Текст книги "Новый Орден Джедаев: Единая Сила"

Автор книги: Джеймс Лучено

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 36 страниц)

Глава 28

В то время как армада вела решающее сражение у далёкой планеты Мон Каламари, обитателям Йуужань'тара оставалось только ждать вестей. Однако префект, который во имя победы принёс в жертву свою кровь, не был намерен якшаться с обывателями, собравшимися для молитвы в различных храмах. Вместо этого, пообедав, он решил подремать. Но едва он устроился на постели под балдахином и закрыл глаза, как его ложе затряслось с возрастающей силой и стало прыгать по комнате, пока он не вывалился из него, растянувшись на полу.

По стенам и сводчатому потолку змеились трещины. В воздухе клубилась йорик-коралловая пыль, оседая на коврах вуррук, и по всему префекторию раздавались крики боли и ужаса. Глубоко из-под земли доносился нарастающий гул; земля под ногами встала дыбом, и различные предметы посыпались друг на друга.

Увернувшись от переворачивающегося склипуна – сундука с сувенирами – и падающей стойки со светляками, Ном Анор лихорадочно пополз к балкону, выходившему на площадь Иерархии. Всё вокруг колебалось, рушилось и разбивалось; полуденный свет потускнел, как будто наступили сумерки. Из порталов сооружений, окружавших четырёхугольную площадь, выбегали группы рабочих. Они бежали, словно испуганное стадо, спотыкаясь и падая, к обсаженным деревьями дорожкам, которые вились по общественному пространству.

Ном Анор опустился на колени и, прикрыв глаза ладонью, посмотрел на солнце. Однако причиной всеобщей паники было вовсе не светило Йуужань'тара. Всех до смерти напугал полумесяц планеты, занимавший огромный кусок в нижней части неба. Зелёный ломоть неба истончался на глазах по мере её приближения к звезде. Было невозможно определить ни расстояние до планеты, ни её истинные размеры, однако она казалась вдвое больше сияющего диска, который словно пыталась изгнать с неба.

И ещё потрясённый Ном Анор вдруг заметил, что Радужный Мост исчез!

Ухватившись обеими руками за балюстраду, он рывком поднялся на ноги. Фасад здания на противоположной стороне площади обрушился, похоронив сотни йуужань-вонгов под острыми обломками йорик-коралла. В следующий миг подул свирепый ветер, вырывая с корнем деревья и опрокидывая статуи. Ветер поднял в воздух такие тучи песка, что пермакритовые остовы многих новореспубликанских зданий и космоскрёбов ободрало догола.

Раздался оглушительный грохот, и в земле появилась трещина, прорезавшая площадь по диагонали. Скамейки, кусты и десятки несчастных рабочих рухнули в разверзшуюся пропасть. Рои мешочных пчёл, вырвавшиеся из своих ульев, поднимались во взбесившееся небо. В воздухе проносились тысячи птиц, которые не столько летели, сколько мчались туда, куда их нёс воющий ветер вместе с бесчисленными предметами, поднятыми с земли.

Ном Анор расставил ноги пошире, глядя в небо. Штормовой ветер рвал плащ с его плеч, глаза слезились. Он не мог понять, что это – реальность или плод воспалённого воображения?

Под балконом – открыто пренебрегая распорядком дня, установленным для них Шимррой – стояла на коленях группа «отверженных», подняв к небу свои жуткие лица и тонкие ручки и радуясь прибытию планеты, которая буквально разрывала Йуужань'тар на куски.

Ном Анор нашёл в себе силы признать, что это действительно правда.

Зонама-Секот не просто вернулась в обитаемое пространство; она избрала своей целью Йуужань'тар!

Ветер донёс до него крики «отверженных»: «Пророчество исполнилось! Наше спасение близко!»

Ном Анор сокрушённо покачал головой. Всё, что он предсказал, свершилось.

Балкон заскрипел и наклонился вперёд. Ном Анор осторожно попятился в комнату. Но едва он переступил порог, как кто-то сдавил его шею в захвате, и префект почувствовал острие куфи, прижатое к виску. Неизвестный втащил его в комнату и грозно прошептал в самое ухо:

– Говори всё, что знаешь, или умрёшь на месте!

Ном Анор узнал голос Дратула.

– Это оружие еретиков, – прохрипел он, вцепившись руками в предплечье верховного префекта.

Нож проткнул кожу, по рукоятке побежал чёрный ручеек, стекая на одежду префекта.

– Ты смеешь оскорблять меня своей ложью? Мы знаем, что ты нашёптываешь Верховному владыке и по этому вопросу, и по всем прочим!

Дратул показал лезвием в небо. Зонама-Секот быстро надвигалась. Её выпуклый край уже «отгрыз» кусок солнца. Через считанные минуты солнце будет не просто закрыто, оно будет похоронено за её диском.

– «Мы»? – слабым голосом спросил Ном Анор.

– Те из нас, кто хотел прислушаться к предостережениям Верховного владыки Куореала и к мудрости жрецов, не советовавших вторгаться в проклятую галактику, – сказал Дратул. – Это живая планета, которую обнаружил командующий Кражмир ещё до вторжения. Та самая, которую недавно вновь нашёл командующий Эх'м Вал!

– Ты знаешь больше, чем я, – на грани обморока прошептал Ном Анор.

– Предзнаменование поражения!

– Предзнаменования – для слабых правителей и суеверных дураков, – из последних сил выдохнул префект.

Неожиданно Дратул отпустил его шею и развернул лицом к себе. Схватив Ном Анора за одежду, он притянул его ближе и приставил куфи к горлу.

Землетрясение стихло, но Ном Анор не верил, что опасность миновала.

– Говори правду, или больше никогда ничего не скажешь! – От Дратула исходил запах страха. – Пока все разбегаются в панике, еретики веселятся прямо под этим балконом… Они говорят, что планета живая, что это исконная родина нашего народа, обещанная им Пророком. Не эта жалкая пародия, в которую мы превратили Корускант. Ты отрицаешь это?

Ном Анору уже до смерти надоело чувствовать на своей коже острия чужих куфи. Сначала – несколько месяцев назад – Шун-Ми; потом, всего лишь несколько недель назад Кунра, и вот теперь Дратул.

– Да, это живая планета, – признал он, – но не более того. Ни предзнаменование, ни свершившееся пророчество. Всего лишь ещё один сюрприз в войне, в которой и без того неожиданностей сверх меры. – Отбросив куфи, он приложил правую руку к шее, чтобы остановить кровь. – Живая планета, возвращение которой я пытался предотвратить, – добавил он, сердито посмотрев на начальника.

– Ты? Пытался предотвратить? – Дратул опустил оружие и недоверчиво уставился на Ном Анора.

– По приказу Шимрры, – процедил сквозь зубы Ном Анор. Он схватился за своё зелёное одеяние. – А как, по-твоему, я заслужил вот это? Благодаря своим достоинствам? Благодаря привилегиям домена? – Он сплюнул на пол. – Благодаря предательству и обману!

Поражённый Дратул устало опустился на пол. В комнате становилось всё темнее по мере того, как исполинская тень Зонамы-Секот наползала на Йуужань'тар. На балкон сыпались градины величиной с нгдина, они залетали в комнату и прыгали по полу.

Верховный префект затравленно посмотрел на Ном Анора:

– Что мне делать?

Ном Анор выждал несколько мгновений, наслаждаясь своей маленькой победой:

– Молись богам, Дратул, чтобы Зонама-Секот пришла с миром.

* * *

Несмотря на бесстрастное выражение выделенного виллипа, голос наместного командующего Салуупа Финга выдавал его страх.

– Планета вышла из тёмного пространства и помчалась в систему Йуужань'тара, о Ужасный. Едва не зацепив священный мир, она расколола радужный мост и разбросала луны, самая ближняя из которых чуть не врезалась в Йуужань'тар. Это катастрофа эпического масштаба, мастер войны. Можно подумать, что её послали боги…

– Довольно, командующий! – приказал Нас Чока. – Твои корабли останутся там, где они сейчас. Никто не должен пытаться напасть на планету.

– Слушаюсь, мастер войны.

– Армада вскоре вернётся, и тогда я решу, какие действия нам предпринять.

Лик Салуупа Финга разгладился; виллип расслабил мышцы и свернулся в кожистый диск. Нас Чока перешёл от ансамбля виллипов к своей командирской скамье, но он был слишком возбужден, чтобы сидеть на месте.

Он приказал «Зверю Йаммки» выйти из тёмного пространства в Среднем кольце, где его ожидал доклад от наместного командующего о произошедших на Йуужань'таре событиях. Ранее мастер войны приказал удалиться из командной рубки всем, кроме главного тактического аналитика. Теперь он повернулся к нему.

– Ходят слухи, – осторожно произнёс тактик, – о некой планете, способной перемещаться в тёмном пространстве.

– Эту планету обнаружил разведывательный отряд командующего Кражмира, ещё при Куореале, – сказал Нас Чока.

– Да, мастер войны. Я боялся упоминать об этом, потому что…

Движением руки Нас Чока велел ему замолчать.

В то время он был простым командиром, верным домену Джамаане – домену Шимрры – и входил в группу высокопоставленных воинов, которые помогли Шимрре отобрать власть у его предшественника, предав смерти многих воинов Куореала и его сторонников из касты надзирателей. Тем не менее, слухи о живой планете продолжали циркулировать. Поговаривали, что эта планета, именуемая Зонамой-Секот, не только сумела отразить атаку сил Жо Кражмира, но и была объявлена Куореаловой сворой верховных жрецов предвестницей несчастья.

Однако, зная, что Куореал боится касты воинов, верные Шимрре командиры восприняли вердикт жрецов как уловку, обман, призванный увести караван «летающих миров» от галактики, в сторону которой он дрейфовал, и тем самым не допустить вторжение, в перспективе способное возвысить касту воинов. Куореал пренебрегал важностью войн и жертв, не понимая, что упадок йуужань-вонгского общества в значительной мере обусловлен их отсутствием. Но Шимрра прекрасно это видел. Он осознавал, что воинам необходима война, иначе они перебьют друг друга, и, что ещё важнее – йуужань-вонги нуждались в новом доме…

Всё это, конечно, здорово, вот только живая планета вдруг объявилась снова. Нас Чока был реалистом и не верил, что планета может быть предвестницей поражения, но как стратег он размышлял: если это та самая планета, которая успешно отбилась от Жо Кражмира, то за пятьдесят лет она могла превратиться в оружие, с каким йуужань-вонги никогда не сталкивались.

– Мастер войны, – обратился тактик. – Что, если эта так называемая живая планета – не более чем подделка, сфабрикованная Галактическим Альянсом, или, говоря точнее, джиидаями?

Нас Чока подумал.

– Я хочу услышать об этом больше.

– О Ужасный, возможно, эта планета, эта подделка, является элементом секретной стратегии Альянса, разработанной в то время, пока мы собирали армаду для нападения на Мон Каламари. Все эти перемещения флотов, все эти диверсии на Контрууме, Кэлууле и других мирах… Возможно, всё это делалось для того, чтобы отвлечь наше внимание от настоящего плана, который они готовились привести в исполнение?

– Только глупец с ходу отмёл бы такой вариант, тактик, – сказал Нас Чока. – Но представь на минуту, что это не подделка, а действительно живая планета – источник слухов, зародившихся ещё до вторжения.

Тактический аналитик нахмурился:

– Если это правда, и если неверные действительно убедили её встать на их сторону, в таком случае они совершили величайшее из своих злодеяний.

Нас Чока угрюмо кивнул и сделал глубокий вдох:

– Как бы там ни было, Альянс провернул этот трюк слишком поздно. Наши военные корабли всего в двух прыжках от Йуужань'тара; из пространства хаттов и других секторов вызваны дополнительные боевые группы. Ни один пришелец – будь он живой или сфабрикованный – не сможет одолеть нас!

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
ВРЕМЯ СОБИРАТЬ КАМНИ

Глава 29

«Тысячелетний Сокол» осторожно пробирался сквозь лабиринт огромных, медленно вращающихся камней. Около самого края астероидного поля фрахтовщик скользнул в тень гигантской, усеянной кратерами глыбы и спрятался за ней, уровняв скорость, чтобы двигаться вровень с ней.

Едва «Сокол» возвратился с Кэлуулы на Мон Каламари, как с Ханом и Леей связались Люк и Мара. Поскольку ГолоСеть пребывала в ужасном состоянии, а Скайуокеры вели передачу с «Тени Джейд», разговор получился путанным и коротким. Хан изложил события, приведшие к битве при Мон Каламари с её удивительной развязкой, а Люк сказал только, что поисковая партия джедаев возвращается на Зонаме-Секот в обитаемое пространство. Хотя йуужань-вонгская армада вернулась к Корусканту, Люк заверил Хана и Лею, что они могут без опаски присоединиться к джедаям на живой планете, и что Вержер оказалась права: Зонама-Секот – ключ к окончанию войны.

Он пообещал всё объяснить по их прибытии.

Расстроенные тем, что произошло на Кэлууле, Хан и Лея почти сразу же отправились в Центральные системы, но перед этим их обоих тщательно осмотрели врачи, а Лея встретилась с главой Альянса Кэлом Омасом, чтобы рассказать ему горькую правду о «Красной альфе» и о возможных последствиях для галактики. Омас – альдераанец, как и она – был потрясён и сказал, что решение о применении биологического оружия было непростым, но в это тяжёлое время оно могло спасти бесчисленное количество жизней.

Судьба йуужань-вонгского корабля, сбежавшего от «Вольного Торговца» при Кэлууле, оставалась неизвестной, и многие – даже некоторые члены воинственно настроенных фракций – надеялись, что он умер в гиперпространстве. Омас дал Лее слово, что проект «Красная альфа» будет немедленно закрыт, но Лея опасалась, что в условиях, когда Диф Скаур продолжает возглавлять разведывательное управление, а ботаны требуют ар'краи, Омасу будет сложно сдержать своё обещание. В лучшем случае проект заморозят до тех пор, пока учёные не определят, действительно ли «Красная альфа» повинна в гибели звездокрылок и мошек на Кэлууле. Если окажется, что биооружие ни при чем, «Красная альфа» будет по-прежнему висеть у каждого над головой, словно меч, подвешенный на тоненькой ниточке.

Это было семь стандартных дней назад.

Поскольку на Перлемианском торговом пути отремонтированный «Сокол» мог подвергнуться атаке йуужань-вонгов, Хан и Лея решили добираться до Корусканта кружным путём – через Кашийик, Коллу IV, Комменор и затем по Кореллианской торговой дуге к Ядру. В это же время Совв и Кре'фей собрали разрозненные флоты Альянса в Среднем кольце, у Контруума.

Командование Альянса ломало головы над донесениями, которые, наконец, дошли с Мон Каламари и в которых говорилось о планете, неожиданно явившейся в Ядро из гиперпространства. Поскольку видеозаписи данного события не существовало, в распоряжении Совва, Кре'фея и остальных были лишь словесные описания, полученные от бойцов сопротивления и контрабандистов, а также несколько скверных голографий зелёной планеты, которой три дня назад не было в системе Корусканта. Самым важным было то, что этот объект, едва не столкнувшийся с Корускантом, вынудил йуужань-вонгскую армаду удалиться в Центральные системы. То же самое сделала и вторая флотилия кораблей, которая появилась было у Контруума, а затем неожиданно отправилась восвояси – очевидно, получив известие о планете.

Ни один офицер из верховного командования Альянса не решался публично заявить, что планета своим ходом переместилась в Ядро из дальних окраин галактики. В частных разговорах, однако, многие сознавались, что верят в то, что это джедаи сели в кружок и сообща передвинули планету; таким способом, по слухам, около двадцати стандартных лет назад они отогнали имперские корабли от Явина-4. Кре'фей ждал, что вернувшаяся армада бросится в атаку на планету, но проходили дни, а атаки всё не было. Группы сопротивления сообщали, что таинственная планета посеяла на Йуужань'таре страх и смятение, причем не только у «отверженных», но и среди жрецов и прочей элиты. Какова бы ни была причина, мастер войны Нас Чока расположил корабли своего могучего флота вокруг Йуужань'тара, очевидно, ожидая решения Верховного владыки.

В кабине «Сокола» прозвенел сигнал сближения.

– Входим в зрительный контакт, – объявила Лея.

Хан начал выводить «Сокола» из-за астероида.

– Дай-ка ещё разок взгляну на карту.

Лея вывела на дисплей карту, на которой была показана система Корусканта со всеми планетами – от ближайшей к солнцу Ревисс до кометного скопления Оборин. Согласно присланным Люком координатам, Зонама-Секот находилась в плоскости эклиптики на орбите между Маскейвом и Стентатом – двумя планетами, следующими после Корусканта – и приблизительно в девяноста градусах от него.

– Если навикомпьютер не согласится со мной, что это самоубийственная миссия, то мы скоро их увидим, – сказал Хан.

Лея ткнула пальцем в обзорное окно:

– Вот она.

Хан проследил за указанным направлением и далеко справа увидел зеленоватый серп планеты.

– Да, это явно не луна.

– И не Звезда Смерти, – заметила Лея.

Скрипя суставами, в кабину вошёл Ц-3ПО:

– Простите меня, принцесса Лея и капитан Соло, но я подумал, не могу ли я взглянуть своими фоторецепторами на цель нашего путешествия? – Он показал рукой на кого-то у себя за спиной. – Госпожа Силгал также хотела бы посмотреть на живую планету.

Каламарианская целительница была не единственным джедаем на борту. Кент Хамнер, Уоксарн Кель, Маркре Меджев и ещё несколько рыцарей находились в переднем отсеке. Ещё одна группа джедаев должна была прибыть на Зонаму-Секот на «Вольном Торговце». Джейна, Кип, Лоубакка, Алима Рар и «Буйные рыцари» прилетели на истребителях.

– Надо бы дать знать Люку, что мы уже здесь, – предложил Хан.

Лея наклонилась к панели связи.

– «Тень Джейд», это «Тысячелетний Сокол», – проговорила она. – Просто хотим вам сказать, что мы уже близко.

Из динамиков послышался голос Люка:

– Лея! Добро пожаловать на Зонаму-Секот.

– Люк, это Хан. Мне это всё не мерещится? В смысле, я действительно вижу планету, или это последствия укуса амфижезла?

– Хан, Зонама-Секот такая же реальная, как и «Сокол».

– Она прекрасна, – выдохнула Лея.

Люк засмеялся:

– Жаль, что вы не видели её до того, как её вынудили прыгать по галактике.

– С тебя длинный-предлинный рассказ, – заявил Хан. – А сейчас – как насчёт посадочных инструкций?

Люк помолчал.

– Хан, боюсь, вам придётся оставить «Сокола» на синхронной орбите.

Хан удивлённо посмотрел на Лею и заглушил микрофон.

– Кажись, он нанюхался пыльцы, – проговорил он и снова включил микрофон. – Ты ведь шутишь?

– Я на полном серьёзе, – отвечал Люк. – Бустеру придётся сделать то же самое.

– Люк, звёздный разрушитель – это я могу понять, – сказал Хан. – Но если нет подходящей посадочной платформы, то вообще-то я парковал «Сокола» даже внутри астероидов.

– Платформы здесь ни при чем. Секот отказывается пускать на поверхность военные корабли.

– Но у нас фрахтовщик!

– Извини, Хан.

Хан раздражённо стиснул зубы:

– Мне это не нравится, но если надо, я сделаю, как вы хотите. А кто вообще этот Секот? Местный губернатор?

– Секот – это планетный разум.

Хан моргнул:

– Повторите ещё раз, «Тень Джейд». Кажется, мне послышалось: «планетный разум».

– Хан, я же сказал, что всё объясню, когда вы будете внизу.

– Люк, если Секот ещё не заметил, – вмешалась Лея, – до йуужань-вонгской армады отсюда рукой подать. У них также боевые группы на орбитах Маскейва, Стентата, Импрокко и Малышей (астероидное поле между орбитами девятой и десятой планет системы Корусканта).

– Секоту уже доводилось отражать атаки йуужань-вонгов, – ответил Люк. – Я полагаю, Шимрра об этом знает. Поэтому армада и не спешит нападать… пока что.

– Это было довольно давно, – заметил Хан. – Может быть, вонги забыли.

– Не так давно, как ты думаешь, Хан. Кроме того, если понадобится, Зонама-Секот может уйти в гиперпространство.

– Ну ладно, скажи этому Секоту, чтобы он держал гипердрайв под парами. После Мон Каламари, я уже не знаю, что способно остановить йуужань-вонгов. – Он замолк, после чего пробормотал: – Нет, пожалуй, есть одно…

– Возможно, мы знаем, как их остановить, – прервал его Люк.

Хан с присвистом выдохнул.

– Надеюсь, что ты прав, Люк. Но как нам спуститься на планету? Мы все не поместимся в спасательные капсулы.

– И не нужно. Вообще-то выделенный вам транспорт уже должен быть виден на сканерах «Сокола».

Лея и Хан посмотрели на дисплей. Вскоре показался корабль, выглядевший так, словно он был выращен йуужань-вонгами. Ромбовидный, слабо светящийся корпус корабля состоял из шести овальных модулей, гладких, как галька, и плавно перетекающих друг в друга. Края модулей были острыми, как бритвы, и внутри них просвечивалась органическая начинка. Хан восхищённо присвистнул:

– За этими штуками должны быть километровые очереди!

– Пилота зовут Акен, – сказал Люк. – Её корабль примет ваш стыковочный рукав, как только вы будете готовы его выдвинуть.

* * *

Когда Лея вышла из пульсирующей разноцветной кабины секотского корабля и собственными глазами увидела на фоне невероятно высоких и удивительных деревьев сына, брата, невестку и множество друзей, с которыми она не виделась почти год, её сердце учащённо забилось.

Она будто снова почувствовала себя ребёнком.

Даже с высоты Зонама-Секот казалась скорее фантастикой, чем реальностью. Это был мир с зелёными и оранжевыми деревьями, сверкающими озерами и загадочными горными грядами. Раны, полученные планетой во время гиперпространственных прыжков в период Великого Перехода, были многочисленны и отлично видны, но они казались не более чем изъянами на поверхности планеты и не могли испортить её потрясающую красоту. На таком удалении от солнца Зонама-Секот должна была бы давно замёрзнуть, но Люк объяснил, что Секот согревает планету изнутри.

Лея не знала, кого обнять первым. Но поскольку Хан сразу стиснул Джейсона в вамповых объятиях, она направилась к Люку и Маре, протянув руки, чтобы обнять их обоих.

– Порой мне казалось, что я больше никогда вас не увижу, – сказала она, зажмурившись от радости.

Едва Лея отпустила их, как перед нею возник загадочно улыбающийся Джейсон.

– Мама, – произнес он.

Лея застыла, словно зачарованная. Она посмотрела на Джейсона, как будто он явился ей во сне. Он шагнул в её объятия и позволил обнимать себя намного дольше обычного. Наконец Лея отпустила его, но только на расстояние вытянутой руки. Она погладила его по щеке:

– Ты изменился, Джейсон… даже больше, чем за время плена.

– Я стал другим, – отвечал он. – Зонама-Секот сделала меня старше.

Лея медленно повернулась, окинув взглядом Сабу Себатайн, Данни Куи, Текли, Коррана Хорна, Тахири Вейлу… Все они как будто снова переживали восторг перед планетой, глядя на неё глазами вновь прибывших.

– Вы все так изменились, – сказала Лея сыну. – Это из-за долгой разлуки, или это как-то связано с этим сверхъестественным местом?

– Секот оставляет неизгладимое впечатление, – загадочно произнёс Джейсон.

Лея повторила имя про себя, как будто пробуя его на вкус.

– Я всё время слышу об этом Секоте. Мы встретимся с ним?

– Надеюсь.

– Джейсон!

Лея узнала голос Джейны и отошла с дороги – как раз вовремя, чтобы не быть растоптанной.

Она снова обвела взглядом толпу, стараясь запечатлеть в памяти каждую сцену радостной встречи. Бородатый Корран обнимал Миракс, а заодно и своего тестя, Бустера Террика. Силгал и Текли разговаривали на чадра-фанском, родном языке последней. Данни, волосы которой были заплетены в косички, стояла в окружении Тэлона Каррде, Лэндо, Тендры Рисант Калриссиан и других членов Союза контрабандистов, которые отмечали встречу, передавая по кругу флягу с кореллианским бренди. Саба и её «Буйные рыцари» – в том числе её сын Тизар – вели оживлённую беседу, как и Ц-3ПО с Р2-Д2.

– Какие ещё приключения? – говорил Ц-3ПО. – Позволю себе заметить, Арту, что ты не пережил ровным счётом ничего, сидя на…

Астромех насмешливо засвистел и забибикал. Ц-3ПО выпрямился:

– Что-что? Ты преувеличиваешь. Целую планету? Это невозможно. Тебе нужно пройти профилактику.

Р2-Д2 отрицательно застрекотал.

– Мне не нужно дефрагментировать свою память. Я отлично…

Миниатюрный дроид прогудел ответ. Ц-3ПО наклонил голову на бок:

– Правильно ли я тебя понял? Ты действительно сказал, что рад меня видеть? Арту, должно быть, эта планета повлияла и на тебя тоже!

Но самое любопытное зрелище представляли собой Кент, Кип, Лоубакка, Алима, Окта Рэмис и ещё более десятка джедаев, окруживших Люка. Тот стоял в центре круга товарищей, из которых одни сидели, другие стояли, припав на одно колено, слушая его рассказ, жадно ловя каждое слово о Зонаме – планете – и Секоте – её сознании…

«Он стал настоящим мастером», – подумала Лея.

В порыве эмоций она сошла с посадочной платформы и побрела куда-то, словно во сне. Вдруг рядом с нею оказался Хан, который обнял её за плечи и повёл в сторону лесистого оврага.

– Ты в порядке? – обеспокоено спросил он.

Лея сделала глубокий вдох:

– Просто нелегко сразу осознать всё это.

– Я знаю. – Хан посмотрел по сторонам. – То ещё местечко.

– Ты раньше видел что-нибудь подобное?

Он закусил нижнюю губу:

– Ну, на Лууке-2 есть такие же глубокие каньоны. Жилища в скалах напоминают о Кисмаано. Ну и, конечно, Кашийик с его деревьями…

Он умолк, заметив, что Лея начала всхлипывать:

– Эй… Что случилось? Я думал, ты счастлива, что попала сюда.

Она утёрла слёзы тыльной стороной ладони:

– Я счастлива, Хан. Это… это тихая гавань, о которой я мечтала столько лет. Но мне грустно… из-за многого. Из-за Энакина и Чубакки, из-за Элегоса. Из-за моих родителей, моей родной планеты, моих друзей…

Она заплакала, уткнувшись в плечо Хана. Когда она подняла глаза, он увидел на её лице слёзы.

– Хан, мне кажется, что мы приблизились к концу долгого путешествия, и меня страшит мысль о том, что только новое кровопролитие позволит нам достигнуть цели. Это цена, которую мы должны заплатить, чтобы закончить этот ужас, чтобы избавить наших детей и детей наших детей от опасностей, которые грозили нам на каждом шагу.

– Я часто думаю, что мой отец тоже в конечном итоге пришёл к пониманию этого, когда он призвал все свои силы и спас Люка от Императора. Из дневника моей бабушки я узнала, что она тоже так считала. И у меня есть очень сильное ощущение, что моя мать пришла к тому же мнению – когда вокруг бушевала война, а её родная планета оказалась под угрозой… Не это ли упорно пытается нам сказать Джейсон – что насилие не может быть ответом, даже если оно кажется самым коротким и прямым путём?

Хан покачал головой:

– Не знаю, Лея. Но я точно знаю, что я готов умереть, лишь бы у них с Джейной жизнь была лучше, чем у нас. – Он криво улыбнулся. – Хотя я не променял бы ни дня этой жизни, потому что у меня была ты.

Лея кивнула:

– Я знаю. Я знаю, потому что думаю точно так же, Хан. Я не вынесу, если с тобой что-то случится. Особенно после того, что было на Кэлууле…

– Ну, ну, – протянул Хан, вздёрнув подбородок. – Ты же знаешь, с кем ты разговариваешь.

Лея слабо улыбнулась, потом фыркнула:

– Если мерить по хвастовству, то ты переживёшь нас всех.

– Лея! Хан! – послышался голос Люка. – Я хочу вас кое с кем познакомить.

Когда они возвратились на посадочную платформу, Люк представил им высоких гуманоидов с бледно-голубой кожей – ферроанцев, коренных жителей Зонамы-Секот – и среди них женщину средних лет, которую он назвал магистром Джабитой.

– Секот согласился создать корабли для некоторых джедаев, – сказала Джабита, когда все собрались. – Этот процесс займёт несколько дней, но я обещаю вам, что ничего подобного вы прежде не испытывали.

– Всего трое джедаев прошли через этот процесс, – шепнул Люк Лее. – И только один из них действительно летал на секотском корабле – Энакин Скайуокер.

«Наш отец!» – подумала Лея.

Но её удивление и восторг продлились всего мгновение, потом снова вернулась печаль. «Корабли», – сказала она себе. Значит, всё-таки будет война. Она почему-то уверила себя, что Люк нашёл иной способ разрешить конфликт. Впрочем, не стоило обольщаться. Тёмная сторона сильна, и, чтобы побороть её, недостаточно добрых намерений…

Лея сделала над собой усилие и храбро улыбнулась Люку.

Судя по его лицу, их ждал ещё какой-то сюрприз.

– Я хочу познакомить вас ещё кое с кем, – громко сказал Люк.

Повернувшись к ферроанцам, он сделал знак одному из них – высокому мужчине. Тот вышел вперёд и снял капюшон, открыв лицо в шрамах и татуировках, рудиментарный нос, скошенный лоб…

Лея почувствовала, как напрягся Хан.

– Это Харрар, – сказал Люк. – Верховный жрец йуужань-вонгов. Он тоже поможет нам остановить войну.