Текст книги "Камео Темного Властелина (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Распопов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Мы возвращаемся, а это наша пленная, – сказала она, показывая рукой на демонессу, с любопытством смотрящую на людей.

– Пленная? – скептически спросил Денис, – не связанная при этом?

– Ты задаёшь неправильные вопросы Денис, – перебил его Захар, обращаясь к Анне, – чья она пленная Аня?

– Нашего арестованного, – со вздохом призналась она.

С тяжёлыми вздохами все переглянулись.

– Поедем, только я сначала помоюсь, – сказала княжна, поняв, как же сильно от неё смердит. Видимо свежий воздух и ветер с моря стал причиной почему она стала чувствовать исходящий от неё ужасный запах.

– Кто повернётся посмотреть, лишится головы, – предупредила она парней, когда те нехотя отвернулись.

Меньшикова она больше не считала за человека, не говоря уже про мужчину, тем более, что он снова уткнулся в выданную ему книгу, а потому спокойно разделась перед ним, демонессой и Варей. Сначала стала отмываться сама, затем дочиста оттёрла песком с помощью своей подруги доспехи. Проверив силу, она увидела, как вихри воздуха и доспех духа ей снова доступны, обрадовавшись этому и тут же высушила себя заклинанием и надела доспехи, почувствовав себя в относительном порядке. Что конечно после увиденного и услышанного сегодня было весьма трудно сделать.

Глава 9

Китайцы, при виде спокойно идущего рядом с ними демона, сначала забили тревогу, поэтому Анне пришлось идти и объяснять господину И Ману, что вряд ли атака демонов состоится ближайшее время, а свою пленную они увезут в Россию и там её допросят. Китайский дворянин потребовал подробностей произошедшего, на что княжна с улыбкой ему сказала, что свой запрос он может сделать через Лигу Наций.

Помахав рукой стиснувшему от злости зубы азиату, она вернулась к своей группе и вскоре они уже сидели снова в холодном брюхе самолёта. Демонесса своим обнажённым видом привлекала косые взгляды парней, но когда она предложила кому-то из них заняться с ней сексом, то получила выговор от Анны, которой пришлось отдать ей свой плащ, чтобы та скрыла сиськи и то, что у неё находилось ниже пояса.

– «Ведь мне никто не поверит», – с тоской думала Воронцова, закончив суету с демонессой и вспоминая свои приключения в Прорыве Инферно.

* * *

Воздух посреди пустыми задрожал и пространство стало искажаться. Практически беззвучно оно разорвалось и раздвинулось, впуская в серую пустошь две фигуры. Первая, явно суккуба, старалась суетливо угождать пятиметровому гиганту, который с короной из рогов на голове вышел вторым, оглядевшись вокруг.

– Моя память меня подводит или тут был замок? – он расширил ауру своего присутствия увеличивая её на сотни километров, но ничего, ни одного живого существа не было найдено.

Суккуба поморщилась, поскольку давление силы высшего существа рядом стало невыносимым, но к счастью почти сразу пропало.

– Ваш мозг ничего не забывает мой господин, – низко поклонилась она, – истинно так, в прошлое наше прибытие здесь находился замок графа Раума.

– Я ничего не чувствую, – удивлённо огляделся высший демон, – разве так бывает? Должны остаться хотя бы остатки энергии.

– Ваша раба господин, слишком слаба, чтобы даже думать о таких вещах, – расстроилась суккуба.

– Королю это не понравится, – демон досадливо покачал головой, – почему именно меня он выбрал проверить эту пуповину? Открывай портал обратно, нужно доложить, что моя проверка оказалась напрасной, пусть его герцог высылает своих Ищеек.

Демонесса взмахнула рукой и новый портал открылся на том месте, где недавно был старый и угодливо поклонилась.

– Прошу мой повелитель.

* * *

Анна стояла напротив малого трона императора, склонив голову, поскольку закончила рассказ о случившемся с ней в Южной Америке и ждала, когда император это переварит. В рабочем кабинете был только он и её отец, больше никого из многочисленной свиты правителя Российской империи приглашено не было, так как она сразу по прилёту отправила сообщение отцу о том, кого привезла и что нужно срочно поговорить, прежде чем она отвезёт двух крайне странных существ в дом к Меньшиковым.

– Говорите княжна, что князь Меньшиков нам чего-то недосказал о своём наследнике? – наконец Николай III, оперившись на локоть и поглаживая рукой подбородок, нарушил молчание.

– Это лишь моё мнение Ваше Императорское Величество, – ответила Анна, – к сожалению вся техника, в том числе и видеозаписывающая, рядом с Прорывом Инферно не работает, так что могу приводить в качестве доказательств только свои наблюдения. Так вот за все годы изучения волшбы, я никогда и нигде не слышала о подобных возможностях, какие продемонстрировал наследник Меньшиковых. Я уверена вы помните, что телепортация вообще считается невозможной и тем не менее он трижды это продемонстрировал, да ещё и спутников с собой прихватил, меня и демона.

– С этим демоном кстати вообще непонятно, что делать, – вмешался в разговор глава инквизиторов, – нас забросали запросами на его выдачу в Лигу Наций. Все хотят распотрошить его и узнать откуда они пришли и главное зачем. Всё же за все годы существования Прорыва, это первый демон, которого удалось захватить живьём.

– Мы тут с первым-то существом не можем разобраться, – хмыкнул император, обращаясь к князю Воронцову – удалось что-то узнать по нему? Откуда он вообще взялся?

– Нет Ваше Императорское Величество, все документы, относящиеся к его личности, либо сгорели в пожарах, либо были уничтожены, – покачал головой глава инквизиторов, – всё похоже на чью-то методичную и планомерную чистку. Так что у нас просто есть факт того, что Меньшиковы пленили его триста лет назад и по приказу вашего предка держали в истинном льде всё это время. Теперь он видимо свободен.

– То есть ещё не факт, что он их наследник?

– Абсолютно верно Ваше Императорское Величество, они могли просто ввести его в род и выдать за безумного своего представителя, чтобы было меньше вопросов к тому откуда он взялся.

Император задумался.

– Нужно потрясти князя, мне нужно больше информации для принятия решения.

– Я могу хоть сейчас его арестовать Ваше Императорское Величество, но что делать с его наследником? Позволит ли он это сделать? В свете услышанного от княжны Воронцовой, я трезво оцениваю силы вверенного мне подразделения. У нас нет людей чтобы противостоять силе, об источнике которой нам ничего не известно.

– Давайте я перечислю, что мы сейчас имеем, – скептически покачал головой юный император, – существо неизвестной силы, которое хочет занять мой трон, но по каким-то договорённостям с князем Меньшиковым сейчас этого не делает. Самого князя мы не можем тронуть по этой же причине, как впрочем не можем и изъять демона, поскольку тот тоже принадлежит неизвестному нам существу. Я всё правильно описал?

Отец с дочерью переглянулись.

– Боюсь, что так Ваше Императорское Величество, – нехотя ответил князь Воронцов.

Император поморщился, затем твёрдо посмотрел на главу инквизиторов.

– Делайте что угодно князь, даю вам две недели, но по истечении их, передо мной должен лежать допрос демона, с информацией обо всём, что ему известно. Также мне нужна вся информация откуда в роду Меньшиковых появился этот наследник, будем его пока называть как привыкли, чтобы не путаться, а также возможности его силы. Если вы этого не выполните, ищите себе замену. Это понятно?

– Да Ваше Императорское Величество.

– Хорошо, вы свободны, позовите моих советников.

Князь, поклонившись, забрал дочь с собой и вышел из кабинета, оставляя императора в крайне скверном настроении.

Выйдя в коридор и убедившись, что рядом никого нет, он посмотрел на дочь.

– Анна, ты сама всё слышала, вся надежда расспроса демона, только на тебе.

Княжна тяжело вздохнула, всё это значило, что нужно было снова наступать на горло своей чести, достоинству и идти валяться в ногах перед этим существом.

– Хорошо отец, я попробую это сделать.

– С отчётом незамедлительно ко мне, – он благодарно склонил голову, – а я пока пойду подумаю, как проверить его силы.

– До встречи отец, – княжна наклонила голову, затем чётко повернувшись, поспешила к себе в офицерские казармы, чтобы переодеться и поехать в дом Меньшиковых.

* * *

Испытывая небольшое волнение и трепет, княжна Воронцова сначала позвонила главе рода Меньшиковых, уведомив его о визите, на что тот предупредил её, что Виктор уже интересовался, куда делась его первая рабыня и ей стоит быть осторожнее в его присутствии. Эти новости ну совсем не привели её в восторг, поэтому Анна не стала брать с собой в дом своих спутников, а оставила Руку в машине.

Слуги Меньшиковых, по-прежнему находящиеся в плащах и капюшонах, с какой-то вселенской обречённостью в глазах открыли ей дверь и проводили в гостевой зал, где в окружении книг и находился наследник. По сравнению с её прошлым посещением, картинка немного разнообразилась. Демонесса, одетая в человеческую одежду служанки, стояла перед ним на четвереньках, а подросток, используя её спину в качестве подставки для ног, развалился с книгой на кресле.

Повернув голову в сторону вошедшей, демонесса даже обрадовалась её приходу, чем наоборот только ещё больше напугала Анну.

– Тёмный Владыка, ваша блудная первая раба пришла, – тут же наябедничала та, подтверждая мысли княжны о том, как бы вообще ей пережить это посещение.

Подросток не отнял глаз от книги, зато Анна почувствовала, как воздух словно сгущается вокруг неё, становясь таким плотным и тяжёлым, что начинает пригибать её к земле. Активация доспеха духа чуть помогла, но ненадолго, чужая воля давила и сминала, так что уже через пару минут, она, хватая ртом крупицы воздуха, упала на колени.

– Тварь, – прохрипела она, смотря со злостью на демонессу, которая радостно смотрела на происходящее, – надо было тебя там и оставить.

Та в ответ лишь показала ей раздвоенный змеиный язык. Сам Меньшиков так и сидел неподвижно в кресле, перелистывая страницы.

Через час в зал заглянули оставленные снаружи товарищи, увидев своего лидера не совсем в приглядной позе, но чтобы они не пострадали, Анна была вынуждена их попросить ничего не предпринимать и уезжать. Те, зло посматривая в сторону наследника Меньшиковых, нехотя подчинились.

Ещё через три часа Анна перестала чувствовать руки и ноги, поэтому решила смирить свою гордыню и пойти на мировую, ведь читающий подросток, даже не посмотрел ни разу в её сторону за всё это время.

– Никчёмная раба умоляет своего Повелителя Ужаса о смягчении наказания, – через силу произнесла она, – она усвоила урок.

Существо в ответ на это лишь сменило позу, убрав ноги и дав свободу демонессе, которая со стоном боли упала на пол, не в силах больше пошевелиться.

– Тёмный Лорд… – ещё через час, когда Анна стала понимать, что всё возможно затянется надолго, предприняла ещё одну попытку. Бесполезно. К тому же, видимо, чтобы она больше не надоедала, язык отказался ей повиноваться и она не могла больше ничего говорить.

Демонесса всё это время сидела на полу у правой ноги Меньшикова и довольно улыбалась, вызывая у Анны жуткое желание прикончить её, как только освободиться. За время неподвижного лежания на полу, она какие только пытки не придумала, чтобы умертвить и стереть эту наглую ухмылку с её лица, так что когда внезапно давление исчезло, она сначала не осознала это, а когда поняла, то не смогла пошевелиться, тело ей не подчинялось.

– Помоги ей, – раздался спокойный голос и демонесса нехотя бросилась к лежащей на полу и положила свои руки на тело Анны. Те тут же осветились зелёным светом, а в ногах началось покалывание, а затем и острые боли, когда демонесса стала переносить руки на другие части тела, Анна стала наконец оживать и главное смогла говорить.

– Неразумная рабыня поняла свою вину, – с трудом поворачивая языком, произнесла княжна, – но Тёмный Лорд, я глава Руки инквизиторов и не могу быть с вами постоянно, мне нужно выполнять и свои обязанности.

– Что за дело Судье Всего Сущего за мелочной суетой червей, – ответил он ей и Воронцова тяжело вздохнула, понимая, что возникла ещё одна проблема в её и так начавшейся непростой жизни.

– Тёмный Лорд, я попрошу об отпуске главу инквизиторов, но в обмен он попросит у меня чего-то существенного, – решила она совместить две проблемы, чтобы получить хоть какой-то выигрыш из ситуации, – разрешите мне допросить вашу вторую рабу?

Демонессе этот запрос явно не понравился, но она посмотрела на Меньшикова. Тот пожал плечами.

– Всё, идём за мной, Князь Ужаса не против, – Анна тут же поднялась с пола и злорадно похлопала рукой по магическому жезлу, указывая им на демонессу.

– Но Тёмный Лорд ведь не сказал ни слова, – та попыталась апеллировать к нему, на что он никак не отреагировал, придав уверенности демонессе.

– Ну вот видишь, он против, – рогатая осторожно потыкала пальцем в его сторону, взбесив этим Воронцову окончательно. Мало того, что вынуждена была пролежать словно улитка весь день на полу в одной позе, так ещё теперь демоны будут указывать ей что делать.

– Идём на полигон, там я тебе объясню, кто из нас прав, – прошипела она.

– Отлично, я полностью за, – тут же обрадовалась демонесса вызову на дуэль.

Стоило только княжне повернуть голову, как запуганные слуги, которых видимо очень хорошо выдрессировал новый наследник, тут же подбежали и поинтересовались что нужно уважаемым гостям. Узнав, что полигон рода, их тут же отвели на запущенное и весьма обветшалое место, но хотя бы защитный купол работал и то ладно.

Анна, радостно улыбаясь, предчувствуя как оторвётся сейчас на демоне, проверила доспех, затем вытащила меч, а магический жезл взяла в левую руку.

– Сейчас я припомню тебе твою болтовню, – ухмыльнулась она, вставая напротив демонессы.

Та в ответ хмыкнула, похрустела шеей, её разминая и произнесла.

– Второй уровень Боли – Наказание.

Сразу после этого с телом демона стала происходить пугающая трансформация. Неизвестно откуда на руках, ногах и теле появилась костяная броня ослепительно красного цвета, в руках с потрескиванием и разбрызгиванием искр оказался полуторный меч, а из-за спины с громким хлопком раскрылись две пары больших кожаных крыльев.

– Я Иглая Молненокрылая, преподам тебе хороший урок жалкая человечишка, – её лицо не было видно из-за пластин шлема, но едва она проговорила эти слова, как её крылья сделали всего один взмах и жёсткий удар в блок, а также вовремя активированный доспех духа спасли жизнь княжне. Но устоять она не смогла от подобного удара, так что он смёл с места Анну, протащив её по земле полигона, заставив в конце отплёвывая пыль, встать на ноги.

– Ты ещё жива? – удивилась демонесса, зависшая в воздухе, легко держась на высоте благодаря двум парам крыльев, – что же, это быстро поправимо.

Снова хлопок крыльев и словно молния мгновенный удар за ним, Анна в этот раз видела её движение, но всё равно оно было слишком быстрым. В ответном выпаде, когда демонесса отлетала назад она попыталась достать её заклинанием рассекающего ветряного лезвия, но взвизгнувший воздух лишь бессильно расплылся по броне демона.

Поднявшись на ноги, княжна перестала улыбаться, бой пошёл куда-то не в то направление, какое она планировала.

Снова раздался громкий хлопок и доспех духа принял на себя тяжелейший удар, снова уронивший княжну на землю и протащивший десяток метров. С такими противниками её не учили драться. Анна, отплёвывая кровь, попавшую в рот из разбитых губ, с трудом поднялась снова на ноги.

«Помощь Руки мне сейчас бы точно не помешала, – с тоской подумала она, видя, что демонесса снова готовится к атаке».

– «Достаточно».

В головах обоих, прозвучал спокойный голос, Анна это сразу поняла, поскольку Иглая поморщилась и опустившись с неба на землю, запустила обратное превращение, представ вскоре в голом виде, поскольку вся одежда оказалась разорвана первым изменением, но демона это абсолютно нисколько не смущало.

Иглая подошла и скривила губы.

– Запомнила урок, человечишка?

– Да и верну его тебе сторицей, – с ненавистью ответила Воронцова, убирая треснувший меч в ножны, а также абсолютно бесполезный в битве с демоном, магический жезл в кобуру на руке.

Та хмыкнула и фыркнув повернулась к ней спиной, уходя с полигона, где деактивировался защитный купол.

Чувствуя, как болит всё тело от катаний по земле, Анна пошла за ней, застав картину, как демонесса облизывает подростку ботинок. Внезапно ей захотелось выругаться, несмотря на всё воспитание и запреты, видимо жизнь в казарме последние пять лет, хоть и разделённой по полам, вносило в её воспитание совсем не те коррективы, которые были положены девушке её положения.

– Тёмный Лорд, – демонесса наконец отлипла от ботинка и с обожанием посмотрев на читающего подростка, сказала, обращаясь к Анне, – доволен мною. Теперь я его первая раба, а ты лишь вторая.

Княжна покачала головой, недоумевая, что в этом такого, что должно было её расстроить.

– Но Властитель Судеб милостив ко всем своим рабам, – добавил Меньшиков, – поэтому тайна может быть развеяна, а нити судьбы предопределены для вас обеих.

Демонесса непонимающе посмотрела на него, затем нехотя на Анну. Которая сделав каменное лицо, перевела.

– Ты мне всё расскажешь. Завтра.

Та лишь пожала плечами.

– Если это повелевает мой любимый Тёмный Лорд, я готова.

Княжна была вынуждена опуститься на колено и просить разрешения покинуть их, на что получила лишь лёгкий кивок головы.

Скрипя зубами Анна отправилась во двор, где её ждал автомобиль инквизиторов. Едва она села на сиденье, как барон Черкасов обеспокоенно спросил.

– Анна с тобой всё в порядке? На броне разводы крови и на лице начинают расплываться синяки.

– Со мной всё хорошо, – отрезала она, – покажусь лекарю рода. Вы можете быть свободны, а мне скорее всего придётся переехать в этот дом.

Тут же посыпавшиеся на неё вопросы «зачем и почему», она проигнорировала, вспоминая недавнее унижение на поле боя. Перед глазами всё время вставал хлопок крыльев и следующая за ним едва видимая глазу атака демона. Такому их точно не учили в Академии.

Об этом она и поведала дома отцу, позвавшего лекаря залечить её раны, затем он внимательно выслушал, когда она пересказала события, которые с ней произошли за день. Закончив, дочь замолчала, а он задумался.

– Хорошо, что ты не сильно пострадала. Ведь и правда, мы привыкли драться с простыми демонами, тупыми и агрессивными, никто понятия не имеет, на что способны такие как она. Судя по твоему рассказу, нас ждут и другие сюрпризы из Прорыва Инферно.

– Ты хочешь завтра позадавать вопросы демону? – спросила Анна.

– Если можно, то да, – не стал отказываться от такого шанса глава инквизиторов.

– Тогда утром слуги предупредят тебя о времени моего отъезда.

Глава 10

В небольшом помещении царила темнота, только несколько оплывающих восковых свечей давали тусклый свет, но не выхватывали лиц, сидящих за круглым столом. Все были одеты в одинаковые серые робы с глубокими капюшонами, надвинутыми на лицо.

– Запрет императора ясен, но погибло столько наших детей, что я предлагаю привлечь сторонних наёмников, чтобы род Меньшиковых ответил за содеянное, – продолжил свою речь один из сидящих.

– Но не должно остаться следов, которые могут привести к нам, – заметил ещё один человек.

– Я позабочусь об этом, – капюшон говорящего первым колыхнулся, видимо он кивнул головой.

– Тогда мы согласны перевести по миллиону рублей, – тихо сказал ещё один из участников тайной вече, – и пусть свершится правосудие.

– Пусть свершится правосудие, – как мантру повторили за ним остальные.

* * *

Утром Анна приказала слугам собрать свои повседневные вещи и отвезти их в дом Меньшиковых, её не хотелось жить там, но пока видимо не было другой возможности уклониться от предложения черноглазого существа.

Поэтому позвав отца, они сели в лимузин и большим кортежем отправились в не очень гостеприимный дом. Там всё было без изменений, подросток читал, подбираясь к тому, что вскоре в библиотеке Меньшиковых не останется книг, а демонесса сидела у его ног и о чём-то тихо рассказывала.

– Тёмный Лорд, – Анна преклонила колено, но тот даже не повёл ухом, уставившись в книгу, поэтому княжна показала головой демонессе, идти за ней. Та вздохнула, покосилась на сидящего рядом, но тот оставался неподвижен, а потому она поднялась на ноги и они втроём перешли в другую комнату, предоставленную слугами князя Меньшикова-старшего.

Князь Воронцов с интересом рассматривал демона, который визуально был похож на человека, если конечно не брать в расчёт кожу цвета меди, рогов на голове, а также опасно выглядящего хвоста. Так что при частичном внешнем сходстве, нельзя было её причислить к людскому роду, она точно была демоном.

– Представься для начала, – Анна поставила на стол камеру, записывая их разговор.

– Шевалье Иглая Молненокрылая, вассал графа Раума, состоящего на службе у герцога Берита. Правда уже видимо бывший, поскольку Тёмный Лорд уничтожил самого графа.

Она легко пожала плечами, покосившись в сторону зала, где они оставили упомянутого Меньшикова.

– Как образовался Прорыв Инферно? – задала княжна главный интересующий всех вопрос.

– Без понятия, – демонесса пожала плечами, – я ведь простой рыцарь, а не граф или герцог, чтобы это знать. Герцог Берит привёл свой легион в мир рядом с вашим и дал приказ изредка делать вылазки, чтобы пугать людей.

Анна переглянулась с отцом.

– Откуда вы пришли? – задал вопрос уже князь.

– Из своего мира, – демонесса широко улыбнулась, – герцог Берит открыл портал и мы прошли в него.

Люди поняли, что она либо издевается над ними, либо действительно этих сведений у неё нет.

– Хорошо, давай тогда перейдём к вопросам попроще, – согласился глава Инквизиторов, – легион демонов чем питался?

– Пожираем более слабых демонов, ну и человечиной конечно, если удаётся её раздобыть.

Княжна скрипнула зубами.

– И где вы её берёте?

– Ловчие приводят, – та пожала плечами.

– За последние пять атак демонов, не был утащен ни один человек, – поделился с демонессой информацией князь, – как ты это объяснишь?

Та нехотя поморщилась.

– Ловчие могут становиться невидимыми для вас и вашей техники.

Холодок пробежал по спине князя.

– Ты хочешь сказать, что некоторые демоны спокойно шастают по нашему миру, пока мы думаем, что сдерживаем их на Огненной Земле? – решил уточнить он.

Иглая нехотя кивнула.

– Что ещё могут эти Ловчие?

– Сильные, быстрые, владеют магией на высоком уровне, – демонесса подцепила пальцем волосы и накрутила рыжие локоны на него.

Люди переглянулись. Допрос продолжился, но демонесса крайне неохотна делилась с ними информацией, но уже того, что они услышали было достаточно для того, чтобы идти к императору.

* * *

Николай III досмотрел видео с допросом и с недовольным выражением лица откинулся на спинку трона.

– Этого ещё не хватало! Демоны, шастающие по нашему миру!

– Да Ваше Императорское Величество, – склонил голову князь, – именно поэтому я решил сразу после разговора с демоном, приехать к вам. Новости и правда важные.

– Я бы даже сказал критические, нужно будет уведомить об этом Лигу Наций, – ответил император, – сделайте копию этого допроса, я попрошу вырезать из него то, что их не касается.

– Уже сделано Ваше Императорское Величество, – протянул флеш-память глава инквизиторов.

Тот взял в руки небольшой предмет и задумчиво покрутил его в руках.

– Что по остальным заданиям?

– С проверкой силы Меньшикова всё хорошо, она скоро состоится, его же происхождение остаётся пока тайной. Если вам интересно моё мнение Ваше Императорское Величество, то нужно разговорить главу рода. Он явно знает больше, чем говорит.

– Я тоже так думаю, – кивнул император, – но вы всё же ищите и в других источниках.

– Конечно Ваше Императорское Величество.

– Тогда свободны князь, жду вас в любое время.

* * *

Старый князь стоял напротив императора и тщательно скрывал усмешку. Всего несколько недель прошло и вот уже с ним разговаривают совершенно по-другому, чем тогда, когда он едва не валялся в ногах у императора. Вот что значит сила в его руках!

– Князь, – тот недовольно на него посмотрел, – что значит вы отказываетесь рассказывать?

– Простите Ваше Императорское Величество, но это тайна рода, – Меньшиков опустил голову показывая якобы своё смирение, но на самом деле, чтобы ни правитель, ни его советники не увидели, как дрогнул уголок его губ, – последнее время мне поступает очень много угроз от тех родов, которые пострадали от рук моего наследника, поэтому я не могу доверить эту тайну никому, даже вам.

– Князь вы ведь понимаете, что этим ставите себя в неловкое положение, я ваш император!

– В этом у меня нет ни малейшего сомнения Ваше Императорское Величество, – как мог более твёрдо ответил Меньшиков, – я давал вам вассальную клятву.

– И тем не менее… – тот приподнялся с трона.

– Мы могли бы договориться, будь мы одни, – склонил ещё раз голову старый князь, он понимал, что конфликт ещё и с правителем Империи ему не сильно нужен, но обстоятельства были такими, что он оказался между молотом и наковальней, причём молот находился вовсе не в этом зале.

– Всем выйти, – моментально приказал правитель и несмотря на недовольство советников, из тронного зала вышли все, кроме гвардейцев Семёновского полка и Руки инквизиторов.

– Слушаю вас князь, – Николай III, показал рукой пустоту вокруг них.

– Я готов предоставить вам все записи, что хранятся у нас в библиотеке о нём, – склонился Меньшиков, – и ответить на все вопросы, но если вы дадите моему роду личные гарантии безопасности.

– Они у вас будут. Поэтому главный вопрос – он ведь не человек? – император приподнялся и поймал взгляд своего вассала.

– Совершенно точно, что не человек, но неизвестно кто он на самом деле, Ваше Императорское Величество, он просто появился и всё.

– Демон?

– Вряд ли. Я спрашивал демона, что живёт теперь в моём доме, она говорит, что не чувствует в нём демонической энергии.

Император, откинулся на троне и протянул.

– Да-а-а, дела. Как его остановили наши предки, вы знаете?

– Моя внучка нашла один старый документ, там был описано ожерелье, с помощью которого его смогли обездвижить, а также поместить затем в истинный лёд.

– И где оно?

– На нём, – старый князь хмыкнул, – я побоялся размораживать его, так что то, что вы видите, это лишь тело, разум которого он занял.

Император изумлённо поднял брови.

– Он сам до сих пор заморожен⁈

– Да, Ваше Императорское Величество и умудряется творить подобное, – склонил голову князь.

Император задумался, а старый князь ему не мешал, лишь наблюдал за подростком, в чьих руках была сосредоточена не только вся власть в Российской Империи, но и жизнь его рода в том числе. У Меньшикова не было ни малейших сомнений в том, что рода, чьи родственники были убиты Виктором, будут мстить, вот только, как и когда, зависело в том числе и от расположения к нему императора. Если будет дан жёсткий приказ не трогать его, никто ближайшее время даже не пикнет, а вот дальше, дальше уже было можно будет подготовиться самому.

– Ты говорил о больших тратах на поддержание защиты статуи, – наконец Николай III поднял взгляд на старика, – сколько она тебе обходится?

– Десять миллионов рублей в год Ваше Императорское Величество, – склонил голову князь.

– Сколько? – изумился подросток, – почему так много?

– Раньше в нашей империи было гораздо лучше с сильными менталистами Ваше Императорское Величество, – князь развёл руками, – сейчас сильных осталось всего сотня, поэтому их услуги стоят очень дорого по заполнению кристаллов защиты статуи ментальной энергией.

– Хорошо, снять с тебя эту обязанность я не смогу, мне недоступны пока такие суммы, но попрошу регента, чтобы для твоего Рода убрали налоги, – задумчиво сказал он.

– Это позволит сэкономить роду лишь миллион Ваше Императорское Величество, – склонил голову князь, – но не сильно поможет по итогу, род и так на грани полного разорения.

– Предлагаешь, чтобы твою статую я взял на полное обеспечение⁇ – недовольно поинтересовался подросток.

– Мне Ваше Императорское Величество терять особо нечего, – старик пожал плечами, – кончатся деньги, я не смогу оплачивать поддержание защиты, статуя растает сама по себе.

– Я посоветуюсь с регентом и приму решение, – огрызнулся император, которому не нравилось, когда на него давят, он воспринимал это крайне остро. И так со своим дядей, который выполнял обязанности регента у него были тёрки, так как тот ограничивал его возможности править полностью самостоятельно, так ещё и этот случай, который выходил за все рамки привычного.

– Мне пришёл запрос из Лиги Наций, – вспомнил он, – они требуют предоставить им привезённого вашим наследником демона для допроса. Дядя не хочет обострять международную обстановку и требует от меня выдать им его.

– Я слабо представляю Ваше Императорское Величество, как можно Виктора заставить отдать демона, – смутился старый князь, – у этого существа собственные представления о мироустройстве.

– Ну есть у него какие-то слабые стороны? Чем мы можем ему пригрозить? – поинтересовался император.

– Если только попытаться убить его нынешнее тело? – князь и правда не знал этого, – но после того, как я узнал от Иглаи, что Виктор расправился с пятью тысячами демонов, не потратив на это хоть сколько-то своих сил, я уже не уверен, что это будет хорошей идеей.

– Демон говорит на русском? – удивился император.

– На любом языке, Ваше Императорское Величество, она говорит, что это особая демоническая способность.

– В общем вы хотите сказать князь, что достали из глубины веков неизвестное существо, которое не знаете, как контролировать? – ситуация, которую нельзя было решить, начинала сильно раздражать подростка, который привык решать дела быстро и с наскока.

– У меня не оставалось другого выхода Ваше Императорское Величество, – князь низко поклонился, но в его тоне был спрятан намёк, благодаря кому у него этого выбора не стало.

– Как идёт расследование гибели вашего зятя и правнука? – сменил опасную тему император.

– Тупик Ваше Императорское Величество, все механики, которые обслуживали их машину перед выездом мертвы, как мертвы их семьи, нам некого расспросить, а записи камер чисты.

– Попрошу главу Службы Имперской Безопасности помочь вам, – ответил подросток нетерпящим тоном выражения.

– Буду только благодарен сторонней помощи, – не стал с ним спорить Меньшиков.

– Кто ещё из вашего рода имеет доступ к статуе? – продолжил император разговор дальше.

– Только глава рода, Ваше Императорское Величество, – князь склонил голову, – такие инструкции оставили предки и мы их соблюдаем неукоснительно.

– Он не пытался как-то влиять на вас, чтобы вы его освободили? Сам не предпринимал попыток спуститься в подвал к статуе?