Текст книги "Борн (ЛП)"

Автор книги: Дженна Маккормик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Он попытался сосредоточиться на ее аметистовых глазах, но все, что мог видеть – это слезы и яркий синяк, оставленный этим животным на ее бледной щеке. Его инстинкты боролись с измененным генотипом, как будто собственное тело вело войну с самим собой, но обе стороны были в равной степени убеждены в своей правоте.

В конечном итоге ничего не останется на этом поле боя.

Верховный лорд ногой отшвырнул Аллору от Кормака.

– Тебе даны распоряжения, Госпожа управляющая. Выполняй их или будешь поддерживать этого брэда во время процедуры утилизации.

– Иии…идди, – единственное, что удалось вымолвить Кормаку, так как дрожь в его теле усилилась, а зубы стали стучать настолько громко, что это, казалось, должно было причинять ему боль.

Он умрет за нее, потому что отказывался смотреть, как ее лишают жизни без всякой причины.

Аллора кивнула и бросилась в другую комнату.

Зрение Кормака то прояснялось, то исчезало, но он удерживал взгляд на Верховном лорде, ненавидя каждый вздох, который делал мужчина. Вот оно зло в красивом наряде. Он выиграл генетическую лотерею, родившись борном, вместо того, чтобы быть созданным в лаборатории, и почему-то считал, что власть сделала его непобедимым. Сила господства над теми, кого он ставил ниже себя.

Должно быть, прошли минуты, а может часы, но его агония стихла, мышцы стали вялыми. Аллора вернулась, одетая в сапоги и броню. Она наклонилась, чтобы поднять брошенную Кормаком одежду, но Верховный лорд остановил ее.

– Ему больше не понадобится термооблачение, мы передадим его более достойному брэду, новой усовершенствованной модели.

Аллора округлила глаза.

– Но без одежды он замерзнет до смерти уже через несколько минут.

– Делай, как я сказал! – рявкнул Верховный лорд и вышел вон.

Кормак почувствовал, что Аллора попыталась поднять его на ноги. Очень низким голосом, настолько тихим, что Кормаку пришлось приложить усилия, чтобы расслышать слова, Аллора произнесла:

– Мы придумаем выход из этой ситуации.

Кормака охватило спокойствие, похожее на летаргию.

– Все это было прекрасным сном.

Беспомощный, как новорожденный младенец, он перенес весь свой вес на Аллору и пытался сосредоточиться на том, чтобы ставить одну ногу перед другой.

В коридоре выстроилось море охранников, облаченных в броню.

– Брэдовская подстилка, – прошипел один из них и плюнул в нее.

Кормак бросился на мужчину и с легкостью был сбит с ног, напоминая малыша, который только-только учится ходить, все его улучшенные физические способности упали до нуля. Аллора вытерла со щеки плевок и помогла ему подняться. Волна печали накатила на него.

– Столько надежд, – прошептал Кормак.

Аллора с невероятной силой потрясла его.

– Не вздумай бросать меня! Кормак, я не хочу смотреть, как ты умираешь!

Улыбнувшись, он кивнул, не желая возражать ее страстным речам.

– Возможно, тебе понравится быть замужем, – взглянув на ее рыжие локоны, выбивавшиеся из-под шлема, он произнес. – Я бы выбрал тебя своей Единственной.

Он споткнулся о неровный участок земли, Аллора поймала его за талию, спасая от падения лицом вниз.

– Оставь эти слезливые прощания и помоги мне найти выход. Борись, черт тебя дери!

Как бы ему хотелось, чтобы он был в состоянии это сделать, чтобы адреналин кипел в крови, пока он будет сражаться с армией борнов, раз и навсегда прекращая их бесчинства против брэдов. Освобождая всех рабов, давая им возможность самим обеспечивать свою жизнь, а не ждать подачек от борнов.

Зал, где находилась вакуумная камера, располагался глубоко в туннелях. По мере спуска, факелов становилось все меньше, а расстояние между ними увеличивалось, так как считалось, что меньше глаз требуют меньше света.

– Это последняя развилка, – ощетинилась Аллора, бросив взгляд себе за спину. Кормак не потрудился оглянуться, он знал, что борны, жаждущие шоу, следуют за ними. Они будут смотреть, как из него высасывают жизнь, а потом спокойно вернутся к трапезе, набивая свои прожорливые животы.

Верховный лорд остановил их на подходе к камере.

– Похоже, там настоящее столпотворение, много непослушных брэдов представлено сегодня. Я рад прийти сюда, чтобы внести тебя в число первых в списке ожидания. Первый уже пошел только что, поэтому придется ожидать примерно около часа, в зависимости от того, сколько жизни осталось в оболочке. Не переживай, ты следующий в очереди.

Ненависть пронзила самое нутро Кормака, и это было давнее знакомое чувство неприязни к борнам, которые чрезмерно увлеклись своей властью.

– Это не будет длиться вечно, Верховный лорд. Однажды брэды восстанут, как ночной кошмар, чтобы отплатить вам по заслугам, – он сфокусировал на нем взгляд. – Вот тогда мы встретимся вновь.

ГЛАВА 11

Аллора прислонила Кормака к стене, чтобы вытереть пот под глазами. Проклятье, это был пот, а не слезы. У нее не было времени на эмоции, ей нужно было придумать способ вытащить Кормака на поверхность, найти ему защитную экипировку и убраться подальше от гребаных лап Верховного лорда.

У них не было провизии, некуда было бежать, и не было готового реального плана. И оставалось слишком мало драгоценного времени.

Брэд в вакуумной камере оказался женщиной. Младше, чем Кормак, но старше Аллоры, она стояла на коленях на полу стеклянной трубы, светлые волосы закрывали ее лицо. Аллора посмотрела на экран индикатора и заметила, что утилизация продолжается уже несколько минут. На специальной приборной панели было написано обвинение: «Кража пакетов с питанием с кухни».

Аллора нахмурилась, на мгновение испугавшись охватившего ее мрачного предчувствия. Это, должно быть, ошибка. С каких это пор брэда уничтожают за кражу еды?

Борны выстроились в ряд, наблюдая за процессом, гробовщик, который заберет тело, был одет в свою униформу и опирался на каталку. Кухонная надзирательница, которая должна была доложить о краже, оглянулась в ту сторону, где стояли Аллора с Кормаком, изучая гениталии брэда с болезненным интересом. Госпожа Управляющая шагнула вперед, прикрывая собой Кормака и удерживая взгляд женщины до тех пор, пока та не отвернулась. Рядом с ними стоял доктор, постукивая ногой в ожидании момента, когда сможет сообщить, что душа отошла в мир иной.

Священник бубнил себе под нос, бесстрастно умоляя вселенную позаботиться об ушедших. И ни у одного из них даже мускул не дрогнул, когда женщина запрокинула голову и вскрикнула.

– Лара, – ошеломленно выдохнул Кормак, и, пошатываясь, ринулся вперед. Его взгляд был прикован к страдающей девушке, умирающей по воле Верховного лорда.

Аллора преградила ему путь, используя всю свою силу, чтобы оттолкнуть его назад. Если бы он не был так ослаблен от своих попыток атаковать Верховного лорда, то ей никогда не удалось бы сдержать его.

– Ты уже ничего не можешь сделать для нее.

Он посмотрел на нее сверху вниз с непроницаемым выражением лица.

– Она сделала это для меня. Я попросил ее взять пакеты.

Аллора сжала его руку, и страх наполнил ее, пронзая до костей, страх того, что вскоре ей придется смотреть, как он будет вот так же умирать.

«Ничего не кончено, пока это не закончено».

За левым плечом Кормака находилась клетка, которая начала громко дребезжать под натиском одного из ожидающих своей участи брэдов. Раб, потеряв всякое самообладание, вдруг начал кричать:

– Я – следующий в очереди! Без очереди не лезть! Без очереди не лезть! Без очереди не лезть! – налитые кровью глаза с расширенными зрачками смотрели прямо на них.

Он потерял разум. Было настоящим преступлением заставлять этого человека ждать своей смерти. Если бы Аллора увидела его в казармах или где-нибудь еще, то перерезала бы ему горло. Улыбка, напоминающая оскал, появилась на его грязном лице, он нетерпеливо кивнул ей, словно прочитал и одобрил ее мысли. Озноб пробрал ее по самую душу, и Аллора отвернулась, чувствуя тошноту.

«Оружие, нам нужно что-нибудь, чем можно сражаться».

Пусть Кормак и не мог помочь ей физически, но для Аллоры слишком многое стояло на кону.

Она бросила взгляд на замок на клетке с брэдами, задавшись вопросом, есть ли какой-нибудь способ их освободить, создав тем самым хаос, посреди которого они с Кормаком смогли бы сбежать.

Но куда бы они могли пойти? Между ними и поверхностью Земли находился лабиринт туннелей длиною больше мили, который патрулировали бесчисленные войска колонии Борн.

Ростом более шести футов и полностью обнаженный, Кормак привлек бы внимание, даже если бы не был беглым заключенным.

Допустим, они добрались бы до поверхности, но у них все равно не было запасов продовольствия и животных, на которых можно быстро умчаться отсюда. Без пресной воды они смогут продержаться несколько дней, в конечном итоге, умерев от обезвоживания, а без одежды Кормак будет полностью во власти стихий.

«Давай, Аллора, если ты когда-либо собиралась выдумать что-нибудь блестящее, то сейчас самое время!»

Лара пронзительно закричала, кровь красными струйками потекла из ее носа и рта. Кормак заревел в ответ, словно чувствуя ее агонию. Аллора сжала его руку, желая облегчить боль и увести из этого места смерти и разрушения – он и так уже слишком много этого познал. Черт возьми, из всего, что ей хотелось, возможно, главным являлось желание, чтобы планета никогда не останавливалась, чтобы было изобилие воды и еды, а человечество никогда не придумало искусственный интеллект и брэдов, выполняющих всю работу.

Светловолосая девушка-брэд рухнула на дно камеры. Кормак бессильно опустился напротив нее, в то время как Аллора почувствовала прилив адреналина в крови. Если она собиралась предпринять какие-нибудь шаги, то должна сделать это сейчас.

Но ничего не изменилось – обстоятельства оставались столь же ужасными. Она была вооружена лишь своим кнутом, а комната была слишком мала, чтобы метко использовать такое оружие. Борны значительно превосходили численностью, и даже если «зрители» не попытались бы их остановить, то охранники, стоящие перед клеткой с брэдами, обязательно это сделают. Вспышка паники превратилась в полномасштабный лесной пожар. Никакого выхода.

Ответственный за утилизацию мужчина шагнул вперед и открыл дверь стеклянной трубы, подозвав доктора. Склонившись, тот проверил пульс и сообщил:

– Процедура утилизации прошла успешно, этот экземпляр готов к дальнейшей переработке.

Безумный брэд завыл. Аллоре никогда не приходилось слышать, чтобы человек издавал такие жуткие звуки. Он снова потряс клетку и зашипел:

– Моя очередь, моя очередь, моя очередь!

Подавшись всей огромной тушей вперед, гробовщик подтолкнул свою тележку к охранникам, чтобы они могли положить на нее тело Лары.

Она была легкой словно птица, ее руки стали не больше, чем у ребенка. Они свисали по бокам, когда охранники бросили ее на каталку. Она смотрела на них невидящими глазами, пока гробовщик активировал светонепроницаемую биокапсулу, которая запустит процесс распада ее молекулярной структуры на воду и соль.

Два вещества из основных ингредиентов протеиновых пакетов с питанием, в краже которых ее несправедливо обвинили.

– С дороги, идиоты, Верховный лорд идет! – крикнул надзиратель и оттолкнул солдат в сторону, тем самым, вероятно, отчаянно желая подлизаться к главе колонии и, может, даже получить поощрение за такой неблагодарный труд.

Ее приемный отец вместе с Галлом вошел в комнату величавой походкой. Аллора поморщилась от того, что жених прямо раздевал ее глазами. От взгляда самого Верховного лорда ее пробрал озноб, а Кормака позади нее заставил напрячься.

– Поместить его в камеру, – приказал ей глава колонии.

– Верховный лорд, труба еще не готова для следующей утилизации, нужно время на перезагрузку… – протесты оператора по управлению трубой были резко прерваны сокрушающим взглядом Верховного лорда.

«У Галла есть оружие».

Молясь, чтобы Кормак оставался на месте, пока она не придет за ним, она повела его к трубе. Будучи не в состоянии самостоятельно стоять, он пустился на одно колено и прижал руки к стеклу. Как же она хотела, чтобы существовал какой-нибудь способ передать ему свои мысли, дать знать о своем плане. Но это было слишком опасно. Выйдя из трубы, она поспешила к своему отцу и его гостю.

Она понятия не имела, дошли ли до Галла слухи о ее неблагоразумном поступке с брэдом, но он все также выглядел очарованным ею, а его глаза были прикованы к ее груди.

– Мой лорд, Галл.

Собравшись, Аллора подошла к ним и опустила голову, надеясь, что это выглядело, как жест уважения, одновременно с этим она нашла глазами меч и прикинула, из какого положения ей будет удобнее всего вынуть его из ножен одним быстрым движением.

– Госпожа управляющая, – обратился Галл к Аллоре, и она тут же оказалась зажатой в тисках его рук. Этот предсказуемый извращенец обернул одно из своих щупалец вокруг ее талии, прижимая ближе к себе. – Верховный лорд заставил вас сегодня работать допоздна?

Бросив косой взгляд на Мага, она заметила, что он едва заметно покачал головой. Нет, он не рассказал Галлу о том, что застал ее с брэдом – он все еще надеялся выдать ее замуж за эту паршивую пародию на мужчину. Аллора решила, что лучше сгинет вместе с Кормаком в вакуумной стеклянной трубе.

Галл притянул ее еще ближе, опалив лицо своим зловонным дыханием, его рука скользнула ниже, чтобы ухватить ее за зад прямо на глазах у всех присутствующих.

– Моя очередь! Без очереди не лезть! Без очереди не лезть! Без очереди не лезть!

– Нет, – прохрипел Кормак позади нее.

Заставив себя не смотреть на него, она потянулась к мечу, решив сначала перерезать горло Галлу, а потом удерживать в заложниках Мага до тех пор, пока Кормак не будет освобожден.

Земля затряслась под ногами. Сначала это были легкие колебания, которые стали усиливаться и превратились в последовательные толчки. Аллора потеряла равновесие и упала на спину, ударившись головой о каменный пол. Со стоном она перевернулась на живот и подняла взгляд на Кормака, увидев боль, горящую в его глазах. Он был уверен в ее предательстве.

Она открыла рот, чтобы все ему объяснить, но протяжный свист, заполнивший весь зал, прервал ее попытку.

Обезумивший брэд успокоился и произнес серьезным голосом:

– Нечто грядет!

ГЛАВА 12

Несмотря на то, что смертельное устройство еще не было включено, что-то умерло внутри Кормака, когда он наблюдал, как Аллора заискивала перед Верховным лордом и его спутником. Она даже ни разу не взглянула на него, после того, как вход в вакуумную трубу закрылся за ней.

«А чего ты ожидал, глупый брэд?»

Кормак почти поверил ее словам, тому, что она хотела сбежать вместе с ним, но он был для нее лишь способом удовлетворить свое любопытство, не более того. Чтобы чем-нибудь заняться и скоротать время – запретный плод. Аллора играла с ним, как кошка с мышкой, пока не пришел хозяин и не оторвал ее от игрушки, растоптав вредоносного грызуна.

На мгновение Кормак уверовал, что сильная дрожь исходит от него, зародившись глубоко внутри, и вскоре он замертво рухнет, рассыпавшись в прах от мучительной боли, потеряв то единственное, чем никогда не смог бы обладать, но без чего не в состоянии был жить. Но когда Аллора упала на пол, а каменные стены комнаты покрылись трещинами, он догадался, что причиной тому являлось нечто с запахом бензина, который впрыскивался в двигатель и выходил обратно в виде смертоносного облака.

Брэдам было запрещено создавать машины, а борны слишком боялись их негативного влияния.

Кормак широко распахнул глаза, когда его озарило понимание, что именно на них надвигалось.

Земля стала бугриться, поднявшись под углом сорок пять градусов, больше куски скалы были вытеснены чем-то более крупным и тяжелым. Запертый, словно в ловушке, внутри ударопрочной трубы, Кормак мог только наблюдать, как из образовавшейся дыры появился наконечник буровой установки для подземных работ, а ее спиралевидный нос, громко жужжа, вращался быстрее, чем острое зрение брэда могло уловить.

В панике топча друг друга, борны кинулись к выходу. Гробовщик бросил тело Лары и оттолкнул с дороги кухонную надзирательницу, из-за чего та оказалась прямо на пути у огромного сверла. Крик женщины оборвался, когда металлический нос бура проткнул ее грудь, приподнимая и раскручивая, как пропеллер.

Аллора перевернулась на живот, прижав руку к стеклянной трубе, ее губы задвигались, но шум от создавшегося вокруг хаоса, был слишком сильным, чтобы Кормак мог расслышать слова.

«Еще больше лжи, больше игр».

В груди болело, и он заставил себя отвести от нее взгляд.

С протяжным свистом двигатель заглох, с шипением открылся металлический люк. Скрипя кожаными перчатками, из кабины вылез киборг и уставился на мертвую женщину, пронзенную его землеройной машиной.

– Это последний раз, когда ты водишь, Ротгард.

– Простите, сэр, я еще не во всем разобрался.

Ротгард также вылез из люка и взглянул на мертвую женщину.

– Приказы, командир Так?

Своими механическими глазами командир покосился на тело, Кормак никогда не встречал такого ледяного взгляда.

– Убери это дерьмо, прежде чем из-за него начнется коррозия металла.

– Да, сэр, – отсалютовал Ротгард и спрыгнул, перекувыркнувшись и приземлившись с изяществом кошки. Ударившись подошвами ботинок о землю и выбив град мелких камней, он ловко взобрался на груду из осколков горных пород и ухватил труп за лодыжку. Один рывок, и тело пролетело через весь зал, оставив вмятину в противоположной стене.

Командир Так тоже спланировал вниз, перекатившись через бок, словно сползал с кровати, а не падал с двадцатифутовой высоты. Из того, что видел Кормак, он сделал вывод: этот киборг был больше машиной, чем человеком, с искусственной рукой, двумя ногами, глазами и одним ухом. И это лишь то, что явно бросалось в глаза. Выражение его лица было невозможно прочитать. Внимательно всматриваясь в прибор, встроенный в его механическую руку, Так кружил около вакуумной трубы, в которой сидел Кормак. Он остановился прямо напротив Аллоры, в нескольких дюймах от нее.

– Ты, как твое имя?

Она сжала челюсти, несомненно, вспоминая то, чему ее когда-то учили. Киборги преуспели в выуживании информации, и единственное оружие людей против их превосходящей силы и передовых технологий заключалось в том, чтобы задержать поток полезных данных, пока не сможешь сбежать.

И как это типично было для киборгов, командир Так не проявлял абсолютно никаких чувств, и, как бульдозер, продолжал беспощадно наступать.

– Согласно показателям моего прибора, ты именно та, кого мы ищем. Твое имя Аллора и тебе двадцать девять лет?

В животе у Кормака все похолодело.

– Чего ты хочешь от нее?

Оболочка глаз киборга делала их совершенно белыми, ни радужки, ни зрачка, но Кормак был уверен, что командир Так видел значительно лучше него, определяя пульс, дыхание, потоотделение одним лишь взглядом. Ходячий детектор лжи, который одновременно мог выступить в роли судьи, присяжных и палача за один удар сердца.

– У нее есть то, что мы ищем, – в отличие от людей механические отродья не скрывали правду, если полагали, что обмен информацией будет способствовать достижению их цели. – Кассандрой было предсказано, что мы должны принять ее, как одну из нас, сделав таким образом решающий шаг к прекращению войны между тремя расами.

У Кормака отвалилась челюсть. Он никогда в жизни, даже через миллион лет, не подумал бы, что киборги будут верить в пророчества Кассандры. И что Аллора была частью этого? Чем таким она обладала, что могло объединить брэдов, борнов и киборгов?

Дневник.

Должно быть он. И киборги будут пытать ее, пока она не расскажет им, где он находился. Кормак сжал руки в кулаки, разрываясь между ненавистью к Аллоре и потребностью защитить ее от этой угрозы. Если бы только он мог выбраться из этой камеры, он дрался бы с киборгами. Брэды в первую очередь были созданы для борьбы с ними, и ни один Верховный лорд не захотел бы лишить их этой способности. Он поднял руки и стал с силой колотить по толстому стеклу своей тюрьмы.

– Выпусти меня отсюда, и я расскажу тебе, где находится то, что ты ищешь.

– Не имеет значения. У меня есть средства, чтобы раскрыть ее личность. Я спросил просто из вежливости, – сказало существо, которое могло принести смерть каждому борну в этой паутине туннелей, не раздумывая ни секунды. А брэды, достаточно обученные борьбе и находящиеся сейчас ближе всего, были заключены в тюрьму.

Так наклонился и схватил Аллору за руку. Она закричала и изо всех сил попыталась освободить руку.

– Не трогай ее! – Кормак предупреждающе зарычал, не в силах сдержать свою реакцию.

Командир уставился на него, все еще удерживая руку Аллоры.

– Она твоя супруга?

Отказываясь отвечать из-за неспособности ко лжи, Кормак повторил свое требование.

– Отпусти ее сейчас же.

Несмотря на то, что война с киборгами закончилась, Кормак чувствовал себя разъяренным хищником, мангустом, смотрящим сверху вниз на королевскую кобру и уверенным в своей победе.

– Я не твой враг, брэд, что бы ни говорили те, кто породил тебя, – Так повернулся к Аллоре и прижал ее большой палец к плоской металлической пластине на своей руке. Его веки закрылись, и он отпустил ее. – Да, ты та, кто мне нужен.

Кормак снова стал бить руками по стеклу.

– Аллора, освободи меня, – невзирая на ее обман, он все равно защитил бы ее, как и предусматривала его модификация.

Вскочив на ноги, она постучала с наружной стороны трубы.

– Механизм заклинило, не могу его открыть.

Так поднялся, нависая над ней, ледяные глаза сфокусировались на цели. Кормак оценил угрозу, отметил слабость своего врага и приготовился нанести удар сразу же, как освободиться.

Но этот момент не настал.

– Кормак! – беспомощный что-либо сделать, Кормак мог только с силой бить по стеклу, разбивая костяшки пальцев в кровь, и наблюдать, как киборг подхватил ее и направился к своей машине. Забросив Аллору внутрь, он позвал своего напарника, и кабина с шипением закрылась, обрывая ее крики. Зажужжав, копатель ожил и поспешил скрыться в глубине туннелей, оставляя позади себя шлейф выхлопных газов.

ГЛАВА 13

– Пожалуйста, я дам вам все, что хотите, – слова сорвались с губ прежде, чем Аллора успела их обдумать, и ей следовало бы откусить свой язык, а не совершать такую глупость. Киборги славились непристойным поведением и сексуальным аппетитом. Однажды она подслушала, как кухонные надзиратели, хихикая, рассказывали друг другу байки о непотребном использовании киборгами фермерских животных, оставленных без присмотра небрежными брэдами. К счастью, и водитель, и его командир проигнорировали ее, обратив все свое внимание вперед и направляя транспорт глубже в кору планеты.

Аллоре казалось, что ее сердце сейчас выскочит из груди, настолько сильно оно билось. Как только ее закинули в эту «туннельную» машину, оба киборга не обмолвились с ней ни словом. Повернувшись, она посмотрела сквозь заднее окно, выполненное из того же стекловолокна, что и вакуумная камера. Тонкого, как ее рука, но практически непробиваемого.

Ковшовый элеватор³ засыпал за ними туннель, оставляя очевидную, но непроходимую траншею. Не то, чтобы Аллора ожидала, что кто-то спасет ее. Единственный, кто мог это сделать, остался в зале на милость Верховного лорда.

Камни со звоном ударялись о металлический корпус машины, но поездка проходила на удивление плавно. Аллора хотела спросить, куда ее везут, но предположила, что киборги, скорее всего, проигнорируют этот вопрос. Вместо того чтобы беспокоиться о собственной шкуре, она переживала за Кормака. Он был один, заперт, словно в ловушке, в вакуумной камере. Она никогда не забудет свирепое выражение его лица, когда он, стоя на коленях, буквально «вцепился» в нее взглядом. В тот миг исчез ласковый любовник, с которым она нежилась в своей ванной комнате, а его место занял мужчина, созданный, чтобы убивать. Не все брэды были способны сражаться с киборгами, большинство из них являлось обычными рабочими, но Аллора не сомневалась, что, если бы Кормаку удалось освободиться, он убил бы каждого киборга, которого смог найти.

Появление киборгов спровоцировало побег всех борнов из комнаты, но Маг, в конце концов, отдаст приказ разобраться во всем, и вот тогда, как по щелчку выключателя, Кормак будет мертвее мертвого. Горло сдавило тисками от чувства вины, которое поглотило Аллору целиком.

«Это я поместила его туда, а потом бросила».

Она задумалась над тем, что командир киборгов сказал Кормаку. Он прибыл за ней из-за пророчества Кассандры. Может ли быть совпадением тот факт, что он появился сразу же после того, как она обнаружила дневник? Аллора верила в судьбу и провидение, и именно вера подсказывала ей, что это могло быть чем угодно, но не случайным стечением обстоятельств.

Аллора прочистила горло и повысила голос, надеясь тем самым придать ему уверенность и командный тон. Киборги ничем не отличались от некоторых своевольных брэдов, напивавшихся самогоном, изготовленным ими же из зерна, которое они должны были собирать во время жатвы. Мужчины слишком самоуверенны и не способны видеть дальше своего носа.

– Я нашла один из дневников Кассандры. Если вы отвезете меня обратно, я покажу, где спрятала его.

Командир Так повернулся к ней, эти жуткие белые глазные яблоки оставались неподвижными, пока он изучал ее.

– Ты говоришь правду. Но почему ты хочешь вернуться в крепость, где тебя удерживали в плену столько лет? Твой отец желает видеть тебя.

От возмущения и шока Аллора раскрыла рот, но была слишком переполнена эмоциями, чтобы говорить. Так ждал, его безупречный облик и небрежность, с которой он говорил на такую эмоционально взрывоопасную для Аллоры тему, разозлили ее.

– Мой отец был подлым киборгом, который захватил в плен мою мать и неоднократно насиловал ее. Ей пришлось пересечь солнечную сторону планеты, чтобы сбежать от него.

И хоть выражение лица командира не изменилось, водитель, Ротгард, громко расхохотался, и его смех больше напоминал дикий гогот.

– Некоторые люди лгали тебе, милая леди. Промывая тебе мозги, они заставляли думать, что борны – это высшие существа, венец Божьего творения и прочее высокопарное дерьмо, не так ли?

– Они не лгут. Человек – самое высокоразвитое существо, которое когда-либо ступало по этой земле.

– Держу пари, она до сих верит в Санта Клауса, – Ротгард ухмыльнулся Таку.

– Моя мать отдала свою жизнь, спасая меня от монстров вроде вас, – и ее жертва, похоже, только отстрочила неизбежное.

Командир Так то ли не замечал, то ли его не волновало, что Аллора попала в эмоциональный шторм, направляясь прямиком в ад.

– Скажи мне, где находится дневник, и мы немедленно заберем его.

– Сначала отпусти меня.

Так отвернулся.

– Невозможно. Это нарушает параметры миссии.

У Аллоры отвисла челюсть. Они лучше заберут ее, чем дневник Кассандры? Если они не отпустят ее, она не освободит Кормака.

– Тогда вернитесь и заберите мужчину, запертого в вакуумной трубе, – и на его непонимающий взгляд добавила, – моего… супруга. – Она едва ли колебалась, произнося последнее слово.

Борны сочетались браком, следуя обычным человеческим традициям.

Брэды выбирали себе Единственных, отказываясь от остальных.

Киборги спаривались, как животные.

Сейчас было не время углубляться в изучение терминов. Им нужно было понять, насколько Кормак был важен для нее. Очевидно, ее отец имел высокое звание, и все равно именно сейчас плевать она на него хотела. Он ждал двадцать девять лет, сможет и еще немного подождать, если это означало, что Кормак будет жить.

– Очень хорошо, если будешь сотрудничать с нами, мы его заберем.

Аллора моргнула. Да ну, это не могло быть так просто? Но Ротгард уже развернул свое судно на сто восемьдесят градусов, спиралевидный бур, вращаясь, измельчал совсем недавно вытесненные ими камни.

– У вас есть что-то, способное разрезать стекловолокно? Замок заклинило, когда я пыталась открыть его.

– Нам не нужно будет проходить через трубу, просто помолись, чтобы Ротгард вовремя остановился.

– Вовремя для чего? – произнесла Аллора и тут же охнула, когда днище тюрьмы Кормака провалилось. Ее брэд выпал через дыру прямо на нос транспортного средства, как раз в тот момент, когда он прекратил вращаться.

Аллора задохнулась от ужаса, представляя его, нанизанного на гигантский бур подобно недавно почившей кухонной надзирательнице. И он все еще не был вне опасности, потому что если он упадет сейчас, то полетит вглубь бездонного туннеля, который они только что вырыли.

– Помогите ему! – она бросилась вперед, словно могла поймать Кормака через лобовое стекло.

Командир Так толкнул ее обратно на место.

– Это именно то, что мы намереваемся сделать, Аллора. Если ты не возражаешь поменяться со мной местами на несколько минут? – он подхватил ее и посадил в свое кресло, а сам подпрыгнул, развернувшись в воздухе, чтобы занять ее место.

– Позер, – пробормотал Ротгард, но его взгляд оставался неподвижным.

Вздрогнув, Аллора поняла, что Кормак приближался к ней потому, что спиральный нос транспортного средства дал обратный ход. Так убрал сиденье, чтобы добраться до крышки люка ниже. Открыв ее ногой, он встал, приготовившись поймать Кормака в ту же секунду, как брэд подтянется ближе.

Не тут-то было.

С жутким ревом Кормак нырнул в машину, утягивая за собой Така. Аллора звала его по имени, но брэд не реагировал на ее крики, сосредоточившись на командире киборгов, снова и снова обмениваясь с ним ударами. Кровь забрызгала салон.

Аллора дернула за руку второго киборга.

– Останови их. Они же убьют друг друга!

– Я знал, что это была плохая идея, – Ротгард вздохнул и покачал головой.

И пока он раздумывал, Аллора перепрыгнула через сиденье, с кнутом в руках. Взяв его за концы обеими руками, она накинула хлыст на шею Кормаку.

– Остановись немедленно!

Кормак пытался вырваться из ее захвата.

– Лживая сука, – прохрипел он, прежде чем обмяк и рухнул на пол.

ГЛАВА 14

Ласковые пальцы поглаживали его по щеке, а низкий, с хрипотцой, голос тихонько позвал его:

– Кормак, ты меня слышишь?

Ему не хотелось покидать этот мир снов, где ее прикосновения выражали заботу вместо корысти, отзывчивость вместо эгоизма. Затем в памяти всплыло воспоминание о киборгах. Заставив себя открыть глаза, он выхватил взглядом Аллору, одетую в свою униформу, волосы цвета красного золота свободно струились по ее спине. Нежное выражение лица в сочетании с успокаивающими прикосновениями и ее непостижимая красота разожгли в нем страстное желание. Ощущение ее кожи сводило с ума. Ему хотелось вернуться во времени к тем мгновениям, когда он жаждал большего, а ее тело прижималось к нему. Из-за сухости в горле он прохрипел:

– Не трогай меня!

Аллора одернула руку, словно обжегшись. Беспокойство на ее лице сменилось раскаянием.