Текст книги "Идеал женщины"

Автор книги: Дженис (Джанис) Мейнард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава 5

Девлин поздравил себя, сумев сохранить нейтральное выражение лица. Такое же чувство он испытывал, когда ему во время переговоров удавалось склонить оппонента на свою сторону.

– Тебе придется сюда переехать, – спокойно сказал он.

Джиллиан нахмурилась. Встав со стула, она зашагала по комнате.

– Вряд ли это так уж необходимо. Для меня не составит труда приезжать сюда.

– Мы говорим не о твоем труде, а о моем. Я очень занятой человек. И когда у меня появится время поговорить о школьном проекте, нужно, чтобы ты была под рукой.

Джиллиан выпрямилась в полный рост и гордо задрала подбородок:

– Иными словами, ты нанимаешь меня, чтобы я являлась к тебе по первому зову?

Девлин с трудом подавил смех:

– Считай себя моим партнером, постоянно проживающим в доме.

– Вообще-то я не уверена, что тебе можно доверять, – заявила Джиллиан.

– Ты меня обижаешь.

– Я тебя недостаточно хорошо знаю.

– И я тебя. Но почему бы нам не узнать друг друга получше?

Девлин не хотел этого говорить, слова сами соскочили с языка. Но это была правда. Джиллиан казалась такой настоящей, такой искренней… Девлину редко встречались женщины, обладающие подобными качествами. И дразнить ее, оказывается, очень весело…

– Я скажу водителю, чтобы он отвез тебя к дому твоей матери. Будь готова через пятнадцать минут. Забери необходимые вещи, но я хотел бы, чтобы ты вернулась к пяти. Хочу показать тебе участок, который мы приобрели, и узнать твое мнение.

Джиллиан опустилась на стул и начала есть суп.

– Я еще не закончила обедать. Скажи ему – я буду готова через сорок пять минут!

Девлин снова ощутил прилив возбуждения – ему нравились женщины с характером. К тому же, осознавала ли Джиллиан или нет, она только что бросила ему вызов. Что ж, если Джиллиан испытывает к нему такое же сексуальное влечение, то это тоже можно будет использовать… Девлин не привык отказывать себе в удовольствии, когда дело касалось женщин.

Разумеется, эти отношения долго не продлятся. Джиллиан нужен совсем другой мужчина – простой, но порядочный, а он под эти определения не подходит. А вот для непродолжительной связи она не найдет мужчины более подходящего, чем он. И он с радостью согласится с ней на короткий роман. Который к тому же может стать весьма пылким…

Джиллиан недоверчиво взглянула на него:

– Но ты ведь бываешь здесь нечасто…

– Пока – да. Так что нам придется все дела некоторое время вести через электронную почту и поздние телефонные разговоры.

– Насколько поздние? – нахмурилась Джиллиан.

– В некоторые дни я бываю занят под завязку, – объяснил Девлин. – Какие-то проблемы?

– Вообще-то нет… Просто не знаю, что по этому поводу скажет моя мама.

– Почему она будет возражать? Ты ведь долгое время жила одна.

– Да.

– Тогда не вижу никаких проблем.

Джиллиан прикусила губу.

– У тебя сомнительная репутация в отношении женщин.

Брови Девлина взлетели вверх.

– Но наши отношения чисто деловые. Уверен, твоя мать поймет разницу.

– Да, наверное.

Ее неуверенность только возбудила его, когда он представил себе, как будет соблазнять Джиллиан лечь с ним в постель. Тем более что в последние полгода он не встречался с женщинами из-за слишком плотного графика. А жизнь слишком коротка, чтобы отказываться от предоставляемого ею шанса развлечься. К тому же Джиллиан Карлайл таила в себе загадки, которые он не прочь разгадать.

Девлин бросил взгляд на часы.

– Боюсь, мне пора – нужно сделать несколько важных телефонных звонков. Но я жду тебя к пяти. Договорились?

Джиллиан медленно кивнула.

Девлин нашел отца и дядю в кабине Виктора. Виктор и Винсент расположились в креслах напротив друг друга. Между ними на столике лежала шахматная доска. В воздухе висело облако табачного дыма.

Когда Девлин вошел, его отец поднял голову.

– Не отвлекай нас, – сразу же предупредил он. – У нас самый разгар партии.

Девлин расположился на софе рядом с камином, вытащил телефон и вошел в электронную почту. Он с головой ушел в работу.

Наконец партия была завершена. Дядя Вик встал и потянулся:

– Стыдно признаваться, но мне, кажется, не помешает вздремнуть, а то этой ночью я плохо спал. Да, грустно, когда мужчина больше не может пить кофе по ночам.

Девлин расплылся в широкой ухмылке. Два брата были словно горошины из одного стручка, похожи друг на друга не только внешне. Обоих навсегда объединила смерть молодых жен.

Насколько Девлин мог судить, ни один из них больше не жаждал вступать в брак. Они посвятили себя воспитанию своих детей, следя за тем, чтобы их не испортило фамильное богатство. В результате несколько детей вернулись в «Вольф маунтин», считая его своим домом. Сам Девлин пока не горел желанием обосноваться здесь, но сейчас у него появились причины кое-что изменить, пусть и на время…

Его отец заново наполнил трубку, сделал несколько затяжек – комната сразу наполнилась ароматом дорогого табака – и сел на диван. Он был уже стариком, с морщинами на лице, но глаза, как всегда, смотрели остро и проницательно.

– Что это ты задумал, Деви?

Детское обращение ничуть не задело Девлина. Он хмыкнул:

– Что бы ты сказал, если бы узнал – я собираюсь обосноваться здесь на следующие полгода?

Его отец фыркнул:

– Ты явно что-то задумал – это видно по твоему лицу. Я видел такое выражение сотни раз, и всегда оно что-нибудь да значило. Ну-ка, посвяти старика в подробности.

Улыбка Девлина вышла кривой. Его старик неплохо сохранился и был довольно крепок. Не считая курева, в остальном он вел здоровый образ жизни. Можно было смело рассчитывать – еще как минимум пару десятков лет он протянет.

– Я только что нанял Джиллиан Карлайл помочь нам со школьным проектом.

– Дочку нашей экономки?

По какой-то непонятной причине у Девлина порозовели уши.

– Она учитель. У нее хорошие рекомендации.

– Да? Тогда почему она сейчас без работы?

– Не ее вина – она попала под сокращение.

– Хм…

– Что? – Вообще-то Девлин полагал, что это его решение обсуждаться не будет.

– Ты думаешь мозгами или?..

– Черт возьми, папа! – довольно невежливо оборвал его Девлин. – Почему бы тебе просто не принять мое решение?

– Я видел эту женщину. Одевается она, конечно, не так стильно, как твои бывшие подружки, но в ней есть какое-то скрытое очарование.

Было довольно странно услышать от отца свои собственные мысли.

– Я нанимаю ее за ее образование и опыт, а вовсе не потому, что она привлекательная молодая женщина.

– А зачем тогда ты собираешься сюда переезжать? – проницательно заметил отец.

Да уж, отец хотя уже и стар, но мозги свои не растерял.

– Ну ладно, – сдался Девлин. – Я совсем не возражаю, если мне удастся… познакомиться с ней получше. Она милашка. И ее знания и опыт действительно могут нам помочь. Не говоря уже о том, что Джиллиан не станет воровать столовое серебро или продавать таблоидам подробности нашей личной жизни.

О семье Вольфа, как и о других семьях из высшего класса, любили посплетничать, поэтому к каждому новому человеку здесь всегда относились с некоторым подозрением. Джиллиан же была из тех, кому доверяли. В некотором смысле она являлась частью их семьи.

Отец, разумеется, не мог не спросить о семейном бизнесе.

– А кто будет заправлять делами в Атланте?

– Новичок. В смысле, новичок в менеджменте. Я следил за ним. Он умен и увлечен своей работой. И я решил предоставить ему шанс проявить себя.

– Ну, раз так… – с некоторым сомнением произнес Винсент Вольф. – Ладно, благословляю. К тому же, надо признаться, я ничего не имею против, чтобы почаще видеть твою физиономию. – Он поднялся с кресла.

Из уважения к отцу Девлин также встал. Мужчины коротко обнялись. Девлин к этому еще не привык. Такое открытое проявление отцовских чувств со стороны Винсента появилось лишь в последние годы.

Когда Джиллиан вернулась к себе, ее мать была дома. Небольшой одноэтажный дом, в котором родилась и выросла Джиллиан, не шел ни в какое сравнение с домом Вольфов. Но, пусть старый и обветшалый, это все-таки был дом…

Дорин Карлайл обняла дочь:

– Тетя Тина передает тебе привет и ждет в гости, пока у тебя есть время.

Дорин, не умевшая жить без дела, тут же начала суетиться по кухне. Когда-то эта привычка матери раздражала Джиллиан, но сейчас это казалось естественным и правильным.

Она села на стул.

– Ты что-нибудь слышала о том, что Вольфы собираются строить здесь школу?

Ее мать замерла, стоя спиной к Джиллиан. Когда она повернулась, на лице у нее застыло выражение спокойствия.

– Да, слышала. На прошлой неделе. Но ты не слишком надейся. Пройдет еще немало времени, прежде чем они начнут набирать учителей.

– Девлин Вольф предложил мне сегодня работу.

Дорин тоже опустилась на стул, сжимая в руках пакет с сахаром.

– Как так могло получиться?

– Долгая история. Мы встретились вчера вечером… Я сказала, что сейчас без работы, и он сделал мне предложение.

С каким-то материнским чутьем Дорин строго произнесла:

– Джиллиан Элизабет Карлайл! Что ты натворила?

– Да ничего, мама. Я думала, ты обрадуешься.

– Благодаря Вольфам у меня есть кусок хлеба с маслом, но я родилась не вчера. Девлин Вольф – бабник!

– Ты к нему несправедлива. Разве он виноват в том, что красив и богат? Женщины сами не дают ему прохода. – Сообразив, что она защищает Девлина, Джиллиан удивилась.

– Так-так, – заметила Дорин. – Значит, красив?

Щеки Джиллиан запылали.

– Вряд ли я одна так думаю. И вот еще что. – Джиллиан решила покончить с этим.

– Что? – Во взгляде Дорин промелькнула тревога.

– Девлин хочет, чтобы я пожила в их доме. Это нужно для работы. Он очень занятой человек и хочет, чтобы я всегда была под рукой, когда у него появится свободная минута для работы над этим проектом.

– Ах, Джиллиан! – Дорин покачала головой. – Ты помнишь того парня, который подарил тебе обручальное кольцо, когда ты училась в колледже?

– Да.

– Я ведь пыталась предостеречь тебя, что он тобой пользуется.

– Да, а я тебя не слушала.

И ее мать оказалась права. Как оказалось, она была нужна тому парню лишь в качестве кухарки и уборщицы. Помолвка продлилась каких-то четыре месяца.

– Конечно, сейчас ты уже взрослая женщина, поэтому сама решаешь, как тебе жить. Но ведь ты моя дочка, и я не могу о тебе не волноваться.

Дорин не стала напоминать дочери о другом случае, и Джиллиан была ей благодарна. Когда она только начала работать в школе, директор стал проявлять к ней интерес, который Джиллиан поначалу сочла как проявление помощи более опытного человека. Тогда она еще не знала – директор увивается за каждой молоденькой учительницей. Все прояснилось, когда ситуация закончилась обвинениями в сексуальном домогательстве, которые выдвинули против директора несколько учительниц.

Джиллиан перешла в другую школу. С тех пор она испытывала неуверенность от неспособности различить ложь и корысть со стороны мужчин. Девлин Вольф, скорее всего, не был лжецом, но от него исходила опасность совсем другого рода. Он был настолько привлекателен и очарователен…

Но сейчас Джиллиан так нужна работа! А Девлину нужны ее знания и опыт. Даже если вдруг – кто знает? – он начнет с ней заигрывать, всегда надо будет помнить: вряд ли Девлин строит далекоидущие планы.

Глава 6

Было без четверти пять, но Девлин уже мерил шагами холл.

Что ему делать, если Джиллиан передумает и не приедет? Вчерашняя встреча с инвестором была перенесена, а сейчас у него было время только на то, чтобы показать Джиллиан место, где будет стоять новая школа.

То, что он с таким нетерпением ожидает приезда Джиллиан, удивило Девлина. Он хорошо себя знал. Как и свою привычку помогать женщинам, ухаживать за ними. Это началось еще тогда, когда его сестра Анелиза лежала в колыбели. Позднее он стал ее защитником, ее рыцарем в сияющих доспехах. Правда, длилось это до тех пор, пока Анелиза не повзрослела. Год от года его сестра становилась все упрямее, пока однажды они крупно не поссорились. К счастью, ссора долго не продлилась, и теперь Анелиза была в числе его лучших друзей.

Входная дверь вдруг резко открылась, и Джиллиан буквально ворвалась в дом. Выражение ее лица никак нельзя было назвать довольным. Она опустила сумку с вещами на пол.

– Ты мог бы забрать меня сразу из моего дома, чтобы не заставлять тащиться сюда, – сердито бросила она.

Девлин широко улыбнулся:

– Мы полетим туда на вертолете и осмотрим все с воздуха.

– А почему мы не можем добраться по земле? – промямлила она.

– Брось, Джиллиан. Будет здорово! – И Девлин громко рассмеялся. Взяв Джиллиан под локоть, он вывел ее через боковую дверь к вертолетной площадке. – Давай залезай! – энергично велел он.

Девлин понимал: Джиллиан испытывает некоторый страх. Вполне понятная реакция для человека, который впервые садится в вертолет. Ничего, через несколько минут она забудет о страхе, когда увидит горы с высоты птичьего полета.

Десять минут полета Джиллиан провела, не убирая от лица пакет. Судя по всему, из нее вышел весь обед. До его уха донесся ее жалобный стон, и Девлина охватило чувство вины. Откуда ему было знать, что у Джиллиан есть веские опасения против воздушной поездки? Неужели она никогда не путешествовала хотя бы на самолетах?

Он успокаивающе провел по ее волосам и вздрогнул, когда ее снова вырвало.

– Может, воды?

Джиллиан уклонилась от его руки и снова спрятала лицо в пакете.

Девлин сдернул наушники и скомандовал пилоту:

– Садись!

Пилот недоуменно уставился на него – они пролетали над лесом.

– Через несколько минут, – недовольно пробурчал пилот.

Девлин посмотрел вниз.

– Давай побыстрее, ладно? – вздохнул он.

Кажется, заново назначенная встреча с инвестором снова может не состояться. И снова это происходит по независящим от него обстоятельствам.

Девлин вернулся в свое кресло, пристегнулся и, взглянув на Джиллиан, погладил ее по голове. Он чувствовал себя паршиво. Надо же – он снова перед ней виноват!

Наконец минут через пять, наверняка показавшиеся Джиллиан часами, вертолет с легким толчком сел на поле.

Пилот вопросительно посмотрел на Девлина:

– Подождать, пока ей не станет лучше?

Девлин перевел взгляд на Джиллиан. Она сидела, вжавшись в кресло, глаза у нее были закрыты, лицо белое-белое…

– Думаю, нам долго придется ждать. Возвращайся в дом. Скажешь, где нас оставил. Пусть пришлют две машины.

Девлин помог Джиллиан сойти на землю. Пилот тем временем собрал контейнер закусок и напитков, взял брезент и теплое мягкое одеяло. Взглянув на Девлина в некотором замешательстве, он сказал:

– На дорогу сюда уйдет не меньше получаса.

– Ничего не поделаешь. Подождем. – Девлин не отрывал взгляда от измученного лица Джиллиан. – Видишь ведь, в каком она состоянии. Ладно, взлетай! И давай поскорее.

Когда шум вертолета стих, наступила тишина. Девлин быстро расстелил брезент на земле, положил сверху одеяло.

– Садись, а не то упадешь.

– Где моя сумка? – Голос Джиллиан был едва слышен.

Девлин бросил взгляд на кучу вещей, оставленных пилотом.

– Зачем?

– Мне нужна зубная паста. – Она покачнулась.

Девлин успел подхватить Джиллиан в тот момент, когда колени у нее подогнулись.

– Спокойно. Я тебя держу.

Она легла на землю и свернулась клубочком. Девлин укрыл ее одеялом.

– Зубную пасту, пожалуйста, – снова попросила она.

Девлин вздохнул и открыл ее сумку. В ней лежали салфетки, детский лосьон, тампоны, две карты, еще несколько вещей, среди которых он наконец нашел зубную пасту и щетку.

– Вот, возьми.

– И еще бутылку воды.

Джиллиан открыла бутылку, подвинулась к краю брезента и начала чистить зубы.

– Вообще-то я мог бы поцеловать тебя и так, – небрежно сказал Девлин.

Джиллиан подняла голову. Ее взгляд приобрел настороженное выражение.

– Не шути с этим, – попросила она. – Я ведь могу обвинить тебя в сексуальном домогательстве. Подумай, как это отразится на твоей репутации.

– Ты не станешь этого делать, – твердо сказал Девлин. – И мы оба это знаем. Ладно, иди ко мне. Дай я тебя обниму.

Джиллиан жалела, что не может отвергнуть его предложение – солнце уже садилось в этот октябрьский ветреный день, стало холодно. Они легли рядом. Девлин обнял ее и подоткнул одеяло.

На Джиллиан был пушистый свитер лавандового оттенка и юбка такого же цвета. Волосы спутались у нее на лице. Девлин не удержался и потерся щекой о ее щеку:

– Извини. Зря я тебя не послушался. Обещаю впредь учитывать твои пожелания. – Джиллиан недоверчиво хмыкнула, и Девлин притянул ее ближе к себе. – Правда. По счастью, я умею учиться на своих ошибках.

– Почему ты меня нанял? – спросила Джиллиан едва слышным голосом. – Только правду, пожалуйста.

Реакция его тела на близость с ней была почти мгновенной. Это происходило каждый раз, стоило Джиллиан оказаться рядом.

– Мне нужен человек с необходимыми знаниями и опытом, которых нет у меня.

– А может, ты просто хочешь загладить свою вину передо мной за тот поступок в детстве?

Девлин поморщился:

– Ну, может и так. Но все-таки это не главная причина.

– И объясни, пожалуйста, почему ты со мной заигрываешь?

– Ты мне нравишься, – признался Девлин.

– Ты говоришь это каждой женщине, с которой встречаешься?

– Только тем, которых я бы хотел видеть в своей постели.

Джиллиан неожиданно перевернулась на спину и, прикрыв глаза рукой, взглянула прямо на него:

– Почему я?

– Ты чувствуешь себя лучше?

– Еще нет… Будет лучше, если я полежу.

– Прекрасно. Лежа тоже можно чем-нибудь заняться.

– Очень смешно! – фыркнула Джиллиан.

Девлин коснулся ее живота:

– Просто ты мне нравишься, Джиллиан Карлайл, вот и все.

– Ты только не обижайся, ладно? Ты не мой тип.

– А мужчин какого типа ты предпочитаешь? – Запах ее шампуня дразнил ему ноздри.

Они лежали посреди какого-то поля, и все, о чем Девлин мог думать, – это задрать юбку Джиллиан и овладеть ею прямо здесь.

– Сначала я хочу замуж.

Эти слова немного охладили его пыл.

– И я хочу детей.

Девлин убрал руку.

– Что, биологические часы?

Джиллиан повернулась на бок, оперлась на локоть и положила голову на руку. Они оказались лицом к лицу.

– Вполне понятное желание для женщины моего возраста. А ты, как мне кажется, не способен его удовлетворить.

– Выйти замуж ты еще успеешь. Почему бы пока не ограничиться ни к чему не обязывающим романом?

Между ее бровей появилась легкая морщинка.

– У огня можно легко обжечь крылышки.

– Я бы не возражал немного обжечься, – пробормотал Девлин. – Ты как шоколадное мороженое – так и хочется тебя лизнуть.

Джиллиан приложила палец к его губам:

– Веди себя прилично. И не говори того, чего на самом деле не хочешь.

– Я говорю то, что думаю. – Девлин лизнул ее пальцы.

От удивления Джиллиан негромко вскрикнула. Однако она не отодвинулась, и Девлин мог поклясться – в глубине темных глаз он заметил искорку интереса.

– Ты когда-нибудь встречался с женщиной, имея серьезные намерения? – вздохнула она.

Конечно, он легко мог бы солгать, но ему почему-то не хотелось этого делать.

– Нет. А как насчет тебя?

– У меня была пара фальстартов. Но, по крайней мере, я еще не утратила веру…

– Ты имеешь в виду любовь?

– Да. Я за любовь и семью.

– А вот я пока не замечал за собой потребности менять грязные подгузники и вставать в три утра, чтобы накормить орущего младенца. Вряд ли это доставит мне удовольствие.

– В отличие от секса, – кивнула Джиллиан.

– Я живу настоящим моментом, – пожал плечами Девлин. – Будущее неведомо. Так что – да, я за гарантированное удовольствие!

По лицу Джиллиан можно было читать, как по открытой книге. Девлин коснулся ее щеки:

– Я знаю тебя много лет, Джиллиан, хотя и не настолько хорошо. Я бы хотел изменить ситуацию… И я привык доверять своим инстинктам. По крайней мере, в делах они меня не подводили.

– А в личной жизни?

– Ну, пару раз оступился… Но вряд ли я такой единственный.

– В своей жизни я встречалась с двумя мужчинами. А ты можешь хотя бы сосчитать?

– Я не сплю с мужчинами, только с женщинами.

– Перестань! Ты прекрасно понял, что я имею в виду.

Забавно. До встречи с Джиллиан он еще никогда не говорил на эту тему так серьезно. И все-таки по какой-то причине Девлину хотелось быть с ней честным.

Девлин лег на спину и закинул руки за голову, глядя на два оранжево-красных клена, растущие у края поля.

– Тебе ведь известно, что мой отец и дядя не пустили нас в школу?

– Да.

– Нам не дозволялось уходить далеко из дому, и то только в сопровождении телохранителей. Для обуреваемого желанием парня это был настоящий ад. Я постоянно думал о девушках.

– Да, наверное, у тебя была странная юность. По крайней мере, не похожая на жизнь других ребят.

Девлин невесело рассмеялся:

– Это точно. В колледже мы учились под чужими именами. Нам запретили говорить, кто мы есть на самом деле.

– Подозреваю, это создало немало сложных моментов.

– Можешь не сомневаться. В общем, я пообещал себе: как только стану жить в кампусе, то пересплю с первой же девушкой, которая этого захочет.

Девлин помолчал, раздумывая, продолжать или нет, – об этом не знали ни его брат, ни сестра.

– В то лето, когда я должен был уезжать, отец и дядя Вик наняли для работы по дому мужа и жену. Женщина была красива. Она работала на улице, стояла жара, и на ней обычно были шорты и легкие маечки. – Девлин сглотнул. – Я ел ее глазами. Однажды через открытое окно спальни я услышал, как они спорят. Я подошел к окну и увидел, как муж ее ударил. Женщина упала на колени. Я выбежал во двор, но он уже ушел. Точно знаю: если бы он еще был там, я бы, наверное, ему вмазал. Ударить женщину… Уже тогда я знал – это неправильно.

– И что ты сделал?

– Женщина плакала. Я попытался с ней поговорить, но она явно чувствовала себя не в своей тарелке. Наверное, не хотела никого видеть. На ее щеке горела отметина от его ладони. Я предложил ей прогуляться в лес и успокоиться.

– Она согласилась?

– Да. Я показал ей пещеру. Был очень горд, что могу ей помочь. Постепенно она успокоилась. По-моему, она даже была рада, что не одна. Мы сели возле входа прямо на землю. Она сказала, что собирается развестись, потому что это случалось уже не в первый раз. Вот только не знает, как будет жить дальше – без денег. Не знаю, что на меня нашло… Я обнял ее и обещал помочь.

Девлин почувствовал руку Джиллиан на своем плече.

– Можешь больше не рассказывать, – негромко произнесла она.

Но Девлин уже не мог остановиться – ему надо было выговориться.

– Я сказал, что у меня есть деньги. Они в моей комнате. Что я дам их ей и что возвращать не обязательно.

– Что она ответила?

– Снова начала плакать. А потом поцеловала меня…