Текст книги "Слишком близки (ЛП)"

Автор книги: Джейми Робертс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Глава 34

Год спустя

После нескольких недель плача и хандры дома, Кристиан дал мне пинок под задницу и сказал перестать быть мямлей. Я должна была начать новую жизнь и он хотел убедиться, что я сделаю это, потому что он никоим образом не собирался стоять и наблюдать, как я превращаюсь в пустую оболочку. Его слова были тем, в чем я нуждалась. Если бы не Кристиан, то я бы, наверное, все больше и больше погрязала бы во всем этом, пока в один день просто бы не исчезла бесследно.

В конце концов, я наняла агента и позволила продать прессе всю свою душещипательную историю. Она сказала, что в моих интересах высказаться самой, чтобы люди услышали мою сторону – правду. Не домыслы, не догадки, а мою историю. Что на самом деле происходило за дверями резиденции Пирсонов.

Моей матери диагностировали шизофрению. У нее была довольно тяжелая форма, которая передалась от бабушки. Все, что я знала о ней – это то, что она умерла от сердечной недостаточности через пару лет после моего рождения. Моя мама явно не хотела раскрывать мне эту важную часть информации. Она хорошо это скрывала. На самом деле слишком хорошо. Она принимала лекарства, и никто из нас этого не знал. Порой она не принимала таблетки или запивала их алкоголем, и, очевидно, именно тогда она нападала на меня. Я была ее паранойей. Она считала, что я задумала что-то против нее. Должна признаться, это также заставило меня задуматься о моем дяде Пите. Он всегда был немного странным. Это заставило меня задаться вопросом, передалось ли ему это также через гены. Конечно, узнав все, я волновалась, что это может передаться по наследству и мне, но мой врач сказал, что несмотря на мою историю и то, что я страдала посттравматическим стрессовым расстройством, я была здоровой, как и любой другой человек. Это была отличная новость, которая заставила меня задуматься о моей жизни в целом. Так началась моя карьера в качестве писателя.

Рассказав свою историю, я вернулась в колледж и приступила к выпускному классу. В свободное время я писала и, в конце концов, приняла предложение издательства.

Десять месяцев спустя моя мать предстала перед судом за покушение с целью убийства. Слушание длилось три недели, и это были три недели ада. В день вынесения приговора, моей матери дали срок и признали частично вменяемой. Она должна была отсидеть как минимум двенадцать лет, прежде чем у нее появится шанс на досрочное освобождение. И теперь она отбывает срок в психиатрической тюрьме.

Пресса, конечно же, почувствовала жареное и снова напомнила мне обо всем. Я испугалась, что это заставит меня отступить, но еще один нагоняй от Кристиана воодушевил меня жить дальше. Мы больше не живем вместе. Дом, мой трастовый фонд и все другие активы, которыми некогда владела моя мать, перешли мне, и я стала очень богатой женщиной. В конце концов, я продала свой семейный дом. Хоть он и хранил хорошие воспоминания, но также был наполнен и очень плохими. Из-за этого у меня разбивалось сердце, но пришло время двигаться дальше.

Я узнала, что Роберт был главным зачинщиком в составлении плана моей смерти. Он имел наглость болтать, будто я изменяла ему и поэтому заслужила все, что получила. Последнее, что я слышала, что его отец пронюхал о его внеучебной деятельности с моим участием и был так смущен, что отправил своего сына к тетке в Америку. Я была рада услышать это, потому что, наконец, он на самом деле оставил меня в покое.

К счастью, в итоге все снова затихло, но кое-что оставалось постоянным – я скучала по Хантеру так, будто он был моим последним вздохом.

В прошлом мае я сдала экзамены и показала блестящий результат. Вскоре мне предложили работу в Лондоне в отделе по расследованию убийств. Я проработала там уже три месяца, а моя книга готовилась к публикации. Все было замечательно, кроме одного.

Вернее, одного человека.

Я не слышала о Хантере с того дня, как отпустила его. Я также не слышала о Мейсоне, но и не ожидала этого. Несмотря на то, что отпустила его, я все никак не могла унять гнев, клокочущий внутри меня при мысли о том, что он даже не попытался бороться за нас. Знаю, именно я отпустила его, но он даже не попытался. Я держалась за эту ненависть, потому что это была единственная эмоция, с которой я могла справиться.

Я пыталась ходить на свидания с другими, но никто не мог сравниться с Хантером. Даже близко. Я всегда обнаруживала, что сравниваю их с ним. Всегда пыталась найти в них что-то, что обеспечило бы мне связь с ним. Я просто ничего не чувствовала. Я была обречена навсегда остаться в одиночестве, потому что просто не могла забыть этого чертового мужчину... неважно насколько сильно старалась.

Я была в полицейском участке и собиралась пойти домой. Собрала свои вещи, попрощалась со всеми и направилась на выход, когда увидела, что... через входные двери прошел... Хантер. Увидев его, мое сердце мгновенно забилось вновь, но это было не все. Под руку рядом с ним шла потрясающая женщина. Она была блондинкой, как я, и с голубыми глазами, как у меня. Она даже была немного похожа на меня.

Я сразу же остановилась как вкопанная, и именно тогда Хантер впервые посмотрел на меня. Его челюсть отвисла, и некоторое время мы просто стояли и смотрели друг на друга. Тот же самый взгляд, в котором хранилось так много обещаний. Тот же самый взгляд, который преследовал меня день и ночь.

Наконец, преодолев шок, я шагнула вперед, и Хантер сделал то же самое. Он улыбнулся, и в эту секунду его подруга заметила меня.

– Айден, какой сюрприз.

Я увидела хмурый взгляд его девушки, а затем на ее лице сразу же отразилось понимание. Конечно же, она знала обо мне. Каждый знал. Сейчас вся моя душа была обнажена миру. Как только выйдет моя книга, весь мир узнает мою правдивую историю.

– Что ты делаешь в этих краях? – я широко улыбнулась, хотя мое сердце, казалось, было раздавлено.

– У Салли украли кошелек в кофейне в Беркли. И мы пришли сюда, чтобы сообщить об этом.

Я посмотрела на Салли, ее лицо ничего не выражало.

– Мне действительно очень жаль.

Хантер улыбнулся и осмотрел мой наряд. На мне был синий костюм с юбкой, белой блузкой и высокими каблуками. Я заметила, как его взгляд задержался на моих ногах, и от этого почувствовала огонь, разгорающийся внутри меня. Он выглядел как всегда восхитительно со своими темными волосами, зелеными глазами и в дорогом сером костюме. Без сомнений, сейчас он работал в фирме своего отца.

– Ты хорошо выглядишь, Айден. Работа здесь подходит тебе.

Я дерзко ему улыбнулась и заметила, что Салли с каждой минутой становится все более и более раздраженной.

– Ты тоже неплохо выглядишь, Хантер. Я так понимаю, сейчас ты работаешь на «Дэвенпорт и сын»?

Он кивнул.

– Да. В конце концов, пришло время преодолеть все и двигаться дальше.

Я продолжала улыбаться, хотя внутри все болело. Я была рада, что, в конце концов, он простил своего отца и двинулся дальше – даже если не проявил ту же любезность ко мне. На самом деле, судя по Салли, Хантер оставил меня позади, даже не обернувшись. Эта мысль убивала.

Когда наступило неловкое молчание, я поняла, что настала моя очередь уйти. Ни в коем случае я не собиралась задерживаться здесь дольше и страдать.

– Ну, я лучше пойду домой. Было приятно снова увидеть тебя, Хантер, – я посмотрела на Салли. – И я также рада встрече с тобой. Позаботься о себе, – не желая продолжать эту неловкость, я ушла. Могу сказать, Хантер хотел что-то сказать, но замолчал. Столько всего произошло за этот год, и я думала, что покончила с ним.

Насколько я была неправа.

***

Прошло несколько дней, и я была в кофейне недалеко от работы. Я часто сидела здесь, читала, либо писала. Мне нравилось проводить время одной... в этот момент я могла закрыться от внешнего мира.

К сожалению, этот день не был одним из таких. Я разговаривала по телефону со своим агентом, и она приставала ко мне из-за книги. Она вышла вчера, и ситуация была немного сумасшедшей. Мой побег попить кофе был явно безуспешен.

– «Потерянная семья» стала номером один в Великобритании, а также и в США, Айден. Поздравляю! Ты, должно быть, в восторге.

Я вздохнула. Должна быть, но не была. Встреча с Хантером пару дней назад очень повлияла на меня. С тех пор я почти не ела.

– Я в восторге. Это отличные новости, Бетси.

Она пронзительно закричала в трубку:

– Все уже говорят об этом. Комментарии публикуются каждые пять минут. Это фантастика. Теперь давай поговорим о твоей завтрашней автограф-сессии.

Она еще немного поболтала об этом, а я просто сидела и издавала правильные звуки. Я должна быть заинтересована и благодарна, но мое сердце было потеряно. Я была потеряна.

Вскоре мы завершили разговор, и я сидела, рассеянно уставившись на бумаги передо мной. Я продолжала заставлять себя читать, но мои глаза не хотели фокусироваться. И пока я так сидела, мой телефон прозвенел, и я со вздохом взяла его. Я не хотела общаться с кем-либо, но у меня не было другого выбора, кроме как попытаться. Увидев имя, я ахнула.

Блядский потаскун: Я до сих пор подписан у тебя как «Блядский потаскун»?

Впервые за некоторое время небольшая улыбка появилась на моих губах. У меня не хватило духу удалить его номер телефона или предыдущие сообщения.

Я сидела и несколько минут задавалась вопросом, стоит ли отвечать, но любопытство взяло верх надо мной.

Я: Только я знаю ответ.

Ответ пришел быстро.

Блядский потаскун: Я, безусловно, хочу это выяснить.

Мои глаза округлились, а пульс ускорился.

Я: А Салли ничего не скажет по этому поводу?

Блядский потаскун: Вижу, ты до сих пор не потеряла эту искру.

Я: Я просто говорю то, что вижу.

Блядский потаскун: Видел, что вчера вышла твоя книга. Поздравляю.

Я заметила изменение темы и ответила.

Я: Спасибо.

Блядский потаскун: Кое-что никогда нельзя оставить позади.

Я сидела и с минуту смотрела на сообщение, мое сердце быстро билось. Хантер явно прочитал мою книгу, и я не знала, что чувствовала по этому поводу. Я знала: был шанс, что он прочитает, но никогда не думала, что это произойдет так быстро, и, определенно, не думала, что услышу его после этого.

Это предложение было адресовано Хантеру. Я была честна в книге, рассказывая о потере лучшего друга и возлюбленного. Кое-кого никогда нельзя позабыть. Мой издатель любил эту часть. Для меня это был шанс закрыть эту главу своей жизни, чтобы двигаться дальше. Для моего издателя это была душещипательная история любви, которая заставила любого бы, кто читает ее, захотеть, чтобы в итоге был счастливый конец. Я, к сожалению, знала, что это никогда не случится.

Блядский потаскун: Не то чтобы у тебя не было возможности вернуться, Эйджей.

Сердце пропустило удар при виде моего прозвища. Меня никто, кроме Хантера, не называл Эйджей, и я знала, что именно так это и будет оставаться.

Я: Ты прочитал.

Блядский потаскун: Да.

Я: И что думаешь?

Я сидела, кусая губы, и готовилась к тому, что он огрызнется. Я всегда думала, что Хантер разозлится на меня из-за этого. Я не упоминала его имени в книге, но он знал.

Блядский потаскун: Это глубокая, хорошая история, рассказанная от сердца. Мне понравилось. У автора талант, но я всегда это знал. Ей просто нужно было немного веры в себя.

Я улыбнулась. Хантер всегда знал, как заставить мое сердце трепетать. Я собиралась ответить, когда пришло еще одно сообщение.

Блядский потаскун: Я также очень связан с автором. На самом деле, она не догадывается об этом, но я все еще очень сильно люблю ее.

Я прижала руку к груди, не в силах понять, что я только что прочитала. Он двигался дальше. Я видела это своими глазами несколько дней назад, когда он был со своей девушкой.

Блядский потаскун: Ты вряд ли должна быть удивлена, Эйджей.

Я прикрыла рот, когда шокированный всхлип слетел с моих губ. Я улыбалась, как идиотка, и все же не должна была. Он оставил меня, когда я нуждалась в нем. Если уж на то пошло, я должна была игнорировать его сообщения, чтобы двигаться дальше. Он был жестоким, заставляя меня снова проходить через это.

Я: Зачем ты это делаешь, Хантер? Ты живешь дальше. Я видела это своими глазами в полицейском участке несколько дней назад.

Блядский потаскун: Мы с Салли закончили. Встреча с тобой положила этому конец. Я пытался двигаться дальше, Эйджей. Действительно пытался. И каждый раз я сравнивал каждую девушку с тобой. Я не мог найти тебя ни в одной из них, Эйджей. Потому что никогда не будет такой, как ты.

Я думала, что мое сердце не выдержит. Если Хантер так шутил надо мной, то он был очень жесток.

Я: Я не понимаю, что ты пытаешься сказать.

Блядский потаскун: Я пытаюсь сказать, что люблю тебя, Эйджей. И был несчастен без тебя.

Я смотрела на телефон в течение минуты, пытаясь придумать, что написать дальше. Для женщины, которая написала книгу в две сотни тысяч слов, я была очень молчаливой.

Блядский потаскун: Ты прекрасно выглядишь.

Я выдохнула, осмотрела помещение и не увидела его среди пьющих кофе. Сколько бы я ни вытягивала шею – ничего. Затем я снова услышала, как просигналил мой телефон.

Блядский потаскун: Посмотри налево.

Я сделала, как было велено, и заметила кого-то в углу кофейни, куда раньше не смотрела. Хантер вышел из-за этого угла с широкой улыбкой на лице. Он выглядел просто великолепно.

Какое-то время мы смотрели друг на друга, а потом он посмотрел на свой телефон и начал печатать.

Блядский потаскун: Сходи со мной на свидание.

Я старалась изо всех сил скрыть улыбку, но ничего не могла поделать. Я набрала одно слово в ответ.

Я: Нет.

Я посмотрела вверх и увидела, что он прочитал сообщение. Затем он нахмурился и начал печатать.

Блядский потаскун: Знаю, я опоздал на год с этим вопросом, но я очень хочу пойти с тобой на свидание, Айден Пирсон. Пожалуйста, скажи «да».

Я положила телефон, заканчивая этот разговор, и Хантер приблизился. Сперва он не произнес ни слова. Он просто вытащил стул и сел.

– Зачем ты здесь, Хантер? – я звучала более раздраженно, чем следовало бы.

– Думаю, я ясно выразился, – он увидел выражение моего лица. – Недостаточно ясно? Хорошо, – он откашлялся и придвинул свой стул. – Я облажался, – я начала смеяться, и он приподнял бровь, глядя на меня. – Знаю, что это так, но ты сказала, что будет лучше, если мы расстанемся. Ты принимала во всем этом такое же участие.

Я сделала глубокий вдох.

– Только потому, что я думала, что ты этого хотел. А еще я думала, что ты будешь бороться за меня. Я думала, что, может быть, ты будешь бороться за нас.

Хантер выпрямился.

– Но ты сказала…

– Я помню, что сказала, но говорить что-то и иметь это в виду – две разные вещи.

Хантер провел рукой по волосам. Я скучала по этому жесту.

– То есть, все эти слова про то, что лучше разойтись разными дорогами, были полной чушью, и ты ожидала, что я пойму это?

– Да! – я закричала... довольно громко. Несколько человек посмотрели на меня, и я села, скрестив руки.

Хантер выругался.

– Женщины! Почему вы такие чертовски сложные? Вы говорите одно, а имеете в виду другое, и ожидаете, что мы, мужчины, поймем чертову разницу. Знаешь, мы не экстрасенсы.

Я крепче скрестила руки.

– Думаю, нет! – у меня было огромное желание показать ему язык. В последний раз этот порыв у меня возник также с Хантером. Забавно даже.

– У тебя все еще осталась эта способность сводить меня с ума, – на этот раз он улыбался.

– Полагаю, это просто мое природное обаяние, – я ухмыльнулась в ответ, наслаждаясь общением.

Хантер сперва улыбнулся, а потом нахмурился.

– Ты ведь не применяешь свое природное обаяние на кого-то другого сейчас, не так ли?

Я расцепила руки и наклонилась вперед.

– Ты пытаешься выяснить, не встречаюсь ли я с кем-нибудь?

Он кивнул.

– Да, полагаю, что так.

Я отвернулась на мгновение.

– Нет, у меня никого не было. Ну, не считая тех, которые продержались лишь два свидания.

Он нахмурился.

– Ты кажешься расстроенной из-за этого.

Я пожала плечами.

– Ничего не поделаешь. Думаю, для меня никогда не будет никого другого, кроме тебя.

Я робко посмотрела на него и увидела огромную самодовольную улыбку на его лице. Ту, которая появлялась тогда, когда он был чертовски доволен собой.

– Не будь таким самодовольным из-за этого.

Он продолжал улыбаться.

– Даже и не думал, – я закатила глаза и встала со своего места. – Куда ты идешь?

Схватив свою сумочку, я придвинула обратно стул и взяла бумаги.

– Возвращаюсь на работу.

– Я увижу тебя после?

Я начала уходить, и Хантер последовал за мной.

– Нет.

– Может, завтра?

Я продолжала направляться на работу.

– Нет.

– А послезавтра?

Я подошла к лестнице и начала подниматься.

– Нет.

– Эйджей, пожалуйста, сходи со мной на свидание.

Я подошла к входной двери, открыла ее и повернулась к Хантеру, прежде чем зайти внутрь.

– Нет.

***

Я вернулась в офис, чтобы доработать остаток дня, но, конечно же, не могла думать ни о чем другом, кроме Хантера. Не помогло и то, что чуть позже пришло еще одно сообщение.

Блядский потаскун: Та связь, что у нас была... у меня никогда такого ни с кем не было. Мы разделили что-то вместе, Эйджей. Мы стали частью друг друга в Испании, помнишь? Ни с кем до этого я так не делился личным, и не делал этого после. Ты все для меня. И я не сдамся.

На следующий день, после автограф-сессии, я получила еще одно сообщение.

Блядский потаскун: Я увидел еще один шарм на браслете, который купил тебе. Это означает еще одно счастливое воспоминание.

Я положила телефон на свой рабочий стол и начала играть с браслетом. Я никогда не снимала его, потому что, как обычно, не вынесла бы отделения от Хантера. Шло время, и я купила еще один шарм к нему. Он хранил в себе память об одном из счастливых времен. Это был шарм с буквой «Х».

Блядский потаскун: Предполагаю, что «Х» означает хренотень?

Я начала смеяться, и тут же пришло еще одно сообщение.

Блядский потаскун: Пошли со мной на свидание.

Я: Нет.

Блядский потаскун: Я хочу добавить еще больше шармов на твой браслет.

Я: Нет.

Блядский потаскун: Я уже говорил тебе – я не сдамся.

Я ничего не ответила, но не удивилась, когда новое сообщение пришло на следующее утро.

Блядский потаскун: Я хочу провести всю свою жизнь, заглаживая перед тобой вину, Эйджей. Для начала пошли со мной на свидание.

Я: Нет.

На следующий день мой телефон прозвенел, оповещая о еще одном сообщении, пока я была на работе.

Блядский потаскун: Помнишь, как мы разговаривали друг с другом часами, и время всегда ускользало от нас? Я всегда хотел больше времени с тобой. Навсегда никогда не казалось достаточным. Пошли со мной на свидание.

Я: Нет.

После работы на следующий день, когда я была дома, пришло еще одно сообщение.

Блядский потаскун: Проверь свою почту.

Я нахмурилась, гадая, зачем. Я забрала почту по дороге домой, и она все еще лежала на столе нераспечатанной. Я встала и перебрала все счета, пока не наткнулась на конверт, с подписанным на нем от руки адресом.

Прикусив губу, я открыла его, чтобы заглянуть внутрь. Когда я вытащила карточку, то увидела, что это был подарочный сертификат на сто фунтов в Эйлсбери в театр Johnny’s. Я также заметила, на нем было написано имя Хантера. Не зная, какого черта он задумал, я начала плакать. Слезы потекли, и прежде чем осознала это, я уже одновременно и плакала, и смеялась.

В момент моего сумасшествия, я услышала, как прозвенел мой телефон. Я подняла его и прочитала сообщение.

Блядский потаскун: Мне подарили этот сертификат пару дней назад, и есть только один человек, с которым я хочу его использовать. Один человек, с которым могу. Пошли со мной на свидание.

Я вздохнула, закрыв глаза. Зачем он делает это со мной? Он использует наше прошлое, чтобы добраться до меня, и, черт возьми, это работает. Моя решимость слабеет с каждой секундой. Пока я обдумывала, что ответить, пришло еще одно сообщение.

Блядский потаскун: Пожалуйста, Эйджей.

Я прикусила губу, зная, что отвечу. Существовал только один ответ, когда Хантер был заинтересован в чем-то. Он чертовски хорошо знал это.

Вытерев слезы, я взяла телефон и смотрела на него с минуту. У меня не было другого выбора, кроме как прекратить этот шквал сообщений. Хантер никогда не сдастся. Я знала это, как и то, что не хочу, чтобы он это сделал. Хантер всегда получал то, что хотел.

Поэтому, я написала.

Я: Хорошо.

Эпилог

Два года спустя

– Хантер, куда ты меня везешь?

Была пятница, и, к сожалению, это был мой день рождения. Я по-прежнему ненавидела эти дни, но Хантер постепенно исцелял мое разбитое сердце. Он не хотел, чтобы я снова была в депрессии в свой день рождения, поэтому взял все в свои руки. Сегодня он собирался покончить с этим раз и навсегда. Как он сказал, у него был запланирован сюрприз. У меня он тоже был, и я собиралась рассказать ему сегодня.

Мы поженились тринадцать чудесных месяцев назад. Я понимала, что была еще слишком молода, но с двумя опубликованными успешными книгами и третьей на подходе, я была готова к семейной жизни. И напоследок, я решила уйти из полицейского участка и только помогать им при необходимости в качестве консультанта.

Хантер, в свою очередь, достиг успеха в «Дэвенпорт и сын». Я знала, что так и будет. Я верила в него так же сильно, как и он в меня. Должна признать, отношения между нами поначалу были немного натянутыми. Хантеру потребовалось около шести месяцев, чтобы смириться с тем, что его отца будет так же много в моей жизни, как и в его. Не то чтобы он не доверял мне. Просто все это было связано с неловкостью нашей ситуации. Мейсон отлично все понимал. В течение двух месяцев после моего примирения с Хантером, он встретил кое-кого, и до сих пор встречался с ней. Я познакомилась с ней, и она казалась очень милой. Мейсон не хотел торопиться, но уверена, что вскоре и у него предстоит свадьба.

Что касается моей матери, то она все еще в тюрьме и проходит лечение от шизофрении. Я ничего не слышала от нее, и была счастлива этому. Эти раны все еще были незажившими. Сейчас я была не способна забыть это, не то чтобы простить ее. Я понимала, что она не была нормальной, но и я тогда вела собственную внутреннюю борьбу. Хантер сказал, что я должна перестать бороться и позволить времени со всем разобраться. Как и всегда, я по уши была влюблена в него. Действительно не знаю, что бы я делала без лучшего друга в своей жизни. Он был для меня целым миром.

Кристиана и Мэнди тоже было много в моей жизни. В ближайшее время Мэнди собиралась выйти замуж за Чарли – коллегу с работы. Я была так рада, что она нашла кого-то, с кем была счастлива. Кристиан же, напротив, был очень одинок. Думаю, он начал хотеть большего от отношений, увидев, какими счастливыми были мы с Мэнди. Я сказала ему держаться подальше от сахара и все будет в порядке. Он засмеялся и сказал:

– Дорогая, мне всегда нужен сахар.

И это был конец разговора. Да, он был таким же безумным, но я обожала его.

– Сколько раз я должен повторить тебе, что это сюрприз? – Хантер быстро взглянул на меня в машине, и вновь между нами разгорелся огонь. Его глаза все еще пронизывали меня. Он все еще смотрел на меня, словно я была для него единственной женщиной в мире. Он заставлял меня чувствовать себя... любимой.

– Ладно, если ты собираешься играть в эту игру, то и я буду, – я показала ему язык и усмехнулась. – У меня тоже есть для тебя сюрприз, мистер Оргазм.

Хантер повернулся ко мне с лукавой ухмылкой.

– О, неужели?

Я кивнула.

– Да-да.

– Мне стоит защекотать тебя, чтобы узнать? Ты же знаешь, как я ненавижу сюрпризы.

Я отмахнулась от него.

– Как аукнется, так и откликнется.

– Ах, так это око за око? Понятно. Ну, возможно, тогда я буду непреступен сегодня вечером.

Я фыркнула.

– О, пожалуйста. Я только посмотрю на тебя определенным образом, и ты сразу же сорвешь с меня одежду.

Хантер улыбнулся.

– Это потому, что я не могу насытиться тобой. Я говорил тебе, какая ты чертовски сексуальная?

Я дерзко посмотрела на него.

– Думаю, ты упоминал это раз или два.

Вдруг Хантер посмотрел вперед.

– Мы на месте.

Я выглянула и все, что увидела – это ряды домов.

– К кому мы приехали?

Хантер припарковался и посмотрел на меня.

– Увидишь через минуту. Я очень надеюсь, что ты не убьешь меня за это, – он вышел из машины, и мои нервы внезапно расшалились. Что же, черт возьми, он задумал?

Хантер вскоре оказался возле моей стороны автомобиля и помог мне выйти. Ему всегда нравилось быть джентльменом, когда я была рядом.

– Я начинаю нервничать, – я подарила ему определенный взгляд. Тот, который говорил ему, что я не была впечатлена.

Хантер откашлялся. Внезапно он занервничал. Теперь мне действительно все это не нравилось.

– Пойдем со мной. Все будет хорошо, – Хантер взял меня за руку и повел к таунхаусу. Он постучал в дверь и подождал несколько секунд.

Довольно скоро дверь открыла женщина средних лет с темными волосами и в очках.

– Эйджей, приятно познакомиться. Кое-кто здесь тебя ждет. На самом деле, он не переставал мне надоедать! – она пошла обратно в дом, а я стояла ошарашенная.

Первое – она назвала меня Эйджей, а второе – кем, черт возьми, она была?

Я повернулась к Хантеру, который стоял с огромной улыбкой на лице.

– Хантер, что ты сделал?

Хантер просто кивнул мне идти в дом.

– После тебя, милая.

Я фыркнула, покачала головой и пошла за женщиной в гостиную. Я не знала, кем она была или что задумала, но любопытство одержало верх.

В комнате было темно, только несколько свечей освещало огромное пространство. Комната была уютной, с диванами кремового цвета и неяркими оранжевыми стенами. Каким-то образом я сразу же почувствовала себя здесь расслабленно.

– Эйджей, пожалуйста, присаживайся. Хочешь чего-нибудь выпить?

Я села и покачала головой.

– Нет, спасибо. Я бы хотела знать, что происходит.

Хантер и эта женщина рассмеялись, пока усаживались по местам.

– Ну, твой прекрасный муж связался со мной несколько дней назад, чтобы организовать все это для тебя. Единственное, что я знала о тебе – твое имя – Айден Пирсон, и что шестнадцать лет назад ты потеряла кого-то близкого. Как теперь я знаю – своего отца, Брайана.

Я ахнула и посмотрела на Хантера.

– Откуда она знает?

– Я ничего не говорил ей, клянусь, – он указал на женщину. – Это София, и она медиум.

Я моргнула несколько раз, неспособная понять, что происходит. Хантер никогда не говорил мне, что верит в такого рода вещи.

Будто прочитав мои мысли, Хантер схватил меня за руку.

– Мысли широко, Эйджей.

Я посмотрела в его улыбающиеся глаза и, в конце концов, отвела свой взгляд от него и повернулась к Софии. Она, в свою очередь, улыбалась, но затем нахмурилась, когда посмотрела на Хантера.

– Ты тоже кого-то потерял. Я ощущаю сильное женское присутствие. Кто-то хранит в себе огромное чувство вины.

Хантер втянул воздух, и тут же я почувствовала, как его хватка на моей руке усилилась.

– Сегодня мы говорим не обо мне. А об Эйджей.

София кивнула.

– Да, она знает и хочет, чтобы ты знал, что ей очень жаль... из-за всего. Она хочет, чтобы ты перестал винить себя. Айден права. Твоя мать была в нехорошем месте, когда умерла. Если бы ты не дал ей денег, она бы достала их откуда-то еще. Она говорит, что ты должен простить себя, потому что тебе не за что чувствовать себя виноватым.

В этот момент у меня навернулись слезы. Она была хороша. Очень хороша. Из-за того, что буду следующей, я ощущала колоссальное давление, но также знала, что Хантеру нужно было услышать это. Я знала, что он все еще винил себя в смерти мамы. Неважно, насколько беспечно он пожимал плечами, я видела, что это по-прежнему беспокоило его.

Хантер просто смотрел вперед, поэтому я слегка потрясла его руку. Он повернул голову ко мне, и я нежно ему улыбнулась. Его плечи сразу же расслабились, и он улыбнулся в ответ.

– Теперь ты, Эйджей. У твоего отца, кажется, есть к тебе претензии, юная леди, – я повернула голову, чтобы посмотреть на Софию, и тут же съежилась. Это звучало нехорошо.

– Он хочет знать, почему ты продолжаешь винить себя в его смерти. В самом деле, он настолько зол из-за этого, что продолжает доставать меня весь день, – она фыркнула и раздраженно покачала головой.

Ни с того ни с сего, я рассмеялась. И начав, не могла остановиться. Все эти годы я мечтала, чтобы мой отец отчитал меня. Знаю, это звучит глупо, но что-то такое обыденное, как небольшой нагоняй от отца заставил меня желать вернуться к нормальной жизни. Я скучала по всему этому воспитанию, и была рада, что у меня появился такой шанс вместе с Хантером. И я не могла перестать улыбаться сквозь слезы.

– Он хочет знать, что в этом такого смешного.

Я засмеялась еще сильнее и повернулась на секунду к Хантеру. Он улыбался, глядя на меня.

– Не знаю. Это кажется таким домашним. Я бы все отдала, чтобы увидеть папу и позволить ему накричать на меня прямо сейчас. Знаю, это звучит ненормально, но это правда.

София улыбнулась.

– Он говорит, ему жаль, что он пропустил твое взросление, но он очень гордится тобой, – она увидела мои новые подступающие слезы и улыбнулась. – Он сказал, что ты также должна научиться отпускать. Ты пропустила так много своих дней рождений, и он сказал, что ты не должна пропустить еще одно. Он хочет, чтобы отныне ты начала устраивать праздник в этот день. А не скорбеть, – она наклонилась вперед и взяла мою свободную руку. – Он отчаянно хочет, чтобы ты была счастлива. Он сказал, что ты прошла через многое, и он хотел бы быть там и защитить тебя, но ты должна отпустить все сейчас. Ты должна отпустить его. Он счастлив и в хорошем месте. Он хочет, чтобы ты знала это.

Я всхлипнула и отпустила ее руку, чтобы вытереть слезы. Я всегда знала, что мой папа будет чувствовать себя так по отношению ко мне. Хотя это никогда не уменьшало мою вину. Никогда не останавливало боль от осознания того, что из-за моего дня рождения мой папа был мертв. Если бы я могла выбрать любой другой день, кроме этого, то я бы так и поступила. Но, к сожалению, я не могла этого изменить. Но, в то же время, я успокоилась, узнав, что мой отец был счастлив.

Я заметила, что София вдруг улыбнулась.

– Он также хочет сказать, что одобряет твоего мужа. Он хотел бы отвести тебя к алтарю, – я улыбнулась Хантеру и кивнула головой. В конечном счете, Кристиан сделал это. В первый раз я увидела его в костюме в тот день, и парень определенно хорошо выглядел в нем. Несколько одиноких девушек вешались на него и были очень разочарованы, узнав, что он не интересуется женским полом. Было забавно наблюдать, как он краснеет, несмотря на этот факт. Тот день не мог пройти лучше. Я только скучала по одному человеку в свой особый день. Мужчине, с которым хотела бы пройти через те двери за руку, и чтобы он провел меня к началу новой жизни, к моему мужу. Как бы замечательно это было.