Текст книги "Красавица и миллиардер: Свадьба (ЛП)"

Автор книги: Джессика Клэр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Если ее не донимал Уэсли, то тогда это делали менеджеры, и за это можно сказать спасибо Кейду Арчеру. После того, как он выкупил большую часть фирмы, Дафна больше не слышала в свой адрес «эй, Даф, не хочешь принять одну классную вещицу, перед тем как выйти на сцену?». Теперь это были «Дафна, ты занималась сегодня йогой?» или «Есть отличный рецепт киноа с яблоками».

Что, кстати, было не так уж плохо. Просто иначе. По правде, ей это даже нравилось. Ей было приятно знать, что есть люди, ждущие ее успеха, а не провала. Это было одно из главных изменений в ее жизни.

Такси посигналило, и Дафна показала ему средний палец. Она знала, Уэсли дожидался, когда она постучит в дверь, а не будет стоять, как трусиха. Но, черт побери, дайте девушке минуту. Она не каждый день заявляется в гости к сестре с намерением помириться.

Дафна сделала глубокий вдох, собралась силами, постучала и стала ждать. Около минуты было тихо, а затем за дверью послышался женский смех. Через секунду дверь открыла улыбающаяся Гретхен, в привычном образе: немного растрепанная, в больших очках в темной оправе и штанах для йоги. Дафна позавидовала сестре. Что бы ни происходило, она всегда улыбалась.

Но смех стих, стоило ей увидеть в дверях Дафну.

– Эм-м, сюрприз!

Дафна протянула цветок. Обычно, находясь на тусовках или знакомясь с новыми людьми, она могла изображать из себя другого человека, но сейчас в этом не было необходимости, ведь ей не перед кем было притворяться.

Глаза Гретхен округлились, когда она оглядела сестру с ног до головы.

– Твою мать, твою мать!

Дафна немного мерзла, стоя на улице. Шел снег, и она была одета не для долгой прогулки.

– Я не вовремя?

– Боже мой, ты шутишь, да? – Гретхен бросилась обниматься, зажимая между ними цветок. – Даф! Ты потрясающе выглядишь! Что ты здесь делаешь?

Странно, но на глазах Дафны навернулись слезы. Не было никаких причитаний, никаких обвинений. Она ожидала услышать нравоучения относительно неправильного образа жизни, но это была Гретхен. Она быстро прощала и забывала. А вот Одри была совершенно другой.

– Привет, сестренка. Я решила зайти и пожелать счастливого Рождества.

– Не могу поверить, что ты в Нью-Йорке! Какая удача!

– Правда?

Дафна обняла Гретхен в ответ. Ее переполняли противоречивые чувства. С одной стороны, она была рада такому добродушному приему… а с другой – испытывала угрызение совести за то, что не зашла раньше, хотя она уже несколько недель жила в Нью-Йорке. Но ведь ее собственная сестра-близняшка сказала никогда им больше не звонить. И Дафна послушалась, хотя это было чертовски больно. Дафна знала, как сильно облажалась, испортив отношения с семьей. Но ведь и они могли сами прислать сообщение и поздравить с надвигающимися праздниками.

Но когда Гретхен обняла Дафну, она решила, что все может наладиться. Пусть все останется в прошлом, Дафна сама во всем виновата, и ей не за что обижаться. Она поняла это во время групповой терапии. Она сожгла множество мостов, и если люди больше не хотели с ней общаться, то она не в праве их в этом винить, как бы больно ей не было.

– Входи! – радостно проговорила Гретхен, утягивая сестру в дом. – Хантера сейчас нет, иначе я бы вас познакомила! Ты же еще не видела моего малыша? Он самый лучший, – она улыбалась Дафне.

Дафне стало неловко, когда она заметила в холле небольшую группу женщин в фартуках, наблюдающих за происходящим. Двое перешептывались, стараясь прикрыть рот рукой, и Дафна надеялась, они просто узнали ее, а не чего похуже. Все равно ей было не по себе.

– Я все-таки не вовремя, да?

– Глупенькая! Да и когда тебя это волновало? – Гретхен улыбнулась Дафне, но затем ее улыбка стала шире, когда она поняла, что Дафна не улыбается в ответ. – Прости, я не это имела в виду. Ты ни чему не помешала. Мы занимаемся праздничной выпечкой.

– И все из-за того, что она постоянно отказывается от кондитеров, – сказала миниатюрная девушка в ярко-красном кардигане. – Все бы ничего, если бы у нас не было свадьбы через четыре дня на двести гостей.

– Это рождество, Грир, – заявила Гретхен. – И если вы не можете сделать элементарный крокембуш, то тогда вы не заслуживаете возможности готовить для моей свадьбы.

К разговору присоединилась девушка в шарфе Доктора Кто.

– Я тоже не умею готовить крокембуш.

– Помолчи, Тэйлор, – Гретхен взяла сестру под руку и потянула на кухню. – Пошли, ты можешь помочь с карамелью.

Группа девушек, хихикая и переговариваясь, пошла дальше по коридору, и Дафна изумилась, осматривая дом. Ее старшая сестра неплохо устроилась. Дом просто огромный, отлично обставлен, сочетая антиквариат и современную технику. А кухня, куда они все зашли, была заставлена разнообразными мисками.

Дафна поставила цветок на столешницу.

– Ну так… что ты хочешь, чтобы я делала? Я могу спеть рождественские песни или станцевать, но я тебя предупреждаю, готовка не мой конек.

– Не страшно, будешь подавать мне нужные вещи. – Гретхен подошла к столешнице, взяла миску и начала, не глядя взбивать ее содержимое. – Не могу поверить, что ты здесь. Расскажи мне, чем ты сейчас занимаешься?

Улыбка Гретхен была такой искренней, от чего Дафна немного расслабилась.

– Звукозаписывающая компания хочет, чтобы я записала альбом с рождественскими песнями. Для этого года поздновато, так что он выйдет только в следующем, тем самым они хотят убедиться, что я полностью готова к работе.

Дафна не стала уточнять, что они просто бояться отправлять ее в турне, где она могла сорваться. И Дафна их в этом не винила. У нее было мало хорошего рабочего материала, так что ей придется поднапрячься и записать эти дурацкие рождественские песни. Конечно, ей придется ждать еще целый год, но так даже лучше. Она сама не была готова к веренице нескончаемых вечеринок после концерта. Еще слишком рано.

А когда это случится, Уэсли уже не будет рядом, потому что гастроли означают ее полное выздоровление. Она избавится от зависимости, но будет одна, и страдать от разбитого сердца.

– Эй, Гретхен? – прокричал из другой комнаты до боли знакомый голос. – Я только что посмотрела в телефоне рецепт крокембуша, и Марта Стюарт утверждает, что его нужно готовить как можно позже… – Одри вошла в кухню, увидела Дафну и застыла.

Дафна с тоской смотрела на свою близняшку. С их последней встречи Одри немного изменилась: лицо слегка округлилось, и стала выглядеть более женственно. Вероятно, это случилось после того, как она родила ребенка пару месяцев назад, но Дафне было так странно видеть лицо сестры и понимать, что сейчас они выглядят почти идентично, вплоть до цвета волос и морщинок на лице. И от этого ей стало ее больнее.

В детстве они были очень близки. Они спали рядом, делились одеждой, читали дневники друг друга, и у них не было секретов. Но в какой-то момент все изменилось, и с приходом популярности они стали совершенно разными. Дафна подсела на наркотики, не пропуская ни одной вечеринки, а Одри? Одри стала очень ответственной. Она работала шестьдесят часов в неделю, часто даже добровольно выходила работать на выходных и не одобряла все, что так нравилось Дафне. В последнюю передозировку Дафны, Одри пришла в больницу, заявив, что больше не хочет иметь с ней ничего общего.

Даже сейчас, спустя месяцы терапии, реабилитационного центра Дафне было очень больно. Она считала сестру той, что будет с ней рядом, несмотря ни на что. Она ошибалась. Частью ее лечения было понять поступки людей и простить. Осознать свою вину и вместе с тем простить тех, кто больше не хотел с ней общаться. В большинстве случаев у Дафны это получалось.

Но смотреть на лицо, которое так сильно похоже на твое, и видеть выражение лица Одри? Осознавать, что сестра до сих пор ее презирает?

Это пока еще причиняло Дафне сильную боль.

***

Гретхен нервно взбивала масло, наблюдая, как близнецы таращились друг на друга. Она не знала, что делать и чью сторону принять. Слева Дафна – импульсивная наркоша и оторва. Вот только сейчас она заметно изменилась, выглядела лучше, но во взгляде явно читалась обида. Справа от Гретхен Одри – ответственная, надежная, спокойная Одри, которая бесчисленное количество раз собирала по кусочкам то, что разрушила Дафна. И судя по ее взгляду, она не собиралась давать сестре еще один шанс.

Так… что же ей сделать? Может пошутить? Или заставить сестер составлять крокембуш, пока другие растапливают карамель? А может, бросить все и с криком выбежать с кухни? Она продолжила взбивать масло, перебирая в голове все возможные варианты. Подружки невесты тоже притихли, ощущая напряжение в воздухе.

– Кто-нибудь хочет это попробовать? – прокричала Гретхен, затем нервно хихикнула, понимая, насколько взволнованно и высоко прозвучал ее голос.

– Грет, ты как? – спросила Эди, вскидывая бровь.

Тем временем близнецы не сводили друг с друга глаз.

Так, сейчас определенно нужно было что-то сделать. Она шагнула вперед, передавая миску Эди.

– Вот забери, мне нужна минутка поговорить с сестрами. – И пока Эди не успела возразить, Гретхен взяла сестер под руки и вывела их с кухни. – Грир, ты за главную.

– Я? – возмутилась Грир. – Я не умею готовить.

– Да, но ты организатор свадеб, – сказала Челси, – так организуй нас детка!

Позади них раздался смех, ее подружки справятся, а вот сестры явно могут все испортить, если не выскажут накопившиеся обиды.

Обе девушки молчали, пока шли по коридору. К счастью, в особняке было множество комнат, и им не пришлось далеко уходить от кухни. Гретхен завела сестер в комнату, закрыв за собой дверь.

– Девчонки, я думаю, нам пора серьезно поговорить.

Одри скрестила руки на груди, сверля Гретхен леденящим взглядом. Она намеренно не смотрела на Дафну.

– Я уже давно все сказала.

Неловко.

– Возможно… – начала Гретхен.

– А мне есть что сказать, – перебила ее Дафна.

О, боже, Гретхен мысленно приготовилась к худшему, видя, как напряглась Одри.

Дафна посмотрела сначала на Гретхен, затем на Одри. Ее выражение лица смягчилось, а на глазах навернулись слезы.

– Од, мне кажется, ты отлично выглядишь, прямо светишься от счастья. – Она посмотрела на Гретхен. – И ты тоже, и я счастлива за вас обеих.

Гретхен почувствовала, что вот-вот расплачется и громко вздохнула.

– Не начинай, – сказала Одри, поднимая руку. – Вот только не надо, ладно?

Во взгляде Дафны снова читалась боль и обида.

– Что не надо?

Одри закрыла глаза.

– Не пытайся быть милой и приветливой.

– Почему? – спросила Гретхен, не понимая реакцию сестры.

– Нет, – сухо ответила Одри. – Не должна. У нее было множество шансов, и каждый раз она клялась измениться. И каждый раз, когда у нее не получалось, она возвращалась к прежней жизни. Но с меня хватит. Я устала плакать, устала беспокоиться о тебе, я устала страдать из-за тебя. Дафна, у меня теперь семья, я счастлива. И я не вижу места для тебя в моей новой жизни.

Дафна отшатнулась.

– Может она действительно изменилась, – предположила Гретхен, ей стало обидно за сестру. – Я хочу сказать, Даф, ты отлично выглядишь. Кажешься более здоровой, и…

– Такое раньше тоже случалось, но затем она срывалась. Меня больше волнует, почему она появилась именно сейчас!

Дафна нахмурилась, скрестила руки на груди, и в этот момент была точной копией Одри.

– Погоди, что значит сейчас? Ты имеешь в виду рождество? Может, я захотела повидаться с семьей на праздниках?

– При чем тут рождество! Я говорю о свадьбе! – Одри указала пальцем на Гретхен. – Ты приехала, чтобы сорвать ей свадьбу, да?

– Что? Нет! Зачем мне это делать? Я хочу, чтобы вы обе были счастливы.

– Я тебе не верю, – сказала Одри, на этот раз ее голос дрогнул. – В этом и проблема, Дафна. Я больше не верю ни одному твоему слову. Я не могу тебе доверять. И неважно сколько раз ты возвращалась улыбающаяся и готовая к переменам, потому что мы столько раз страдали от твоих действий! – Она указала на себя и Гретхен. – Будь ты на нашем месте, ты бы поверила себе?

– Нет, – тихо и с болью в голове ответила Дафна. – Пожалуй, нет.

Господи, она должна была что-то сказать. Дафна была готова расплакаться, Одри тоже. Что она могла сказать, чтобы исправить этот неловкий момент.

– Эй, – выкрикнула Гретхен. – Возможно, ей нечего будет портить. Свадьба вообще может не состояться.

Затем, поняв весь ужас сказанного, Гретхен разрыдалась.

– Боже мой. – Одри поспешила к ней. Странно, Гретхен была старшей, но сейчас тон Одри больше походил на голос обеспокоенной матери. – Что ты такое говоришь?

– Давай присядь, – Дафна аккуратно взяла сестру под руку и помогла ей дойти до стула. – Это нервы, это свойственно всем невестам.

– Нервы, – согласилась Гретхен, вытирая слезы рукой. – И… – она снова вспомнила о женщине в офисе Хантера. – Мне кажется, кто-то шантажом заставляет Хантера отказаться от свадьбы.

– Что? Как кто-то может не хотеть, чтобы вы поженились?

– Вот именно? – застонала Гретхен. – Я же само совершенство!

Дафна погладила Гретхен по спине.

– Что значит шантажом?

Гретхен всхлипнула, высморкалась в салфетку, протянутую Одри, и рассказала им все как есть. О женщине с фотографиями, которую она встретила в офисе Хантера, об их подозрительном разговоре и о том, какую высокую цену она назначила, и как Хантер с недовольством согласился отдать деньги.

– Это ужасно. Не могу поверить, что кто-то может шантажировать моего милого Хантера.

Близнецы замолчали. Гретхен снова высморкалась. Когда они продолжала молчать, Гретхен заподозрила неладное.

– Что?

– А возможно... – начала Дафна.

– Что он тебе изменяет? – закончила за нее Одри. – И именно этим его шантажируют?

– Что? – Гретхен ахнула, подскочив на ноги. Она оттолкнула руки сестер. – Нет! Это исключено! Хантер никогда не посмотрит на другую женщину! Он любит меня. – Она мотала головой. – Вы с ума сошли. Этот мужчина целует землю, по которой я хожу. – В конце концов, она же лишила его девственности. Благодаря ей он стал чаще покидать особняк. Он создал для нее розу. Он отказался подписывать брачный контракт. Он любил ее. Любил больше всего на свете.

Гретхен хорошо знала Хантера, он бы никогда так с ней не поступил.

– Его шантажируют чем-то еще. – Она повернулась к Дафне. – Ты у нас эксперт. Подскажи, что мне делать?

– Я? – удивилась Дафна. – Когда я стала экспертом по шантажам?

Одри тихонько прыснула. Дафна наградила ее гневным взглядом.

Гретхен развела руками.

– Не в шантаже, а в умении быть прозорливой и выпытывать информацию у мужчин. Эта совсем не умеет общаться с мужчинами, – она кивнула в сторону Одри. – Вышла замуж за первого, кто посмотрел в ее сторону.

– Эй, – возразила Одри. – С чего это вдруг мы переключились на меня? И будет вам известно, Риз просто замечательный. Сегодня он целый день сидит с ребенком и даже слова не сказал.

– Как малыш? У тебя есть фотографии?

Одри задумалась, затем достала телефон и начала пролистывать галерею.

– Я плохо фотографирую, но у меня есть одна...

– Эй, вы можете сосредоточиться? – выпалила Гретхен. – Ау? У меня кризис?

– Прости, – ответила Дафна, не открываясь от экрана телефона Одри, пока та пролистывала фотографии. – Гретхен, что ты намерена делать? Я с радостью тебе помогу, чтобы это ни было. Хочешь, я найму частного детектива?

Гретхен отрицательно покачала головой.

– У нас через пару дней свадьба. Я просто... – она развела руки, сжимая в кулаке салфетку. – Я хочу ему помочь, но он ничего мне не говорит.

– Хочешь услышать мое мнение? – спросила Одри. – Может, это вовсе не шантаж. Может, ты просто не так все поняла.

– Звучало как шантаж, – уверенно заявила Гретхен. Она подумала о хитром взгляде женщины, когда та заходила в кабинет. Ужас на лице Хантера, когда он увидел в приемной Гретхен. Он... он выглядел как мужчина, застуканный за преступлением. Но он любил ее. Гретхен ни на секунду не усомнилась в его чувствах. Дело в чем-то еще, но в чем?

– Я просто хочу узнать от него правду. И мы справимся со всем, чтобы это ни было.

– Соблазнение, – быстро ответила Дафна, разглядывая фотографии и в следующую секунду издав пронзительный крик. – Боже мой, ты только посмотри на ее личико. Од, она такая милашка! – Дафна смахнула слезу. – Она выглядит в точности как ты, или я. Вот черт, это уже слишком.

Губы Одри слегка дернулись.

– Мне кажется, она больше похожа на Риза.

– Что ты подразумеваешь под соблазнением? – спросила Гретхен, щелкнув пальцами. – Сосредоточьтесь, дамы!

– Прости, – в унисон ответили близнецы, поглядывая друг на друга.

Дафна кашлянула.

– Я хочу сказать, ты должна выпытать у него информацию при помощи дикого страстного секса. Если его что-то беспокоит, то он почувствует себя виноватым. Большинство мужчин не способны сохранить секрет, после того как его женщина исполнит его фантазии.

Одри хмыкнула.

– А она права.

Гретхен потерла руки.

– Ладно, я должна буду наброситься на Хантера сразу же как только его увижу. Мне не составит никакого труда, тем более я постоянно так делаю.

– Да, но на этот раз это должно быть нечто особенное, – посоветовала Дафна. – Это должно снести ему крышу, а потом ты должна отстраниться от него.

– Отстраниться? – переспросила Гретхен.

– Ты хочешь узнать правду или нет?

– Я просто хочу выйти замуж на любимого мужчину.

– Тогда оставь все как есть, – спокойно ответила Дафна, возвращая телефон Одри. – Спроси себя, так ли тебе важно знать правду? Если ты счастлива, то пусть все так и остается, и ваша ситуация решится сама собой.

Легче сказать, чем сделать. У Гретхен было много положительных качеств, но выдержка не была в их числе.

– Я... пожалуй, ты права. – Может, она соблазнит его, а затем попробует выведать информацию. Этот план она посчитала весьма занятным. – Думаю, нам пора вернуться к выпечке. – Она погладила свой живот. – Я немного проголодалась, а вы?

Одри поднялась со стула.

– Мне кажется, ты будешь закармливать меня сладостями всю следующую неделю. Хорошо, что мое платье не такое облегающее, как у Тэйлор.

– Спасибо, но мне нельзя, – добавила Дафна. – Я на подсчете макро.

– Ты... что?

– Я считаю макроэлементы. Уэсли контролирует все, что я ем и пью, так я в курсе расходуемых калорий. Звукозаписывающая компания хочет, чтобы я привела себя в форму. Хотя, не уверена, что у меня это получается.

– Ты отлично выглядишь, – буркнула Одри.

– Потому что выгляжу как ты.

Гретхен неожиданно всхлипнула, сейчас казалось, будто сестры вновь нашли общий язык. Господи, в последнее время она совсем расквасилась.

– Кто такой Уэсли? – спросила она, тем самым поменяв тему разговора, чтобы не разрываться, как безумная.

К ее удивлению Дафна покраснела.

– Он мой личный тренер и наставник.

– Но ты покраснела, – указала Гретхен. – Вы, ребятки, спите вместе?

– Что? Нет! – ее лицо еще больше покраснело. – Я для него всего лишь работа.

– Но ты хотела бы это изменить да? – догадалась Одри, выходя из гостиной.

Глава 4

Его жизнерадостная, болтливая Гретхен была молчалива во время ужина. Она свернулась калачиком с книгой, пока он просматривал почту во время показа их любимого ТВ-шоу. И когда они легли в постель, она тоже не разговаривала.

Это обеспокоило Хантера. Он притянул Гретхен к себе, сжимая ее в объятиях и целуя шею.

– У тебя все хорошо?

Ее улыбка была немного отсутствующей.

– Просто думаю.

Это точно тревожный знак.

– Передумала выходить замуж?

Она в шоке отстранилась от него.

– Что? Нет? Почему все постоянно меня об этом спрашивают?

– Кто тебя спрашивает?

Она мотнула головой, крепко обнимая его.

– Просто думаю о неприятном сегодняшнем разговоре. – Она вздохнула, а затем снова притихла.

Он ждал, но Гретхен не продолжила. Хантер прокручивал в голове, что могло расстроить ее. Она узнала о покупке острова, и ее это расстроило? Это маловероятно. Она никогда не говорила ему, как тратить его деньги, и всегда радовалась любому его нелепому подарку. Хантер поцеловал ее в щеку.

– А ты нашла новых кондитеров?

– Нет, – Гретхен снова вздохнула. – В ближайшие дни мне предстоит много печь. Мне не нравилось то, что они делали, поэтому уж лучше я все сделаю сама.

– Гретхен, у нас свадьба на двести человек.

Она зевнула.

– Да, но это же еще и выпечка к рождеству. Они съедят все, что я приготовлю. К тому же, сестры обещали мне помочь.

Это было похоже на Одри. Погоди... сестры.

– Сестры?

– Угу. Дафна появилась сегодня. Подарила мне цветок.

Он сел в кровати.

– Зачем она вернулась? – В Хантере проснулся защитный рефлекс.

В прошлом Дафна причинила Гретхен сильную боль. Она была безответственной, эгоистичной, и его насторожил тот факт, что она явилась прямо перед свадьбой. Может, поэтому Гретхен в последнее время так сильно волновалось?

И главное, мог ли он хоть что-то исправить.

– Она хотела поздороваться. Помириться. Знаешь, она уже давно в городе. – Гретхен зевнула, снова прижимаясь к Хантеру. – Она хорошо выглядит. Забавно, сейчас она точная копия Одри. Такого не было с подросткового возраста.

– Она снова употребляет наркотики? – Если да, он на пушечный выстрел не подпустит ее к Гретхен. Его невеста итак на грани нервного срыва.

– Я так не думаю. Сложно сказать. Она занимается с личным тренером. – Гретхен поерзала, утыкаясь лицом в его шею. – Или наставником, чем-то подобным. Мы занимались выпечкой, и она отказывалась прикасаться к сладкому. Даже ни разу не облизнула пальцы. Сказала, ее тренер этого не одобрит.

– Это совершенно не похоже на сестру, о которой ты мне рассказывала, – сказал Хантер, пропуская руки через пышную рыжую копну. Он никак не мог перестать прикасаться к Гретхен, поэтому делал это при любом удобном случае.

– Вот и я о том же. Она стала прежней Дафной. Нормальной, до начала употребления наркотиков. – Она провела носом по шее Хантера. – И теперь мне не по себе от того, что я не пригласила ее на свадьбу, учитывая, что Одри моя главная подружка невесты.

А-а-а, теперь ему ясна причина ее беспокойства. Довольный ее признанием, Хантер чмокнул ее в лоб. Он каждый день благодарил судьбу за возможность любить, заботиться о Гретхен и чувствовать ее взаимную любовь. Однако в глубине души в нем все еще жил страх, что однажды она проснется, поймет свою ошибку и бросит его.

– У тебя мягкое сердце.

– Даже слишком. – Она тяжело вздохнула. – Я размазня, кремень у нас Одри. Просто... Даф моя младшая сестренка. Член моей семьи. Я чувствую, мне нужно ее пригласить. Это не только моя свадьба, но еще и Рождество. Мне плохо от того, что ее не будет рядом.

– Так пригласи ее.

Гретхен фыркнула.

– Одри это не понравится.

– Это твоя свадьба, а не Одри.

– Посмотрим. Мне пока не стоит принимать скоропалительные решения. А вдруг Дафна все такая же, просто научилась лучше это скрывать.

– Я поддержу любое твое решение.

Его рука скользнула по спине Гретхен. Она идеально ему подходила, такая мягкая и аппетитная. Он знал, Гретхен пыталась похудеть перед свадьбой, но он не замечал никакой разницы. Вероятно, все пошло не по плану, и он этому рад. Он любил ее такой, какая она есть, нравилось, что ему было что потрогать. Хантер снова подумал о предстоящей свадьбе и о запланированном им свадебном путешествии на их собственный остров.

– Так... ты уже решила, какой хочешь подарок?

– На свадьбу? – зевнув, уточнила она. – Или рождественский подарок? Просто мы женимся в рождество, у меня нет времени искать подарки, только если ты не хочешь, чтобы я выбрила снежинку на одном интересном месте.

– Я просто спросил.

Она похлопала его по плечу.

– Давай обойдемся скромными маленькими подарками.

Маленькими. Ладно, пусть будут маленькие, тем более остров и в правду можно считать маленьким в сравнении с другими. Он снова поцеловал ее в лоб и сжал руками ее попку.

– Хантер, ты пытаешься меня соблазнить? – Она немного отклонилась, вопросительно вскинув бровь.

Он поцеловал эту изогнутую бровь.

– А это плохо?

– Ну, я подумала, может нам стоит подождать до свадьбы.

Хантер замер.

– Что? Подождать?

Гретхен хихикнула, переворачивая его на спину.

– Малыш, я пошутила. – Она склонилась над ним и начала покрывать поцелуями его грудь, спускаясь ниже. – Видел бы ты сейчас свое лицо.

Очень смешно.

В этот момент Гретхен посмотрела на него со всей серьезностью.

– Хантер, а ты ничего не хочешь мне сказать.

– Сказать тебе? – Как сильно я тебя люблю, и что я самый везучий на земле? Или что она само совершенство, и он дорожит каждой минутой, проведенной с ней? Но он говорит ей это каждый день. – Гретхен, нет ничего, чего бы ты не знала.

Сперва она нежно улыбнулась, а затем, поиграв бровями поцеловала его пупок и… ниже.

***

Гретхен: Девчонки, привет! Мне нужен совет подружек невесты.

Гретхен: Девчонки? Аааауууу.

Челси: Боже правый, зачем писать в такую рань, а?

Гретхен: Что? Сейчас пятница, полвосьмого утра. Ты же знаешь, что у нас сегодня? Мой девичник, сученьки!!!

Грир: Все по плану, если ты спрашиваешь об этом. У нас заказан столик в Ханк-О-Рама.

Тэйлор: Ого.

Гретхен: И... мне бы хотелось знать, никто не будет возражать, если к нам присоединится Дафна. Одри, тебя это тоже касается.

Тэйлор: Невероятно, я ее большая поклонница. Конечно, приводи ее!

Челси: Ага, я тоже возражать не буду.

Бронте: Я тоже, ведь это твоя свадьба.

Грир: Я могу позвонить и добавить еще одного человека, это не проблема.

Гретхен: Одри?

Одри: Грет, что ты хочешь от меня услышать? Ты знаешь, как я к ней отношусь, я ее люблю, но и ненавижу. Мне хотелось бы ей верить, но я не могу. Но Бронте правильно сказала – это твоя свадьба, и, если ты хочешь, чтобы она была там, тогда она должна прийти.

Гретхен: Ты не будешь меня ненавидеть?

Одри: Не глупи, конечно, нет!

Грир: Так мне добавлять еще одного в бронь или нет?

Гретхен: Добавляй! Я сейчас ей позвоню.

***

Дафна улыбнулась, закрывая рот рукой.

– Убирай телефон, – крикнул Уэсли с другого конца зала. – Перерыв окончен. Пора продолжить приседания. – Он кивком указал на телефон. – И не притворяйся, что это важный звонок. Я знаю тебя, Даф.

– Это не по работе, – возразила она, убирая телефон, снимая с шеи полотенце. – Моя сестра прислала сообщение! Она хочет, чтобы я пришла на ее девичник! – Дафна, почти порхая, прошла по залу обратно к Уэсли. – Я так рада!

С лица Уэсли спала улыбка, и он отрицательно покачал головой.

– Мне жаль. Даф. Я думаю, тебе не стоит идти.

Это был как удар под дых. Все ее волнение и радость улетучились, ей нельзя было провести вечер с сестрами.

– Но... я вечером свободна. Студия закрыта, все разъехались на праздники. Мне только и остается сидеть дома в одиночестве.

Уэсли взял скакалку.

– Я знаю. Даф, пойми, я не вредничаю, но не уверен, что это хорошая идея. Тебе лучше остаться дома и поработать над своим дневником.

Поработать над дневником? Он рехнулся? Дафна таращилась на Уэсли, он даже не предложил составить ей вечером компанию. Поработать над сраным дневником?

– Это девичник, а не оргия. Я собираюсь пойти и попробовать восстановить отношения с сестрами.

Уэсли молчал, протягивая ей скакалку. Она выхватила из его рук снаряд и отошла в угол. Он смотрел на нее, досчитав до пятидесяти. Когда Дафна остановилась, он заговорил:

– Там будет алкоголь?

Дафна пожала плечами.

– Я не буду пить. Я не притрагивалась к алкоголю и наркотикам с момента выхода из реабилитационного центра. Ты прекрасно это знаешь, ведь не отходишь от меня ни на шаг.

– Дело не в том, что ты слаба и сорвешься. Просто тебе пока рано проверять себя на прочность.

Так, вот теперь он окончательно ее взбесил. Ее обида моментально сменилась на злобу.

– Так нечестно. Ты сам говорил, мне нужно наладить связь с семьей. А теперь утверждаешь обратное. Так что же мне делать?

Уэсли опять мотнул головой, подходя к стойке с гантелями.

– Ты злишься и не слышишь меня. Я хочу сказать...

– О, я прекрасно тебя слышу, – выпалила Дафна. – И понимаю, что ты хочешь сказать. Но не ты ли говорил, что мне пора повзрослеть. Так можешь ты, наконец, дашь мне эту возможность?

– Ты злишься, – ответил он, поворачиваясь к Дафне с гантелями. Выражение на его лице говорило, что он удивлен ее реакции. – Дафна, моя работа заключается в наставничестве...

– Не бойся, я помню, для тебя я всего лишь работа, – тихо ответила она, выхватывая из его рук гантели.

Он некоторое время молчал, в то время как Дафна яростно сгибала руки с гантелями.

– Ладно, Даф, если ты считаешь себя готовой к искушению, то можешь пойти на вечеринку.

– Разве весь прошлый год я не вела себя идеально? Разве я не съедала каждую морковь, которой ты меня пичкал, и избегала мороженого, потому что ты сказал, это будет моей новой зависимостью? Разве я не тренировалась каждый божий день? – Она сгибала руки все быстрее и быстрее. – И теперь я не могу пойти и провести один вечер с сестрами? Гретхен выходит замуж, такое событие будет лишь раз.

Он медленно моргнул, и она не могла понять его настроение, но затем он кивнул. —

Хорошо, если ты хочешь, то можешь пойти на девичник.

– Спасибо, так и сделаю.

– Ладно.

– Ладно!

– Но прежде мы закончим тренировку, – подытожил он и взял гантели потяжелее. – Пятнадцать приседаний с этими, и два повторения с утяжелением.

И по какой-то причине его согласие взбесило Дафну сильнее, чем его возражение.

Глава 5

Машина Дафны остановилась возле Ханк-О-Рама немного позже семи вечера. Даже сидя в машине, она ощущала исходящую из клуба вибрацию басов. Вышибала на входе стоял в колпаке Санты, и облегающем красном костюме, который мало что скрывал. Женщины в очереди болтали и смеялись, и Дафна еще раз поправила свой парик.

– Думаешь с очками перебор?

– Солнцезащитные очки – верный признак, что за ними скрывается знаменитость, – ответил Уэсли со своего места. – Но ты же у нас знаменитость, так что они уместны.

Дафна скривилась, снимая очки.

– Ага, не хватало, чтобы завтра появились заголовки о моем посещении стрип-клуба.

– Сомневаюсь, что за нами кто-нибудь ехал, – спокойно заявил Уэсли. – Когда мы выходили, на улице никого не было, и я не заметил никакого хвоста. Хочешь, чтобы я сначала все проверил?

– Нет, думаю, ты прав. К тому же сейчас Рождество, я уверена, все внимание приковано к другим звездам, ушедшим в отрыв. – Она еще немного посидела, затем улыбнулась Уэсли. – Ладно, я пошла.

– Я бы пожелал тебе хорошо повеселиться, но мы оба знаем – это плохая идея. – На его лице мелькнула улыбка.

Она похлопала его по руке.

– Я сильнее, чем ты думаешь.

Его пальцы легонько коснулись ее руки.

– Я знаю, Дафна, но меня беспокоит не твоя выдержка.

Это легкое прикосновение вызвала в Дафне жар.

– Хорошо тебе провести время, – сказала он, затем вышел из машины, чтобы открыть Дафне дверь.

Она закуталась в пальто, и вышла на прохладный воздух. Она улыбнулась Уэсли, и поправила свой каштановый парик. Он выглядел ужасно, но в таком виде ее вряд ли кто узнает.