Текст книги "Работа с риском (ЛП)"

Автор книги: Джанет Раллисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Он быстро взглянул в зеркало заднего вида.

– Пока не решил. Главное – увезти тебя как можно дальше от твоего... босса.

Он нахмурился.

– Это случайно не тот синий фургон позади нас?

Но Лидии было уже не до его вопросов.

В наушнике заговорил офицер Томпсон.

Он вызывал подкрепление, чтобы перехватить BMW.

– Со мной всё в порядке, – поспешно сказала Лидия в микрофон. – Скорее всего, произошло обычное недоразумение. Когда-нибудь мы все будем над этим смеяться. Некоторые – гораздо громче остальных.

Харрисон коротко усмехнулся.

– Пока что мне совсем не смешно.

– Значит... ты действительно хочешь только поговорить? – Она внимательно посмотрела на него. – И ничего больше?

– О нет. – Он крепче сжал руль. – Есть ещё очень многое.

Лидия мгновенно выпрямилась.

Возможно, дело ещё не закрыто.

– Очень многое – это что именно?

Харрисон резко перестроился, объехал впереди идущую машину и даже выскочил двумя колёсами на бордюр, лишь бы обогнать поток.

– Если честно, Лидия, я никак не могу решить, что мне хочется сделать сильнее. – Он бросил на неё взгляд. – Отчитать тебя... или придушить.

– Это гипербола, – поспешно уточнила Лидия для коллег, которые всё слышали через наушник. – Никого не нужно подстреливать.

– Как ты вообще могла так поступить с собственной жизнью? – спросил Харрисон.

Всё. Хватит.

Лидия уже открыла рот, собираясь наконец сказать ему правду.

Но вместо этого неожиданно для самой себя произнесла совсем другое:

– А почему тебя вообще волнует, что стало с моей жизнью? – Она даже не пыталась остановиться. – Когда ты бросил меня и уехал в Гарвард, тебе было совершенно всё равно. За все эти годы ты ни разу не позвонил. Ни разу не заехал ко мне, когда приезжал домой на каникулы. Так почему вдруг сейчас ты решил обо мне заботиться?

Несколько секунд Харрисон молчал. Пальцы на руле заметно напряглись.

– Я этого не заслужил.

Впереди загорелся красный сигнал светофора. Вместо того, чтобы остановиться за двумя машинами, Харрисон резко свернул через парковку автозаправки и выехал на соседнюю улицу.

– То, что я расстался с тобой, ещё не означает, что мне было всё равно.

– Нет, именно означает.

Лидия вцепилась в подлокотник, когда машину качнуло на повороте.

– Именно это и означает, когда человек не звонит и даже не пытается увидеться. Это и есть определение безразличия.

– Я был зол из-за Бретта.

– И ты ещё спрашиваешь, можно ли тебя за это винить? – Она покачала головой. – Конечно, можно! Потому что между мной и Бреттом никогда ничего не было. Он тебе это сказал. Я тебе это сказала. А ты назвал меня лгуньей.

Она отвернулась к окну, где мимо проплывал обшарпанный ломбард. Потом глубоко вздохнула.

– И, кстати... я сотрудник полиции под прикрытием. – Она наконец посмотрела ему прямо в глаза. – Так что тебе действительно пора остановиться и выпустить меня.

Харрисон покачал головой, не отрывая взгляда от дороги.

– Смелости тебе не занимать, это я признаю. Сначала ты называешь свои расценки, потом утверждаешь, что вовсе не проститутка. Точно так же было с Бреттом: я видел вас вместе, а ты уверяла, что между вами ничего нет.

– Потому что ничего и не было.

– Я своими глазами видел, как он обнимал тебя, а ты уткнулась ему в грудь.

– Это называется объятия, а не роман. – Она раздражённо вздохнула. – Такое вообще-то бывает. Бретт ведь всё тебе объяснил.

Харрисон скептически приподнял бровь.

– По крайней мере, он сказал мне, что всё объяснил, – уточнила Лидия.

Харрисон лишь закатил глаза.

Похоже, разговор между ним и Бреттом действительно вышел не из приятных.

Впереди жёлтый сигнал светофора сменился красным. Харрисон даже не подумал тормозить. BMW пронёсся через перекрёсток. Лидия невольно поморщилась, наблюдая за встречным потоком.

– Это вообще-то очень незаконно! Не могу поверить, что ты только что сделал это после того, как я сказала, что являюсь полицейской! Ты хоть представляешь, какие сейчас штрафы?

Харрисон посмотрел в зеркало заднего вида.

– Кажется, мы оторвались от твоего... босса.

Лидия тяжело вздохнула, достала из кармана удостоверение и протянула ему.

– Прежде чем ты снова подвергнешь нас смертельной опасности, взгляни вот на это.

Он бросил быстрый, совершенно не впечатлённый взгляд.

– Неплохо. – Уголок его губ дрогнул. – Наручники тоже есть? Держу пари, клиентам нравится.

Лидия со стуком бросила значок на сиденье между ними.

– Вот именно об этом я и говорила! Ты слишком подозрительный и слишком любишь судить людей.

– Конечно, Трикси.

На секунду ей захотелось снять наушник, показать провод микрофона и всё остальное оборудование.

Но если он не поверил настоящему полицейскому жетону...

Почему должен поверить паре проводков?

Харрисон достал из внутреннего кармана телефон и мельком взглянул на сообщение.

– Я попросил свою секретаршу подобрать для тебя хороший реабилитационный центр. – Он убрал телефон обратно. – Поблизости есть несколько отличных клиник. Считай, полностью оплаченный отпуск.

Лидия бессильно вскинула руки, а потом снова опустила их.

– Ты невозможен. – Она покачала головой. – И, между прочим, пользоваться телефоном за рулём тоже запрещено законом.

Харрисон сунул телефон обратно в карман.

– Во всём, что случилось с Бреттом, виноват и я. – Он ненадолго замолчал. – Он постоянно хвастался, что способен отбить любую девушку у любого парня в школе. Мне следовало предупредить тебя, какой он на самом деле. Просто я никогда не думал, что ты попадёшься на его удочку.

Именно в этот момент впереди появились полицейские машины. Красно-синие проблесковые маячки вспыхивали один за другим. Сирены оглушительно выли. Три патрульных автомобиля с визгом затормозили поперёк дороги, полностью перекрыв проезд.

Лидия убрала значок обратно в карман.

– Сделай себе одолжение и хоть сейчас послушай меня. – Она посмотрела прямо на него. – Останови машину. Медленно выйди из неё. И держи руки так, чтобы их все видели. – Она попыталась улыбнуться. – А я объясню коллегам, что ты всего лишь пытался спасти меня от преступной жизни.

Харрисон ошеломлённо уставился на полицейские машины.

Только сейчас до него наконец дошло.

Он резко затормозил и повернулся к Лидии. На этот раз он действительно увидел её.

– Подожди... – Он перевёл взгляд на патрульные автомобили. – Это... из-за нас?

– И мой жетон тоже настоящий. – Лидия коснулась наушника. – Всё в порядке, ребята.

К сожалению, связаться с полицейскими, которые уже стояли впереди, она не могла.

А они, судя по всему, совершенно не считали, что всё в порядке.

Когда неизвестный мужчина похищает сотрудницу полиции под прикрытием и уносится с ней на огромной скорости, остальные полицейские обычно начинают немного нервничать.

Стоило Харрисону заглушить двигатель, как двери патрульных машин распахнулись.

Полицейские высыпали наружу. С оружием наготове.

Харрисон выругался, не сводя с них глаз.

Лидия деликатно кашлянула.

– По-моему... сейчас самое подходящее время поднять руки.

Глава 2

Если бы в день выпускного кто-нибудь сказал Лидии, что однажды она увидит, как Харрисона с силой прижимают к его собственной машине разъярённые полицейские...

И что это не принесёт ей ни малейшего удовольствия... она бы ни за что не поверила. Честно говоря, она не поверила бы в это даже полчаса назад. Но сейчас, глядя, как с ним обращаются словно с преступником, Лидия не испытывала никакого злорадства.

Да, в школе он повёл себя как последний идиот. Да, слишком уж легко поверил, что она наркоманка и проститутка. Но ведь он действительно беспокоился о ней. Даже попросил секретаря подобрать для неё хорошую клинику.

Он вылетел на тротуар, промчался на красный свет, лишь бы спасти её от воображаемого сутенёра.

Когда в последний раз хоть кто-нибудь ради неё делал нечто подобное? Обычно, мужчины ограничивались цветами.

Поэтому Лидия изо всех сил старалась объяснить полицейским, что произошло на самом деле.

Она никого из них не знала. Это был другой участок. Но пока она говорила, со всех сторон доносились команды и обвинения:

– Опасное вождение!

– Попытка похищения!

– Я её не похищал!

По крайней мере, Лидии показалось, что именно это сказал Харрисон.

Его лицо в этот момент было прижато к дверце автомобиля, пока полицейские защёлкивали на его запястьях наручники. Разобрать слова было непросто.

– Это просто недоразумение, – снова повторила Лидия. – Мне ничего не угрожало.

Ну... если не считать того момента, когда Харрисон проскочил на красный. Но об этом она благоразумно умолчала.

Офицер кивнул, показывая, что услышал её.

Однако снимать наручники не стал.

– Сэр, сейчас вы пройдёте со мной. Посидите пока в патрульной машине, а мы проведём стандартную проверку.

Возразить Лидия не могла.

Она понятия не имела, есть ли у Харрисона неоплаченные штрафы или какие-нибудь ордера. Да и обычную проверку личности никто не отменял.

Когда офицер повёл Харрисона через улицу, Лидия громко крикнула ему вслед:

– Рада была снова тебя увидеть! Передавай привет маме!

В наушнике раздалось ворчание Томпсона:

– Это уже слишком жестоко, Трикси.

– Я серьёзно.

Лидия проводила взглядом Харрисона, который с прямой спиной шагал к патрульной машине.

– Его мама всегда хорошо ко мне относилась.

– Ну да...

Томпсон хмыкнул.

– В следующий раз, когда захочешь восстановить отношения с бывшим, сделай одолжение всем нам – воспользуйся Фейсбуком.

Через несколько минут из-за угла показался неприметный полицейский фургон.

Он остановился рядом.

Томпсон опустил стекло и широко ухмыльнулся.

– Можешь сколько угодно убегать, но так просто от работы тебе не отвертеться.

Он взглянул на часы.

– До конца смены ещё далеко.

Он был прав.

Лидия закрыла глаза и тяжело вздохнула.

Ночь обещала быть очень длинной.

~ ~ ~

На следующий вечер Лидия стояла перед роскошным жилым домом на Манхэттене.

Если дорогой BMW ещё оставлял место для сомнений в том, что Харрисон многого добился, то этот дом их окончательно развеивал.

Широкая каменная лестница с изящными балюстрадами вела к высоким полукруглым дверям, украшенным сложной резьбой. Наверняка внутри гостей встречал швейцар. Под потолком висела огромная хрустальная люстра. А где-нибудь в глубине здания наверняка располагался собственный спа-салон.

Вообще-то Лидии не следовало проверять служебную базу, чтобы узнать адрес Харрисона. Хотя, если кто-нибудь спросит...

Можно всегда сказать, что она нашла его в интернете. Сегодня от интернета вообще ничей адрес не спрячешь.

Она пришла вернуть ему деньги.

После всей вчерашней суматохи Лидия совершенно забыла про купюры, лежавшие в кармане мини-юбки. Вспомнила она о них только после смены, когда переодевалась, избавляясь, наконец, от наряда проститутки. Деньги выпали на пол. И словно обвиняюще посмотрели на неё.

«Мало того, что ты чуть не отправила своего бывшего за решётку... так ещё и деньги у него забрала».

Теперь, стоя перед его домом, Лидия начала сомневаться.

Когда-то Харрисон даже не захотел её выслушать, решив, что она изменила ему.

С какой стати он станет разговаривать с ней теперь, после того как несколько здоровенных полицейских впечатали его лицом в машину и увезли в патрульном автомобиле?

Но деньги нужно было вернуть. И попросить прощения за всё, через что ему пришлось пройти вчера. В конце концов...

Он ведь действительно пытался ей помочь.

Хотя...

Она тоже всего лишь выполняла свою работу. И почему теперь именно ей приходится чувствовать себя виноватой за то, что она пыталась избавить город от преступности?

Лидия тяжело вздохнула.

Вот ведь дилемма...

Она подняла голову и посмотрела на окна дома, словно надеясь, что они сами подскажут ей правильное решение.

Лидия всё ещё стояла, запрокинув голову и рассматривая окна дома, когда рядом с ней плавно остановился чёрный BMW Харрисона.

Тонированное стекло медленно опустилось.

На нём снова был идеально сидящий костюм с галстуком. В остальном он выглядел точно так же, как накануне.

Широкие плечи. Светлые волосы. И всё тот же невероятно красивый мужчина. Только теперь тревоги за её «падшую душу» в его взгляде стало заметно меньше. Зато прибавилось настороженности. И... лёгкого раздражения.

– Привет, Трикси. – Уголок его губ чуть приподнялся. – Опять дежуришь на очередном углу?

Лидии стало ужасно неловко. Стоять перед его домом действительно выглядело немного... по-сталкерски.

– О... привет. – Она поспешно открыла сумочку и достала пачку купюр. – Я пришла вернуть тебе деньги.

Харрисон молча посмотрел на неё. Внимательно. Оценивающе.

– Те, что ты дал мне вчера, – уточнила она.

– Да. – Он коротко кивнул. – Вчерашний вечер я прекрасно помню. По-моему, эти события навсегда выжглись у меня в памяти.

Он продолжал рассматривать её.

И Лидия мысленно порадовалась, что сегодня уделила внешности немного больше времени. Лёгкий макияж подчёркивал зелёные оттенки её ореховых глаз. Длинные волосы свободно спадали на плечи мягкими естественными волнами.

Она протянула ему деньги.

– Кис-кис-кис. – На этот раз она улыбнулась. – Не бойся. Не укушу.

Харрисон слегка наклонил голову.

– Насколько я помню, за эти деньги ты обещала уделить мне полтора часа своего времени. – Он задумчиво посмотрел на неё. – А сколько я получил? Минут десять? Потом меня обыскали, надели наручники и посадили в патрульную машину.

– Да... – Лидия виновато поморщилась. – Насчёт этого... Прости.

Получилось не так искренне, как она собиралась.

– Кажется, я забыл упомянуть, что на мне были наручники.

– Я это видела.

– Именно.

Лидия упёрла руку в бок.

– Между прочим, всё могло закончиться гораздо хуже.

Он вопросительно посмотрел на неё.

– Например, если бы Рошель ещё и сфотографировала, как тебя задерживают, а потом разослала снимок всему нашему выпуску.

Харрисон философски кивнул.

– Во всём можно найти светлую сторону, правда?

Лидия снова наклонилась к открытому окну и протянула деньги.

– В общем... ещё раз, извини. И вот твои деньги.

– Садись в машину.

Она удивлённо моргнула.

– Деньги мне не нужны.

Он посмотрел ей прямо в глаза.

– Мне нужен тот самый час с половиной, который ты обещала.

Внутри у Лидии всё одновременно встрепенулось и раздражённо зашевелилось. Он хотел поговорить с ней. Может быть... За эти годы он всё-таки изменился. Счастье победило раздражение.

– Хорошо. – Она улыбнулась. – Время у меня есть. До ночной смены было ещё далеко. Один из немногих плюсов работы «ненастоящей уличной девицей».

Лидия села в BMW и закрыла дверь.

Теперь, когда никто ни за кем не гнался, она почувствовала тот самый запах нового автомобиля. Вчера ей было явно не до этого.

Харрисон выехал на дорогу.

– Куда хочешь поехать?

Он на секунду перевёл взгляд на неё.

– У меня есть сто восемьдесят долларов. – Лидия показала деньги. – Могу пригласить тебя на ужин.

– Хм...

Он сделал вид, что серьёзно задумался.

– Тогда выберем место получше. Хочу получить максимум за свои деньги.

И неожиданно Лидии показалось, будто они снова вернулись в школу.

В те времена...

До истории с Бреттом. Так же легко. Так же спокойно.

– Кстати... – Харрисон улыбнулся. – Мама просила передать тебе привет.

Лидия резко повернулась к нему.

– Ты правда рассказал ей про вчерашнее?

– Конечно. – Он кивнул. – Сегодня утром она позвонила. Какая-то подруга переслала ей фотографию Рошель. – Он усмехнулся. – Она очень переживала за тебя.

Лидия со стоном откинулась на подголовник.

– Великолепно.

– Теперь новости дошли и до старшего поколения.

Похоже, совсем скоро ей позвонит собственная мама. Испуганная. Требующая объяснений. Да...

Наверное, всё-таки стоило давно признаться ей, что работа Лидии – это не только бумажки в кабинете. Хотя, если честно, работа под прикрытием обычно была довольно безопасной.

Вчерашний вечер стал первым случаем, когда кто-то решил её... похитить.

– Мама очень обрадовалась, узнав, что ты по-прежнему законопослушная гражданка, – продолжил Харрисон. – Сначала она предложила арестовать Рошель за клевету. Я объяснил ей, как на самом деле работают законы о клевете. Поэтому мама просто пожелала Рошель побольше плохой кармы.

Лидия задумчиво посмотрела в потолок машины.

– Единственная проблема кармы в том, что она слишком медленно работает. – Она усмехнулась. – В прошлый раз ей понадобилось целых шесть лет.

– Сделаю вид, что не понял, о чём ты.

– Зато фотография Рошель принесла и пользу. – Лидия рассмеялась. – Вчера вечером ко мне на угол приехали ещё трое наших бывших одноклассников. – Она покачала головой. – Правда, мотивы у них были далеко не такими благородными, как у тебя.

Она вспомнила их лица, когда машины внезапно окружали полицейские. И невольно улыбнулась.

– Кто бы мог подумать, что столько мужчин готовы платить деньги только за возможность провести со мной время?

– Я бы мог. – Харрисон бросил на неё многозначительный взгляд. – Кого арестовали?

Лидия замялась.

– Если скажу, что одним из них оказался Бретт... ты ведь начнёшь злорадствовать?

– Начну.

– Тогда не скажу.

Харрисон самодовольно ухмыльнулся.

– Хорошо.

– Кто ещё приезжал?

Она назвала несколько имён. Бывшие одноклассники. Люди, которых она почти не знала.

– Их фотографии уже выложили в интернет. Это часть нашей операции против проституции. Мы публикуем снимки задержанных. – Она довольно улыбнулась. – А ссылку я переслала Рошель.

Харрисон тихо рассмеялся.

– Жестоко.

– Зато теперь слух быстро разойдётся, что я вовсе не проститутка, а полицейский под прикрытием.

Он снова посмотрел на неё. На этот раз гораздо внимательнее.

– Кто ты ещё, Лидия?

Она удивлённо моргнула.

– В каком смысле?

Он пожал плечами.

– Ты замужем? Есть семья? Ты счастлива?

– Не замужем. Семьи нет. Но да. Я счастлива.

– Хорошо.

Он тепло улыбнулся.

– Правда... я очень рад, что ты счастлива.

Она всё ещё умела читать его лицо. Он радовался не только за неё.

– А ты? – спросила она.

Харрисон усмехнулся.

– Учёба. Работа. На личную жизнь времени почти не осталось. Так что я тоже не женат. Детей нет. И сейчас я гораздо счастливее, чем был вчера вечером.

– Обычно люди вообще не слишком счастливы, когда на них надевают наручники. Удивительно, правда?

Он посмотрел на неё с лёгкой улыбкой.

– Я имел в виду совсем другое.

Его голос стал тише.

– Я счастлив потому, что ты не несчастная девушка с улицы.

– Ах, вот что.

Лидия улыбнулась.

– Я тоже. Полицейским быть гораздо приятнее. По крайней мере... в большинство дней.

Харрисон улыбнулся той самой улыбкой, которую она так хорошо помнила ещё со школы.

– Кажется, я знаю одно отличное место для ужина.

Глава 3

Харрисон привёз Лидию в ресторан, о котором она прежде даже не слышала.

Судя по всему, здесь он бывал не впервые. Стоило им войти, как метрдотель широко улыбнулся.

– Добрый вечер, мистер Олдридж. Очень рады видеть вас снова. Желаете, как обычно, ваш столик?

«Его обычный столик», как выяснилось, находился у огромного окна с видом на вечерний город.

На стенах висели французские картины. На столе мерцали свечи. Откуда-то тихо доносилась мелодия скрипки. За ужином Харрисон оказался удивительно обаятельным.

Он легко улыбался, непринуждённо поддерживал разговор и так часто задерживал на ней взгляд, что Лидия всякий раз чувствовала, как сердце начинает биться быстрее.

– Так как же ты всё-таки оказалась в полиции? – спросил он. – Насколько я помню, в колледже ты собиралась стать учителем.

Он улыбнулся.

– Ты ведь собиралась спасать трудных подростков силой образования. Что пошло не так?

Поначалу Лидия решила немного его подразнить.

Она рассказала сразу несколько совершенно невероятных версий своей биографии.

В одной из них она была бывшей квартирной воровкой, заключившей сделку с прокуратурой.

В другой – её когда-то спас бесстрашный полицейский, и она решила посвятить жизнь службе, чтобы вернуть обществу этот долг.

Харрисон рассмеялся.

– Я всё равно не отпущу тебя, пока не услышу правду. – Он многозначительно добавил: – К тому же, мама наверняка захочет узнать все подробности.

Лидия доела кусочек утки, тушённой в винном соусе.

– Настоящая история не такая интересная.

Она пожала плечами.

– Оказалось, что преподавание нравится мне гораздо меньше, чем я ожидала. И однажды я поняла, что совсем не хочу провести всю жизнь, проверяя плохо написанные сочинения по «Алой букве». – Она улыбнулась. – А ловить преступников показалось куда более быстрым способом сделать мир лучше.

Харрисон кивнул.

– Главное, чтобы мир всё-таки был спасён.

– Именно.

Она засмеялась.

– И, честно говоря, после целого дня среди капризных подростков преступники уже не кажутся такими страшными.

Временами весь этот ужин казался Лидии совершенно нереальным. Будто время повернулось вспять. Будто это просто ещё одно свидание с Харрисоном. И стоит им выйти из ресторана – они снова окажутся старшеклассниками. Но в то же время, всё происходящее ощущалось пугающе настоящим. То, как он смотрел на неё. Чёткая линия его подбородка. Само его присутствие. Рядом с ним ей становилось трудно думать о чём-либо ещё.

Когда они закончили ужин, Харрисон неожиданно спросил:

– У тебя есть парень? – Он внимательно следил за её лицом.

– Иногда я с кем-нибудь встречаюсь. – Лидия улыбнулась. – Но выбор мужчин становится заметно меньше, когда они узнают, что ты в любой момент можешь проверить их прошлое через полицейскую базу.

– Только если тебя тянет на преступников.

– Ну... – Она усмехнулась. – Меня всегда привлекали плохие мальчики.

Конечно же, это была шутка. Харрисон в школе был полной противоположностью плохого парня.

Он отпил немного вина.

– Тогда понятно, почему Бретт.

– Бретта вообще невозможно объяснить.

Она имела в виду, что между ней и Бреттом никогда ничего не было.

Но Харрисон понял её совсем иначе.

– Это точно, – согласился он, ставя бокал на стол.

В этот момент подошёл официант.

– Желаете десерт?

Лидия почувствовала раздражение. Несмотря на весь сегодняшний флирт, Харрисон по-прежнему до конца ей не верил.

– Лучше не надо.

Она натянуто улыбнулась.

– Мне ещё нужно помещаться в свою форму проститутки. – Она развела руками. – Конкуренция большая. Не хочется терять клиентов.

Официант удивлённо приподнял брови. И прекрасно. Пусть весь персонал теперь гадает, кого именно мистер Олдридж привёл за свой любимый столик.

Харрисон спокойно достал бумажник и вынул банковскую карту.

– Она полицейский под прикрытием, – невозмутимо объяснил он официанту.

Тот кивнул с совершенно серьёзным видом.

– Конечно, сэр.

С таким же выражением лица он, вероятно, согласился бы и с фразой: «Она русалка».

Когда официант ушёл, Лидия вспомнила, что вообще-то ужин должна оплачивать она.

Она снова достала деньги и протянула их Харрисону.

– За ужин плачу я.

Он даже не посмотрел на купюры.

– Нет.

– Почему?

– Потому что потом я собираюсь получить своё оставшееся время.

Его голос прозвучал слишком серьёзно. Совсем не так, будто он хотел ещё немного поностальгировать о школьных временах.

Лидия насторожилась.

Может быть, он просто собирался использовать оставшиеся полтора часа, чтобы наконец высказать ей всё, что думает о вчерашнем вечере...

И о том, что она едва не уничтожила его репутацию в любимом ресторане. Хотя...

Если уж на то пошло, извиняться она не собиралась. По крайней мере, до тех пор, пока он сам не попросит прощения за историю с Бреттом.

– Ты свободна завтра вечером? – неожиданно спросил Харрисон.

Он тепло улыбнулся.

– Можем погулять по Центральному парку.

Центральный парк всегда был её любимым местом. Ещё со школьных времён. Да и сейчас ничего не изменилось.

– Хорошо, – согласилась Лидия.

Неужели он действительно приглашал её на свидание?

Мысль казалась почти невероятной. Такие мужчины, как Харрисон, обычно не встречаются с полицейскими. Они выбирают успешных бизнес-леди, наследниц огромных состояний или звёзд Бродвея.

~ ~ ~

После ужина Харрисон отвёз Лидию домой, в Куинс.

По дороге он спокойно расспрашивал её о семье и работе. Голос звучал ровно. Но Лидия чувствовала: за этими вопросами скрывается что-то ещё. Он хотел поговорить совсем о другом.

Её дом выглядел куда скромнее его роскошного особняка.

Старинное четырёхэтажное кирпичное здание было старше её дедушки с бабушкой и таким же своенравным. Эркерные окна и резные деревянные детали придавали ему особое очарование. А вот отсутствие лифта – нисколько.

Несмотря на протесты Лидии, Харрисон настоял, что проводит её до самой квартиры. Пришлось пешком подниматься на третий этаж. Именно таким она его и помнила. Настоящий джентльмен.

Они остановились у её двери. Харрисон не спешил уходить. Лидия тоже не торопилась доставать ключи. Он смотрел на неё так, словно перед ним стояло воспоминание из далёкого прошлого.

Наверное... Так оно и было.

– Итак, офицер Робинсон... – Он медленно засунул руки в карманы. – Значит, тебе нравятся плохие мальчики?

Лидия возмущённо фыркнула.

– Между мной и Бреттом ничего не было. – Она посмотрела ему прямо в глаза. – Разве он тебе этого не объяснил?

Харрисон поднял взгляд к потолку, словно вспоминая.

– По-моему, слово «объяснил» тут не совсем подходит. – Он криво усмехнулся. – Скорее... «позлорадствовал».

Лидия мысленно застонала.

– Он сказал мне, что всё тебе объяснил.

Харрисон всё ещё смотрел куда-то вверх.

– Зато я отлично помню, как прижал его к стене. – Он пожал плечами. – Мы обменялись парой крепких выражений. Потом он толкнул меня и заявил, что может делать всё, что ему вздумается. Кажется... После этого мы немного подрались. – Он снова посмотрел на неё. – Весёлые были времена.

– Прости...

Лидия тяжело вздохнула.

– Я правда думала, что он всё тебе рассказал. Но даже если и нет... Ты ведь слышал мои слова. Я говорила, что ничего не произошло.

Харрисон слегка наклонил голову.

– Тогда почему ты не пыталась убедить меня в этом? – Он внимательно смотрел на неё. – После того дня у школы ты ведь больше ни разу не пришла поговорить.

Лидия провела пальцами по маленькой царапине на дверном косяке.

И вдруг снова почувствовала себя той самой восемнадцатилетней девушкой. Ранимой. Беззащитной.

– Потому что дело было вовсе не в Бретте. – Она медленно подняла глаза. – Всё было из-за Гарварда. Из-за того, что ты уезжал... И мне казалось, что тебе совершенно всё равно, что ты оставляешь меня.

Харрисон удивлённо приподнял бровь.

– Странно. Потому что я совсем этого не помню.

– Конечно, не помнишь. – Лидия грустно улыбнулась. – Мы ведь никогда об этом не говорили.

Она опустила взгляд.

– Ты ни разу не показал, что будешь скучать по мне.

Харрисон медленно выдохнул.

– Какая ирония.

Он сделал шаг ближе. От него пахло дорогим одеколоном... И тёплой летней ночью. Запах мгновенно вернул Лидию в прошлое. В те вечера, когда он обнимал её, а она клала голову ему на плечо.

– На первом курсе я постоянно ловил себя на мысли, что хочу тебе что-то рассказать. —Он улыбнулся уголком губ. – А потом вспоминал, что мы больше не разговариваем.

Лидия заставила себя вернуться в настоящее.

– У тебя был мой номер. – Она посмотрела ему прямо в глаза. – Ты мог позвонить.

– Ты бы не ответила.

– Ответила бы.

Харрисон достал телефон. Несколько нажатий... И из её сумочки донёсся знакомый звонок. Он удивлённо посмотрел на неё.

– У тебя всё тот же номер.

– Ты... не удалил меня из контактов?

Теперь уже удивилась Лидия.

Он тихо усмехнулся.

– Я даже не убрал тебя из быстрого набора.

– Вот как...

Она невольно улыбнулась.

– Это было бы очень мило... Если бы я не знала тебя. – Она лукаво прищурилась. – Скорее всего, ты просто был слишком занят учёбой и не нашёл времени удалить мой номер.

Харрисон всё ещё держал телефон возле уха.

– Ты сказала, что ответишь. – Он многозначительно посмотрел на неё. – Но пока что не отвечаешь.

Лидия достала телефон из сумочки. Поднесла его к уху.

– Алло?

– Привет, Лидия. – Он не сводил с неё глаз. – Я звоню, чтобы попросить у тебя прощения. – Его голос стал совсем тихим. – За то, что не поверил тебе тогда, в школе. – Он сделал небольшую паузу. – И за то, что заставил тебя думать, будто мне было бы легко жить без тебя. – Он едва заметно покачал головой. – Это было совсем не так.

Наверное, со стороны они выглядели совершенно нелепо. Стояли в нескольких сантиметрах друг от друга... И разговаривали по телефону. Но Лидии почему-то совсем не хотелось смеяться.

Сердце билось всё быстрее. По телу разливалось тёплое, волнующее чувство.

Она слишком хорошо помнила этот взгляд. Взгляд, который говорил без слов:

«Я хочу тебя поцеловать».

Ей не стоило его целовать. Их отношения давно остались в прошлом. Прошлого не вернуть. И пытаться не стоит.

Харрисон шагнул к ней.

«Всё это давно осталось в прошлом», – напомнила себе Лидия.

Он наклонился, и его губы коснулись её губ. Мягко. Осторожно. Словно задавая вопрос. И Лидия с радостью на него ответила.

Её ладони скользнули вверх по его груди, ощущая под дорогой рубашкой твёрдые мышцы. Он был тёплым. Знакомым. А целовать его оказалось так же легко и естественно, как разговаривать с ним сегодня. Да, их отношения давно остались в прошлом. Только сейчас это прошлое вдруг превратилось в бурный поток – стремительный, сильный и способный в одно мгновение увлечь её за собой.

– Я правда скучал по тебе, – прошептал Харрисон ей на ухо и легко коснулся губами мочки. – Самое важное, чему я научился в Гарварде, – такие девушки, как ты, встречаются очень редко. – Его губы скользнули к нежной коже под её ухом. – Я должен был бороться за тебя.

Он снова поцеловал её.

– Когда я увидел ту фотографию... когда подумал, что та Лидия, которую я знал, оказалась вынуждена жить такой жизнью...

Харрисон перестал её целовать и поднял голову. Посмотрел ей прямо в глаза.

– Я не хочу снова тебя потерять.

Лидия провела пальцами по его светлым волосам у виска.

Когда она заговорила, собственный голос показался ей неожиданно хриплым:

– Как думаешь, у нас получится попробовать ещё раз? Или это уже попытка жить прошлым?

– Проверь. – Он снова поцеловал её. – На этот раз я буду слушать. Скажи мне всё, что хотела сказать тогда.

Лидия немного отстранилась.

От его поцелуев у неё слабели колени, и думать становилось всё сложнее. Что она хотела сказать ему тогда, в конце школы? Сейчас было трудно вспомнить.

– Ну... наверное, я бы сказала, что буду безумно по тебе скучать.

Харрисон не выпустил её из объятий.

Поцеловал в уголок губ.

– Я тебе полностью верю.

– Я плакала рядом с Бреттом именно потому, что ты уезжал. А он просто пытался меня утешить. Больше ничего не произошло.

– Прости, что тогда тебе не поверил. – Он поцеловал другой уголок её губ. – Видишь, как замечательно у нас получается?

Харрисон притянул её ближе и легко поцеловал в нижнюю губу.

– Что ещё ты хотела мне сказать, а я должен был выслушать?

Лидия снова обвила руками его шею.

– Я не хочу, чтобы ты уезжал в Массачусетс, где я не смогу тебя видеть.