Текст книги "Свеча на подоконнике"
Автор книги: Дженни Лукас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
Дженни ЛУКАС
Свеча на подоконнике
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Тарфая, Марокко
Маркос Рамирез настроил бинокль и стал наблюдать за тем, как лимузин, обсыпанный лепестками цветов, покидает рыбацкую деревушку Дар-эль-Саладин.
Наконец-то Тамсин Уинтер попадется в расставленную им ловушку! Он следил за ней, когда она еще училась в закрытых школах, и после, когда в прошлом году вернулась в Лондон. Теперь юная наследница периодически появляется на страницах глянцевых журналов, и всегда в обществе разных мужчин. Избалованная красавица считается едва ли не самой виртуозной кокеткой в Англии.
– Машина на позиции, патрон, – сообщил Райес, главный телохранитель Маркоса.
– Отлично. – Маркос отложил бинокль в сторону. Он понимал, что его люди могут похитить девчонку, которая отправилась во дворец шейха на собственную свадьбу, и без его непосредственного руководства. Ему бы сейчас отдыхать в Мадриде, попивая кофе и изучая курсы акций на лондонских и нью-йоркских биржах, а не париться в знойной пустыне!
Однако мужчина уже двадцать лет мечтал о мщении, и сегодня его месть свершится, поэтому он и решил принять личное участие в операции.
После того как девчонка попадет к нему в руки, и она, и вся ее отвратительная семейка будут уничтожены. Как они того и заслужили!
Марко хищно улыбнулся. Увидеть бы выражение лица жениха этой девицы, когда до него долетит новость об исчезновении невесты!
Лимузин выехал издеревнй и покатил по песчаной дороге. Маркос натянул черную маску на лицо и повернулся к Райесу:
– Начинаем!
Тамсин Уинтер только что продала свою невинность.
Ее белое подвенечное платье, разукрашенное драгоценностями, давило на нее, как доспехи.
Но жребий брошен, и теперь нет смысла жаловаться на судьбу!
Выезжая из деревни, девушка с завистью смотрела сквозь тонированные стекла машины на занимавшихся своими повседневными делами местных жителей. Мда, лучше торговать апельсинами, чем выходить замуж за старого, злобного человека, который забил до смерти свою первую жену.
Тамсин глубоко вздохнула и закрыла глаза. Все неважно, зачем теперь думать о том, чего нельзя изменить? Ей так или иначе придется позволить Азизу аль-Магрибу лапать ее своими жирными руками и целовать, источая зловонье изо рта. Бог с ней, невинностью, если этот шаг позволит спасти младшую сестру от страданий.
Еще месяц назад Тамсин мечтала о том, что влюбится и выйдет замуж за человека, которого будет уважать. Мечтала сделать карьеру и завести детей. Обидно, что в ее двадцать три года уже настала пора распрощаться с иллюзиями: ее жизнь, можно сказать, закончилась, не успев начаться.
Но спасение сестры важнее всего!
– Тамсин, сейчас же прекрати ерзать! Помнешь платье. Небось все это специально делаешь, противная девчонка!
Тамсин медленно открыла глаза и посмотрела на ненавистное лицо жены ее сводного брата. Камилла Уинтер была на двадцать лет старше Тамсин, а ее кожа, подтянутая пластическими хирургами, неестественно обтягивала скулы.
– Скажи, ты заплатила за подтяжку лица из денег Николь, да, Камилла? – с иронией в голосе полюбопытствовала Тамсин. – Поэтому ты заставляла десятилетнюю малышку голодать? Чтобы, самой выглядеть как кукла?
Камилла издала негодующий возглас.
– Давай-давай, покуражься напоследок! Мой брат выбьет из тебя всю эту дурь, – с уверенностью заявила Хатима, будущая золовка Тамсин. Хатима и Камилла поправили платье невесты, эти две старшие родственницы по марокканским традициям обязаны были помогать молодой невесте, наставлять ее я рассеивать страхи перед предстоящей свадьбой.
Да уж, помогли, печально рассудила Тамсин. Она оглядела свои руки, украшенные рисунками хной. Хатима права. Муж непременно будет бить Тамсин. Может быть, до, а может, и после того, как лишит ее невинности. А скорее всего, и до, и после. И зачем она только осталась целомудренной? Надо было переспать с тем парнем, который приставал к ней с пьяными поцелуями на вечеринке в колледже. Или с любым другим из тех, что вертелись в то время вокруг. Тогда, наверное, ей не было бы так горько на душе.
– Что, замолчала? Не будет колких ремарок в ответ? – хмыкнула Камилла. – Уже не такая смелая, да?
Крепко зажмурившись, чтобы сдержать нахлынувшие слезы – лучше умереть, чем расплакаться перед Камиллой, – Тамсин уставилась на рыбацкие лодки на побережье и чаек, свободно парящих над волнами. Очевидно, разочарованные отсутствием боевого духа у Тамсин, женщины принялись обсуждать недавние похищения людей в близлежащем городе Лааюне.
– Жену Вали затолкали в машину и увезли в неизвестном направлении, – заохала Хатима. – Среди бела дня.
– Куда мир катится? – покачала головой Камилла. – И что было потом?
Машина ехала по вполне ровной дороге, но ее почему-то слегка стало заносить то в одну сторону, то в другую. Сдвинув брови, Тамсин взглянула на водителя. Странно: хотя в машине был кондиционер, его шея сзади покрылась испариной.
– Вали пришлось продать все, что у него было, чтобы заплатить выкуп. В результате семья осталась ни с чем, но по крайней мере женщину вернули живой и невредимой.
– То есть ей не причинили никакого вреда? – с разочарованием произнесла Камилла.
– Нет, похитителям нужны были только деньги. Это...
Голос Хатимы перешел в крик, когда водитель резко вывернул руль вправо и вдавил тормоза. Лимузин дернулся и остановился посреди песков.
В следующее мгновение водитель открыл дверцу и побежал по направлению к Тарфае.
– Куда ты?! – взвизгнула Камилла. – Черт, что происходит?
Но тут распахнулась дверца с другой стороны. Трое мужчин в черных масках и камуфляже отдавали приказы на языке, которого Тамсин не понимала.
Дверца с ее стороны тоже открылась. Вскрикнув, девушка повернулась.
За черной маской возникшего перед ней мужчины можно было различить плотно сжатые губы и серые глаза цвета стали.
– Тамсин Уинтер, наконец-то ты моя, – произнес незнакомец на отличном английском
Он знал ее имя. Откуда разбойнику известно, кто она?
Неужели ее молитвы услышаны и сейчас ее спасут?
Нет! – решила в отчаянии Тамсин. Никто не мог спасти ее. Тамсин должна выйти замуж за Азиза, иначе ее сестре придется туго.
Чего там, говорила Хатима, хотели бандиты?
Денег? Нервно облизнув высохшие губы, девушка выпрямилась, стараясь сохранить достоинство в этой непростой ситуации.
– Я – будущая жена Азиза ибн Мохамеда аль-Магриба, – произнесла она как можно тверже. – Если хоть один волосок упадет с моей головы, он убьет вас. Если же вы доставите меня жениху в целости и сохранности, то он вас вознаградит.
– Ах, какое счастье! – Губы незнакомца расплылись в улыбке, обнажив ровный ряд белоснежных зубов. – И как же он вознаградит меня?
Мужчина обладал странным акцентом. Похожим на испанский. Кто это такой? Это явно необычный бандит. Мысль привела Тамсин в замешательство.
– Миллион евро.
– Ну что ж, неплохая сумма.
– Ты будешь богат, – сказала девушка, молясь, чтобы дядя Азиза, который распоряжался богатством семьи, согласился заплатить такую сумму.
– Щедрое вознаграждение, – усмехнулся незнакомец. – Но, к несчастью для тебя, деньги меня не интересуют.
Мужчина взял Тамсин за плечи. Девушка закричала, пытаясь вырваться и одновременно сорвать маску с его лица.
– Даже не пытайся! У тебя все равно ничего не выйдет.
Тамсин закричала, вырываясь еще сильнее. Наконец ей удалось ударить нападавшего ногой в пах. Согнувшись от боли, мужчина уже через несколько секунд выпрямился, выхватил из кармана белый платок и прижал его к носу Тамсин.
Девушка старалась не дышать, но продержалась она недолго. И почти тут же очертания пустыни начали расплываться перед глазами, а потом Тамсин поглотила темнота.
Тамсин проснулась на очень мягкой постели. Медленно открыла глаза. Голова болела. Девушка слышала плеск воды, скрип дерева и крики чаек.
Девушка села в постели и откинула покрывала. На ней были только шелковые лифчик и трусики – белье для брачной ночи, – и больше ничего.
– Надеюсь, ты хорошо спала?
Девушка быстро натянула покрывало до подбородка. Красивый незнакомец стоял в дверях. Он был высоким, широкоплечим и загорелым, с вьющимися темными волосами. На нем была белая рубашка, облегающая мускулистое тело, и темные брюки.
Тамсин никогда раньше его не видела, но голос показался ей знакомым. И эти жесткие, но вместе с тем чувственные губы. А больше всего – темные холодные глаза.
– Где я? – девушка смутно припоминала, что летела куда-то на вертолете, а потом ее везли по улицам на машине. – Что вы сделали с Камиллой и Хатимой?
Серые глаза мужчины выражали неприкрытую ненависть, когда он смотрел на Тамсин.
– Тебя должно больше волновать то, что я собираюсь сделать с тобой.
Вот об этом-то Тамсин как раз и старалась не думать. Чтобы не закричать от страха! Не только за себя, но и за десятилетнюю Николь, которая все еще находилась в Тарфае.
Ей необходимо продержаться как можно дольше, чтобы придумать план побега.
– Их тоже похитили? – поинтересовалась девушка, ненавидя себя за то, что ее голос дрогнул. – Куда вы меня привезли? Вы послали шейху письмо с требованием выкупа?
Незнакомец скрестил руки на груди.
– Не будет никакого письма о выкупе.
– Почему? И чего вы в таком случае хотите? Он не спеша подошел к кровати.
– Я командую здесь. И мне нужна только ты. Тамсин нервно сглотнула.
– Я? Но для чего?
Лицо незнакомца осталось непроницаемым. Девушка сделала еще одну попытку прояснить свое положение.
– Где мы?
– На моей яхте.
Что ж, можно было бы и самой догадаться по легкому покачиванию. Тамсин выглянула в окошко. Солнце клонилось к закату, оставляя на воде оранжево-золотую полосу. Земли не видно. Они вышли в открытое море, решила девушка, чтобы никто не услышал, если она будет кричать.
Но если этот человек похитил ее не ради выкупа, то ради чего? Что бы там ни писали о Тамсин Уинтер в газетах, в ней нет ничего особенного. Как и у ее родных. Да и компания брата разваливалась на части.
– Кто вы? – прошептала девушка.
– Похититель. Это все, что тебе требуется знать.
Тамсин вцепилась в покрывала, чтобы скрыть дрожь в руках. Она не могла позволить этому человеку заметить ее страх. Этому она научилась от отца. Единственный способ выжить – скрывать свои настоящие чувства.
– Что вам от меня нужно?
Мужчина сел на кровать и погладил щеку Тамсин.
– Ты красивая девушка, известная своей властью над мужчинами. Не догадываешься, чего я от тебя хочу?
Тамсин задрожала, когда его дыхание коснулось ее кожи. А с близкого расстояния незнакомец казался еще красивее. Темный и опасный, он буквально излучал чувственность и мужскую силу. Если бы они встретились в каком-нибудь клубе Лондона, он бы ей наверняка понравился.
Может ли она надеяться на победу в поединке с таким мужчиной?
Пальцы незнакомца легли на покрывало, разделяющего их наподобие ширмы. Николь, сказала себе Тамсин, помни о Николь.
В прошлом месяце девушка нашла свою сестренку одну в темном и холодном поместье брата в Йоркшире. Она была оставлена без еды и денег, пока Шелдон и Камилла тратили ее деньги. Тамсин до сих пор помнила, какой ужас охватил ее, когда она вошла в темный дом, зовя сестренку по имени; Николь в слезах выбежала ей навстречу и прижалась к ней своим крошечным худым тельцем. Она уже начала думать, что и Тамсин бросила ее.
Девушка никогда не сможет простить их сводного брата за этот поступок. Господи, Тамсин ненавидела Шелдона и презирала Камиллу, как и всех тех, кто обижает невинных, слабых людей в угоду своим эгоистичным желаниям.
Тамсин опустила глаза.
– Если собираетесь взять меня силой, тогда давайте поскорее покончим с этим. И увезите меня обратно в Марокко, чтобы я могла выйти замуж.
Незнакомец шире раскрыл глаза, и Тамсин поняла, что удивила его. Но так же быстро, как и появилось, это выражение исчезло с его лица. Мужчина поднялся.
– Теперь я понимаю, почему тебя называют записной кокеткой.
– Простите, что забыла об этикете, но у меня есть смягчающие вину обстоятельства: меня похитили в день моей свадьбы, а потом я проснулась голая на чужой яхте.
– Ты не голая.
– Откуда вы знаете? Вы что, сами раздевали меня?
Мужчина с сарказмом приподнял бровь.
– Черт, я не имел такого удовольствия, – сказал он, но прежде, чем Тамсин смогла расслабиться и поблагодарить бога за этот небольшой подарок судьбы, добавил: – Пока.
Взгляд, которым он наградил ее, мог бы растопить камень. Он был полон ненависти, да, но и еще чего-то. Тамсин ощутила дрожь, пробежавшую по всему телу. И вдруг поймала себя на мысли, что пытается представить, каков он без рубашки.
Что за глупости, рассердилась на себя Тамсин. Единственное, что сейчас имело значение, – это узнать, что именно ему от нее надо. Ей нужно вернуться и защитить Николь.
Особенно потому, что все случилось по вине Тамсин. По правде говоря, они никогда не были особенно близки – Тамсин послали в закрытую школу в Америке, когда ее сестренка была еще младенцем. Их мама умерла, а отец вскоре вновь женился. Но Тамсин никогда не должна была доверять Шелдону опекунство над Николь. Никогда! И пока она жила в Лондоне, наслаждаясь свободой, Шелдон растрачивал трастовые фонды обеих сестер. А для Николь он нанял няню, оставив девочку практически без помощи.
Тамсин следовало бы обо всем догадаться. Она должна была бы защитить сестру...
– Мы почти приплыли.
Ее красивый похититель подошел к окну.
– Куда?
– В Андалусию. Ко мне домой.
Испания! Надежда затеплилась в душе Тамсин. Испания означает землю под ногами, цивилизацию... и свободу! Она могла бы сесть на поезд и уже к полуночи вернуться в Марокко.
Мужчина резко развернулся, и Тамсин опустила глаза, боясь, что он по лицу догадается об ее планах.
– Скажи, сеньорита Уинтер, ты говоришь по-испански?
– Нет, – соврала Тамсин. – А вы?
– Разумеется, говорю. Но моя мать была американкой. После ее смерти я шесть лет жил в Бостоне. Я буду говорить с тобой по-английски.
– Тогда объясните мне на английском, зачем вы похитили меня.
– Уже скучаешь по жениху? – холодно бросил мужчина.
Сбитая с толку Тамсин замялась.
– Нет... то есть да. – Она набрала в легкие побольше воздуха. – И скучаю ли я по нему или нет, это к делу не относится. Я обещала выйти за него замуж, и я должна сдержать слово. У некоторых людей существует такое понятие, как честь.
В глазах мужчины промелькнуло нечто странное, но тут же исчезло.
– Значит, ты признаешь, что не любишь его?
– Я так не говорила.
– Да, но Азиз аль-Магриб имеет репутацию жестокого тирана. – Взгляд его темных глаз неторопливо двигался по ее фигуре. – Неужели ты настолько меркантильна, что богатство Азиза заставило тебя стать его невестой?
Тамсин не собиралась обсуждать с чужим человеком причины своего замужества.
– Если, зная репутацию Азиза, вы все-таки решились похитить меня, то вы просто глупец. Он убьет вас.
Незнакомец сел на кровать. Близко. Слишком близко. Тамсин хотела отодвинуться, но не смогла подтянуть к себе покрывало. Никогда еще девушка не позволяла ни одному мужчине видеть ее в нижнем белье, и сейчас она тоже не собиралась этого делать. Особенно если близость мужчины вызывала у нее такие странные сексуальные реакции.
Тамсин открыла рот, собираясь потребовать, чтобы он ушел, но тут их глаза встретились.
Назвать его красивым недостаточно, решила Тамсин. Римский нос, высокие скулы, четкие линии подбородка, серые выразительные глаза, загорелая кожа, черные вьющиеся волосы. Просто совершенство! А к тому же и тело красивое, атлетически сложенное. Такой легко сломит сопротивление любой женщины. Он явно мог сделать с ней все, что ему заблагорассудится. И эта мысль привела Тамсин в ужас.
Мужчина протянул к ней руку. Девушка замерла в ожидании удара, но он лишь опять погладил ее по щеке.
– Я так долго этого ждал. – Его прикосновение было нежным, заботливым, словно Тамсин была дикой лошадью, которую он должен был подчинить своей воле. – Целую вечность.
– Ждал чего? – переспросила она.
– Тебя.
– Меня? – Тамсин почти пожалела, что он не ударил ее. Она бы знала, как себя вести. А вместо этого она дрожит от его прикосновений. Ему даже не нужно грубой силы. Стоит этому человеку коснуться ее кончиками пальцев, как она уже готова согласиться на все его требования. А он всего лишь погладил ее по щеке. А что будет, если он начнет ласкать ее груди, целовать в губы?
Тамсин отвернулась.
– Зачем ты меня похитил? И что ты со мной собираешься делать?
– Ты мой трофей, Тамсин. – Он склонился к ее уху: – И я хочу узнать, так ли сладка месть...
Губы мужчины касались ее уха, и дыхание обжигало кожу, вызывая мурашки по телу.
– Пожалуйста, – прошептала девушка, сама не зная, чего просит. Она чувствовала себя так странно! Напряженно и расслабленно одновременно.
Незнакомец коснулся ее уха, медленно погладил шею, а затем наклонился и завладел ее губами.
Его поцелуй был жадным, требовательным. Его язык играл с ней, дразнил. Тело девушки тотчас обдало жаром, она невольно обвила руками его плечи, а когда он глубже проник языком в ее рот, запустила пальцы в его густую шевелюру.
– Журналисты несправедливы к тебе, – шепнул он, оторвавшись от ее губ. – Из-за таких женщин, как ты, мужчины в старые времена начинали войны.
Девушка со вздохом взглянула вниз... и пришла в ужас. Во время поцелуя она выпустила покрывало из рук, и оно упало до пояса. Его глаза смотрели на ее грудь и живот, на возбужденные соски, торчащие сквозь тонкий шелк.
И прежде, чем Тамсин успела накрыться, незнакомец грубо притянул ее к себе.
Тамсин не сопротивлялась. Не могла. И когда он принялся целовать ее и ласкать, она, потеряв над собой контроль, запустила руку под его рубашку и пробежала пальцами по широкой мускулистой груди. Мужчина простонал и потянулся к застежке ее лифчика.
Их прервал стук в дверь.
Незнакомец отстранился. Тяжело дыша, несостоявшиеся любовники посмотрели друг на друга.
И тут выражение его лица снова изменилось.
– А ты хороша. – В его голосе слышалось чуть ли не обвинение.
Хороша? Как будто это она пыталась соблазнить его!
Мужчина подошел к двери и открыл ее. На пороге стояла молодая женщина.
– Одежда для сеньориты, патрон, – сказала она по-испански и ушла.
Повернувшись к Тамсин, мужчина бросил ей черное платье и туфли на высоких каблуках.
– Вот. Ее зовут Мария, это она раздела тебя. Одежда должна подойти,
– Т-ты уходишь? – пробормотала девушка, растерявшись.
С минуту незнакомец со злостью смотрел на нее. Потом, не удостоив девушку ответом, повернулся к двери.
– Подожди, – остановила его Тамсин. Она чуть не расплакалась. – Это все, что ты можешь мне сказать? Ты украл меня в день мой свадьбы, вывез в открытое море, целовал меня, а теперь собираешься уйти, ничего мне не объяснив?
Незнакомец напрягся. И внезапно ненависть исказила прекрасные черты его лица.
– Очень хорошо. Я объясню тебе. Что ты спрашивала? Мое имя? Маркос Рамирез. Чего я от тебя хочу? Все просто, мисс Уинтер. Я намерен уничтожить твоего жениха и всю твою семью, а ты поможешь мне в этом.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Возможно, следовало позволить Райесу самому похитить Тамсин.
Маркос взглянул на девушку, сидевшую рядом с ним в «роллс-ройсе», который вез их в сторону города.
Она упорно молчала. Ну и хорошо! Несколько часов назад она требовала, чтобы ее отпустили, так как ей, видите ли, нужно вернуться и выйти замуж за Азиза аль-Магриба. А потом, видимо догадавшись, что требования никто удовлетворять не намерен, перешла к оскорблениям и угрозам. Смешно! Эта девица не в силах повлиять на него!
Или он ошибается? – задумался Маркос. Воспоминания о недавнем поцелуе немного поколебали его хладнокровие. Эта женщина чрезвычайно опытна в кокетстве и сексе. Судя по статьям в прессе, она спала едва ли не с каждым богатым мужчиной, который появлялся в Лондоне; разумеется, кому, как не ей, знать толк в поцелуях. Но это ничего не меняет. А если и меняет, то только его мнение о ней, причем в худшую сторону. Ее притворство отвратительно. С каким мастерством она прикидывалась невинной овечкой и как «естественно» покраснела, когда сделала вид, будто случайно уронила покрывало. Наверняка решила продемонстрировать ему свои шикарные груди! Похоже, эта женщина пойдет на все, лишь бы вернуться в Марокко и запустить свои коготки в состояние аль-Магрибов.
Маркос признался Тамсин в своих планах уничтожить ее семью, но она даже бровью не повела. Страшная женщина! Ей наплевать на собственную семью, лишь бы самой купаться в роскоши. Как можно быть такой бессердечной и жадной, с отвращением подумал Маркос. Такое же мерзкое создание, как и ее женишок, и вдобавок, возможно, столь же безмозглая, как и ее сводный братец.
Жаль, что Тамсин Уинтер при всех своих отвратительных душевных качествах еще и самая красивая женщина, которую когда-либо видел Маркос.
Ее красота заключалась не только в нежной коже, чувственных, изумительной формы губах и больших голубых глазах. Нет. В ней было нечто большее. И в том, как она двигалась – словно танцовщица фламенко. И в том, как развевались на ветру ее длинные рыжие волосы. И в ее голосе, глубоком и мелодичном. И в хрупких изящных запястьях... Достаточно все это сложить, чтобы легко понять, почему ее называют самой желанной женщиной Великобритании. Редкий мужчина устоит перед ее красотой и обаянием и не станет ее рабом.
Но ему, Маркосу, это не грозит, ведь он никогда не был поклонником красивых стерв. Разумеется, он займется с ней любовью и заставит ее стонать и кричать от наслаждения.
Проклятье! Маркос понял, что его влечение к этой особе, похоже, переходит допустимые границы, так еще, не ровен час, можно забыть об истинных причинах, которые заставили его пленить красотку. Очевидно, он так же поддался на ее шарм, как и прочие мужчины. Это не могло не раздражать. И хотя нет никаких сомнений в том, что он никогда не почувствует к ней ничего, кроме обычной похоти, один тот факт, что у него с первых же минут их общения возникло желание затащить ее в постель, доказывало, насколько опасна Тамсин Уинтер.
Машина остановилась у входа в замок. Маркос невольно взглянул на свою спутницу. Хороша, ничего не скажешь! Тем более что теплая летняя ночь в Андалусии, наполненная ароматом жасмина, рождала в душе романтические настроения. В своем черном платье Тамсин казалась ночной нимфой. Махнув на прощание шоферу, Маркос вылез из машины и сам открыл перед ней дверцу.
Девушка продолжала игнорировать его. Не сказав ни слова, Маркос взял ее за руку и вытянул из машины. Райес и Мария пошли за ними следом.
Девушка остановилась на верхней ступеньке, взглянув на башни замка четырнадцатого века.
– Это твой дом?
– Да, – коротко ответил мужчина. – И твой на следующие несколько недель.
На ее лице застыло бунтарское выражение, к которому Маркос уже успел привыкнуть.
– Я здесь не останусь. И ты не сможешь заставить меня выполнять твои гнусные планы.
Мужчина почувствовал, что теряет терпение.
– Ты останешься здесь настолько, насколько я захочу.
Тамсин вошла в замок и остановилась, скрестив руки на своей потрясающей груди. Затем раздался звонкий стук ее каблучков, когда она пошла за хозяином замка, удивленно озираясь по сторонам.
Маркос вспомнил, что Тамсин изучала историю искусства прежде, чем заняться экономикой. Надеюсь, ее впечатлил мой замок, подумал мужчина. Она не в Лондоне. И пора ей понять, кто здесь хозяин.
Если держать пленницу здесь, то можно разорить сразу двух его врагов. Без свадьбы, которая соединит их семьи, шейх Моха мед ибн Баттута аль-Магриб не сможет продать Шелдону Уинтеру свое оливковое масло. А это его единственный успешный продукт. Члены совета директоров «Уинтер Интернэшнл» распродадут компанию по частям, и Шелдон окажется зажат в тисках собственных долгов.
Азизу и того хуже. Без обещанного свадебного подарка дяди он не сможет скрыть последствий своего пагубного пристрастия к азартным играм. Уважаемый всеми шейх, отличавшийся строгостью нравов, скорее всего, лишит племянника наследства, а тут уж налетят кредиторы и завершат начатый разгром. Превосходная перспектива!
Хорошо бы, конечно, чтобы Азиз примчался в Испанию за Тамсин, подумал Маркос. После того, что этот человек сделал с его отцом, ему доставило бы огромное удовольствие задушить мерзавца собственными руками. Он устал от секретов. Устал от лжи. И больше всего устал ждать. Ему хотелось как можно быстрее наказать человека, который погубил его семью.
А пока месть не свершилась, Тамсин Уинтер останется его пленницей.
Маркос оглядел девушку. Ее кожа была бледна, как зимний снег, и нежна, как летний ветерок. Как приятно, наверное, ласкать и целовать ее тело!
Маркос с раздражением тряхнул головой. Она здесь пленница, напомнил себе хозяин дома, и больше никто. А потом уже столько мужчин занимались с ней любовью, что ему совершенно не хочется вставать в их длинную очередь.
– Сегодня ты присоединишься ко мне за ужином, – холодно сообщил он.
Ее розовые губки поджались.
– Я лучше умру от голода.
– Как пожелаешь. – Его ноздри раздувались от сдерживаемого гнева, когда он повернулся к телохранителю, незаметно следовавшему за ними. – Райес, запри мисс Уинтер в башне.
– Нет! – Испуганная Тамсин шагнула к Маркосу. – Ты не можешь запереть меня!
– Могу и запру. – Комната, которую он для нее подготовил, была очень удобной и просторной и находилась далеко от башни, однако мужчина не собирался говорить об этом Тамсин. Не сейчас, когда она заставила его испытать столько отрицательных эмоций. – Пока у меня нет причин поступать с тобой иначе.
Девушка сжала руки в кулаки, сдерживая злость. Щеки ее запылали.
– Я передумала, – процедила она сквозь зубы. – С удовольствием поужинаю с тобой.
Ну и славненько, подумал Маркос. Похоже, она взялась за ум. И с ней, значит, будет меньше хлопот.
Он повернулся к вошедшей в комнату экономке.
– Мы поужинаем в гостиной, Нелида. Уже поздно, поэтому чем быстрее, тем лучше.
– Да, патрон, – отозвалась женщина и тотчас вышла.
– Я тебя позову, – сказал Маркос Райесу, и тот, кивнув, ушел вместе с другими телохранителями.
Маркос галантно предложил свою руку.
– Ты идешь?
Тамсин недоверчиво посмотрела на него. Ее голубые глаза, обрамленные густыми ресницами, казались такими же глубокими, как море. Брать его за руку ей, кажется, хотелось меньше всего.
Но, к удивлению мужчины, Тамсин с улыбкой вложила свою руку в его ладонь. У него даже дыхание перехватило от ее прикосновения.
– Спасибо. – Ее голос был похож на довольное кошачье мурлыканье. Заинтригованный, Маркос придвинулся ближе.
– Следуйте за мной, мисс Уинтер.
Тамсин рассмеялась звонким, чистым смехом.
– Раз уж я буду находиться здесь неизвестно сколько времени, полагаю, нам можно забыть о формальностях, тем более ты уже давно перешел на «ты». Называй меня Тамсин, Маркос.
Наблюдая, как ее чувственные влажные губы произносят его имя, он вдруг понял, что устоять перед ее чарами ему будет невероятно сложно. Эта по виду снежная королева вмиг превращается в горячую львицу.
Но почему она так резко сменила манеру поведения? – насторожился Маркос. – Разумеется, не потому, что испугалась заточения в башне.
А, понятно! Она решила перейти от угроз к уговорам и попытаться подластиться к нему, чтобы разжалобить его. Дудки, новая тактика девушки не сработает; она, должно быть, считает его идиотом, если полагает, что он купится на такой старый, дешевый трюк. Но как только она приблизилась к нему, плавно покачивая бедрами, мужчина решил: а дай-ка сделаю вид, будто клюнул на ее приманку, ее нежность и игра глазками наверняка доставят ему немало удовольствия.
Все равно ей меня не соблазнить, успокоил себя Маркос.
И все-таки любопытно, как далеко готова зайти эта опытная в амурных делах девица.
Какой же она была дурой, когда пыталась силой воздействовать на Маркоса, подумала Тамсин. В отличие от ее сводного брата, он умен, организован и действует достаточно жестко. И этот мужчина проделал долгий путь до Марокко, чтобы похитить ее. Очевидно, Маркос потратил много времени и денег, планируя свою месть Азизу и ее семье. Дерзость тут не поможет.
Пора попробовать другой план.
Маркос бросил в ее сторону беглый взгляд, когда они шли по каменным ступеням лестницы по направлению к гостиной. Желание отразилось в его глазах, хотя Маркос быстро скрыл свои чувства с помощью улыбки. По всей видимости, он считает ее глупой светской львицей. И, судя по одежде, которую выбрал для нее – черное платье с декольте от Гуччи и туфли от Кристиана Лоботена, – достаточно изучил ее вкусы. Примерно в таком же наряде Тамсин когда-то приходила на вечеринку. Именно из-за него ее назвали символом нового стиля, на тот месяц по крайней мере.
Но сейчас Тамсин мечтала об удобной спортивной одежде. Туфли на высоких каблуках и вечернее платье, какими бы красивыми они ни были, – не лучший наряд для того, чтобы проскользнуть мимо охраны замка.
Впрочем, у сексуального платья есть свои преимущества. Тамсин взглянула на Маркоса из-под ресниц. Можно пофлиртовать с ним. Породить в нем благодушное настроение. Заставить его поверить, что она согласна переспать с ним.
Да, Тамсин справится с высокомерным испанцем!
Все, что нужно сделать, – это убедить Маркоса в том, что все, написанное в желтой прессе, – правда: она легкомысленная кокетка, которая интересуется лишь модой и поклонением богатых ухажеров. Необходимо убедить своего похитителя, что ей по душе жить здесь в роскоши, пока он «уничтожает» ее семью. А потом, когда бдительность Маркоса притупится и он будет меньше всего ждать подвоха, Тамсин сбежит в Марокко.
Девушка улыбнулась, представляя выражение лица Маркоса, когда он поймет, что его планы нарушила женщина, которую он явно недооценил.
– Вот мы и пришли, – объявил Маркос, входя в просторную гостиную. Его рука уверенно покоилась на талии девушки.
– Как здесь красиво! – промурлыкала Тамсин, изо всех сил улыбаясь мужчине, пока у нее не свело скулы.
Она солгала. Средневековая архитектура совершенно не сочеталась с висевшими на стенах произведениями современного искусства. Несколько работ принадлежали Пикассо. Посреди комнаты находился длинный деревянный стол темного дерева, в центре которого стояла ваза с цветами. Открытые двери выходили на балкон и каменную балюстраду. Тамсин с удовольствием вдохнула доносившийся из ночного мрака аромат жасмина.
Маркос проводил ее к стулу напротив открытых окон. На нем все еще были те же брюки и белая рубашка, которые он носил на яхте.
Будоражащий запах Маркоса, красота его тела, сексуальный голос – от всего этого по телу девушки пробегала чувственная дрожь. И это смущало. Как могла Тамсин испытывать к нему влечение, если ей должно было хотеться разбить вазу о его голову?
