Текст книги "Родные люди (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Соловей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

В любом случае женщины дружно пришли к выводу, что ту мелочевку, которую мы порой выбрасывали, можно пустить на естественные азотные удобрения. Да и от крупных рыб можно использовать головки на эти же цели.

Лично меня больше волновало, как будем отжимать масло из семечек подсолнечника. Пока мы этим еще не занимались. Денис разрешил пару раз пожарить семечки. Полузгали и спрятали остальное для посадки. Теперь же нас, по идее, ожидал приличный урожай. И стоило подумать по поводу пресса. Заодно и о мельничных камнях для кукурузы.

Про муку из пшеницы говорить еще было рано. Но тот же овес был уже в большом количестве. А еще Людмила посадила нас перебирать горох, отбирая на посадку только самые крупные экземпляры.

Теперь на разведку мы ходили вдоль берега моря или вверх по течению реки. Артём жутко завидовал. Он теперь все время оставался в поселке. Инна каждый раз начинала паниковать, если Артёма не было рядом.

Волновать беременную жену друг не хотел и старался находить работу поблизости. Самое интересное, что именно Артёму удалось недалеко от поселка обнаружил много чего интересного. Вначале его заинтересовала трава, которая к маю месяцу вымахала высотой с метр и продолжала расти. Травоядных в округе не было, и это растение чувствовало себя на берегу реки очень комфортно. И, кстати, напоминало лен. Не внешне, а именно тем, что имело длинный и прочный стебель.

Артём сорвал несколько штук для экспериментов. Технологию получения волокна изо льна мы уже опробовали, и удачно. Пучки стеблей льна высушивали, а затем опускали в реку дней на десять. Таким образом проходил процесс брожения, и какие-то лишние вещества растворялись. А дальше все просто. Лен оббивали о бревно и уже сами волокна развешивали сушиться.

У Артёма получилось практически то же самое с незнакомым растением. И это если еще учесть, что он сорвал стебли, не достигшие полного роста. Дальнейшие эксперименты с волокнистой травой пришлось прервать – Инна осчастливила мужа рождением сына, которого назвали почему-то в честь меня Максимом.

Как мы все волновались, когда начались схватки – словами не передать. Игната тоже трясло. Он же ни разу роды не принимал. Весь его опыт врачевания сводился к извлечению заноз, и один раз он фиксировал перелом руки у Кольки. А тут роды!

Но все прошло благополучно. Малыш оказался здоровеньким, а у мамочки обошлось без осложнений. Единственная проблема была в отсутствии пеленок. Впрочем, температура днем уже достигала градусов двадцати пяти, и особо кутать малыша нужды не было. К тому же приданое для младенца мы кое-какое подготовили. Почти все свои полотенца отдали. У нас с Катериной было три. И довольно изношенных. Оставили себе одно, отдав остальные Инне. Действительно, погода такая, что можно слегка промокнуть тело.

Надежда была на подрастающий лен и то волокнистое растение, которое я назвал джутом. Возможно, он и был из этого семейства. Правда, когда стебли вымахали метра три высотой, я сильно засомневался, что это джут. Но это было непринципиально. Главное, что волокон с него получится много. Но растение пока еще было рано срывать.

А вот поискать подходящие крепкие камни для перемалывания кукурузы уже стоило. Наше импровизированное «азотное удобрение» в виде рыбешек дало потрясающий результат. Та кукуруза, которую сажали обычным способом, была значительно ниже. Но тоже дала немалый урожай. Честно говоря, мы сами не ожидали, что его столько будет. Снесли пока початки в сарай. А больше хранить их было негде. И почти сразу отправились за камнями для мельницы.

– Пойдем вдоль берега на восток, – предложил Денис. – Мы плохо осмотрели берег. Может, еще чего интересного заметим.

– Предлагаю на запад, – вклинилась Катерина. – Мне показалось, что там я видела известняк. Если повезет, то и мел отыщем.

Мел нас очень интересовал, и командир согласился. На разведку отправилась половина команды: Василий с семёй, я с Катериной и Денис.

– Думаю, пора делать еще одно судно, – рассуждала Татьяна, когда мы отплыли. – Наш корабль далеко по течению реки не пройдет. Выше река становится мельче и шире.

– Сделать плоскодонку? – уточнил я.

– Необязательно. Но что-то более маневренное. Нам вообще повезло с ветром. Практически как у древних египтян. Они по течению Нила сплавлялись при помощи весел, а вверх поднимались, используя силу паруса. И нам нужен прямой парус.

– Да, ветра здесь отчего-то только с севера или севера-запада, – согласился Денис.

– С востока и юга нас закрывают горы, – кивнула Татьяна на хребет.

Мы продолжали обсуждать новое плавательное средство, но при этом не забывали смотреть на то, что было на берегу. Пока Катерине ничего не приглянулось, чтобы потребовалось причалить к берегу.

– Люди! – вдруг неожиданно воскликнул Колька, привлекая наше внимание. – Первобытные люди впереди! – повторил он.

http://suseky.com/cheremsha-solenaya-na-zimu-ili-kak-zasolit-cheremshu/

https://fishki.net/video/2129906-izgotovlenie-lovushki-dlja-krevetok-s-pomowyju-primitivnyh-tehnologij.html

Комментарий к

http://suseky.com/cheremsha-solenaya-na-zimu-ili-kak-zasolit-cheremshu/

https://fishki.net/video/2129906-izgotovlenie-lovushki-dlja-krevetok-s-pomowyju-primitivnyh-tehnologij.html

========== Часть 14 ==========

Замеченные Колькой первобытные люди, как это ни странно, плыли на плоту. Сам плот невольно вызвал моё восхищение. Не просто связанные кое-как бревна, а надежная конструкция в два слоя. Первый уровень был под водой, а второй, поперечный, служил пристанищем для пятерки людей. Двигали свой плот первобытные люди при помощи весел. Оставалось удивляться тому, как двое мужчин и две женщины управлялись с такой тяжестью.

Пятая особь на плоту была еще ребенком и в гребле участия не принимала. Девочка-подросток, возраст которой я бы определил от одиннадцати до четырнадцати лет, выражала бурный восторг. Она потрясала палкой, что-то выкрикивала и изображала какие-то свои первобытные пляски. Но вскоре родитель, суровый мужик с черной окладистой бородой, приструнил девчонку, и та уселась на один из тюков, сложенных посередине плота.

– Что будем делать? – поинтересовался я у Дениса.

– Знакомиться, – пожал он плечами. – Агрессивными они не выглядят. Мы их, напротив, заинтересовали.

– Еще бы! – усмехнулась Катерина. – Эти первобытные такой корабль никогда в жизни не видели, но, похоже, не испугались.

– И для Кольки невесту присмотрим, – легонько толкнул я парнишку в бок.

– Фе-е-е... – выразил свое мнение Колька.

– А что? – подхватила идею Татьяна. – Девчонка худовата, но если её откормить, отмыть и причесать, то годика через два хорошая невеста получится.

– Встать на якорь, спустить паруса, – тем временем скомандовал Денис. – Нам лучше притормозить корабль, чтобы не сбить плот.

Выполнив распоряжения капитана, мы продолжили с жадностью разглядывать первобытных. Меня заинтересовала их одежда. Безрукавки у мужчин были выполнены из странного материала, похожего на кожу, но не животных, а рыб. Татьяна говорила, что крупные виды рыб без чешуи мы зря так опрометчиво рубили топором. Могли бы вначале снимать кожу. Ее проще выделывать. Змеиная, кстати, тоже была бы удобной.

У тех, кто находился на плоту, безрукавки и набедренные повязки были изготовлены из тонких шкурок. Но и обычная обработанная кожа крупных животных имелась. Вещичек в центре плота было много, судя по количеству тюков.

– Мама, а это неандертальцы? – продолжил расспросы Колька, уже заинтересованно поглядывая на сидящую девчушку.

– Нет, конечно, – категорично заявила Татьяна. – Определенно это хомо сапиенс – «человек разумный».

– Если сумели такой плот собрать, точно разумные, – подтвердил слова жены Василий.

Первобытные уже были на расстоянии нескольких метров, и теперь мы могли рассмотреть более подробно конструкцию плота. Очень аккуратные бревна. И сруб ровный. Интересно, как им удалось достичь такой обработки стволов?

– Вон тот левый шатен выглядит вообще цивильно, – поделилась Катерина своими наблюдениями. – Волосяного покрова на теле не так много.

– Согласна, что у мужчины справа интеллекта явно меньше. Туповатое выражение в глазах и хищный оскал, – отозвалась Татьяна. – Но он более крупный самец и, скорее всего, главарь.

– Удивительно, как они похожи на привычных нам людей, – продолжала восторгаться Катерина. – Даже того крупного самца, если побрить, подстричь и нарядить в костюм, от современного нам человека не отличить.

– Пардон, мадам, за то, что не брит и смокинг не прихватил с собой, – подал голос тот, кого моя Катюха только что обсуждала. И пока мы подбирали отвисшие челюсти, мужчина представился: – Михаил Кузнецов, как вы правильно заметили, главарь этой группы.

– О! – только и смог сказать Денис.

– А бревнышки знакомые, не от нашего ли они дома? – озвучила Катерина мысль, что давно вертелась у меня в голове.

– С вашего, с вашего, – кивнул главарь «первобытных».

– Забирайтесь на борт, – перекинул Денис лестницу.

– Моя дочь Даша, Лена, Олег, его жена Света, – представил чуть позже свою команду Михаил.

Нам раньше даже в голову не приходило, что кроме нашей группы кто-то еще мог попасть в тот природный катаклизм.

– Мы путешествовали на теплоходе «Княжна Мария», – начал свой рассказ Михаил. – Из двухсот пятидесяти пассажиров и экипажа выжило при столкновении с аномальной волной сорок шесть человек.

– Сорок семь, – поправила рассказчика Елена. – Помнишь, там мужчина все за грудь держался, а потом через пару часов умер?

– Я и говорю – сорок шесть, – рыкнул на свою женщину Михаил.

Выяснилось, что спаслись только те люди, которые по какой-то причине находились на верхней палубе теплохода. Во время дождя таких оказалось немного.

– Я на обед не пошла, обиделась, что мне вместо шницеля отбивную подали, – стала рассказывать Дашка. – Представляете, отбивные! С поджаристой корочкой на масле! И я убежала на верхнюю палубу.

– А мне пришлось её искать, – дополнил Михаил рассказ дочери.

– Мама потом бутерброды принесла и чай, – всхлипнула девчушка.

– Благодаря тому чаю в термосе мы и выжили, – вздохнул Михаил.

Дашка в качестве доказательства изрекла из потрепанного и когда-то розовенького рюкзачка замызганную черную посудину.

– Единственная металлическая вещь, которая была у нас с собой, где мы могли кипятить воду, – пояснил Михаил. – Дашка этот минитермос в рюкзак сунула и себе на спину надела. А тут эта волна... Я дочь за этот рюкзак ухватил и на поверхность вытащил.

– А мама с братиком так и не выбрались, – всхлипнула снова Дашка.

Прежде чем Михаил продолжил рассказ о тех приключениях, что пришлось пережить людям с теплохода, мы перетащили их вещи на корабль. Да и сам плот взяли на буксир. Конечно, силой паруса все это теперь не сдвинуть, так что пришлось нам всем сесть на весла.

Только Колька с Дашей ушли на нос корабля. Колька замерял глубины, а девчушка о чем-то чирикала. Михаил, севший позади меня, отвечал на вопросы женщин. Но продолжили основательную беседу мы уже дома.

Можете представить, какой это был сюрприз для всех наших?! Оставалось только удивляться тому, что за четыре года, проведенных в диком, первобытном мире, уцелела эта кучка людей.

– Сразу было понятно, что нужно двигаться на юг, – рассказывал Михаил. – В теплые месяцы мы шли вдоль берега, а на зиму устраивали лагерь.

– Я когда заболела, папа меня на волокушах тащил, – вставила Дашка. – Все думали, что я умру, и предлагали бросить хищникам. Я маленькая ещё была. Десять лет. Папа убеждал всех, что ему не тяжело.

– Тогда в первый раз случилась серьезная драка между мужчинами, и мы разделились, – дополнил Олег.

Сильные и выносливые ушли вперед, а двадцать человек под предводительством Михаила продолжили путь, таща с собой всех слабых и больных.

А еще оказалось, что эти люди все время шли по нашим следам. На первой стоянке, где хищники растерзали Ольгу, Михаил забрал и Ольгины кроссовки, и стаканчики из-под супов. Даже одноразовые вилки и ложки собирал, складывая эти ценности в Дашкин рюкзак.

Это у нас были с собой припасы и вещи. Кто оказался внезапно в воде, не успел ничего с собой захватить. Повезло тем, кто вышел покурить, в их карманах остались зажигалки. Как только уцелевшие добрались до берега, сразу смогли устроить костер и обсушиться.

А дальше началось самое настоящее выживание. Примерно сутки люди с теплохода собирались в одном месте и пытались выяснить, где находятся. На вторую ночь дежурный, следящий за двумя кострами, уснул, и на лагерь напал не то пещерный лев, не то похожая на него тварь. Этот хищник растерзал четырех женщин. Еще двое мужчин получили ранения той или иной степени тяжести. Виновника, не уследившего за костром, тоже побили.

И сообразили о том, что находятся в другом времени, эти люди быстрее нас.

После купания в холодной воде многие заболели. Даша тоже начала кашлять.

– Папа мне на грудь горячий булыжник из костра клал, прогревая, – вспоминала она.

Разделилась группа почти сразу, как только они обнаружили нашу стоянку. Кто-то осудил Михаила за то, что он собирал вещи с убитых. А еще случилась драка за обладание термосом и рюкзачком Дашки. Термос Михаилу удалось отстоять. Он и стал их спасением.

Своей дочери Михаил категорически запретил пить сырую воду. Даже когда очень хотелось, приходилось ждать, пока закипит вода. Многие не выдерживали, начинали пить воду из реки, если не находили поблизости чистых родников. Как результат – начались заболевания кишечника.

Группа под предводительством Михаила двигалась очень медленно. Тех, кто ушел раньше, они так и не встретили. Но предположили, что те могли перебраться на противоположный берег. Было там одно узкое место и много бревен в затоне.

Когда пошел первый снег, Михаил скомандовал устраивать лагерь для зимовки. К тому времени народ имел примитивные каменные топоры. Построили шалаши, начали промышлять не только рыбалкой, но и охотой.

Повезло, что в этом времени рыбы в Волге немерено. Простая ловушка из прутьев давала хороший улов. Но еда была не главной проблемой. Отсутствие элементарных удобств и теплая одежда подкосили еще троих человек.

Но весной, как только растаял снег, группа снова пошла вперед в южном направлении. В коллективе не раз случались разборки. Одного мужчину Михаилу пришлось убить.

Добывать огонь наши соотечественники не умели, и зажигалки были дефицитом. Чтобы сохранить огонь, слепили небольшую посудину и несли в ней угли до нового места стоянки. Но кто-то захотел иметь личные гарантии и зажигалку.

Мы с таким не столкнулись по той причине, что у всех в карманах жилетов имелись зажигалки и специальные спички, которые горят даже в воде. Так же, в каждом жилете лежали складной нож, набор ниток, иголок и то, что еще взяли на личное усмотрение. С точки зрения группы Михаила мы обладали сокровищами. Драться за зажигалки нам не пришлось.

– А потом мы нашли кремень и смогли высекать искру, – продемонстрировала Дашка свои умения по добыванию огня.

На вторую зиму люди оборудовали более удобный лагерь. Да и сами они к тому времени стали злее и опытнее.

– Тетя Галя умерла, когда не смогла родить ребеночка, а у Лены случился выкидыш, – относительно спокойно рассказывала Дашка события второй зимы.

– Я Ленку под свое покровительство взял, – приобнял женщину за плечи Михаил. – А того козла, что свои инстинкты в штанах удержать не смог, поколотил.

– Славку потом носорог затоптал, – вспомнил Олег. – Я еле увернулся, но охота удалась.

– Да, с того носорога мы много чего взяли, – невольно потер шрам на плече Михаил. – И, можно сказать, благодаря ему и выжили.

И снова с приходом весны люди отправились на юг. Только теперь они шли еще медленнее. Каждый тащил за собой волокуши, груженые шкурами и припасами. К концу лета только двенадцать человек добрались до нашей первой стоянки возле солончака. Как же они обрадовались тому, что нашли!

Мы же действительно неплохо оборудовали местечко. В землянке имелся топчан со шкурами. Даже оставили там что-то из посуды. Плюс была коптильня, и гороховое поле рядом. Тратить время и собирать урожай гороха мы не стали. Хватило того, что посадили на собственном огороде. А эти люди, обнаружив столько всего, почувствовали себя словно в раю.

Единственная проблема была с пресной водой. Но они настолько уверились в том, что у нас была где-то вода, что отыскали родник в той роще, где мы запасали деревья. Кто его знает, может, и мы остались бы на этом месте, если бы сразу нашли пресную воду.

Михаил предложил идти дальше по нашим следам. И вот тут мнения разделились. Покидать оборудованную стоянку людям не хотелось.

И даже заверения в том, что в землянке поместится не более четырех-пяти человек, не подействовали. Снова была драка, и жестокая. Теперь всем было что отстаивать. Кто сильнее – тот заберет себе "ценности".

Совсем звереть и уподобляться животному Михаил не стал. Собрал немного соли в узелок, взял с собой Дашку и Лену и пошел дальше. В последний момент к нему присоединились Олег с женой.

Я слушал страшный рассказ о том, как голодали эти люди, как выживали среди хищников, боролись с ними, и невольно восхищался их мужеством. Нам невероятно повезло во всем. И упорству Михаила стоило позавидовать.

Какое же его ждало разочарование, когда они обнаружили наш лагерь опустевшим. Скорее всего, мы разминулись буквально на несколько дней. К солончаку, после того как опробовали корабль, мы больше не возвращались. Собрали свой урожай, да и уплыли на юг.

Михаилу же с командой достались хороший теплый дом, баня, коптильня и немногие припасы, которые мы оставили в доме на всякий случай. Можно сказать, что третью зиму они провели как на курорте.

Оценив масштабы наших работ и причал, они пришли к выводу, что мы построили большое плавательное средство. И решили последовать нашему примеру, сделав плот. Идти по берегу не только долго, но и опасно. Плот, хоть и был тяжелым, но оказался удобным во многих отношениях. Тот путь, что мы проделали за полторы недели, эти люди осилили за два с половиной месяца. И нашли нас.

– На стоянке возле солончака остались шесть человек? – уточнил Денис.

– Две женщины и четверо мужчин, – подтвердил Михаил.

– Думаю, их нужно забрать. Сожалею, что нам не пришло в голову проверить такой вариант раньше.

– Может, не стоит? – поежилась Татьяна, вспоминая истории о драках, рассказанные Михаилом.

– Чем многочисленнее группа, тем больше шансов на выживание, – категорично заявил Денис. – Они изначально совершили ошибку, когда разделились на мелкие партии.

– Ты не знаешь, что там творилось! – в запале выкрикнул Олег. – Дрались за каждый кусок рыбы! Это потом мы научились ловить много.

– Все равно я думаю, что лишними люди не будут. Если уж совсем не уживемся, то устроим для них поселок выше по течению реки.

– Нужно забирать людей, – поддержал я Дениса.

– Ты, кстати, остаешься в поселке и из бревен плота складываешь временный дом, – велел мне Денис и продолжил отдавать распоряжения.

Михаил однозначно отправлялся на корабле. Дашка сказала, что без папы не останется. Василий брал все свое семейство. Плюс Игнат присоединился на случай, если там есть больные. Остальные должны срочно подготовить поселок для приёма новых жильцов.

Комментарий к

Верша рыболовная

http://s1.radikali.ru/uploads/2017/12/23/2263441f824d2315da0428c0f64109c0-full.jpg

http://s1.radikali.ru/uploads/2017/12/23/d43edcdbbccc5c418492b7cbc4869398-full.jpg

========== Часть 15 ==========

Прежде чем Денис ушел за людьми к солончаку, мы решили устроить на берегу Каспия сигнальную башню. Ориентиров вокруг не так много. Все эти скалы и горные реки выглядят однообразно. Пусть будет такой опознавательный знак, на котором ночью станем поддерживать огонь.

До солончака корабль будет двигаться вдоль берега. Если не делать остановок, то за неделю дойдут. А вот обратно Денис планировал идти напрямую через море, ориентируясь по звездам и солнцу. В этом случае костер на башне будет видно ночью издалека. А днем можно устраивать дымовой сигнал.

– Через неделю начинайте дежурить на башне, – дал последние распоряжения наш командир и отчалил.

Я остался старшим в поселке и должен был срочно обустроить жилье для новых поселенцев. Пускать на новое жилище бук, который, кстати, еще не просох, было откровенно жалко. Но из разобранного плота и тех бревен, что имелись в запасе, получался небольшой домик.

– Давайте саманные кирпичи сделаем и из них уже сложим дома, – предложил Олег. – Мы такие лачуги лепили позапрошлой зимой. Складывать начали раньше, чем глина просохла. И ничего – выжили.

– Участок с травой, которую нужно еще накосить, на противоположном берегу, – сразу отмела такую идею Катерина.

– Но расширять территорию поселка не помешает уже сейчас, – заметил я. – Пока глину натаскаем, пока выкорчуем пни на месте для домов, как раз наши вернутся.

– Не нужно таскать глину издалека, – снова вклинился Олег. – Сделаем небольшой карьер ближе к берегу.

В общем, выдал я Олегу саперку и велел заготавливать глину. Пусть не на саманные дома, но даже в тех срубах, где мы жили, лучше иметь зимой нормальную печь. Так что кирпичи нам в любом случае понадобятся. И точно потребуется новая посуда. Население поселка должно увеличиться вдвое.

Сруб из готовых бревен мы сложили за четыре дня. Еще два дня потратили на перекрытие и на этом затормозились. Пора назначать дежурства на башне. Естественно, бездельничать дежурные не будут, а займутся рыбалкой.

Мы с Катериной первыми устроились на башенке. По очереди следили за костром. А днем еще ловили рыбу или креветок. Рыбу мы засаливали. Теперь можно было не волноваться насчет соли и не экономить.

Несмотря на то, что Денис отправился за людьми, набрать соли всё равно не помешает. Пока мы не обнаружили поблизости солончаков, а выпаривать морскую воду слишком хлопотно. Да и не такая она соленая в Каспии этого времени.

Через день пришел Артём. Спросил, не сменить ли нас на башне.

– Забирай рыбу и не волнуйся, – заверил я. – Мы управимся.

– У Максимки животик болит. Он спать никому не дает, – пожаловался друг.

– Так ты поспать здесь решил? – хохотнул я. – Не получится, на башенке дежурить нужно, огонь поддерживать и собирать дрова на берегу.

Невольно мне вспомнилась история, которую рассказала Елена. Она один раз не уследила за костром и уснула. Дров тогда было немного, выжившие старались только поддерживать огонь, отпугивая животных. А женщина проспала. Вот ее и выгнали из лагеря. Никто из наших не смог понять мотивов поступка тех людей. К тому же у них еще зажигалки имелись.

– А если бы на лагерь напал хищник и убил кого-то? – пожала плечами сама Елена. – Меня потом приняли обратно, когда я принесла в качестве добычи змею.

Змеями нам не приходилось питаться. Как-то другой еды хватало. Доступной пищи было много. Только мы же дети цивилизации! Сами эту еду никогда не добывали, не разделывали. А у людей, оказавшихся внезапно в реке, ничего с собой не было. Только через несколько дней откровенной голодовки они начали вспоминать простейшие методы ловли рыбы.

Группа мужчин, которая отмечала какой-то юбилей в ресторане теплохода, сразу начала демонстрировать амбиции. Тому, кто с трудом раздобыл немного еды, совсем не хотелось делиться ею с теми, кто причитал и рыдал, не делая ничего полезного. Даже Михаил в первую очередь кормил дочку и уже излишки отдавал. А затем группа сильных ушла, не желая тащить за собой слабых. У меня это просто не укладывалось в голове.

– Поголодал бы несколько дней, сразу бы заметил, как меняются приоритеты, – философски заметил Олег, когда я полез к нему с очередными вопросами.

– У вас все сразу было гладко и без истерик? – не поверила жена Олега Света.

– Были истерики. Но до катаклизма ссор было больше, – припомнил я.

– Нашу группу психолог компоновал, – напомнила Катерина. – Мы изначально были психологически совместимы.

– И все равно я не верю, чтобы у меня даже в других обстоятельствах проявились склонности к садизму и угнетению слабых.

– Вообще-то среди тех, кто с теплохода, таких было три-четыре человека, – заметил Олег. – Просто под влиянием так называемого лидера срабатывает эффект «сотой обезьяны».

– Если все вокруг ведут себя как дикари, то и ты невольно подстраиваешься под их поведение? – покачала головой Катерина.

– Не пытайтесь разобраться, вам не понять, – отмахнулась Елена. – Меня на третий день качало от голода, в глазах цветные пятна мелькали, а мужики все время подгоняли куда-то идти. Тут жрать хочется, а не шевелиться. Злость такая на всех! А уж когда на стоянке начали запекать рыбу, я готова была вырвать кусок из глотки любого... – женщина помолчала и дополнила: – Или предложить услуги особого рода.

Это противостояние сильных и слабых продолжалось на протяжении всего пути группы. Денис отправился за теми, кто остался возле солончака, а я продолжал сомневаться.

– Нам нужны люди, – успокаивала меня Катерина. – Если совсем не уживемся, то устроим еще один поселок выше по течению реки.

То, что рабочие руки не помешают, я был согласен. Пора и ткацкий станок собирать, и лодку строить для путешествия вверх по реке. Голод нам уже не грозит. А ещё встал вопрос с приручением животных. Видели мы в стаде, пасущемся на противоположной стороне реки, молодняк. Но Денис расписал все прелести содержания «домашнего животного» и предложил заняться этим вопросом на следующий год. Пока сами будем пахать.

Но молокодающие животные были нужны. Просто убить на охоте «зубра» мы можем, а вот без повреждений наловить несколько детенышей не так-то легко. Здесь требуются особые ловушки-загоны и рабочие руки.

То, что на солончаке остались четверо мужчин вместе с двумя женщинами, нас вполне устраивало. Через четыре года жизни в первобытном мире ленивых и неумелых не осталось. Я, кстати, попробовал бить рыбу теми гарпунами, что использовали новички. И у меня пока не получалось.

– А Дашка лихо так мечет, – критически оценила мои усилия Катя.

– Если тренироваться каждый день.

– И по нескольку часов...

– Эти гарпуны больше подойдут для тех животных, что мы видели в море, – заметил я.

– Тренируй силу удара, – похлопала меня по плечу Катюха и потащила на башню пучок влажных водорослей.

Дымили эти водоросли хорошо. И хватало примерно на час. Алина специально слепила посуды про запас для приготовления пищи на корабле. Мы ее только чуть подправили, обточили камнями, чтобы сделать больше открытого пространства. Не думаю, что огонь от такого очага будет далеко виден. Но хоть что-то.

На девятый день после того, как Денис увел корабль, я начал волноваться. Приходили Олег со Светой, Артём и Елена.

– Если они и заблудились, то отправятся к восточному берегу и уже вдоль него поплывут дальше, – успокаивала всех Катерина.

Конечно, сомнений было много. Но корабль развалиться точно не мог. Море все эти дни было спокойным. Мы с Катюхой чувствовали себя как на курорте, впервые за четыре года получив подобие отпуска. Не нужно торопиться и что-то делать. Сиди себе на берегу на солнышке, лови рыбу, кушай и хм... ну и как же без секса?

На десятый день под вечер, когда я тащил охапку собранных по берегу дров, Катерина окликнула:

– Кажется, плывут!

Дрова я тут же бросил под ноги и запрыгнул на ближайший валун, чтобы рассмотреть горизонт. Пока было слишком далеко, но это точно не птицы, а наш корабль.

– Им лучше дым или огонь будет видно? – деловито поинтересовалась Катя.

– На башне сейчас дымовуху устрою. А по берегу костры. Пока доплывут, совсем стемнеет, – ответил я и покосился на солнце, что почти уже опустилось за горный хребет.

Ждать действительно пришлось до ночи. Ветер был слабый, и парни веслами двигали посудину. Но где-то метров за пятьдесят до берега Василий спустил байдарку и поплыл за нами.

– Здесь встанем на ночевку, – сообщил он.

– Так может, мы потом обратно на башню? – возразил я. – У вас же места свободного немного.

– Хватает всем места, – отмахнулся Василий.

С расспросами я повременил до того момента, как мы вскарабкались на корабль. К моему удивлению, вместо семи новичков был только один больной мужчина лет пятидесяти.

– А остальные? – обеспокоилась Катерина.

– Не сошлись характерами, – кратко ответил Денис.

Зато Татьяна начала подробно рассказывать, как приплыли, как пообещали забрать с собой. Потом собирали соль, перетаскивали нехитрые вещички на корабль. И тут случился первый конфликт Дениса и Павла. А дальше всё больше и больше.

Четыре года не прошли бесследно для этих людей. А уж когда Павел двинул в челюсть Кольке за то, что тот в понимании мужчины не соблюдал субординацию во время обеда, то разразился громкий скандал.

Колька от удара вылетел за борт. Пока его вытаскивали, Денис пытался разобраться. Как ни странно, но на защиту своего главаря встали все остальные члены группы. Кроме Алексея Ивановича. Он к тому времени мало двигался. Игнат поставил диагноз – воспаление легких в запущенной форме. Лечил мужчину сохранившимися антибиотиками и устроил ему постель в трюме.

Денис сразу заявил, что отказывается от спасательной миссии и возвращает народ обратно на берег. Павел, может, и не хотел, но противостоять не смог. На четырех мужчин той команды приходилось четверо наших. Плюс Колька с Дашей. Хотя женщины у Павла были не слабые, но все вняли разумным словам и решили обойтись без членовредительства.

– Довезли их до нашего дома, где причал, – пояснила Татьяна. – Там и выгрузили.

– Михаил же половину дома на плот разобрал.

– Ничего страшного. Три стены и печь есть, четвертую стену сложат из горбыля и обмажут глиной, – перечислял Михаил доработки по дому.

– Мы им оставили картошку на посадку, кукурузу и по горсти всего остального. Огород у нас разработан. Если всё не съедят до весны, то будут продукты.

– До того солончака по суше полдня хода, – заверил Михаил. – За солью сходят. Не пропадут.

– Самое большое наше приобретение – это Алексей Иванович, – уже перед сном тихо поведал мне Денис. – Он учитель географии.

– Который должен разбираться во всех этих природных ископаемых? – махнул я рукой на горы.

– Вот именно. Игнат обещал, что вылечит. Мы же особо не болели. Лекарства все сохранились. Пусть срок годности уже не тот, но все равно подействуют.

А с утра на веслах повели корабль в русло реки. Немного застопорились на входе. Похоже, где-то в горах прошёл дождь. Река оказалась более полноводной и, соответственно, быстрой. Пришлось расправлять паруса и использовать не только весла, но и силу попутного ветра. Через час подползли к родному поселку, вызвав восторг всех встречающих. То, что Денис не привез группу Павла, Олега не сильно удивило.