Текст книги "Неаполитанская сказка"

Автор книги: Джей Ирин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Сейчас же её волновал один вопрос. Четырех лет от роду. Все больше и больше походящий на своего отца – итальянца.

* * *

В Неаполе Соне осталось побыть всего пару дней. Она с ужасом представляла себе, что оставить здесь Умберто, своего любимого парня, своего первого мужчину.

По узким улочкам ранним утром Соня пришла на площадь Муниципалитета. Тут ей надо было дождаться Умберто. Сегодня у них запланировано путешествие в Кастель дель Ово («Замок Яйца»).

Но прошел час, а Умберто не появлялся. Мобильник отключен. Сначала Соня не напрягалась. Бывает. Этот оболтус получит по шее за потерянный день. Ей не так много осталось.

Вечером не выдержала – позвонила гиду Женьке, чтобы тот разузнал об Умберто подробности. Женька долго искал общих знакомых и в конце-концов выяснил, что Умберто срочно надо было уехать из города. Он сорвался ночью, никого не предупредив.

Соня положила трубку телефона и рухнула на кровать лицом вниз. Слез не было. Она не сомневалась, что Умберто исчез из-за неё. Но зачем так подло сбегать? Почему не сказать всё честно? Ну, надоела. Ну, скажи: «Пока, прости, не получилось…». Подло как…

На следующий день Соня просидела в номере гостиницы у телефона. В надежде, что Умберто одумается и позвонить. Просто позвонит. Слезы пришли только в самолете, словно вырывали из груди вшитый намертво канат. Молодая глупая Сонечка никак не могла поверить, что больше не увидит Умберто в этой жизни никогда.

Только не знала Соня, что в тот самый миг, когда её самолет набирал высоту, по гостинице метался Умберто. Рычащий от ярости парень кидался на персонал, параллельно звонил гиду Женьке. Он готов был рвать и метать. Но исправить ничего не мог – Соня вернулась в Россию. И ни её адреса, ни телефона в России у него нет.

Нет возможности ничего объяснить, поправить… И снова из-за братца. Ливио в очередной раз влип в какую-то глупейшую историю на другом конце Италии. Надо было вытаскивать родственничка. А то идиоту грозила тюрьма…

* * *

Как же это было подло. Как же она была глупа. Папа прав, что не дал ей самой воспитывать Эрика. Что она могла в свои двадцать три? Только делать какие-то глупости. Беременность была тяжелейшая. Соня не выходила из больнички. Сколько она тогда проплакала. Так безумно скучала по итальянцу. По прикосновению его рук. Его дыханию и щекотанию длинных ресниц на губах. Господи, какая глупость. Она то любила своего будущего ребенка. Частицу Умберто. Воспоминание о тех нескольких солнечных днях в Италии. То ненавидела существо, зародившееся в ней. По той же самой причине. Плакал и плакала. Несколько раз хотел пойти на аборт. Благо каждый мимо ее палаты, где Соня лежала на сохранении, проходило много безмозглых девчонок в абортарий.

Но в последний момент спохватывалась – это ее ребенок. В чем он виноват? Папаня покрутил романчик и поскакал дальше – любить, покорять, целовать… А ее малыш не должен платить своей жизнью за ее глупость, доверчивость… Как же она плакала. И только мама была рядом. Плакала вместе с ней, держала за руку, целовала зареванное дочкино лицо. И апрель, расцветающий за окном, был для нее черным. Особенно в день родов. Эрик родился на пару недель раньше. Маленький, хрупкий бледно-розовый комочек. Он был очень тихим. Так – попискивал нетребовательно. Словно понимал, что не все ему рады в этом мире.

Новоиспеченные бабушка с дедушкой просто растаяли, когда увидели Эрика. А Соня тряслась от страха, держа ребенка в руках. Боялась повредить ему что-то – все было такое микроскопическое – пальчики, носик-пуговка, парочка черных бусинок под еле различимыми бровями.

От нервов и прочих осложнений молока у Сони не было. Ребенок сразу был искусственником. Как только Соня и мальчик немного окрепли после родов, папа решил, что нечего ей терять время. За сыном есть кому присмотреть. Дочка возвращается в Москву доучиваться.

И Соня с радостью исчезла от этих ванночек, хлопчатобумажных пеленок и бутылочек с продезинфицированными коричневыми сосками. От ночного писка малыша. Слава Богу, бабушка всё взяла на себя, и возилась с внуком без устали, днем и ночью.

А Соня умотала в столицу и впервые приехала домой, когда Эрику был почти годик. За время, проведенное без ребенка, Соня закончила институт. Перед тем как искать работу, она поехала домой. Малыш был ей совершенно чужим, хотя… Когда брала малыша на руки, то почему-то хотелось плакать. Всё в квартире усеяно игрушками. И может быть в тот самый момент мама мальчика почувствовала какую-то отстраненность от своей семьи. Всё вокруг было подчинено только растущему мальчику. Соня даже заревновала слегка.

Малыш самозабвенно нарезал круги по полу, играя в свои неведомые игры. Рычал, фыкал и смеялся. А Соня ждала только одного, когда она уедет отсюда. Из дома, где она совершенно уже была не нужна.

В дальнейшие годы у нее с трудом получалось ездить домой. Только когда папа жестко говорил, что она должна наведать маму. Эрик рос очень быстро и скоро ее встречал дома тихий тонкий черноволосый мальчик, безумно похожий на полузабытого итальянца Умберто.

Вороша это всё в памяти, Соня вошла в детскую. Эрик спал в небольшой кроватке с мультяшным бельем. Одеяло откинуто в сторону. Белая пижама задралась на животе. Волосы слиплись от пота. Он посапывал мирно, подсунув под щеку обе ладошки. Соня тихонько подошла к кроватке и аккуратно уселась на краешке. Погладила ребенка по щеке. Одернула пижамку. Что же ей делать? Отказаться от Москвы не было никаких сил, но Эрик… Прощай карьера, прощай Александр?

Самое странное, как раз потеря Александра сильно её не беспокоила. Он был привычным, никаких страстей в их жизни не было никогда. Есть и есть. А не будет, так что же? С ним много было проблем, пока они не пришли какому-то консенсусу. Привыкли. Он командовал, позволял любить себя. Она любила и подчинялась.

Но лишиться всех московских, уже ставших привычными, благ? Осесть в этом Кудрино. Это было бы непростительно глупо. Соня тускло размышляла, поглаживая плечо ребенка.

Эрика можно пока оставить в Центре. Он там всех знает. А Анна Михайловна присмотрит за мальчиком. Это же не детдом. Это просто большое семейный центр. Там малышей не обижают. Всё чисто, хорошо и по-человечески…

Может быть Светлова согласиться. Вот Эрик чуть подрастет, так и можно будет забрать. Но почему-то от этих размышлений становилось совсем тошно на душе. Словно делала какую-то пакость. Прими хоть раз в жизни самостоятельное решение, дорогая, говорила себе Соня.

Ладно. Подумаю об этом завтра. Крошина убрела в свою комнату и постаралась уснуть. Но не тут-то было. Сон где-то потерялся. Она ворочалась на влажных простынях. Голова была забита всякой ерундой. Сон не шел. Только под утро удалось немного задремать.

Утром пришла няня Эрика. Приготовила всем завтрак, подняла Эрика. Под аккомпанимент дурных воплей телепузиков, из своей комнаты появилась измученная Соня. Тут же побрела на кухную, зажав разболевшиеся виски ладонями. Няня гремела посудой у плиты. Соню ждали кофе и пара тостов.

Сегодня надо было принять решение – попробовать оставить сына в Центре, забрать его с собой. Или самой тут остаться.

– Просто безумное количество вариантов. – пробурчала себе под нос Соня, прихлебывая раскаленный кофе.

– Что? – тут же отозвалась Евгения Александровна. Выключила кран у мойки и повернулась к хозяйке. – Еще кофе?

– Я сама с собой, ЕвгеньСанна, сама с собой. Не обращайте внимания.

Сегодня надо принять решение.

– Евгения Александровна, как закончите, соберите Эрика, пожалуйста. Мы сегодня поедем в Центр. Навестим Светлову.

Няна повернулась к Соне. Долго смотрела на девушку поверх очков. Но ничего не сказала, только коротко вздохнула, да вернулась к посуде.

– Хорошо, Сонечка.

* * *

Детский Центр в Озерках встретил такси с Соней и Эриком гомоном и воплями разновозрастной ребятни. Эрика тут же подхватили на руки старшие девочки и утащили куда-то в сторону игровой площадки. Соня аккуратно двинулась между мельтешащей малышней к кабинету директора.

– Я не вижу никаких проблем, Сонечка. – сказала Анна Михайловна. – Мальчик здесь бывал часто и с ребятами дружит. Девочки обожают с ним возиться. Я прекрасно понимаю ваши проблемы. Давайте попробуем их решить таким способом. Денег с вас я больших не возьму – не бойтесь…

Они уже сидели в кабинете директора. Соня на краешке гостевого дивана, а Светлова за своим столом. Со стен на них смотрели мрачные лица известных педагогов.

– Скорее всего, это временно, АнМихална. – выдавила Соня. – Поеду в Москву, разберусь там с текущими делами и тогда спокойно решу как дальше поступить. Сейчас столько свалилось, что я просто очень запуталась что, куда и как.

Соня говорила и не верила сама себе. Эти текущие дела – сплошной поток. Их никогда не распутать, как бы она не старалась. Но ей просто необходима была какая-то передышка от сложившейся ситуации, что бы всё осмыслить. Это была правда.

– Отправляетесь в Москву и пока ни о чем не беспокойтесь, Соня Иосифовна. Мы за мальчиком приглядим. Он здесь дома.

Разговор с директором закончился, но впереди Крошину ждал самый трудный разговор – с сыном.

Эрик отреагировал спокойно. Можно сказать даже совсем никак – Соня был для него малознакомым человеком. Скороговоркой пробормотав ребенку слова извинения, мама неловко его обняла, поцеловала в макушку, и села в такси – надо было заехать домой за вещами ребенка.

Няня мальчика встретила Крошину у дверей. Пожилая женщина мрачно смотрела на Соню, но ничего не сказала. Молча помогла собрать вещи ребенка, его любимые кассеты, игрушки. Также молча оделась и ушла. Только дверью довольно громко хлопнула на прощание.

Весь оставшийся вечер Соня провела в стенах Центра, занимались оформлением бумаг. Ближе к ужину взяла Эрика и погуляла с ним по небольшому парку на территории. Эрик явно скучал в маминой компании, все время оглядывался на детскую площадку, а Соня рассказывала ему о Москве, о своей работе. В какой-то момент ей показалось, что это она сама себе доказывает, насколько важно всё то, что она делает в Москве. Настолько важно, что Эрику пока надо побыть тут.

Через полтора часа Соня сидела в московской электричке.

* * *

Офис встретил Соню привычным шумом, мельканием сотрудников. Она постаралась быстро прошмыгнуть в свой кабинет, но ей не позволили. Почти каждый счел своим долгом подойти к личному помощнику шефа и выразить свои соболезнования по поводу родителей. Все были так приторно участливы, так искусственно грустны, так… Когда Соня добралась до своей норы, то заметила на столе, на самом видно месте, конверт. В нем лежали деньги, собранные сотрудниками.

Крошина тихо разделась, села на свое рабочее месте и обхватила голову ладонями. Именно в этот самый миг она полностью ощутила, что теперь Сонечка Крошина совсем одна на этом свете.

И чем бы она дальше не занималась, ей придется все решать одной. Некому пожаловаться, не с кем поделиться радостями и горестями. Все эти годы своей самостоятельной жизни она ощущала за плечами крепчайший тыл. Знала, что при самой плохой раскладке, она всегда может обратиться за помощью к своему отцу. Он поможет. Он вытащит, выручит, разрешит все проблемы. А мама выслушает, приголубит, пожалеет…

Соня смотрела пустым взглядом в разгорающийся экран монитора. А теперь? Зачем что-то делать? Зачем куда-то стремиться? Она не настолько сильная, чтобы биться в этой жизни в одиночку. Она слабая. За что так, Господи?

На автопилоте проверила почту. Так и есть – пришло около сотни писем от партнеров, заказчиков, или просто рекламные рассылки. Разгребать всю эту кучу не было никаких сил.

– Петр тебя вчера нормально довез?

Соня вскинула голову. В дверях кабинета как всегда без стука появился Александр.

– Привет, Саша. Да – все отлично. Встретил прямо на перроне. Спасибо за водителя.

Александр внимательно изучал Соню. Черное платье, золотистые волосы убраны в тугой хвост. Легкий макияж. Совсем на него не смотрит, что-то внимательно изучая в мониторе.

Наверно впервые директор крупной компании не знал, что ему говорить дальше. Он чуть помялся, прошел к столу помощницы и устроился в мягком кресле для посетителей.

– Я без тебя как без рук, Сонечка. – выдавил Александр, изучая отрешенное лицо помощницы. – Рад, что ты вернулась. Соскучился.

Соня дернула бровью и впервые посмотрела на любимого мужчину. Интересное заявление.

– Я тут. Давай работать. Надо сделать столько всего.

– Да. – вскочил с кресла Александр. – Работы море. Ты пока вникай. Я там переслал тебе несколько любопытных предложений. Вечером надо будет обсудить всё детально. Маша принесет тебе информацию о заказчиках.

И быстро ретировался из кабинета. Почти сбежал, стараясь не расплескать зарождающего спокойствия в душе. Соня на месте и теперь все будет хорошо. За последние несколько дней он в полной мере ощутил на своей спине тот объем работ, что тащила на себе помощница. Теперь Сонька на коне и все будет ол-райт.

А помощница минуту грустно смотрела на закрытую дверь. Вздохнула и погрузилась в работу. За последние несколько дней, она словно побывала на другой планете. Возвращаться в реальность было сложно, больно и не очень-то хотелось. Но…

Она еще раз вздохнула, хлебнула холодного зеленого чая. И закрутилось, завертелось каруселью. Орал телефон. В почтовый ящик из интернета нескончаемым потоком сыпались письма. Все как всегда.

Погружение в работу дало возможность отключиться от насущных проблем. От далекого Кудрина и детского центра в пригородном поселке Озерки. Об этом она подумает позже.

Вечером Александр хотел сводить Соню в ресторан, но она отказалась. Просидела за своим компьютером до глубокой ночи. Домой возвращаться не было никаких сил. Ближе к полуночи подняла себя из-за компа, заставила поехать домой. Завтра будет несколько сложных встреч и надо выспаться. Хотя бы чуточку. Давай, Сонь, ноги в руки и домой. Давай, девочка…

Последующие дни были не менее суматошными. Соня крутилась на субсветовой скорости, и все больше и больше переставала ощущать себя. Да – это ее жизнь, это ее проблемы. Может быть, она справится. И папе с мамой на том свете будет не стыдно за свою дочку. Она больше их так не опозорит, как когда-то опозорила на весь город внебрачным ребенком. Может быть справится.

Первое время, около недели, Александр был с ней внимателен и заботлив. Не требовал многого. Но постепенно жизнь возвращалась в свою колею. Девять дней со дня гибели родителей Соня встретила дома. Помянула. Голова забита проблемами следующего дня, но внутри, на глубине, чертовски холодно.

Может быть, со стороны и кажется, что все нормально, но внутри словно вырвана половина сердца. Словно включен автопилот. Ты работаешь, крутишься, но сама где-то далеко. Безучастно смотришь на происходящее. И дни, проблемы и люди пролетают мимо.

Крошина всё больше уходила в себя. Много вспоминала. День, когда Соня осталась одна. Существовали какие-то внешние события, работа. Но время замедляется и становится густым и вязким. Оно похоже на болото, которое затягивается тебя и не дает выбраться.

Тело куда-то движется, но внутренние часы уже давно тормозят. Холодно и темно в душе, как на километровой глубине. Иногда, как фантастические морские рыбы, проплывают воспоминания. Можно поймать их, чтобы рассмотреть. Но они ускользают, оставляя за собой зыбкий след.

Чаще всего вспоминались грустные глаза Эрика. И Соня цеплялась за этот взгляд, тянулась к нему.

На сорок дней решила съездить в Кудрино. Сама не поняла как она пришла к этому решению. За неделю до этого срока поймала себя на мысли, что просто необходимо поехать. Это было первое яркое желание за прошедший месяц с лишним. Соня даже удивилась слегка. Что ей там делать? Надоедать Эрику, совсем чужому мальчику? Подумала так об Эрике, и что-то царапнуло ее. Что-то внутри не согласилось с этой мыслью. В любом случае она же мать как-никак. Просто заглянет в Озерки, привезет подарок сыну и не станет больше его отвлекать. Да. Так и поступим.

Раза два за прошедшее время Соня звонила в десткий Центр. Просто хотелось кому-то позвонить. Подруг у нее не было. Александру звонить тошно. И так целыми днями созваниваются. Начнутся опять бесконечные рабочие вопросы. Потому звонила в Озерки. Последний раз даже удалось поговорить с сыном. Хотя назвать это разговором сложно – как дела, никто не обижает, что тебе привезти, не болеешь. Да и все. И в ответ односложные – хорошо, никто, ничего, не-а.

А теперь вот просто болезненно захотелось к сыну. Как только Крошина это поняла, то жизнь начала наполняться ожиданием.

Она крутилась, ругалась по телефону, решала проблемы и ждала. Просто с большой буквы – Ждала. Очень хотелось увидеть Эрика. Ее серьезного малыша. Ее мальчика.

В последний вечер перед отъездом зашла в кабинет к шефу.

– Александр, я вечером уезжаю в Кудрино. Сорок дней.

Начальник, не отрывая голову от ноутбука, пробурчал:

– А это никак нельзя перенести? Завтра у нас…

– Саша, сорок дней. – четко выговорила Соня. – Куда перенести?

Тот наконец понял о чем речь, уставился на помощницу.

– Хо-ро-шо. – проговорил медленно. – Один день у тебя есть. Только не задерживайся.

Соня подошла к Александру, наклонилась к нему и чмокнула в висок:

– Спасибо, родной.

– Ты что? – отшатнулся шеф. – Не забывайся! Держи себя в руках. Всё… Одна нога здесь – другая там. Удачи! – и вернулся к компьютеру.

Выходя из кабинета, помощница незаметно усмехнулась.

* * *

Сонина машина серебряной каплей неслась по трассе. А сама она уже давно была всей душой в Кудрино. Что там будет делать – понимала смутно. Только одно Соня знала, что очень хочет увидеть сына. Ей совсем не хотелось оставаться одной. Только бы не одной.

Машина летела по раскаленному шоссе, неся в себе холодную пустоту Сониной души. И надежду. Огромную такую надежду, что может быть всё как-то уладиться. На повороте в сторону родного городка, с неба рухнул дождь. Заколотило по капоту, залило стекло. Соня судорожно вцепилась в руль. Сбросила скорость. Дурацкая виляющая дорога в Кудрино словно не пускала её. Как бы не так. Да расшибиться мне в лепешку, шептала себе под нос девушка. И машина послушно несла хозяйку вперед, сквозь водяную пелену.

В городе Крошина просто заставила себя заехать на квартиру родителей. Подавила желание сразу рвануть в пригород, в Озерки, к Эрику.

Осторожно поставила машину на стоянку перед домом. Зонта конечно у нее не было – пришлось вытряхнуть из большого пакета коробку с игрушечным роботом и использовать пластиковый мешок вместо зонта. Схватила сумочку и выскочила под дождь, да понеслась к подъезду. Вмиг продрогла и промокла в своем тонком летнем платье. Уже на ступеньках под козырьком подъезда развернулась к своей машине, нервно поставила её на сигнализацию. В фойе влетела дрожа от холода. Спина мокрая, ноги тоже. Да что же за напасть такая?

В комнате консьержки сидел какой-то паренек лет двадцати. В форме частной охранной фирмы.

– Вы к кому? – вежливо спросил юный охранник, встал и двинулся навстречу.

– Крошина я, из пятнадцатой. – ответила Соня. И побежала к лифту.

– Извините, но предъявите документы. Я вас не помню. – выдавил сурово парень, преграждая дорогу Крошиной.

– Еще бы вы меня помнили, вы тут недавно? А я тут больше месяца не была дома.

Соня начала копаться в сумочке. Зубы выстукивали морзянку. В просторном фойе откуда-то сквозило. Не обнаружив паспорта, чертыхнулась:

– Я забыла паспорт в машине.

Парень усмехнулся и веско выдал:

– Тогда вам придется вернуться в машину за документами.

– Туда? – спросила Соня, вытаращив глаза на парня-охранника. – Там же кошмар что творится!

Юнец снова усмехнулся и кивнул:

– Туда-туда. Правила. Уж простите.

– Да я и так уже вся мокрая. Молодой человек, что за издевательства?

Охранник улыбнулся краешками губ. Ничего не сказал.

– Вот же! – сплюнула Соня. Развернулась и выбежала на улицу.

Штормовой ветер мигом прилепил к телу девушки холодное мокрое платье. Вода с пакета, что девушка держала над головой, плескалась за шиворот.

Когда она вернулась в фойе, и чуть не швырнула в лицо охраннику паспорт.

– Теперь можете идти, Соня Иосифовна. – сказал хам-охранник и, усмехаясь, вернул документ.

Когда Соня, кипя от возмущения, вошла в лифт, то услышала за спиной тихое:

– А тебе идет облегающее, Сонечка…

Крошина, звеня от ярости, влетела в квартиру. Швырнула ключи, сумочку и пакет к дверям. Квартира была в идеальном порядке – Евгения Александровна присматривала за ней. Но Соня этого не заметила и первым делом направилась к телефону.

– Сергей Семеныч? Здравствуйте! Это Соня Крошина. Да-да… И я рада вас слышать. Да всё более-менее нормально… Знаете, я только что познакомилась с вашим новым сотрудником… На входе… – И хозяйка пятнадцатой квартиры кратко изложила суть претензии.

Сергей Семенович обещал поговорить с сотрудником. Положив трубку, Соня испытала яркий приступ злорадства. Как именно Сергей Семенович общается с подчиненными – она знала. Она надеялась, что пацан лишиться работы. Хамло прыщавое!

И только потом Соня огляделась. Всё было в квартире как всегда. Все чисто. Словно перед праздником каким-то. Мама всегда наводила блеск перед праздниками. В квартиру боязно было заходить. Ну что вздыхать-то теперь? Осталось высушить волосы феном, переодеться во что-нибудь сухое и в Озерки.

Когда Крошина выходила из лифта, комната охраны была закрыта и там стояла гробовая тишина. Вот и не высовывайся, подумала девушка. Звонко процокала каблуками к выходу. На крыльце стоял охранник и хмуро курил. Заметив Соню, весь съежился и промямлил:

– Я хотел бы извиниться перед вам, Соня Иосифовна. За свое глупое поведение. Этого больше не повторится.

Соня оглядела с ног до головы испуганного парня, фыркнула. Через несколько минут ее машина неслась в пригород, к Эрику.

* * *

– Ой, дорогая моя, а Эрик пошел гулять с няней. Они к пруду пошли, на пристань. Видите как к вечеру славно стало. Дышать можно. После дождя. Вот и гуляют. – улыбнувшись, сказала Анна Михайловна.

Соня нашла директора в небольшом актовом зале центра. Точнее Крошину туда притащила целая стайка девчушек. Взяли за руки – по кучке на каждую руку, и повели, радостно гомоня.

Анна Михайловна Светлова с улыбкой встретила Соню. Остановила репетицию. Дети тут же рассыпались по залу. А Светлова подошла к гостье.

– Няня Эрика частенько приезжает сюда. Привозит гостинцев, гуляет с ним. Бывает, отпускаю его домой с ней на выходные. Просто как родная за ним присматривает. Своих-то нет внуков, вот и… – проговорила Анна Михайловна и задумалась.

– А как мне к озеру попасть? – нетерпеливо спросила Соня.

– А вот сейчас девочки и проводят. – улыбнулась директриса. Повернулась к воспитанницам. – Девочки, помогите Соне Иосифовне добраться до пристани.

Тут же на Крошину налетела стайка в бантиках и косичках, повисла гроздьями на руках и потащила из усадьбы на улицу.

Девочки вели молодую женщину по тропинке в сторону от центра. Задавали кучу прямолинейных вопросов:

– А вы Эрика заберете? А вы надолго? А вы замужем? А правда, что у Эрика дома телевизор есть как шкаф? А у вас есть самолет? А машин у вас сколько? А как стать такой же красивой?

– Девочки-девочки! – рассмеялась Соня. – Не все сразу. Мы, кажется, пришли. Дальше я сама, ладно?

И в самом деле – между деревьями стала проглядывать водная гладь и деревянные постройки на берегу.

Девочки понимающе закивали и унеслись обратно к центру.

Чем ближе Соня подходила к пристани, тем страшнее ей становилось. Сердце истерично колотилось в груди. Она шла все медленнее и медленнее. Когда вышла на берег, то совсем остановилась в нерешительности. Тут же разглядела Евгению Александровну и Эрика. Малыш сидел на краю крохотной пристани и каким-то прутом хлестал по воде. Рядом застыла няня. Они о чем-то разговаривали. Пару раз сын звонко рассмеялся.

Соня тихонько двинулась к ним. Когда ступила на доски пристани, те заскрипели. Эрик с няней тут же обернулись.

– Мам?! – воскликнул Эрик и вскочил на ноги. Он удивленно переводил взгляд с няни на маму и обратно. Потом пошел к Соне, застенчиво улыбаясь. Няня же обошлась коротким приветственным кивком.

– Здравствуйте. – сказала Соня. И присела на корточки, навстречу малышу.

Эрик подошел. Она взяла малыша за плечи, притянула к себе и мягко поцеловала в щечку.

– Ты скучал без меня, малыш? Я тебе там подарок привезла.

Сын недоверчиво смотрел на Соню. Потому коротко мотнул черной короткой челочкой и спросил:

– А какой? – спросил мальчик, и глазки заблестели.

– А это ты узнаешь, как вернемся к моей машине. – загадочно улыбнувшись, ответила мама. И уже к няне. – ЕвгеньСанна, еще погуляете или пойдем обратно?

Няня только пожала плечами.

– Ну, тогда возвращаемся. Эрик, согласен?

– Аха! – только и выдохнул малыш, крепко взяв маму за руку.

Коробку с роботом Эрик распотрошил сразу в машине. По дороге домой. Соня забрала малыша из центра. Не просто на вечер, а вообще забрала. Гори всё огнем, подумала. Что будет дальше – совсем не понимала. Как-нибудь разберемся.

Сомнения терзали её всю дорогу. Но стоило ей посмотреть на улыбающуюся довольную мордаху сына, сомнения становились глупыми и мелкими.

* * *

Евгения Александровна приготовила семейству Крошиных знатный ужин. Все наелись до отвала. Пока сын возился на ковре с аляпистым роботом, Соня расспрашивала его о детском центре.

– Там есть паровоз! – вдруг выдал сын.

– Что, малыш? Паровоз? Какой?

– И дорога. – добавил ребенок. – Железная. На всю комнату. Ба-а-альшущая! Во-от такая. – и сын широко развел руки. – У него там вагончики, один с углем. Там есть станция. Маленькая такая. И паровозик чух-чух. Ту-ту!!!

Мальчик закружил по комнате, изображая паровоз – пыхтел, тутукал.

Соня с няней даже рассмеялись. А Евгения Александровна пояснила:

– Директор центра, Анна Михайловна, давно мечтала об игрушечной железной дороге. С детства, как она говорит. Но девочкам таких подарков не дарят. Вот выросла. Как-то заметила в «Детском мире». Но эта игрушка таких денег стоит, что ой-ой-ой. Ну, её муж, Геннадий и решил подарить жене эту игрушку. Странная семейка. – улыбнулась няня. – Позанимал денег у друзей. И купил-таки. Для этой железной дороги в центре целая комната отведена. Первое время ей только взрослые мужики и занимались – сам Гена, тесть его, еще взрослые ребята. Что-то улучшали, достраивали. Спорили до посинения. Как малые дети, право слово. А красиво у них получилось. Просто маленькая такая страна на полу. И паровозик бегает по рельсам. Вот детворе-то радость. Немудрено, что Эрику понравилось. Он видите, Соня Иосифовна, как со всякой техникой любит возиться.

– Ты такой же хочешь? – спросила мама.

– Да! – выкрикнул мальчик и продолжал. – Ту-ту! Чух-х-х-х! Чух!

А перед сном Эрик попросил няню почитать сказку. Сам подбежал к книжному шкафу и вытащил оттуда потрепанный томик. Притащил его Евгении Александровне. Та покачал головой, посмотрела поверх очков на Соню:

– А может мама хочет тебе почитать, а? А мне еще на кухне столько работы, малыш.

Мальчик кивнул и потащил книгу Соне. Та испуганно взяла книгу, глянула на няню:

– А что читать?

Но Эрик деловито полистал страницы:

– Вот эту! Про вертолетика и гусей.

– Про вертолетика, так про вертолетика. – Согласилась Соня. – Пойдем в спальню. Где твоя пижама?

Малыш шустро переоделся в цветастую пижамку. Не без помощи мамы, конечно. Прыгнул в свою кроватку, натянул простыню по самый нос и ожидающе уставился на маму.

Та села у изголовья кровати, на оранжевую банкетку. Прислонилась к стене.

– Значит так. Жил был на свете маленький вертолетик и его хозяин – девятилетний Алешка.

Эрик завозился, устраиваясь поудобнее. Повернулся набок, лицом к маме, подсунул под подушку кулачки.

– Дружили Алешка и вертолетик давно. Еще с зимы, когда Алешка нашел замерзшего вертолетика в старом сарае.

Вот бредятина-то, усмехнулась про себя Соня. Но делать нечего – надо продолжать.

«Не всегда у вертолетика и Алешки получалось гулять вместе. Бывало, Алешу садили за уроки. А вертолетик не знал, чем же ему заняться. Кружил по Алешкиному двору наперегонки с голубями. Или просто сидел где-нибудь на ветках старого дуба, что рос посреди двора. Тихонько распевал песенки.

Вот и сегодня был такой день, когда заняться было ну совсем нечем. Вертолетик посидел на Алешкином балконе. Покачался на бельевых веревках, посвистел знакомым воробьям. Но его прогнала Алешкина мама. Чтобы не отвлекал сына.

И в этот миг решил вертолетик слетать в дальние-дальние страны. Ну, или хотя бы на озеро, что за лесом. Там живут волшебные гуси. Если попросить их, то они сделают вертолетика большим, настоящим. А то Алешка растет, а вертолетик нет. Сказано – сделано.

Оглянулся маленький вертолетик на Алешкин балкон. Помотал прощально лопастями. Проверил бачок с горючим – хватит ли на дорогу. Питался же вертолетик исключительно абрикосовым компотом. Этот компот просто замечательно умела готовить Алешкина мама. Конечно, он мог летать и на вишневом, и на яблочном компоте. Но абрикосовый был вкуснее, и хватало его вертолетику намного дольше.

С утра бачок был заправлен и на дорогу хватит. «Поехали!» – сказал себе вертолетик, и взмыл в небо над Алешкиным двором. Четыре девятиэтажки двора остались далеко внизу. Вертолетик даже задохнулся от восторга. Никогда он еще не залетал на такую высоту.

Тут надо быть осторожнее, а то ка-ак грохнешься вниз, и лопастей не соберешь. Но все равно отлично, что решился на такой полет. И гордый самим собой, вертолетик полетел в сторону леса».

Соня оторвалась от сказки и посмотрела на сына. Тот лежал тихо, с закрытыми глазами. Как только мама замолчала, Эрик сразу распахнул глаза:

– А дальше? Читай!

– Читаю-читаю. – ответила с улыбкой Крошина. Размяла затекающие плечи, и вернулась к тексту.

«А лес оказался не так близко, как сначала казалось вертолетику. Он летел и летел, а лес все не приближался. Когда сидел на Алешкином балконе, на пятнадцатом этаже – лес был на горизонте. А сейчас он все еще оставался там же. Вертолетик пролетел уже несколько речек Пролетел большой стадион, трассы со снующими туда-сюда машинами. Один раз за ним увязалась любопытная ворона. Но ей быстро надоело, и ворона вернулась. Пролетел большое-большое поле. А лес все также оставался на горизонте. «Что такое?» – думал вертолетик. «Наверно лес от меня убегает? Я же с ним совсем не знаком! Чем я мог его обидеть? Вот только долечу и спрошу». И вертолетик увеличил скорость. Летел он уже часа два. Стал уставать.

И тут лес наконец-то приблизился. «Ага!» – обрадовался вертолетик. «Я лечу все-таки быстрее, чем ты убегаешь. Хоть я и маленький. Но если очень стараться, то можно и лес догнать!». И вертолетик радостно, с новыми силами рванул к лесу…»