Текст книги "Дом для праздников (ЛП)"
Автор книги: Джанин Фрост
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)
Глава 22
Волны били в наш катер, как камень, брошенный в водоем, когда мы пробивались к маленькой шлюпке дрейфующей на расстоянии. С моим супервиденьем, я могла определить темную голову Дениз, когда ветер раздувал ее волосы, делая похожей не медузу. Я замедлила ход катера, позволяя нам двигаться по инерции, вместо того, чтобы использовать мощный двигатель. Мы не хотели приближаться слишком близко. А Дениз делала все, чтобы не приблизится к нам. Она удерживала свою лодку на месте, дрейфуя по оси.
Меньше чем через час, я услышала рев еще одной приближающейся лодки в направлении нашей гавани. Судя по сгущающимся сумеркам и резкому спаду температуры, я не думала, что это какая-то семья решила отправится в круиз. Гладкий белый катер рассекал по воде, направляясь к лодке Дениз, а заходящие лучи солнца освещали блондинистого вампира за штурвалом. Вампира, имеющего поразительное сходство с Кости.
– Если ты хотела сбежать от меня, не нужно было пользоваться кредитной картой, чтобы арендовать лодку. – Закричал Рэйт Дениз.
Его голос доносился по воде и к нам, звуча женственно и не имея ничего общего с английским акцентом. Он едва глянул в нашем направлении, хотя должен был заметить нас меньше, чем за четверть мили. Раз уж Рэйт выглядел таким беззаботным, значит, прибыл не один на своей лодке.
В доказательство моим догадкам, я увидела сначала блондинистую голову, потом троих брюнетов и наконец клубничную. похоже вся команда в сборе. Я не думала, что он оставит их без присмотра, особенно после того, как мы утащили Кости из-под его носа. Но вот когда египтянин стал смотреть в нашу сторону, я действительно напряглась. С такого расстояния да еще из-за положения раскачивающихся шлюпок, я никогда не рискнула бы стрелять ему в голову, а вот его силам это расстояние нипочем.
– Сейчас! – Рявкнула я в свой сотовый.
Три вещи произошли одновременно. Призраки всплыли из-за борта лодки проникая в меня Яна и Кости в таком количестве, что наши тела поглотили их прозрачные формы. В это же время я почувствовала приглушенное давление на шею – неприятно, но не смертельно, тем более, что дышать мне не нужно.
И лодка Дениз захватывающе взорвалась. Осколки от взрыва разлетелись во всех направлениях, полностью привлекая внимание Рэйта. Он пытался развернуть свою лодку, но он находился слишком близко к лодке Дениз, когда та взорвалась. Пылающие осколки падали на него и других вампиров, остальные падали прямо рядом с бортом, мешая наскоро уплыть. Теперь давление на моей шее еще больше ослабло.
– Котенок! – Заорал Кости, его аура разливалась словно адреналиновый выстрел.
Ян содрал с него мешок и принялся уничтожать цепи.
– Будь готов. Пора освободить наших друзей. – Сказал Ян с порочным удовлетворением.
С такой же безжалостной улыбкой, я накинула дроссель на моторку и очень быстро стала приближаться к катеру Рэйта. Он все еще пытался убрать опасные осколки из своей лодки, проклиная тот ущерб, что нанес взрыв. Нам оставалось всего сто ярдов, прежде чем Рэйт понял, что мы не замедляемся.
Сквозь туман призраков, наполняющих меня всюду, и заставляющий чувствовать тело наэлектризованным, я видела, как понимание появилось на лице вампира.
– Остановите их! Убейте их! – Закричал он Менчересу. Тогда он перестал убирать осколки и завел двигатель.
Он остановился, стал пыхтеть, словно в винты что-то попало. Нашу шлюпку тоже стало трясти, но Фабиан и Элизабет позвали с собой целую орду себе подобных. Появилось еще больше призраков, покрывая лодку своими телами, что работали словно сверхъестественный буфер против сил Менчереса.
Способности бывшего фараона были убийственными, но они не работали на тех, что пришел из могилы. Глупой же я была, раз потребовался демон, чтобы напомнить об этом. Может Бальчезек и другие и дразнили меня за привязанность и родство с призраками, но с их телами, действующими, как силовое поле, хорошо иметь таких друзей, чтобы препятствовать огромной силе Менчереса.
Ян избавился от последней цепи и бросил их за борт.
– Когда достигнешь воды, начинай глотать до тех пор, пока желудок не станет разрываться, и даже после этого не прекращай. – Быстро сказала я, глядя на него. – Соленая вода поможет с легкостью выгнать эту сучку из тебя.
Кости приблизился и прижал меня к себе в неистовом поцелуе. Призраки все еще кружили вокруг и через нас, но это его прикосновение – первое за несколько недель, заставило мое тело вибрировать.
Бальчезек встрял между нами, ворча.
– Нашли время! – Я глянула, насколько близко мы находились к лодке Рэйта. Он был прав.
– Мы идем за тобой, ублюдочная сучка! – Закричала я демонше, что поселилась в моем муже и его друзьях. Наш моторный катер въехал в борт лодки Рэйта прежде, чем мои слова отзвучали.
Столкновение выбросило нас в воду. Кости мгновенно нырнул под волны, а Ян парил над, держа Бальчезека в своих руках. У меня же имелось другое дело на повестке дня. Я нырнула под дождь осколков двух разрушенных лодок, с прицепленными ко мне призраками, чтобы украсть одну блондинку, пока она не упала в воду.
– Менчерес! – Взревела я, удерживая брыкающуюся Киру в стальных объятиях. – Поставь себя над демоном, иначе, клянусь, что убью ее!
Говоря это, я воткнула серебряный нож в грудь Киры, осторожно, чтобы все таки не проткнуть сердце. Кира замерла, как тросточка, испуская стон боли, скорее ощущаемый мной, чем услышанный, из-за грохота двух впечатанных лодок. Черная головы появилась над волнами, зеленые глаза, смотрящие на меня, казались поистине напуганными.
– Если позволишь той сучке хотя бы немного выпустить в меня твоей силы, она умрет. – Снова предупредила я, смотря прямо на Менчереса.
Ну, давай же, мысленно шептала я. Краем глаза я заметила, как Рэйт врезался в обломок, и даже не пытался вмешаться. Не с его телом, в любом случае. Я почти ощущала, как демоническая сила переходит от него к Менчересу. Демон не хотел лишаться своей самой сильной марионетки.
Еще один вампир появился из-под воды и направился ко мне, но прежде чем Ниггер достиг моего местоположения, Ян поймал его с воздуха, что заставило их двоих исчезнуть из моего поля зрения.
– Следи за водой! – Спохватился Бальчезек, не желающий быть щитом от разрушительного эффекта, потому что являлся демоном во плоти, а не надевал чье-то тело как Рэйт.
Я не смела оторвать свое внимание от Менчереса. Поток энергии потрескивал вокруг него, и если бы меня не покрывала целая куча призраков, я знала, что лишусь головы.
Я вдавила нож глубже, вынуждая Киру заорать снова, и что-то изменилось в выражении лица Менчереса. В долю секунды, я считала, что не только бесчисленное количество призраков могут спасти меня, но потом я почувствовала его, оттягивающего тот смертельный поток энергии, вместо того, чтобы запустить его в мое тело. Рэйт завыл от разочарования.
– Кэт. – Голос Менчереса звучал измученно. – Это я. Отпусти ее.
– Докажи. Брось Ниггера и Аннет в воду и заставь их глотать соленую воду, пока она до предела не заполнит их. – Сказала я.
– Нет! – Заорал Рэйт, направляясь ко мне.
Стена силы отбросила его назад в останки крушения, да так сильно, что сломала его тело и череп тоже. Кровь стала разливаться на поверхности, прежде чем исчезнуть в океане. Рэйт застонал высоким писклявым женским голосом.
А потом я услышала всплеск. Слышала голос Яна.
– Глотайте, парни, – и предположила, что Ниггер и Аннет только что были сброшены в воду.
Как и было обещано, но я все еще удерживала нож в груди Киры. Демонша наверное грызет Менчереса зубами и ногтями, но ничто не заставит вампира удерживать контроль лучше, чем страх за любимую.
Конечно же, когда все это закончится, Менчерес может прикончить меня только за то, что я проткнула Кирину грудь.
– Отнесите меня к нему….. да осторожнее же! – Поторопил Бальчезек.
Ян доставил демона к Рэйту, держа его словно большой футбольный мяч. Когда Рэйт заметил их, он попытался соскользнуть в океан и убраться прочь.
– Держи его прямо, – Скомандовала я Менчересу.
Сила полилась наружу, прикрепляя Рэйта к перевернутому корпусу катера. Ян ослабил хват, удерживая Бальчезека за пояс таким образом, что демон свисал над пойманным вампиром со свободными руками. Бальчезек одарил Рэйта радостной улыбкой, прежде чем разорвать его рубашку, выставляя наружу бледную твердую грудь.
Рэйт прокричал что-то на языке, которой я не понимала, когда Бальчезек вытащил нож из-за пояса и стал высекать символы на груди вампира. В отличие от тех символов, что исчезали во время истинного вылечивания, волны казалось бы устанавливали их на место, украшая его грудь знаками. Демон так глубоко засел в Рэйта, что его кожа реагировала на соленую воду, как на вампира жидкое серебро.
– Жжется, да? – Встрял Бальчезек между теми женскими воплями, которые казались музыкой для моих ушей. Получай, сука! Я испытывала острое желание закричать.
– Как ты смеешь, предавать себе подобных? – Брюзжал Рэйт в этот раз на английском.
Бальчезек не остановился.
– Очень просто. Я получу кучу денег. Представляешь – вот такой я бессовестный демон.
Его нож сверкнул снова, и Кира затряслась в моих руках. Сначала я подумала, что это боль от ножа, который я все еще держала приставленным к ней, но потом увидела, что Менчерес делал то же самое.
– Почти закончил. – Пробормотал Бельчезек, вырезая быстрее. Дрожь Киры увеличилась настолько, что я забеспокоилась, как бы она не наткнулась на нож, который находился так близко к ее сердцу. Менчерес продолжал трястись тоже. Вода вокруг него стала пениться.
– Еще немного. – Снова сказал Бальчезек, и нож засверкал так быстро, что превратился почти в размытое пятно. – Все! – Провозгласил он.
Это единственное слово сопровождалось взрывом не менее сильным, чем когда взорвалась лодка, только в этот раз он не разлетался в разных направлениях. Вся траектория была направлена в Рэйта, нарушая даже стальную хватку силы Менчереса, ударяя тело Рэйта весом смертельного удара. На секунду, я подумала, что этот удар разорвет его на части.
Но тогда энергия резко рассеялась. Рэйт обмяк, прежде чем сила Менчереса успела воспрепятствовать ему снова. Среди множества обломков лодки, плавающих вокруг нас, Кости резко вынырнул на поверхность. Он все еще выглядел истощенным, но улыбка, которую он подарил мне, была наполнена чувством неизмеримого удовлетворения.
– Ее больше нет, – Просто ответил он.
Глава 23
Даже не смотря на то, что символы, которые вырезал Бальчезек на теле заменяли истинный ритуал, и собрали все части демона обратно в Рэйте, Менчерес и Кира продолжали пить соленую воду в таком количестве, что это могло погубить внутренние органы у обычного человека. Нашей целью было наполнить тела всех до отказа, чтобы они перестали быть восприимчивы к демонической сути, ведь мы еще не закончили.
Дениз подплыла как раз в то время, когда заново превращенный в себя Ниггер поймал ее в медвежьи объятия. Она выпрыгнула из лодки, прежде чем та взорвалась, но ее макушка выглядела безумно измочаленной и порезы на лице свидетельствовали, что она попала во взрывной радиус. По крайней мере с ее почти бессмертным статусом, они сможет излечиться за пару часиков.
Ян все еще удерживал Бальчезека над поверхностью. Кожа демона выглядела красной и раздраженной после остаточных морских брызг, но он оставался вне океана по иной причине – соленая вода сварила бы его живьем. Бальчезек оторвал часть клейкой ленты, которая прикрепляла пластиковый контейнер к его поясу и открыл замок, вытаскивая оттуда большую крысу. Быстрые удары сердца грызуна забивали даже шум волн.
Бельчезек усмехнулся Рэйту.
– Посмотри на свой новый дом, – Сказал он, держа крысу над пораженным лицом вампира. Менчерес все еще удерживал Рэйта в разрушительном хвате силы, даже не позволяя ему говорить.
– Не мучай создание. – Огрызнулась я, пролетая выше.
Бальчезек фыркнул.
– Теперь ты чувствуешь себя скверно из-за демона?
– Я говорю про крысу, – сказала я. – Отдай ее мне.
Бальчезек протянул мне грызуна с ворчливым замечанием о дезинформации женских слабостей.
– Пришлось выпить столько соленой воды, чтобы загнать демона в это? – Спросил Кости, кивая в сторону крысы.
Я закрыла глаза с облегчением. Я надеялась, что с этой частью будет покончено прежде чем Кости возобновит силы, чтобы не пришлось требовать его участия, но шанс был упущен.
И теперь я должна была сказать ему правду.
– Мы не можем оставить Рэйта в живых, – Я надеялась, что он ощутит насколько мне было жаль, но его эмоциональная связь как вампира, обратившего меня шла только в одну сторону. – Демон так глубоко сидит в нем, что даже если бы она захотела – уже не смогла бы выбраться. Единственный способ изгнать ее – убить его.
Боль ворвалась в мое подсознание, смешанная с безумной усталостью, которую я ужасно ненавидела, так как ощущала от Кости слишком часто. Жизнь поступала с ним жестоко столько раз в прошлом, и похоже, что судьба от нее не отставала со своими уловками.
– Я подозревал это, но…. Надеялся.
Эти тихие слова разрывали мне сердце. Я подплыла ближе, вытягивая серебряный нож с безысходной решимостью. Лучше всего для Кости и поверженного демоном человека, если это случится быстро.
Я кивнула Яну.
– Сейчас.
Ян резко плюхнулся в океан, погружая Бальчезека вместе с собой. Вода покрыла Бальчезека до пояса, и он заорал так, словно был погружен в кислоту.
– Вытащите меня отсюда!
– Не так быстро. – Ледяным тоном ответила я. – Почему ты не сказал об истинных причинах, из-за чего помогал нам поймать демона?
– Потому что ты, черт возьми, платишь мне. – Прогремел Бальчезек, заканчивая слова мучительным воем.
Я смотрела, как его кожа шла пузырями без тени сострадания. Эта соленая вода не убьет его, но зато заставит мечтать о смерти.
– Лжец. Ты прокололся и назвал ее Хазаэль, хотя по идее, никто не знал ее имени, включая тебя, а ведь ты говорил, что не узнал ее, хотя было все да наоборот. Так что попытка номер два. Почему ты в действительности помогаешь нам?
Бальчезек испепелял меня взглядом, пока вода кипела вокруг него. Я уставилась на него.
– Продолжай, используй шанс. Такой приятный вечер, чтобы поплавать в океане.
– Она мой билет, чтобы устроиться на лучшую работу. – Проговорился он.
Мои брови взлетели в изумлении.
– Я думала, ты хотел защиты Яна, потому что уволился с работы.
– И жить оставшуюся жизнь среди клыкастых? – Кожа на его лице начинала отваливаться, а улыбка усугубила эффект. – Я лучше останусь в этом океане. Нет, я заслужил выкарабкаться из низшей лиги, и если я принесу Хазаэль – это гарантирует мое повышение.
– Так ты решил, что мы сделаем всю грязную работенку, а ты уйдешь с призом?
Кости испустил ироничный смешок.
– Ну, ты и кусок дерьма. Почему же Хазаэль стоит так дорого, что это сразу же обеспечит тебе продвижение?
Еще одна абсурдная улыбочка.
– Вам известен список самых ужасных преступников Америки обозначенных особой графой "Разыскиваются"? Так вот у демонов есть собственная версия такого списка. Хазаэль числилась там более двух столетий. Скорее всего, она, поэтому и "запрыгнула" в человека. Она, наверное, полагала, что выиграла джекпот, когда этот самый человек был обращен в вампира. Я уже говорил вам, что демоны, как правило, избегают вампиров. И точно так же, как жадность и высокомерие заставляли ее убивать влиятельных Павших, ей пресытилась жизнь в захваченном ею вампире. Наверное, она думала, что прошло уже достаточно времени и она решила расширить свои силы, без того, чтобы быть пойманной. Таким образом, она направилась, по восходящей захватывая Мастеров вашей линии. Не удивлю, что у нее имелись огромные планы и после этого.
Я кивнула Яну, чтобы вытащил Бальчезеке из воды. Соль настолько пропитала его одежду, не позволяя ему дематерелизоваться, поэтому его кожа выглядела так, слово ее поджарили.
– У меня есть хорошая и плохая новость. Хорошая состоит в том, что ты выполнил наше соглашение и получишь свой жирный чек за то, что избавил наших друзей от Хазаэль. А плохая новость – ты не получишь ее себе.
Затем я протянула Ниггеру корчащуюся крысу, которую он взял с нескрываемым отвращением.
– Мне нужно, чтобы ты унес, Это, по крайней мере на милю отсюда.
Ниггер уже сталкивался с демонами прежде, так что он улетел без лишних вопросов и инструкций. Ни одной лодки не находилось поблизости, так что Хазаэль не сможет никого захватить после Рэйта. У Яна и меня были особые татуировки на этот случай, знаки Дениз превращали ее в адскую почву для демона, а остальные просто купались изнутри и снаружи в соленой воде.
Оставалось единственное место, куда Хазаэль могла отправиться – прямиком вниз в огненную яму. Если верить слухам, ни один демон не полезет в нее добровольно. Это было единственное место на земле, которого по-настоящему боялись демоны.
Бальчезек стал противоречить.
– Ты не можешь поступить так со мной. Я уже пообещал боссу, что вернусь с ней!
– Значит, нужно было внести этот пункт в условия нашей сделки, вместо того, чтобы врать! – Холодно ответила я. – Не слышал что ли старую пословицу. Не скули о сроках, когда ставки сделаны.
Демон одарил меня грязным взглядом, когда я перефразировала его слова, но потом перестал бороться, когда Ян достал костяной нож и приставил его к глазу Бальчезека.
– Не заставляй меня использовать его, я все еще не в духе, так же как и ты.
Он продолжал пилить меня взглядом, но теперь любезно помалкивал. Я встретила взгляд Кости и сжала рукоять серебряного ножа крепче.
– Позволь мне это уладить. – Тихонько сказала я.
Он взглянул на вампира, приходившегося ему братом. По вылупленным глазам Рэйта, я была уверена, что демон, сидящий в нем, пыхтит и тужится, чтобы освободиться, но сила Менчереса была слишком сильна для Хазаэль. А учитывая аромат ярости, который исходил из Манчереса, даже не смотря на соленую воду, не приходилось сомневаться, что его мучают противоречия по поводу скорой кончины Рэйта – вампира поверженного демоном, что контролировал его на протяжении нескольких недель.
Кости оглянулся на меня и уголки его губ поднялись.
– Нет, милая. Он последний из моей семьи. Это моя ответственность сделать это для него.
Он забрал у меня нож, глядя в яркие голубые глаза Рэйта подплыл ближе и всадил наконечник в его выставленную грудь.
– Если какая-то часть тебя все еще может слышать меня, – Мягко проговорил Кости. – Знай, что мне очень жаль, что я никогда не знал тебя, брат.
Затем он протолкнул лезвие по самую рукоять. Твердый поворот, совершенный умелой рукой сначала вправо, затем влево, навсегда погасил глаза Рэйта. Очень медленно вампирская кожа начала ссыхаться – истинная смерть начала процесс старения, оттянутый на сотни лет.
И сразу после этого рев заполнил воздух, исходящий одновременно отовсюду и из ниоткуда. Воздух завонял серой, бросая порыв ветра мне в лицо вздымая волосы. Ветер усиливался, хлестав волнами и разгоняя призраков вокруг нас. Мои глаза жалило бурей, а возрастающие вопли пульсировали в голове, но демон все еще не был повержен. Давление росло, заставляя мои внутренности трещать от напряжения. Но я не боялась. Я знала, что это последний миг Хазаэль на этой земле, и я выкрикнула навстречу буре со всей яростью, что оставалась во мне.
– Передай привет в ад от меня, сучка!
Этот безумный вой достигал оглушительного крещендо, разрывая мои барабанные перепонки. Взрыв силы ударил меня с эффектом выпущенного ядра. Но потом, после резкого удара молнии наступила гробовая тишина. Ветер и давление исчезли, море вокруг перестало пениться, и только после того, как я почувствовала, как из моих ушей хлещет струйка крови, я улыбнулась. Мои барабанные перепонки скоро исцелятся, а вот раздумья о том, через что Хазаэль, пришлось пройти, заставили считать эту боль сладкой.
Кости подплыл ко мне ближе, заключай в объятия.
– Ты в порядке, Котенок?
Голос Кости звучал очень тихо в моих все еще невосстановленных ушах, однако я приняла его объятия с нескрываемым облегчением. Теперь все в порядке.
– Ты можешь отпустить Бальчезека. – Сказала я Яну, а потом ответила демону. – А ты, получишь свой чек, когда вернешь мне кольцо.
Глава 24
Кости вырубился прямо в машине, пока мы ехали домой. Он дрых всю ночь, пока я не покладая рук вычищала оба дома, избавляясь от вещей, которые воняли Рэйтом, – особенно от ковра, под которым были спрятаны символы ритуала, разделившего Хазаэль на несколько частей. Остальные прилагали все усилия, чтобы помочь, и прежде чем наступил рассвет, единственным доказательством пребывания Рэйта в этом доме оставался портрет Герцога Ратлендского, и коробочка, содержащая записи о наследии Расселов. Останки Рэйта были сожжены в нижней части холма, запечатанные деревянным крестом с ограждающим знаком поверх. Я знала, что это лучший способ позволить ему упокоиться с миром.
Мы с Яном ответили на все вопросы остальных, как их одержимость стала возможной и почему я, Ян и Дениз избежали этой участи. Мы приберегли на потом только одну деталь, и она стоила того, чтобы дождаться пробуждения Кости. Я показала свою новую оберегающую татуировку, и с тех пор, как она находилась у меня на заднице, мне не приходилось копаться в штанах Яна. А во избежание случая одержимый-человек– обращенный-в-вампира, практически опустошившего нашу линию, я хотела увидеть похожие оберегающие тату на каждом в ближайшем будущем.
Лучше быть в безопасности, чем сожалеть.
А немного позже, как наступил рассвет, я рухнула в кровать рядом со своим мужем. Кости даже не шевельнулся, но усики силы завивались вокруг меня, сообщая, что какая-то часть его знает о моем присутствии, даже не смотря на то, что остальная часть была абсолютно неподвижной. Я не ожидала, что он проснется раньше вечера, поэтому была поражена, когда спустя всего несколько часов его повышенный тон разбудил меня.
– … объясни, как ты могла хранить подобные вещи от меня в секрете!
Ого! Я поспешила спуститься вниз. Аннет сидела на кушетке, а Кости нервно вышагивал перед ней. Она была в ночной рубашке, а он так и не сменил пропитанную морской солью одежду, в которой проспал всю ночь. Значит, как только Кости проснулся, он сразу же вытащил ее из постели. Учитывая тему разговора, я не могла обвинить его в нетерпеливости.
– Ты знала, что у меня есть брат. – Указал он пальцем в ее сторону во время разговора. – Ты знала, потому что именно ты превратила его в вампира, именно так демоница, что сидела в Рэйте смогла разделиться в тебя первую. Так что я спрашиваю еще раз, почему ты никогда не рассказывала мне это за двести двадцать с лишним лет, что мы знаем друг друга?!!
Теперь я была не единственной, кто проснулся от возмущений Кости. Ян вошел в гостиную, и я слышала бормотания Нигера и Дениз за дверью. Кира и Менчерес находились в другом домике, но я думаю, что Кости постарался разбудить и их тоже.
Аннет глубоко вздохнула, спазм боли пересек ее прекрасные черты.
– Потому что, пока я была человеком, я поклялась, никогда не рассказывать тебе о семье твоего отца.
Его взгляд был жестче кремня.
– Кому ты поклялась? Кто был этим человеком, который значил для тебя больше, чем все, что я для тебя сделал?
Она встретила его взгляд.
– Люсиль, кузина твоей матери…..и хозяйка борделя в котором ты вырос.
Я вылупила глаза. Согласно рассказу Кости много лет назад, именно Люсиль стала тем человеком, превратившим его в жиголо, когда ему было семнадцать.
– Его троюродная тетка стала сутенершей для Кости и его матери? – Спросила я Аннет в неверии.
– Ты произносишь это так грубо, – Проворчала Аннет. – Тебе даже не представить, что такое быть бедным в 17-м веке. Никакого благосостояния, нет еды и возможностей. Когда отец Пенелопы взял деньги у Герцога Ратлендского, а потом выкинул свою дочь на улицу, Люсиль единственная, кто согласилась принять ее. Единственное, как она могла помочь Пенелопе, это предложить работу, которую она выдержит. То же самое повторилось, когда Криспин стал старше.
– Следи за тоном, когда говоришь с моей женой! – Резко осадил ее Кости, но я чувствовала волны эмоций накатывающих на него. Острые вспышки воспоминаний, доказывали, слова Аннет соответствовали истине. Значит подобная холодность, не поддающаяся фильтрации из-за моей современности, означала истинную доброту в те времена.
– Я узнала обо всем этом, когда тебя осудили за воровство. – Продолжила Аннет хриплым голосом. – Люсиль была далека от совершенства, но она действительно любила тебя. Она знала о моей привязанности к тебе, поэтому пришла ко мне и рассказала историю твоего происхождения, умоляя меня связаться с Герцогом Ратлендским, чтобы разрешить твое затруднительное положение. Он никогда не оспаривал, кто отец ребенка Пенелопы, поэтому Люсиль предположила, что он сможет помочь. А если нет – тебя бы точно повесили.
Анет закрыла глаза, пропуская руку через свои золотисто-розовые волосы.
– Я добилась аудиенции с Герцогом, хотя и полагала, что Люсиль сошла с ума. Все изменилось в тот момент, когда я вошла в комнату. Ты видел портрет, Криспин, так что тебе известно, как ты похож на него. Я передала ему твои обстоятельства и умоляла его ходатайствовать с судьей, однако он отказался. Он сказал, что у него есть только один сын – его законный наследник, а потом вышвырнул меня прочь. – Теперь я понимала, почему Аннет никогда не рассказывала Кости эту часть его истории. Мой отец тоже был последней сволочью, и хоть я не завидовала другим из-за счастливых отношений с отцами, иногда все же тосковала по отношениям, которых никогда у меня не было.
Аннет отвернулась.
– Ты уже знаешь, как я самолично убедила судью отправить тебя в колонию, вместо того, чтобы повесить. А когда я вернулась к Люсиль и рассказала всю эту историю, она заставила меня поклясться, что если тебе удастся вернуться, я никогда не раскрою личность твоего отца и его действия по отношению к тебе. Я поклялась твоей жизнью, не делать этого, – Слеза скатилась по ее щеке. – Ничто другое не заставило бы меня хранить клятву так долго, Криспин.
Теперь я ничего не могла чувствовать от Кости. Он закрыл свои эмоции за неприступной стеной.
– Что на счет Рэйта?
Она вздохнула.
– Я следила за ним на протяжении двадцати лет твоего отсутствия. Он казался приличным парнем. И спустя несколько лет, после того, как ты обратил меня, я услышала, что он ввязался в какую-то секретную секту, занимающуюся оккультизмом. Я вернулась в Лондон без тебя и узнала, что это истинная правда. Твой отец был уже мертв тогда, точно так же как и младший брат Герцога и мать Рэйта, поэтому у него не осталось ни единого родственника, кроме тебя. Я думала…..думала, что если сообщу Рэйту о вампирах, он отстранится от оккультных обрядов в пользу силы не-умерших. Поэтому я показала ему, чем являюсь и рассказала о тебе. Он казался невероятно взволнованным и решил познакомиться с тобой уже как новоиспеченный вампир. Только теперь я понимаю, что, скорее всего, разговаривала с демоном вместо него.
– И ты изменила его. – Голос Кости стал плоским.
– Да. – Говоря, она снова поймала его взгляд. – После того, как он отошел от кровавого сумасшествия, я собиралась представить его тебе как подарок на День Рождения, и притворится, что он случайно обнаружил вашу родственную связь, услышав твое настоящее имя. Но когда я прибыла к нему домой в тот день, я обнаружила записку с сообщением, что он не может выносить того, кем стал и собирается покончить с собой. Я исследовала окрестности и нашла сожженный труп с серебряным ножом в груди. Я полагала это он, и посчитала, что это и есть мое наказание за то, что решилась нарушить данную Люсиль клятву.
Аннет испустила короткий смешок.
– Спустя сто лет, раздался телефонный звонок от человека называющего себя Рэйтом, и сообщающего, что он готов встретится со своим братом во время празднования его Дня Рождения. Сначала я не поверила, но потом, я ведь никому не рассказывала о нем. Поэтому я задержалась в отеле вместо того, чтобы приехать с Яном и остальными, ну и, ты уже знаешь, что случилось потом.
О да. Потом Хазаэль показала свою мерзкую мордашку, надев тело Рэйта словно Троянского коня, нарезав Аннет чтобы внедрить в нее свою демоническую сущность. Если бы не упертость Яна, мы бы никогда не узнали, что на нее было совершено нападение, и у меня бы было гораздо меньше подозрений в отношении Рэйта вначале.
– Я не жду, что ты простишь меня, Криспин. – Сказала Анет, стирая влагу от недавних слез. Ее голос стал решительнее. – Буду ждать твоего наказания.
Лично я считала, что Аннет уже достаточно наказана тем, что пришлось носить в себе этот секрет более двух сотен лет. Любые грехи, в которых она была виновна, совершены из-за любви и ее чувства собственного достоинства, такого отличного от моего, но столь же искреннего. Но все же не я ее Сир, а значит и решение принимать не мне.
Кости усмехнулся.
– И что мне по-твоему нужно сделать? Избить тебя? Отрезать от своей линии? С твоими знаниями о моем прошлом и моей семье, ты единственная ниточка, что осталась у меня с ними.
– Вообще-то, – Впервые заговорил Ян с момента, как вошел в комнату. – Это не совсем верно.
