Текст книги "Случайность - 2 (ЛП)"

Автор книги: Джейми Макгвайр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Глава 4

Фрэнки вытерла шоколадный сироп о фартук и быстро закрыла рот:

─ Оой.

Я подмигнула ей.

─ Я не очень хорошо чувствую себя сегодня.

─ Нервничаешь?

─ На счет чего? ─ спросила Фрэнки, хотя точно знала, что я имею в виду.

─ Ты забыла о своем свидании с Марком?

─ Да, на самом деле, спасибо, что напомнила, ─ делая вид, что проверяет что-то на полке, ответила Фрэнки.

─ Ты такая врушка.

Она ахнула:

─ Грубо!

Я хихикнула, и она засмеялась. После попытки прекратить смеяться в течение целой минуты, мы обе начали гоготать.

Гроза продолжалась в течение последнего часа, и от дождя Главная Улица стала сверкающей под уличными фонарями.

─ Я так рада, что дни длиннее, ─ сказала Фрэнки, вытирая смазанную тушь. ─ Это дает мне время, чтобы поиграть с детьми, когда я возвращаюсь с работы.

─ Марк знает, что у тебя есть дети?

─ Что у тебя за одержимость Марком? ─ подразнила она.

─ Может быть. Он жил здесь только несколько месяцев, но я уверена, что все в Kay Electric, к настоящему моменту, дали ему свою оценку и сексуальную историю. Просто шучу. На самом деле, нет.

─ Барбара не оставила ему свой адрес? ─ спросила я.

Барбара занималась составлением счетов в Кэй Электрик, и Фрэнки заставляла ее смеяться каждый раз, когда она выходила через окошко обслуживания. В выходные до этого, Барбара пришла к ней домой, и рассказала Фрэнки все о Марке, обходчике из Алабамы. Он был милый и ласковый, и один, и он любил смеяться. Барбара спросила, не будет ли Фрэнки против, если та, даст номер телефона Фрэнки Марку, и, к всеобщему удивлению, Фрэнки написала номер на салфетке и передала в окошко. Спустя три телефонных звонка, Фрэнки согласилась на первое свидание. Она спотыкалась, проливала все и портила все заказы весь вечер. Даже Уэстон заметил, когда забегал на пару минут после тренировки.

─ Что ж. Время закрываться, детка. Как я выгляжу? ─ она качнула своими изгибами в новейшей паре джинсов и фиолетовой рубашке в клетку.

─ В шоколаде, который, я уверена, ему понравится.

Она засмеялась и сняла фартук:

─ Спасибо, Эрин. Хорошо поужинать с твоим… Сэмом.

─ У меня будет фантастический ужин с моим Сэмом, ─ улыбнулась я. Мне понравилось, как это звучит.

Я услышала, как Рэндж Ровер Сэма затормозил по ту сторону задней двери, прежде чем я открыла ее. Он широко улыбнулся, когда наши глаза встретились. Я помахала Фрэнки и залезла на пассажирское сиденье.

─ Я торопился и опять забыл кошелек, ─ пошутил он. ─ Не возражаешь, если мы заедем домой, перед тем как отправимся на обед? Мой телефон там.

─ Конечно.

Сэм вывернул на дорогу, и мы поехали на юг. Первые две минуты было тихо, а потом Сэм прокашлялся:

─ Можешь переключить станцию, если хочешь.

─ Эта нормальная.

─ Как работа?

─ В основном без происшествий. Уэстон заезжал. Фрэнки сегодня идет на свидание.

─ Джулианна хотела позвонить во время шторма. Я убедил ее, что тебе не было слишком страшно, ─ он фыркнул про себя, а потом посмотрел на меня, когда я ничего не ответила. ─ Извини. Тебе было страшно? Нам следовало позвонить?

─ Нет, я люблю штормы.

Сэм кивнул с облегчением:

─ Я тоже. Джулианна не очень. Мы однажды завели собаку, меня не было дома, а на улице был шторм. У Джулианны был приятель, и так не должно было случиться. Это усугубляло астму Сонни.

─ Ты имел в виду Уэстона?

Сэм задумался над этим на секунду и затем продолжил:

─ Ты права. Шерсть животных тоже могла вызвать его астму. В то время, мы видели Сонни рядом почти каждый день. В течение долгого времени, Уэстон приезжал, только если Питер и Вероника заставляли его играть с девочками.

─ У Сонни была астма?

─ Ты не знала?

Я покачала головой.

─ Полагаю, это не должно меня удивлять. Она отрицала это так же, как и Уэстон.

─ Он не говорит об этом много.

─ Он довольно хорошо потрудился, чтобы произвести на тебя впечатление. Я никогда не видел, чтобы он поступал так, ─ сказал Сэм и задумался на мгновение, прежде чем вернулся в настоящее. ─ Во всяком случае, Сонни проводила много времени у нас, и мы решили избавиться от… да. Я даже не могу вспомнить его имя.

Мы подъехали к обочине, и я стала ждать. До меня ни сразу дошло, что Сэм не припарковался, пока я не увидела Джулианну, которая стояла рядом с другой машиной. Не ее белым G-Wagon, а красным BMW. С большим белым бантом на крыше. Сэм вышел из машины и подошел к моей стороне.

─ Этого не может быть, ─ прошептала я, прежде чем он открыл дверь. Я вышла. Сэм и Джулианна оба сияли.

─ Мы пропустили несколько Дней Рождения и Рождество, ─ сказал Сэм.

─ К тому же, скоро выпускной, ─ добавила Джулианна.

Я показала на блестящую красную машину:

─ Это для меня?

Сэм поднял маленький, черный пульт дистанционного управления с несколькими серебреными кнопками:

─ Это не то же самое, как держать ключи, но это для твоего нового автомобиля. Мы надеемся, что тебе нравится красный.

Я подавилась слюной:

─ Нравится ли мне…? Вы шутите.

Они оба покачали головами, и я сделала тоже самое. Их улыбки спали, и Джулианна протянула руки, подходя ко мне:

─ Пожалуйста, дай нам сделать это. Я даже не знаю, кому пришла в голову эта идея. Думаю, нам обоим, ─ Сэм кивнул в знак согласия.

Джулианна продолжила, а ее голос дрожал:

─ И тебе нужна машина, дорогая. Тебе восемнадцать, и ты так много работаешь и… тебе нужен автомобиль.

Их лица, а затем и машина стали размываться. Прежде чем я смогла остановить поток слез, мои щеки уже стали мокрыми. Губы Джулианны задрожали, и она начала тоже плакать, быстро прикрывая рот.

Сэм обнял меня:

─ Пожалуйста, дай нам сделать это для тебя.

─ Я даже не знаю, как принять что-то вроде этого. Это становится все более сумасшедшим с каждым днем, но в лучшем смысле. Не из-за вещей. Это не то, ─ слова вышли смешными и невнятными, я даже не была уверена, поняли ли они меня.

Сэм вложил пульт мне в руку и обнял меня:

─ Ей уже год, отличное состояние, и у нее девятка по рейтингу безопасности. Ключи находятся внутри пульта дистанционного управления. Это кнопка старта. Я заполнил бак и лично проверил жидкости. Повезешь нас на ужин? Я могу показать тебе, как работают все эти кнопки.

Я снова покачала головой:

─ Я не думаю, что должна. У меня не большой опыт вождения, и…

─ Ты же водишь грузовик Уэстона иногда, да? ─ спросила Джулианна. Я кивнула.

─ Мне нужно, чтобы меня отвезли пообедать, а то я умру с голода, ─ Сэм пытался подразнить меня так нежно, как только мог, очевидно, пытаясь разрядить обстановку.

Я вытерла глаза и посмотрела на Джулианну:

─ Вы обедали?

Она кивнула:

─ Иди, проведи некоторое время с…

─ Моим Сэмом.

Сэму это тоже понравилось. Я опустила голову вниз:

─ Я не хочу показаться неблагодарной. Это… Спасибо Вам. Спасибо Вам большое. Это удивительно. Это просто так удивительно. Это немного пугает меня. Я чувствую, будто получаю лучшие вещи, хуже чувствовать, когда это все уходит. Не вещи. Я не имела в виду вещи.

Джулианна провела руками по моим щекам:

─ Ты наша дочь, и мы купили автомобиль нашей дочери. Вот и все. Это не неправильно. Это не должно разочаровывать тебя. Это просто машина.

─ Это не просто машина, ─ я посмотрела назад на красный BMW, а затем вниз на пульт в моей руке. У меня действительно была машина. Я могу сама ездить в школу. На работу. В колледж. В продуктовый магазин. В прачечную, если бы мне все еще пришлось ходить туда. Я не собиралась, но я могла поехать туда, если бы захотела. ─ Вы не представляете, что это значит для меня. И я не думаю, что смогу объяснить вам.

─ Ты не представляешь, что ты значишь для нас, ─ сказала Джулианна.

Я сжала губы:

─ Я, правда, очень боюсь водить ее.

Они засмеялись, и Джулианна сделала десятки снимков, пока Сэм показывал мне основные моменты в машине, а затем она помахала мне, когда я очень медленно выезжала с парковки.

─ У тебя отлично получается, ─ сказал Сэм, когда я щелкнула рукояткой включения поворотников, и повернула направо.

─ Я собираюсь проснуться в любую минуту, ─ я покачала головой. ─ Это слишком замечательно, чтобы быть правдой.

Сэм усмехнулся:

─ Рад, что тебе понравилось. Это такое облегчение. Мы боялись, что тебе не понравится, и ты расстроишься.

Я подумала о том, как должно быть было для них увидеть разочарование в глазах Олди, когда они подарили ей машину на ее шестнадцатый день рождения.

На следующем светофоре я повернулась так, чтобы смотреть прямо в глаза Сэму:

─ Вы не обязаны ничего дарить мне. То, как вы принимаете и понимаете меня, уже больше чем я когда-либо могла просить. Но это абсолютно невероятно. Я люблю это. Я не могу отблагодарить вас сполна.

Улыбка Сэма растянулась во всю ширину, и он откинулся на спинку сидения:

─ Не могу дождаться момента, когда расскажу Джулианне, что ты сказала. Она будет так счастлива.

Я нажала ногой на педаль газа, и машина, которая была не просто машиной, сразу же тронулась, подъезжая к ресторану. Когда мы приехали, мне потребовалось еще 10 минут, чтобы припарковаться, а потом Сэм проинструктировал меня, как выключать зажигание и запереть машину.

Мы прошли через автостоянку, и Сэм потянулся к двери, но она распахнулась прежде, чем он успел это сделать. Мэстерсоны вышли, и Каролин громко выдохнула. Ее волосы, цвета платины, тонкие и редкие из-за многих лет обесцвечивания, были свободно собраны в низкий пучок, ее белый воротник выскочил на спине и сложился в передней части. Когда ее рот открылся, все ее лицо сместилось вместе с ним, как будто кожа была такой тугой, что все должно было двигаться как единое целое. Она была почти как скелет, зато ее муж, Гарри, был круглым и тяжело дышал, только из-за ходьбы от их стола до двери. В отличие от Каролин, Гарри совсем не нужно было утруждать себя, чтобы выразить какую-то эмоцию. Только ее глаза двигались, чтобы увидеть на кого она наткнулась. Сэм обхватил меня за плечи, и воздух между нами сразу стал напряженным:

─ Привет, Гарри. Каролин.

Каролин взяла себя в руки, а затем выгнула бровь, и посмотрела на меня, будто Сэм только что вытащил меня с городской свалки в честь ее присутствия:

─ Итак, она теперь живет с вами? ─ ее голос был хриплым и полным презрения.

─ Не сейчас, Каролин, ─ Сэм стал подталкивать меня к стеклянным двустворчатым дверям.

Только я шагнула вперед, как Каролин сделала шаг, чтобы встать перед дверью:

─ Ты хоть представляешь, через что нам пришлось пройти, Сэм? ─ кипела она от злости.

─ Мне, правда, неудобно обсуждать это перед Эрин, Каролин. Пожалуйста, ─ сказал он, показывая, чтобы она отошла в сторону.

Но она не отошла:

─ Я опустошена. Джулианна моя лучшая подруга, и я относилась к Олди, как к дочери. Знаешь ли ты, как это все больно и запутано? Я не могу даже поговорить с Джулианной об этом, потому что у вас теперь новая семья, и она не хочет негатива. Она, что, шутит?

На моем лбу появились морщины. Гарри просто стоял тут. Сэм взглянул на меня, а потом повернулся к Каролин:

─ Это право Джулианны. Нашим приоритетом является Эрин, и это не очень хорошая идея, чтобы вы были рядом с ней, учитывая… ─ он притянул меня к себе в объятия. ─ Я искренне сожалею об этом, Каролин. Но я не буду обсуждать это сейчас. Мы все прошли через многое, а сейчас просто не время.

Мы прошли через вторые двери, и нас встретил хозяин. Стены были покрыты яркой краской и украшены фресками, а в динамиках играли испанские мотивы, достаточно громко, чтобы быть услышанными через низкий ропот посетителей. Десятки голов повернулись, чтобы посмотреть как Сэм и я идем по проходу к последней кабинке.

Сэм нервно поерзал, когда официант принял наш заказ напитков, и наклонился, чтобы поговорить:

─ Мне так жаль на счет Каролин. Я не знал, что они будут тут. Они стали довольно замкнутыми, после того, как девушки скончались.

─ Понятно.

─ Джулианна и Каролин разошлись во мнениях по поводу нашего выбора.

─ Это, наверное, очень тяжело для Каролин, ─ сказала я, а Сэм остановился, удивленный моим комментарием, и усмехнулся.

─ Да, эм, я уверен, что это так. Джулианна обычно очень… дружелюбная. Каролин не привыкла к тому, что ее игнорируют. Я уверен, что ты почувствовала это небольшое напряжение между нами.

─ Они не верят, что я ваша дочь?

Он приспустил свои круглые очки:

─ Это неважно для меня или твоей… Джулианны. Для нас главное только чтобы ты плавно перешла в этой ситуации, и… Ох, Эрин. Мне жаль. Это звучит немного по-научному (клинически/как в больнице).

─ Тебе не нужно это упрощать для меня. Ты хирург. Я ожидаю, что ты будешь говорить грамотно.

Сэм засмеялся:

─ Ну, я не говорю с тобой как твой хирург. Я говорю с тобой как твой Сэм, ─ я усмехнулась.

Мой телефон зазвонил.

─ Это Уэстон, ─ я, молча, прочитала сообщение, а потом вслух для Сэма. ─ Джулианна показала мне фото машины. Потрясная.

Сэм выглядел довольным и жестом показал мне, чтобы я ответила.

«Могу я заехать за тобой утром?»

Он ответил не сразу. Через несколько минут телефон снова зазвонил.

«Воу»

«Что?»

«Я боялся, что меня и здесь вытеснят.»

«Что ты имеешь в виду?»

«Наши утренние поездки вместе до школы. Позвони мне перед сном. Машина нравится.»

«Хорошо. Спасибо! Мне тоже.»

Он отправил мне желтое лицо, целующее маленькое сердечко, но я понятия не имела, как отправить что-то подобное в ответ, и я не хотела провести мой обед с Сэмом, переписываясь, так что я просто отправила такой же подмигивающий смайлик, как отправлять до этого.

─ У вас двоих все хорошо? ─ спросил Сэм, и я положила телефон в карман.

Я кивнула:

─ Он был немного странным, с тех пор как я переехала.

─ Да, я думаю, он скучает по тебе немного.

─ Это странно для вас? То, что я провожу время с ним, а он был парнем Олди?

Сэм задумался об этом на мгновение, но я знала, что он уже знал ответ. Он просто решал, как сказать его.

─ Я хочу, чтобы ты была счастлива. Уэстон хороший парень.

─ Ты можешь прямо сказать мне, Сэм. Я же спросила.

─ Ты… удивительная, Эрин. Но я останусь при первоначальном мнении.

─ Справедливо, ─ я кивнула.

Глава 5

ЧИСТЕЙШЕ БЕЛЫЙ ПОТОЛОЧНЫЙ ВЕНТИЛЯТОР РАБОТАЛ, медленно вращаясь. Он не раскачивался и почти сливался с гладкой, белой краской на потолке, которая не отпадала или отшелушивалась. Не было влажных разводов от текущей крыши. В туалетах и ванных комнатах еще пахло свежей краской. Не было ничего подобного двум обветшалым и заплесневелым комнатам, как у Джины. Это казалось странным. Ведь я не видела ее с тех пор, как узнала эту новость, но я признала, что она сама этого хотела. Машина Джины все еще была припаркована около продуктового магазина, где она работала, на том же парковочном месте, где она всегда оставляла ее во время работы, но я никогда не заходила к ней. В основном, потому что я не знаю что сказать, но и еще Джулианна оставила в кладовой все, что мне когда-либо могло пригодиться. Это было так, будто предвкушение и выполнение моих каждодневных нужд стало полным рабочим днем для Джулианны.

Я провела большим пальцем по черной кнопке на пульте дистанционного управления в моей руке. Я не положила его на тумбочку или не оставила на кухонном столе рядом с ключами Сэма, из-за безрассудного страха, что если положу их, то они исчезнут.

Все, что произошло со мной за последний месяц, было таким нереальным, полной противоположностью моей прошлой жизни. Она была слишком совершенной, чтобы поверить в нее. Так что я держалась за этот пульт, в надежде, что когда открою глаза утром, я увижу все тот же красивый потолочный вентилятор.

Я посмотрела на электронные часы и вздохнула. Было два часа ночи. После обеда я позвонила Уэстону, и мы болтали о машине в течение часа. Он хотел покататься со мной, но я была уставшей в то время. Сейчас же, лежа на таком мягком матрасе, я утонула в нем, и таких мягких простынях, что они ощущались как масло (в хорошем смысле).

Я не могла спать, так что я встала, прошла по комнате босиком, и открыла дверь. Она заскрипела, и я замерла, выглянув в коридор. Было темно и тихо. В комнате Сэма и Джулианны было тихо уже долгое время. Я ступила на плотный ковер и сделала пару шагов, пока не оказалась перед дверью Олди. Мое сердцебиение участилось, как только я взялась за ручку, гадая, заперта ли ее комната. Я боялась того, что было по ту сторону, будто она могла там стоять, и кричать на меня, чтобы я убиралась.

Я нажала на золотую ручку, дверь открылась, немного скрипя, как у меня, и я толкнула ее. Комната была темной, но лунного света, пробивающегося в окно, было достаточно, чтобы рассмотреть картинки на стене. Фотографии Эрин с группой поддержки и на футбольных играх вместе с Брэди, Брэнданом и Крисси, и, конечно, Уэстоном.

Я сглотнула. Он выглядел счастливым, и это заставило мой желудок сжаться, хотя я помнила, как видела его вместе с Олди все время с тем же выражением лица. Горящие глаза, которые были только для нее. Я подумала о том, как он смотрит на меня. Они другие, сказала я сама себе.

Ее комната была чистой, и все было на своих местах. Пыль была вытерта недавно, а кровать заправлена. Я села на ее черно-белое покрывало и посмотрела вокруг на разные украшения на стене. Это было не правильно, но так же и волнующе, в тысячу раз больше, чем писать смски на уроках.

Олди умерла бы снова, если бы узнала, что я была в ее комнате. Если бы узнала, что я живу здесь, и Уэстон приходит ко мне. Это удивительно, как Сэм и Джулианна объясняют все это для себя, при этом делая меня счастливой, и не чувствуя себя, будто они предают память о ней.

Я подошла к ее шкафу и открыла дверцу. Он был расположен точно так же, как у меня. Ее вещи были сжаты, и весели на десятках одинаковых пластиковых вешалок, как у меня. Только у нее было несколько черлидерских форм, куча платьев и высоких каблуков. Полиэтиленовый пакет отличался от остальной одежды. Я включила свет над шкафом, чтобы лучше разглядеть. Это было платье для выпускного вечера. Я попыталась рассмотреть его, не прикасаясь, но в итоге решила снять его с вешалки и подержать перед собой. Из-за пульта, который я до сих пор держала, было трудно пошевелить рукой, но мне удалось вытащить платье неловким движением. Оно было захватывающим. Одно плечо голое, и оно было практически без спины, прозрачное до пояса, с несколькими серебреными стразами, расположенными в определенных местах. Она бы выглядела, как греческая богиня. Я представила, как она собрала ее волосы назад в высокий пучок. А затем я представила ее с Уэстоном, и положила платье назад. Мое любопытство все еще не утихло, а шкаф был единственным местом, которое я могла рассмотреть с включенным светом. Я обсмотрела ее одежду, а затем ее обувь. За ее висящей одеждой я нашла прямоугольную коробку для игрушек. Она была белая с розовыми балетными тапочками, без крышки. В ней были детские куклы и куклы Барби, несколько старых игрушек из МакДоналдса и записные книжки, все пустые или почти пустые, иногда там были детские рисунки собак и единорогов, и еще один рисунок из трех фигур. Маленькие девочки, всех зовут ЭРИН, отличающиеся только прическами. Я сразу знала, какая из них должно быть была я. Та, что с запутанными, грязными волосами. Они держались за руки, улыбаясь. Мое дыхание сбилось. Я вспомнила, как это было в реальной жизни: мы хихикали и держались за руки. В то время мы были лучшими друзьями. Прозрачная, пластиковая туба для хранения, полная папок для документов, привлекла мое внимание. Я сняла с нее крышку так тихо, как только могла, и вытащила первую папку. Она была зеленой, с надписью ЖУРНАЛ, сделанной на ней, почерком Олди. Я положила его обратно, а потом снова взяла. Я сделала так пару раз, каждый раз говоря себе, что не нужно его открывать.

─ Это ее мысли, Эрин. Не смей, ─ прошипела я, захлопнув крышку тубы.

Мне нужно будет встать рано, чтобы заехать за Уэстоном, и потом осторожно доехать до школы в первый раз. Читать ее мысли будет неправильно. Очень неправильно, и ведь существует так много моральных и этических принципов, которые я ценила в себе, так что они будут нарушены десять раз, если я открою эту папку.

В любом случае, я это сделала.

9 октября.

Они не перестают говорить со мной. Я никогда не бываю одна. Эрик написал мне во время тренировки, так что я сбежала раньше, потому что тренер ушел, и мы прямо зажгли. Я думала, Крисси видела, как я вылезала из его машины, но, спасибо Боже, она не заметила. Иногда, я хотела бы, чтобы это не имело значения, но это так. Это всегда имеет значение. Они всегда смотрят, ждут, когда я облажаюсь. Ждут, когда я упаду. Эрик единственный, кто понимает меня, и то, только тогда, когда мы под кайфом. Меньше чем через год, меня уже не будет в этом Богом забытом месте. Я не хочу постоянно улыбаться им снова.

12 октября.

Я поймала его, наблюдающим за ней снова. Я клянусь, что собираюсь выяснить, как достать эту сучку. Еще не знаю как, но я это сделаю.

Я захлопнула папку, не дожидаясь, чтобы узнать, что она говорила обо мне. Все журналы были датированы начальной школой. Мои брови взметнулись вверх. Она исписала все эти папки. Все личные мысли Олди Олдерман были прямо передо мной. Так, что я могла узнать их, если захочу. Там был единственный дневник со сломанным серебряным замком и надписью МОЙ ПЕРВЫЙ ДНЕВНИК.

Я закрыла крышку и встала, поворачиваясь к свету. Частная жизнь Олди уже была нарушена, так же как и доверие Сэма и Джулианны ко мне.

Чувство вины вытолкнуло меня из ее комнаты, назад по коридору, и в мою комнату. После двадцати минут, я так и не смогла привести свои мысли в порядок. Я посмотрела на потолочный вентилятор. Олди говорила обо мне? Что я такого сделала? Она имела в виду, что Уэстон смотрел на меня? Конечно, нет. Однажды он сказал, что всегда меня любил, но до меня не доходило, что он на самом деле любил. Вопросы был здесь, и я не была уверена, что хочу знать на них ответы. На тех страницах было столько всего. Я могла бы даже узнать, почему обе Эрин перестали со мной общаться.

Я повернулась на бок, держа пульт дистанционного управления в руке, и думая, знала ли Джулианна об этих журналах. Они практически не были спрятаны. Джулианна достаточно уважала частную жизнь Олди, так что Олди не считала, что нужно спрятать их.

Я закрыла глаза и задумалась, была ли я той, на которую смотрел Уэстон. Я должна была знать.

В следующий раз, когда буду дома одна, я собираюсь читать, пока не узнаю, почему ─ почему Олди ненавидела меня. Почему она делала вид, что ненавидит. И почему она так сильно ненавидела Блэквелл, хотя имела все. Может она не ненавидела. Может она не хотела этого. Это было не моим делом. Я не должна читать эти журналы. Но моя нужда и желание были полностью противоположными, я знала, что любопытство победит, в конце концов, тем более, что ответы на эти вопросы были тем, чего я так давно хотела.

Я плохо спала прошлой ночью, даже после того, как вернулась в кровать, я не могла уснуть. Сэм пронесся мимо меня в сторону кухни, похлопывая меня по плечу:

─ Доброе утро, малышка. Следи за датчиком уровня топлива. Ох! ─ он повернулся на пятках, и полез в передний карман его брюк, вытаскивая свой бумажник. ─ Воспользуйся этим, если понадобится бензин. И если тебе еще что-нибудь нужно. Ну… в пределах разумного.

Я легонько толкнула ее обратно:

─ У меня есть деньги.

Он настойчиво протянул маленькую серебреную карточку:

─ Ты можешь тратить свою зарплату. Все остальное за нами. Просто возьми это, дорогая, я опаздываю.

После небольшой паузы, я взяла карточку и попыталась вставить ее в задний карман моих джинс, но они были новыми и карманы застегивались на замки. Я не могла понять, что было такого во всем этом шике на ткани, так что я сунула карточку в передний карман. Потом переложу ее в рюкзак. То, что она была у меня, заставляло меня нервничать.

─ Спасибо.

Сэм подмигнул и бросился к задней двери, ведущей в гараж:

─ Я должен бежать, милая.

─ Хорошего дня, ─ ответила Джулианна.

Я присоединилась к ней на кухне:

─ Я ухожу.

─ Не будешь завтракать? ─ спросила она, стараясь скрыть свое разочарование.

Прекрасный омлет идеально лежал на белой тарелке с цветочками. Вилка на тряпичной салфетке и пол стакана апельсинового сока стояли рядом.

─ Ты такая… Все всегда так идеально. Весь дом мог бы быть сфотографирован для какого-нибудь журнала.

Джулианна засияла:

─ Спасибо. Это, чтобы скоротать время, на самом деле. Я неугомонная, ─ сказала она, положив ладони на край столешницы.

Она посмотрела вокруг:

─ И мне немного скучно, если хочешь знать правду.

─ Ты еще думала о том, чтобы вернуться на работу?

Она кивнула:

─ Сэм и я обсуждали это. Мы считаем, что было бы лучше, если бы я оставалась дома немного дольше. Особенно летом, когда ты будешь больше времени проводить дома.

─ Я много работаю летом, ─ сказала я, с огорчением.

─ Кстати об этом, ─ она начала кусать нижнюю губу. ─ Что ты думаешь о том, чтобы сократить твои часы? Ты смогла бы больше времени проводить дома… и с Уэстоном. И больше времени на наслаждение твоим старшим классом и летом перед колледжем. Никакого давления. Просто мысль.

─ Я так много работаю, чтобы накопить на колледж.

─ Эрин, милая, мы заплатим за твой колледж. Сколько бы денег ты не накопила, это все твое, и ты можешь потратить их на все, что хочешь.

─ Эм… это так щедро. Но ты и Сэм итак сделали много. Вы дали мне место, где жить и эту удивительную машину. Я больше не могу ничего другого принять от вас. К тому же, у меня есть стипендия.

Она улыбнулась:

─ Я так горжусь тобой, ─ ее слова застали меня врасплох. Я не помнила, чтобы еще кто-нибудь говорил мне что-то подобное. ─ Ты так усердно работаешь, и ты такой хороший человек, несмотря на все обстоятельства.

Она развернулась и быстро вытерла глаза:

─ Твои деньги ─ это твои деньги. Даже если твоей стипендии не хватит, у нас есть сбережения. Я знаю, это вероятно выглядит, будто мы итак много сделали, но это лишь потому, что это все впервые. Если бы ты была здесь все время, это был бы постепенный процесс. Если это перебор, я извиняюсь.

Я потрясла головой:

─ Тебе не нужно извиняться, Джулианна. За все. Все, что вы оба сделали, это чудесно.

Выражение лица Джулианны смягчилось, и она потянулась через столешницу, чтобы взять меня за руку:

─ Ты наша дочь, – мягко сказала она. ─ Позволь нам заботиться о тебе. Позволь нам сделать вещи более легкими для тебя, чем они были. Это поможет и нам тоже.

Мой рот скривился:

─ Я могла бы поговорить с Пэтти о найме кого-нибудь на работу на выходные и попросить урезать мои часы на лето.

Джулианна засияла, погладив мою руку, прежде чем вернуться назад к плите.

– Я взволнована. Мы можем погулять по городу и пообедать, или сходить на шопинг, или в музей.

Ее энтузиазм был заразителен.

─ Звучит весело, ─ я присела на стул, и быстро съела четыре или пять кусочков омлета, запила соком, вытерла рот и схватила рюкзак. – Увидимся вечером.

─ Хорошо, милая, ─ ответила она, убирая мою тарелку.

Я прошла по коридору, в этот раз, направляясь к задней двери. Сэм оставил дверь гаража открытой, зная, что я скоро уезжаю. Я покачала головой. Мысль о том, что у меня машина ─ да еще и BMW ─ на которой я поеду в школу была невероятной, но это было так. Блестящая, великолепная, и ждет, когда я сяду в нее.

Я медленно выехала и осторожно добралась до дома Уэстона за углом. Я припарковалась на улице, но когда я вышла, то поняла, что сделала это далеко от тротуара. Я начала забираться обратно, чтобы поправить мою бедную парковку. Уэстон подбежал, закидывая рюкзак на плечо и улыбаясь:

─ Не беспокойся об этом, малышка.

Он выглядел особенно привлекательно в паре хороших джинсов, с коричневым кожаным ремнем. Его светло-бирюзовая рубашка поло делала его еще более загорелым. На его правом запястье были наручные часы, а на левом пара плетеных кожаных браслетов. У него худое, но в тонусе, тело игрока в бейсбол, а его волосы слегка растрепанны. Его ярко-зеленые глаза все еще выглядели немного сонными, но они блестели, как и всегда. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к тому, что кто-то вроде него называет меня 'малышка'. Я всегда думала, что все эти отвратительно сладкие прозвища были смешными, но когда Уэстон сказал это для меня, теплота распространилась от моих щек до ног, и я только и хотела, чтобы он сказал это снова. То, как он сказал это так обыденно, заставило меня чувствовать, что не будет никакого конца для нашего начала. Даже и не беспокоясь о нас.

Питер и Вероника вышли на улицу, оба с удивленными, но счастливыми лицами.

─ Довольно крутой автомобиль! ─ сказал Питер.

Я пожала плечами и покачала головой:

─ Я знаю. Они слишком хороши для меня.

─ Ерунда, ─ Вероника обняла меня и сжала. ─ Тебе нужна машина, глупенькая.

Уэстон открыл пассажирскую дверь:

─ Ладно, вы увидели машину. Нам пора ехать в школу.

Когда я выехала, нервничая, его родители помахали нам. Уэстон болтал о бейсбольных тренировках и предстоящем тесте, и, кажется, даже чуть-чуть не волнуясь о моих навыках вождения. Я водила его грузовик пару раз, но это было совсем по-другому. Я заехала на парковку, все студенты, идущие в свои классы, остановились и начали глазеть. Блэквелл был крошечной школой, так что каждый знал, кто водит какую машину.

─ Они смотрят, ─ с ужасом сказала я.

─ Они и будут.

─ Они будут говорить, что я пользуюсь Сэмом и Джулианной.

─ Я заткну их.

Я припарковалась и нажала на кнопку, чтобы выключать зажигание. Шеннон ЛаБлу из художественного класса, не колеблясь, подошла ко мне.

─ Это твоя? ─ ее голос звучал громче, чем обычно.

Я взглянула на Уэстона и ответила:

─ Да.

─ Ее родители купили ее для нее, ─ сказал Уэстон. ─ Крутая, да?

Этот ответ не пришел мне в голову, но мне понравилось, как это звучало: мои родители. Сэм и Джулианна были моими.

─ BMW, Истер? Это невероятно!

Я кивнула, не в силах сказать да. По какой-то причине, мне было неловко сказать спасибо.

Больше людей подошли ближе, чтобы посмотреть. Я нажала на кнопку блокировки на моем пульте дистанционного управления, а затем Уэстон взял меня за руку и повел в здание школы. К тому времени, когда я достигла кабинета биологии, вся школа уже знала о машине. Сара и несколько других людей в классе спросили меня об этом, когда я садилась. Брэди взглянул на меня, но ничего не сказал.

Когда я дошла до класса Миссис Барроуз, я остановилась в дверях и увидела, что вместо Миссис Барроуз за столом сидела Джулианна и перебирала бумажки, заметно нервничая. Когда мы встретились глазами, ее лицо исказилось в извиняющуюся полуулыбку:

─ Это случилось в последнюю минуту. Извини, если это тебя смущает.

Другие студенты проходили мимо меня на свои места. Я подошла к ней и обняла. Она замерла, удивляясь моему непривычному проявлению любви.

─ Спасибо еще раз за машину, ─ прошептала я. ─ Все думают, что она удивительная.