Текст книги "Расплата (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Шувалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Эти иглы впрочем были не большие и не причиняли усиленной магией шкуре дракона особого вреда. Вокруг же эльфа горело поле физической защиты. Лишь несколько дыр было пробито в перепончатых крыльях дракона. Но этой внезапной атаки демону хватило, чтобы действовать – дракон с наездником на потеряли концентрацию, отражая атаку тысяч снарядов.

Зак почти полностью растратил свой запас энергии и не мог провести какую-то мощную атаку. Но у него все еще были стрелы с этим странным порошком! Резко развернувшись, он подлетал к дракону снизу, находясь в перевернутом положении, крыльями вниз. Так тело дракона закрывало его от возможной атаки Фанданеса. Поравнявшись с мордой, Заррис обеими руками запустил снаряды в противника, дополнительно стабилизируя их энергией – второго шанса просто не было. И стрелы действительно нашли свои цели – каждая вошла аккурат в ноздри Зарриса. Сложив крылья, демон вновь нырнул вниз и эльф так и не смог использовать свое оружие.

Демон наблюдал, как Заррис продолжил набирать высоту и разворачивать на новый круг, но затем он чихнул, выпустив из ноздрей и пасти облачко пыли. Затем чихнул снова и снова, и движения его стали уже не такие грациозные. В конце концов дракон начал просто неконтролируемо падать, а эльф ничего не мог предпринять. На большой скорости Заррис снес несколько стволов и, проборздив в земле траншею, окончательно замер.

Защитное поле помогло эльфу, но после второго удара о дерево, он отключился, крепления седла оборвались и сейчас Фанданес лежал без сознания немного в стороне от своего дракона. Вокруг разлетелись и те предметы, которые должны были быть использованы против Закарриса.

Демон кружил сверху, сканируя пространство. Зак ощущал странное, словно пульсирующее, сознание дракона. В его мире похожее случалось, когда демоны спали и видели сны. При желании можно было без особых проблем проникнуть в такой сон и наблюдать его со стороны. «А что если попробовать проникнуть в сон дракона?» – пришла шальная мысль Заку – «но сначала надо разобраться с этим наездником».

Приземлившись рядом, демон задумался – «Можно его просто убить. Нет. Сначала лучше задать вопросы. Но он отключился. Нет. Этого не потащу. Тяжелый слишком. Пусть пока тут полежит. – а затем начал разглядывать предметы вокруг – Это подойдет». Оружие эльфа при ударе развалилось и теперь не представляло ценности или угрозы. А вот лежащее рядом что-то, похожее на свернутую сеть, заинтересовало демона. Прикоснувшись к прочному, и одновременно легкому материалу, он почувствовал, как блокируются потоки энергии. «Если накинуть такую штуку сверху, то будет не очень хорошо. И крылья запутаются. Опасная». Демон оттащил, находящегося без сознания, эльфа к ближайшему стволу, а затем плотно обмотал этой сетью, дополнительно все зафиксировав м помощью магии земли. «Все. Теперь точно сам не освободится».

Пришло время разбираться с драконом. Еще раз, просканировав пространство вокруг, демон сел рядом и начал концентрироваться, аккуратно погружаясь в сознание спящего дракона.

Закаррис

Посреди бесконечного ярко-белого тумана показался небольшой кусочек земли. Но это была не обычная атмосфера, а пространство, в котором усилием воли можно было перемещаться. Я медленно плыл в этой бесконечности к островку земли, которая была густо покрыта зеленой растительностью.

Этот небольшой мирок сейчас создавал разум спящего дракона. Проникнув сюда, я могу лишь ограниченно влиять на происходящее. Главное – это не разбудить дракона. Иначе он может просто уничтожить меня здесь. Но пока все вроде хорошо.

И вот я на твердой земле этого небольшого клочка земли. Здесь довольно красиво. Вокруг зеленыерастения всевозможных видов. Раздаются звуки каких-то животных, слышен шум текущей воды где-то в глубине. За кустами же что-то двигается. Пройдя немного дальше, выхожу на небольшую опушку, по которой бегает и что-то высматривает маленький зеленый дракончик. Это драконий детеныш, причем покрытый зелеными же перышками. И почему-то я сразу понял, что это Заррис. Маленький же дракончик побежал ко мне.

***

– Ты кто? – спросил дракончик.

– Здравствуй маленький дракон. Я Закаррис. – ответил он, улыбаясь. «Очень странно. Почему мы общаемся так примитивно в этом созданном в подсознании дракона мире? – подумал демон – ну хоть слова людей этих выдавливать не надо, уже хорошо»

– Правда? Также, как моего папу! А меня Заррис зовут. – с радостью ответил дракон и сел на задние лапы, размахивая своим пернатым хвостиком. – а что ты здесь делаешь?

– Не знаю. Я просто потерялся. Вот ищу, как вернуться домой. – С грустью сказал демон. «Ну какой же он прикольный, а вырос вон во что превратился» – подумал он, продолжая разглядывать дракончика.

– Да. А мы драконы, никогда не теряемся!

– И почему же?

– Потому что знаем весь мир! Вот! И еще много чего знаем! Но папа не разрешал разговаривать с незнакомцами!

– А мы не незнакомцы. Мы теперь с тобой друзья! – попробовал посмотреть реакцию демон.

– Правда! Как здорово! – Улыбнулся дракончик.

«Похоже эта пыль хорошо так подействовала!» – заключил демон, а сам все-таки не удержался и опустил руку в мягкие перья дракончика на голове, а потом на шее.

– Ну хватит! Хватит! Щекотно! – смеялся маленький Заррис.

И тут демон с удивлением обнаружил, что завеса которую подсознательно удерживал дракон ослабла, и теперь Зак получил доступ к знания Зарриса. К сожалению, просто забрать все знания было не возможно. Но, учитывая опыт своего мира, Закаррис решил буквально впитать все, что мог, все, что сейчас приходило ему на ум – устройство мира, языки разумных, магия, что вообще произошло, как ему вернуться домой. Многое было словно в тумане и на первый взгляд просто бессмысленно. Теперь надо было лишь еще немного потянуть время.

– Ладно, ладно. Больше не буду. – прекратил ласки демон. Теперь он видел, что мир вокруг постепенно начал рушиться. Сознание, похоже, постепенно возвращалось дракону. – А можно я буду звать тебя Зар?

– Зар? Почему Зар?

– Ну так принято у друзей. Я Закаррис, а можно просто Зак.

– Хорошо! Почему нет? Мне нравится! – ответил довольный дракончик.

– Зар? А не хочешь немного поиграть? – продолжал тянуть время и знания демон.

– Хочу Зак! А как?

– Вот смотри, палочка. Ты закрываешь глаза и не подглядываешь. А я ее спрячу. А когда скажу, попробуешь найти.

– Да! Давай! А потом наоборот? Да?

– Конечно Зар. – демон взял палочку и стал медленно уходить, а дракончик закрыл глаза и послушно ждал. Демону даже стало его немного жаль. Но сейчас нужно уже было выбираться отсюда.

– Заррис! Заррис! Что с тобой? – вдруг стали приходить мысли еще одного разумного. «Видимо эльф уже очнулся» – понял демон.

***

Зак вернулся из этого странного путешествия. Медленно открыл глаза. Голова сейчас гудела от всей той информации, что он добыл в разуме Зарриса. А тут как назло орет этот ненормальный эльф.

– Хватит орать! Он тебя не слышит! – недовольно прокричал демон, медленно поднимаясь на ноги. «Ух-ты, как хорошо получилось» – подумал он. Ведь вместе с полученной информацией пришли и все наборы звуков со смысловыми значениями. Теперь демон мог понимать и говорить на общем языке, как его здесь называли, и на эльфийском, и на других… Акцент при этом никуда естественно не делся.

Эльф безрезультатно пытался выбраться, но орать перестал, когда демон подошел к нему. Зак снял с эльфа шлем и посмотрел на лицо пленника. Черты были очень знакомы. Затем он увидел символ дракончика на костюме, как на амулете Аланы? Эльф же смотрел на демона с непонятным выражением лица.

– Король Фанданес? – спросил удивленный своим предположением Зак.

– Что ты сделал с драконом, демон? – с яростью в глазах спросил эльф.

– Использовал стрелы с так называемым сон-порошком. Вдыхание небольшого количества вызывает галлюцинации и нарушение координации. Если доза больше, то вдохнувший засыпает. Если доза очень большая, то можно уснуть, навсегда, наверное. Используются такие стрелы на охоте. Очень эффективно на стайных животных. Я ответил на ваш вопрос? – Зак полностью повторил фразу мага из деревни, стараясь при этом воспроизвести еще и интонацию. А затем его лицо растянулось в улыбке.

Фанданес же сейчас просто сидел в ступоре, не зная, как на это реагировать.

– Значит так. Ты помогаешь мне вернуться домой и убираешь это ваше заклинание из моего мира. Все довольны и счастливы. Идет? – демон с решительным видом смотрел в глаза эльфу.

– Чтобы вы затем снова вернулись и сеяли тут хаос? Не бывать этому, демон! Можешь убить меня прямо здесь! Это ничего не изменит! И не думай…

– Да. Да. Да. – Прервал его демон. – Я просто хотел, как проще, ЭЛЬФ. Похоже не прокатило? Ну почему у вас все так сложно? И да, у меня есть имя – Закаррис.

Рядом начал шевелиться дракон. Сознание наконец стало возвращаться к нему. А Зак решил, что не стоит тут больше задерживаться. «Два новых убийства на счету демонов проблемы явно не решат, а лишь добавят новых – подумал он – надо найти тихое место и придумать, что делать дальше».

– До встречи, король Фанданес. – демон сделал небольшой поклон – предавай привет Алане и береги Зара.

А затем демон просто взмыл в воздух и улетел.

6. Охранник

Зак поднялся высоко над редкими облаками и неспешно летел в сторону океана. Сейчас он пытался разобраться во всей той информации, что ему удалость получить от дракона. Что-то давалось легко, а что-то было невозможно понять вообще, в частности магию, которую они используют.

Образ жизни драконов очень напоминал Заку его собственный. Они также были свободны, малочисленны и жили очень долго. Заррис был таким маленьким, как в том странном сне, не меньше чем 500–600 лет назад по местному время исчислению. Когда-то давно драконы селились в пещерах, а теперь предпочитают устраивать свои небольшие гнездам рядом с эльфами, с которыми у них хорошие отношения. Самое ценное и одновременно редкое, что у них было – это конечно яйца. До вылупления маленького дракона проходило почти 300 лет. Появлялись же они на свет в перьях яркого зеленого цвета, сливаясь с густой растительностью, которая в изобилии произрастала в поселениях эльфов и драконов. По мере взросления перья опадали, а окрас становился все темнее, до почти черного сверху и наоборот светлел снизу. «Интересно, а зачем им вообще эльфы? – задумался Зак – наверно, потому что у драконов же лапки. А тут можно попросить руки что-то сделать».

Были в воспоминаниях и нападения предков Зака, а также небольшие, случайные фрагменты их знаний. Впрочем, пока смысл этих крупиц для демона был неясен. К своему удивлению Зак обнаружил и фрагменты своих собственных воспоминаний. Получалось драконы своими ментальными атаками могли таки добывать у демонов фрагменты знаний.

Затем Закаррис наконец примерно понял, что же сделали эльфийские маги. Как оказалось, между мирами одновременно можно было открыть только один проход. Демоны при перемещении открывали его буквально да долю секунды. Эльфам же удалось стабилизировать открытый портал. Но если точка со стороны этого мира была где-то жестко привязана, то с другой стороны маги сделали что-то интересное. Большего дракон не знал. Похоже, эта информация, держалась в секрете ограниченным кругом магов.

Зак лишь мог предполагать, что со стороны его мира точка входа или выхода свободно перемещалась. И эльфы могли как-то эту точку контролировать. Из самых же свежих воспоминаний выходило, что портал все-таки закрылся, а перед этим произошел настолько мощный выброс энергии, что их большие накопители разрушились и даже был частично разрушен город Слора. Местные маги пытались безрезультатно стабилизировать поток из портала несколько часов, за это время город успели эвакуировать, а вот сами маги остались там навсегда. «Надеюсь, эти маги были не единственными, кто знал секрет. И как удачно Обелиск оказался рядом» – задумался демон, а потом собрав всю информацию воедино, сделал страшное для себя предположение.

Получается, портал с этой стороны был связан с большим накопителем в центре Зранросса. А вот вторая точка каким-то образом привязалась непосредственно на него. А дальше страшная магия высасывала всю энергию, разрушала физическое тело, заряжая при этом их накопитель. Этим также объяснялась некая цикличность феномена в его мире – все из-за цикличности потребности местных разумных в энергии. «Когда пришла моя очередь, мне просто повезло, что Алана где-то накосячила? – заключил демон – она открыла портал внутри этого мира?»

Все сложилось воедино и это казалось Заку неправильным, чудовищным. Вот так просто его вид был почти полностью уничтожен. С одной стороны из-за действий предков, а с другой стороны, остальные, получается, были уничтожены ни за что, просто чтобы зарядить какой-то накопитель. Ярость овладела Закаррисом, он хотел развернуться, хотел вернуться к Фанданесу. «Нет, нельзя. Что это даст? Там десятки драконов и тысячи магов! Надо найти другой путь! Но какой?» – постепенно взял себя в руки демон. «Нужно не допустить повторного открытия портала. Пока они заняты восстановлением своего города и накопителей».

Демон продолжил анализировать последние воспоминания, которые были о знакомой Академии и о разговорах Фанданеса с местным главным магом. В них шла речь о том, как маги могли выслеживать демона. И с этим было и так все ясно – «нужно просто не использовать демоническую магию. Но вот что это за гильдия авантюристов такая? Нужно разобраться».

Зак летел над побережьем океана в сторону Бруела. Согласно сведениям дракона это место было «не такое цивилизованное», как страны в центре континента. В чем заключалась цивилизованность, демону пока не было понятно, также как и все эти взаимоотношения между группами разумных, именуемая политикой. У дракона кстати в этой области познания оказались поверхностными и эта тема его похоже просто не волновала.

Найдя безлюдный, лесистый участок недалеко от границы со Стаолом, Зак приземлился. Дальше он решил немного отдохнуть и с наступлением темноты продолжить путешествие, вероятно где-то уже пешком – крылья в полете также вызывали колебания магического фона.

***

Заррис окончательно пришел в себя. Вместе с осознанием произошедшего пришло и то, что наверное никогда еще не испытывал ни один дракон – депрессия. Возможно наложилось и действие странной пыли, но сейчас дракона гложили только темные мысль. «Что же я наделал? Как я теперь сородичам в глаза посмотрю? А Фанданесу? Я ни на что не годен…» Сейчас он никого не хотел просто исчезнуть из этого мира и какое-то время даже не замечал связанного рядом эльфа. Потом все таки подошел и безучастно освободил его, разорвав сеть лапой, но на мысленный контакт никак не выходил.

– Что с тобой? – пытался поговорить с ним эльф – Это демон? Что он сделал с тобой?

– Если я расскажу, ты навсегда отвернешься от меня – пришла мысль дракона.

– Ну же! Что бы это ни было! Я никогда не отвернусь от тебя Друг!

– Он проник мне в голову! Теперь он знает все! Все, что знаем мы!

– Значит нужно срочно лететь обратно! В одиночку теперь точно не справиться!

– Меня навсегда изгонят! Никогда не простят!

– Уверен, мы найдем решение. Не стоит накручивать себя раньше времени. Давай вернемся к Аланассотии и решим, что делать раньше.

– Ты не зол на меня?

– Нет. Мы оба виноваты. Тем более это какой-то странный демон. Назвался Закаррисом.

– Почему он просто не убил нас обоих?

– Я и говорю странный какой-то, ненормальный. Да Зар?

На последнее дракон даже зарычал.

Фанданес собрал разбросанные по округе артефакты, закрепил седло, а после они полетели обратно в деревню к Аланассотии.

– Не хочешь поделиться, как он проник тебе в голову?

– Нет!

…

Спустя час они не без интереса рассматривали странный прозрачный кристалл, стоящий посреди деревни, а вокруг толпились похоже все местные жители.

Алана находилась в местной таверне и дракон сразу полетел туда. Она вновь и вновь пролистывала свою книгу, пытаясь понять, что же произошло. Вдруг услышала знакомый голос.

– Алана!

Девушка обернулась и побежала к отцу. А затем они застыли в объятиях.

– Пап! Я так рада! А Где Зак? – эта мысль сильно беспокоила девушку. За столь короткий, но насыщенный промежуток времени они кажется успели сдружиться.

– Я тоже рад тебя видеть. Не знаю. Но теперь ты в безопасности. Не хочешь рассказать, что произошло?

– Я пытаюсь разобраться, но не могу понять, что случилось! Мне так жаль. – слезы потекли из глаз Аланы.

– Все хорошо. Пока просто успокойся. Нам нужно лететь домой. А там разберемся…

***

В ровном голубом свете звезды, которую называли в этом мире Атра, Зак несколько часов шел по дороге, пока никого не встретив. Хотя днем сверху он видел движение, видимо в темное время суток ей просто предпочитали не пользоваться. Наконец демон заметил впереди одинокую медленно идущую фигуру. По магическому фону это был не одаренный, слегка полный, уже в возрасте человек. Никакого оружия у него при себе на первый взгляд не было.

Демон, уже зная реакцию местных разумных на свое появление, решил лесом пройти немного вперед, встал за деревом, и когда человек подошел ближе, заговорил с ним. Ему не терпелось попробовать весь словарный запас, который был в сознании у Зарриса.

– Добрый вечер. Хорошая погода для прогулки. Не правда ли?

– Что? Кто здесь? Покажись! – стал в страхе озираться застанный врасплох путник. – Помогите мне! Я хорошо заплачу! – продолжил уже отчаянным голосом он.

– Меня зовут Закаррис и я тут, в кустах. – помахал он рукой из-за дерева. «А вот это уже интересно. Если я ему помогу, то он поможет чем-то в ответ? Чем больше разумных станет мне доверять, тем лучше». – подумал демон.

– А я Жора, купец. Что вы там делаете в кустах посреди ночи? – все еще испуганным голосом спросил он – А нет, понял. Не говорите… Но лучше все-таки не отходить далеко от дороги, ночью в лесу полно разных хищников.

– Ну тогда я выхожу. – Ответил демон и стал медленно продвигаться к дороге.

– Вы воин? Вы путешествуете один? – Жора в тусклом ночном свете видел приближающийся высокий силуэт. На голове было похоже какой-то шлем с небольшим рогом и тускло светящимися в темноте двумя красными точками. «Наверное воин, – заключил купец. Однако меча или другого оружия за спиной или на поясе видно не было – может тоже бандиты ограбили?»

– У вас странный акцент. Откуда вы? – продолжал задавать вопросы растерянный купец.

– Не знаю, насколько меня можно считать воином. Я из… Мира, у которого нет имени. – Зак наконец вышел на дорогу и сейчас наблюдал, как Жора пытался вроде побежать, но споткнулся и грохнулся на землю.

– Пожалуйста, не убивайте меня! Я все сделаю, только не убивайте! – закрыв голову руками, причитал лежащий купец.

– Не буду. А с чем надо помочь то было? – спокойным тоном спросил демон.

Жора полежал еще немного, а потом поняв, что ничего не происходит сел. Демон по-прежнему просто стоял рядом.

– Прошу прощения. Вы меня… напугали. Просто… никогда не видел никого, похожего на вас раньше. – сказал купец и медленно поднялся на ноги и сделал небольшой шаг назад.

– Я уже привык. Здесь принято говорить так официально? – Зак продолжал спокойно наблюдать за происходящим.

– Просто существуют такие нормы этикета. Но если хотите, то можно перейти на ты.

– Да, пожалуй. Несколько часов назад один король был ко мне не так официален.

– Король?

– Да. Но это долгая история. А скажи, купец – это тот, кто обменивает одни штуки на другие штуки в толпе?

– Можно сказать и так. Интересное определение. А у тебя на родине нет торговли? – азарт появился в глазах купца – «вот бы наладить торговлю с его родиной – но затем вспомнил что на Закаррисе ничего нет буквально и это его особо не напрягает – вот дикари, можно было и не задавать такой вопрос».

– У нас все устроено намного проще. Но тогда где все твои штуки? Тут вокруг вообще ничего нет.

– Собственно в этом и есть моя проблема. Меня ограбили разбойники. – «только не говори, что у вас там и разбойников нет» – подумал купец.

– Я, кажется, понял. Ты хочешь, чтобы я помог ограбить ограбивших тебя разбойников, правильно?

– Можно сказать и так. – ответил Жора, закрывая лицо одной рукой.

– Опиши, что ограбили разбойники.

– Небольшая телега, накрытая тканью с красными цветами. Две кобылы. Одна полностью черная, другая с белыми пятнами. Нападавших было пятеро в черных балахонах. Еще был мой охранник – лучник эльф. Его связали. – купец продолжал рассказывать все в деталях – У разбойников была еще одна повозка. Открытая большая. Там еще сидели люди вроде, но не разглядел из кустов.

– Из кустов? – спросил его демон, обдумывая информацию.

– Да, мне немного приспичило. Сам же только в кустах сидел? А тут они набежали. Ну я и спрятался, а то и убили бы. А этот охранник мой – эльф из гильдии авантюристов совсем никчемный оказался.

– Понятно. Я видел тех, о ком ты говоришь. Жди здесь, я скоро вернусь.

Демон рванул в лес, а Жора снова остался один на дороге. Все только что произошедшее казалось каким-то нереальным сном. «Хорошо амулет от зверей всяких со мной. А почему он на этого демона не подействовал интересно? Это ведь точно демон из тех старых историй!»

Поднявшись в воздух над лесом, Закаррис довольно быстро нашел свою цель. Группа разбойников разбила лагерь на опушке леса недалеко от дороги. Сверху демон видел, что они выставили предупреждающий магический контур вокруг своего лагеря. У костра в центре сидело шестеро, они что-то между собой обсуждали. Среди них был один маг. При всех были арбалеты. Телеги стояли в стороне. Лошади привязаны к деревьям рядом. В большой телеге, набитой всякими вещами, также был еще один слабый маг и похоже тот самый эльф-охранник. «Вот бы сейчас тот порошок – подумал Зак – сверху скрытно не приземлиться, маг заметит свечение крыльев».

Демон приземлился немного в стороне, а затем прокрался максимально близко к сигнальному контуру. Группа распивала что-то из бутылей, а Заку теперь стали слышны разговоры.

– Бигдан, какое вино, а?

– Не! Это ж пойло для баб бордельных! Пьешь, пьешь, а эффекта нет!

– Зато скока такая бутыль стоит? Тупой зажравшийся городской сброд. Тьфу.

– Господа, нам завтра утром надо быть в порту и желательно в адекватном состоянии! – обратился к сидящим маг.

– А ты, Аркид, хватит убивать всех налево, направо!

– А то, что. Мамочке пожалуешься?

– За наши головы в гильдии уже по 200 золотом дают!

– И что? Ты видел этих слабаков? – разбойник показывал рукой в сторону связанного эльфа.

– С такой наградой, нам скоро на этом континенте и показаться нельзя будет!

– А мне вот глубоко нас…ть. Еще пара ходок и подамся в пираты.

– Ты в пираты? Да не смеши! Ты на земле – то на ногах не стоишь! – продолжали веселиться разбойники.

– А вообще, да. Нада другую работу искать. Это что добыча? Куча хлама эльф, да мелкий пацан. Стража все ценник заламывает, и босс жмот тот еще!

– Да ну! Такой ушастый дорого за океаном уйдет, как и недомаг этот – редкий товар.

– Ага. Там одни извращенцы. Ушастых им подавай. Ахаха.

…

Зак решил наконец прервать интересный разговор бандитов. Он теперь знал, что если маг будет сканировать пространство обычным для этого мира способом, то демона не заметит, зато сигнальные контуры на проникновение его плоти реагировали отлично. Аккуратно махнув хвостом, он активировал сигнальный контур, а сам беззвучно скрылся в темноте. Разбойники повскакивали со своих мест и стали прочесывать периметр. Ничего не обнаружив, они вернулись к костру. Постепенно разговор и смех разгорелись с новой силой. А демон, подкравшись уже с другой стороны вновь проделал свой трюк. И снова разбойники вскочили и стали осматривать территорию. Так повторилось еще четыре раза. Было видно, что разбойники уже ругаются между собой. Но затем снова сели у костра, на этот раз тишина стояла долго.

А Закаррис активировал сигнальный контур снова… На этот раз разбойников просто прорвало. Они так и остались сидеть у костра, в сторону мага полетели оскорбления.

Вигмад! Твою ж…! Если ты сейчас же не починишь эту свою х…!

…

И Вигманд, тоже ругаясь пошел проверять контур в одиночестве. «Зачем магу арбалет?» – приметил у него оружие демон. Когда он подошел к первой узловой точке, Зак уже был там. Одним быстрым движением хвоста, оканчивавшимся костяным наростом, он отделил голову от тела наклонившегося для проверки мага. Все произошло тихо и быстро, остальные разбойники пока так и сидели у костра. Но в этот момент заржали лошади, толи почувствовав кровь, толи демона.

– Вигмад! Где ты там? Че, обиделся что-ли?

– Что-то не так! – вскочил Аркид, взяв свой меч. Он был самым крупным из оставшейся пятерки.

Остальные взвели арбалеты и вся группа стала медленно идти в направлении, куда до этого ушел Вигмад.

Но далеко от костра они отойти не успели – Закаррис спрыгнул сверху на не ожидающих, по его мнению, такой атаки людей. Аркид и еще два арбалетчика, впрочем, от атаки увернулись, а два их менее удачливых коллеги медленно оседали – демон сломал им шею. Зак пока не хотел выдавать свое местоположение, а потому пока не стал использовать магию. Отскочив назад он увидел бегущего на него с мечом Аркида.

– Стреляйте же! С…ны дети! – проревел он. Впрочем они начали стрелять и без этой команды. И сейчас уже перезаряжали свои арбалеты.

Один болт прошел мимо, а второй застрял в ноге Зака. Прорычав от внезапной боли, он расправил крылья, и на огромной скорости протаранил одного из разбойников, а затем взмыл вверх. На лету Зак вытащил болт – это был обычный стальной наконечник без магических или каких-либо других свойств. Сейчас последние два оставшихся в живых разбойника медленно отходили к дереву и смотрели вверх. «Надо сначала убрать стрелка» – подумал Зак.

Незаметно приземлившись в стороне демон стал подкрадываться к стоящим спиной к дереву.

– Что это б… такое, Бигдан?

– А я почем знаю!

Рядом послышались какие-то звуки. Лошади с противоположной стороны лагеря продолжали ржать. Аркид сжал меч. В полутьме ничего нельзя было толком разглядеть. Первым запаниковал Бигдан. Он развернулся и выстрелил в сторону, откуда донесся шум. Перезарядил арбалет и выстрелил еще раз. Еще раз сделать перезарядку он уже не успел – болт врезался ему прямо в грудь, а Зак научился, как пользоваться арбалетом. «Удобная штука, но перезаряжать долго», – констатировал демон. Теперь остался последний противник.

Зак вышел ему навстречу.

– Сдохни монстр! – Аркид занес меч и ринулся в сторону Зака.

«Слишком медленно», подумал демон, но ему стало интересно, как орудуют таким металлическим предметом. А потому несколько раз сближался и даже принял один из ударов на свой хвост. Металл оставил небольшую зарубку. «А эта штука не такая бесполезная, – продолжал изучать он технику. – Позволяет держать врага на расстоянии».

– 200 золотом? Это сколько? – попытался узнать у последнего разбойника Зак.

Но противник сейчас был в такой ярости, что, казалось, потерял способность говорить по-человечески. А затем активировал свой амулет. Красное свечение покрыло все тело Аркида, а сам он стал двигаться раза в 2 быстрее. И теперь уже Заку пришлось отступать и уворачиваться от беспорядочных ударов меча, пока демон не уперся в стоящую телегу. Скорость продолжала нарастать и у демона теперь не было возможности сбежать вверх. «Не стоит играть с добычей» – пришла на ум одна из фраз, использовавшихся в этом мире. Зак немного усилил верхний слой кожи рук энергией, так можно было без сильных повреждений блокировать удары меча, а колебания внешнего магического фона оставались минимальными. Противник благодаря длине меча оставался на расстоянии, но хвоста хватало, чтобы наносить ему небольшие, но регулярные колющие удары.

Постепенно красное свечение стало мерцать, движения Аркида становились все медленнее и медленнее. А когда свечение окончательно пропало, он застыл и затем просто упал замертво – заклинание амулета похоже высосало все его жизненные силы.

Закаррис осмотрел поле боя. Все наконец было кончено. Бигдан, которому болт попал в грудь тоже уже перестал дышать. На теле демона были многочисленные порезы от меча, но сейчас они уже потихоньку затягивались. Теперь нужно было разобраться с пленниками и каким-то образом вернуть телегу Жора. «Надеюсь, этот эльф поможет. А то я не знаю, что делать с этими лошадьми. На ментальный контакт не реагируют». – подумал демон и пошел к телеге с пленниками.

Пленники были связаны, на их глазах были повязки. Рот также был завязан, чтобы они не могли кричать, звать на помощь или просто не мешали разбойникам. А вот все происходящее они могли слышать, уши оставались открытыми. Эльф периодически дергался в надежде освободиться, а вот малой сидел смирно и хныкал.

– Добрый вечер. Я помогаю Жоре. – постарался разрядить обстановку демон.

Сначала он подошел к эльфу и снял повязку с его лица. Тот с широко открытыми глазами начал трепыхаться еще сильнее и мычать.

– Я тебя не понимаю. Не двигайся, я разрежу веревку.

И эльф замер, когда перед ним оказался хвост демона.

– Затупился немного. Сейчас. – комментировал свои действия Зак, перетирая веревку кончиком хвоста.

Вот. Готово. Да, а меня зовут Закаррис, можно просто Зак.

Эльф сидел и хлопал глазами, не понимая, что происходит. А затем неуверенно снял свой кляп.

– Ты же демон? Демон по имени Закаррис?

– Да.

– Я что, умер?

– Нет. С чего бы?

– Но ты точно демон?

– Да. Точно. Фанданес и Заррис могут подтвердить. А тебя – то как зовут?

Эльфа в этот момент словно переклинило от услышанной информации. Немного посидев в таком ступоре, разглядывая стоящего перед ним демона.

– Кариель. Я просто давно не был дома. Пожалуй. – постарался изобразить уверенность он. – а что вообще происходит?

– Купец Жора попросил меня ограбить ограбивших его разбойников. Сам он ждет где-то там, на дороге – показал в сторону демон – Нам надо вернуть эту телегу обратно, но я не знаю, как это делать. И что посоветуешь делать с большой телегой и этим пленником?

– Ну я немного не это имел ввиду. Второй пленник – это совсем еще ребенок и вроде даже маг. – начал осторожно объяснять эльф, наконец поднявшись на ноги. – Мы можем взять обе повозки с собой. Жора направляется в город Грертон. В местной гильдии авантюристов должны помочь разобраться, что делать дальше.

– Гильдии? Я слышал, за головы этих разбойников по 200 золотом там дают? Одну голову я уже оторвал. – демон показал в кусты – Пойду пока оторву остальные.

– Что? Что? – Эльф снова не поверил своим ушам.

– Я соберу головы, а ты займись пленником и лошадьми. Они меня боятся. – Развил свою мысль Зак.