Текст книги "Священный Гадар (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Серебряков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Вот тогда и началась эпоха тьмы и смуты. К несчастью для людей, в наш мир за короткий период времени попало слишком много нечисти и демонов. Кто-то до сих пор уверен в том, что это из-за отряда героев. Мол они взорвали в Демосфене что-то настолько мощное, что демоны с нечистью решили бежать и побыстрее. Может так, а может нет. Никто не знает. Но факт есть факт. Нечисти было слишком много. Да и кроме демонов возникла куча проблем.

Как ни удивительно, но почти тысячу лет люди воевали не только с нечистью, но и между собой. Ибо слишком мало осталось на планете мест, где еще можно было жить. Война очень сильно изменила мир. Где-то людей убивала невидимая смерть, где-то невозможно было жить из-за постоянных эпидемий, а в большинстве мест земля превратилась в безжизненную пустыню. И это лишь малая часть тех бед, что обрушились на людей. И да. Все это время нечисть, хоть и не так часто как раньше, но все же прибывала на Зерру.

Ну а потом рыцари основали Церковь Просвещения и объединили выживших в одном большом священном городе Гадаре. Здесь располагался самый большой участок нормальной земли. И если вначале еще находились те, кто пытался оспорить власть Церкви над этой землей, то уже через пару веков таких глупцов не осталось. Рыцари оказались слишком могущественной силой.

Естественно, я сразу захотел узнать насчет других городов на Зерре. Ну не может же быть такого, что на всей планете с семью материками только один огромный город остался? Но как оказалось, может. Да, по миру еще можно найти редкие поселения людей, но все они либо очень мелкие и никому не нужные, даже нечисти, либо находятся под защитой форпоста церкви. И да. Эти поселения не могли вырасти в города, так как их регулярно уничтожала нечисть. Создать же там достаточно мощную защиту у церкви не хватало ни сил, ни возможностей.

Зачем тогда они нужны? Ответ простой. Продовольствие. Те поля, что окружали Гадар, и те, что расположены в самом городе, при всем желании не могли прокормить настолько огромный город. Вот и приходилось с риском для жизни осваивать оставшиеся нормальные участки планеты, дабы там выращивать различные продукты питания, а потом с помощью телепортов переправлять в город. И да. У меня набралась еще куча вопросов, но опять меня послали в библиотеку. Даже на мгновение показалось, что Тихон вот-вот передумает продолжать свой рассказ. А то я своими вопросами никак не давал ему дойти до самой сути. То есть до пояснения, что именно произошло, и как мы выжили.

И кажется, я оказался прав, так как Тихон слишком быстро перешел от истории мира к пояснению, что такое духовная сила. И вот здесь у меня чуть голова не взорвалась от полученной информации. Слишком ее было много, и слишком кратко о ней говорил Тихон. Складывалось ощущение, что он хотел побыстрее закончить с этой темой, дабы наконец перейти к тому, с чего начал и ради чего все это рассказывал. И да. Мне опять не дали задать вопросы, отправив по уже известному адресу.

Духовная сила – это, как я понял, некая внутренняя сила человека, которая с помощью ауры может воздействовать на окружающее пространство. И чем больше эта сила, тем больше площадь воздействия. Как, почему и чем она отличалась от магии, мне предстояло выяснить самому. А пока пришлось воспринимать как есть.

Тихон же перешел к пояснению градаций духовной силы. Всего существовало семь ступеней просвещения. Каждая такая ступень делилась на двадцать один ранг. Но и это еще не все, есть еще отдельно уровни духовной силы. Бррр. Как все запутанно. Пришлось переосмыслить пояснение Тихона и сформулировать для самого себя что-то более-менее понятное. А то, честно говоря, понять, как связана духовная сила и некий дар божий в виде духа, мягко говоря, сложно.

Как я понял, ранги – это что-то типа измерения личной духовной силы человека. А вот уровни – это уже сила не только человека, но и его духа. Причем дух может быть не один. И чем больше у тебя духов, тем сильнее ты можешь стать. Более того. Если у тебя всего один дух, то ты выше тринадцатого ранга при всем желании подняться не сможешь. А если совсем нет духа, но есть духовная сила, то выше шестого ранга тебе ничего не светит.

Для понимания. Тихон обладал сейчас восьмым рангом первой ступени просвещения и владел одним духом! И считался одним из самых сильных на текущий момент офицеров святых рыцарей. Но в то же время в инквизиции, чтобы стать даже обычным рядовым, нужно обладать минимум одним духом и девятым рангом первой ступени просвещения.

Если я правильно понял, то получалось, что первый дух – это возможность получить седьмой ранг, второй – четырнадцатый, третий – двадцать первый. А дальше ты уже переходишь на вторую ступень просвещения. Там тоже есть свои пределы на тех же уровнях ранга. Вот только чтобы преодолеть уже их, нужно повысить ранг уже самого духа с помощью более полного совмещения себя и духа. Брр, как все сложно. Ох, чую, я еще долго буду во всем этом разбираться.

– Ну а теперь, когда ты более-менее понял предысторию, можно перейти к тому, что касается как тебя, так и меня. К тому бою против нежити.

В этом месте Тихон сделал паузу, словно раздумывая, что сказать дальше. Я же подобрался и превратился в слух. Наконец мы перешли к саму интересному.

– Дело в том, что официально нежить уничтожил я, так как именно в этот момент пробудил своего духа и, более того, перескочил сразу с четвертого ранга на восьмой, – неспешно продолжил он, при этом глядя на свои руки, а не на меня. – Но это не так. Да. Я пробудил своего духа. И да. Я действительно смог достичь восьмого ранга благодаря огромному скачку совмещения с духом. Вот только все это произошло уже после того как нежить была уничтожена.

В этот момент он пристально посмотрел на меня, а я отчего-то напрягся. Казалось, что я сейчас услышу что-то невероятное, и это самое «невероятное» будет касаться меня лично.

– Нежить уничтожил ты, – словно приговор, произнес он.

– Я? – в шоке уставился я на него остекленевшим взглядом.

– Если быть совсем точным, то не ты, а твой дух, что занял твое тело, после того как ты потерял сознание, но суть дела это не сильно меняет, – тяжело вздохнул Тихон. – Так что то, что ты видел якобы во сне, это не сон. Ты просто смог частично разделить разум со своим духом. Собственно, именно из-за этого у тебя и появились новые знания. Часть подсознательного понимания реальности от духа перешла к тебе.

– Я перебил нежить, – в тихом шоке произнес я, все еще не в силах поверить в услышанное. – Но как? Из-за чего? Почему?

– Сложно точно сказать, что стало причиной пробуждения твоего дара, но думаю, все же это очень сильные эмоции, – рассудительно пояснил он. – Скорее всего, после того ужаса, страха, крови и смерти, твой разум смёл преграды между тобой и духом, что и привело к пробуждению. Думаю, последней точкой стало губительное влияние демонической силы суккубы.

– Ух ты! – выдохнул я с трудом. – Я убил нежить. Вау.

– Так и есть, – прищурившись, оценивающе посмотрел на меня Тихон.

– Пробудил дух и смог всех убить, – продолжил я рассуждать вслух. – То есть у меня настолько сильный дух?

– Верно.

– То есть я теперь тоже восьмого ранга?

– Нет.

– Почему?

– Потому что ты хоть и пробудил духа, но этого мало, дабы повысить ранг. У тебя сейчас и первого ранга нет. Твое тело слишком слабое и не готово к такой силе, – улыбнулся в ответ Тихон, фактически оборвав на корню мои грезы о халявной силе. – Именно поэтому ты провалялся в больнице почти неделю.

– Я был в больнице неделю? – удивился я еще сильнее, если вообще такое возможно.

– Верно, – кивнул он. – Дело в том, что твое тело не было готово к подобным нагрузкам. Ну а твой дух не особо тебя жалел. Так что кроме кучи мелких переломов, у тебя фактически все мышцы были разорваны. Что неудивительно. Без подготовки так часто применять Диеградус слишком вредно для здоровья.

– Диеградус? Это что?

– Диеградусом называется техника быстрого перемещения. Ее еще некоторые обзывают «Шагом Бога». Она позволяет за считанные мгновения преодолевать десятки метров.

– Круто.

– Что, прости? – удивился он моему очередному новому слову.

– Да это опять не мое, – поморщился я. – «Круто» означает очень хорошо и стильно. Что-то типа «вау!».

– Ясно, – кивнул он. – Кстати, насчет новых слов. Судя по всему, твой дух явился из очень древних времен. Большинство слов, которые ты привел в пример, использовали еще до темной эпохи. Так что, либо это твоя личность того периода, либо кто-то из того времени.

– Моя личность?

Здесь Тихон с тяжелым вздохом снова принялся меня просвещать. Мол, есть теория церкви о том, что дух на самом деле – это одна из личностей владельца духа, образованная из его прошлых перерождений. Но эта теория так и не была доказана, потому слишком сильно на нее внимания не стоило обращать.

– Ясно. Офигеть, – только и смог я произнести. Слишком много всего я узнал за один день.

– Так и есть, – улыбнулся в ответ Тихон. – Но об этом ты еще успеешь подробно прочесть в книгах.

– Опять книги? – печально вздохнул я.

Мне конечно нравилось читать, но как-то уж слишком много всего нужно изучить. Мне что, придется сутками напролет за книжками сидеть? Пф. Как-то не очень радостно звучало, хоть и интересно.

– Увы, но да, – хмыкнул он. – Так вот. О чем я еще хотел тебя спросить. Ты помнишь своих родителей?

– Не-а, – покачал я головой. – Сколько себя помню, я как будто всегда рос в приюте Илая, ну а потом сбежал от этого урода.

– Вот как, – нахмурился Тихон.

– А что? – не смог я удержаться от любопытства. Ну не просто же так он об этом спросил.

– Дело в том, что такие сильные духи просто так не пробуждаются, – задумчиво постукивая пальцами по столу, пояснил он. – Для этого нужно, чтобы твои родители тоже обладали как минимум седьмым или выше рангом. Есть еще вариант, что кто-то из них был и вовсе выше пятнадцатого, и тогда второй мог оказаться обычным человеком. Вот только никто из пробужденных никогда не бросит своего ребенка на произвол судьбы. Такое просто невозможно. Единственное, что приходит мне в голову, так это то, что твои родители погибли во время сражения с нечистью как раз в том же районе, примерно четырнадцать лет назад. Собственно, район и превратился в трущобы после масштабного прорыва в то время.

– Мои родители – рыцари света? – недоуменно произнес я, ибо в это верилось с трудом.

– Вряд ли, – неуверенно покачал головой Тихон. – Скорее уж инквизиторы. Вот только пока ты лежал в больнице, я архив ордена прошерстил, но так и не смог найти даже намека на возможность подобного. Да и как такое найдешь? Да кто вообще в здравом уме отправит в бой людей с грудным ребенком на руках? Нет. Здесь явно дело не в этом. Правда, есть еще один вариант. – Тихон недовольно поморщился. – Ты можешь быть незаконнорожденным ребенком одного из аристократов. Среди знати хватает молодых оболтусов, любящих погулять на стороне. Но что-то я не припомню настолько сильного из знати, кто б ошивался в нашем секторе города в те времена. Обычно они дальше первого круга Гадара никогда не забредают. Так что этот вариант тоже маловероятен. Да здесь всё маловероятно. Но при этом ты здесь, и ты с духом высокого уровня. Так что, хочешь не хочешь, но придется признать простой факт. Один из перечисленных мной вариантов все же произошел.

– А разве мои родители не могут быть обычными людьми, погибшими в то время? – не очень уверенно предположил я.

– Исключено, – категорично заявил Тихон. – Так что думаю, нужно еще поискать информацию в архивах. Ну или сам решай, нужно тебе это или нет.

– Эм… – растерялся я от такого поворота. – Ну как бы наверно да? Или нет… Я не знаю. С одной стороны, интересно, кто мои родители, но с другой, а что это изменит? Если они живы и просто бросили меня, то зачем мне такие уроды нужны? А если погибли, то… Не знаю. Наверно все же хотелось бы узнать, кем они были, и что с ними случилось.

– Вот как… Ясно. Хорошо. Я еще поищу. Но у меня к тебе еще один вопрос.

– Какой?

– После того как я присвоил себе твой подвиг по уничтожению нежити, у тебя появилось время. Ну а после того как я тебя усыновил, так и вовсе теперь свободное будущее, – задумчиво произнес он, переведя взор на окно.

– Эм… А зачем вы присвоили мой подвиг? И что значит «появилось время», и почему после усыновления у меня свободное будущее? Я не совсем понимаю, что все это значит? – недоуменно уставился я на него.

– Долго пояснять. Но если вкратце, то если бы я этого не сделал, то тебя ожидала весьма незавидная участь в сиротском приюте инквизиции. – нахмурился Тихон. – Да и не важно это теперь. Когда ознакомишься с правилами инквизиции и, особенно, её тайного подразделения, то всё сам поймешь. Сейчас же у тебя есть куда более важный вопрос. Как обладатель духа и мой сын ты можешь стать в будущем кем угодно. Вот тебе и нужно определиться, кем именно ты хочешь стать.

– Как это? – удивился я. – Я думал, что у меня только один путь, в рыцари.

– Мне бы не хотелось видеть тебя в рыцарях, – поморщился Тихон. – Это хоть и высокооплачиваемая работа, но во-первых, с твоей силой тебя очень быстро переведут в инквизиторы, а во-вторых, смертность среди новичков что у рыцарей, что у инквизиции слишком большая. Всего сорок процентов доживают до ста лет. Так что это не та карьера, о которой стоит мечтать. Но если все же решишь пойти этим путем, то я возражать не буду. Вот только не в рыцари, а в инквизиторы. С твоим потенциалом тебе только туда дорога. Но еще раз. У нас очень много других достойных и мирных профессий. И в каждой сфере очень ценят тех, кто обладает даром.

– А разве у меня не боевой дар? – растерялся я.

– С чего это вдруг? – усмехнулся Тихон. – В любой профессии найдется применение твоей силе. Ты можешь стать строителем, земледельцем, историком, учителем, спасателем, пожарником, да вообще кем угодно. Даже ученым.

– Ого! – удивился я такому богатому выбору. Даже и не знал, что столько профессий есть. – А вы почему решили стать рыцарем?

– Потому что молодой и дурной был, – раздраженно бросил Тихон. – Мечтал о подвигах. Ну и домечтался. Только и делаю, что побратимов хороню и похоронки их семьям отношу. Ибо ничего героического в нашей работе нет. Это тяжелый и опасный труд.

– Зато вы нечисть уничтожаете, – твердо заявил я. Так как лично для меня Тихон выглядел как самый настоящий герой.

– Что есть, то есть, – тяжело вздохнул он. – Ну да ладно. Что-то мы с тобой засиделись. Тебе пора уже комнату свою осмотреть и обжиться пару дней. А уж потом скажешь свое решение, кем ты стать хочешь.

– Так быстро? – удивился я. – Я думал, что сначала книги почитаю, узнаю, что и как в разных профессиях, а уж потом выберу.

– Да. Это ты молодец. Правильный подход, – одобрительно покивал он. – Вот только, увы, но у тебя нет столько времени. Если хочешь через год поступить в высшее учебное заведение, то тебе нужно, как минимум, закончить последний класс школы. И чем лучше ты его закончишь, тем проще будет поступить.

– Офигеть! – только и смог я произнести.

Вот что-что, а о школе я совершенно забыл. А ведь читал об этом. Да и знал. Мне о школе и университете еще Нумар чуть ли не каждый вечер нравоучительные нотации читал. Мол, без школы не поступишь в универ, а без универа никогда не сможешь получить нормальной работы. М-да. Как-то совсем я об этом не подумал.

– Что есть, то есть, – пожал плечами Тихон. – А спешить тебе нужно, дабы я успел тебя записать в нужную школу. Ведь при каждом университете есть своя школа, где намного проще готовиться к поступлению, чем еще где-то.

Я на эти слова лишь печально кивнул головой. Как же много всего нужно сделать. Ужас просто. И книги прочитать, и в школу пойти, с профессией определиться, да еще и в школе учиться нужно будет. А я ведь ни разу в школе не был. Все мои знания из книг и от Нумара с Муратом. И что-то мне подсказывало, что этого вряд ли хватит для нормальной учебы. М-да. Жизнь – боль. Ну да ничего. Прорвемся. Лучше учиться круглые сутки, чем воровать и думать, как бы от голода или рук бандитов не сдохнуть. А учеба – это тьфу и забыть. Ерунда, в общем. Справлюсь.

Глава 8

Глава 8

За пять дней до усыновления Акиро…

На планете Демосфен во владениях лорда демонов Асмодея, недалеко от столицы его княжества Ультарис, на склоне постоянно активного вулкана Борнау расположился примечательный особняк одного из сыновей лорда, Вассаго. Изысканные контуры готического стиля мягко переходили и словно врастали в гору. Со стороны казалось, что огромные колонны здания словно подпирали и укрепляли саму гору.

Особняк, как и дорога к нему, укрепленные магией и защищенные от перепада температур сверкающим контуром магического барьера, выглядели незыблемым островком спокойствия посреди бушующего катаклизма. С двух сторон от вызывающей картины цветущего сада, окружавшего зелеными кронами вход в поместье наследника лорда, неспешно стекали вниз две лавовые речки. Что явственно демонстрировала любому гостю силу и мощь демонических печатей защиты, без которых все уже давно превратилось бы в пепел.

Посреди безмятежного спокойствия, недалеко от входа в особняк, находилось кое-что, что своим существованием и вовсе опровергало, казалось бы, незыблемые законы природы. Два уникальных бассейна, расположенных буквально в паре метров друг от друга. Один из них был заполнен изумительно чистой и ледяной родниковой водой, а в другом сверкала огненными вспышками, словно в чане, и кружила, переливаясь всеми оттенками красного и оранжевого цветов, огнедышащая лава.

В любом другом месте это соседство невозможно в принципе, как и тот факт, что лава уже давно застыла бы, превратившись в камень, а не бурлила, словно в жерле вулкана. Как и обычная вода не смогла бы остаться ледяной, уже давно испарившись и рассеявшись по округе, а после и вовсе образовав небольшое облако на небе. Но здесь и сейчас, благодаря могущественным демоническим печатям, что постоянно тянули из накопителей огромное количество энергии, это стало возможным и реальным воплощением могущества и богатства владельца особняка.

Меж тем из главного здания вышел с виду очень похожий на молодого человека разумный в обыкновенных шлепках на босую ногу и махровом халате. Разве что цвет его желто-красной кожи разительно отличался от привычного. А если присмотреться, то его кожа выглядела довольно странно. Она больше походила на очень мелкую чешую дракона или на одного из их рода огненных ящеров. Но в остальном он мало чем отличался от людей. Глаза обычного карего цвета. На голове шикарная шевелюра по плечи роскошных вьющихся и словно шелковых черных волос. А черты лица мало чем отличались от черт любого другого ухоженного лица молодого аристократа.

Вот только обычный человек, увидев, что именно сделал этот парень, подойдя к бассейну, в шоке замер бы на месте, а после и вовсе отказался бы верить в увиденное. Даже самый сильный маг или же величайший воин духовных практик, сбросив с себя халат, не смог бы так легко и непринужденно рыбкой элегантно нырнуть в раскаленную лаву бассейна. Да. Если бы этот паренек превратился в пепел, то любой наблюдатель лишь пожал бы плечами, узрев такой специфический способ самоубийства. Но парень в пепел не превратился.

Более того. Он с явным наслаждением вынырнул из огненного ада, бодро вскрикнул, а после принялся плавать прямо в лаве. Но кое-что более чем явственно доказывало не только реальность происходящего, но и демонстрировало последствия даже для такого уникального существа, как этот молодой человек. Волосы. Их не стало. Совсем. Шикарная шевелюра, как и явно ухоженные брови, исчезли без малейшего следа. Да и кожа парня с каждой секундой, проведенной им в лаве, становилась все ярче и ярче. Казалось, еще чуть-чуть, и она начнет светиться, словно стоваттная лапочка во тьме.

В какой-то момент кожа парня пошла трещинами, но пока еще мелкими. Впрочем, это явно был известный только ему сигнал. Ибо, заметив трещины, парень недовольно поморщился, но все же подплыл к борту бассейна и одним движением выдернул свое тело из огненного ада. Ну а после, азартно блеснув глазами и раскинув руки в стороны, рухнул в ледяную воду соседнего бассейна. От столкновения его тела с водой в воздух с шипением устремились клубы пара. Казалось, вся вода в бассейне буквально за мгновение вскипела. Но тут же на дне заработали охлаждающие печати, и постепенно вода успокоилась, а после вернулась к своей обычной температуре.

Молодой человек, вынырнув тем временем с блаженной улыбкой, подплыл к бортику и положив на специально подготовленную мягкую подушку голову, расслабленно вытянулся во весь рост. В тот же миг из особняка выскочили две полуголые девушки в рабских ошейниках, и спеша изо всех сил, устремились в его сторону. А уже за ними с аристократической осанкой потомственного слуги неспешно вышел с подносом в правой руке дворецкий. В левой же он нес чистый махровый халат и полотенце.

Девушки подбежали к закрывшему глаза парню и сразу же опустились возле него на колени. Одна положила обе ладошки, окутавшиеся зеленым свечением, на голову парня, а вторая, с тем же свечением, одними пальцами накрыла оба места на его лице, где еще недавно росли брови. Стоило только парню ощутить их прикосновения, и на его лице проявилась довольная улыбка. В то же время прямо на глазах из его кожи, словно побеги молодой травы, стали вырастать волосы.

– Ваше вино, повелитель, – поставив поднос с бутылкой вина и пустым бокалом на бортик бассейна возле парня, произнес с почтением дворецкий.

– Дай, угадаю. Красное Шумерское? – с закрытыми глазами расслабленно протянул парень.

– Да, повелитель. Ваше любимое, – встав чуть ли не по стойке смирно, кивнул дворецкий. – Алан ре Валефорд ожидает аудиенции. Желаете принять, повелитель?

– Хм. Алан? Что-то срочное?

– Он хотел бы обсудить с вами результаты недавних изысканий. Просил передать, что данный вопрос не терпит отлагательства, повелитель.

– Недавних изысканий? Хм, – нахмурился парень, но снова расслабился и слегка махнул ладонью в воде. – Пускай заходит.

– Будет исполнено, повелитель, – поклонившись, дворецкий достал из кармана небольшой амулет и нажал на один из драгоценных камней на нем. После чего произнес прямо в него. – Проводите герцога к бассейну.

– Выполняем, – коротко раздалось из амулета рычащим голосом.

Дворецкий едва успел спрятать амулет и наполнить бокал вином, как из особняка быстрой и как будто прыгающей походкой вышел необычного вида герцог Алан ре Валефорд. Его тело, полностью покрытое шерстью, выглядело так, будто лев в какой-то момент научился ходить только на задних лапах, но при этом отчего-то решил заменить свою голову с шикарной гривой на вытянутую морду осла.

Впрочем, это не мешало выпирать из-под расстегнутой нараспашку цветастой рубахи могучим буграм мышц, а короткие шорты подчеркивали мощные ноги герцога. Тем удивительнее было обнаружить на его руках ладони, отдаленно похожие на человеческие. Разве что пальцев на них было всего по четыре. На ноги же у него были обуты модные нынче в столице современные кроссовки ярко-красного цвета.

– О великий и неподражаемый повелитель Орис резо Вассаго. Ваш покорный слуга прибыл, – подобострастно протянул Валефорд, изобразив глубокий поклон. Вот только глаза у него при этом так и светились озорством, а на лице блуждала хитрая усмешка.

– Алан, твои неуместные шуточки меня уже порядком достали, – поморщился в ответ Вассаго, лишь слегка приоткрыв правый глаз и укоризненно покосившись в сторону гостя. – Может хватит изображать из себя клоуна? Или может мне стоит наконец окунуть тебя в бассейн? Хочешь искупаться?

– О мой повелитель, – с придыханием начал было Валефорд, но выпрямившись, спокойно закончил. – Спасибо за предложение, но если я захочу сдохнуть, то выберу более вычурный способ. В вашей же «ванной» слишком горячо и некомфортно умирать.

– А жаль, – мечтательно протянул Вассаго. – Было бы любопытно понаблюдать за тем, как твои наглые косточки постепенно растворяются в лаве. Ну да ладно. Чего ты там хотел?

– Кхм. Прошу меня простить, повелитель, но я бы предпочел обсудить нашу находку без лишних ушей, – намекающе покосился Валефорд на девушек-рабынь, которые все так же смиренно продолжали отращивать идеальную шевелюру своему господину.

– Твоя паранойя меня поражает, – покачал головой Вассаго, жестом руки отослав рабынь. – Неужели ты действительно думаешь, что эти две рабыни кому-то и что-то смогут рассказать?

– Жизнь – штука сложная, – безразлично пожал плечами Валефорд. – Есть те, кому они выложат всё и даже не заметят этого. Например, ваш отец. Ну или Владыка.

– Сомневаюсь, что мой отец вообще подозревает об их существовании. А уж Владыке и вовсе на все наплевать, – хмыкнул Вассаго, жестом руки и глаз указав на выход не только рабыням, но и дворецкому. И только когда слуги ушли, он продолжил. – Так что же такого секретного ты хотел рассказать?

– Мои предположения полностью подтвердились, – моментально став серьезным, негромко произнес Валефорд. – Этот паренек действительно ИХ ребенок.

– Хм, – задумчиво протянул Вассаго, переведя взор на небо. – Значит, у тебя наконец вышло найти сына изгоя. Это хорошая новость. Но что насчет его матери? Ее нашли?

– К сожалению, нет, – тяжело вздохнул Валефорд. – Мои люди узнали прискорбный факт. Этот парнишка всю свою сознательную жизнь прожил сиротой.

– Печально, – с сожалением вздохнул Вассаго. – Но ты уверен, что он точно сын изгоя? Ошибки быть не может?

– Мы проверили его кровь. Стопроцентное совпадение, – уверенно заявил Валефорд. – Причем проверил я раз десять.

– Хорошо. Вот только сейчас контроль за порталами на Зерру находится у лорда Агареса, – нахмурился Вассаго, наконец покинул бассейн, взял полотенце и принялся обтираться. – Вряд ли отец захочет идти с ним на контакт.

– Это еще мягко сказано, мой повелитель, – оскалился Валефорд. – Они же другу друга не переваривают.

– Ну и как мы тогда заберем парня? – вопросительно посмотрел на него Вассаго, надевая халат и беря в одну руку бокал с вином, а в другую бутылку. – Или ты предлагаешь ждать еще пару сотен лет?

– Нет, – отрицательно замотал головой Валефорд. – Я думаю, что у нас есть возможность сделать все сегодня.

– Ух ты. Вот это любопытно, – сделав небольшой глоток, довольно улыбнулся Вассаго. – И как же?

– Я предлагаю поделиться информацией с принцессой Лилит, – сделав вид, что очень внимательно рассматривает траву под ногами, произнес негромко Валефорд.

– М-да. И откуда ты только узнал? – с подозрением покосился на него Вассаго.

– У нее специфический вкус на духи, – застенчиво произнес Валефорд. – Я даже сейчас ощущаю, как ими несет из вашей спальни.

– Ну-ну, – насмешливо хмыкнул Вассаго. – Сделаю вид, что поверил. Но нет. Твоя идея никуда не годится. Если Лилит узнает о сыне изгоя, то паренька мы больше не увидим. Эта жадная стерва делиться с нами не будет. Еще идеи есть?

– Можно использовать моих агентов, – очень неохотно и с тяжелым вздохом произнес Валефорд. – Вот только если они провалят задание, то ваш отец меня четвертует. В лучшем случае.

– Это если он об этом узнает, – хитро прищурился Вассаго. – Ну а мы сделаем так, чтобы он не узнал. Есть у меня кое-кто, кто с огромным удовольствием нам поможет, – после чего печально вздохнул. – Жаль конечно отдавать ему трех рабынь, но чем только не пожертвуешь ради дела…

– Вы сейчас имеете в виду этого извращенца Буера? – озадаченно почесал подбородок Валефорд. – Но разве он не захочет прибрать к рукам паренька?

– Если будет знать, кто тот, то да, – коварно улыбнулся Вассаго. – А если не будет, то мы-то здесь при чем?

– Простите, повелитель, но я не понимаю, к чему вы ведете? – растерялся Валефорд. – Как можно забрать парня с помощью Буера, да так, что извращенец ничего не поймет? И причем здесь мои агенты?

– На самом деле все очевидно, – расслабленно пожал плечами Вассаго, присаживаясь на один из камней у бассейна и делая очередной глоток вина. – Но если не видишь ты, то значит вряд ли увидит кто-то еще. И это вселяет в меня некую надежду на успех.

– Прошу простить мою глупость, повелитель, но я все ещё в недоумении.

– Это и понятно, – подняв руку с бокалом и любуясь сквозь его стенки игрой рубиновых оттенков, Вассаго спокойно продолжил. – Ты ведь так и не узнал причину, из-за которой парень попал в больницу? И да. Как там его зовут?

– Зовут его Акиро. Что же насчет причины, то там непонятная история с одним из слуг Буера, – поморщился в ответ Валефорд. – Вроде как его агент хотел провести эксперимент с детьми и заманил для этого отряд святых рыцарей в ловушку. Но что-то пошло не так, и один из рыцарей пробудил свой дух, а после уничтожил всех слуг Буера.

– Ритуал передачи силы и создания темных пробужденных? Хм. Забавно, – улыбнулся Вассаго. – Не думал, что Буер до сих пор занимается этой ерундой. Вот только меня смущает кое-что другое. Ты не думал, почему из всего отряда рыцарей выжил только один офицер и паренек Акиро? Тебе не кажется это странным?

– Это конечно очень странно, но учитывая, что нам толком неизвестны детали происшествия, я бы не стал делать поспешных выводов. Ведь вполне возможно, что на самом деле низших перебил прибывший на подмогу инквизитор, – рассудительно возразил Валефорд. – А эти ребятки очень сильно любят скрывать свое участие.

– Хм. Да. Пожалуй, такой вариант поясняет странности, – задумчиво кивнул Вассаго. – Вот только если это не так? Можем ли мы предположить, что на самом деле низших уничтожил не инквизитор или рыцарь, а пробудившийся Акиро? Ведь такой вариант тоже вполне имеет право на жизнь? Так ведь?

– Да, такая возможность существует, но я считаю это маловероятным, – неуверенно возразил Валефорд.

– А зря, – хмыкнул Вассаго. – Давай смотреть на факты. Рыцарь… Кстати, как там его зовут?

– Илларион Тихон.

– Так вот. Этот самый Тихон после боя с нежитью, мало того, что выжил вместе с парнем, но и пробил для вроде как самого обычного паренька-сироты место в довольно престижной больнице. С чего бы это?

– Простите, повелитель, но ответ намного проще, – твердо возразил Валефорд. – Я уже все узнал про этого Тихона. У него, во-первых, никогда не было семьи. Во-вторых, он уже не раз пытался усыновить одного из сирот, но ему все время отказывало начальство. Ну и в-третьих. Один из моих агентов поговорил с ним во время поминания погибших рыцарей и узнал, что Тихон восхищен познаниями и грамотностью парня. Потому я уверен, что здесь банальный отцовский синдром. Не удивлюсь, если Тихон в итоге захочет усыновить Акиро после выписки из больницы.