Текст книги "Кровавые сборы (ЛП)"

Автор книги: Дон Пендлтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

5

Кошмар был знакомым, потертым по краям, как старинный снимок, который часто вынимают и трогают. Он никогда не менялся.

Там была вода, темная и шелковисто-гладкая, плоская обсидиановая плоскость под кутикулой луны. Лодка была изящной и быстрой, несмотря на груз обтянутых брезентом ящиков. Пилот умело управлялся с ней, перебирая Клавиши, двигаясь без огней из-за страха перед агентами по запрещению.

Мечтатель, как всегда, ехал впереди, зажав под мышкой пистолет-пулемет «Томпсон». Он почувствовал вкус соленых брызг и запах болотистой почвы окружающих холмов.

Они были почти на месте. Еще сотня ярдов – и они окажутся у причала, после чего смогут избавиться от груза. Ром и виски, загруженные в кубинских доках, принесут огромную прибыль джиновым заводам Майами. Нарезанный и разлитый по бутылкам под фальшивыми этикетками ром стоимостью в двадцать долларов может легко вернуть инвестору тысячу долларов. Все, что вам нужно было сделать, это доставить ром вовремя, избегая каких-либо помех.

Отсюда и Томпсон.

Он воспользовался им однажды, недалеко отсюда, когда приемная команда достала табельное оружие и двинулась забирать груз. И ничто не могло стереть память о стробоскопических вспышках в темноте, о тяжелых пулях, пронзающих полых людей и опрокидывающих их, как стебли зерна.

Это было ужасно – и волнующе.

Он ждал, надеясь на еще один шанс попробовать свои силы.

Мигающий во мраке фонарик, и вот пилот взял курс, сбросив газ и притормозив у разрушенного пирса. «Паккард» и обычный крытый грузовик были припаркованы у берега.

Грузчики, заняв очередь и неуклюже вскарабкавшись на борт, уже двигались к грузу. Один из них держался сзади, чуть медленнее остальных. Там что-то было….

Когда он поворачивался, блуждающий луч лунного света упал на его лицо. Холодные, знакомые черты, все еще влажные после погружения, с рваным, бескровным шрамом от пули на одной щеке. Проводник открыл рот, чтобы заговорить, и морская вода потекла между резиновых, безжизненных губ.

Мечтатель попытался поднять свой «Томпсон», но обнаружил, что он налился свинцом в его безжизненных руках. Он нажал на спусковой крючок, но замороженный ударно-спусковой механизм посмеялся над ним, и теперь существо схватило его. Его липкие пальцы сомкнулись на его бицепсах, поднимая его и тряся, тряся…

Кто-то тряс его, чтобы привести в смутное полубессознательное состояние. Он дернулся, яростно отпрянув от руки, лежащей на его плече, и подавил испуганный крик, узнав домработника Солли Кусамано.

Филип Сакко сел на огромной кровати и отряхнул руку.

«Извините, босс. Не хотелось вас будить». Голос Солли был напряженным, встревоженным.

«Который, черт возьми, час?»

«Без четверти четыре».

«Утром? Надеюсь, это будет вкусно, Солли».

Домашний петух отступил на шаг, когда Сакко выбрался из постели и нашел свой халат.

«Я не хотел тебя будить, – снова сказал Солли, – но я не мог рисковать. Никогда не знаешь наверняка об этих парнях».

«Какие парни?» Гангстер почувствовал, как растет его раздражение, и позволил этому проявиться.

«У вас внизу посетитель. Он ждет в библиотеке. Говорит, что его зовут Омега».

Сакко почувствовал покалывание в коже головы, как будто его волосы медленно вставали дыбом.

«Что это за имя такое, ради всего святого?»

«Ну, он дал мне это».

В руке Солли материализовалась карточка, и он протянул ее Сакко, держа между большим и указательным пальцами, словно опасаясь, что дальнейший контакт может заразить его.

Сакко уставился на него, понимая, что это такое, и неохотно принял его от Кусамано. Он был сделан как игральная карта, но меньшего размера, и символ, напечатанный на его лицевой стороне, смотрел на Сакко, как одинокий, бестелесный глаз.

Это был пиковый туз.

Карта смерти.

Символ элитного гестапо мафии.

В старые времена, когда братья Талиферо, Пэт и Майк, были живы и действовали из нью-йоркского хедшеда, черные тузы были сами по себе законом в закрытом сообществе мафии. Они отвечали только перед братьями, а братья отвечали только перед Комиссионером.

Поговаривали, что Пэт и Майк, или любой из их смертоносных эмиссаров, имели право арестовать капо по собственной инициативе, при условии, что они смогут позже оправдаться перед комиссарами мафии. И, насколько известно Сакко, однажды они уже использовали эту мощь прямо там, в открытом городе Майами.

Это было, когда Мак, Ублюдок Болан, был в городе и вышибал дерьмо из братства. С тех пор многое изменилось, и мало что к лучшему, но сильнее всего пострадали «тузы». Они находились в постоянном движении, их статус был расплывчатым и нечетко определенным. Почти наверняка, их сила была радикально урезана. И все же….

Никогда не знаешь наверняка об этих парнях.

Чертовски верно.

«Он дал тебе какое-нибудь представление о том, чего он хочет?»

Домоправитель покачал головой.

«Просто сказал, что ему нужно тебя увидеть. Прямо сейчас».

«Тогда пойдем к нему. Я бы не хотел заставлять его ждать».

Солли последовал за ним по лестничной площадке, вниз по изогнутой лестнице в библиотеку и кабинет на первом этаже. У двери стоял часовой. Он коротко кивнул по знаку Кусамано и посторонился, пропуская их внутрь.

Незваный гость Сакко стоял спиной к двери, разглядывая полку с первыми изданиями. Он обернулся не сразу, хотя, должно быть, услышал, как они вошли, и капо воспользовался возможностью, чтобы осмотреть его.

Он был высоким, широкоплечим, с темными волосами и атлетическим телосложением. На нем был дорогой костюм, сшитый на заказ, чтобы дать ему место для оборудования под прикрытием.

«Что все это значит?»

Незнакомец повернулся к ним лицом. Несмотря на поздний час, на нем были солнцезащитные очки, его глаз не было видно за стеклами. Лицо было нестареющим, словно высеченным из камня.

Надгробный камень, верно.

«Это все о твоей жизни, Фил. Хочешь спасти ее?»

Фил? У ублюдка была передозировка нервов.

«Мы знаем друг друга?»

«Я знаю тебя», – сказал незнакомец. «Я знаю, что у тебя серьезная проблема».

«Это так? Должно быть, я это пропустил».

«Что слышно от Томми Дрейка сегодня вечером?»

Капо нахмурился. Снова это проклятое покалывание в коже головы.

«Сегодня вечером я ни от кого ничего не слышал», – ответил он. «Все, кого я знаю, сейчас спят».

«Даю тебе шанс, что Томми не проснется».

Мафиози напрягся, когда ледяной палец провел по его позвоночнику. Его кулаки были крепко сжаты в карманах халата. Он повернулся к Солли Кусамано.

«Позови Томми к телефону».

Хаусмен колебался, переводя взгляд с Сакко на туза и обратно.

«Эй, босс…»

«Продолжай», – рявкнул он. «Здесь я подстрахован».

«Хорошо».

Когда они остались одни, мафиози потянулся, чтобы налить себе выпить, потягивая его и намеренно игнорируя незваного гостя, ожидая, когда тепло жидкости прогонит его внутренний холод.

«Ты теряешь время», – сказал ему Омега. «И у тебя не так уж много свободного времени».

«Я воспользуюсь шансом».

Омега улыбнулся и присел на край просторного стола Сакко, украшенного ручной резьбой. Прошло еще одно молчаливое мгновение, прежде чем снова появился домоправитель. Сакко поднял бровь.

«Ну?»

«Ответа нет. Хочешь, я продолжу попытки?»

Сакко подумал об этом и покачал головой.

«Я хочу, чтобы кто-нибудь был там. Позаботься об этом».

Уходя, Кусамано бросил еще один прощальный взгляд на незваного гостя. Фил Сакко подождал, пока закроется дверь, прежде чем заговорить.

«Ты уверен?»

Омега кивнул. «Ты тоже».

«Хорошо. Итак, что за история? Кто за этим стоит?»

«Ты должен знать».

Он напрягся, проглатывая первое непристойное замечание, которое пришло на ум.

«Я даю своим людям возможность дышать. Они справляются с любыми проблемами самостоятельно».

Туз ответил кривой улыбкой.

«Я бы не сказал, что Томми Дрейк справлялся с этим. Он даже не дышит».

У капо не было ответа, и Омега его не ждал.

«Мы слышали, что у вас проблемы с кубинцами».

Сакко фыркнул и сделал еще один глоток виски.

«У всех проблемы с кубинцами. Я могу с этим справиться».

«Мы надеемся на это».

Мы? На лице Сакко появилось выражение недоумения.

Омега не оставил его в догадках.

«У тебя есть друзья в комиссии, Фил. Они беспокоятся о твоем благополучии. Большинство из них хотели бы, чтобы ты выпутался».

Большинство из них, верно. Мафиози знал нескольких старых ублюдков в Нью-Йорке, которые были бы рады увидеть, как он падет. Ага. Некоторые из них танцевали вокруг его гроба, когда он покупал ферму.

Но Филип Сакко пока ничего не покупал.

«Скажи моим друзьям на севере, что все в порядке».

«Им нужен знак», – сообщил ему туз.

«Он у них будет», – категорично ответил Сакко.

«Хорошо». Омега соскользнул с угла своего стола и двинулся в направлении двери. Он добрался до нее, помедлил, положив руку на дверную ручку. «Ты когда-нибудь имел дело с термитами, Фил?»

Сакко нахмурился.

«Не могу сказать, что видел».

Омега задумчиво покачал головой.

«Если они проникают в такой дом, как этот, их никогда не увидишь, пока не станет слишком поздно. Есть только один способ наверняка избавиться от них».

«О, да?»

– Ты поджигаешь дом, разбиваешь тех, кто пытается прорваться. Убейте все, что движется, и начните все сначала, с чистого листа». Он помолчал, разглядывая Сакко из-за жалюзи. – Надеюсь, у тебя нет термитов, Фил.

«Я могу справиться с этим», – снова сказал Сакко, и ему стало противно за внезапную дрожь в своем голосе.

«Хорошо». Дверь теперь была открыта; туз пролез в нее наполовину. «Вы могли бы начать с Jose 99».

Капо выгнул бровь.

– Что это, черт возьми, такое? Какой-нибудь сорт кубинского пива?

Омега рассмеялся, и Сакко почувствовал, как краска заливает его щеки.

«Мне нравится чувство юмора», – сказал ему незнакомец, мгновенно снова став серьезным. «Проверь это, Фил. Выясни, что твой парень делал со своей комнатой для дыхания. Не позволяй термитам разрушить твой дом».

Филип Сакко стиснул зубы.

«Я хорош в борьбе с вредителями», – сказал он закрывающейся двери. Если злоумышленник и услышал его, он не подал виду.

И в отсутствие Омеги Сакко заставил свои мышцы расслабиться, вернувшись в бар за еще одним виски. Чертовски рано для выпивки, но, черт возьми, не каждый день к тебе заглядывает туз, чтобы угрожать тебе и всему, что у тебя есть.

И это было угрозой. Все эти разговоры о его друзьях на севере, кубинцах, термитах в стенах – он читал это громко и ясно.

У Сакко на руках была зарождающаяся революция, и Томми Дрейк, вероятно, был первым в очереди на поражение. Нью – Йорк знал об этом все – или, по крайней мере, достаточно, чтобы послать свою ищейку принюхиваться, – и факт очевидного невежества Сакко свидетельствовал о том, что он беспечный капо, которого можно легко сместить.

Что ж, у этих ублюдков был припасен большой сюрприз, если они верили, что Майами станет легкой добычей. Томми Дрейк откусил кусок, который не мог прожевать, но у Сакко хватило сил отомстить за своего первого лейтенанта.

Он выяснит, что, черт возьми, происходит – среди кубинцев или гаитян, в его собственной чертовой семье, если до этого дойдет, – и он наступит на ногу. Прямо кому-нибудь на горло.

Что касается этого Хосе 99-го – он мог быть кем угодно. Филипа Сакко это устраивало. Он был достаточно умен и силен, чтобы уничтожить любого в южной Флориде. Это была относительно простая работа – дергать за ниточки и нажимать на нужные кнопки.

Правильно.

И вы могли бы нести чушь об открытом городе в Майами. Все, что это значило для Сакко, – это открытая могила.

Его «друзья» на севере искали знак? Хорошо. Сакко приготовил его для них.

Там будет написано «Посторонним вход воспрещен».

И любой, кто пересечет границу без приглашения, уйдет в мешке для трупов.

6

Мак Болан – псевдоним Омега – припарковал свою арендованную машину за штормовым ограждением лагеря для содержания под стражей средней строгости. Для посетителей было еще рано, и Болан знал, что все остальные автомобили на стоянке принадлежат тюремному персоналу. Его четырехдверный «Додж», временный дублер Firebird, идеально сочетался со всеми другими семейными седанами вокруг него.

Изменился не только автомобиль, но и Мак Болан. Он больше не носил сшитый на заказ костюм, который полагается носить мафиозному тузу. Вместо этого более дешевая модель, явно купленная в готовом виде, помогла бы ему слиться с представителями закона, у которых на работе было больше часов, чем дохода. Единственной постоянной величиной была его гладкая автоматическая «Беретта» без глушителя, спрятанная в кожаном чехле под мышкой.

Воин был мастером маскировки ролей, искусным менять свою личность без сложной маскировки. Опыт научил его, что человеческий разум чаще всего видит то, что ожидается, обычное. Искусством наблюдения пренебрегали, часто полностью игнорировали.

Образ черного туза был идеален для Болана – окутанный тайной, как гестапо мафии, и облеченный такой устрашающей репутацией, что сомневающиеся редко высказывали свои вопросы открыто. «Омега» служил ему с самого начала его войны с мафией, и он служил, чтобы запугать Филипа Сакко, но сейчас требовалось другое лицо.

Выходите из одной Омеги.

Входит Фрэнк Ламанча, федеральный чиновник.

Болан двигался по огороженной колючей проволокой взлетно-посадочной полосе, поднимаясь по ступенькам, чтобы войти в небольшое здание приемной лагеря. Сидящий за столом мускулистый сержант оторвал взгляд от газеты, которую читал, и хмуро уставился на вновь прибывшего.

«Рано», – заметил он. «Никаких посетителей до часу дня».

Болан сохранял невозмутимость, положив бумажник с поддельным удостоверением личности на стол.

«Я здесь, чтобы увидеть Антонио Эспарсу».

«Никто мне ничего об этом не говорил», – раздраженно сказал сержант.

«Почему бы тебе не проверить это? У меня нет времени на весь день».

Искра гнева вспыхнула в выцветших глазах, и на овальном лице заиграл румянец. Массивная рука быстро поискала телефон и нашла его.

«Придержи язык, приятель. Это может занять некоторое время».

На звонок сержанта явился аккуратно выглаженный лейтенант, который изучил документы Болана и, наконец, вернул их.

«Обычно нам звонят», – сказал худощавый лейтенант.

«Это произошло за одну ночь, но если ты хочешь это проверить…»

Командир стражи поколебался, наконец покачал головой.

«Думаю, что нет. В любом случае, чего ты хочешь от Торо?»

«Мы проверяем его группу на наличие связей с террористами между штатами. Мой босс думает, что мы можем его завербовать».

Лейтенант усмехнулся про себя.

«Удачи. Этот ублюдок тверд, как гвоздь».

Болан последовал за лейтенантом через двойные ворота и дальше по узкому коридору. В другом конце их ждал охранник и еще несколько железных ворот.

«Ты собираешь вещи?» спросил лейтенант.

Болан кивнул, вытащил запасной детективный пистолет из кобуры на поясе и передал его через стол. Охранник запер его в своем столе; они не обыскивали Болана на предмет другого оружия.

Они прошли через последние ворота и оказались во внутреннем дворике, поросшем травой, окруженном тюремными зданиями. Болан узнал столовую, прачечную, мастерские. За центральными зданиями располагались казармы, а за ними мужчины в выцветшей униформе работали на возделанных полях под наблюдением конной охраны.

Он последовал за лейтенантом к квадратному блокгаузу, и они вошли внутрь. Стерильный вестибюль с несколькими небольшими комнатами, открывающимися по обе стороны, показал, что это здание для посещений. Лейтенант подозвал охранника и отдал краткие инструкции.

«Вызовите Эспарзу, номер 41577».

«Да, сэр».

Болан последовал за своим гидом в ближайший конференц-зал, обставленный простым деревянным столом и парой складных стульев.

«Они доставят его прямо сейчас», – сказал лейтенант. «И если вам что-нибудь понадобится…»

«Просто Торо», – сказал ему Болан. «И немного уединения».

Несколько минут спустя узкий дверной проем заполнила тень. Стул Болана заскрежетал по бетону, когда он поднялся и повернулся лицом к человеку, которого знал как Торо.

Время изменило Антонио Эспарсу, очертило его лицо вокруг рта и глаз, но Болан сразу узнал его. Волосы по-прежнему были черными как смоль, взгляд по-прежнему прямым, жестким, челюсть по-прежнему твердой. В тюремных белых халатах оливковый цвет кожи Эспарзы казался глубоким загаром.

И этот человек по-прежнему двигался как командир, которым он был, с прямой спиной и расправленными плечами. Тюрьма не сломила его и никогда не сломит, не больше, чем тюрьма Кастро сломила его в молодые годы.

Эль Торо был бойцом. Твердый, как гвоздь, сказал молодой лейтенант. Чертовски верно.

Но в этом человеке было что-то новое, чего Болан раньше не видел. Возможно, нотка горечи. Гнев, кипящий в котле его души.

Палач протянул ему руку, и Торо прошел мимо него, направляясь к свободному стулу через узкий стол от него. Болан кивнул сопровождающему, и тот удалился, заперев за собой дверь, оставив их одних. Болан сел напротив кубинца, некоторое время молча наблюдая за ним, прежде чем заговорить.

«Они прослушивают эти комнаты?» спросил он.

Кубинец поднял бровь и, наконец, покачал головой.

«Больше никаких. Адвокаты по защите гражданских свобод угрожают судебными исками».

Болан рискнул.

«Прошло много времени, Торо».

Лицо его спутника менялось, на нем появилось задумчивое выражение, его темные брови нахмурились. Он изучал Палача, изучал измененное лицо, которого никогда не видел, как будто хотел заглянуть за плоть и в разум Болана. Еще мгновение, и кубинец, казалось, пришел к какому-то выводу.

«Лицо может измениться, – сказал он наконец, – но не глаза, а душа. Я слышал, что ты мертв».

Воин ухмыльнулся, начиная немного расслабляться.

«Это небольшое преувеличение. Возможно, принимаю желаемое за действительное».

«А война?»

«Сегодня это в Майами».

«Это всегда было здесь».

Солдат кивнул и огляделся по сторонам.

«Трудно продолжать бой отсюда. Что произошло?»

Болан знал ответы на эти вопросы, или их часть, но его интересовала версия Торо.

«Кто-то говорит, что у меня есть взрывчатка, оружие».

«Я понимаю».

Кубинец нахмурился.

«Ты не спрашиваешь?»

«В этом нет необходимости».

Торо с отвращением покачал головой.

«Это иронично, не так ли? Годами я имею дело с оружием, переправляю беженцев контрабандой, наношу удары за «Куба либре». Теперь они говорят, что я прячу взрывчатку у себя дома, где ее может найти любой дурак. Esta loco.»

«Кто-то тебя подставил».

Кубинец развел руками.

«Como no. Ночью полицейские приходят с ордерами. Они точно знают, где искать и что они могут ожидать найти».

«У вас есть кандидатура?»

Улыбка борца за свободу была неожиданной и обезоруживающей.

«Есть кое-кто, кого я подозреваю», – неопределенно ответил он. «Десять месяцев, возможно, год, и я навещу его».

«Возможно, у тебя нет свободного времени».

Кубинец изучающе посмотрел на Болана, нахмурился и наконец откинулся на спинку своего металлического складного стула.

«Объясни».

Солдат передал ему все, хотя и фрагментарно – украденные грузовики и оружие, слухи о связи кубинского эмигранта с наркобизнесом мафии и покушении на Джона Хэннона. Закончив раскладывать кусочки мозаики, Болан подождал, надеясь, что кубинец сможет разобраться в них, подсказать ему, что делать.

Слова Торо не были обнадеживающими.

«Этот Хосе 99-го года, он может принадлежать кому угодно. Ваш друг – капитан – он уверен, что его информатором был кубинец?»

Воин кивнул.

«Уверен настолько, насколько это возможно. Они никогда не встречались».

Эль Торо перегнулся через стол, заговорщически понизив голос.

«Ты должен понять, амиго… интрига… она стала образом жизни… самоцелью. Двадцать лет мы сражаемся за освобождение нашей родины. Во – первых, ваше правительство поддерживает нас – затем оно говорит нам набраться терпения, подождать до мананы. ЦРУ вербует наших людей, обучает их… и знакомит их с лидерами мафии. Затем идут мариэлисты и их наркотики….»

Болан чувствовал, что выдыхается.

«Мне нужна помощь, Торо. Все, что угодно».

Кубинец поколебался, наконец заговорил:

«Возможно, я смогу что-то сделать», – сказал он. «Но отсюда…»

Его пожатие плечами было красноречивым, и Болан понял намек. Громко и четко. Он просмотрел возможности в чем-то вроде второй квартиры, быстро придя к решению.

«Мы можем с этим разобраться», – сказал он.

7

Джон Хэннон положил телефонную трубку и держал ее поверх ладони, как бы для того, чтобы она не выскользнула. Или чтобы его рука не дрожала. Он ожидал чего угодно, но даже при этом от глубокого знакомого голоса у него по спине пробежала дрожь.

Это был голос откуда-то из-за края Ада.

Голос воина.

Были сомнения, несмотря на кроваво-громовую встречу, которая спасла ему жизнь, но сейчас Хэннон не сомневался. Он был убежден без тени сомнения.

Он только что разговаривал с мертвецом.

Хэннон вел священную войну солдата в городских джунглях Майами. Он прошел огненный путь коммандос через континент и обратно, пока не достиг огненной кульминации промозглым днем в Центральном парке Нью-Йорка.

Бывший капитан детективов ожидал какой – то реакции, чего угодно, кроме внезапного чувства потери.

Смерть солдата оставила после себя пустоту… в Ганноне.

Но солдат не погиб в далеком Нью-Йорке. Он был жив и сражался в Майами. Сражался, весьма вероятно, за саму жизнь.

А за что еще?

Утренний звонок был сокращенным, загадочным. Воин назвал кодовое имя, стоически выслушал, когда Хэннон ничего не ответил, и пообещал, что будет поддерживать связь.

О, да. Джон Хэннон не сомневался на этот счет.

Тем временем все, что ему нужно было сделать, это выследить безликого кубинца, скрывающегося где-то в Майами или окрестностях, точно определить его местоположение, подставить его – для чего?

Он нахмурился. На этот счет тоже сомнений нет.

Этот коммандос не был известен тем, что брал пленных.

Хэннон отогнал эту болезненную мысль прочь. Война пришла к нему; он не искал ее, но раз уж ввязался, был доступен единственный выход. Капитан детективов будет продолжать до тех пор, пока не увидит проблеск дневного света на другом конце провода или пока враги не остановят его насмерть.

Прямо сейчас его ограниченной целью был кубинский стукач, известный как Хосе 99. И найти его могло быть проблемой, если только…

Он снял телефонную трубку, набрал номер по памяти, представился и подождал, пока установят пластырь. Еще мгновение, и к нему обратился второй сильный знакомый голос.

«Доброе утро, Джон. Как дела?»

«Держусь. Не тороплюсь».

«Это хороший способ принять это», – серьезно сказал ему капитан Роберт Уилсон.

Было очевидно, что Уилсону хотелось бы подробнее расспросить его о вчерашнем фиаско. Хэннон достаточно долго проработал с Уилсоном в отделе убийств, чтобы интерпретировать интонации его голоса. В первую очередь он был детективом отдела по расследованию убийств, но также был самым близким другом Хэннона.

«Мне нужна услуга, Боб».

«Итак, стреляй».

«Я ищу кубинца, и он может быть в ваших файлах. У меня есть только название улицы».

«Да?»

«Его зовут Хосе 99. Это немного, я знаю…»

В голосе детектива отдела убийств послышалось подозрение. «Это как-то связано со вчерашней перестрелкой?»

Хэннон ненавидел лгать своему другу, но это было неизбежно. Он старался казаться искренним.

«Это не связано. Я работаю над отслеживанием пропуска, и у меня ничего быстро не получается».

«Понятно». В его голосе на другом конце провода слышался скептицизм. «Я расскажу об этом, но не ожидайте слишком многого».

«Ценю это. Послушай, Боб, я хотел бы помочь тебе с другим делом».

«Ну, если у вас нет никакой информации….»

Уилсон оставил заявление без внимания, дав ему шанс проболтаться, но Хэннон промолчал.

«Знаешь, если бы там вообще что-то было, я бы посвятил тебя в это».

«Я надеюсь на это, Джон».

И в голосе Боба Уилсона было что-то очень похожее на грусть.

«Если ты выяснишь что-нибудь об этом Хосе…»

«Я тебе позвоню», – сказал ему Уилсон. «А пока почему бы тебе не взять небольшой отпуск? Отдохни немного».

«Я намного опережаю тебя. Просто нужно прояснить несколько вещей, прежде чем я потрачу время».

«Ага. Джон?»

«Да?»

«Следи за своей задницей».

Бывший капитан детективов улыбнулся.

«Я всегда так делаю».

* * *

Боб Уилсон откинулся на спинку своего вращающегося кресла и сердито уставился на молчащий телефон. Он почувствовал желание перезвонить Джону Хэннону, но отбросил его. У него не было времени играть в кормилицу, особенно когда столичный Майами находился в эпицентре бушующей волны преступности. Стопки папок из манильской бумаги, сложенные на его столе, безмолвно свидетельствовали о том, с какой нагрузкой столкнулся отдел убийств в эти дни.

Раньше это был письменный стол Джона Хэннона… Офис Джона Хэннона. Уилсон понимал, что многим обязан пожилому человеку. Бывший капитан детективов научил его большей части того, что он знал о выживании на улицах – тому, о чем никогда не упоминали в полицейских академиях. И однажды Хэннон буквально спас ему жизнь. Да, об этом нельзя забывать.

Они работали над чередой убийств проституток, в результате которых Джек Потрошитель выглядел гуманным. Улик было мало, но благодаря череде удачных случаев они, наконец, сузили круг подозреваемых до одного существенного: большого и плохого, шестикратного неудачника, психопата-женоненавистника с чередой жестоких инцидентов за плечами. Ходили слухи, что он взял в руки нож, чтобы самостоятельно провести небольшую гражданскую реконструкцию.

Они выследили его до захудалой ночлежки, и Хэннон занял переднюю позицию, Уилсон ехал с дробовиком, а униформа была выставлена для прикрытия отступающих. Прежде чем они успели добраться до комнаты субъекта, он встретил их на грязной, узкой лестнице, шестое чувство психа предупредило его об опасности, подтолкнув к нападению.

Воспоминания о той отчаянной битве в темноте все еще вызывали у Уилсона тошноту. Он поднимался по лестнице, на шаг опережая Хэннона, когда перед ним в воздухе замаячил рычащий человекоподобный монстр. Пальцы-когти сомкнулись на трахее Уилсона, и мясницкий нож метнулся к его лицу, когда ревущий «Магнум» Хэннона опустил занавеску.

Итак, он был в долгу у Джона Хэннона, верно. Он волновался, когда старик подстерегал опасность. Не то чтобы Хэннон не выдержал своего веса, но на этот раз его задница болталась на расстоянии мили. Теперь он ввязался в какой-то смертельно опасный бизнес, и не обращай внимания на чушь о каких-то хулиганах, пытающихся отомстить за старый арест. Боб Уилсон ни на секунду не купился на это, и если Хэннон лгал ему, должно быть, было что-то, что он стремился скрыть.

Теперь эта кубинская штука – что это было? Хосе 99. Название улицы, конечно, предназначенное для сокрытия истинной личности того, кто торговал оружием, наркотиками или простой информацией. Любой из этих продуктов может привести к тому, что вас быстро разделают.

Кубинская сцена в эти дни была смертельной. Добавьте гаитян и колумбийцев, изрядную порцию кока-колы и heroine и запустите блендер. То, что выяснилось с другой стороны, было внезапной смертью, и в качестве доказательства этого окружной морг был заполнен телами.

Хэннон мог сдуться, даже не пытаясь. Все, что ему нужно было сделать, это задать неправильный вопрос – или правильный, не тому человеку. Он мог оказаться в канаве или кормить аллигаторов в Эверглейдс. Это происходило каждый день в окрестностях Майами.

Тем не менее, он был в долгу у капитана, и Уилсон расспросит его о кубинце. Если он наткнется на что-нибудь, что сможет использовать по пути, что ж, тем лучше.

Он бы многое сделал для Хэннона, верно. И, возможно, если немного повезет, он смог бы сохранить жизнь другу в процессе. Возможно.