Текст книги "В постели ни с тем миллиардером (ЛП)"

Автор книги: Джессика Клэр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Одним словом она опекала сестру.

И не то, чтобы Дафна оценила ее заботу. Ничего подобного. Ей этого не нужно было. Но Одри продолжала стараться. Дело было в чувстве вины, именно оно приклеивало Одри к Дафне.

Одри чувствовала вину за слабость сестры и за то, что вчера она перевалила заботу о сестре на плечи Кейда. Она винила себя за то, что Дафна обижалась на нее. Но самое главное, она винила себя за то, что вместо того, чтобы сосредоточиться на выздоровлении сестры, Одри думала о своей влюбленности в Кейда.

А еще она очень, очень сожалела о вчерашнем поцелуе с Ризом. Или о том, как утром он усадил ее на столешницу и лизнул ее палец. Но хуже всего то, что оба эти факта безумно ее возбудили.

Она была влюблена в Кейда и приехала сюда помочь сестре. Тогда почему ее мысли постоянно возвращались к Ризу Дарему? Он ей даже не нравился. Он был придурком и бабником – два самые презираемые ею мужских качества. Он возражал ей по каждому вопросу. И с помощью шантажа заставил целоваться.

Но… когда он был рядом, она чувствовала себя живой. Немного дикой и беззаботной. И невероятно, невероятно возбужденной.

Но это плохо. Она была хорошей, послушной близняшкой. Она приехала сюда ради сестры. Дафна нуждалась в ней. А еще Одри приехала побыть с Кейдом.

И Риз не вписывался в ее планы.

Поэтому она опекала, ухаживала за Дафной, пока та не откидывала ее руку каждый раз, когда Одри пыталась положить на ее лоб влажное полотенце. Она продолжала пытаться помогать до тех пор, пока Дафна не закричала отвалить от нее. Через секунду в комнате появился Кейд с таблеткой и стаканом воды в руках, и Дафна в мгновении ока стала послушной.

От этого Одри стало еще хуже. Поэтому она со своей книгой спустилась вниз, желая немного отдохнуть от близняшки. Она машинально осмотрела дом в поисках компании в лице Риза, но тот решил пройтись, и Одри уговаривала себя, что было глупо чувствовать разочарование от этой новости.

Она прилегла на диван напротив камина и начала читать, но довольно скоро задремала. Когда она проснулась, за окном было уже темно, и кто-то убрал книгу на пол, а Одри заботливо накрыл пледом. Обернувшись в плед, Одри поднялась по лестнице в их с Дафной спальню. Ее сестра лежала под одеялом, недалеко лежало ее ведро, а Дафну пробивал пот и озноб. Простыня под ней также была влажной.

Возможно, сегодня ей стоит поспать на диване. Одри вернулась в гостиную, укрылась пледом, представляя, как Кейд увидев ее спящую, с любовью укутал ее, не дав замерзнуть. Но по неизвестной причине она представляла Кейда с наглой ухмылкой, соблазнительной бородкой и щетиной, и в ее мечтах плед пах одеколоном Риза.

***

На следующее утро она проснулась от звуков постукивания металлической посуды на кухне. Одри зевнула, потерла глаза, откинула в сторону плед и побрела на кухню.

Как и следовало ожидать, там уже хозяйничал Риз, ставя большую кастрюлю на плиту, а в воздухе витал аромат свежесваренного кофе. Одри несколько секунд полюбовалась его упругой задницей и прочистила горло, оглашая свое появление.

Он развернулся и лениво улыбнулся. – Доброе утро, солнышко.

По какой-то причине, ей стало тепло и приятно от его одобряющего взгляда. Эмм, это все гормоны и ничего более. Она просто радовалась, что с ней заговорили, а не посылали куда подальше и не вымаливали таблетки. Она склонилась над плитой, заглядывая в кастрюлю. – И что я сегодня готовлю на завтрак?

– Раз твоя сестра плохо переносит твердую пищу, ты решила приготовить большую порцию овсянки, – непринужденно ответил он, добавляя коричневый сахар в кашу. – Хороший выбор.

– Я чудесно готовлю, – саркастично добавила Одри. – Не потрудишься объяснить, зачем ты сказал остальным, что готовлю я?

– Ты пытаешься соблазнить мужчину, – тем же тоном продолжил Риз. – Не помешает, если Кейд будет считать тебя хорошей хозяйкой. Ему нравятся домашние женщины.

– Разве? – Одри этого не знала. – Тогда мне стоит поблагодарить тебя.

Он пожал плечами и бросил взгляд на ее волосы. – Тяжелая ночь?

Одри нахмурилась. – С чего ты так решил?

– Твой пучок перекошен.

Рука Одри мгновенно метнулась к волосам. Конечно же, он был растрепан и сбит на одну сторону. – Черт.

Риз отложил деревянную ложку, поднес руку к ее волосам. – Давай я его поправлю.

Она продолжала хмуриться, но осталась на месте, опустив руки. – Очень мило с твоей стороны.

– Да я просто хочу узнать, как они выглядят, когда не уложены в старушечьем стиле. – И он быстрым движением вытащил несколько шпилек и стянул резинку.

Она закричала, отходя от него, когда он запустил руки в ее волосы и распушил их, делая похожими на львиную гриву. – Ну, ты и козел!

– Вы только посмотрите на эти растрепанные волосы! – Поддразнивал он, пытаясь еще раз запустить в них руку. – Ты похожа на необузданную амазонку. И что подумают люди?

Она несильно ударила его в живот, отпихивая подальше от себя. – Как же я тебя ненавижу!

– Такие рыжие и пышные волосы, – продолжал он, не смущаясь заявления Одри о ненависти к нему. – Если хочешь заполучить мужчину, то должна ходить так, а не закалывать в стиле школьной библиотекарши.

– Никакая я не школьная библиотекарша, – выдохнула она, отвернулась и ударила его по рукам, когда он снова попытался запустить их в ее волосы. – Ты так говоришь только потому, что у тебя тайный фетиш на строгие прически.

– Ты так думаешь?

– Конечно, именно поэтому ты так сильно хотел, чтобы я тебя поцеловала, – ответила она. – Я…

– Привет, Кейд, – быстро ответил Риз, глядя ей через плечо.

Одри ахнула и обернулась посмотреть. Там никого не было. Вот мудак. Одри повернулась к нему и звонко ударила по руке раскрытой ладонью, не обращая внимания на его озорную улыбку. – Ты настоящий засранец.

– А ты слишком прозрачна. – Он бросил на ее волосы последний одобрительный взгляд, взял деревянную ложку и вернулся к приготовлению болтуньи. – Почему тебе просто не признаться ему в своих чувствах? Скоро он сам обо всем догадается, если ты и дальше будешь смотреть на него с таким обожанием.

– Я не смотрю на него с обожанием, – возразила Одри, наливая себе кофе.

– Еще как смотришь, – говорил он. – Любой скажет, что ты сохнешь по Кейду. Скажи, что тебя в нем так сильно привлекло? Светлые волосы? Деньги? Или образ рыцаря в сияющих доспехах?

Одри фыркнула, не удосуживаясь отвечать на столь глупый вопрос.

– Значит деньги. Так я и знал.

– Дело не в деньгах, – процедила она сквозь зубы. – Кейд не похож на других мужчин, вот и все.

– И чем же он отличается? Тем, что не пытается залезть тебе под юбку? – Он обернулся и еще раз пристально посмотрел на ее распущенные волосы. Это что… желание в его взгляде? Господи, какая же он свинья. И боже, и почему ее это так заводило? Она была такой же отвратительной, как и он.

– Кейд – джентльмен, – ответила она. – Я не понимаю, почему должна объяснять, чем мне нравится Кейд, но все дело в нем самом. То, как он ставит интересы других превыше своих. То, как он всегда защищал нас. Или то, как он вежлив и обходителен со всеми. Он умен, успешен и целеустремлен. Я встречала всего несколько таких мужчин, как он. – Одри покосилась на Риза, подула на горячий кофе и добавила. – Большинство мужчин предпочитаю использовать других для достижения своих целей.

– Ты имеешь в виду меня и наследницу в джакузи? Можешь говорить прямо, это не заденет моих чувств.

– Да, именно об этом. Кейд бы никогда так не поступил.

– Ага, – согласился Риз и повернулся к ней лицом. Он не выглядел обиженным или оскорбленным. Наоборот, она опять видела проблеск в его взгляде, пока он внимательно ее разглядывал. – Знаешь, в чем огромная разница между Кейдом и мной? Я всегда получаю желаемое. Кейд слишком вежлив, чтобы признаться в своих желаниях, и в итоге останется несчастным. А я? А я смело иду вперед, и мне плевать на тех, кому это не нравится. Ты не можешь всю жизнь угождать другим, потому что в конце будут счастливы все, кроме тебя.

– А откуда ты знаешь, чего хочет Кейд?

– Я же его друг, и мне не сложно догадаться.

– А я, значит, не его друг?

Риз пожал плечами. – Я думаю, твои чувства к нему или то, что ты считаешь чувствами к нему, – это не то, чего ты хочешь на самом деле.

Она закатила глаза. – Спасибо, но мне не нужно объяснять, что я испытываю к Кейду.

– О, а я и не собирался. Ладно, скажи, а он хорошо целуется?

Она открыла рот, но тут же его закрыла. – Это личная информация.

– Ты смутилась и снова заговорила писклявым голосом. Ты никогда с ним не целовалась, я прав?

– Нет, он меня целовал, – быстро сказала она, вспоминая тот раз, когда он в детстве поцеловал ее в щеку.

– Поцелуй в щеку не считается, – ответил Риз, словно прочитав ее мысли.

Одри не знала, что сказать.

– Ха.

Ладно, а вот это уже раздражает. – Что же означает твое «ха»?

– Ничего.

– Не правда.

– Мне просто любопытно, почему ты ни разу не целовалась с мужчиной, в которого влюблена, но целовалась со мной, стоило нам с тобой заключить пари.

– Есть разница между пари и шантажом. Я бы ни за что не согласилась на подобное пари.

– Трусишь, да?

Одри стиснула зубы. – Я не трушу.

– Это же очевидно, ты боишься поцеловать Кейда. Знаешь, как я узнал, что ты никогда не примешь такое пари? Да потому что это так не вписывается в твой образ «Маленькой мисс Совершенство».

Каким-то образом ее задела его шутка про «маленькую мисс совершенство». Из его уст это прозвучало, как нечто плохое. – Я в любой момент могу поцеловать Кейда. Просто не хочу, чтобы он пока знал о моих чувствах к нему.

– Трусиха.

– Я не трусиха!

– Тогда докажи, – глаза Риза довольно поблескивали. – Готова к небольшому пари?

Она почувствовала себя загнанной в угол. Она попала в ловушку, но в то же время в ее животе вновь порхали бабочки. Казалось, эти ощущения усилились, стоило Ризу посмотреть на ее своим лукавым взглядом. – Что еще за пари?

– Если ты до заката поцелуешься с Кейдом, то я уеду.

Ее глаза округлились. – Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Поцеловать Кейда и избавиться от самой надоедливой персоны? Где мне нужно расписаться?

Риз сложил руки на груди. – А вот это больно. Одри, разве ты не будешь по мне скучать?

– Нисколечко, – сухо ответила она, но бабочки в животе свидетельствовали об обратном. – Все, что мне нужно, это поцеловать Кейда, и ты соберешь свои вещи и уедешь? Я принимаю твое пари.

– Погоди минутку, – ответил он, положив ложку, выключив плиту. Он переставил сковороду на холодную конфорку и повернулся к ней лицом. – Не так быстро. Ты должна поцеловать Кейда у меня на глазах или там, где я смогу вас увидеть. И без этих «ой, я его поцеловала» или других выдумок, только чтобы избавиться от меня.

– Ладно.

– Поцелуй в губы с языком и всем прочим. Думаю, будет не сложно, раз ты в него влюблена. – Его улыбка стала шире. – Ты поцелуешь его так же, как целовала вчера меня.

Ее щеки обдало жаром. – Ладно. Можешь уже начинать собирать вещи.

– Ой, для этого пока рано, – сказал он, изучая ее. – Я уверен, у тебя ничего не получится. И если ты проспоришь…

Она изогнула бровь в ожидании его следующих слов. Что он попросит взамен? Больше поцелуев? От этой мысли у нее заныло внизу живота. Как ни странно, она была не прочь еще раз поцеловаться с Ризом, хотя это было так непристойно и неправильно.

– То вечером мы пойдем купаться голышом в озере.

У Одри отвисла челюсть. – Повтори?

Он прошел по кухне и навис над ней, поставил на столешницу, взяв ее в плен. – Я что, заикаюсь? – в шутку спросил он. – Ты. Я. Голые. Ночью в озере. На случай, если ты проспоришь. Если нет…– он снова пожал плечами, – то я уеду еще до наступления темноты. Обещаю.

Она замолчала, обдумывая услышанное. Это было нелепым и безумным пари. И она определенно на него согласится. Если она выиграет это глупое пари, то добьется всего, чего хотела. Риз уедет, и его раздражающее поведение не будет омрачать ее пребывание в уютном доме вместе с Кейдом… и ее близняшкой. Но самое главное, она поцелует Кейда. Одри задумчиво постукивала пальцем по нижней губе.

Но инициатива должна исходить от нее, если только он чудом не проявит к ней интерес. Одри знала, их отношения с Кейдом застряли в безопасной зоне «дружбы» или «младшей сестренки». Кейд никогда первым не поцелует ее, тем более с языком. Она должна быть той, что придет, схватит его и поцелует, как сделала вчера с Ризом. На это ей потребуется немного мужества.

Чего греха таить, вся имеющаяся в ней храбрость.

Но если она победит… Однако, если проиграет, ей придется купаться голышом с этим заносчивым, ухмыляющимся типом, стоящим рядом. Она уже целовалась с этим дураком, а теперь еще согласилась на заплыв голышом? Но в случае ее победы – он уедет. Разве не этого она так упорно добивалась? Она посмотрела на Риза. Судя по его самодовольной ухмылке, он очень ждал их ночного купания голышом. Он не сомневался в своей победе.

Пульс Одри ускорился, когда она протянула ему руку. – Договорились. Если выиграю я – ты уезжаешь, если ты – то ночью мы идем купаться голышом.

Риз принял ее руку, и они скрепили пари рукопожатием.

***

Черт побери, она точно проспорит. Так не честно.

Они выбрали самый неудачный день для спора. Сегодня Дафна проснулась раньше обычного угрюмой и ослабленной. Одри все утро провела рядом с ней, принося ей воду или дополнительные одеяла. Она бы не отказалась от помощи, и ей стало любопытно, почему за все утро она ни разу не увидела Кейда. Обычно стоило Дафне проснуться, и он был тут как тут.

Наступило время обеда, а Кейд так и не появился, тогда Одри невинно спросила: – А Кейд, что до сих пор спит?

– Так он же в городе, – ответила сестре Дафна. – Уехал рано утром. У меня заканчиваются сигареты, а Риз попросил купить кое-какие продукты.

Одри прищурила глаза, поглядывая на Риза. – Значит, продукты, да?

– Что? – только и сказал Риз, но по его довольной улыбке можно было обо всем догадаться. Он закинул ноги на кофейный столик и поиграл бровями в сторону Одри.

Вот засранец. Он знал, что Кейда весь день не будет, но все же вынудил ее согласиться на это глупое пари. Она его презирала, как же сильно она его презирала.

Он ловко обвел ее вокруг пальца, и теперь она должна будет плавать с ним голышом. – А когда вернется Кейд? – спросила она, стараясь сохранить непринужденное лицо.

Дафна пожала плечами, смотря на сестру. – А почему ты интересуешься?

Одри не в первый раз пожелала, чтобы ее любимая сестра не страдала он тяжелого процесса интоксикации. – Хочу убедиться, что он вернется ко времени приема твоей таблетки, – ответила ей Одри. Это объяснение звучало правдоподобнее, если учитывать, что Дафна принимала таблетки в одно и то же время.

Дафна провела рукой по лицу, застонав. – Надеюсь, он приедет раньше.

Одри полностью поддерживала желание сестры.

Большую часть дня Одри провела в напряжении. Она дочитала свою книгу, затем расхаживала по гостиной, когда Дафна поднялась наверх отдохнуть. Одри хотела подняться с сестрой, но та была настолько раздражена, что выгнала близняшку из комнаты и закрылась в ней. Ну и ладно, подумала Одри. Пусть сама вытирает свою рвоту. Одри решила еще немного почитать, села с книгой на террасе и смотрела, как солнце слишком быстро спускается к горизонту.

Риз в это время колол дрова. Он снял футболку, и несмотря на то, что на улице было морозно, он вспотел, пока рубил длинные поленья пополам.

Одри мысленно повторяла себе, что она сидит здесь только по тому, что тут лучшее освещение, а не потому, что он был полуголым, и его накаченный торс блестел от пота. Определенно не из-за этого.

Когда он устал колоть дрова, он ушел в дом принять душ, оставив Одри в одиночестве. Она тоже вернулась в дом, прошла в ванную на первом этаже и внимательно изучила свое отражение. У нее оставалось совсем немного времени на соблазнение Кейда. Но они должны были сегодня поцеловаться. Просто обязаны. Она не хотела купаться голышом. Может, ей стоит слегка подкраситься и уложить волосы иначе?

Она вытащила шпильки, от чего ее волосы каскадом упали на ее плечи. Ризу, кажется, понравились ее распущенные волосы. Хоть ей было плевать на мнение Риза, однако стоит признать, он все-таки мужчина и лучше нее знает, что нравится мужчинам. Черт, да у него была масса самых разных женщин. И если Риз считал ее сексуальной с распущенными волосами, то и Кейд должен, так?

Одри прошлась расческой по волнистым волосам, разбирая пальцами мелкие кудри. У нее были мягкие, блестящие волосы, рыжие от природы, но не кричащий рыжий. Цвет ее волос больше напоминал смесь оранжевого и золотого. Посчитает ли он ее красивой? Одри вернулась в гостиную за своей сумочкой, достала из нее косметичку, и посмотрела на содержимое: прозрачный блеск для губ, простые бежевые тени, и консилер для темных кругов под глазами. Ничего из этого не превратит ее в роскошную женщину, которую захочется тут же поцеловать. С тяжелым вздохом она убрала косметичку обратно в сумку … и тут ей на глаза попался чемоданчик Дафны, набитый косметикой.

Спустя короткое время, Одри видела в зеркале девушку с густыми накладными ресницами, выразительным дымчатым макияжем и блестящим розовым блеском для губ, делающим ее губы пухлыми и сочными. Веснушки скрывались под слоем пудры, а аккуратные локоны придавали ее образу женственность и мягкость.

Неплохо. Она не выглядела, как привычная Одри, но ведь и Кейд не обращал внимания на привычную Одри. В ней он видел лишь добрую подругу. Она похлопала накладными ресницами перед зеркалом. С ними она больше походила на свою близняшку, точнее была толстой копией хрупкой Дафны.

Одри задумалась, глядя на свое отражение. Может, это было не такой уж удачной идеей?

Она ахнула, услышав, как хлопнула входная дверь. Кейд вернулся. Она развернулась и вышла из ванной, закрывая за собой дверь.

Кейд выглядел уставшим, удерживая в руках несколько пакетов с продуктами. Он улыбнулся при виде нее, кивком указывая на пакеты. – Привет, Од. Не поможешь мне с этим?

– Конечно, – она улыбнулась, хлопая ресницами. – Я так рада твоему возвращению.

Кейд улыбнулся в ответ. – Я тоже. Приятно вновь видеть твое чудное личико.

Ладно, это прозвучало обнадеживающе. Смутившись от его комплимента, она вышла на улицу к машине, помогая Кейду занести продукты в дом. Нагруженная пакетами, она поднялась по лестнице и едва не столкнулась с Ризом.

Он освободил ее руки от тяжелой ноши, а затем замер от ее вида.

– Что-то не так? – шепотом спросила она, продолжая улыбаться, зная, что за ними наблюдал Кейд.

Риз немного нахмурился, рассматривая ее лицо и прическу. – Как погляжу, ты решила пустить в ход тяжелую артиллерию.

– Совершенно верно, – пропела она. – И солнце еще не село. Я намерена выиграть, не смотря на твое жульничество. Так что готовься к отъезду.

Риз хмыкнул, но промолчал.

Они молча раскладывали продукты. Риза, похоже, напрягал тот факт, что Одри прихорошилась для другого. Кейд был погружен в свои мысли, а Одри, ну, Одри пыталась придумать, как ей за час соблазнить друга детства.

И на удивление, жутко от этого нервничала и боялась. Она привыкла любить Кейда молча. Никто не страдал, учитывая, что вторая сторона даже не подозревала о чувствах другого. Ее признание навсегда изменит их отношения.

Или это, или ей придется плавать голышом с его лучшим другом.

– Как дела у Дафны? – тихо поинтересовался Кейд. – Она спит?

– Сегодня она очень раздражительна, – ответила Одри, улыбаясь. – Но уверена, скоро с ней все будет в порядке.

– У нее была тяжелая неделя, – с беспокойством в голосе добавил Кейд. Он выглядел озабоченным, уставшим и измученным, ведь он последние несколько ночей не отходил от Дафны, лишая себя сна.

Он был хорошим другом их семьи. Неудивительно, что она в него влюбилась. Она взяла его за руку и сжала. – Спасибо, что ты сейчас здесь с нами.

Кейд был удивлен ее прикосновением, но затем сжал ее руку в ответ, даря ей свою доброжелательную улыбку. – А как же иначе. Я же говорил, я всегда помогу Дафне, и вот я здесь. Она знает, что всегда может рассчитывать на меня.

– Мы обе можем, – подтвердила Одри, любуясь его классическими, правильными чертами лица. Он отличался от Риза. Риза можно было считать красавцем во многом, благодаря его яркой индивидуальности. Складывалось впечатление, будто ему привычней находиться на боксерском ринге, а не на деловых переговорах. Кейд был красив, как статуя. Риз же источал животный магнетизм.

– Действуй, а то проиграешь, – промурлыкал Риз ей в ухо, протискиваясь мимо нее к холодильнику. Она едва не зарычала от его наглости. Всем своим видом он показал, что она должна пропустить его.

Одри шагнула в сторону Кейда, задевая его своей грудью. К ее удивлению и разочарованию, Кейд, как истинный джентльмен, машинально шагнул назад.

– Кейд, мы можем поговорить с тобой наедине? – Одри понизила голос, сейчас он звучал томно и с хрипотцой.

– Я хотел подняться к Дафне, – ответил Кейд, поглядывая на лестницу.

– Это займет не больше минуты, – продолжила она, касаясь его руки. – Прошу тебя? Давай выйдем… чтобы нам никто не мешал. – Она повернулась и с неприязнью посмотрела на Риза.

– Конечно, – Кейд вежливо махнул рукой в сторону двери. – Терраса подойдет?

– Идеально, – согласилась она, двигаясь в нужном направлении. На этот раз она посмотрела на Риза с торжествующим взглядом, от чего тот сморщился. Он был уверен, что у нее ничего не получится. Но она докажет ему обратное. Еще немного, и я превзойду тебя, Риз Дарем.

Одри вышла на террасу, дожидаясь, когда к ней присоединиться Кейд. Он появился немного погодя с озабоченный лицом и закрыл за собой дверь. – Все хорошо?

Одри кивнула, подошла к перилам, любуясь окружающей дом природой. Снега почти не было, не смотря на мороз, а горы вдалеке казались фиолетовыми, когда зеленая верхушка деревьев сливалась с оранжево-багровым небом.

Закат, у нее совсем не осталось времени. Одри невольно бросила взгляд в сторону дома, заметив, что Риз наблюдал за ними, стоя возле кухонного окна. Хорошо. Она должна собраться духом и покончить с этим.

Кейд смотрел на нее любопытным взглядом. – Одри, о чем ты хотела поговорить?

Она развернулась к нему лицом, опираясь спиной на перила. – Подойди ближе, Кейд. – Когда он не сдвинулся с места, то она добавила. – Я не хочу повышать голос, чтобы не беспокоить остальных.

Он согласно кивнул, засунул руки в карманы и шагнул ближе. Когда он был на расстоянии вытянутой руки, он наклонил голову, разглядывая ее. – Достаточно?

– Достаточно.

– Так в чем дело? – На короткое мгновение его лицо помрачнело. – Это Дафна, да?

– Нет, нет, – успокоила его Одри. – Ничего страшного не произошло.

– Я волнуюсь за нее, – сказал он Одри. – Ее организм очищается от наркотиков, но ее это не радует. Она сама должна захотеть избавиться от зависимости. Одного нашего желания недостаточно. Складывается впечатление, что ей это не нужно.

– Уверена, она очень этого хочет, – ответила Одри и медленно начала терять терпение. Если Кейд намерен говорить о ее близняшке и ее здоровье, то Одри никогда не удастся его поцеловать. – Я позвала тебя не за этим.

– О? – Кейд почесал подбородок, и Одри только сейчас заметила, что он так и не побрился. И выглядел отстраненным. Она еще никогда не видела Кейда в таком состоянии, и это сбивало ее с толку. Неужели он так сильно переживает за здоровье Дафны? Но она чувствовала себя лучше. Сегодня ее рвало меньше, чем вчера, и она смогла съесть за обедом целый тост. Еще неделя или две, и она придет в норму. – А зачем?

Неожиданно ей показалось, что ее язык приклеился к нёбу. Настал долгожданный момент. Сейчас она могла открыто признаться ему в своих чувствах. Рассказать, что любила его, сколько себя помнила. Как много он для нее значит, и она хотела бы поделиться своими чувствами и попробовать построить отношения, чтобы они стали взаимными.

Она видела нежность в его взгляде, пока он терпеливо ждал, когда она заговорит. И это придало ей уверенности.

– Я … – тяжело сглотнула она. – Я хотела поговорить с тобой о том, как много для меня значит твоя поддержка. – Боже, а это оказалось труднее, чем она думала, особенно, когда он так пристально на нее смотрел. – Ты и я, мы снова вместе.

– Да, – улыбнулся Кейд. – Помню, как соседские дети крали ваши с Дафной велосипеды, а мне приходилось воровать их обратно.

– Ты всегда был нашим героем,– нежно произнесла она.

– Был и буду. Можешь быть уверена, я в любое время приду на помощь тебе или твоей сестре.

– Я знаю. Точно так же, как в эти выходные. – Одри взяла его за руку. Она ощутила тепло его кожи, а он по-дружески сжал ее руку. Будто она была младшей сестрой, нуждающейся в поддержке. – Я…

– Да?

Она склонила голову так, чтобы волосы спали на щеки, и похлопала накладными ресницами. Если на ней они смотрелись так же, как на Дафне, то с их помощью ее глаза стали более выразительными. Она надеялась, что макияж придал ей женственности или хрупкости. – Я хочу, чтобы ты знал, как сильно я ценю твою готовность в любой момент прийти к нам на помощь. Ты мне очень дорог.

– Ты мне тоже очень дорога, – заверил он.

Хватит ходить вокруг да около, говорила она себе. Скажи, что любишь его. Схвати за грудки и поцелуй так же, как сделала с Ризом.

Вот только это был Кейд, и она не могла позволить себе быть импульсивной в его присутствии. Она вспомнила свой 13 день рождения. Разочарование в его взгляде, когда она столкнула Дафну в пруд. Словно она стала той, кто ему не понравился, и с кем он не хотел иметь ничего общего. Она больше никогда не хотела видеть это выражение на его лице.

Глядя на него сейчас, с каким нетерпением он ждал, когда она скажет ему нечто важное, она поняла… если она признается ему в своих чувствах, то увидит в его глазах то же разочарование, что и в детстве. Потому что она понимала, он не ответит на ее чувства.

К счастью, она не смогла произнести их вслух.

– Кейд? – прозвучал из дома голос Дафны. – Кейд, ты уже вернулся? Ты дашь мне таблетку?

Он погладил руку Одри, поглядывая на дом. – Одри, мне нужно идти. Мы можем закончить этот разговор позже?

– Конечно, – ответила она с разочарованным вздохом. – Закончим позже.

Он быстро улыбнулся, затем прошел по террасе в дом, аккуратно закрывая за собой дверь.

Одри повернулась в сторону леса, наблюдая за ненавистным закатом.

Она могла бы взять дело в свои руки. Поцеловав Кейда, не важно хотел он этого или нет, тем самым, она бы победила в споре и избавилась от Риза. Но она посчитала такой поступок неприемлемым, и вряд ли смогла бы справиться с его последствиями. Она была огорчена поведением Кейда, тем как он испортил идеальный момент для ее признания, но больше этого, она была расстроена собой.

Она добровольно приняла глупое пари.

Позади нее со скрипом открылась дверь. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы посмотреть, кто пришел. Она итак прекрасно знала. Риз пришел позлорадствовать над тем, как он выиграл их спор. Он уже дважды, так или иначе, загонял ее в ловушку. Она должна кипеть от ярости. Но вместо этого у нее участился пульс, и волнительно затрепетало в животе.

– Кхе—кхе.

Она обернулась. Риз стоял на террасе в старой футболке Кейда, сложив руки на груди, с довольной улыбкой на лице. – Наша маленькая мисс Совершенство струсила в последний момент?

– Что-то вроде того, – просто ответила она, пожав плечами. – Конечно, тяжело выиграть, когда кто-то намеренно ведет нечестную игру?

– Кто же осмелился на такой низкий поступок?

– Тот, кто в момент заключения спора знал, что Кейда нет дома, – сухо ответила она.

Он ахнул с притворным удивлением, а затем расплылся в озорной, очень озорной улыбке. – Я же говорил, я готов на все, ради достижения своей цели.

– Да, сегодня ты определенно это доказал, – говорила она, всеми силами стараясь не показывать своих чувств. – Молодец. Поздравляю, ты выиграл купание голышом с некрасивой близняшкой Дафны Петти.

– Ты говоришь так, будто мне нечему радоваться.

– А разве это не так?

– Нет. К твоему сведению я выиграл вечер в компании обнаженной, сексуальной, пышногрудой рыжей.

Одри фыркнула. – Ты радуешься, только потому, что выиграл. Только и всего. Можешь мне не врать.

– Думай, что хочешь, – ответил Риз, переводя взгляд в сторону озера. – Пойти прямо сейчас?

– Средь бела дня?

– Через час?

Она обдумала его предложение, но отрицательно покачала головой. – Дафна и Кейд еще не лягут. Не хочу, чтобы она знали о нашем споре.

– Не дай бог, кому-то в этом доме будет весело, – съязвил он.

Весело будет только тебе, подумала про себя Одри. – Давай в полночь.

– Петти решила меня продинамить?

– Не говори глупостей. Я просто не хочу, чтобы остальные были в курсе наших дел.

– В полночь, так в полночь, – согласился он, – но если ты попытаешься меня кинуть…

– Да не собираюсь я тебя кидать! – Господи, как же он ее раздражал. И когда уже прекратится трепет в ее животе.

– Хорошо. – Затем повисла пауза, он развернулся и вернулся в дом.

Черт. Теперь ее ждет ночное купание голышом. Одри вздохнула. Она не так представляла себе выходные в домике в горах с Кейдом. В ее мечтах они сидели вместе возле камина, заново узнавая друг друга, пока Дафна отдыхала наверху. Но вместо этого, попадающая в неприятности близняшка заполучила все внимание их спасителя, в то время как ее прилежная сестра совершала безумные поступки, соглашаясь на глупые пари с местным негодяем.

Разве не хорошей и послушной сестре должно достаться вечером все самое хорошее? Одри почему-то этого не чувствовала.

Глава 6

Время тянулось мучительно медленно. Ужин прошел в неловкости, Дафна опять отказалась есть. Риз приготовил Одри и Кейду бургеры, и когда он похвалил ее за приготовление столь восхитительного ужина, ей в знак благодарности пришлось мыть посуду. Он продолжал цепляться к ней. Вот только теперь его едкие комментарии сопровождались многозначительными взглядами, от которых Одри краснела.

Сославшись на усталость, Одри пораньше отправилась в постель. Она перебрала свои вещи в поисках комплекта белья, более сгодившегося на роль купальника, но безрезультатно. В отличие от героинь ее любовных романов, она не носила красивое, соблазнительное белье. И не потому что не могла, а просто не видела необходимости. Она предпочитала удобство и строгость в одежде, это касалось и белья. Так что ей придется купаться в практичном комплекте телесного цвета.

Она переоделась и решила поспать несколько часов, но не смогла. Трепет бабочек в ее животе перерос в топот табуна лошадей, а ее пульс так громко отдавал в ушах, что она боялась, как бы у нее не случился сердечный приступ.

Она… нервничала. Такое поведение не было свойственно разумной, прилежной близняшке Одри Петти. Только Дафне.