Текст книги "Роскошь (ЛП)"

Автор книги: Джанетт Ниссенсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц)

Он был хорошо знаком с её гардеробом, ведь он был не такой уж и большой. Он слышал как две кошки – Джина и Алисия обсуждали за спиной её недорогой, скудный гардероб, и у него руки чесались сделать замечание этим двум сплетницам.

Он очень хотел засыпать Тессу всеми теми вещами, которых у неё не было – одеть её в красивую, дорогую одежду и обувь, купить ей сказочные драгоценности, потакать любым ей прихотям и баловать словно принцессу. Он хотел постоянно быть рядом с ней – чтоб она жила в его доме, спала в его постели, путешествовала с ним всюду, куда бы он не уезжал. Но, вместо этого, он продолжал испытывать разочарование от того, что не имеет права признаться ей в своих чувствах, не тогда, когда она была замужней женщиной.

Ян был очень удивлен, когда во время рождественской вечеринки в офисе в прошлом году познакомился с Питером Локвудом. Учитывая, что Тесса была такой красавицей, он ожидал, что её муж будет высоким, хорошо сложенным, красивым молодым человеком. Но Питер был немного ниже жены, по-мальчишески худой, и выглядел довольно средне. Было совершенно очевидно, что он неуютно чувствует себя на таком официальном мероприятия. Ян припоминал, что Питер был одет в неподходящие брюки и пиджак, мятую рубашку и тонкий галстук. Его светло-каштановые волосы с одной стороны были длинней, сзади он завязал их в короткий хвостик, а на одном ухе красовалась сережка.

Муж Тессы настолько отличался от того мужчины, которого представлял себе Ян, что ему пришлось бороться с шоком, когда их представили. Тем не менее, Тесса, казалось, была ему безгранично предана, ни на секунду не отходила от него и внимательно слушала каждое слово.

В ту ночь Ян места себе не находил от ревности и выпил больше, чем обычно. Но никакое количество алкоголя не способно было уменьшить ноющую боль в сердце, пока он наблюдал, как Тесса держит Питера за руку или обнимает его. Его снедала зависть к бледному, худому мальчику, каким-то образом заполучившему самую красивую девушку, которую Ян когда-либо видел.

Это был единственный раз, когда он видел мужа Тессы, от Эндрю он узнал, что Питер по работе очень часто уезжал из страны. Ян подумал, что, если бы Тесса принадлежала ему, он бы не смог оставить её на два или три дня, не говоря уже о неделях.

Предательские мысли не оставляли его, и он помнил как почувствовал, хоть и ненадолго, как прижалось к нему её соблазнительное тело. Его рука все еще горела в том месте, где к ней прижималась её грудь. Если он закроет глаза, то все еще сможет ощутить теплую, шелковистую кожу ее руки. Он чувствовал нежный, едва уловимый аромат ее духов или мыла, очень легкий и мимолетный. Он стоял к ней достаточно близко, чтобы заметить очаровательный румянец на щеках, насколько широко раскрылись её голубые глаза, и то, как слегка дрожали эти полные, соблазнительные губы. Он не знал, то ли он привлекал её физически, то ли она была просто в ужасе, но она определенно что-то испытывала к нему. Это знание принесло ему небольшое удовлетворение.

«Ну, ты и осел, приятель, – отчитал он себя. – Так глупо радуешься любой реакции от неё. Ты хуже школьницы, которая запала на звезду. И так же безнадежен».

***

День продолжался, постепенно предчувствие беды ушло, и к тому времени, как Тесса вышла из автобуса в двух кварталах от своей квартиры, она была почти уверена, что просто ошиблась. И это несмотря на то, что Питер не написал ей и не позвонил, чтобы подтвердить, что благополучно добрался до дома. Она убедила себя, что в этом нет ничего странного, он просто устал после долгого перелета и, вероятно, заснул, едва добравшись до кровати.

А как только она вошла в квартиру, все заботы остались позади. Её приветствовала одна из любимейших песен Питера – Hemorrhage by Fuel – она бросила сумочку и сняла туфли

– Привет, Тесс.

Тесса улыбнулась и бросилась в объятия мужа.

– И тебе привет. Я начала беспокоиться, когда ты не сообщил мне как добрался. Когда ты приехал?

Питер быстро обнял её в ответ и поцеловал в лоб

– На самом деле, я приехал рано утром. Вероятно, мы просто разминулись.

Её улыбка увяла, когда он мягко убрал её руки со своей шеи.

– Что? Понятия не имела, что ты приедешь так рано. Почему ты мне не сообщил?

Он пожал плечами, его отросшие волосы доставали почти до плеч.

– Я находился в листе ожидания авиакомпании и попал на борт буквально в последнюю минуту, так что у меня не было времени написать тебе. А потом, когда я добрался до квартиры, я был совершенно без сил. Прости.

– Нет, нет, все в порядке, – заверила она его. – Просто я сегодня немного не в своей тарелке. Я проснулась с каким-то странным предчувствием, ты знаешь, ну и сегодня ведь среда. И я всегда волнуюсь, когда тебе предстоит долгий перелет.

Питер сжал её руку.

– Ну, как видишь, я в порядке. Пойдем, я заказал пиццу, её только что привезли. Давай есть, пока она горячая.

Тесса нахмурилась, снимая куртку и вешая её на крючок.

– Я размораживаю курицу, подумала, что сделаю запеканку с курицей, которую ты любишь. Ты уверен, что пицца это хорошая идея? У нас не так уж много осталось до зарплаты.

Он уже доставал тарелки из шкафчика.

– Все хорошо, Тесс. Три статьи из последней поездки купили, и я сегодня положил деньги в банк. Курица подождет. Сядь и успокойся.

Успокоившись, она села напротив него за крошечный стол и потянулась за кусочком пиццы с грибами и оливками, её любимой.

– Спасибо, выглядит так вкусно. Как хорошо, что ты её заказал.

Питер мягко потрепал ее по щеке.

– Ты это заслужила. Я знаю, как много ты работаешь, Тесс, и как редко ты себе что-то позволяешь. И, ради Бога, это всего лишь пицца.

Она откусила кусочек, наслаждаясь расплавленным сыром и тонкой хрустящей корочкой.

– Ммм, потрясающе. Намного вкуснее курицы.

– Да, согласен с тобой. За эти недели я съел слишком много лапши и овощей.

Пока они ели, он рассказал ей о своей поездке, она, как всегда, внимательно слушала его. Питер был отличным рассказчиком, как устно, так и на бумаге, и она любила слушать его многочисленные истории. Она не могла поехать в эти далекие, экзотические места, но слушая его истории и читая статьи, у неё появлялось чувство, будто она действительно там побывала.

Питер убрал на кухне, пока Тесса быстро принимала душ. Обычно она принимала душ после своей ежедневной тренировки в тренажерном зале для сотрудников, но сегодня она пропустила тренировку, спеша скорее попасть домой к Питеру.

Она была так счастлива его увидеть, так быстро вбежала в квартиру и не заметила, что его багаж стоял все еще не распакованный. Тесса нахмурилась, промокнув полотенцем волосы, особенно когда поняла, что там было очень много вещей. В поездку Питер никогда не брал больше двух сумок, и, как правило, после приезда домой сразу же разбирал все вещи.

– А почему ты не разобрал сумку? – спросила она, снова чувствуя тревогу.

Питер засунул руки в карманы мешковатых штанов, верный признак того, что он волнуется.

– Потому что скоро я снова должен уехать.

Тесса в смятении посмотрела на него.

– Как это? Я не понимаю. Зачем агентству оплачивать тебе билет домой из Камбоджи и тут же снова отправлять тебя обратно? Особенно с таким ограниченным бюджетом, который они выделяют на поездки.

Международное информационное агентство, в котором Питер работал в качестве внештатного репортера, было печально известно своей бедностью. Полеты, которые они бронировали для него, были с пересадками, а жилье очень дешевым. Зарплата была совсем маленькой, и ему часто приходилось спорить с ними по этому поводу. Довольно высокая цена за работу, которую он так любил, но Тесса делала все возможное, чтобы поддержать его. Даже если это означало постоянную экономию и вечное отсутствие мужа.

Тонкий рот Питера сжался в узкую линию.

– Тесс, присядь, хорошо? Нам кое-что надо обсудить.

Ноги вдруг перестали ее держать, а пицца, которую она с таким наслаждением ела, вдруг стала прожигать дыру в желудке.

– Питер, ты меня пугаешь, – умоляющим голосом сказала она. – Что происходит?

– Садись и я все тебе расскажу. – Его голос был нежным, но твердым.

Она опустилась на матрас, который первоначально служил для них кроватью, пока они были не в состоянии позволить себе настоящую. Она начала дрожать и обняла себя, пытаясь подавить дрожь.

– Питер, пожалуйста. У меня очень плохое предчувствие. Что случилось?

Он сел рядом с ней, взял ее руки и радостно посмотрел на неё.

– Я получил новую работу, Тесс. Намного лучше, чем эта. Платят лучше, всякие прочие выгоды, регулярная зарплата, командировочные. Я должен лететь в Нью-Йорк, и пройти двухнедельное обучение до того как приступлю к работе.

Тесса едва не рассмеялась от облегчения. Она думала, что он скажет ей что-то ужасное, а он так порадовал её.

– Но это фантастика, Питер! Я так за тебя рада!

Она обняла его за шею, прижимаясь ближе. Поцеловала его в щеку, надеясь и мечтая, что может сегодня он, наконец, займется с ней любовью, впервые за несколько месяцев.

Но ее надежды были разбиты, когда он в очередной раз осторожно освободился из её объятий и слегка отодвинулся от неё. Он крепко держал её руки в своих.

– Спасибо, Тесс. Это отличная возможность, я именно об этом и мечтал. Я рад, что ты счастлива за меня. Хотя, думаю, все будет по-другому, когда ты узнаешь подробности.

Тесса с опаской посмотрела на мужа.

– Какие подробности?

Питер вздохнул и провел рукой по волосам.

– Работать предстоит на Ближнем Востоке, – спокойно сказал он. – Новая для меня территория. Никакой больше Азии.

Она слегка пожала плечами.

– И что в этом плохого? Разве лететь туда дольше, чем в Азию?

Он сделал паузу, будто тщательно подбирая слова.

– Ты туда не поедешь, Тесс. Я еду на Ближний Восток. В Бахрейн, если быть точным. Я перееду туда, буду работать там постоянно.

Тесса почувствовала, словно её ударили в солнечное сплетение, и изо всех сил пыталась дышать.

– Так что, мы переезжаем? Оставляем Сан-Франциско и переезжаем в Бахрейн?

Он покачал головой.

– Не мы – я. Я не могу взять тебя с собой, Тесс. Я буду жить с тремя другими журналистами и фотографами. И даже если бы я жил один, я бы не смог тебя там оставить. На Ближнем Востоке женщины живут совсем по-другому. Ты не смогла бы найти там хорошую работу, выходить из дома когда тебе хочется. Да, Бахрейн одна из самых современных стран в той части мира, но у тебя все равно не будет той свободы, которая есть у тебя здесь, и ты постоянно должна будешь быть начеку. Каждый раз, когда я буду уезжать, я буду за тебя волноваться.

Слезы навернулись на её глазах.

– Со мной все будет хорошо, – прошептала она. – Я сделаю все что угодно, пока я могу быть рядом с тобой, и мы можем быть вместе.

– Нет, Тесс. Такая жизнь не для тебя. Каждый раз, когда я уезжал, ты была словно пленница, – сказал он. – И я думаю, что буду отсутствовать дольше, чем сейчас, может быть месяц или два, уезжая в Сирию, Египет и Ирак.

Слезы потекли по её щекам.

– Так…и...как часто ты будешь приезжать? – спросила она надломленным голосом.

Питер закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

– У меня будет две недели раз в квартал.

– Что??? – воскликнула она. – Я буду видеть тебя только восемь недель в году?

– Нет. Позволь мне закончить. Я не вернусь в Сан-Франциско. Когда я уйду, это будет конец. Мы должны положить этому конец, Тесс. Мы уже пробовали так жить, ничего не вышло.

Она прятала лицо в руках, пока ее тело сотрясалось от рыданий.

– Не оставляй меня, Питер. Мне все равно, если я смогу видеть тебя только несколько недель в году. Пожалуйста, не делай этого, – умоляла она. – Просто не оставляй меня одну, пожалуйста.

Он осторожно взял её за руки и положил её голову себе на плечо.

– Тсс. Успокойся, хорошо? Ты знаешь, что мы должны это сделать, Тесса. Мы должны были закончить все давным-давно. То, что у нас сейчас это не брак, и на самом деле никогда им не был. И ты знаешь это не хуже меня. Это несправедливо по отношению к тебе.

– Это не правда, – слабо возразила она. – У нас хороший брак. Мы любим друг друга. Ты был так добр ко мне, Питер, заботился обо мне. Я…я не смогу жить одна.

– Ты ошибаешься, Тесс. Ты почти два года заботишься о себе сама, каждый раз, когда я уезжаю. И ты молодец. Я знаю, ты прекрасно справишься сама, – заверил он её.

Она покачала головой, отчаянно прижимаясь к его руке.

– Это другое. Я всегда знала, что ты вернешься. И мы почти каждый день общались по скайпу или переписывались. Может быть, мы…можем мы по-прежнему….

– Нет, так часто точно нет. Ты должна начать все сначала, Тесс, разорвать старую связь и, наконец, жить реальной жизнью, построить реальные отношения. Ты не должна была так долго мириться с моим дерьмом.

– У нас …мы должны…– пыталась протестовать она.

Питер посмотрел на неё.

– Нас нет, Тесс. Я никогда не был в состоянии дать тебе то, что нужно, что ты заслужила, и сомневаюсь, что когда-либо буду. Ты заслуживаешь гораздо большего.

– Мне все равно, – пылко сказала она. – Я довольна тем, как обстоят дела.

– Бред сивой кобылы. Да посмотри на себя, ты красивая, здоровая, нормальная двадцатичетырёхлетняя женщина. Я вижу, как парни смотрят на тебя. Они все задаются вопросом, как жалкий выродок типа меня отхватил такую сексуальную девушку, и что ты вообще во мне нашла.

– Да кому какое дело до того, что думают окружающие? – спросила Тесса. – Только наши чувства имеют значение.

– В точку. И я всегда чувствовал себя мудаком, будучи не в состоянии дать тебе то, что тебе действительно нужно. – Он сжал её руку. – Я облажался, Тесс. Все, что со мной произошло – это не то, что я могу так просто забыть или пережить. Я не уверен, что когда-нибудь буду действительно нормальным и смогу иметь нормальные отношения. И я не собираюсь заставлять тебя и дальше страдать из-за этого.

– Мне нет никакого дела до этого, – настаивала она. – Я просто хочу быть с тобой.

– А мне есть дело, – твердо заявил Питер. – Как ты думаешь, я себя чувствую, зная, что не могу дать тебе то, что тебе действительно нужно, и никогда не смогу стать тем человеком, которого ты заслуживаешь? Я чувствую себя полным дерьмом. Так что, все к лучшему, Тесса.

Она упала на спину на матрас.

– Как же я буду жить без тебя, Питер? – прошептала она еле слышно. – Я так боюсь одиночества. Ты… ты все, что у меня есть.

Он накручивал прядь ее влажных волос на палец, как привык делать много лет назад.

– С тобой все будет хорошо, Тесса. Ты намного сильнее, чем думаешь, просто сейчас ты не видишь этого. И в один прекрасный день ты встретишь парня, которого заслуживаешь, того, кто даст тебе все, что нужно – настоящий брак, ребенка.

– Мне больше никто не нужен, – возразила она. – Ты все, что мне надо.

– Ты была самой лучшей женой, которая только может быть – нежной, верной, терпеливой. Никогда не жаловалась, как бы плохо мы не жили, и как бы трудно не приходилось работать. И ты всегда будешь моим лучшим другом. Всегда. – Он нежно поцеловал её в висок. – Но для тебя пришло время жить, Тесса, по-настоящему, а не тем дерьмовым подобием жизни, которым мы живем сейчас.

Тесса подавила очередное рыдание и утерла слезы тыльной стороной ладони.

– И что… что теперь?

– Сегодня утром я встретился со старым другом из колледжа, ты помнишь Кайла? – увидев кивок Тессы, он продолжил. – Он оканчивает юридическую школу здесь, в Сан-Франциско и работает неполный рабочий день в какой-то небольшой фирме. Он предложил подготовить документы, а затем один из адвокатов проверит их.

– Документы? – в замешательстве спросила она.

– Документы для развода, – мягко сказал он. – Кайл отправит тебе их на подпись, а ты просто вернешь их ему. А потом он уже перешлет их мне.

– Боже мой. – Тесса прижала колени к подбородку, обнимая себя. – Боже, мы действительно разводимся? Это звучит так…так окончательно.

– Наш брак закончится, Тесс, но не наша дружба, – успокоил он ее. – Мы всегда будем семьей, хорошо? И я помогу тебе с деньгами, столько сколько смогу. Договор аренды на эту квартиру подписан до апреля, потом ты не сможешь себе ее позволить. Я каждый месяц буду класть деньги на твой счет, пока договор аренды не закончится, а потом ты сможешь найти более дешевую квартиру.

Она зарылась лицом в согнутые колени, не в силах думать об оплате счетов и прочем.

– Сколько?

– Развод займет несколько месяцев.

– Нет, я не об этом. Когда ты должен уезжать?

– Завтра утром я лечу в Нью-Йорк. Две недели займет обучение, получение рабочей визы и прочее. Потом я улетаю в Бахрейн.

Тесса устало вздохнула.

– Так это все, да? Наша последняя ночь вместе? Неужели мы не можем побыть вместе еще хоть пару дней, Питер? Так чтобы я хоть немного свыклась с этой идеей.

– Так будет лучше, Тесс, – настаивал он. – Я знаю, что ты не согласна с этим, но если я останусь, ты просто начнешь переубеждать меня. Я и так слишком долго откладывал. Пора, Тесса. Самое время для нас обоих начать все с чистого листа.

Её нижняя губа дрожала.

– Я знаю, что это из-за меня. Я знаю, ты оставался со мной так долго только потому, что я была слишком беспомощна, чтобы заботиться о себе.

– Хрень полная, Тесс. Мы уже это проходили. Ты ни беспомощна, не глупа и абсолютно здорова. Ты умная и способная, и я каждый день восхищаюсь тем, какой ты стала и чего достигла.

Она подняла на него огромные глаза.

– Я боюсь, Питер, – призналась она дрожащим голосом. – Так страшно остаться одной. И мне так страшно, что я стану похожа на неё.

– Нет, с тобой этого не случится. Ты не такая, как твоя мать, Тесса, – яростно заверил её Питер. – Ты намного сильнее, чем можешь себе представить. И я знаю, тебе тяжело, но все будет хорошо. Если бы я в это не верил, я бы не оставил тебя.

– Ты обнимешь меня?

Он обнял её и стал покачивать, словно маленького ребенка.

– Конечно.

– Я знала, что сегодня произойдет что-то плохое. Я почувствовала это сразу же, как проснулась. Боже, ненавижу среды, – с горечью сказала она.

– Тсс. Это просто глупое совпадение. А теперь нам обоим надо отдохнуть. У меня завтра достаточно ранний рейс.

Тесса не была уверена, что заснет, учитывая то, насколько она была расстроена, она надеялась, что все это окажется просто дурным сном, но когда она устроилась рядом с Питером, ей удалось поспать пару беспокойных часов.

Проснувшись следующим утром, она снова была одна в постели. И на этот раз Питер не вернется.

Глава 4

Октябрь

– Как дела, Тесса? Давно не виделись.

Тесса, приводившая в порядок стол в большом конференц-зале, подняла голову услышав мягкий, мелодичный голос Джулии МакКиннон. Хотя в последнее время ей совсем не хотелось улыбаться, она не могла не вернуть улыбку дружелюбному дизайнеру.

– У меня все в порядке, спасибо. Я бы спросила, как твои, но все довольно очевидно, – поддразнила Тесса.

Улыбка Джулии переросла в ухмылку.

– Я то думала, что мы с Натаном осторожны. Но видимо я так смотрю на него, что сразу все становится ясно.

– Ты влюблена. Я не виню тебя за то, что ты счастлива. И вполне очевидно, что мистер Атвуд от тебя тоже без ума. – Тепло сказала Тесса.

Натан Атвуд был совладельцем архитектурно дизайнерской фирмы, которая сейчас занималась строительством нового курорта Gregson в долине Напа. Джулия была назначена дизайнером на данный проект, и когда Тесса впервые встретила великолепную Джулию, она сразу заметила, что мистер Атвуд очень ей увлечен. Они встречались уже несколько месяцев, и оба просто сияли от счастья. Хотя вели себя скромно и профессионально. Тесса не могла не заметить, как они, будто не в силах держать руки при себе, постоянно касаются друг друга, нежно, почти незаметно. Тесса завидовала такому естественному выражению привязанности, у них с Питером никогда ничего подобного не было.

Джулия, казалось, была очень довольна комментарием Тессы.

– Ну, ему понадобилось немало времени, чтобы признать очевидное, но теперь все просто замечательно. Это...ну тебе ли меня не понять, в конце концов, ты замужняя женщина.

Тесса понимала, что выражение ее лица выдало её, потому что Джулия торопливо сжала её руку.

– С тобой всё хорошо? – обеспокоенно спросила она. – Боже мой, Тесса, у тебя такой вид, словно ты вот-вот упадешь в обморок.

Тесса закрыла глаза, сделала глубокий вдох и покачала головой.

– Я…я в порядке, да. Спасибо что спросила. Я бы…мне лучше закончить уборку. Мне надо вернуться на рабочее место.

Но от Джулии не так легко было отделаться.

– Прости, если я сказала что-то такое, что расстроило тебя. Хочешь поговорить об этом? Почему бы нам вместе не пообедать? Когда ты обычно обедаешь?

– Эээ, в час. Но я…я всегда приношу обед с собой. Я не думаю, – запнулась Тесса. Слишком унизительно было бы признаться, что она не в состоянии позволить себе пообедать где-то в кафе. Теперь, когда она была сама по себе, с деньгами было достаточно туго.

Казалось, Джулия почувствовала ее сомнения и положила маленькую, нежную руку на плечо Тессы.

– Я угощаю. В квартале отсюда есть милое маленькое кафе, мне оно так нравится. Натану оно кажется слишком вычурным и он никогда не хочет там обедать. Но у них такие вкусные десерты, ммм, я буду тебе безмерно благодарна, если ты пойдешь со мной.

Тесса колебалась, задаваясь вопросом, а что, если предложение Джулии вызвано чувством жалости. Джулия всегда так изысканно одевалась, шикарные платья, сексуальные туфли на шпильках и отлично подобранные аксессуары, они с Тессой были в разных категориях. Её собственная одежда была очень простой и недорогой, и такая девушка как Джулия, отлично разбирающаяся в моде, несомненно, это заметила. Она довольно часто носила эту синюю юбку-карандаш и простые синие туфли, хотя её милая желтая блуза с оборками спереди была новой. Пару недель назад она поддалась порыву приободрить себя и купила её. К счастью, блузка стоила меньше десяти долларов на стойке распродажи в Forever 21.

– Не знаю, – возразила она, глядя вниз на свои туфли. – У меня много работы.

– Хочешь, я поговорю с Эндрю? – предложила Джулия. – Я знаю, что вы его побаиваетесь, но меня он совсем не пугает.

Тесса рассмеялась, наверное, в первый раз за последний месяц.

– Эндрю не так плох. У него просто высокие стандарты. Когда я только присоединилась к компании, у меня была начальница похуже, чем он. И нет, не нужно с ним разговаривать. Я с удовольствием с тобой пообедаю, спасибо. Где встретимся?

Джулия просияла и дала ей имя и адрес маленькой пекарни-кафе, где они договорились встретиться в час дня. Она посмотрела через конференц-зал и сморщила нос в отвращении.

– Боже, у меня от него мурашки по телу, – приглушенно сказала она. – Представляешь, в прошлом месяце после встречи он подошел и обнял меня за талию. Я думала, Натан ему пальцы переломает.

Тесса проследила, куда направлен взгляд Джулии, и нахмурилась.

– А, мистер Болдуин. Да, у него здесь определенная репутация. Тебе повезло, что у тебя есть бойфренд, и он всегда рядом.

– Он и к тебе приставал? – с беспокойством спросила Джулия.

Тесса пожала плечами.

– Он пытается, но я его избегаю. Я думаю, Эндрю было сказано держать его подальше от всех женщин на этаже.

– Хм, и я прекрасно понимаю почему. Такое впечатление, что ему все равно, замужем ли женщина, или нет, да? Должно быть, он считает себя Божьим даром для женщин, но он не так уж хорошо выглядит. – Фыркнула Джулия. – Мой Натан в десять раз привлекательней. Я вообще не понимаю, как женщины в вашем офисе могут дважды смотреть на такого неприятного типа, как Джейсон Болдуин, когда у них есть такой красавчик как Ян.

Тесса проклинала свою светлую кожу, когда почувствовала, как краска заливает её щеки. Понимая, что Джулия, должно быть, ждет от неё ответа, она неловко запнулась.

– Эээ, да, согласна.

Чтобы скрыть внезапный дискомфорт при упоминании имени босса, Тесса вернулась к уборке стола с закусками. К счастью, Джулия поняла намек и ушла, напомнив ей о том, что в час они встречаются за обедом.

Но уже через несколько минут, когда все остальные ушли из конференц-зала, она задумалась, а правильно ли она поступила, согласившись на обед с проницательной Джулией. Не то чтобы ей не нравилась энергичная красавица. Наоборот, с самой их первой встречи, Джулия была очень добра к ней. И её бойфренд – Натан – всегда относился к Тессе как джентльмен, никогда не пытался с ней заигрывать, или глазеть на неё так, как делали многие мужчины. Каждый месяц команда, занимающаяся строительством отеля в Напа, собиралась в офисе, и Тесса почти всегда готовила комнату к встрече и вела протокол собрания. Джулия всегда находила несколько минут, чтобы поболтать с ней и поблагодарить за помощь. Тессе было приятно такое внимание, особенно учитывая, что у нее совсем не было друзей, особенно таких милых и общительных как Джулия. Тесса подозревала, что Джулия была одной из самых популярных девушек в школе, в то время как сама Тесса была одиночкой и своего рода аутсайдером.

К счастью, в социальном плане она была не такой неуклюжей, как в те годы – работа с людьми улучшила её социальные навыки, но она всё еще была застенчивой и не особо умела вести себя в компании. Тесса надеялась, что жизнерадостной Джулии она покажется не слишком скучной собеседницей. Из прошлых разговоров и подслушанных сплетен она знала, что красавица-дизайнер училась в одном из Университетов Лиги Плюща, бегло говорила по-французски и была талантливым художником. Не говоря уже о том, что у неё был такой гардероб, которому отчаянно завидовали Джина, Алисия и Шелби.

Плюс ко всему, Тесса беспокоилась, что Джулия заметила её плохое настроение. Она сделала все, чтобы скрыть свое опустошенное состояние, вызванное разрывом с Питером, и ни слова не сказала об этом ни одному из коллег. Она редко обсуждала свою личную жизнь, а распад её брака и нынешнее одиночество было настолько новым, что у неё не было сил говорить об этом. Однако она боялась, что Джулия МакКиннон уже догадывалась, что что-то не так, учитывая то, как Тесса отреагировала на её комментарий о браке.

Она только что закончила уборку конференц-зала и собиралась вернуться на рабочее место, когда в комнату бодро вошел Ян Грегсон. Увидев её, он резко остановился, выражение его лица было, как всегда, бесстрастным.

– Тесса. Не знал, что ты все еще здесь.

Она не могла подавить дрожь, пробежавшую по её спине при звуке его глубокого, интеллигентного голоса. Или то, как её сердце стало биться сильнее при взгляде на его высокое, мощное тело, одетое в элегантный темно-серый костюм, безупречную белую рубашку и идеально завязанный галстук.

Она снова покраснела, когда поняла, что он смотрит на неё и ждет её ответа.

– Я, эм, я уже ухожу, сэр. Могу ли я…вам что-нибудь нужно?

Он слегка нахмурился, оглядывая место во главе стола, где обычно сидел.

– Должно быть, я потерял свою ручку. Ты не находила её, когда наводила здесь порядок?

Тесса покачала головой.

– Нет, не видела, сэр. Но я буду счастлива помочь вам с поисками.

Ян махнул рукой.

– Не беспокойся. Уверен, она где-нибудь найдется.

Краем глаза она заметила что-то на толстом ковре под столом, что-то похожее на ручку. Она опустилась на колени, немного подползла к тому месту и обернула руку вокруг ручки в тот самый момент, когда Ян присел рядом.

– Вот.

– Нашел.

Они заговорили одновременно, и так как оба потянулись к ручке, его ладонь легла на её руку. Взволнованная прикосновением его руки, пусть и мимолетным, она опустила взгляд, и чувство стыда еще больше захлестнуло её. Её узкая юбка задралась на несколько дюймов, а вот вырез её милой желтой блузки открыл достаточно, чтобы можно было увидеть кружево лифчика. Она могла только надеяться, что мистер Грегсон этого не заметил, но все её надежды развеялись, когда она поняла, что его взгляд был направлен прямо в её декольте.

Она знала, что её лицо, должно быть красное как свекла, когда она слегка неуклюже встала, поправляя юбку. Ян тоже резко встал, а затем, быстро сказав «спасибо», вышел из комнаты.

Тесса шла на обед с Джулией и все еще проклинала себя за свое неловкое поведение. Она столько раз выставляла себя дурочкой в присутствии мистера Грегсона – то заикалась, то краснела, то вела себя вообще как полная идиотка. Не удивительно, что Эндрю ни разу не оставлял её вместо себя во время своего отсутствия. Как правило, его место занимали Марисоль или Джина, а иногда Кевин и Алисия. Ни за что на свете Эндрю не доверил бы свою работу Шелби, видимо это относилось и к Тессе. Она всегда думала, что причина этого отсутствие у нее необходимой степени, которая была почти у всех остальных. Только Марисоль, как и Тесса, не получила необходимого образования, но у неё был огромный стаж работы, и она заслужила доверие Эндрю.

Но теперь Тесса подумала о том, что, возможно, мистер Грегсон не считал её достаточно способной для такой должности. Ведь каждый раз, когда он оказывался рядом, она словно проглатывала язык. Она надеялась, что он списывает это все на недостаток ума, а не думает, что она увлечена им. Если с первым она еще могла смириться, второе бы просто разрушило её.

А с тех пор как Питер оставил её в прошлом месяце, её одержимость им увеличилась в десятки раз. Возможно, знание о том, что она теперь действительно осталась одна, стало причиной нескольких эротических снов с участием её босса. Последний был всего лишь два дня назад, и вспомнив о нем, она покраснела и возбудилась.

Она была полностью обнажена, лежала на огромном столе в конференц-зале, а её руки и ноги были широко разведены в стороны. Такое чувство, будто невидимые веревки удерживали её конечности на месте. Ян был полностью одет, за исключением пиджака и галстука, а его белоснежная рубашка была частично расстегнута, демонстрируя темные волосы его мускулистой груди. Казалось, его руки и рот были повсюду – целовали ее, ласкали грудь, скользили между ног. Он целовал её тело, облизывая соски, пока она не начала извиваться от возбуждения, а затем его голова опустилась между её бедер.

Внезапно она проснулась, и поняла, что ее соски были твердыми, грудь припухла и потяжелела, а трусики мокрые насквозь. Она неуверенно коснулась себя – одной рукой лаская грудь, поглаживая сосок, а другой скользнула между ног, стимулируя клитор. Она была поражена как быстро и легко достигла пика.

Потом она застонала и уткнулась лицом в подушку, стараясь не стыдиться того, что произошло. Во время их редкого секса, Питер ни разу не смог довести её до оргазма, и всегда отказывался от оральных ласк, не говоря уже о том, чтобы дарить их ей. И, несмотря на то, что они с Питером довольно долго были вместе, она все еще оставалась наивной и совершенно неопытной в плане секса.

Тесса легко нашла причудливую маленькую пекарню и сразу поняла, почему она не нравится Натану. Со стороны улицы красовался розовый тент, а на каждом окне висели цветочные занавески с оборками. Джулия подходила к пекарне, и Тесса восхищалась тем, как плавно она ходит на этих красивых, бледно-розовых шпильках Она выглядела потрясающе в сером кружевном обтягивающем платье, и практически каждый бросал на неё восхищенные взгляды.