Текст книги "Новая надежда (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Распопов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 3

Кого занесло к ним на ужин Анна узнала, когда первыми приехали император и регент. Поздоровавшись с её отцом, а затем с ней, они стали переговариваться между собой, тогда-то княжна и услышала «глава сената Франции». Поскольку там была Парламентская Республика, то должность приравнивалась к фактическому правителю страны. Поэтому присутствие императора и регента на ужине, ради которого глава другой страны прилетел на самолёте всего на несколько часов, удивил всех. Так что становилось понятно, почему князь Воронцов не мог отказать в посещении гостя.

Анна была одета в платье от известного французского дизайнера, которое открывало её плечи, но зато скрывало ноги и всё что было ниже колен. Так что плечи княжны открывали гостям отличный вид на то, что было вплавлено в её мышцы и кожу. Анна хотела бы закрыть руки, но отец не позволил, ничего не объяснив при этом. Можно было конечно опять выступить против, но Анна решила не злить главу рода по пустякам, ведь и так они последнее время не сильно ладили, особенно на фоне того, что отцу приходилось разбирать и отвечать на все поступающие предложения о её помолвке.

Наконец вскоре зашумел воздух от лопастей вертолёта и на лужайку перед домом приземлилась винтокрылая машина неизвестной Анне конструкции. Едва её лопасти прекратили бешено вращаться, как её отец бросился вперёд и помог гостю спуститься на красную дорожку, где его уже ждали высшие государственные лица Российской Империи.

– Ишь как жопу ему лижут, – рядом с Анной хмыкнул дедушка, – всё из-за контракта в Африке, во французских колониях. Дело застопорилось, пока не прозвучала неожиданная просьба об ужине.

– А-а-а, – протянула сквозь зубы княжна, – а я значит на закуску буду?

– Он прибыл с сыном, – кивнул старый князь, – говорят молод, силён и очень красив.

Зубы у Анны неожиданно поскрежетали, поскольку вскоре она рядом с пятидесятилетним мужчиной, одетым в строгий костюм-тройку, увидела парня лет двадцати пяти, который острым взглядом оглядывался по сторонам явно кого-то ища. Для неё не стало удивлением, когда он остановился на ней, глаза широко раскрылись и он широко улыбнулся, повернувшись к отцу, который был занят разговором с Николаем III. К чести главы сената, он сначала договорил, и только после этого повернул голову, увидев Анну.

– Ну всё, прощай спокойный вечер, – прошипела девушка, и дедушка с ней согласился, но вместо того, чтобы успокоить сказал совершенно другое.

– Так надо внучка, дело государственной важности.

Что сама Анна думала про это мало кому было интересно, так что вскоре дошла и её очередь быть представленной.

– Моя наследница, княжна Анна Денисовна Воронцова, – когда делегация подошла к ним, её представил отец.

– Очень приятно познакомиться с такой выдающейся девушкой, которая ещё и так обворожительно красива, – француз подал руку и заговорил на русском с чуть слышимым акцентом, и Анна аккуратно пожала пухлую влажную ладонь.

– Ваши слова, честь для меня месье Пуасон, – Анна сделала книксен.

– Я хотел познакомить вас с моим сыном, – продолжил француз, жестом показывая молодому человеку выйти чуть вперёд, – поскольку я буду занят этим вечером деловыми переговорами с вашим императором, могу я попросить вас составить Рене компанию на сегодня?

У княжны не дрогнул ни один мускул на лице.

– Конечно месье Пуасон, вы можете рассчитывать на гостеприимство этого дома, – склонила она голову.

Глава сената кивнул, пошёл дальше, а Анне достался парень.

– Анна Денисовна, – коверкая русское имя на французском языке, улыбнулся он ей слащавой улыбкой.

– На сегодняшний вечер будет достаточно Анны, – холодно сказала она, и затем видя, что все заняты только его отцом, поинтересовалась.

– Что бы вы хотели посмотреть?

– Прогулка по саду? – парень протянул руку и Анна была вынуждена подать ему кисть, за которую француз по-хозяйски взялся.

Внезапно подул холодный ветер, напомнивший, что сейчас точно сезон не для прогулок, особенно когда под твоей соболиной шубой весьма открытое платье.

– Мне не совсем удобно, – она попыталась отказаться, но упорный и нахальный парень утянул её дальше от всех.

Анна начала потихоньку закипать от его самодовольства и наглости, как внезапно он посмотрел на неё враз изменившимся взглядом и тихо сказал.

– Я бы хотел поговорить с Пожирателем Сознания, тихо и лично.

Анна от удивления открыла рот. Она то думала, что француз пристаёт к ней, а оказалось…Настроение девушки стало сразу улучшаться.

– К сожалению это не то знакомство, которое я бы вам порекомендовала, – тихо сказала она.

Лицо парня на пару секунд изменилось в такую знакомую ей клыкастую морду на тонкой шее. Причём это произошло так внезапно, и лицо через эту пару секунд стало обратно человеческим, что Анна от испуга отшатнулась от доппельгангера.

– Ты… ты! – она хватала воздух, силясь закричать.

– Не думаю, что ваш господин будет доволен, если вы выдадите гостя, который пришёл к нему с миром, – демон спокойно смотрел на испуганную девушку.

Несмотря на захлестнувшие её эмоции и желание если его не прикончить, то рассказать всем, кого они с собой привезли, Анна отчётливо поняла, что он прав. Тёмному Лорду были безразличны разборки людей, а вот к своим гостям он относился гораздо более терпимее, вспомнить хотя бы недавнее посещение одного из королей Ада.

Анна несколько раз вздохнула, выдохнула, вырвала свою руку из чужой руки и холодно произнесла.

– Если вас не хватятся, идёмте за мной.

– Меня не хватятся, – улыбнулся доппельгангер и как джентльмен пошёл справа и чуть сзади от девушки.

Пока они шли сначала по садовой дорожке, а затем войдя в дом по коридорам, Анна несколько раз пыталась его ментально просканировать, но каждый раз встречала обычные человеческие мысли и запах, никакого тухлого мяса. Наконец француз не выдержал.

– Княжна можно вас попросить больше так не делать? – с вежливой улыбкой сказал он, – мой Покров от вашей силы трещит по швам, а мне бы не хотелось предстать перед всеми в своём настоящем облике.

– Простите, – буркнула Анна и убрала свои ментальные щупы.

– Вам говорили? – он видимо решил, что она смягчилась в отношении него, – что вы очень сильны для человека. Я не припомню настолько сильных магов Разума в Европе.

– Говорили, – кратко ответила девушка, не собираясь вступать с ним в диалог, – но обычно головы ваших собратьев взрывались после этого.

– Я слышал, что одна из наших младших сестёр была вашей матерью, – участливо сказал он, – мои соболезнования.

– Не смей трогать мою маму, демон, – Анну просто взбесил сам факт, что тварь, которая ответственная за смерть мамы, будет ещё ей свои соболезнования приносить.

Доппельгангер видимо это ощутил, так как заткнулся и молчал, пока они не пришли в зал, где сидела в своей неизменной позе одна личность. Княжна жестом остановила француза и подойдя ближе, преклонила колено.

– Властитель Снов, к вам гость.

Меньшиков медленным движением закрыл книгу, снял с себя очки, которые вообще непонятно зачем ему были нужны и положил их в пенал.

Анна поднялась с колена, и обернулась к демону.

– Прошу.

Она даже подвинула кресло, чтобы ему было удобно садиться.

Демон больше не обращал на девушку никакого внимания, словно заколдованный, он смотрел на Меньшикова и сев напротив него, замер.

– Король Плоти был весьма мил, проведя свою нить судьбы рядом с Повелителем Разума, – первым начал Меньшиков, и для Анны было удивительно то, что демон сразу посмотрел на неё, явно зная, для чего она осталась в зале с ними.

– «Он откуда это знает? – удивилась она, но быстро перевела».

– Его Величество Аммодей не говорил при нашей встрече, что на Земле есть такое большое сообщество доппельгангеров, – сказала она и добавила уже от себя, – Тёмный Лорд не сказал этого, но я предположу, что если бы король Ада хотел похлопотать за вас, то он бы обязательно это сделал.

Демон кивнул и ответил, повернувшись к Меньшикову.

– Боюсь мы действуем в этом мире на не совсем законных основаниях.

Анна этому удивилась.

– Также наши покровители и наниматели не ожидали, что Поглотитель Сознания окажется в этом мире, – продолжил демон, – поэтому мне предложили выступить послом доброй воли, чтобы заключить соглашение с такой выдающейся личностью, как Тёмный Лорд.

Глаза у Анны расширились, она явно не хотела, чтобы такое случилось, но возмущаться в присутствии гостя? Такое поведение она не могла себе позволить.

– В тысячах мирах и рукавах реальности, мало что может ускользнуть от взора истинного Разума, – задумчиво ответил Меньшиков, – но всегда есть знания, которые скрыты даже от него.

– Мой господин говорит, что вы тогда должны предложить ему что-то действительно важное в обмен на его невмешательство, – перевела Анна без дополнительных подсказок с обоих сторон.

– Господин Безалиэль? – сказал доппельгангер вслух. Анна сначала не поняла к чему он это сказал, как вдруг из окна последний луч осеннего садящегося солнца проник в окно, стал ярче и на соседнем стуле рядом с демоном появился сияющий контур света.

– Приветствую Повелителя Разума, – раздался сильный, красивый голос от сияющего контура, который быстро превратился в мужчину, одетого в белую тогу.

– Время, – Меньшиков покачал головой, – бесконечное время.

Неизвестный улыбнулся.

– Повелитель Разума весьма прозорлив, я и правда рождён раньше этого мира.

Он промолчал, но видя, что собеседник молчит, продолжил.

– Что касается информации, думаю сведения о Рое достойны интереса Повелителя Разума? Слышал, что ваша раса с этими созданиями слегка не ладит.

– Проклятые слуги, предавшие своих хозяев, – лицо Меньшикова искривилось от злости, что очень редко у него случалось, – рабы, забывшие своё место.

– Ну это ваши с ними тёрки, нас они не сильно касаются, – философски заметил незнакомец, – если бы я был глупее или меньше знал вашу расу, то стал бы шантажировать вас, говоря, что расскажу им о вас, но к счастью, я не настолько глуп. Если вы с ними схлестнётесь в битве, которая тут же последует, как только им станет о вас известно, пострадает не только этот мир, но и неизвестно сколько ещё, а нам этого не нужно.

Незнакомец посмотрел на внимательно его слушающего Меньшикова.

– Поэтому предлагаю свой вариант. Я вам передаю то, что мне известно о ближайшем Рое, вы же больше не лезете в дела доппельгангеров этого мира, которые признаюсь, были наняты мной для одной конкретной работы в этом мире. Я бы хотел, чтобы они её спокойно завершили.

Тут незнакомец повернулся и посмотрел насмешливым взглядом на Анну.

– Коктейль злости, несогласия и нежелания сотрудничать, исходящий от вашего слуги просто изумителен. Но надеюсь, это не станет препятствием для нашей с вами сделки?

– Родник бьющий из-под земли, стремится наверх, превращаясь в маленький ручеёк, который объединяясь с подобными ему образует ручей, затем полноводную реку, – прервал молчание Меньшиков, – и если ручей перегородить можно, то реку остановить уже намного труднее.

Демон и незнакомец посмотрели на кипящую от злости княжну, которая с большим трудом сдерживала себя, поскольку вынуждена была участвовать в переговорах, в которых обсуждались вопросы сохранения жизни доппельгангерам.

– Тёмный Лорд сказал, что немного поздновато вы пришли на переговоры, – сказала она с ноткой радости, – ситуация уже вышла из-под вашего контроля.

Мужчина и доппельгангер нахмурились.

– Нашего возможно, – осторожно сказал незнакомец, немного подумав над прозвучавшими словами, – а его?

На лице Меньшикова появилась лёгкая улыбка.

– Вуаль королевы Касикандриэры, – сказал он, после чего глаза обоих его собеседников округлились.

– Э-м-м, Повелитель Разума, – прошептал демон, – она как бы была утеряна тысячи лет назад.

– Мы согласны, – перебил его незнакомец, – если Повелитель Разума предоставит нам этот артефакт, я клянусь своим истинным именем архангела Безалиэля, что предоставлю всю имеющуюся у нас информацию по Рою.

Меньшиков посмотрел на Анну, которая от шока того, что впервые в жизни увидела перед собой ангела, сидела открыв рот, словно неотёсанная деревенская девица. Княжна под взглядом чёрных глаз собралась и со вздохом сказала то, что Меньшиков недосказал вслух.

– Повелитель хочет также напомнить вам, что сделка должна быть равной цены, иначе он будет ею недоволен.

– Повелителю Разума не стоит беспокоиться, – ангел улыбнулся, – в этом рукаве реальности те, кто ранее встречался с представителями его расы, постараются сначала решить дело переговорами, не вступая в прямой конфликт.

Анна такие же слова слышала раньше и от короля демонов, так что желание скорее добраться до Региса и Иглаи чтобы вызнать у них подробности, стало много сильнее, поскольку очень многие незнакомцы знали о Меньшикове больше, чем она сама, кто находилась с ним постоянно рядом.

Меньшиков кивнул, затем потянулся к пеналу с очками и книгой.

– Аудиенция окончена господа, – произнесла Анна, вставая со стула.

– Если леди однажды понадобится работа, ей стоит только назвать моё имя, и я приду, – Безалиэль с улыбкой посмотрел на девушку, и склонил перед ней голову, прежде чем пропасть в яркой вспышке света, а француз снова превратился в назойливого ухажёра, словно и не было недавнего разговора. Но теперь, зная, что это всего лишь притворство, Анна спокойно переносила его весьма фривольные шуточки и намёки на их возможную близость.

Она была так мила с ним весь вечер, что когда французы погрузились в вертолёт и наконец улетели, а следом за ними их покинули и император с регентом, к княжне подошёл отец.

– Благодарю тебя дочь, – он устало потёр глаза, – не надоел тебе этот хлыщ? Мне казалось, он переходит уже все границы приличия.

Анна пожала плечами, показывая, что ей не привыкать.

– Глава службы охраны сказал, что вы с ним ходили к Меньшикову, – продолжил отец, – о чём вы разговаривали?

Анна открыла рот чтобы ответить, но, к своему ужасу, поняла, что не помнит. Последнее событие, какое она запомнила это было что она входит в зал и дальше пустота. Она помнила только моменты, когда проводила француза обратно за стол.

– Прости, мне нужно с кое-кем переговорить, – она сорвалась с места и рванула в сторону покоев госпожи Теразан.

Её там не оказалось, поэтому Анна потратила время, чтобы её найти, ведь телефона у неё не было, и она его не собиралась заводить.

Девушка, схватив за руку Мать Камня, едва ли не силой оттащила её в укромное место.

– Что случилось дитя? – удивился Лорд Элементаль подобной бесцеремонности.

– Я не помню сегодняшний разговор! – призналась она, – помню, как привела гостя к Тёмному Лорду и дальше пустота.

Глаза Матери Камня осветились голубым светом, она посмотрела на Анну и затем со вздохом сказала.

– Тебе сама знаешь к кому.

Анна сразу поняла, что ей попросту заблокировали воспоминания, она открыла рот, чтобы высказаться по этому поводу, но внезапно понимание масштаба проблемы дошло до неё.

– Так погодите, – она стала ворошить свои воспоминания за последние несколько месяцев, – а сколько раз он вообще это делал?

– Прости меня дитя, но со всеми вопросами, тебе к нашему Повелителю, – «обрадовала» её госпожа Теразан, затем извинилась и вернулась к слугам. Гости разъехались так что требовалось её внимание, чтобы дом снова заблистал чистотой и порядком.

Княжна направилась к Меньшикову и не став преклонять колени, села напротив него. Разумеется, на неё не обратили никакого внимания. Просидев полчаса, она только и делала, что смотрела на то, как тот читает. В голове у неё промелькнуло куча мыслей по этому поводу, начиная от того, чтобы просто воспользоваться брошью и заставить его разблокировать ей всё, что он ранее заблокировал, до того, чтобы принять приглашение по помолвке от парня, который ей был симпатичен и навсегда уехать из этого дома и подальше от всего этого безумия. Но все эти мысли быстро утихли, поскольку она помнила, что шантаж этого существа обычно ни к чему хорошему для второй стороны не приводил. Так что просидев и прокипев час, Анна поняла, что угрожать или требовать она попросту не сможет, не подставив под удар свою семью или вообще планету, а потому, нужно было сначала делом показать серьёзность своих поступков, а только потом вступать в переговоры.

Придя к подобному решению, она поднялась со стула и повернулась, чтобы идти выбирать себе будущего мужа.

– Река времени всегда спокойна, даже крупный камень не сможет надолго поколебать её воды, – раздался позади неё спокойный голос.

Анна повернулась, увидев, что тот перестал читать и смотрит на неё.

– Я понимаю, что, зная все ваши планы Властитель Судеб, я могу им помешать, но вы обещали…

Тут княжна вспомнила про слова Лорда Элементаля про клятвы и обещания в мире всесильных существ.

– В общем я лучше покончу с собой, – тихо сказала она совсем другое, чем хотела вначале, – чем позволю кому-то контролировать свою жизнь.

– Своевольные слуги, рано или поздно становятся проблемой для своих хозяев, – Меньшиков строго посмотрел на неё, и добавил, – но как бы сильно они не были привязаны к ним, грань терпения есть всегда.

Анна пожала плечами.

– Значит, рано или поздно, вы убьёте меня Тёмный Лорд.

На лице Меньшикова пробежала гамма различных эмоций, ни одна из которых не была правильной в данный момент, так словно это существо просто перебором пыталось найти нужную. Не найдя, его глаза заволокло опасной серой дымкой. Анна же стояла и спокойно смотрела на него.

Внезапно Меньшиков тяжело вздохнул.

– Что же, камушек, падай, – сказал он и взяв новую книгу со стопки на полу, вернулся к чтению.

В воспоминаниях Анны тут же всплыло всё то, что он раньше действительно не позволял ей помнить. Его переговоры с демонами, с допельгангерами, её личные звонки к доппелям с тем, чтобы свериться с ними, кого ей и Матери Камня разоблачать, а кого из них нет, всё это полноводной рекой хлынуло и затопило девушку. Осознание того, что она не только лично позволила многим доппелям выйти сухими из воды, ведь Мать Камня, обучая других магов Разума сразу закладывала им в разум те образы, которые нельзя было раскрывать, но ещё и получала их имена напрямую от Анны, поскольку в эти моменты её разум контролировал Тёмный Лорд. Девушка делала всё под его руководством и тут же всё забывала. Психика княжны не выдержала открывшейся правды и она, стремглав бросившись в свою комнату, заперла дверь и только потом упав на колени, затряслась в истерике, а из глаз хлынули потоком слёзы обиды и гнева. Ей стало настолько жалко себя и тех, кого она предала, что все остальные мысли просто вымыло у неё из головы.

Глава 4

Неизвестно сколько прошло времени, но Анна почувствовала, как её обняли и на плечо легла чья-то весьма тяжёлая голова. С трудом сфокусировав взгляд от слёз, стоящих в глазах, девушка увидела Мать Камня.

– Прости меня, – тихо сказала госпожа Теразан, – я всё знала.

Анна не стала обвинять её в том, что та тоже врала ей, притворяясь, что не знает о том, что многие воспоминания девушки потеряны, лишь всхлипывая сказала.

– Я только сегодня поняла, насколько я наивная дура, так что не виню вас.

– Мне всё же жаль, что я не могла тебе сказать всего, – тихо сказала госпожа Теразан, – хотя ты никогда мне не лгала и была только добра ко мне.

Княжна подняла взгляд и посмотрела в глаза Матери Камня.

– И что мне теперь делать? Когда я знаю, что сама предупредила доппельгангеров о той резне, да ещё и поспособствовала, чтобы другие маги Разума не раскрыли их старейшин?

Госпожа Теразан пожала плечами.

– Об этом дитя, решать только тебе, раз наш Повелитель дал тебе свободу.

Анна задумалась и затем спросила.

– А вы знаете, что такое вуаль королевы Касикандриэры? И для чего она нужна?

Госпожа Теразан кивнула.

– Вуаль, в которой третья королева Ада – Касикандриэра, выходила замуж.

– Что в ней такого особенного, что ангел сразу согласился обменять на неё нужную Тёмному Лорду информацию.

– Погоди, – Лорд Элементалей удивился, – почему ты говоришь о ней так, будто она реальна. Насколько мне известна она пропала множество веков назад.

– Видимо не до конца пропала госпожа Теразан, – хмыкнула Анна, – Тёмный Лорд предложил её ангелу и демону так, будто знает, где она находится.

Мать Камня покачала головой.

– Для тебя станет большой проблемой, если она попадёт в руки доппельгангеров. Никто не сможет раскрыть личность демона, если его лица коснётся этот артефакт.

Княжна ахнула.

– Так они тогда смогут вообще беспрепятственно заменять людей на демонов, не боясь раскрытия?

– Боюсь, что да, дитя, – с печалью в голосе подтвердила Мать Камня, – не знаю, может быть, только Тёмный Лорд сможет преодолеть силу этого могущественного артефакта. Только я сильно сомневаюсь, что он станет тебе помогать.

– Разумеется, – Анна от пусть и холодных, но объятий и главное разговора, стала наконец успокаиваться, – так что мне теперь делать?

– Если бы это была я, – Лорд Элементаль посмотрел Анне прямо в глаза, – оставила бы как есть. Но конечно бы рассказала отцу, про планы демонов и Тёмного Лорда с вуалью, им нужно поторопиться с разоблачением тех, кого ещё можно.

– Да, согласна, – Воронцова кивнула, – сама думала об этом. Правда мне не очень нравится, что я буду вынуждена ему врать про всё остальное…

– Я не буду говорить, что в этом не было твоей вины дитя, – госпожа Теразан холодно посмотрела на Анну, – если бы ты была сильнее, если бы была внимательней, то блокировку воспоминаний можно было обнаружить значительно раньше. Так что твоя вина в случившемся есть, если мы будем честны между собой.

– Будем честны, и я не собираюсь себя оправдывать госпожа Теразан, – Анна достала платок и стала убирать последствия истерики.

– Вставай, тебе нужно зеркало, – Мать Камня, поднялась первой и показала Анне на трюмо, – я позову демоницу, поскольку негоже человеческому слуге видеть момент твоей слабости.

– Благодарю, – княжна поднялась следом и села на стул, смотря на тот ужас, который совсем недавно был идеальным макияжем и причёской.

Госпожа Теразан вышла и вскоре тихой мышкой в комнату вошла Иглая.

– Приведи меня в порядок. Молча, – Анна хмуро посмотрела на демона.

Та боязливо посмотрела на княжну и кивнув, приступила к делу.

* * *

Сирена гулким воем разлетелась по всему дому, вой стоял такой, что Анна, надевая на ходу поверх ночнушки доспехи инквизитора, и хватая меч, помчалась к входу дома. Гулкий топот охраны сопровождал её бег и вскоре она вместе с ещё шестью людьми вбежали в холл дома, где госпожа Теразан, в том самом бальном платье, в котором была на Осеннем приёме у императора, расшаркивалась перед каким-то мужчиной, которого она сама впустила в дом. Анна подошла ближе, и тут сирена замолчала, давая ей услышать последние слова, которыми те обменивались.

– Для меня это большая честь Ваше Императорское Величество видеть вас у нас в доме, – Лорд Элементалей сделала наверно третий реверанс по счёту.

– И всё же прошу меня простить за столь внезапный визит госпожа Теразан, – мужчина был обворожительно красив и галантен. Он широко улыбался приятной улыбкой, а его яркие голубые глаза искрились весельем и Анна против воли стала ему симпатизировать, даже ещё не зная, кто он такой.

– Ваше Императорское Величество все знают, что вы очень занятая личность, – Мать Камня с улыбкой склонила голову, – я уверена, что мой Лорд примет вас даже в столь ранний час, он хоть сейчас и стеснён оковами смертной оболочки, но не настолько, чтобы какие-то человеческие слабости могли помешать ему встречам с особами императорской крови.

– Благодарю вас госпожа Теразан, – он протянул руку, взял поданную ему руку Матери Камня и аккуратно поцеловал её пальцы.

– Ваше Императорское Величество! Не стоило, это слишком щедро! – вскрикнула она после этого.

К изумлению Анны, щёки Лорда Элементалей сразу покрылись лёгким румянцем.

– Мой подарок вашему сыну, в честь знакомства с его прекрасной мамой, – мужчина легко отмахнулся от слов благодарности, которыми засыпала его Мать Камня.

Тут его взгляд остановился на Анне, которая стояла за спиной у госпожи Теразан и делала вид, что её здесь нет.

– О, я такой невежливый сегодня, – он повернулся и склонил голову перед княжной, – я так понимаю, вы и есть та обворожительная княжна Анна Денисовна Воронцова, слухи о красоте и силе которой достигли даже наших далёких краёв?

На лице Анна невольно расплылась улыбка, она так же как и госпожа Теразан сделала сначала реверанс, злясь на себя за то, что одета точно не для встречи гостя, а больше для битвы, что не позволило показать себя перед явно высоким гостем в лучшем свете.

– Простите, среди знакомых Тёмного Лорда мне редко попадались такие же учтивые высшие существа, как вы Ваше Императорское Величество, – княжна низко поклонилась мужчине, полностью копируя поведение Матери Камня, чутьём понимая, что та бы не стала расшаркиваться перед кем попало, – если только Его Величество Аммодей и Его Сиятельство Берит, были очень учтивы со мной. Так что хоть вы знаете меня, я, к своему стыду, не знаю кто вы.

Мать Камня открыла рот, чтобы видимо их представить, но мужчина одним жестом пальца остановил её, и с улыбкой достал из внутреннего кармана сюртука ложку на золотой цепочке, на которой ещё к тому же висел хрустальный амулет с четырьмя небольшими клыками внутри.

– Его Величеством Аммодей просил вам передать подарок с извинениями, что не смог лично вам его отдать, – с обворожительной улыбкой мужчина протянул подарок Анне, которая узнала в нём как утерянный меч короля демонов, так и кристалл, который ей подарила Мать Камня.

– «Странно, клыки же Регис себе вернул, а тут их четыре и маленькие какие-то, – промелькнула у неё тень удивления, что это за клыки находятся в этом амулете».

С поклоном приняв подарок, княжна не смогла удержаться и активировать клинок, который с шипением преобразовался из ложки, плюясь огнём вокруг себя.

– Ваше Императорское Величество, – Анна всего пару секунд с любовью посмотрела на горящее лезвие, затем деактивировала его, вернув мечу облик ложки и низко поклонилась незнакомцу, – моя самая глубочайшая благодарность вам и Его Величеству Аммодею.

– Ваше Императорское Величество, прошу вас пройти за мой, Тёмный Владыка ждёт вас, – Мать Камня с поклоном показала куда идти гостю.

Анна вместе с ней провели его в зал и дверь перед ними закрылась, ясно давая понять, что разговор состоится без свидетелей, что было весьма странно и княжна об этом спросила у стоящего рядом Лорда Элементаля.

– Госпожа Теразан, а кто это? И почему вы называли его Ваше Императорское Величество? – поинтересовалась она тихо, чтобы не быть услышанной другими.

Мать Камня перевела задумчивый взгляд на княжну и осудительно покачав головой, ответила.

– Ты правда ещё не поняла?

Княжна удивлённо на неё посмотрела и покраснев, покачала головой.

– Открой своё сознание и посмотри им туда, – она показала пальцем в сторону закрытой двери, – только вежливо и не навязчиво, словно взгляд издалека.

Анна так и сделала, и едва только потянулась мыслью к образу приятного мужчины, как на неё обрушился хор громких голосов. Люди кричали от боли, в своём последнем крике жизни звали маму, хрипели от конвульсий в агонии и всё это на фоне огромного жара, который мгновенно обжёг ей лицо. Ужас и осознание того, с кем она сейчас познакомилась, заставили княжну упасть на пол и трусливо убрать подальше свою мысль от сущности, которая находилась так рядом.

– Император Ада, Денница, Ангел Зари, Несущий Свет, – Лорд Элементалей задумчиво посмотрела на ошеломлённую девушку, которая не могла прийти в себя, от всего одного мимолётного взгляда в сторону повелителя всех демонов, – или как вы люди чаще его называете – Люцифер.

Княжна с ужасом подняла взгляд на Мать Камня.

– Но…он…он же…как он… – девушка никак не могла собрать все свои мысли, метавшиеся в голове словно тысячи солнечных зайчиков.

– Он коснулся и тебя тоже, – кивнула своим мыслям Лорд Элементалей, – теперь ты почувствуешь на себе, что значит королевские почести.

– Это как госпожа Теразан? – с мольбой поинтересовалась девушка, на что собеседница лишь улыбнулась.

– Ты скоро увидишь это сама, когда мы пойдём с тобой возвращать зубы их владельцам. Так что иди приведи себя в порядок, надень самое красивое платье, поскольку мы отправимся извиняться сразу после его ухода. А то у меня нет желания заводить столь опасных врагов в этом рукаве реальности.

– Я ничего не понимаю, – Анна умоляюще посмотрела на Лорда Элементалей, – куда мы пойдём? Какие зубы?

Госпожа Теразан тяжело вздохнула и пальцем показала на амулет висящий на её шее.

– Тебе так многому ещё нужно научиться дитя, – покачала она неодобрительно головой, – иначе твоё поведение или незнание однажды скомпрометирует Тёмного Лорда.

Слёзы показались на глазах княжны от этого, может быть и заслуженного упрёка. Она и так старалась всё время как могла учиться новому.

– Недостаточно! – словно прочитала её мысли Мать Камня, но затем её голос снова стал мягче.

– Хотя ты могла догадаться об этом и сама. Если Император Ада вернул тебе украденный меч, то значит наказаны те, кто был причастен к его пропаже. Так что мы отправимся извиняться и возвращать клыки их владельцам, как ты сама уже сказала герцогу Бериту и королю Аммодею.

Глаза у Анны распахнулись.

– Иди, приводи себя в порядок, а я сама провожу гостя, когда они закончат, – отпустила её госпожа Теразан.

Анна, словно сомнамбула добралась до своей комнаты, где заметила забившуюся в уголок Иглаю, которая рыдала, заливая всё вокруг себя слезами. Княжна хоть и была сама в полностью растерянных чувствах, не смогла этого не заметить, и хотя не испытывала к демонессе и толике тёплых чувств, после того, что та сделала, но просто пройти мимо чужого горя она не могла. Это было чуждо её воспитанию и характера.

– Что случилось Иглая? – она подошла ближе, и тут демонесса бросилась на коленях к ней, чтобы начать целовать ботинки.

– Так Иглая, – изумлённая княжна перехватила её, взяла голову демона в свои руки и посмотрела на зарёванное лицо со спутанными волосами, – что случилось?

– Ваше Сиятельство, если бы я знала, даже если бы просто догадывалась, что вы знаете Его, – демонесса тряслась от страха и ужаса, – я бы никогда, поверьте мне, никогда бы не позволила себя причинить вам ничего плохого.

Анна тяжело вздохнула, начав понимать о чём недавно ей сказала госпожа Теразан про королевские почести. Против своего характера трудно было идти, так что княжна отпустила голову демонессы и обняла её. Тяжёлое тело тряслось, и сама Анна поэтому также вздрагивала.

– Успокойся, он просто пришёл поговорить с нашим Повелителем, – она стала поглаживать демона по рыжим волосам, и та от каждого прикосновения вздрагивала, но чем дольше они сидели обнявшись, тем больше успокаивалась демоница.