Текст книги "Первый холод (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Эстеп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

Боги ли, судьба ли, ничего из того, что она говорила, не могло изменить мои убеждения.

Смерть моей матери была только моя вина, и я должна была за это ответить.

Одна. Навсегда.

Однажды утром, приблизительно через три недели после похорон мамы, кто-то постучал в дверь.

Было еще очень рано и холодно для мая. Так холодно, что тонкий слой инея покрыл снаружи все вокруг серебрянным покрывалом.

Снова постучали, но я была слишком занята тем, что смотрела пустым взглядом в окно, чтобы переживать об этом.

Кроме того, вероятнее всего это было всего лишь очередной клиент бабушки, который хотел заглянуть в свое будущее. Бабушка Фрост на этой неделе снова начала принимать людей.

Она объяснила, что ей нежно было чем-то заняться, что-то делать, а не просто сидеть и размышлять о том, что ее дочь умерла.

Она пыталась растормошить меня, чтобы я тоже начала что-то делать, что-нибудь, что отвлекло бы меня хоть ненадолго.

Бабушка тоже страдала, поэтому я сделала самое лучшее что могла. Для начала я помогала ей в том, чтобы упаковать все в нашем старом доме и перевозить в ее, так как я жила теперь у нее.

Я сделала мою комнату такой, какой хотела ее видеть, затем смотрела телевизор и делала вид, как будто читала комикс, несмотря на то, что едва ли могла вспомнить, что происходило на предыдущей красочной странце.

А если я плакала, то делала это поздно вечером в моей комнате, где бабушка не могла меня увидеть или услышать, хотя я знала, что она в своей комнате на другом конце коридора делала тоже самое.

Но ничего, что бы я не предпринимала, не могло уменьшить боль в груди, или помочь мне избавиться от чувства вины в смерти мамы.

– Гвен! – крикнула бабушка Фрост через несколько минут. – Спустись, пожалуйста, вниз!

Но все же это не был клиент бабушки. Иначе она была бы сейчас занята предсказанием будущего. Я вздохнула, вытерла слезы с лица и тяжело ступая спустилась в кухню.

К моему удивлению за столом сидели две женщины: бабушка Фрост и женщина, с которой она пила чай.

Женщина поднесла синюю, украшенную снежинками чашку к губам, сделала глоток и снова поставила ее, прежде чем посмотреть на меня.

Она была низкого роста и выглядела сбитой и сильной в своем черном брючном костюме и белой рубашке. Ее черные волосы были туго завязаны сзади, а глаза за серебрянными очками  были мягкого зеленого цвета.

Она рассматривала меня несколько секунд. Ее взгляд был так прикован к моему лицу, как будто она не могла поверить тому, что она видела.

Я не могла себе представить, что мои заплаканые глаза и покрытые пятнами красные щеки могли так ее заинтересовать. Наконец женщина отодвинула стул, встала и протянула мне руку.

– Привет, Гвен, – сказала она. – Я – профессор Метис.

Я смотрела на ее руку, которая застыла в воздухе между нами. Благодаря моей психометрии я должна была следить за тем, когда прикасалась к другим людям или кто-то из них касался меня.

Я воспринимала от предметов довольно жизненные колебания, но если вступала в контакт с неприкрытой кожей кого-то другого, видения могли быть действительно сильными. Иногда я видела все, что человек когда-либо делал, добрые и плохие вещи, темные, скрытые тайны, которые он носил глубоко в сердце.

Такие ужасные видения как те, что причинил Пейдж отчим, тоже были, а если бы я втот день прикоснулась к ее руке, а не просто к расческе, все могло бы быть еще ужаснее.

– Гвен не пожимает рук, профессор Метис, – сказала бабушка Фрост. В ее голосе звучал предупредительный тон.

– Конечно нет, – поняла Метис и опустила руку. – Я забыла об этом. Моя ошибка. Мне очень жаль.

Бабушка показала на третий стул у стола. – Гвен, сядь, пожалуйста.

Я приняла приглашение. Когда я уже опускалась на стул, поняла, что бабушка назвала меня по имени вместо того, чтобы как обычно использовать "сладкая".

Я бросила на нее быстрый взгляд и заметила, что она сжала губы в тонкую линию. Она улыбалась почти всегда, так почему она выглядела такой серьезной теперь?

Даже платки свисали на ее теле, монеты были неповижными и тихими, как будто они не решались звенеть в данный момент.

Впервые со смерти моей мамы туман вины рассеялся, и я спрашивала себя, кем была профессор Метис и чего она здесь хотела. По какой-либо причине у меня было чувство, что ответ мне бы не понравился.

Бабушка Фрост посмотрела на меня, и ее фиолетовые глаза были серьезными как и все остальные черты лица. – Профессор Метис здесь, чтобы рассказать тебе о твоей новой школе, сладкая.

Я моргнула. Новая школа? Я меня уже была школа, старшая школа Эшланда, даже если я не была там несколько недель и даже не рассматривала вариант возвращения туда.

– Что за новая школа? – спросила я бдительно.

Метис улыбнулась мне, и ее зубы блестнули белизной в контрасте с ее бронзовой кожей.

– Она называется Мифическая Академия. Я преподаю там.

Мифическая Академия? Это звучало как-то напыщено, как элегантная, частная школу, куда посылали своих подрастающих детей богатые люди.

– Она находится в Сайпресс-Маунтин, – продолжала Метис. – Совсем недалеко отсюда.

Я нахмурила лоб. Я уже слышала о Сайпресс-Маунтин. Это была маленькая община на окраине Эшвилля. Пригород в горной части Северной Каролине, которую регулярно атаковали туристы, так как он был  полон дорогих бутиков и магазинов, которые продавали дизайнерские вещи.

Но это было еще не все, что я слышала о Сайпресс-Маунтин. Последним летом Бетани и ее кузина были на вечеринке у двух людей, которые посещали ту школу.

Бетани сказала, что они все там невероятно богаты, ездили на дорогих машинах и носили дизайнерские шмотки. Кроме того она рассказали мне, что эти подростки пили, курили и обжимались гораздо больше, чем все остальные на вечеринке.

– Это интернат, поэтому ты будешь жить в кампусе со следующей осени, – закончила Метис свою речь.

От ее слов паника охватила меня, и я сразу посмотрела на бабушку Фрост, которая уже качала головой, чтобы опередить мои слова.

– Не беспокойся, сладкая, – сказала бабушка. – Это будет замечательно.

– Но я не хочу покидать тебя. Я не могу, – каркала я слова. Слезы горели в уголках моих глаз, но я отвернулась. – Я не могу потерять и тебя.

Бабушка Фрост протянула руку и схватила меня. Однако, ее мягкие, теплые пальцы и исходящее от них чувство любви не могли прогнать холод, который внезапно распространился по моему телу.

– Ты не потеряешь меня, сладкая. Я останусь здесь в этом старом доме и буду дальше предсказывать будущее. Есть автобус, который ходит каждый день из Сайпресс-Маунтин в Эшвилль, и ты можешь в любое время навестить меня. Правда, профессор?

Метис поерзала на своем стуле. – Теперь, собственно в течении недели нельзя покидать кампус, но я уверена, что мы можем организовать воскресные посещения.

В моем сердце загорелись первые искры ярости. Меня отправляли в какой-то идиотский интернат, и главные там думали, что они могли удержать меня в дали от бабушки?

Едва ли. Я навещала бы бабушка Фрост, когда бы не захотела. Ни какие стены, ворота, решетки или что там еще есть в Мифической Академии, не удержали бы меня от этого.

Все же я постаралась успокоиться. Вероятно, все еще оставался шанс, чтобы избежать посещения этой дурацкой академии.

– Но почему я должна идти в эту школу? – спросила я. – Почему я не могу просто вернуться в свою нормальную школу? Возможно осенью?

– Потому что Академия не совсем обычная школа, Гвен, – объясняла Метис. – Она для таких подростков как ты. Подростков обладающих магией.

Магия. Слово повисло в воздухе, и на одно мгновение я не была уверена, правильно ли я поняла.

Но Метис продолжала смотреть на меня также как и бабушка Фрост. Это не была ошибка и не оговорка. Откуда-то Метис знала, что я владею магией.

– Итак вы знаете об этом? Вы знаете о моем цыганском даре? – спросила я тихим голосом.

Метис кивнула. – В действительности. Твоя бабушка рассказала мне об этом, также как и о том...несчастный случай связанный с твоим даром, который случился несколько недель назад. Мы можем обычить тебя, чтобы ты могла контролировать свою психометрическую магию, Гвен. Среди других.

Я считала, что уже довольно хорошо набила руку в использовании своей магии. Я просто потеряла контроль от того, что видения от расчески Пейдж были настолько ужасны. Но было кое-что другое, что упомянула Метис?

И почему она выглядела такой яростной при этом?

– Что за люди посещают эту школу? – спросила я. – Каким видом магии они обладают? Они – цыгане как я?

Метис снова бросила беглый взгляд на бабушку. – Это зависит от определенного ученика и его прошлого. Но Викинги и Валькирии очень сильны, в то время как Римляне и Амазонки очень быстры.

Валькирии? Амазонки? О чем она говорит? Слова Метис звучали также как у мамы, когда она рассказывала мне, что Боги действительно существуют.

Несмотря на  замешательство я сконцентрировалась на словах. – Сильные? Быстрые? Что вы имеете в виду? Сильные как "могут поднять над головой пятьдесят километров"? Или сильный как Халк? – я махнула рукой в направлении комиксов на кухонном столе.

Метис посмотрела на меня. – Сила Халка. Невероятно сильные. Магически сильные.

– О.

Больше я не могла ничего произнести. Глухая боль в моей голове исчезла, но только для того, чтобы уступить место пульсирующему комку переживаний, а также небольшому любопытству.

Даже теперь, даже после смерти моей мамы и всем моим чувством вины назло, маленькая часть меня задавалась вопросом, существовали подростки такие как я, и какой магией и тайнами они владели.

Мне бросилось в глаза, что Метис не ответила на мой вопрос, есть ли другие Цыгане в Мифической Академии, но в голове уже толпились следующие вопросы.

– Но как и почему...

– Мне очень жаль, Гвен, но это уже решено, – перебила меня бабушка Фрост. – Я записала тебя, и профессор Метис подготовила твое расписание.

Метис нагнулась под стол и вытащила кожанный портфель. Она положила его на колени, открыла крышку и начала в нем рыться. Затем она снова закрыла его и протянула мне стопку бумаг. Некоторое время я пристально смотрела на нее, прежде чем взять ее.

Я задержала дыхание, однако никаких молниеносных видений или колебаний не возникло. Только чувство, как они печатались на лазерном принтере, прежде чем Метис убрала ее в сумку.

Не удивительно. По большей части было безопасно брать обычные будничные предметы, которые выполняли определенную функцию, ручки, тарелки или дверные ручки. Люди мало размышляли над такими предметами и едва ли оставляли колебния на них.

Тоже самое относилось к вещам, которые многие люди использовали каждый день, например, компьютеры в библиотеке моей школы. "Моей старой школы," – подумала я.

Как только я была уверена, что никакие нежелательные, неприятные видения не возникнут от бумаги, я начала читать:

"Английский, химия, физкультура..."

Мой взгляд скользил по списку и зацепился за последний предмет.

– История мифов? – спросила я. – Что это вообще за предмет?

Метис только улыбнулась. – Ты еще узнаешь, Гвен. Я боюсь, что сейчас мне нужно возвращаться назад в Академию. Мне нужно исправить еще несколько работ. Я хотела просто ненадолго зайти и представиться.

Профессор встала. – Геральдина, было приятно снова тебя увидеть. Я только хотела бы, чтобы обстоятельства не были бы такими грустными.

– Мне тоже, профессор, мне тоже, – пробормотала моя бабушка.

Обе обменялись печальным, почти болезненным взглядом, прежде чем бабушка встала и пожала руку профессора. Затем она повернулась ко мне.

– Сладенькая, почему бы тебе не проводить профессора Метис до двери? Мне нужно подготовиться к следующему клиенту.

– Конечно, – пробормотала я, пока спрашивала себя, что между ними происходило и почему они решили, что меня исключат. – Сюда прямо, профессор.

Метис последовала за мной по коридору к входной двери. Я открыла ее, и профессор переступила порог. В какой-то момент во время нашей беседы вышло солнце и разогнало серебрянную изморозь. Только в тени веранды было видно, как она блестит.

Я уже хотела закрыть за ней дверь, но Метис повернулась ко мне с любезным выражением в зеленых глазах.

– Мне очень жаль, что с твоей мамой такое произошло, – сказала он мягким голосом.

В течение последних недель дюжины людей говорили мне тоже самое, начиная с моих подруг из школы и заканчивая другими полицейскими, с которыми работала мама.

Но по какой-то причине я почувствовала, Метис действительно так думает, что говоря это, ей действительно жаль, что моя мама умерла. Почти, как...будто она знала маму.

Но это просто невозможно. Я знала всех подруг мамы, и Метис не было в их числе.

– Я надеюсь, ты дашь шанс Мифической Академии, Гвен, – продолжила Метис. – Я действительно считаю, что в данный момент это лучшее место для тебя. Там ты можешь научиться, полностью взять под контроль свою магию...и всему остальному.

Снова это "остальное", что все еще ничего не объясняло. Я открыла рот, чтобы спросить об этом, но Метис улыбнулась, спустилась по ступенькам веранды и выгла на тротуар. Затем она села в Range Rover, который был припаркован перед домом, и уехала.

Я тоже вышла на веранду и наблюдала, как она завернула за угол и исчезла. Откуда-то я знала, что вся моя жизнь только что изменилась.

Речь не только о том, что осенью я должна была пойти в какую-то новыую школу. В этом было что-то гораздо большее. Я просто знала это.

Также как я знала, что не было ничего, что я могла делать кроме как пойти в Академию и посмотреть, что меня там ждет. Богатые дети с Магией, как и сказали.

Вероятно, скорее  воинов, так как Метис упомянула Валькирий и амазонок. Но против кого они должны бороться?

На мгновение образ красных глаз снова всплыл в моей голове. Несмотря на весеннее солнце по спине пробежал холодный озноб, и это не только из-за кошмара прошлой ночью.

Нет, я переживала из-за того, что ждало меня осенью в Мифической Академии. Все эти тайны, которые можно было раскрыть.

Тайны обо мне самой, и вероятно о моей магии.

– Это правда необходимо? – пробормотала я.

Прошла небеля с того момента, как бабушка и профессор Метис сообщили мне, что осенью я должна была пойти в Мифическую Академию.

Рано этим утром Метис появилась в доме бабушки и сообщила, что самое время для экскурсии по школе.

Она проигнорировала мое недовольное возмущение и поехала со мной в Сайпресс-Маунтин, через огромные железные ворота к зданию школы.

Теперь мы стояли на краю главного двора, который Метис назвала сердцем Мифической Академии. Живописное место было похоже на то,которое ожидали увидеть в благородном Университете или в кампусе колледжа.

Огромные деревья с толстыми, зелеными, покрытыми обильной листвой, кованные скамейки в их тени, гладкий травянистый ковер, который простирался во всех направлениях.

– Не могла я просто посмотреть фотографии в интернете? – ворчала я дальше. – Они же уже послали мне ссылку и пароль для школьного сайта.

– Да, Гвен это действительно было необходимо, и нет, ты не могла просто посмотреть фотографии в интернете, – ответила профессор Метис. – Эту экскурсию мы устраиваем всем ученикам в первый учебный год, и ты тоже должна ее пройти, если тебе семнадцать и посещаешь старшие классы. А теперь идем. Нам нужно многое осмотреть.

Метис вышла на мощенную дорогу, которая тянулась вокруг площади, и зашагала прочь. Я вздохнула и зашаркала ногами вслед за ней.

– В этих пяти зданиях ты будешь проводить большую часть времени. Здание для уроков английского и истории, это для математических и естественных наук, здесь  столовая, там спортзал и, конечно, Библиотека Древностей.

Она указала на соответствующее сооружение, когда мы проходили мимо. Для меня они все были похожи, темно-серые каменные стены, которые были покрыты плющем. Каждое здание обладало балконами и различными башенками, так что они производили впечатление, как будто кто-то соорудил кулисы для фильма ужасов на территории элитной школы.

Я практически представила, что внезапно небо разрывает молния, стреляет вних и ударяет  в один из острых концов башни.

Этого не произошло, но чем дольше я смотрела на здания, тем больше казалось, что они... излучали что-то пагубное. Не столько сами здания, промелькнуло в моей голове, сколько статуи, которыми они были усеяны.

Грифоны, Горгоны, Драконы, крупные Минотавры. Мне потребовалось время, чтобы понять, что все статуи представляли собой мифологических монстров из сказок на ночь, которые читала мне мама перед сном.

Они были сделаны из того самомго камня что и здания, но по какой-то причине их зубы, когти, клыки блестели на теплом весеннем солнце. Я подумала, что архитектор слишком серьезно воспринял название Мифической Академии.

Никаких мифических монстров не существовало, как бы правдиво не выглядели статуи, и насколько сильно казалось, что их глаза без века следовали за мной... или? Внезапно, я больше не была ни в чем неуверена. По спине пробежала дрожь, и я отвела взгляд от двух особенно дико выглядящих грифонов, которые стояли справа и слева от ступеней в библиотеку.

Прежде чем я могла спросить Метис, насчет этих зловещих статуй, другой профессор подошел к ней, чтобы побеседовать. Я воткнула мысок сапога в траву и сконцентрировалась на том, что я еще могла видеть на площади, на учениках.

Должно быть только что закончился урок, так как внезапно на площадь хлынули подростки всех форм, размеров и рас. Они улыбались, беседовали и писали СМС в мобильных телефонах.

Метис объяснила мне, что возрастное различие колеблется от шестнадцати лет в первом класе и до двадцати одного в шестом, но она не сказала мне, как они все богаты.

Даже самые бошатые дети в моей старой школе не могли бы позволить себе все эти бренды, которые я видела здесь вокруг на умках, футболках, джинсах и кросовках. Не говоря уже о платиновых часах, которые красовались на руках, и сережки с алмазами, которые блестели в ушах учеников.

Ученица моего возраста остановилась в нескольких метрах от меня, чтобы написать смс. Она была красивая с белокурыми волосами, кодей цвета янтаря и черными глазами. Но то, что действительно приковало мое внимание, были розовые искры, которые как бабочки танцевали вокруг нее в воздухе.

Ее пальцы скользили по клавишам мобильного телефона, и я поняла, что искры слетали как фейерверк с их кончиков.

Она была не единственной с искрящимися пальцами и огнями вокруг тела. Зеленые, синие, золотые, красные. Все эти цвета и другие сверкали в воздухе, как будто ученики разбрасывали блестящие конфетти, пока шли от одного места к другому. В воздухе висело определенное напряжение, и я могла почувствовать силу в этих цветных пятнах, и в самих подростках.

«Магия,» – подумала я испуганно. Этот блеск и вспышки были магией. Не той магией, какой обладала я, но все равно сверхъестественной силой. Я действительно не верила Метис, когда она утверждала, что сдесь былю люди вроде меня, подростки, которые были способны на удивительные вещи. Но теперь я сама увидела это.

Блондинка закончила набирать сообщение, подняла взгляд и заметила, что я смотрю на нее с выпученными глазами. – Ты чего так пялишься,  – рявкнула она.

–Я...

– Дафна! – крикнула девушка с другой стороны площади.

Дафна подарила мне последний, взбудораженный взгляд, затем махнула подруге и пошла к ней. Я размышляла над тем, чтобы позвать Дафну и спросить ее, каким видом магии она обладала, откуда эти розовые как у принцессы искры и что она могла с ними делать, но не хотела выглядеть как полный болван.

Метис закончила разговор с профессором и снова повернулась ко мне. Она, кажется, не заметила удивленное выражение на моем лице. – Как насчет экскурсии по библиотеке?

Я могла только ошеломленно кивнуть и следовать за ней.

Метис вела меня наверх статуй грифонов по ступеням, через большие входные двери и вдоль по коридору. Мы прошли через открытые двойные двери в главную комнату библиотеки, которую украшал огромный купол.

Не было никаких перекрытий между этажами, я задрала голову, чтобы посмотреть, что было наверху, но смогла разлечить только тень.

Метис шла вдоль широкого главного коридора и мимо нескольких офисов за стеклянными перегородками, которые разделяли одну половину библиотеки с другой.

– Это Библиотека Древностей, – сказала профессор и распростерла руки. – Она же чудесна?

Она в самом деле была чудесна, хотя я никогда не согласилась бы возразить Метис. Это была самая большая библиотека, которую я когда-либо видела, битком набита книгами больше, чем я могла представить.

Ряды полок, ряды полок и ряды полок наполненные книгами простирались до самого конца помещения, вместе с различными стеклянными витринами, которые наполняли музей. Я заглянула в ближайшую витрину и хотела узнать, что там лежало. Это был... меч? Странно. Почему в библиотеке вокруг лежит оружие?

Но мое внимание было быстро занято кое-чем иным, статуями, которые стояла по краю галереи на втором этаже. Стройные, греческие колонны отделяли статуи друг от друга, которые были высотой около десяти метров и сделаны из мрамора, который был настолько белый, что он блестел на свету. На этот раз к моей неожиданности это не были монстры.

Нет, статуи изображали Богов.

Я узнала нескольких по историям и картинкам, которые мама рассказывала мне и показывала, преимущественно греческие Боги: Зевс, Афина, Посейдон; и северные Боги, такие как Один с его одним глазом.

Но мой взгляд все время возвращался к одной статии, Богине с крыльями, которые поднимались над ее плечами, и давровым венком на голове.

Казалосб, глаза Богини смотрят прямо на меня, также как те монстры на площади. Мне было тяжело отвести взгляд от ее холодной красоты.

– Кто это? – спросила я Метис и показала на статую.

– Ника, греческая Богиня победы, – сказала профессор. – На уроках истории мифов ты будешь изучать все о ней и других Богах. Теперь пойдем. Я хотела бы познакомить тебя кое с кем.

Метис отвела меня к стойке выдачи и провела в один из офисов позади нее. В большом кабинете сидел мужчина с черными волосами, синими глазами и бледной кожей. Он как раз разговаривал по телефону и ритмично барабанил ручкой по столу.

– Это Найкмедс. Он заведует библиотекой, – объяснила Метис. – Ты будешь на него работать.

Вместе с моими вынужденными школьными изменениями сильные Академии очевидно считали, что мне нужна послеобеденная подработка.

Эту маленькую бомбу взорвала Метис утром по дороге сюда. Было уже достаточно плохо от того, что я должна была оставить старых друзей, чтобы пойти в Академию, но навязывать мне еще и работу?

Это было так нечестно. Кроме того у меня уже была одна, находить потерянные предметы, даже если я не упоминала об этом Метис.

Профессор кивнула Найкмедсу, чтобы привлечь к себе его внимание, и он махнул в ответ, улыбнулся, но затем его взгляд упал на меня, и его выражение лица изменилось. Его глаза потемнели, и рот сжался в тонкую линию.

Если существовала ненависть с первого взгляда, тогда Найкмедс испытывал именно это ко мне, и у меня не было ни малейшего понятия почему. Я ответила ему пристальным, злым взглядом. Мне не хотелось задерживаться здесь ни на секунду, как будто он хотел меня видеть здесь.

– Так как он сейчас занят, мы зайдем позже, – сказала Метис, которая по-видимому не прочитала на его лице тоже выражение что и я. – Есть еще кое-что, что я хочу тебе показать.

Мы покинули библиотеку и пошли к зданию, которое она ранее назвала как спортзал. Оно не было таким большим как библиотеке, но все равно внушительным.

Знамена, которые висели на потолочных балках, объявляли о сроках школьных чемпионатов в различных видах спорта: стрельба из лука, фехтование и плавание. Я рассматривала красочные тканевые банеры. Фехтование? Честно? Они преподавали это здесь? Зачем?

Я потрясла головой и продолжила осматривать зал. Блестящие деревянные трибуны возвышались у двух стен, внизу у которых лежали маты, простирающиеся до дальней стены. И эта стена была доверху наполнена чем-то довольно удивительным, оружием.

Полки за полками полными оружием тянулись вдоль стены: мечи, кинжалы, звезды, боевые посохи, топоры, выбор луков с подходящими стрелами. Больше оружия, чем я когда-либо видела в одном месте.

Но самым зловещим было то, как ученики использовали его.

Несколько дюжин подростков стояли вокруг матов, держали в руках оружие и наблюдали, как два парня сражались на мечах. По меньшей мете я так полагала, так как это казалось совершенно абсурдным.

Метис заметила, что я встала на цыпочки, чтобы рассмотреть, что там происходит. Профессор поднялась на трибуну и подала мне знак сделать тоже самое, чтобы можно было лучше видеть.

Мне это не показалось. Внизу два парня моего возраста пытались заколоть друг друга мечами, совершенно серьезно.

Лязг-лязг-лязг!

Металлические клинки сталкивались с яростным грохотом, очень громко и резко, что мне захотелось прижать руки к ушам. Но я не могла отвести взгляд от боя. Борьба качалась туда сюда, нападение и отступление, пока каждый из парней пытался выиграть преимущество.

Мой взгляд прилип к одному из ребят. У него были густые, черные волосы, невероятно мускулистое тело, и он размахивал мечом так, как будто точно знал, что делал.

Он был представителем элегантности, грации и силы, я могла рассмотреть концентрацию в его глазах даже с трибуны. Я не знала совершенно ничего об оружии, но все же смогла понять, что он был лучшим борцом. Снова и снова парень атакоал, пока его противник едва успевал уклоняться от свястящего меча.

Также второй парень был недостаточно быстр. Первый юноша, борец, выбил меч противника в сторону, затем выступил вперед, и его лезвие остановилос в сантиметре от горла другого. Я моргнула и задалась вопросом, как кто-то мог двигаться так быстро.

Другие зрители хлопали, и победитель поклонился энергично взмахнув мечом. На лице появилась ухмылка, и я поняла, как сказочно он выглядел, тот вид юноши,

который мог сделать так, чтобы дыхание остановилось, без особых усилий.

– Хорошая работа, Логан, – эта похвала исходила от большого, коренастого мужчины, который стоял у края мата. Он был даже мускулистей чем Логан и казалось, как будто он мог бы раздавить голыми руками бетонные блоки. На нем была белая рубашка поло, короткие штаны и крассовки. На шее у него висел свисток.

– Это тренер Эйджекс, – объяснила Метис и показала на большого, коренастого мужчину. – Он отвечает за тренировки всех учеников в Академии. Например Логана Квинна. Это Спартанец, который выиграл бой.

Спартанец? Как один из античных воинов Спарты? Мои мысли бушевали в моей голове, пока они пытались собрать все новые идеи  в согласие с тем, что я знала о мире, но это так не работало.

Логан подошел к нижней скамейке на трибуне, взял полотенце и вытер лицо. Он заметил, что я пристально смотрю на него, и наши взгляды встретились, его ярко синие глаза и мои удивленные фиолетовые.

Он подарил мне сексуальную улыбку и подмигнул, прежде чем отвернуться, чтобы побеседовать с одним из друзей. Через некоторое время Логан снова схватил меч и вернулся в кольцо, чтобы бороться против кого-то другого.

Метис и я продолжали стоять и наблюдать, как Спартанец выигрывал следующий бой. Затем ученики разделились на пары и начала сражаться друг с другом самым различным оружием. Эйджекс переходил от одних к следующим и раздавал советы, подбадривания и похвалу.

– Итак, это урок физкультуры? Тренировка с оружием? – спросила я. – Почему?

– Потому что это причина, почему ты здесь, Гвен, – сказала Метис серьезным голосом. – Почему все жети здесь. Чтобы научиться владеть оружием. Чтобы научиться сразаться. Чтобы научиться, как защитить себя и людей, которых ты любишь.

– От чего? – спросила я. – Что же такого страшного происходит в мире?

Метис помедлила. – Я думаю, эту дискуссию мы отложим на другой день. Наконец, мы же не хотим напугать тебя раньше, чем начнется учебный год.

Она постаралась улыбнуться, но ее губы смогли воспроизвести только жалкое подобие. Через некоторое время она оставила попытки и отвернулась.

Я задумалась обо всем, что видела сегодня. Темные здания. Ученики, у которых из пальцев выстреливала магия. Статуи Богов в библиотеке. А теперь еще двое парней, которые атаковали друг друга мечами.

Медленно я начинала верить, что Академия была тем, что имела в виду Метис, школа для воинов-вундеркиндов. От этих мыслей по спине пробежала ледяная дрожь, а я запуталась.

Если Академия была школой для детей-воинов, что я тогда делала тут? Я не была воином, и если подумать, какие проблемы у меня были на физкультуре в старой школе, даже все тренировки мира не смогли бы сделать из меня воина.

– Идем, – сказала Метис и встала. – Я покажу тебе еще столовую, затем мы снова пойдем в библиотеку, и я представлю тебе Найкмедса.

– Едва ли могу дождаться, – пробормотала я, но профессор не слушала меня.

Метис пошла вниз по ступеням трибун, я встала и последовала за ней. Она открыла двери и придержала ее для меня. Хотя я знала, что не могла сопротивляться тому, чтобы бросить взгляд через плечо на Спартанца, Логана.

Он заметил, что я смотрела на него, и снова подарил мне сексуальную улыбку, а затем медленное, двусмысленное подмигиание. Флиртовал ли он со мной? Он же даже не знал меня.

– Логан! – крикнул тренер Эйджекс. – Снова твоя очередь!

Логан коротко квнул мне, затем развенулся к своему очередному противнику.

– Гвен? – крикнула Метис у двери. – Ты идешь?

– Конечно, – ответила я и оторвала взгляд от спартанца. – Я иду.

 Я последовала за Метис из спортзала назад на главный двор. Мой взгляд скользнул по окрестностям. Я видела тоже самое, что я видела в первый раз. Деревья. Скамейки. Здания. Ученики. Статуи.

Из далека все выглядело действительно невинно, но за этим скрывалось больше, чем можно было понять с первого раза. Мне не нужно было ни к чему прикасаться или использовать мой цыганский дар, чтобы понять это. Я могла почувствовать это.

Я не знала, почему меня перевели в Мифическую Академию, или как я должна включиться в эту компанию богатых детей, которые с таким мастерством размахивали оружием. Но в одном я была уверена, моя жизнь никогда не будет прежней.