Текст книги "Неожиданная встреча"

Автор книги: Джени Крауч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

Глава 9

Больше всего Кэмерону сейчас хотелось кинуть спутниковым телефоном в окно, но это вряд ли поможет. Он глубоко вдохнул и выдохнул, пытаясь взять себя в руки. Не стоит злиться на группу «Омега», неспособную прийти на помощь. Значит, придется решать проблему самому.

Проблема стояла перед ним, сонная, растрепанная, облаченная в его рубашку, ей явно великоватую. Очаровательная зеленоглазая проблема.

Кэмерон так и не смог ее забыть. Волей– неволей пришлось признать это. Маленькая хрупкая София отнюдь не беззащитна, может за себя постоять, действует быстро и решительно, как настоящий агент.

Ему очень хотелось ей помочь. Но «Омега» не оправдала ожиданий. Оставалось надеяться только на себя.

София смотрела на него. В больших глазах застыл вопрос. Затем она его озвучила:

– Переходим к плану «Б»? Не ждем помощи от Бюро?

Кэмерон кивнул:

– Совершенно верно. К тому же я разговаривал не с Бюро.

– Вот как? – София шагнула назад. Где же тогда он работает, если не в ФБР?

– Тогда с кем ты связан? С местными органами управления?

– Нет, я работаю с группой «Омега». Огромное преимущество перед ФБР, Службой Маршалов, да, черт возьми, даже перед Интерполом! И гораздо меньше бюрократии.

– То есть вы сами себе Лига Справедливости? Кэмерон улыбнулся, вспомнив журнал комиксов из детства.

– Можно и так сказать. Только без суперспособностей.

– Так уж и без суперспособностей? Я четыре года работаю в Бюро, но о вас ничего не слышала.

– И не услышала бы. Это не та организации, о которой знают все без исключения. Либо ты завербован «Омегой», либо не имеешь о ней ни малейшего понятия. Но вербуют они немногих. Для этого нужны особые данные.

– И ты ими, бесспорно, обладаешь.

Кэмерон усмехнулся:

– С фактами не поспоришь.

– И давно существует ваша организация?

– Около десяти лет.

– И ты работаешь с ними.

– Уже пять лет.

Голова Софии поникла. В ее глазах Кэмерон прочел осознание печального факта, это из-за «Омеги» он ушел от нее не попрощавшись пять лет назад, она отошла к окну. Он остался стоять, где стоял.

– Они сами тебя выбрали?

– Разумеется.

София помолчала немного, глядя в окно.

– Неудивительно. Ты всегда был особенным.

– Я хотел что-то изменить в этом мире, Софи. Группа «Омега» дала мне шанс.

Она кивнула, по-прежнему не глядя на него.

– Значит, это совершенно секретно, и ты никому не мог рассказать о группе «Омега».

– София.

– Знаешь что? Я даже обсуждать это не хочу, тем более сейчас. Ты хотел изменить мир, вступил в отряд супергероев и рад до невозможности. С чем тебя и поздравляю.

Ее спина и плечи были выпрямлены, напряжены. Невысказанные слова нависли как свинцовые глыба.

Чтобы изменить мир, ты оставил меня.

Он был рад, что она не произнесла это в слух. Не представлял, как бы на это отреагировал. Да, он хотел бороться за справедливость, поэтому и согласился на предложение группы «Омеги» пять лет назад. Такой шанс выпадает раз в жизни. И при чем тут София? Их отношения никак нельзя было назвать серьезными. Черт возьми, да они даже не спали вместе!

«Все это мелочи», – убеждал себя Кэмерон. Точнее, продолжал убеждать уже пятый год и все никак не мог поверить в силу собственных убеждений. Потому что знал: с той самой минуты, как впервые увидел Софию в столовой, это не мелочи.

И теперь, пять лет спустя, увидел, чего добился. София рядом, смертельно обиженная, а он втянул ее в гнусную игру и ничем не может помочь.

Но тут она повернулась и посмотрела на него.

– Значит, для группы «Омега» арест мистера Смита важнее, чем наши жизни? Хороши супергерои, ничего не скажешь. По-моему, это змеиное гнездо ничуть не лучше ДС-13.

Уголки рта Кэмерона приподнялись.

– Ну, я не все тебе рассказал.

Ее глаза сузились.

– Само собой. Что еще расскажешь?

– Арест членов ДС-13 – далеко не на переднем плане. Есть еще одно задание, которое для «Омеги» гораздо важнее нас с тобой. И за это их нельзя осудить.

София заинтересовалась:

– Расскажи.

Кэмерон объяснил ей суть действия «Доспехов призрака», о том, что в руках террористов эта технология способна нарушить ход работы даже в правительственных организациях.

– Это хуже открытого нападения, – прошептала София.

– Вот именно. – Кэмерон подошел к ней. – «Доспехи призрака» не оружие, используемое открыто, урон, который она наносит, гораздо серьезнее. Правительство бессильно бороться с компьютерными коммуникациями, эта технология за пределами его понимания.

София кивнула.

– Как же о ней узнала «Омега»?

– Я и сам толком не знаю. Скорее всего, какой-то специалист работал над иным проектом и случайно наткнулся на «Доспехи призрака», а потом сведения о них попали в руки группы «Омега».

– Они знают, что ДС-13 заинтересован в этой технологии?

– Да. Но ДС-13 нет дела до правительства. Банда не руководствуется ни политическими соображениями, ни религиозными. Их волнуют только деньги. Они хотят продать «Доспехи призрака» на черном рынке. Сорвать огромный куш. И плевать им, к чему приведут их действия.

– О господи, Кэм, в чьи руки эта технология может попасть?

– Теперь ты все знаешь. В том числе, почему «Омега» хочет получить «Доспехи призрака» любой ценой. Но лично меня больше волнует другое.

Оба некоторое время, молча, смотрели друг на друга. Наконец, София тихо произнесла:

– А сейчас «Доспехи призрака» находятся здесь?

– Если не здесь, то появится, как только прибудет Смит. Впрочем, где они сейчас не знаю. «Омега» опасается, что кто-нибудь из ДС-13 получит их и смоется.

Кэмерон погладил девушку по щеке.

– Софи, я не могу рисковать твоей жизнью. Эти люди убили моего напарника, узнав, что он работал под прикрытием. И нас убьют не задумываясь.

– Кэм, моя жизнь и так в опасности! Я просто! хочу, чтобы это было не зря!

Он покачал головой. Поставить на карту ее жизнь не самый лучший выход. Но, судя по всему, выхода нет.

София, как ни странно, вдруг улыбнулась ему:

– Когда я пришла на собеседование в ФБР, в первую очередь задала боссу вопрос, не буду ли я подвергаться опасности? Меня заверили, что ни в коем случае.

Кэмерон расхохотался:

– Думаешь, они могли предположить такое? Сомневаюсь.

– Не выйдет из меня суперагента, – вздохнула она. Опустила голову, волосы, упав тяжелой волной, скрыли от него ее лицо. – Мне даже в шкаф за одеждой лазить нелегко, до такой степени боюсь замкнутого пространства.

– Да ладно тебе! – Кэмерон заправил упавшую прядь волос ей за ухо. – Ты молодчина. Держишься как профи.

София пожала плечами.

– Мне бы помыться, – сказала она, наконец.

– Тогда ты оценишь здешнюю ванну. Она огромная!

– Здорово! – Отмокнуть в горячей ванне сейчас хотелось больше всего на свете.

– Еще бы. – Кэмерон улыбнулся. – А потом поедим. Умираю от голода!

– Я тоже.

Она прошла в ванную, Кэмерон закрыл за ней дверь. Слушая шум воды, он изо всех сил пытался думать о чем-то, кроме обнаженной Софии за дверью. Но даже ему подобное оказалось не по силам.

По счастью, его отвлек стук в дверь. Кэмерон быстро натянул рубашку и спрятал в тумбочку спутниковый телефон.

– Кто там?

– Мистер Кэмерон, это Томпсон. Я принес немного еды для вас и мисс Рирдон.

Томпсону известна фамилия Софии. Кэмерон не знал, хорошо это или совсем наоборот, но был готов к любому повороту событий.

Он открыл дверь. Вошел Томпсон с полным подносом еды. Кэмерон снова поразился тому, как сильно этот человек походил на дворецкого. Грациозно двигался с тяжелым подносом. Несомненно, не простой дворецкий. Сосредоточенный взгляд, которым он обвел комнату, лишний раз уверил в этом. Томпсон опасен. Куда опаснее шайки мелких пакостников, с которыми Кэмерон восемь месяцев существует бок о бок. Неудивительно, что Смит держит такого человека при себе.

– Что-то ищете? – спросил Кэмерон.

Томпсон пристально посмотрел на него. В его взгляде читалось полное понимание происходящего. Он признавал, что лезет не в свое дело, но не собирался извиняться.

– Мисс Рирдон ничего не нужно? – Он поставил поднос на небольшой столик у шкафа.

Кэмерону не хотелось говорить о ней с человеком.

– Нет, спасибо.

И выругался про себя, осознав, что отреагировал слишком быстро. Так один из самых опасных членов ДС-13 заподозрит его в особом отношении к Софии. И не замедлит использовать это против него. Он невозмутимо подошел к столу, взял с подноса сочное яблоко и впился зубами.

– Она в ванной, – ответил он наконец, подмигнув Томпсону. – Промывает раны.

Глаза «дворецкого» сузились от удивления. Пусть так. Пусть лучше Кэмерона подозревают в жестокости, чем в излишней симпатии к Софии.

– Мистер Смит и остальные гости уже прибыли. Через час он хочет с вами встретиться.

Кэмерон откусил половину яблока.

– Отлично, отлично.

И снова подмигнул Томпсону, отчего последнему явно стало не по себе.

– Пока оставайтесь здесь. И мисс Рирдон пусть тоже не выходит из комнаты.

Томпсон повернулся и бодрым шагом вышел из комнаты. Кэмерон посмотрел на поднос. Какой только снеди там не было! Фрукты, несколько сортов сыра, ветчина и черт знает что еще. На огромном серебряном подносе с ручками чудовищных размеров.

Понемногу Кэмерон переложил всю еду с подноса на стол. Томпсон не внушает доверия, не иначе, среди блюд запрятал прибор наблюдения. Когда поднос опустел, Кэмерон увидел у самой ручки датчик, но тот был слишком уж большим и заметным. Вряд ли Томпсон ограничился только этим. Кэмерон продолжил поиски и не без труда обнаружил второй датчик, крошечный, у края подноса, где никто бы точно не стал искать.

Хитрый маленький гаденыш! Чуть не поймал их с поличным. Но не на того напал! Маленький датчик Кэмерон решил не трогать и использовать себе во благо, зато большой снял.

– Томсон, мать твою, и все остальные! Я привык обходиться без зрителей, извращенцы несчастные, – сказал он в передатчик, бросил его на пол и раздавил ногой. Пусть думают, что он ни о чем не догадывается. Ведет себя так, будто за ним не следят.

После ванны София почувствовала себя совсем другим человеком. К сожалению, снова пришлось натянуть грязную одежду, но, по крайней мере, сама она была чистой, да и расслабилась, как следует. Нельзя же предстать перед Смитом напряженной и нервной.

Закрутив на голове полотенце, она вышла.

– Вот это ванна! Мы, в самом деле, будто…

Договорить не удалось. Он прижал ее к стене и впился в губы.

Ее руки сами собой обхватили его плечи – полотенце слетело на пол, мокрые волосы рассыпались по плечам. София забыла обо всем. Сейчас в целом мире только он и она. И этот поцелуй.

Встав на цыпочки, она запустила руку в его густые волосы, уже не думая об опасности, вообще ни о чем. Осталось только желание, страстное, выносимое и обоюдное. Она знала: Кэмерон горит такой же страстью. Все остальное не имеет значения.

Горячие губы Кэмерона скользнули по ее шее. София вздрагивала от каждого поцелуя. Его руки притянули ее как можно ближе к себе, когда она была готова вот-вот растаять в его объятиях, он прошептал ей в самое ухо:

– Они подслушивают нас.

София не сразу поняла значение этих слов, Когда же они дошли до воспаленного сознания, ее словно холодной водой окатили. Руки, только что обнимавшие Кэмерона, бессильно повисли.

Он целовал ее не от страсти, а чтобы она замолчала. Всего лишь прием, все равно что закрыть в шкафу. Вот только ранит это гораздо сильнее.

Кэмерон вновь попытался ее поцеловать, но она отвернулась. Поняла сигнал, не говори и не делай глупостей. А разве не глупость целовать человека, для которого этот поцелуй ничего не значит?

София сделала шаг в сторону и подняла упавшее полотенце. Сейчас она была совсем чужой.

Когда она заговорила. Кэмерон не узнал ее голоса.

– Здесь огромная ванна, – заметила она.

– Пока ты мылась, Томпсон принес еду, – ответил он, указав на поднос.

Вот значит, почему комната не прослушивалась раньше, а только теперь. Все дело в подносе. София кивнула, по-прежнему не глядя на Кэмерона. После такого смотреть на него не могла, и подошла к столу. Аппетит пропал, но она заставила себя поесть. Не различая вкуса пищи, насыщала и насыщала организм веществами.

Господи, какая же она идиотка! Как могла даже помыслить о какой-то там страсти? Кэмерона сейчас волнуют совсем другие вещи, ему нужно арестовать Смита и получить «Доспехи призрака». И спасти, наконец, ее саму! До поцелуев ли тут. Нет, ему тоже не стоит доверять. Разве можно принимать за чистую монету слова и действия человека, работающего под прикрытием?

– Рад, что тебе понравилась ванна, – одобрил Кэмерон.

– Понемногу привыкаю к роскоши.

Он кивнул и начертил в воздухе круг, давая понять, что лучше всего поддерживать эту тему разговора.

– Когда-нибудь и у меня появится такая, – сказала она, откусив половину сэндвича.

Кэмерон стал на ходу придумывать некую нелепую историю о том, как в детстве братья напустили ему в ванну кипятка и что из этого вышло. Может быть, он и не выдумывал. Братья у него точно были.

Продолжая болтать, он взял ее за руку и увел дальше от подноса. Закончив рассказ, во все горло расхохотался, и она посмеялась вместе с ним.

– Софи, – сказал он очень низким голосом Смит уже прибыл, и «Доспехи призрака» с ним.

– Здорово, – прошептала София.

– Не шепчи, – велел он. – Датчик хуже распознает низкие тона, чем шепот. Говори, как я, если не хочешь быть услышанной.

Она кивнула. Его голос стал прежним.

– Мистер Смит хочет встретиться с нами через час. Хорошо, что ты приняла ванну.

Он сделал ей знак, сказать что-нибудь.

– Хорошо-о, – протянула она неуверенно.

– Запомни, эта встреча важна для тебя. – Он вновь понизил голос. – Я убедил Фина взять тебя с собой, потому что ты, якобы, владеешь информацией, полезной Смиту.

София кивнула и громко сказала:

– С нетерпением жду этой встречи! Скорее бы увидеть Смита и все ему рассказать.

Кэмерон закивал в знак поддержки. Дескать, продолжай в том же духе.

– Мне не терпится вернуться домой! Терпеть не могу горы. Вот на пляже валяться другое дело. – На самом деле она ничего не имела против гор, но надо что-то сказать.

– Тут я согласен, – ответил Кэмерон. – Может, вместе отправимся в отпуск?

Конечно, он сейчас разговаривал не с ней. Вряд ли Кэмерон хочет в отпуск вместе с ней. На это надеяться нечего. Когда все закончится, он снова оставит ее одну, как и пять лет назад.

– Отличная мысль сказала она вяло. Кэмерон с удивлением взглянул на нее. Но она не рассказала бы ему о своих страданиях, даже не будь в комнате датчиков.

В дверь постучали. Он на всяким случаи спрятал пистолет в карман джинсов и сделал ей знак скрыться в ванной.

– Кто там?

В ответ пробормотали что-то неразборчивое, он тут же расслабился, открыл дверь, кто-то передал ему сверток.

– Держи, это тебе. – Кэмерон вручил его Софии. Разорвав бумагу, она обнаружила одежду. Стильные черные брюки и мягкий серый свитер. Комплект дополняли туфли, носки и даже нижнее белье. Все это как нельзя лучше подходило ей по размеру.

Она взглянула на Кэмерона:

– Откуда это?

Он указал на поднос, следовало говорить тише.

– Что здесь удивительного? Не пойдешь же ты к Смиту в моей рубашке, верно?

– Ты прав. – Она подхватила сверток и скрылась в ванной. Вряд ли по всему дому разбросана женская одежда. Значит, кто-то выбрал этот наряд специально для нее, очень точно определив размер. Почему-то это пугало больше, чем все остальное. Люди, которыми она окружена, слишком много знают. Еще они внимательны к мельчайшим деталям. И, в довершение всего, убийцы.

Кэмерон вошел в ванную и очень низким голосом начал рассказывать, что собой представляют «Доспехи призрака». София слушала, прижав сверток с одеждой к груди, стараясь ничего не упустить. Когда он закончил рассказ, вышел из ванной, давая Софии возможность переодеться. Она натянула одежду, любезно предоставленную преступным синдикатом, отчаянно надеясь, что это не последний наряд в ее жизни.

Глава 10

Больше Кэмерон ничем не мог помочь Софии, хотя и знал, что такой подготовки недостаточно. Слишком мало времени. Пора идти на встречу к которой он готовился восемь месяцев. Теперь все в его руках. И в руках Софии.

Они шли за Томпсоном по длинному коридору. Комнаты были скрыты от посторонних глаз. Не то чтобы спрятаны, но сразу разглядеть, где они находятся, довольно сложно.

Краем глаза Кэмерон наблюдал за Софией. Та тревожно глядела по сторонам, будто пытаясь найти выход, и, спрятав руки в карманы брюк, сжимала кулаки. Ему очень хотелось взять ее за руку, но входить в кабинет Смита этакой парочкой довольно глупо. Поэтому он ограничился улыбкой. София закусила губу, глубоко вздохнула и выпрямила спину.

– Все нормально? – прошептал Кэмерон.

– Какая разница? – прошипела она, даже не глядя на него.

Честно говоря, он ожидал несколько иного ответа. Проигрывал в голове возможные варианты развития событий. Как вести себя, если София внезапно взорвется. Как ее утихомирить. Как, в случае чего убежать, не имея при себе оружия и слабо ориентируясь в незнакомом месте. Он молился, чтобы она не поддалась панике. Но в такой ситуации даже настоящему агенту непросто сохранять присутствие духа, а каково несчастной художнице?

Они подошли к двери в самом конце коридора. Томпсон открыл ее, приложив специальную карточку Кэмерон сделал вид, что этого не заметил. Снова взглянул на Софию. По крайней мере, теперь не сжимала кулаки, это радовало.

Войдя в роскошный кабинет, Кэмерон стал озираться по сторонам, стараясь не упустить и мельчайшей детали. София, судя по всему, вообще не интересовалась происходящим.

По стенам были развешаны книжные полки вишневого дерева, сквозь окно во всю стену открывался великолепный вид. У окна разместился огромный стол. Дорогое офисное кресло было развернуто к окну. Оно медленно повернулось к вошедшим, и Кэмерон, наконец, увидел своего врага в лицо.

Вне всякого сомнения, этот человек родственник Фина. Сходство очевидно. Та же фигура, те же черты лица, только Фин моложе, не такой обрюзгший.

Наконец-то свершилось. Этой минуты Кэмерон ждал почти год.

– Я мистер Смит, – сказал мужчина с ярко выраженным американским акцентом. На удивление писклявый голос плохо сочетался с массивной фигурой. Глазки маленькие, как бусинки, близко посаженные.

– Сядьте.

Усевшись в кресло, Кэмерон опустил плечи и плотно сжал губы. И этот человек во главе банды ДС-13, годами уходившей от преследовав полиции? Непросто в это поверить. Но, с другой стороны, жуткое чудовище он себе тоже не представлял. Как бы Смит ни выглядел, пусть даже так Кэмерону до смерти хотелось его арестовать. Пусть «Омега» найдет другой способ заполучить «Доспехи призрака», а для него сейчас важнее всего судьба Софии. При мысли о ней он сжал зубы сильнее.

Томпсон встал у стола рядом со Смитом. Краем глаза Кэмерон заметил, как бандиты переглянулись, и Томпсон едва заметно кивнул. Он напрягся. Несомненно, эти двое обменялись сигналами, но что значили эти сигналы, непонятно. Он только надеялся, что их с Софией не убьют прямо сейчас. Вдруг у Томпсона при себе пистолет?

Но ничего страшного не произошло. Смит откинулся в кресле, Томпсон остался стоять, где стоял, обводя внимательным взглядом все вокруг. Значит, просто показалось. В его состоянии это неудивительно. Кэмерон протянул Смиту руку хотя гораздо больше хотелось заломить руки врага за спину.

– Рад, наконец, познакомиться с вами, мистер Смит, – сказал он, надеясь, что голос не прозвучал слишком взволнованно.

– Взаимно, Кэм, – ответил тот и пожал протянутую руку своей огромной потной лапищей, Кэмерону тут же нестерпимо захотелось вытереть ладонь о штанину. Смит продолжил: – Вы долго работали с ДС-13, Кэм, но мы с вами не встречались. Надеюсь, вы понимаете, как важны в таких обстоятельствах меры предосторожности. – Он многозначительно посмотрел на Томпсона.

– Само собой, мистер Смит. В нашей работе без осторожности никуда, – ответил Кэмерон как можно дружелюбнее.

– У меня слишком много врагов, – продолжал пищать Смит, – поэтому я подвергаю тщательной проверки людей, с которыми работаю. Но, должен заметит в прошлом году вы сослужили мне хорошую службу.

– Выгодную нам обоим, – добавил Кэмерон с улыбкой.

– Рад слышать. – Смит опять взглянул на Томпсона. От этих взглядов становилось не по себе. Будто Смит спрашивал разрешения говорить или хотел убедиться, все ли говорит правильно.

Сам того не желая, Кэмерон посмотрел на Томпсона и поймал его внимательный изучающий взгляд.

Смит, с виду безразличный к этому, говорил и говорил.

– Нам понравилась ваша работа. Я решил, что вам пора встретиться со мной и моими ближайшими компаньонами.

– Ладно, Джейкоб, замолчи. Думаю, мистер Кэмерон и так все понял.

Кэмерон услышал тихий вздох Софии. Видимо, она тоже все поняла.

– Простите, мистер Смит, – пропищал толстый человечек. – Меня волнует присутствие этой женщины.

– Еще бы, Джейкоб, – ответил Томпсон. Тот, кто сначала представился Смитом, поднялся со стула и уступил место Смиту настоящему. – Такая женщина, как мисс Рирдон, способна взволновать кого угодно. – И повернулся к Кэмерону и Софии. – Иногда без заместителя не обойтись. Во всяком случае, мне. Джейкоб уже давно играет мою роль. Смит довольно распространенная фамилия. Мы с Джейкобом однофамильцы. Вот мне и пришла в голову мысль. Словом, когда Джейкоб называет себя Смитом, он никого не обманывает.

Кэмерон вынужден был признать гениальность этой идеи. Неприметный и глуповатый Джейкоб в роли Смита позволял Томпсону всегда оставаться в тени. Люди же облегченно вздыхали, не ощущая исходившей от Смита угрозы. Да, Джейкоб Смит и впрямь безопасен. Зато Томпсон Смит страшный человек. Кэмерон сразу это почуял. Именно Томпсон его главный враг. Именно он возглавляет банду. Убил его напарника. И именно Томпсону Смиту он будет мстить.

– А если имею дело с незнакомцами, играю роль дворецкого. Это помогает разобраться в людях. Вы не поверите, на какие поступки способны многие, когда убеждены, что за ними никто не следит. – Томпсон Смит покачал головой. Джейкоб Смит отошел к окну, давая понять, что больше не принимает участия в разговоре.

– Вы поняли, что к чему, намного раньше остальных, – признал Смит настоящий.

– Это несложно. Тот парень, – Кэмерон указал на Джейкоба, – явно родственник нашему Фину. Фин никогда не говорил, что его дядя главарь ДС-13. Я Фина хорошо знаю, он болтлив и уж о таком точно не смог бы умолчать.

К чему скрывать острый ум? Кэмерон сейчас тоже играет роль. Сообразительного парня, который, однако же, знает не слишком много. Смит, судя по всему, на это купился.

– Да, Фин не умеет держать рот на замке, – подтвердил он и повернулся к Софии: – А вы, мисс Рирдон, вызвали шумиху. Что за сенсацию вы нам принесли?

Кэмерон как мог, постарался не нервничать. Время шло, София молчала, сосредоточенно рассматривая собственные пальцы. Кэмерон ерзал на стуле не в силах помочь.

Что с ней? В ужасе ли она от всего происходящего? Сковал ли страх так, что она не в силах вымолвить ни слова? Если так, они погибли. Кэмерон откашлялся и начал оправдываться:

– София немного устала.

Но девушка подняла взгляд и перевела его на мистера Смита.

– Мое появление само по себе сенсация, – сказала она не без вызова. – Вы со мной согласны?

Смит хихикнул:

– Еще бы, мисс Рирдон. Мы никак не ожидали встретить вас на складе.

– Это я уже поняла, – София глядела Смиту прямо в глаза. – По количеству попыток меня убить.

– Но ведь нужно было вас проверить. Я уже говорил: все, кто со мной работает, должны пройти проверку.

София кивнула.

– И как? Нашли что-нибудь интересное?

«Какая же она молодец, – подумал Камэрон. – Держится, как профи. Даже не нервничает». Неужели им удастся выйти отсюда живыми?

– В целом нет, не считая того факта, что вы работаете на ФБР.

Черт побери.

– Что? Она из ФБР? – взвился Кэмерон. – Клянусь вам, мистер Смит, я не в курсе. Она сказала, знает что-то о «Доспехах призрака», вот я и приволок ее сюда.

– Не волнуйтесь, Кэм. Мисс Рирдон работает на ФБР, но она не агент, а художник-график.

– Вот как. – Кэмерон сел на место, вздохнул с неподдельным облегчением.

– Когда Фин сообщил мне, что София в вашингтонском доме, я пробил ее по базе. Переживать нечего. Человек, работающий под прикрытием, не может быть так открыто связан с ФБР. Поэтому вы, моя прекрасная София, – Смит повернулся к ней, – до сих пор живы.

Кэмерону было неприятно, что Смит на нее смотрит, к тому же он не знал, как София поведет себя дальше. Любое неверное слово могло стоить жизни обоим.

– Я чудом осталась жива, – заметила она. – Вашим приятелям тоже не понравилось, что я из ФБР.

Смит кивнул.

– Если бы Фин вчера со мной связался, я объяснил бы ему, что к чему. Теперь придется рассказать ему о допустимых мерах безопасности. Однако пора и к делу.

София вжалась в кресло.

– По словам Фина и Кэма, вы что-то знаете о «Доспехах призрака».

Кэмерон затаил дыхание. Что-то будет?

– Так и есть. И за определенную сумму готова это вам рассказать.

– Расскажите в общих чертах. Я ведь должен знать, за что плачу деньги.

София взглянула на Смита и приняла такую же расслабленную позу, только руки по-прежнему лежали на коленях.

– Не соглашусь. Как только вы получите необходимые сведения, моя жизнь для вас станет не так уж дорога. Я не столь наивна, как некоторые дураки. – Она сделала жест в сторону Кэмерона. Тот выпрямил спину и изобразил смертельно обиженного.

– Я не дурак! – возмутился он.

– Ну, так вас одурачили, Кэм, – заметил Смит.

Кэмерон решил и дальше играть роль жертвы.

– Я просто хотел повеселиться. Потом выяснилось, что она знает о «Доспехах призрака». Вот я и решил ее вам показать, на всякий случай. Не то чтобы я за нее ручался, понимаете?

– А мне Кэмерон понравился, – добавила София, – вот я и решила приоткрыть ему завесу тайны.

– Так уж и понравился? – удивился Смит. – А ребята слышали визги и ругательства.

– Я люблю грубый секс, – ответила она невозмутимо. – Кэмерон, как оказалось тоже.

Кэмерон усмехнулся, вспомнив, как добивался от Софии визгов и ругательств.

– Все это очень мило, однако лучше расскажите о «Доспехах призрака». Мои ребята могут проявить такую грубость, что даже вам не понравится.

София выпрямила спину. Уйти от ответа не так-то просто.

Неожиданно Смит стукнул кулаком по столу, так что Кэмерон и София даже подпрыгнули.

– Вы сейчас же расскажете мне все, что знаете, – сказал он не повышая голоса, но от этого его слова показались еще более пугающими. Только бы София не поддалась панике!

– Программа «Доспехи» закодирована, – сказала она очень тихо, почти шепотом. – Существует универсальный код, при помощи которого любой может получить к ней доступ.

Смит кивнул, его взгляд стал холодным.

– Продолжайте.

– Вы, конечно, знаете, технология разработана по заказу правительства. Чтобы использовать ее против него, разработан этот секретный код. Без него «Доспехи призрака» просто не сработают.

Кэмерон был впечатлен. Даже он, знавший, что все это ложь, почти поверил ее словам, до того правдоподобно они звучали.

– Но ввести его можно только в определенное время и даже в определенном ритме. Одно неверное движение, и вы ничего не добьетесь.

Кэмерон пристально смотрел на Смита, тот внимательно слушал Софию. Наконец, сказал:

– Опасную игру вы затеяли, мисс Рирдон.

– Не намерена играть с вами в игры. Я хочу получить деньги. Прекрасно понимаю, сколько стоит такая технология. Думаю, вы тоже примерно себе это представляете.

Смит сжал губы, ноздри расширились. Кэмерон понимал: опасность не миновала. Наоборот, теперь они в еще большей опасности. София взглянула на часы.

– Уже поздно. Это я вам точно говорю. Но завтра утром я введу секретный код за вас. Половину суммы хочу вперед, а половину, так и быть, после.

Смит, казалось, расслабился. Запрашиваемая сумма была не очень велика, примерно столько же стоили на черном рынке «Доспехи призрака». Но взгляд его был по-прежнему холоден.

– Хорошо, мисс Рирдон. А теперь послушайте меня. Сегодня вы и Кэм посетите нашу вечеринку, а завтра мы разберемся со всем остальным.

Кэмерон кивнул:

– Звучит неплохо.

– Но учтите, если задумаете меня обмануть, смерть станет для вас желанным избавлением от мучений. Вы будете молить о ней. Это я вам точно говорю.

София побледнела и съежилась. Смит еще раз повторил то же самое, и угрозы как не бывало, он мгновенно перевоплотился в гостеприимного хозяина.

– София, вам понравилась одежда, которую я подарил? – осведомился он самым доброжелательным тоном, будто минуту назад не угрожал ее убить. София кивнула:

– Да, спасибо.

– Надеюсь, вечернее платье придется вам по вкусу. Оно будет вам к лицу, – заявил он, коснувшись ее локтя. Девушка ничего не ответила, казалось, снова впав в анабиоз.

– Спасибо, – ответил за нее Кэмерон. Представляю, как бы она смотрелась на вечеринке в моей рубашке! – и подтолкнул девушку к выходу. – Приятно было познакомиться, мистер Смит. Надеюсь, встреча с Софией станет для вас полезной.

– Правильно надеетесь. Вы запомнитесь как ее приятель. Если она врет, тем хуже для вас.

– Она не врет, я уверен. – Кэмерон, как мог, старался придать разговору непринужденность. – До встречи на вечеринке.

Смит кивнул и отправился в свой кабинет. Кэмерон взял Софию под руку и повел по коридору, радуясь, что на этот раз обошлось без сопровождающих. Девушка тяжело дышала.

– Держись, малышка.

Ей было все труднее устоять на ногах, к концу пути она буквально повисла на нем.