Текст книги "Его рождественский подарок (ЛП)"

Автор книги: Дженна Роуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Глава 3

Дейзи

– ТВОЮ КВАРТИРУ ЗАТОПИЛИ? – спрашиваю я, быстро идя сквозь оживленную ночь рядом с Мариссой. – Это же неправда?

– Ты шутишь? – смеется она. – Я пришла, чтобы вытащить тебя оттуда и забрать подальше от этого парня. Кстати, кто это был?

– Ох, – вздыхаю я. – Мой бывший из школы.

– Ты издеваешься, – выдыхает она. – Пойдем, я припарковалась рядом.

– Нет, не издеваюсь. И каким-то образом сегодня вечером именно он был сексуальным Сантой на рождественской вечеринке в нашем офисе.

– Ух ты. И у вас, ребята, должно быть, был тяжелый разрыв или что-то в этом духе? Я видела, как ты побежала к лестнице, чуть не разрыдавшись на выходе.

– Ну… я бы не назвала это расставанием, – отвечаю я, когда мы садимся в пикап Мариссы. Меня всегда удивляет, как такая маленькая девочка может управлять таким огромным грузовиком. – Но мне сейчас не очень хочется об этом говорить.

– Ой, да ладно, детка, – говорит Марисса, прижимая меня, затем заводит двигатель машины, выезжает и направляется в сторону моей квартиры. – Это слишком безумная ситуация, чтобы ты мне не рассказала.

Я имею в виду, она права. Но это не делает ситуацию легче, особенно сразу после встречи с Крейгом. Не знаю почему, но по какой-то причине мне кажется, что мне было бы легче поговорить с ней об этом, если бы я только что его не видела.

– Ладно, ладно, – говорю я, пока она ведет машину. – Я рассказывала тебе о том, как умер мой отец, когда мне было тринадцать. Так что, думаю, после этого можно было бы сказать, что какое-то время у меня были «проблемы в отношении всего, что было связано с отцом». И Крейг был первым парнем, который действительно заставил меня почувствовать себя в безопасности.

– А потом он тебе изменил! – предполагает Марисса.

– Нет! – отвечаю быстро я. – Нет, Крейг не такой парень.

– Ну, девчонкам в офисе он, кажется, понравится, это точно.

Я вспоминаю Жасмин, сидящую у него на коленях, хихикающую и наслаждающуюся каждой секундой, и по какой-то причине внутри меня вспыхивает отголосок ревности, сжимая мое сердце. Я не видела Крейга пять лет. Почему я должна ревновать?

– Ну, он определенно сделал что-то, что тебя разозлило, – отвечает Марисса. – Я видела, как ты отреагировала, когда увидела его. То, как ты выбежала оттуда, словно он был гранатой, что вот-вот взорвется.

– Да, да, – быстро подтверждаю я. – Он кое-что сделал, но это была не измена.

– Хорошо, что тогда?

Мы уже почти доехали до моей квартиры, и я изо всех сил старалась просто описать все, что произошло между мной и Крейгом, не переживая это заново и не прокручивая это в уме… и у меня это вообще не получалось.

Эмоции возвращаются, поднимаясь внутри, как тысяча воздушных шаров. Я изо всех сил стараюсь оттолкнуть их, чтобы продолжить рассказ.

– Ну, он пригласил меня на выпускной…

– Ужас! – Марисса шутит. Она видит, что все это меня расстраивает, поэтому изо всех сил старается поднять настроение. Это еще одна причина, по которой я так сильно люблю ее как подругу. Она действительно умеет адекватно оценить ситуацию.

– Не в этом дело, – смеюсь я. – Я согласилась на его предложение. И нервничала, но в то же время была чрезвычайно взволнована, конечно. У меня было платье, и я была готова к выходу в свет, но, когда наступил важный день, Крейг бросил меня.

Марисса задыхается, подъезжая к моему многоквартирному дому.

– Он не мог так поступить!

– Он так и сделал, – киваю я. – Мало того, он не просто бросил меня, он полностью исчез. Ходили слухи, что он переехал с семьей или что-то в этом роде, но он никогда не писал, никогда не пытался связаться со мной, чтобы объяснить свой поступок или что тогда произошло. Я больше никогда о нем не слышала, пока не столкнулась с ним сегодня вечером.

У Мариссы обычно всегда есть остроумное замечание или ответ на все, но я вижу, что даже она немного озадачена.

– Ух ты, – просто говорит она. – Это…

– Сумасшествие? – предлагаю я, открывая дверь. – Да, знаю.

Я выхожу в холодную ночь и направляюсь к двери, ведущей в мою квартиру, зная, что Марисса последует за мной. Она уже позади меня, когда я вставляю ключ в замок и вхожу внутрь.

– Разве парни не самые худшие? – спрашивает она, пока мы идем по коридору к моему блоку. – Им просто нельзя доверять.

Ей легко говорить. Мариссе везло с парнями. Кажется, они все ее любили, и она уже три года встречается со своим нынешним парнем Джейсоном. Но я ценю, что она делает все возможное, чтобы посочувствовать мне. Это мило.

– Думаю, нет.

Я пожимаю плечами, подходя к двери своей квартиры. Вставляю ключ в дверь, когда слышу, как открывается еще одна в конце коридора, и вся моя грудь сжимается. Я пытаюсь поторопиться, но это бесполезно. Я опоздала.

– Ну-ну-ну, посмотрите, кто это.

Я поворачиваюсь и вижу Дану, мою хозяйку, которая выходит из своей квартиры с очень недовольным выражением лица, как будто она только что поймала кого-то с поличным. Она скрещивает руки на груди и хмурится. Не знаю почему, но Дана всегда производила на меня впечатление инструктора учебного лагеря для новобранцев.

– Привет, Дана, – говорю я, стараясь говорить как можно безобиднее. – Хорошо празднуешь?

– Да, да, это будет счастливый праздник, когда я получу всю ту арендную плату, которую ты мне должна!

Я съеживаюсь.

Обязательно было говорить все это перед Мариссой?

– Я знаю, Дана. Знаю, что в долгу перед тобой, и мне очень жаль. Я работаю над этим…

– Ну, не работай над этим, – рявкает она. – Либо расплатишься, либо придется искать новое жилье.

К счастью, с этим последним замечанием она поворачивается и направляется обратно в свою квартиру, но не без того, чтобы хлопнуть за собой дверью. Когда я отпираю дверь и вхожу внутрь, у меня такое чувство, будто по моему телу ползают пауки от смущения. Я просто чувствую взгляд Мариссы на своей спине, когда она следует за мной.

Пожалуйста, ничего не говори. Пожалуйста.

– Очаровательная леди, – усмехается она.

– Ой, понятия не имеешь до какой степени, – отвечаю я.

Я сбрасываю туфли и падаю на диван, чувствуя себя побежденной и опустошенной одновременно. Марисса подходит и садится рядом. Я даже не могу предугадать, что она скажет дальше, но знаю, что она что-то задумала.

– Знаешь, на твоем месте я бы избегала этого парня. Как его зовут?

– Крейг, – отвечаю я.

– Крейг, – кивает она. – У меня было нечто подобное, и этот гад приполз ко мне, пытаясь извиниться, и я, как идиотка, приняла его. Хочешь поспорить, сработало это или нет?

Мне достаточно одного взгляда на ее лицо, чтобы получить ответ.

– Итак, что случилось? – я спрашиваю.

– Я встречалась с этим парнем… отличным парнем… а потом ни с того ни с сего он просто исчез. Его не было где-то три месяца. Затем он вернулся и поведал, что его отец участвовал в какой-то военной спецназовской программе, и что они были за границей с секретной миссией, и им не разрешили ни с кем связываться. И знаешь, что? Я действительно купилась на это.

– Ой, Рисса, – я улыбаюсь.

– Верно? – Она смеется над собой. – Оказалось, он изменял мне с какой-то девчонкой из Нью-Гэмпшира, о чем я узнала позже. Но я простила его, а он просто изменил мне, и через четыре месяца мы расстались.

– Боже, мне так жаль, Рисса.

– Я хочу сказать, Дейзи, что иногда лучше просто отпустить.

* * *

На следующее утро я просыпаюсь в прохладной комнате, и мне приходится изо всех сил заставить себя встать с кровати. Я мчусь в ванную и включаю душ настолько горячий, насколько это возможно. Затем предстоит еще одна битва за то, чтобы выбраться из-под приятной теплой воды и пойти одеться на работу.

Я сталкиваюсь с Даной в коридоре, когда выхожу из квартиры, и быстро поворачиваюсь к ней спиной, надеясь избежать повторения нашего вчерашнего разговора, но, к моему удивлению, она видит меня и улыбается, что меня совершенно сбивает с толку.

– Эй, спасибо, что успела оплатить аренду сегодня утром! – радостно говорит она. – Думаю, наш небольшой разговор вчера вечером действительно прояснил суть дела, да?

У меня мгновенно начинает кружиться голова. О чем, черт возьми, она говорит?

Но я могла бы с этим согласиться. Меньше всего мне хочется вступать с ней в какой-то запутанный разговор.

– Да… конечно…

– Прислать красавчика с деньгами? – Она подмигивает. – Это было гениально. Если ты будешь присылать его каждый месяц, я, возможно, скину пятьдесят баксов!

Она смеется, поворачивается ко мне спиной и заходит в свою квартиру. Я не хочу больше ввязываться в дискуссию с ней, поэтому быстро иду в другую сторону и спускаюсь по лестнице к выходу, у меня кружится голова.

Прислала горячего парня с деньгами? О чем она говорит?

Но затем, выйдя на свежий декабрьский воздух, я получаю ответ.

Крейг, уже не одетый как Санта – Клаус, но выглядящий почему-то еще красивее, прислонился к машине и ухмыляется, скрестив руки на груди.

– Как дела, красотка? – спрашивает он с таким обаянием, что мне приходится изо всех сил постараться не улыбнуться в ответ.

– Что ты здесь делаешь, Крейг? – спрашиваю я. – Откуда ты вообще знаешь, что я здесь живу? Как-то жутковато, тебе не кажется?

– Было ли жутко оплатить твою задолженность по аренде? – возражает он.

Я хмурюсь и поджимаю губы. Теперь есть вопрос, на который я не хочу отвечать.

– В некотором роде, да.

Я прохожу мимо него и открываю дверь такси, которое меня ждет, чтобы отвезти меня на работу. Мне нужно сбежать отсюда. Слишком много эмоций сейчас проходит через меня. Просто увидеть Крейга снова через пять лет – это уже слишком. Теперь мне нужно это обработать?

– Послушай, Дейзи, – говорит он, подходя ко мне. Мне так странно снова оказаться так близко к нему после всего этого времени. – Я просто хочу объясниться. Я… я тебе должен. Можно? Пожалуйста?

Все, о чем я могу думать, – это то, что сказала мне Марисса – о ее бывшем и о том, что мне не следует даже думать о том, чтобы дать Крейгу шанс. Но в то же время мне очень хочется узнать, что произошло и где он был все это время. Вчера вечером я почти получила объяснение, прежде чем пришла Марисса, вытащила меня из кафе и отвезла домой. И у меня достаточно выдержки, чтобы не поддаться его невероятной красоте и обаянию, правда?

– Кроме того, я задолжал тебе латте, который вчера так и не отдал, – и он пленительно улыбается.

Я делаю глубокий вдох и отвожу взгляд, обдумывая его приглашение и предупреждение Мариссы. Мне действительно интересно, как бы все сложилось, если бы он действительно забрал меня на выпускной в тот вечер.

– Мне даже не пришлось надеть платье, понимаешь? – говорю я, поворачиваясь к нему спиной. На его очаровательном лице начинает образовываться трещина. Я открываю дверцу машины и уже ставлю в салон ногу. – Забери меня после работы. Я заканчиваю около пяти.

– Отлично! – Крейг отвечает мне вслед, когда я закрываю за собой дверь и отъезжаю от дома. Я вижу, как он стоит и улыбается, но похоже, что это вымученная и наигранная улыбка. Он машет рукой, но я не машу в ответ. Я просто киваю и смотрю на дорогу, пока уезжаю, опасаясь гололеда, который мог образоваться за ночь. С тех пор, как я получила права, то тщательно следила за появлением гололеда на дороге. Наверное, после того, что случилось с моим отцом, я стала бояться водить машину зимой.

* * *

Я думаю о Крейге весь день на работе. Просто не могу выбросить его из головы и в конечном итоге случайно сбрасываю звонки от нескольких клиентов и отношу некоторые документы не в тот офис – по сути, веду себя так же, как раньше, когда я только начала работать. Я все еще чертовски нервничаю по поводу вечерней встречи с Крейгом, но и до такой степени взволнована, что аж дрожу. Незадолго до обеда Марисса подкрадывается ко мне сзади и тычет меня в ребра, почти пугая меня до смерти.

– Привет, детка! – шипит она мне на ухо.

– Боже мой! – Я шепчу, зажимая рот руками, изо всех сил стараясь не вскрикнуть, чтобы весь офис не понял, какая я трусиха.

– Сегодня вечером встречаемся с Жасмин, Ташей и Бриттани. Завалим в ПиДжей. Осилишь?

– Эм, не сегодня, – отвечаю я, изо всех сил стараясь не позволить ей увидеть выражение моего лица. – Но спасибо, что пригласила

Я прячу лицо, но практически вижу ее взгляд, пока слушаю длинную паузу.

– Ты собираешься встретиться с ним?

Чёрт!

Как хорошо иметь такую подругу, как Марисса; она всегда знает тебя слишком хорошо.

– Он хочет объясниться, – отвечаю я, поворачиваясь к ней лицом. – И я хочу этого. Это все, что произойдет.

– Ага. – Она кивает. – Так всегда говорят мужчины. Но поверь мне, Дейзи. Они всегда хотят большего. Всегда. Будь осторожна.

Глава 4

Дейзи

Никогда в жизни я не была более расстроенной из-за окончания рабочего дня. С одной стороны, я нервничаю, волнуюсь и взволнована предстоящей встречей с Крейгом и получением объяснений относительно того, что же произошло в тот вечер, когда он должен был отвезти меня на выпускной, и где он был последние пять лет, но с другой стороны, мне также интересно, правильно ли я принимаю решение или лучше просто послушать Мариссу и не будить лихо.

Я уже прочувствовала это, когда впервые увидела его сидящим там, одетым как Санта – искра в моей груди, такая же, как та, которую я чувствовала тогда, когда мы с ним встречались в старшей школе. Тогда у меня было так много проблем с отцом, что, хотя я отчаянно пыталась найти парня, и не доверяла ни одному из них в школе, потому что была уверена, что все они сделают то же, что и мой отец, и бросят меня.

Но потом я познакомилась с Крейгом, и по какой-то причине он смог убедить меня… просто будучи самим собой… что не станет этого делать.

Он был в маленькой школьной команде по гребле, происходил из очень хорошей семьи, был образцовым учеником, и что-то в нем заставляло меня чувствовать себя защищенной и окруженной заботой. Мы просто сразу щелкнули. Он даже знал, что лучше меня не торопить. Как будто каким-то образом знал, что это оттолкнет меня.

Так мы оказались вместе. А когда наступил выпускной бал, он пригласил меня на свидание. Я как бы подозревала, что он это сделает. Я имею в виду, что мы оба были подростками, и я была его девушкой в то время, но это все равно было захватывающе. Я потратила слишком много денег на очень красивое платье цвета морской волны, нарядилась и стала ждать…

Но он так и не пришел.

Я писала и писала ему сообщения. Но он так и не пришел.

Он так и не ответил. Он никогда не позвонил.

"Завтра важный день. Увидимся позже:)"

Это было последнее сообщение, которое я получила от него. И поцелуй в щеку, которым он одарил меня после того, как подвез до дома, был последним разом, когда я его видела. Пока я не зашла на рождественскую вечеринку в офисе и не увидела его в костюме Санты с хихикающий Жасмин у него на коленях.

Не думаю, что даже в самых смелых мечтах я могла бы придумать более безумный и неожиданный сценарий.

Я продолжаю смотреть на часы в течение дня. Когда наступает пять, я чувствую, что у меня может случиться сердечный приступ. Часть меня на самом деле сомневается, стоит ли мне доводить дело до конца. Но когда я вижу, как остальные сотрудники офиса берут куртки и направляются к лифту, я думаю о том, чтобы просто поехать домой или пойти отдохнуть с девочками, но знаю, что мне придется через это пройти. Мне нужно встретиться с Крейгом. Я должна знать, что произошло и где он был последние пять лет.

Поэтому я хватаю сумочку и пальто и спускаюсь на лифте вместе с парой девушек из отдела кадров. Я не так уж хорошо их знаю и не понимаю, о чем они говорят, но это нормально. Мне это нравится, потому что я думаю о Крейге и о том, правильное ли я принимаю решение или нет.

Но мне не дано много времени, чтобы обдумать это. Как только двери лифта открываются, я смотрю прямо на него. Он стоит в вестибюле, скрестив руки, и улыбается так, будто очень рад меня видеть. И, признаюсь, меня это согревает изнутри.

– Привет, медвежонок, – усмехается он. Медвежонок… это прозвище он дал мне, когда мы только начали встречаться. Я даже не помню, как он это придумал, но услышать это снова спустя столько времени вызывает столько воспоминаний.

– Эм, привет! – говорю я, слегка махнув рукой, и подхожу к нему.

– Готова?

– Да, – вру я. Я так и не готова к этому. Мое сердце колотится, ладони потеют, и мне хотелось бы, чтобы Марисса была рядом и поддержала меня. Хотя это было бы безумно неловко.

– Отлично, поехали! – Крейг улыбается, и кажется, что он полностью держит все свои эмоции под контролем.

Парень идет рядом со мной к дверям вестибюля, и на этот раз я позволяю ему придержать их открытыми для меня, чтобы он мог побыть джентльменом. Я не знаю, почему это делаю, но мне кажется, что я должна это сделать. Как будто многие из тех чувств, которые я испытывала к Крейгу еще в старшей школе, вернулись и медленно окутывают меня, как теплое одеяло, защищая не только от холодного декабрьского воздуха, но и от всего остального, что может быть в мире, что хочет сделать мне больно.

О… Боже, возможно, Марисса была права.

Я следую за ним на улицу, в холод, и он ведет меня мимо массивной сверкающей рождественской елки в сторону той самой кофейни, в которой мы были вчера вечером.

– Решил, вернуться сюда, – говорит он. – У нас так и не было возможности выпить напитки. Черт возьми, тебе даже не удалось попробовать свой!

– Что правда, то правда. – Я улыбаюсь.

– Не волнуйся, я выпил его за тебя. И он был довольно-таки вкусным.

– Ты выпил его вместо меня?! – отвечаю я, притворяясь ошеломленной. – Он был мой!

Он ухмыляется и качает головой.

– На самом деле я позволил персоналу выпить оба наших напитка. Не думал, что было бы правильно пить их без твоего присутствия.

Тепло зарождается в моей груди и распространяется по всему телу. Сейчас зима, но это может быть практически начало лета с Крейгом рядом.

– Всегда джентльмен, не так ли? – Я спрашиваю. – Когда ты не отказываешься пригласить девушку на выпускной.

Крейг смущенно смотрит на меня, и мы продолжаем короткую прогулку до кафе. Он снова придерживает для меня дверь, и мы входим внутрь. Это немного безумие, но мне уже очень весело. Мы даже не заказали и не сели поговорить, но мне уже всё очень нравится.

– Почему бы тебе не занять столик, а я сделаю заказ? – предлагает Крейг. – Любой, который по твоему мнению, выглядит уютнее.

– Хорошо! – отвечаю я, доставая дебетовую карту. Но Крейг быстро качает головой и протягивает руку, чтобы остановить меня.

– Не переживай. За мой счет. То же, что и вчера, да?

– Да, – отвечаю я. – Уверен? Я могу заказать себе…

– Конечно, я уверен. Он улыбается. – Вернусь через минуту.

Что вообще происходит сейчас? У меня все тело покалывает, я делаю глубокие вдохи и нахожу в углу удобный диван, окруженный красивыми рождественскими гирляндами. Я сажусь и смотрю, как Крейг делает заказ и направляется к выбранному мной месту.

Он возвышается над всеми остальными мужчинами в кофейне. Наверное, я забыла, каким высоким он был еще в старшей школе. Либо так, либо с тех пор он вырос еще больше, и я просто не уделила этому достаточно внимания вчера вечером, но в нем должно быть не меньше шести футов двух дюймов (прим.: 1 метр 88 см). Я изо всех сил стараюсь не смотреть на него, но просто не могу отвести от него взгляд, когда он подходит.

– Скоро приготовят один мятный мокко – латте.

Он улыбается, садясь рядом со мной.

– Что заказал себе? – спрашиваю я.

– Просто зеленый чай. Я простой парень, когда дело касается кофе и чая.

– Ты простой парень, когда дело доходит до использования мобильных устройств? – Я парирую едкую шутку. – Поскольку знаешь, как они работают, в чем я почти уверена. И у тебя все эти годы был мой номер.

Крейг вздыхает и смотрит на свои колени.

– Ладно, ты хочешь сразу приступить к делу, да? Хорошо.

Я вижу, что он не хочет вступать в этот разговор в такую раннюю пору нашего… свидания… или что бы это ни было прямо сейчас, но начинаю чувствовать к нему что-то такое, чего не чувствовала уже много лет, и я должна услышать, что он скажет, прежде чем позволю ему еще больше обрушить на меня свое невероятное обаяние. Возможно, я уже пошла вопреки совету Мариссы и встретилась с ним, хотя она мне сказала не делать этого, но это не значит, что я полностью проигнорировала все, что она сказала.

Я все еще колеблюсь. Хочу знать, почему он преследовал меня и что может сказать в свою защиту, прежде чем отдам ему еще немного себя.

По крайней мере, это то, что я пытаюсь сделать.

– Ну, Дейзи, ты поверишь мне, если я скажу тебе, что во всем виноваты мои родители?

– Да неужели, Крейг? – Я издеваюсь. – Именно с этого начнешь?

Он как бы смеется и как бы вздыхает одновременно, затем пожимает плечами.

– Я знаю, знаю, это звучит невероятно глупо, но в то же время это правда.

– И каким же образом? – Я спрашиваю.

– Крейг! Дейзи! – выкрикивает один из бариста, выбивая нас обоих из этого момента. Крейг закатывает глаза, быстро встает и приносит напитки. Я могу сказать, просто почувствовав, что моя чашка слишком горячая (как это обычно бывает в кофейнях), поэтому ставлю ее на стол рядом с нами и смотрю на него, чтобы он продолжал.

– Ладно, так… мне трудно это говорить, – продолжает Крейг, глубоко вздыхая. – Так что постарайся не слишком злиться на меня.

– Постараюсь.

– Мои родители… снобы. И ты это знаешь.

– Ну… – это правда, но я не хочу просто так подтвердить это.

– Все в порядке, Дейзи, они такие и есть. – Крейг кивает, как будто мы делимся секретом, который знают лишь немногие люди. – И моим родителям никогда особенно не нравилась твоя мама, тот факт, что она так и не вышла замуж повторно, или то, как она… иногда вела себя.

Да, Крейг был прав. Мне сейчас очень трудно не злиться на него.

– Как она вела себя? – спрашиваю я. – Ты имеешь в виду, как она напивалась большую часть декабря?

Крейг сейчас даже не смотрит на меня, но кивает.

– Да. Некоторое время они были согласны с тем, что я встречаюсь с тобой, но, когда подошло время поступать в колледж, их это начало не устраивать.

– Ты имеешь в виду… они не хотели, чтобы мы встречались?

– Да, – отвечает он. – И просто для ясности: я боролся с ними в этом вопросе. Я сказал им, что буду встречаться с кем захочу, и они могли бы сразу пойти на хуй!

Я хихикаю.

– Да, это похоже на тебя в молодости.

Крейг тоже посмеивается.

– Но потом они предъявили мне ультиматум.

– Какой?

– Либо я расстаюсь с тобой, либо они не платят за колледж, не позволяют мне жить дома… они практически отрезали бы меня, Дейзи. Я был бы полностью облажался. Пустил под откос всё мое будущее.

Моя голова работает как бы на автопилоте: я не могу перестать медленно кивать снова и снова, пока перерабатываю все, что он мне только что сказал, и мои глаза просто бессмысленно смотрят вдаль на красные и зеленые рождественские гирлянды, висящие в витрине магазина.

Я чувствую, как он ждет от меня реакции. Он, должно быть, встревожен, гадая, что я скажу, но я не собираюсь торопиться с ответом только ради него. В конце концов, он заставил меня ждать и задаваться вопросами пять лет.

Наконец я поднимаю глаза.

– Твои родители не просто снобы, Крейг. Они козлы!

Пауза, затем Крейг громко хохочет.

– Да, в этом ты права.

– Так почему же ты, в конце концов, не позвонил мне, не написал или что-то в этом роде, когда был вдали от них? Когда учился? Или, когда закончил учебу?

– Честно? Я боялся. – Он снова опускает взгляд. – Я знал, как ты была рада пойти на выпускной. Я тоже был рад. Мне очень хотелось увидеть тебя в этом платье. И я просто не хотел слышать, как ты злишься на меня за то, что я так сильно все испортил. Так что я просто…

– Бросил меня?

– Да, – он пожимает плечами, одаривая меня взглядом «я был идиотом». – Но эй, теперь я вернулся, и каким-то образом Вселенная снова свела нас вместе. И, может быть, ты найдешь в своем сердце силы простить меня?

– Простите! – из-за стойки кричит бариста в костюме оленя. – Мне очень жаль, но мы закрываемся через пять минут! Спасибо, что пришли к нам сегодня вечером!

– Ух ты. Я еще даже глотка латте не сделала. Все еще слишком горячий! – Я смеюсь.

– Знаешь, что я тебе скажу, – говорит Крейг. – Еще как-то рано. Почему бы нам не пойти ко мне, ты дашь своему латте остыть, и на этот раз мы оба сможем выпить по глотку?

«Плохая идея. Не делай этого». Вот что сказала бы мне Марисса. Но Мариссы сейчас здесь нет. Ей не приходилось сталкиваться с его обаянием, его джентльменским поведением, его яркой внешностью или его ростом и тем, как он возвышается над всеми остальными мужчинами вокруг. Интересно, будет ли она ощущать рядом с ним такое же тепло и покалывание, какие я чувствую сейчас?

– Хорошо, – отвечаю я, вставая с латте в руке. – Но только эти напитки. Никаких коктейлей, вина или чего-то подобного. Понятно?

Крейг улыбается. Боже, какой он красивый.

– Понятно.