Текст книги "Расплата (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Шувалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

3. Побег

//

«…Боль, невероятная боль. Сколько времени прошло? Снова пустота…»

«Все тело словно в огне, я ничего не вижу. Энергии много, надо запустить исцеление… Концентрация… Получилось… Глаза восстанавливаются. Свет… так ярко… Я лежу лицом вниз в луже? Кровь, моя… и не только кровь. Кожа зарастает, боль наконец начинает уходить… Ничего не сломано кроме правого крыла… Расправить… хрусь… хорошо. Рога нет… плохо… быстро не восстановить… Все затекло, надо попробовать двигаться… Где я? Нет силовых потоков, никаких. Помещение искусственное такой правильной формы. Странный материал, испускает мягкий свет. Потолок, тоже кровь. Похоже я в него влетел. Красивый след, кстати остался, даже крылья отпечатались. А вон и рог торчит…, уже правда мертвый. Но Значит пробить стену можно.»

Крылатый наконец поднялся с пола на две свои ноги. Крылья и хвост пока не хотели слушаться, а затем увидел лежащее в углу странное для него существо – «Я не один. Рядом лежит какое-то существо. Меньше меня. Без крыльев, без рогов. Живое, но без признаков сознания. И еще знакомая энергия, напоминает тот странный луч во тьме, но слабее, сильно слабее. Идет от меня к странному предмету на полу, а затем к существу. Не пойму, что делает, похоже ничего, но никак не убрать. Еще вокруг кристаллы. – продолжал изучать помещение он. – Пустые и слишком слабые, бесполезные. А это не знаю, что такое – какие-то прямоугольные белые пластины с параллельными узорчатыми темными линиями, гибкие, их много и скреплены с одной стороны. На некоторых пластинах узоры напоминают те, что мы создаем мысленно для управления энергиями. Интересно, но не понятно». – Разглядывал он книгу. На полу крылатый также заметил похожий, явно недавно созданный узор, но он почти полностью стерся. А затем обратил внимание на сумку – «В углу еще какой-то предмет. Из кожи? Понятно, эта штука для переноски других штук поменьше – удобно. Соберу все, что лежит и пока сложу в туда».

«Странное существо… В одежде… Знакомо. Точно, такой череп был в Городе, и эти странные предметы тоже как те. Что вообще это за место? Комната совсем не большая, входа нигде нет. Одна стена отличается, на ней прямоугольник выделяется. Похоже это вход, но запечатан. Энергии снаружи не проходят. Со всех сторон блокирующие поля? И что снаружи? Тихо, никакие звуки не проникают».

«Слышно только чужое дыхание. Это существо тоже заперли здесь. Зачем, почему? Опасным пока не выглядит. Ментальной связи нет, лежит без сознания. Повреждений нет. Слишком много вопросов и мало ответов. Надо выбираться наружу. Жажда все сильней, организм обезвожен».

«Так вход. Прямоугольник вровень со стеной. Тонкая щель по периметру. Силовое поле не дает воздействовать физически, обжигает» – крылатый безрезультатно несколько раз попытался ударить по двери. – Нет, не получается. Так можно еще и без когтей остаться».

«Хорошо, что успел зачерпнуть силы из обелиска, энергии пока много. Попробую ударить концентрированной энергией и прогну это поле. Несколько раз должно хватить, а без поля камень легко поддастся. – Крылатый старался аккуратно создать шар концентрированной энергии и направить его на вход. Но из-за потери рога удавалось ему это сложно. – без рога непривычно, словно половина разума не работает».

В результате шар вышел какой-то кривой и большой, совсем не концентрированный. «Ну да ладно не получится, попробую еще». – Шар, а точнее не шар вяло отправился к стене и коснулся прямоугольника, нет всей стены… В результате помещение сотряс мощный удар, а стена вместе с прямоугольником и недошаром улетели дальше, а дальше еще стена… только что была, – «Неожиданно. Оно не цельное, а из отдельных маленьких блоков. Ну и кто так строит?» – подумал крылатый. Обломки тем временем полетели дальше, образовав облако серой пыли и сверху тоже что-то посыпалось – А красиво получилось!»

Моментально существо ощутило, как сумасшедший поток энергий вместе с дневным светом влились в остатки помещения. «Здесь все не так! Светило белее, а небо голубое, даже притяжение немного меньше. Воздух густой, влажный и запахи незнакомые. Но времени на исследование нет, справа вдали крики, трое, двигаются по земле». – с этой мыслью крылатый схватил лежащее без сознания существо, а также мешок с найденными предметами, перекинул через плечо и побежал к пролому.

«Но куда дальше? Слева большая вода – туда. – Крылатый спрыгнул вниз и побежал к берегу вдоль стены следующего здания. А затем начал наполнять свои крылья энергией, знакомая приятная вибрация разливалась по его телу от позвоночника. Так многочисленные пластинки на крыльях начинали противодействовать силе притяжения и принимали нагрузку на себя. – У озера отвесный берег. Просто отличное место для взлета. – Не снижая скорости, крылатый оторвался от земли, и казалось чуть сразу не упал в воду. – Не привычно, тяжело. Сопротивление воздуха больше. Естественные поля земли направлены как-то не так», – заключил он, а затем добавил энергии в крылья и полетел над самой поверхностью воды.

Оглянувшись и посмотрев по сторонам, крылатый обрадовался, что никто их не преследует. Но его поразило обилие странных существ, которых было не просто много, а очень много для его опыта вокруг. Их постройки или домики, как он их идентифицировал, были даже на поверхности воды. Маленькие и большие, даже в несколько ярусов.

«На берегу озера видимо их главный город, он просто огромен! Ощущение хаоса, все постройки разных форм, размеров цветов, и эти непонятные звуки, но по-своему красиво да. Надо будет исследовать потом. Повсюду еще силовые линии, ими опутано буквально все. Похоже какие-то защиты, лучше держаться подальше. Существа на водных постройках и вдали на берегу направляют руки на меня и издают какие-то звуки. Впереди в воздухе еще висит большой уродливый пузырь. Понятно, снизу прикреплена коробка с существами и так они летают. Но эта штука очень медленная и неповоротливая, движется к городу», – пытался разобраться он в окружающем его разнообразии.

Крылатый испытывал сильную Жажду. А потому, зачерпывая рукой воду, пил прямо на лету, заодно немного смыл налипшую грязь и засохшую кров. А затем резко начал набирать высоту. «Надо до темноты найти спокойное место, подальше от этих существ и еще чего-нибудь поесть», – Решил он.

***

Конрад – ректор Академии Мелеу, Архимаг Уснаны, изучал анкеты поступающих и пытался их систематизировать. Академия обычно принимала всех желающих одаренных и, конечно, примет всех и в этот раз. Но при таком наплыве, даже с учетом построенных жилых корпусов, часть первокурсников придется временно размещать в столице.

Первый существенный отсев происходил на практических экзаменационных занятиях. Кто-то был совсем не способен к магии, а кому-то рекомендовали сменить направление или перевестись в другие специализированные учебные заведения. Ректор в ближайшее время планировал провести собрание и озадачить преподавателей, чтобы те подумали, как эффективно провести отсев как можно раньше.

Кабинет располагался на верхнем, пятом этаже главного корпуса. Дверь на балкон была приоткрыта, и легкий ветер приносил аромат свежескошенной травы. В воздухе висела дымка и ощущалась духота, как обычно случается перед грозой. Сейчас на небе нет никаких признаков надвигающегося ненастья, но через несколько часов шторм обязательно случится. Об этом еще накануне предупредили из королевской погодной службы.

Управление погодой было достаточно развито, но эффективно влиять на нее можно только в однородной воздушной массе. В такой создать локальный ливень или наоборот прекратить продолжительные осадки сложности не вызывало. Но когда в атмосфере идут мощные процессы, то тут никакая магия не поможет или потребуется просто не сопоставимая с полученным эффектом энергия. Также старались в погодные процессы без особой необходимости не вмешиваться, т. к. в прошлом известны случаи катастрофических наводнений или засух как раз из-за необдуманного воздействия на погоду. В последние дни в атмосфере как раз складывались условия, на которые погодники повлиять не могли. В конце жаркого сезона опускающиеся с севера холодные воздушные массы сталкивались с теплыми и влажными массами с все еще знойного юга, вызывая ливневые осадки в средних землях, не редко в сопровождении гроз, града и сильного ветра.

По кристаллу связи Конрад вызвал Гену и поинтересовался, все ли подготовлено к шторму. К сожалению купол над Академией пока так и не был завершен, и оставалось надеяться, что гроза и ветер не наделают много дел. Гена доложил о полной готовности, а также сообщил, что большая часть работников и помогающих студентов покинули Академию на выходные. Дежурить в выходные останутся магистры Дехне и Муриела с прикладного и боевого факультетов. Муриела правда вернуться и города с минуты на минуту. Над административным и учебными корпусами будет установлен малый защитный купол в случае если буря окажется сильной, в этих зданиях накопители энергии были оборудованы задолго до централизованной системы.

Договорить они не успели. Здание сотряслось, а спустя секунду пришла и ударная волна. Балконные распашные двери в кабинете ректора силой захлопнулись и вылетевшие витражные стекла засыпали пол кабинета осколками, часть долетела и до рабочего стола. Вокруг Архимага мгновенно вспыхнуло защитное поле, отражая долетевшие предметы, а сам он без промедления выбежал на балкон в надежде понять, что происходит. С неба посыпались редкие обломки камней, а над жилыми корпусами поднималось облако пыли, которое не позволяло разглядеть детали даже усиленным магией зрением. По значительному расстоянию до места, откуда поднимался столб дыма или пыли, и радиусу разлета камней можно было судить у чудовищной силе взрыва. Ректор спрыгнул вниз, замедляя скорость магией воздуха. И, ускорившись, побежал к месту взрыва. Чуть позже с круглыми от удивления глазами из здания выбежал и Гена.

Дехне находился в здании своего факультета, ближе к месту происшествия, но в кабинете с противоположной стороны, и также деталей знать пока не мог. Вместе с ректором они прибежали к шестому западному общежитию почти одновременно. Перед их глазами предстала совершенно нереальная картина разрушения. На третьем этаже, где располагались тренировочные комнаты, у здания отсутствовал целый угол. Остатки крыши и оконных рам лежали внизу. Земля вокруг была засыпана битым стеклом и кусками камня, постепенна оседала пыль. У соседнего седьмого здания, которое буквально только-что закончили, был поврежден фасад и выбита большая часть окон.

Оба мага сейчас сканировали доступными заклинаниями окружающее пространство и не находили каких-то аномальных источников силы или наличия живых существ в радиусе действия. В пространстве ощущались возмущения от разорванных блокирующих полей тренировочной комнаты. Вбежав по лестнице на верхний этаж, Дехне и Конрад аккуратно вошли в то, что осталось от самой комнаты. На лице ректора читался шок и неверие в реальность происходящего. Он прекрасно знал, с чем они только что столкнулись, а точнее не столкнулись.

– Что не так!? – спросил взволнованный такой реакцией Дехне.

– Демон!

– Не понял. Что?

– Посмотри на потолок! – ректор указывал магистру на отпечаток и рог, торчащий сверху.

– Быть того не может! Но последний раз их видели 215 лет назад! И всем известно, что путь в наш мир был навсегда для них запечатан!

…

– Какого х….!!! Только закончили этот …й ремонт!!! Демон? Да я сам ему сейчас рога пообломаю! Бегаю тут весь день как с… – прервал немую сцену запыхавшийся завхоз.

– Нее, похоже уже не обломаю. Уродец сам справился. Сначала о потолок, а затем апстену башкой бился поди, пока все не разломал, еще здесь и обоср… – гном продолжал бубнить себе под нос, пока все трое продолжали разглядывать комнату.

Под слоем крови и грязи был виден остаток чертежа магической схемы, а в углу лежала женская сандалия. Весь пол в следах, словно демон искал здесь что-то, а затем отпечатки лап уходили в коридор, где обрывались у разрушенной наружной стены.

– Так, стоп! Кто здесь еще мог находиться? – Обратился архимаг к Гене.

– Э… Аланассотия! Да, точно она!

– Уверен? Это скверно. Очень скверно!

– Как? Как с такой потерей крови живое существо вообще могло уйти?

– Дехне, ты просто никогда не сталкивался с демонами.

– Улетел значит засранец? – Спросил Гена, указывая на отпечатки.

– Нет, прыгнул вниз. Смотри, следы уходят к озеру… Чертов забор! – со злостью стиснув зубы констатировал ректор.

Сверху было видно, как к берегу уже торопятся лодки и многочисленные зеваки обсуждают инцидент, показывая в сторону разрушенного здания.

– Дехне, иди на берег и постарайся узнать, может кто что видел! Ни демона ни эльфа тут уже давно нет! Гена стой у входа и никого не подпускай к зданию! Сейчас набегут зеваки. Они всегда набегают А мне нужно сообщить об инциденте королю и Фанданесу. И где вообще охрана? Почему до сих пор никого нет? – Последние вопросы ректора были адресованы не понятно кому, поскольку он уж быстрым шагом удалялся в сторону административного корпуса.

– Даа. Вот это Ж….па! Дехне, как думаешь, можно забрать этот рог себе? Отличный ведь сувенир. А?

Ректор спешил в свой кабинет, обдумывая, что делать дальше и как сообщить о случившемся королю Серого леса. Демоны свободно ходили между мирами и, вероятно, здесь Аланассотию уже не найти. На встречу архимагу попалась озадаченная Муриела. От Архимага она узнала, что произошло и получила задание сообщить всем магам Академии об инциденте и срочно собираться в круглом зале для принятия дальнейших мер. Сначала темному эльфу показалось, что это какой-то удачный розыгрыш, но видя серьезный настрой и замешательство ректора поняла, что это не шутка.

Дойти даже до своего кабинета Конрад не успел. Мобильный кристалл стал вибрировать. И первым на связь вышел Фанданес. Но разговор начался совсем с неожиданной для ректора стороны. Король сообщил, что у них возникла некая «проблема» магического характера и в Зранросс срочно вызываются все подданные – маги. А вот детали он сообщить пока не может. Но в скором времени возможно понадобится и помощь Академии и он хотел-бы на нее рассчитывать. Конрад предположил, что «проблема» и возможная помощь как-то связаны с появившимся демоном, а потому аккуратно обратился к королю Серого Леса.

– Я вас понимаю. Мне тяжело это говорить, но только что у нас тоже произошел некий инцидент… Мы полагаем, что на территорию Академии проник демон…

– Что? Как? Когда это случилось?

– Мы пока не знаем подробностей. Все произошло около 20 минут назад.

– Вы уверены?

– Да… Это точно был демон. Он разнес половину Академии. И…есть еще кое что…

– Это страшные новости. Надеюсь никто не пострадал?

– Да… об этом… В общем, похоже демон похитил Вашу дочь…

– …

– Не стоит раньше времени волноваться. Мы сейчас разбираемся в случившемся, опрашиваем очевидцев.

– КАК!? КАК ТАКОЕ МОГЛО ПРОИЗОЙТИ В САМОМ, САМОМ ОПЛОТЕ МАГИЧЕСКИХ ЗНАНИЙ!?

– Ремонт у нас…

– Я ВЫЛЕТАЮ! И клянусь, если хоть волос упадет с головы моей девочки, я сравняю вашу так называемую академию с землей!

Кристалл связи погас. Конрад протер пот со лба.

– Фух… Слишком стар я для этого.

Следующий вызов был из гарнизона Мелеу. Их буквально завалили сообщениями о существе, похожим на демона, летавшим над озером Ламуш и скрывшимся на западе. Никаких нападений или происшествий пока зафиксировано не было, но некоторые очевидцы видели, что этот демон нес какую-то эльфийку. Или мертвую или без сознания.

Затем на связь вышел король Тогот III. Ему тоже доложили о демоне в небе, и он хотел узнать подробности. Исчезновение дочери Короля на территории другого государства грозило обернуться дипломатическим скандалом или того хуже войной. И не важно демон это был или нет. Буквально только что между королями состоялся сеанс связи совсем по другому вопросу, и по мнению Тогота III уж очень странно два инцидента совпали по времени. Эльфы явно что-то скрывают и возможно затеяли какую-то свою непонятную пока игру. Такой вариант со счетов сбрасывать тоже не следовало.

А потому король приказал немедленно приступить к решению возникших вопросов, при этим рассчитывать на любые ресурсы в случае необходимости. Не позднее чем через час доложить о мерах, которые архимаг Уснаны собирается предпринять, а также о мнении магического сообщества о случившемся.

На этом сеанс связи завершился.

Архимаг наконец поднялся в свой кабинет, посмотрел на разноцветные осколки стекла на полу и столе.

– Похоже не видать открытия академии и в этом году…

4. Шторм

//

Большой шумный город остался позади. Но в отличии от наших, у этого улицы продолжались и за пределы стен. Чем дальше от центра, там проще становились постройки. Разумные здесь без крыльев, да еще и не очень любят использовать для перемещения воздух. Редкие летающие пузыри почти все находились внизу, их крепили к земле или транспортировали в большие помещения. Странно. Такие штуки хоть и медлительны, но воздух есть воздух!

Городские улицы между тем, словно земляные змеи, извивались, огибая неровности рельефа, и уходили вдаль до самого горизонта. Местами они пересекались или разделялись на две, расходясь в разные стороны. Предназначение их стало понятно – все для более простого и безопасного перемещения по земле. Похоже на тропы у зверей. Сбросив немного высоту, чтобы разглядеть детали, полетел над одной из них. Поверхность земли была выровнена и поверх уложены плотно подогнанные друг к другу камни. По обе стороны через равные промежутки установлены столбы, которые напитаны энергией. По всей видимости, защитные или отпугивающие поля, проверять не буду. Все рукотворные силовые линии вызывают постоянное чувство опасности, которое вроде отошло на задний план, но все равно словно призывает лететь дальше и дальше. Но интерес периодически перевешивает. Все-таки разумные здесь очень изобретательны.

Наземные средства передвижения внизу очень разнообразные. Звери на четырех ногах, а сверху один или иногда два разумных. У нас есть похожие звери кстати. Этих же самых зверей привязывали к коробкам на вращающихся кругах – вот для чего нужна была одна из тех штук в выставочной комнате Города нашего мира? Коробки разных форм и размеров, к ним привязано одно, два или даже сразу 4 зверя. Как интересно ими управляют?

Попадаются коробки, которые движутся и без зверей, сами с помощью энергии.

Сама земля внизу тоже изменена разумными. Лес чередуется с вырубленными участками правильной формы, в основном прямоугольной, на которых растет трава и кусты самых разнообразных цветов. Эти прямоугольники окружают городки и все соединяется тропами.

Надо сосредоточиться. Местное светило движется в два, а то и в три раза быстрее, чем дома. Я все еще не до конца осознаю, где нахожусь, и в какой стороне дом, если понятие стороны вообще применимо. Еще один вопрос, ответ на который надо получить у найденного существа, а оно по-прежнему без сознания.

Инстинкты подсказывают лететь дальше, но непонятно, как далеко. Главное во время полета – это соблюдать баланс энергии. Если полечу быстрее, расход резко возрастет, но и расстояние покрою больше. Пока не буду сильно расходовать и понаблюдаю за обстановкой, но скоро может возникнуть проблема. Светило все ниже и приток чистой энергии ослабевает.

Облака справа быстро приближаются. Атмосфера становится неустойчивой. Облака, почти как дома. Вот эти клубящиеся и высокие очень опасные. Создают мощный воздушный поток и могут засосать внутрь себя, где крылья обледенеют, а при большей высоте такие облака начинают стрелять молниями. Но они одиночные и их легко облететь. А вот то, что движется справа – это большая проблема. Там клубящиеся облака словно в несколько ярусов простираются от горизонта до горизонта без каких-либо просветов.

Тропы для перемещения разумных внизу становятся проще. Уже нет той отделки камнем. Постройки и маленькие города стали попадаться реже. Плотность силовых линий тоже значительно снизилась. На земле внизу множество речушек и круглых озер. Деревьев становится меньше и растут они словно отдельными кучками. Воздух все влажнее и теплее.

***

В круглом зале академии Мелеу происходило бурное обсуждение сложившейся ситуации. В короткий срок удалось собрать большую часть специалистов. На столе лежали книги, в которых были хоть какие-то упоминания о демонах и которые с трудом удалось найти в местной библиотеке.

По сути, о демонах ничего не было слышно уже более 200 лет, а потому истории успели перейти в разряд преданий, а книги убрали в запасники. Хотя череп одного такого монстра и сейчас выставлен в городском музее. Из всех присутствующих те времена застали только Конрад и Муриела. И конечно лично демонов они видели.

А приходил демоны в этот мир с одной целью – для охоты или скорее дикого кровавого развлечения. Как хищники выслеживали опытных магов, героев или порой небольшие армии, а затем устраивали бойню, забирая в качестве трофеев черепа, доспехи и оружие побежденных. В основном они приходили по одному, но упоминаются случаи и группового нападения.

Долгое время маги вообще ничего не могли им противопоставить, поскольку эти монстры использовали совсем неизвестную магию, а известная не причиняла им никакого вреда. Способность мгновенного пространственного перемещения просто не оставляла возможности их выслеживать.

Переломный момент в истории наступил, когда демоны начали охотиться и на драконов, магия которых была смертельна для монстров, но это казалось, лишь еще сильнее их раззадоривало. Было убито по меньшей мере три дракона и разорено гнездо. Демонам удалось похитить и отправить в свой мир несколько яиц. Как и драконы, демоны для общения используют ментальную связь. И иногда драконам удавалось перехватывать фрагменты информации. Постепенно, совместно с эльфами на основе же знаний демонов они и создали то, что позволило, как до сегодняшнего дня полагали, навсегда изолировать этот мир от проникновений.

Эльфы поклялись, что эти знания никогда не достанутся никому из-за высокой опасности, которую представляют, а драконы тщательно за этим следят. Тем не менее, крупицы тех знаний легли в основы передачи энергии в любую точку через так называемое подпространство.

То, что произошло сегодня, было странным и шло вразрез с известной теперь всем присутствующим информацией. Во-первых прибывший демон значительно меньше тех, что упоминаются в записях. Оставленный рог почти в два раза меньше тех, что хранятся в музеях.

Во-вторых пока не было известно о каких-либо нападениях. Во-вторых, он не устроил здесь мясорубку, хотя судя по оставленным разрушениям, мог.

И в-третьих, продолжает лететь куда-то на юго-запад особо не скрываясь. Возможно не может по какой-то причине перемещаться. Но зачем ему довольно посредственный маг Аланассотия?

Сейчас демон покинул населенные районы и последний раз его видели летящим в сторону Стаола и Ионишских топей. Этот огромный заболоченный участок простирался от Великих равнин на севере и до низменностей Уширского хребта на юге. А из деревень, расположенных дальше пока информации не поступало.

Переговорив с королем Тоготом III было решено разместить заказ в гильдии авантюристов, которая присутствовала во многих городах континента, на сбор любой информации о местонахождении демона или Аланассотии. Также в гильдию были направлены инструкции, что принимать какие-либо действия кроме самообороны против демона не следует. Такие же инструкции получили и гарнизоны Стаола и Уснаны. Местные же маги должны были начать сканировать пространство в поисках отклонений магического фона.

Саму же операцию по спасению Аланассотии и ликвидации демона нужно было тактично перевалить на эльфов. Так казалось будет правильнее всего, а главное позволит снять ответственность в случае неудачи. Надавить можно было на скрытую от магического мира 215 лет назад информацию.

У самих же эльфов происходило что-то странное. На территории Зранросса зафиксировали мощный выброс энергии, а затем магический фон резко упал. С местными магами пытались несколько раз установить связь, но сначала к кристаллам связи просто никто не подходил, а затем каналы и вовсе прекратили работать, что явно было вызвано искажениями магического фона. Король Фанданес тоже не отвечал, но он скорее всего просто находился в полете.

В сложившейся ситуации оставалось только ждать дальнейшего развития событий. Гроза, о которой накануне предупредила королевская погодная служба, приближалась и когда над Академией появилась тень дракона, послышались и первые раскаты грома.

– Прошу меня извинить, нужно поговорить со старым другом. – С этими словами Конрад отправился во двор Академии.

Сделав круг, черный дракон со своим наездником опустился перед крыльцом административного корпуса. Фанданес был одет в черный костюм из мягкой кожи, который специально предназначался для полетов и защищал от ветра и холода. Сняв шлем, эльф обратился к подошедшему ректору?

– Где она?

– Последний раз их видели в стороне Ионишских топей. Боюсь другой информации нет.

– Значит не буду терять время.

– Постой! Ведь даже дракону не преодолеть такой шторм!

Заррис, так звали дракона, издал недовольный рык.

Было видно, что сейчас Король и дракон обсуждают что-то на ментальном уровне.

– И что ты можешь предложить? – После образовавшейся паузы спросил Фанданес.

– Немного подождать. Буря не продлится слишком долго. А пока предлагаю обсудить вопросы в более спокойном месте.

//

Внизу вот уже давно нет никаких следов разумных. Но эта земля не пригодна для посадки. Потому что на самом деле эти острова внизу совсем не земля. А какая-то незнакомая мне растительность, которая образовала тонкий плавучий слой. Выдержать вес она не в состоянии, а если провалиться, то во всех этих плавучих корнях можно и запутаться.

С атмосферой тоже совсем все плохо. Светило давно скрылось, а верхний ярус облаков уже почти полностью закрыл все небо, оставив лишь узкую чистую полоску вдали. На горизонте в той стороне в дымке видно горы. Туда-то, в надежде обогнать настигающее ненастье, теперь я и лечу. Энергия быстро расходуется. Где-то сзади часто сверкают молнии, рога ловят характерные щелчки импульсов от них все ближе и ближе. Порывы ветра бросают из стороны в сторону. Нужно лететь ниже, там порывы пока не такие сильные.

***

Аланассотия

Как же хорошо! Я лечу верхом на белом драконе над бескрайними лесами Серого леса. Лучи солнца приятно согревают грудь и лицо. Где-то там впереди родной дом. Только почему так трясет, а еще очень холодно сине? Ну блин, такой хороший сон был…

Пробуждение было не из приятных. Голова кружилась, да и тело жутко болело, словно получилось каким-то образом отлежать сразу все. Вот не нужно было открывать глаза, поскольку теперь снова не понятно сплю я или нет, но сейчас – это какой-то кошмар. Подомной насколько видит глаз раскинулись болота. Передо мной сплошная стена черных туч и сверкают молний. Паника охватила меня руки словно сами по себе стали беспорядочно искать, за что зацепиться, а ноги дергаться. От этой возни меня схватили еще сильнее, больно! Из горла вырвался крик, но ветер настолько сильный, что даже я сама его не услышала. Надо собраться, иначе какой я маг? Глубокий вдох, выдох, вдох, выдох… Что делать? Что делать?

Так, меня тащат. Высоко, высоко, но держит хорошо. Но кто это? Уродливые крылья, не как у дракона, а нет по-своему красивые… пластинки переливаются всеми цветами и светятся в магическом зрении. Точно такие хранятся в нашем музее! И хвост? Отлично – это демон? И идиот, только идиот летает в такую погоду. Надо решать проблемы по мере их поступления. Маны на удивление много. Можно потратить немного, чтобы попробовать согреться. Неужели там и моя сумка? Какой запасливый демон попался. Нет, никак не достать – слишком сильно зажата.

А что вообще произошло? Последнее, что помню, как повторно активирую амулет. Не понимаю. Почему это заклинание все еще активно? Как его теперь снять? Хорошо хоть ману не тратит.

Эх, что же там впереди? Голову не повернуть из глаз моментально текут слезы от ветра. Сейчас бы шлем для полетов на драконе? А ведь на демонах еще никто наверное не летал… Странные у меня мысли. Лучше пока ничего не буду делать, а то еще скинет меня вниз этот демон… Разве демоны вообще не должны ходить между мирами? Сейчас самое время. А, точно, судя по из истории, они любят искать приключения на свою…

Кстати где это мы? Это похоже шторм, который обещали сегодня на вечер? Тогда получатся мы над Ионишскими топями. Ну точно идиот! Ворот идет с севера, значит мы летим на юг. Там заготавливают лучший лес кораблей. Как это мне поможет?

***

Спасительная земля была уже совсем близко. Демон стал снижаться, набирая при этом скорость. Крылья теперь заметно светились даже визуально, от них несмотря на ветер чувствовался жар, а кончики оставляли белые вихревые жгуты. Эльфу же оставалось лишь с ужасом наблюдать, как на них надвигается сплошная стена стихии, протянувшаяся от горизонта до горизонта. Нижний край облачности был рваный, а параллельные слои сверху приобрели зеленоватый оттенок. А это признак наличия не только больших объемов воды, но и града. Шторм набирал силу, двигаясь над разогретым за лето болотом. В глубине тучи сверкали всполохи молний, высвечивая мощную стену воды. Некоторые молнии из верхней части облака уже били совсем близко. А взрывные раскаты были слышны даже через шум от потоков воздуха в ушах. С каждой секундой становилось все темнее.

Картина внизу, наконец, поменялась. Сначала болото сменилось открытой водой, по поверхности которой, пенясь, неслись волны. А затем резко появился лесистый берег. В воздухе летели первые крупные капли. На такой скорости они ощутимо били по коже и сквозь легкую одежду Аланы.

Для посадки в такой ветер лес тоже не годился. Нужно было найти достаточный по размерам клочок земли. Демон еще издалека заметил небольшое поселение совсем недалеко от берега. Было только пока не понятно, есть ли там разумные, но традиционный магический купол отсутствовал. А вот далеко в стороне такой купол просматривался.

Демон, по-прежнему держа эльфа в руке, начал гасить скорость, принимая вертикальное положение. Они уже были над самыми верхушками деревьев, когда шквал, наконец, настиг их. Видимость моментально упала так, что на вытянутую руку уже ничего нельзя было разглядеть. Поток воды вперемешку с ветками и листвой летел буквально горизонтально.

Алана, поняв, что это возможно ее последний шанс, активировала заготовленное заранее заклинание универсальной защиты. Такое заклинание создавало на короткое время вокруг тела защитное поле, которое блокировало как физические, так и магические воздействия извне, однако на поддержание поля быстро расходовалась мана. Эффект оказался неожиданным. Вспыхнувшее вокруг поле вошло в контакт с инородной плотью демона, который сейчас тратил всю энергию на борьбу с ураганным ветром, и отшвырнуло эльфа в сторону. Защита все еще действовала, когда она на полной скорости пробила крышу одного из домиков и катилась по полу, гася инерцию.