Текст книги "Морские приключения Незнайки"

Автор книги: Дмитрий Суслин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Утром, когда взошло солнце, их сменили Винтик и Шпунтик. Пока они менялись, шлюпка сделала несколько кругов вокруг своей оси, и Винтик и Шпунтик тоже не заметили, что судно шло неправильным курсом. Так как в небе уже появилось солнце, то звезды им уже были не нужны. Винтик и Шпунтик ориентировались по солнцу.

Шлюпка снова поплыла на север. Только за ночь она успела сделать огромный крюк. И теперь она направлялась совсем в другую сторону от Сан-Пальмы.

Затем Винтик и Шпунтик заметили на горизонте дым.

– Корабль! – закричал Винтик. – Ура! Мы спасены! Это корабль!

Конечно тут же проснулись все остальные коротышки и тоже увидели дым.

– Это действительно корабль, – протерев очки, сказал Знайка. – По всем признакам.

И тогда все стали кричать от радости и махать руками.

Через несколько минут дым увеличился, и все увидели далеко-далеко маленький белый пароход.

– Это «Белый дельфин»! – закричали Вилочка и Тарелочка. – Это он за нами вернулся.

Коротышки стали от охватившей их радости кидать в воздух свои шляпы.

Однако, вместо того, чтобы увеличиться, пароход вдруг стал уменьшаться. И через минуту опять пропал с глаз.

– Что же это такое? – воскликнула Страничка. – Он нас не заметил?

И теперь все снова стали кричать, только уже не от радости, а от отчаяния.

– Эх, почему у нас нет ружья? – воскликнул Таблеткин. – Мы бы смогли дать им сигнал.

– Сигнал! – воскликнул Знайка. – Конечно! И как мы сразу об этом не подумали? Конечно же мы должны дать сигнал бедствия.

– Но у нас нет ружья, – удивился Незнайка. – Как же ты подашь сигнал?

– Для этого не обязательно стрелять из ружья. Можно придумать что-нибудь другое. Например, дымовой сигнал. Это легче всего. Нужно поджечь что-нибудь резиновое. Тогда не будет огня, зато будут много черного дыма, который можно заметить издалека. У кого есть что-нибудь резиновое?

Все стали искать что-нибудь резиновое. Незнайка уже готов был пожертвовать свою резиновую лодку, но тут оказалось, что у Маячка на ногах резиновые сапоги.

Винтик и Шпунтик быстро подожгли Маячковые сапоги, и от них действительно пошел густой и очень черный дым. Правда, он был очень вонючий, такой вонючий, что все закашлялись. Но делать было нечего. Надо было подавать сигнал бедствия.

К сожалению, пока они искали резину, пока жгли ее, пока повалил дым, прошло не мало времени. Не только пароход полностью исчез из виду, но и дым от него. Горизонт вокруг путешественников опять был совершенно чист на все четыре стороны света.

– Потушить сапоги? – спросил Знайку Шпунтик.

– Пока не стоит, – сказал Знайка. – Раз это был пароход, значит, мы находимся в зоне судового плавания, а это значит, что тут поблизости могут быть и другие корабли. Может кто-нибудь из них увидит наш сигнал?

Так сапоги и прогорели до конца. Но никто их черный столб дыма так и не заметил, Хотя он поднимался над водой очень высоко.

Все-таки море огромный водоем. Особенно для коротышек.

Этот случай очень расстроил всех находившихся на борту шлюпки. Коротышки, можно сказать, пришли в отчаяние. Малышки постоянно плакали, малыши были хмурыми, потому что ничем не могли их утешить.

Только Незнайка не унывал. Не такой он был коротышка, чтобы долго горевать и предаваться отчаянию.

– Не в этот раз нас спасли, – сказал он сам себе, – спасут в следующий.

И пошел ловить рыбу. Поплавок последовал его примеру. Он всегда шел ловить рыбу, когда у него было плохое настроение. Так многие малыши делают. И уверяют, что от рыбалки у них настроение улучшается.

Винтик и Шпунтик принялись ремонтировать в шлюпке все, что требовало ремонта. Знайка стал вычислять курс, вспоминая все, что он знал про море и его берега.

Гаечка и Линеечка стали делать пресную воду, потому что всем хотелось пить.

Профессор Таблеткин стал изобретать состав лекарства против плохого настроения, в который решил побольше поместить витамина С и кальция.

Писатель Обложкин вновь открыл свою толстую тетрадь и громко сказал себе:

– Но никто не предавался отчаянию, никто не роптал, все мужественно сносили тяготы опасного путешествия.

Видимо он процитировал фразу из своего нового романа. Или только что придумал ее, потому что вдруг быстро стал писать, и его лицо стало задумчивым и сосредоточенным.

Вилочка, Тарелочка и Страничка, видя, что никто не собирается их успокаивать, перестали плакать, утерли слезы платочками, взяли тряпки и стали наводить в шлюпке порядок.

Так смелые мореплаватели нашли способ, как бороться с плохим настроением и отчаянием. Это была работа. Что толку сидеть и плакать? Надо делать честно и добросовестно свое дело, и тогда спасение, приближенное твоими руками, прибудет само по себе. И оно будет в два раза приятнее, чем то, которого ты не заслужил.

И жизнь на шлюпке стала потихоньку входить в колею. Понемногу коротышки привыкли к своему положению. Каждый старательно занимался своим делом, и все по очереди несли вахту. Питались они печеной рыбой, которой было великое множество. Рыба была самой разнообразной и поэтому не успевала надоедать коротышкам. Как только один вид рыбы начинал приедаться, Незнайка и Поплавок тут же начинали ловить другую породу. Также они продолжали пить выпаренную воду, и от жажды не страдали. Вот только один день теперь был очень похож на другой. Коротышки сильно скучали и ждали, когда же они доберутся до суши. О том, что их ищут, они уже и не думали. Ведь прошла уже целая неделя с того дня, как они покинули борт «Белого дельфина». Скорее всего, их уже давно отчаялись найти и решили, что все они погибли.

– Почему мы никак не доберемся до Сан-Пальмы? – постоянно спрашивали коротышки своего капитана.

Знайка только пожимал плечами:

– Не знаю. По всем моим расчетам мы давно уже должны быть у себя дома. Должно быть, в мои расчеты закралась какая-нибудь ошибка. Где-то мы, должно быть, сбились с курса. Но будем надеяться на лучшее. Ведь не зря же мы наш корабль назвали «Надеждой». А надежда, как известно, умирает последней.

И коротышки надеялись, что все кончится благополучно, и они не погибнут.

Вот от чего действительно могли бы погибнуть коротышки, так это от скуки. Ведь кроме ставших привычными, а следовательно и недолгими, делами, заняться в шлюпке было бы совсем не чем, если бы…

Если бы с ними не было Странички.

Читатель помнит, что Страничка, то малышка, которая работала в корабельной библиотеке «Белого дельфина». И когда начиналась тревога, то каждый раз Страничка брала с собой сумку, но не с вещами, а с книгами, потому что книги были для Странички самым дорогим на свете. И в первую очередь она спасала свои любимые книжки. А их было почти полусотни. Полная сумка. Если бы Страничка могла, она бы взяла с собой не полусотни, а тысячу книг, но, к сожалению, это было невозможно, от чего малышка сильно страдала. Для остальных же оказалось настоящим счастьем, что она взяла с собой столько книг. Чтобы они без них делали?

Вот как оказалось, что на борту «Надежды» была небольшая библиотека. Так что коротышки в свободное от работы время занимались чтением. А по вечерам даже устраивали чтение вслух. Выбирали какую-нибудь книжку поинтереснее, и Знайка, Страничка или Тарелочка, или писатель Обложкин читали ее. Остальные внимательно слушали. Это стало любимым занятием экипажа «Надежды», который с каждым дням становился все более дружным и сплоченным.

Так мирно проходил день за днем. Один похож на другой. Некоторые даже, несмотря на книги, стали сильно скучать. Особенно Незнайка. Его уже не радовала и рыбалка. Он стал ныть и жаловаться на судьбу.

– Ох, и скучно! – вздыхал он. – Никаких приключений. Ничего интересного.

– И чего тебе надо интересного? – удивлялись остальные коротышки.

– Чего-нибудь такого, этакого, – мечтательно отвечал Незнайка. – Чтобы ах, а потом сразу ох.

– Какие тебе ахи охи, занялся бы лучше делом!

– Это разве дела? – махал рукой Незнайка.

Так что однообразие и скука стали для коротышек настоящим испытанием не прочность.

Но очень скоро наших героев ожидало новое испытание. Куда сильнее однообразия и скуки.

В один прекрасный день после очередного штиля подул северный ветер, и обрадованные Винтик и Шпунтик тут же поставили парус. Но не прошло и часа, как ветер неожиданно сменился, и подул южный, да так сильно, что шлюпку буквально развернуло на сто восемьдесят градусов и понесло в обратную сторону.

– Убрать паруса! – скомандовал обеспокоенный Знайка.

Однако это было легче сказать, чем сделать. Ветер крепчал с каждой минутой, и созданная Винтиком и Шпунтиком конструкция трещала и скрипела под его сильными порывами. Парус надулся. И убрать его было очень трудно. Маячок, Винтик и Шпунтик не могли справиться, и на помощь им пришли остальные малыши, и смелые малышки Гаечка и Линеечка.

С огромным трудом, всеобщими усилиями парус все-таки удалось убрать.

– Сделайте навес! – крикнул Знайка. – Что-то мне все это не нравится. Скорее всего, нам понадобится укрытие. Надвигается шторм.

Знайкины слова оказались пророческими.

Как по волшебству изменилась погода. Море вдруг вспенилось и забурлило. Высокие волны стали швырять шлюпку из стороны в сторону.

Теперь в таких же трудных условиях пришлось устанавливать тент. Но коротышки работали слаженно и дружно. Они сознавали, что только в этом их спасение, и вскоре навес над шлюпкой был готов.

– Всем в укрытие! – скомандовал Знайка.

Как хорошо, что Винтик и Шпунтик позаботились о том, чтобы у шлюпки был не только парус, но и каюта. Теперь коротышкам было, где укрыться от соленых холодных брызг и ветра.

А шторм все усиливался. Ветер снаружи просто ревел у гудел. С шумом и плеском вздымались волны. Шлюпка то взлетала вверх на огромную высоту, то вдруг камнем летела вниз. Коротышки, находившиеся в ней, кричали от ужаса каждый раз, когда с ними происходило подобное. Малышки плакали. Малыши еле сдерживались, чтобы не последовать их примеру. Их только и сдерживало, что рядом с ними малышки. Если бы они были одни, то можно было бы и поплакать. А при малышках плакать нельзя. Ведь малыши так гордятся тем, что они никогда не плачут. И хотя они не плакали, но не стучать зубами от страха, они не могли.

Но были в шлюпке и такие, кому, несмотря на весь ужас создавшегося положения, подобные взлеты и падения нравились. Это был Незнайка. Он был просто в восторге.

– Ух, ты! – каждый раз говорил он, когда шлюпка взлетала вверх на гребень волны. – Вот это да! А сейчас вниз! Ох, ты! Ну и ну!

Глаза его блестели от восторга, на лице блуждала восторженная и чуточку глуповатая улыбка. Казалось, что страх ему вовсе не ведом. Но это было не так. Незнайка не боялся не потому, что был очень смелым и храбрым коротышкой, хотя ему и в этом нельзя было отказать, а потому что он просто не верил до конца, что им всем грозит настоящая опасность. И тем более не мог он думать о смерти. Незнайка никогда в своей жизни не задумывался об этом. Он жил и радовался жизни, и был уверен, что так будет всегда. Никто на свете не смог бы ему внушить, что его вдруг раз, и может не стать. Незнайка был уверен, что он будет существовать всегда. Вот почему он вел себя так мужественно, когда все вокруг него испытывали настоящий ужас.

А буря продолжалась. Она становилась все сильнее и сильнее. «Надежда» металась словно щепка. В любую секунду она могла погибнуть, стоило ей только попасть между двух больших волн, которые бы врезались друг в друга. Но маленькому смелому кораблику везло. Волны словно щадили его. Крутили, вертели и гнали все дальше и дальше родной земли.

Так продолжалось почти десять часов.

И вдруг шторм неожиданно закончился, все коротышки вконец измученные и обессиленные, даже Незнайка и тот утомился, вповалку лежали на дне шлюпки, промокшие и несчастные. Глаза у них были закрыты. Некоторые уже и впрямь всерьез начали подумывать о смерти, а писатель Обложкин, так тот и вовсе ждал ее как избавления, потому что страшно мучился морской болезнью.

Первым открыл глаза Знайка.

– Кажется, шторм закончился, – сказал он.

Ворвавшийся в шлюпку солнечный луч, тут же подтвердил его слова.

– Я хочу есть, – сказал Незнайка и пополз, перелезая через лежащих коротышек к ящику с жареной рыбой. – У меня разыгрался страшный аппетит. Если я не поем, то просто умру. Тарелочка, ты хочешь рыбу?

Тарелочка только застонала в ответ. Остальные коротышки тоже не горели желанием подкрепиться.

– Ничего, – сказал Незнайка. – Сейчас вы оклемаетесь и тоже захотите есть.

Тут он добрался до ящика с рыбой, который стоял на носу шлюпки, открыл его, достал покрытого румяной корочкой тунца, и громко захрустел. По шлюпке тут же распространился запах еды. И тут коротышки один за другим почувствовали, что Незнайка оказался прав, и ими начинает овладевать голод.

К носу шлюпки поползли Винтик и Шпунтик, за ними Маячок.

– Хотите есть? – участливо спросил Незнайка.

Он снова открыл ящик и стал кидать из него друзьям рыбу.

– Дайте и мне! – простонал Обложкин. – Умираю от голода!

– Во дает! – засмеялся Незнайка. – Только что умирал от морской болезни, а теперь умирает от голода.

Он кинул Обложкину рыбу, но немножечко промахнулся и случайно попал по голове Знайке.

– Безобразие! – возмутился Знайка. – Что ты за коротышка такой, Незнайка? Находиться с тобой рядом просто опасно для жизни.

– Я нечаянно, – стал оправдываться Незнайка. – Сейчас я тебе тоже рыбу кину.

– Ни в коем случае! – закричал Знайка. – Держись от меня подальше. Иначе я за себя не отвечаю.

– Ладно, ладно, – успокаивающе замахал руками Незнайка. – Я вообще хочу выйти на свежий воздух. А то тут так душно, что я просто задыхаюсь.

И Незнайка стал пробираться к корме. Теперь он не полз, а шел, согнувшись в три погибели. Идти так было очень неудобно. Незнайка постоянно на кого-то наступал, извинялся, а потом снова наступал.

– Быстрее проходи, – ворчали коротышки, – а то ты нас всех передавишь.

– Не передавлю, – кряхтел Незнайка. – Вы, братцы, главное ноги уберите.

– Куда же мы их уберем? – сказал Таблеткин. – Мы тут, извиняюсь, и так как селедка в бочке, напиханы. К тому же у меня все затекло, я и пошевелиться не могу.

Наконец Незнайке удалось выбраться из-под тента, и он оказался на корме.

– Ох, хорошо! – сказал Незнайка, вдыхая полной грудью свежий воздух.

Он сладко потянулся, чтобы размять затекшие от неподвижности руки и ноги, потому что Таблеткин был прав, и в каюте тринадцати коротышкам было очень тесно, и огляделся по сторонам.

И вдруг Незнайка громко свистнул.

– Ты чего это свистишь? – спросил его вылезший следом за ним Винтик.

– Кажется у меня мираж, – сказал Незнайка. – Или это сон, или мне это только кажется. Ущипните меня.

– С удовольствием, – сказал Винтик и пребольно ущипнул Незнайку за зад.

Незнайка взвизгнул.

– Не так больно! – закричал он. – Я же просил ущипнуть меня, а не вырывать у меня клок мяса.

– Ничего не знаю, – ответил с ехидной улыбкой Винтик, – ты просил ущипнуть, я и ущипнул. А так как я коротышка старательный, то и ущипнул, как следует.

– Мог бы и полегче ущипнуть, – проворчал Незнайка.

– Тогда надо было предупреждать.

– Сам должен был понять.

– Чего это вы спорите? – спросил Винтика и Незнайку Шпунтик.

– Я просил меня ущипнуть, а Винтик меня чуть не убил, – пожаловался Незнайка.

– А зачем ты просил тебя ущипнуть? – удивился Шпунтик.

– Да я, понимаешь, увидел землю, и подумал, что мне это кажется. И чтобы убедиться, что это не сон, попросил Винтика меня ущипнуть. Как коротышку попросил, а он…

– Погоди, погоди, – остановил Незнайку Шпунтик. – А ты что, в самом деле, землю увидел?

– Ну да. Вон она. – И Незнайка показал пальцем в море. – Ой, смотри-ка. Она там и осталась. Значит, мне не показалось? Земля! Земля!

И действительно прямо по курсу шлюпки на горизонте, посреди бескрайнего голубого простора лежал зеленый ковер с узенькой, едва заметной, желтенькой полоской.

– Остров! Необитаемый остров! – закричал Незнайка. От радости он запрыгал на одной ножке и замахал шляпой. – Это я его открыл! Теперь он будет называться моим именем! Ура!!!

– Земля! Земля! – закричали Винтик и Шпунтик и тоже от радости запрыгали на месте.

Тут же повылезали остальные коротышки и, увидев землю, тоже предались всеобщему веселью. Всем уже безнадежно надоело болтаться в море, и поэтому суша была пределом мечтаний всех путешественников.

И такое ликование охватило экипаж «Надежды», что коротышки чуть не перевернули раньше времени свой корабль. Так как они все тринадцать вылезли в кормовой части, то шлюпка вдруг сильно наклонилась и все попадали друг на друга. А Незнайка, который стоял на самой корме, так и вовсе слетел в воду.

– Ой, Незнайка! – закричала Тарелочка. – Куда ты опять исчез?

– Человек за бортом! – закричал Маячок и бросился в воду спасать Незнайка.

За ним попрыгали и Винтик со Шпунтиком. Но, увидев, что Незнайке ничего не грозит, они все обрадовались и стали плавать вокруг «Надежды», брызгаться и веселиться.

Впервые за много дней коротышки обрадовались по настоящему.

ГЛАВА ПЯТАЯ,
В КОТОРОЙ НАЧИНАЕТСЯ НОВАЯ ЖИЗНЬ

Затем выяснилось, что и ветер попутный, дует прямо в сторону земли.

– Поднять парус! – скомандовал Знайка.

– Есть поднять парус! – радостно закричали коротышки.

Не прошло и получаса, как они вновь подняли парус над «Надеждой». Он тут же наполнился ветром, и шлюпка плавно набирая скорость, пошла вперед.

– Держать курс на землю! – опять дал команду Знайка.

– Есть держать курс на землю! – ответил с кормы сидевший у руля Маячок.

И всех охватило сильное нетерпение. Еще бы! Все так стосковались по твердой земле, что рады были бы даже одинокой пустынной голой скале. А тут перед ними был настоящий цветущий остров, какие рисуют в книжках про приключения в теплые страны.

Затем в чистом синем небе появились птицы. Это были морские чайки. Они приветственно кричали и махали крыльями. Коротышки в ответ замахали им руками и закричали на все голоса.

Так они и вопили – и коротышки и чайки, а «Надежда» летела вперед. И вот остров стал потихоньку увеличиваться. Очень скоро отчетливо стало можно различить верхушки пальм и золотистый песок.

Незнайка хлопнул по плечу Маячка.

– Смотри, точно такой же, о каком мы с тобой мечтали.

Маячок ничего не ответил, только с открытым ртом смотрел на остров. Также удивлены и поражены были и другие коротышки. Малышки охали и ахали, а малыши радовались великолепным пляжам и прозрачной воде, в которой без труда можно было увидеть морское дно, заросшее кораллами, водорослями, подводными цветами и прекрасными и разноцветными рыбами, которые стаями проносились под шлюпкой.

И вот наступил долгожданный момент, когда нос «Надежды» с тихим шуршанием врезался в мягкий золотой песок. Коротышки горохом посыпались из шлюпки. Незнайка выпрыгнул еще раньше и бежал по колено в воде. Он первый вступил на землю, упал не нее и радостно обхватил песок руками, словно хотел обнять весь остров.

– Остров! – кричал он. – Это мой остров!

Не меньше радовались и остальные. Они все попадали на горячий песок и с наслаждением почувствовали, что под ними твердая почва, а не качающееся на морских волнах шлюпка. С непривычки ощущение твердой почвы было очень незнакомым. Таблеткин даже не выдержал и расплакался. И в этот раз он не стеснялся, ведь нет ничего постыдного, в том, что плачешь от радости. Вилочка и Тарелочка обнимали и целовали Страничку.

– Вот мы и прибыли на сушу, – сказал капитан Знайка.

Затем наши путешественники обнаружили, что буквально в двадцати шагах от моря, берег под пальмами буквально усеян спелыми кокосовыми орехами. Это было очень кстати. Коротышки быстренько стали разбивать орехи и пить живительный кокосовый сок. О, какая это была радость – пить что-то другое помимо выпаренной воды. Напиток показался им божественным. Но кокосы, как известно можно не только пить, но и есть. Напившись и утолив жажду, коротышки стали насыщаться кокосовыми орехами. И только сейчас они поняли, как им надоела печеная рыба. К тому же неподалеку Винтик и Шпунтик обнаружили банановую пальму, а на ней гроздья спелых бананов. Внизу на песке однако плодов не было. Видимо они еще не начали переспевать. Тогда два находчивых мастера быстро сбегали к шлюпке, достали якорь, привязали к нему шнур, и бросили его на пальму. Якорь зацепил гроздь, и та упала к ногам коротышкам. Так к кокосовому меню прибавились бананы. Каждый ел за четверых.

– Я еще никогда ничего подобного не ел! – признался Незнайка, хрумкая белой кокосовой мякотью и заедая ее банановой.

Это мог про себя сказать каждый.

Наконец все наелись и напились. И тут жажда навалилась на коротышек с новой силой. Да-да. Сладкий кокосовый сок, да еще и слегка перезрелый, утолили лишь первичную жажду. Затем пить захотелось в два раза сильнее.

– Надо идти на поиски воды, – сказал Знайка. – Предлагаю снарядить экспедицию. Кто пойдет?

Все без исключения коротышки подняли руку.

– Все ясно, – улыбнулся Знайка. – Все хотят пить. Думаю, что не будет ничего страшного, если мы пойдем на поиски все вместе.

– Только шлюпку надо пришвартовать, – сказал Маячок.

– Тогда Незнайка и Маячок займутся шлюпкой, – дал команду Знайка, – Винтик и Шпунтик заготовят дубинки.

– А зачем нам дубинки? – удивились малышки.

– Как зачем? – удивился в свою очередь Знайка. – Мы углубимся в джунгли, а там могут быть хищники. Мы должны быть вооружены.

При упоминании о хищниках малышки побледнели.

– И все равно мы пойдем с вами! – упрямо заявила Вилочка.

– Конечно, – ответил Знайка. – Мы должны держаться вместе. Ведь мы на неизвестной земле. Мало ли что может случиться?

Все дела были сделаны, Незнайка и Маячок крепко пришвартовали шлюпку к берегу, привязав ее канатом к пальме, Винтик и Шпунтик вручили каждому малышу по увесистой дубинке, и коротышки во главе со Знайкой отправились в джунгли неизвестной земли.

Тропический лес встретил коротышек криком многочисленный разноцветных попугаев, пением и щелканьем других птиц, воплями любопытных обезьян, которые стаями висели на ветках и недоуменно смотрели на пришельцев. Хищников пока видно не было.

– Все равно, будьте начеку, – предупредил Знайка. – Тропики очень коварны. Внимательно смотрите под ноги и перед собой. А главное, ничего не трогайте.

Последние слова Знайка сказал как раз в тот момент, когда Незнайка схватил красивый разноцветный шланг. И один конец шланга вдруг зашевелился, стал извиваться и шипеть на Незнайку.

– Ой, – вскрикнула идущая рядом с ним Тарелочка. – Змея!

– Она же не ядовитая, – стал успокаивать подружку Незнайка. – Посмотри на ее зубы. Видишь, – он чуть ли не сунул змею Тарелочке под нос, так что та отпрыгнула, – у нее двойной верхний ряд зубов. Если бы она была ядовитая, у нее наверху были бы два длинных острых зуба, а на морде под глазами мешки с ядом.

Такой Незнайкиной осведомленности удивились даже Винтик и Шпунтик.

– Откуда ты это знаешь? – спросили они.

– Я всю жизнь готовился стать путешественником, – гордо ответил Незнайка. – А путешественник должен знать все!

– Смотри, тут могут быть и ядовитые змеи, – заметил Знайка. – Если ты будешь хватать каждую, чтобы поглядеть ей в пасть, тебя рано или поздно укусят.

Незнайка пожал плечами.

Коротышки пошли дальше. С каждым шагом джунгли становились гуще, и идти по ним стало все труднее.

– Будьте осторожнее, – кряхтел Знайка. – Тут могут быть хищники.

– А еще тут могут быть дикие коротышкоеды, – добавил Незнайка.

– Ой, зачем ты нас пугаешь, противный Незнайка? – возмутилась Вилочка.

– Я вас не пугаю, а предупреждаю.

– Тихо! – вдруг крикнул Знайка и поднял указательный палец вверх. Он к чему-то прислушивался. – Вы слышите?

Коротышки замерили и тоже стали прислушиваться. Но ничего, кроме уже привычных звуков леса, они не слышали.

– Гремят тамтамы, – прошептал Незнайка, и глаза у него заблестели. – Это дикари!

– Никаких тамтамов нет, – охладил его Знайка. – Не морочь нам голову. Впереди слышно журчание. Там наверно ручей. Значит, мы нашли воду.

И тут все сразу различили среди всех остальных звуков журчание воды.

– За мной, – сказал Знайка.

И они пошли на журчащий звук и через несколько десятков шагов действительно вышли к ручью.

Что тут началось! Коротышки не выдержали и закричали от радости как сумасшедшие. Затем малыши все, как один, кинулись в воду прямо в одежде и стали в ней плавать и бултыхаться. И пить, пить, пить.

Напрасно профессор Таблеткин кричал, что опасно пить сырую неисследованную воду, коротышки его не слушали. Они пили, пили и не могли напиться. Столько дней они не пробовали настоящей воды. И вот этот час настал.

В конце концов, они так опились и отяжелели от воды, что устали и повалились на берег ручья отдыхать. И тут на них навалилась такая усталость, что глаза коротышек закрылись сами собой, и все они уснули крепким беспробудным сном. Даже Знайка заснул. И это неудивительно. За последние сутки им пришлось пережить сильнейший шторм, затем открытие острова, затем высадка и поход по джунглям. Все это для маленьких коротышек было слишком большим испытанием.

Они проспали до вечера. А когда проснулись и увидели, что наступает ночь, то с ужасом поняли, что им придется переночевать здесь прямо в джунглях. Сначала они испугались, но потом Знайка подумал и сказал:

– По всей видимости, здесь, или, по крайней мере, поблизости, хищников нет. Иначе бы они нас уже непременно бы побеспокоили. Следовательно, большой опасности в ночевке в лесу нет.

– Они нас не побеспокоили потому, что спали, – перебил его Незнайка. – Всем известно, что днем хищники спят, зато ночью вылезают на охоту.

И словно в подтверждение его слов, из темноты джунглей донеся странный скрипучий и какой-то жалобный крик. Коротышки разом вздрогнули и в страхе прижались друг к другу.

– Что это? – чуть не со слезами спросила Вилочка.

– Какое-нибудь тропическое чудовище, – сказал Незнайка. – Вышло на охоту.

Крик повторился. Затем раздался новый крик, совсем не похожий на первый, потом еще и еще и, наконец, все джунгли наполнились самыми разнообразными криками.

– Ничего страшного, – уверенно сказал Знайка. – Судя по крикам, это птицы. Ночные птицы. Думаю, нам они не страшны. А чтобы нам вот так не сидеть и не дрожать в темноте, надо срочно развести костер. У кого есть спички?

Но спичек ни у кого не оказалось. Даже Винтик, который всегда носил с собой зажигалку, развел руками:

– У меня кончился бензин.

– Будем разводить огонь, как это делали первобытные коротышки! – крикнул Незнайка.

– А как они это делали? – спросил его Маячок.

– Они терли дерево о дерево, пока оно от трения не загоралось. Давайте собирать дрова.

– Ну что ж, – вздохнул Знайка. – Надо попробовать.

И коротышки стали ползать поблизости в поисках сухих веток. Вскоре они набрали целую кучу. Незнайка взял небольшую палочку и вставил ее в отверстие сухого полешка. Затем он крепко зажал палочку ладонями и стал вертеть ее взад и вперед. Незнайка старался и работал изо всех сил. Коротышки внимательно смотрели на его старания и ждали, когда появится огонь.

Незнайка старался изо всех сил. Очень скоро он покраснел, потом вспотел, а огонь все не добывался. Незнайка стал вертеть палочку еще сильнее, и вертел ее, пока от него самого не повалил пар. А огня все так и не было. Наконец Незнайка не выдержал и выдохнул:

– У меня сейчас у самого руки загорятся. Давай теперь ты, Маячок, попробуй.

Маячок сел на Незнайкино место и тоже завертел палочку между ладонями. Но с ним произошла та же история, что и с его предшественником. Он сильно утомился, палочка даже не обуглилась. Затем ее вертели по очереди Винтик и Шпунтик, Поплавок и даже профессор Таблеткин. Но ни у кого из них так ничего и не получилось.

– Не годится твой способ, – сказал писатель Обложкин Незнайке.

– Это потому что первобытные коротышки были намного крупнее и сильнее нас, – с виноватым видом стал объяснять свое поражение Незнайка. – У нас же очень слабенькие ручки. Вот если бы мы были сильнее…

Он не договорил, потому Знайка хлопнул себя по лбу.

– Конечно! – воскликнул он. – Все дело именно в этом. Мы не можем создать нужную силу трения, чтобы произошло возгорания. Тут нужна сила раза в три большая, а то и в четыре.

– Где же мы ее найдем, эту силу? – развел руками Незнайка.

– Мы применим механику, – сказал Знайка. – Очень скоро у нас будет огонь. Дайте мне крепкую веревку и приготовьте еще одно полешко с дырочкой.

Полешко нашел Незнайка и просверлил в нем гвоздем отверстие, а веревочка нашлась у Странички.

– Теперь к каждому концу веревки мы привяжем ручку, чтобы было удобно хватать, – сказал Знайка и привязал две палочки к концам веревки. – Затем накрываем вторым полешком нашу упрямую палочку, – продолжал Знайка, – чтобы она не падала и была устойчивой. И теперь осталось самое простое. Перетянем ее веревкой. Вот так. – И Знайка перетянул палочку так, что веревка охватила ее вокруг. – Осталось только добыть огонь. Кто у нас самый сильный?

– Я! Я самый сильный! – тут же подскочил к Знайке Незнайка.

Знайка дал ему один конец веревки:

– Держи за эту ручку.

Другой конец он вручил Винтику.

– Теперь по очереди тяните на себя.

Сначала потянул Незнайка, и обхваченная веревкой палочка сделала сразу несколько оборотов. Затем потянул Винтик, палочка сделала несколько оборотов обратно. Опять потянул Незнайка, потом опять Винтик. Палочка завертелась.

– Быстрее, – сказал Знайка и обложил палочку сухим мхом.

Незнайка и Винтик усердно заработали. Словно дрова запилили. И тут случилось чудо. Вернее не чудо, а вполне закономерное явление. Палочка завертелась так быстро, что нельзя стало различить трещинки и сучки на ней. При этом она громко трещала, и вот из отверстия, в котором она вертелась, потянулась тоненькая струйка дыма.

Незнайка и Винтик заработали еще сильнее. Они оба вспотели от усердия. И вот их старания увенчались успехом. Подо мхом вспыхнуло маленькое веселое пламя. Оно тут же перекинулось на сухой мох и выросло в два раза. Знайка тут же подложил еще мха и сухих веточек.

– Хватит, – сказал он Винтику и Незнайке. – Вы свое дело сделали.

Так благодаря Знайкиной находчивости и изобретательности огонь был добыт. Коротышки тут же накидали в него веток, и он запылал во всю мощь. Теперь у путешественников был настоящий костер. А с костром в лесу не страшны даже хищные животные, потому что всем известно, что хищники больше всего на свете боятся огня.

Затем Знайка назначил дежурство, чтобы поддерживать огонь всю ночь, и дал команду всем, кроме дежурных спать.

Первым дежурил Незнайка. Он тихо сидел у костра, подперев подбородок руками, и задумчиво смотрел на огонь. Он очень любил смотреть на огонь. Когда смотришь на огонь, очень хорошо мечтается. А Незнайка любил мечтать. Он сидел и вспоминал Цветочный город и живших в нем коротышек. Своих друзей. Гуньку, Пончика, Растеряйку и даже доктора Пилюлькина. И вдруг он понял, что страшно по ним соскучился.