вправо руку, указывая не совсем трезвым спутникам направление места их гипотетического посещения. – И цены не буржуйские, не то что в «Алигьери». Он хотя и рядом, но туда я… – Молодой человек вдруг осекся. Он вгляделся в противоположную сторону улицы, туда, где и располагалась вышеназванная им гостиница: по самой обочине дороги нетвердой походкой вышагивала знакомая девушка в голубой кофточке с капюшоном и в простых джинсах. Яркие фонари и неоновые вывески достаточно освещали ночной город, чтобы он смог разглядеть ее лицо и понять, что это та самая подружка Смерча, девчонка по имени Мария, носящая забавное прозвище Бурундук. Эти двое сумели убежать от нагрянувшего ОМОНа – в том, что Смерч «спасет» и себя, и любимую, никто не сомневался. Сейчас, сто процентов, эти двое влюбленных где-нибудь вместе… или не вместе…

– А где Дэн? – пробормотал рыжий. Его друзья, также приметившие Чипа, тоже заинтересовались этим вопросом и дружно уставились на Машу.

– Да вот же он! – почему-то обрадовалась девушка, которая предложил остальным пойти потанцевать. – Вон Дэнни, вон!

Смерч действительно появился около Марии, отлипнув от ближайшего столба, и оттащил ее на тротуар, подальше от дороги. Они перекинулись парочкой слов и, обнявшись, как два приятеля-забулдыги, направились к гостинице «Кедр». Вскоре они скрылись за высокими стеклянными дверьми и явно не собирались выходить на улицу. Парни оживились – по их глубоко авторитетному мнению, друг действовал правильно и быстро.

– Сейчас номер снимут, – философски заметил рыжий. – Я тоже так хочу.

– Как? – заинтересовались остальные наблюдатели.

– С девушкой снять хороший номерок в приличном отеле, – пояснил парень. – Вот сейчас Дэнв свою подружку приведет в красивую и уютную комнату, закажет вино, фрукты, шоколад, свечки зажжет… расставит их вокруг огромной кровати с пологом… выключит свет и поведает ей о своих чувствах… романтика, черт ее дери в спину.

– Как же он ее любит, – зачарованно протянула одна из девушек. – Меня так никто не любил… Ну почему я не на месте этой Маши, а?

– Я тоже об этом думаю, – подхватила ее подружка, – почему не я? Где бы такого друга отыскать?..

– А мы вам на что? – обиделись парни. Девушки только фыркнули.

– Ну что, в клуб-то пойдем? – спросил рыжий, которому надоело просто так стоять. – Это, други мои… Давайте-ка сохраним в тайне, что мы сегодня видели. А то у нашего Смерча никакой личной жизни нет.

– Точно! – поддержали его остальные искренне.

– Никому ничего не скажем.

– А то Дэна все кому не лень обсуждают.

– И девчонке его неприятно.

– Ага. Видели, как она смутилась на нашем «сюрпризе»?

– Да у любой бы шок был… они же свои отношения в тайне держали, а тут – бац! – а о них-то, оказывается, все знают!

– Не-не, никому не расскажем…

– Чего мы, сплетники какие?

– Не-е-ет, мы не такие!

На следующее утро никто из этих ребят и девушек, вовсю оторвавшихся в ночном клубе, и не помнил, каким образом все их знакомые узнали о том, что Дэн и его подружка-милашка провели вдвоем романтическую и, без сомнения, страстную ночь в дорогой гостинице «Кедр». Да и кто приплел к этому номер для новобрачных, который якобы эти двое заказали, навсегда осталось загадкой.

В общем, так я и стала уже не просто «девушкой», но и «женщиной» Смерча – той, с которой он ходил в отель. Гордо звучит, не находите? Нет? Я тоже.

«Подружка Смерча», «девушка Дэна», «девчонка Лаки Боя» – чуть позже эти слова я слышала гораздо чаще собственного имени. Чуть позже я даже начала забывать, что меня зовут Маша и фамилия у меня, может быть, и не такая красивая, как у нашего синеглазого красавчика, но зато своя собственная и неповторимая – Бурундукова. Многие друзья Дэна, да и мои собственные одногруппники, от которых я не ждала такой подлости, стали называть меня Чипом. Димка пробовал называть меня Бурундуком, но в результате так разозлил, что я ударила его по носу – у него даже кровь появилась. Вообще-то это вышло случайно – я не думала, что он проворонит мою руку и не увернется. В результате содеянного я испугалась намного больше, чем он, и долго раскаивалась, эксклюзивно разрешив называть себя Бурундуком… Но это произошло много позже, и об этом я обязательно расскажу – ведь и Димка во всей этой истории будет играть для меня не последнюю роль.

Всего за пару дней я с ошеломляющей ясностью поняла, что сплетни – дело мерзкое и портящее репутацию честного человека, так же как пятно вина – белоснежную рубашку; как ложка дегтя – бочку меда; как лишние килограммы – супермодель… Я могла бы подобрать тысячу сравнений, как именно могут напакостить пересуды и толки.

Я поклялась себе, что больше не буду обсуждать идиотские слухи, чтобы не досаждать таким же несчастным, как и я!

Странно, но сплетничать я перестала всего лишь на пару дней. А еще через пару недель мои отношения с Дэном перестали восприниматься общественностью так трепетно. Все перекинулись на животрепещущую тему отношений одного из профессоров со студенткой-второкурсницей…

Хотя все же оставались те, которым наши отношения не давали покоя.

Но, когда мы оказались в гостиничном номере, я и не думала о таких мелочах, поскольку впереди меня ждало не просто какое-то там рядовое событие из моей жизни, а Событие с большой буквы. Ну, строго говоря, кому-то более искушенному в любовных вопросах оно показалось бы вполне рядовым и ничего из себя не представляющим, но в ту ночь оно меня ошарашило, и я, стыдно сказать, по-другому начала относиться к Дэну. Потом я даже призналась сама себе, что, может быть, именно с этой ночи и началось мое увлечение им. Все вообще начинается с малого: путь в тысячу ли – с шага, любовь – с простых взглядов и ничего не значащих слов. Тот самый Данте Алигьери говорил, что нужно следовать своей дорогой, несмотря на то что люди будут говорить тебе вслед. Тогда я еще не решила, что буду следовать «дорогой любви» к поганке Смерчинскому, но подсознательно понимала, что в таком случае мне не будет дела до того, что говорят обо мне люди, в том числе и сам Денис. А вот с Ником я боялась общаться, потому что пугалась его возможной реакции на саму себя. Вдруг не понравлюсь? Вдруг отвергнет? Вдруг посчитает меня полной идиоткой? Нет уж, лучше жить в неведении, чем знать отрицательный результат.

Да, тогда я ни о чем подобном не задумывалась, а просто шла рука об руку с Дэном. Не проникаясь этим моментом, не думая, что когда-то я буду с ностальгией и нежностью вспоминать его, бережно храня мгновения прошлого в ладонях, как сокровище. Я просто шла навеселе в гостиницу вместе с не совсем трезвым, стенающим, как святой мученик, Смерчем, сопровождаемая порядком уставшим орлом и слабым ветром, который был не в силах поднять даже урну, – а ведь в былые времена вырывал из земли деревья вместе с корнями и даже переворачивал мосты.

В гостиницу мы зашли, как самая настоящая влюбленная парочка – трогательно обнявшись. Вообще-то виноват был Дэн, которому стало холодно и начало шатать, а я его поддерживала как могла. Уж не знаю, почему это стало происходить с ним именно тогда, когда вдвоем брели по ночной улице – странные у него все же были последствия после двух «Дымок» и «Мохито», ой странные. Хорошо, что нам никто не встретился по пути, как-никак это центр города, тут даже патрульные машины проезжают каждые пятнадцать минут, а в моем-то родном райончике нас бы, нетрезвых полуночников, давно уже повстречали «хозяева ночи», гопники местные, точнее, и попросили бы поделиться наличностью, сотовыми телефонами, а также другими материальными ценностями, которые можно было толкнуть на рынке поутру.

Хотя, честно сказать, через дорогу от отеля и от нашего пути тусовалась какая-то подозрительная компания, состоящая преимущественно из парней. И я даже порадовалась, что нам не нужно было идти мимо них, отчего-то уставившихся в нашу сторону, прямо как сытые волки на потенциальных жертв, решая, поохотиться ли еще на всякий случай или полениться и поспать с полным желудком.

А когда мы завалились в шикарный холл гостиницы явно не для бедных, я даже подумала, что нас, подозрительных и хихикающих, сейчас охрана вежливо попросит отсюда свалить, но такого счастья на наши головы не выпало. Находившаяся за дубовой стойкой ресепшен приятная на вид девушка-администратор в строгой темно-синей форме профессионально-приветливо нам улыбнулась, хотя и задержала на Смерче взгляд на пару секунд дольше, чем на мне, одновременно недовольной и с интересом рассматривающей огромный холл. Видимо, мой партнер понравился и ей. Я почувствовала гордость за Дэна как за собственного сыночка – прямо-таки магнит для женщин, ничего не скажешь! Наверное, его мама очень рада, что родила такого распрекрасного и нравящегося всем мальчика, который, кстати говоря, бережет ее и не желает показаться в неприглядном виде.

– Здравствуйте, – поприветствовала нас легким поклоном девушка. – Чем я могу помочь?

– Доброй ночи, – улыбнулся администратору Смерч, к нему на время вернулась былая самоуверенность, и он отстранился от меня, сложив для удержания равновесия локти на стойку. – Вы можете нас спасти… – он пригляделся к аккуратному бейджику на груди работницы гостиницы и добавил: – Ирина.

Та почти не смутилась, только еще шире – и искреннее – улыбнулась и поинтересовалась:

– Чем же? Попробую сделать для вас все.

– Все? – с видом заправского ловеласа оглядел ладную фигурку девушки Смерчинский.

– Все.

– Абсолютно? – лукаво поинтересовался молодой человек.

– Конечно. Сделаю все, – уже кокетливо распахнула она свою пасть.

– Отдай нам свое сердце, – тихо-тихо пробурчала я, но Дэн расслышал и легонько толкнул меня, не теряя с администратором зрительного контакта.

– Тогда подарите нам немного своего драгоценного времени, Ирина, – не обращая внимания на мое лошадиное громкое фырканье, произнес Смерч.

– И не только его. Я отдам вам и все свое внимание. Мне показалось, или в ее голоске уже появилось придыхание?

– Я буду только рад…

– Внимание она отдаст, посмотрите-ка, – пробухтела я рядом со Смерчинским, чуть ближе наклонившимся к девушке, и пинала ногой ни в чем не повинный пол, выложенный черно-белой плиткой. Лучше бы тупость свою кому-нибудь отдала на время, чтобы уменьшить наплыв неадеквата в свой мозг.

– Моя просьба банальна, – продолжал, лучезарно улыбаясь, Дэнни, – нам нужно заказать номер, Ира. Хороший и удобный двухместный номер.

– Какая простая просьба, – рассмеялась администратор, не принимая меня во внимание.

– Я должен был, – с легкой улыбкой спросил парень, – обратиться к вам с другой просьбой?

– Принцы, как правило, желают заказать не просто хорошие, но самые лучшие номера. – Легкомыслию девицы не было предела, и моему терпению тоже.

– Я похож на принца?

– Да, простите за ответ, – и в порыве ложной скромности она захлопала накладными или наращенными – я уверена в этом! – ресницами. – Вы очень на него похожи.

Зато она верно определила благосостояние моего партнера. Представляю, сколько тут «самые лучшие» номера под названием «президентский люкс» стоят.

– Самые лучшие номера заказать… У нас что, денег немерено? – продолжала нашептывать я. – Мы что, миллионеры? Похож… На принца… Ага… Алкашня.

– Что ты там бормочешь, – взглянул на меня продолжающий болтать Дэн, – королева ворчания?

– Ты номер закажешь уже или нет, принц Недоделка? – хмуро отозвалась я. Девушка недовольно на меня посмотрела.

– К сожалению, сейчас в нашей гостинице нет свободных двухместных номеров, – с печалью произнесла администратор.

– Как жаль, – огорчился Дэн. – Трехместные? Семейные?

– Увы, нет, всюду бронь. В последние дни был большой наплыв посетителей – многие приехали на Музейную ночь, а также на завтрашний Международный форум по эстетической медицине, – оказалась в курсе всего администратор, продолжая улыбаться. – Все номера заняты, к сожалению.

– Вообще все? – удивленно спросил Дэн, продолжая гипнотизировать девушку взглядом синих глаз, вокруг которых, правда, сейчас залегли неглубокие тени.

– Нет, не совсем, – чуть помедлив, отозвалась она. – Свободны несколько люксов и номер для новобрачных.

– Ни за что, – отчеканила я, – никаких новобрачных номеров, Смерчинский. Даже не мечтай. Я тебе пока только невеста.

Я тут же была награждена удивленно-завидующим взглядом администраторши.

– Я что, стремлюсь туда попасть? – поинтересовался парень, грозя мне кулаком – за невесту, видимо. – Ирина, в таком прискорбном случае любой люкс. Оформите? – и он достал кредитную карту и водительские права.

– Подешевле который, а не любой, у нас семейный бюджет не резиновый, – опять встряла я.

– Помолчи, Чип, – нахмурился Дэн, поскольку я ломала ему всю малину.

– А что? Думаешь, доходы нашего дедушки безграничны? – я удостоилась еще одного нелюбезного взгляда от администратора, которая очень хотела понять, что у нас за отношения такие между собой странные.

А Смерч продолжил любезничать с девушкой, как будто бы чувствовал себя вполне прекрасно. Я едва не лопнула от злости.

– Номер 617, – передала ключ и розовую прямоугольную бумажку администратор после оформления документов прямо в руки Смерча и произнесла: – Приятного отдыха, Денис Олегович.

– Просто Денис.

– Тогда приятного отдыха, Денис, – отозвалась тут же работница гостиницы. – Надеюсь, мы с вами встретимся утром.

– Я тоже на это надеюсь, – и, подмигнув ей, парень взял меня за локоть и повел к лифту.

– Слово «администратор» – производное от слова «ад», – весьма громко заявила я. – То есть, ха-ха-ха, это тот, кто заведует адом! Или его многочисленными филиалами. Вот прикол!

Проходившая мимо еще одна парочка – только уже настоящая, с интересом взглянула на меня, а мужчина, который сидел неподалеку от стойки приема на шикарном диване из белой кожи, с улыбкой посмотрел в мою сторону.

– В лифт, – тут же велел Смерч.

Естественно, там он сразу привалился к стене, умудрился принять нудно-страдальческое выражение лица и принялся жаловаться, как ему плохо и как у него болит голова, суставы ломит, а в груди что-то скребется.

– Ты же только что цвел и пах! – поразилась я этакой метаморфозе.

– Я не могу при женщинах, тем более таких красивых, вести себя немужественно, – услышала я глупый ответ и завопила:

– Ты что, неиллюзорный идиот? А я кто, по-твоему? Я же тоже девушка! Почему ты при мне тогда стонешь, как бабка?

– Во-первых, – он строго взглянул на меня, – ты сама виновата в моей плачевной ситуации, Бурундук, а во-вторых, мы партнеры, зачем нам что-то друг от друга скрывать? Ты тоже можешь при мне стонать, и не только от боли. Ну, и есть еще и в-третьих.

– И что же у нас в-третьих? – стала я рассматривать наши отражения в зеркале, которым была украшена одна из стенок лифта. Смерч выше, я ниже. Он темноволос, я светловолоса. Дэн говорит с закрытыми глазами, а я с интересом осматриваю лифт и отражения в чистом, как будто только что отполированном зеркале. А, да, надо добавить еще что-то вроде: я умная, а он дурак.

– В-третьих? – лифт остановился, и парень распахнул глаза. – Хочешь знать, Чип?

– Да.

– С тобой я не чувствую потребность казаться лучше, чем я есть, – с этими словами он первым вышел из лифта, оставив меня в легком недоумении. Умеет ошарашить, вонючка этакая.

– Ну ты и балбес, – вынесла я ему привычный вердикт. – Эй, стой, куда пошел без меня! – я догнала парня и продолжила: – А вообще у нас с тобой похожая ситуация. При тебе хоть на ушах ходи, меня это не волнует.

– Может, мы родственные души? – уже возясь с замком, спросил Смерч. Дверь он открыл быстро.

– Моя родственная душа – это Никита, – не согласилась я, отпихивая парня, чтобы первой войти в номер люкс. Первая вошла, первая повздыхала, глядя на эту двухкомнатную красоту, обставленную с неведомым мне раньше шиком, и первая обнаружила единственную на все это пространство, включавшее в себя спальню и гостиную, разделенную на кабинет, небольшую кухню с барной стойкой и зону отдыха.

– Я бы так не сказал. Вы непохожи, так же как я и…

– И Ольга Князева, – колко сказала я, перебив брюнета, одновременно оглядываясь: повсюду светло-коричневые, красноватые тона, паркет, мягкие ковры, картины в тяжелых рамах, квадратные окна на полстены, за которыми скрывается ночной город, дремлющий под сенью ночи, но никогда не спящий.

– Тут круто! Но тут одна кровать, Смерчинский, – сделала я вывод, обойдя номер и усаживаясь на небольшой красный диван, сложив ноги на прозрачный круглый столик. Дэн неодобрительно покачал головой, но промолчал. Он дополз умирающим лебедем до кровати и завалился на нее лицом вниз.

– Тебя это не волнует? – спросила я, подходя к нему и оглядывая взглядом широкую кровать с декоративным пологом.

– Нет, – раздался его приглушенный одеялом голос.

– Странно, меня тоже. Вот если бы здесь был Ник, то тогда волновало бы. А ты так, бревно.

– Спасибо. Выключи свет, бревно ужасно хочет спать, – голосом все того же знакомого мученика попросил он, не обидевшись.

– А тут бар есть, может, выпьешь? – ангельским голосом спросила я.

– Мария, отстань…

– Я думала, может, ты водички желаешь?

– Нет, благодарю. – Его голос стал едва слышным, кажется, парень действительно засыпал. Я выполнила его пожелание и ушла в гостиную, прикрыв дверь, чтобы не мешать Смерчу. Мне спать не хотелось совершенно. Но только я сделала пару шагов по направлению к широкому окну, как мобильник Дэна громко заиграл, а следом послышалось его выразительное: «Господи, что я тебе сделал сегодня?» Какой хороший, матерными словами не выражается! Правда, он потом объяснил, что все-таки выражается, но не в присутствии меня и мне подобных – Смерч так и сказал.

– Да, – вялым тоном спросил он. – Дмитрий? Нет, я не Дмитрий, я Денис, вы ошиблись… Ничего страшного.

Я мигом оказалась около парня, приземлившись на кровать, за секунду преодолев пару метров и дверь.

– Кто это был? – хищно спросила я.

– Женщина какая-то, – отозвался с зевком Дэн. – Как можно ошибиться номером ночью?

В это время сотовый вновь требовательно зазвонил.

– Кому не спится? – процедил сквозь зубы мой утомленный партнер, вновь протянув пальцы к средству сотовой связи.

– Это моя мама, идиотина, – первой схватила я мобильный телефон и голосом очень послушной девочки произнесла:

– Да? Мама, это ты?

– Это я, – услышала я ее голос, очень сердитый. – Ты где, дорогая, ходишь-бродишь?

– Я в музее, – отозвалась я излишне бодро.

– И что же ты мне не звонишь? Обещала ведь, – выразила недовольство родительница. – Что за поведение?

– Я забыла, прости, – покаялась я.

– Господи, Маша! Ты свою голову не забыла? Я волнуюсь, не сплю, между прочим, а мне завтра на работу. Когда дома будешь?

– Это… завтра утром, – произнесла я.

– Почему? Вас же обещал развести папа Дмитрия ночью.

– Здесь столько всего интересного, что мы не хотим уходить! – еще более бодро ответила я маме.

– К примеру? – спросила она настороженно. Выставки она не слишком любила, предпочитая изобразительному искусству драматическое.

– Ну-у-у, – мне на глаза попался натюрморт с яблоками и сиренью, и в голове сразу же созрел ответ. – Вот сейчас мы находимся около… площадки постмодернистов-современников. Тут этот, наш известный художник Радов новые картины демонстрирует. Так интересно, такой полет фантазии! Такая экспрессия! Мы стоим напротив картины «Сероко».

Услышав такое странное название, Дэнни глянул на меня с огромным интересом. Такой картины он не знал. Даже я ее не знала, а уж бедный художник Радов подавно. Ох и удивился бы он моим словам!

– Какое око? – не поняла мама на том конце провода. – Серое? Серое око?

– Се-ро-ко, – по слогам произнесла я, придумав концепцию якобы новой картины этого чудного дядьки. – Это утонченная картина, на которой изображены переплетенные абстрактные сирень и яблоко. Сокращенно – «Сероко». То есть это сочетание трех первых букв слова «сирень» и трех последних «яблока». Тут это… японские мотивы большую роль играют в картине, а «сероко» – как раз японское слово! Чувствуешь это по звучанию?

– И что оно значит? Звучит как-то непристойно, – продолжала допытываться родительница не самым добрым тоном.

– Мама, оно значит… э-э-э… – я посмотрела на Дэна, с большим вниманием глядевшего на меня, – мимоходом скорчила ему рожицу, а он скорчил в ответ точно такую же и с потрясающей точностью. Вечный ребенок! Зато ко мне в голову пришел «перевод» нового японского слова, только что придуманного. – «Красавчик», вот что оно значит. У яблока и сирени появился сын-красавчик, плод их любви. «Сероко» – это красавчик. Яблоко – архетип мужчины, а сирень – женщины.

– Что-о-о? Кто это тебе сказал? – хорошо, что мама в искусстве не разбиралась и в психологии тоже – только если в криминальной. И от психоанализа была далека, с его юнговскими архетипами и прочим бессознательным.

– Это сказал наш преподаватель, а ему, в свою очередь, Юнг. Ну, тот самый, ученик Фрейда. Не лично, конечно, а через книги, а потом уже и мы узнали…

Дэн засмеялся в открытую и даже похлопал мне, только «браво» не закричал.

– Кто это там хихикает? – услышала мама тут же его смех. Я бросила на партнера уничтожающий взгляд и нервно покрутила пальцем у виска. Смерч молитвенно сложил ладони, прося прощения за шум.

– Это не кто, а что.

– Что?

– Сероко, – выдавила я. Дэн беззвучно заржал в подушку.

– Маша, как же картина смеяться может? – рассердилась мама, почувствовав, что я вожу ее за нос. – У тебя не галлюцинации ли? Может, ты в наркопритон поехала, а не в музей? Тут как раз на соседней улице один нарко…