Текст книги "Подковёрные игры в бронекостюмах (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Селезнев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Дальше в новостях я прочитал об отравлении Габриэлы Бруджа рыбой фугу. Председателя совета директоров «Блумберга» обедала в одном и том же ресторане каждую неделю последние лет десять. Прилетала туда из любой точки метрополии. Именно за этой рыбой. Проводится расследование, но результат будет очевидный.

– Совпадение шеф?

– Конечно. Андреа торопится. Хорошо, что он уже опоздал.

Интерлюдия последняя

Интерлюдия последняя

Заседание императорского военного совета тянулось бесконечно. Докладчики ожидаемо нагнетали обстановку в связи с недавним приказом о приостановке наступления. Немного выбивался из общей канвы глава инквизиции. Но маршал юстиции Медведев давно вёл себя странно. Пока докладывали офицеры флота, он, не отрываясь, смотрел то на императора, то в свой планшет. Когда пришло его время уточнять обстановку и корректировать планы – запутал всех отрывками противоречащих друг другу докладов из разных концов освоенного космоса. Несколько раз клялся в верности Империуму и в желании раздавить машины. Странное поведение, но инквизиция пока не предпринимает активных действий. За всеми инквизиторами установлено ненавязчивое наблюдение и пока никаких угроз от них быть не должно.

Глава Имперской службы безопасности Андреа Бруджа заседание военного совета сидел, не поднимая визора. Присматривать за присутствующими, контролировать охрану периметра, кинуть взгляд на докладчика – всё надо было успеть. Офицеров он слушал в пол-уха – не его профиль. На визоре информация от его подчинённых сменялась отдельными выводами аналитиков. Всё было спокойно. Что скажет император – он уже знал, во время его речи можно будет немного отдохнуть. Потому что всё было понятно и так.

Пару недель назад объединённые силы человечества приостановили наступление на мире, подконтрольном их главному противнику. Это был первый приказ императора, который вызвал бурю негодования среди командующих. Особенно громко звучали голоса Китайской Республики. Сейчас на совете от коммунистов присутствовали делегаты в самых низких, из допустимых по протоколу, званиях. И все ожидали от императора приказа о наступлении. Резервы подтянуты. Из варп-переходов вышли все отставшие силы. Подразделения первого и второго эшелона перегруппированы и доукомплектованы. Начаты две второстепенные операции на неспокойных приграничных мирах. Инквизиция погрязла в расследованиях в системах, приведённых под лоно метрополии. Угрозы новых выступлений на приграничных мирах нет. Значит, последний удар, и машины будут прижаты к поверхности и уничтожены. Оттягивание конца войны будет выглядеть, как попытка удержать власть дольше необходимого. Такое мнение уже высказывалось некоторыми политиками в метрополии.

Андреа поднял визор и потёр переносицу. Глаза устали, хотелось прикрыть их и посидеть пару минут. Слушая императора, Андреа Бруджа решил сегодня выспаться. Без симуляторов. Просто выспаться. Пока сир Джон отмечал успехи флота, можно расслабиться. Император питал ностальгические чувства к космофлоту и всегда подолгу останавливался на темах, связанных с его прошлой службой.

Император, как обычно, прогуливался за спинами офицеров и продолжал рассуждать о необходимости беречь каждый корабль. «Внутри этих железок наши люди! Ради кого мы воюем!» – из таких фраз, скорее всего, сегодня же смонтируют пропагандистские клипы и засорят ими все новостные эфиры и ресурсы. Когда сир Джон оказался недалеко от входных дверей в зал, Андреа напрягся, просто следуя своим рефлексам. Но у двери снаружи дежурит четверка лучших офицеров его управления. А внутри их подстраховывают ещё двое. Андреа Бруджа опять помассировал переносицу. «Как же хочется закрыть глаза!» Моргнув чуть дольше обычного, руководитель имперской службы безопасности вздрогнул от грохота со стороны входа в зал и вскочил со своего места.

Глава 6

Глава 6.

К прибытию моей оперативной группы на Марс, мы уже имели не просто примерные наброски плана операции по Андреа Бруджа. Под вопросом для меня оставался последний этап – арест или казнь на месте.

Первый вариант был бы идеальным ходом для завершения расследования. Допросить главного фигуранта, провести несколько очных ставок. Показательно казнить.

С другой стороны – оставить его в живых, означало поставить под угрозу, как свою жизнь, так и жизни многих участников операции. В том числе и моего шефа, и, вероятно, императора. Пока Бруджа будет жив, его последователи могли проявить инициативу. Или, напротив, действовать по заранее подготовленному и запущенному плану. Не просто убрать инквизитора. Высока вероятность попыток освободить Андреа Бруджа.

Мертвый же Бруджа оставлял только слепую месть. Тем более, что после казни на месте главы клана мы запустили бы цепь операций против фигурантов помельче. Им уже не имело смысла продолжать свои дела в том же объёме. Самим бы уцелеть под маховиком инквизиции. Мертвые доставляют неприятностей меньше, чем живые.

Решили действовать по ситуации. Всё равно ни один план не выдерживает столкновения с реальностью.

Панч отчитался о проведённой операции в свойственной ему сдержанной манере.

К тому времени я уже знал кое-какие подробности из сторонних источников.

Например, крупнейшая техногенная авария на новейшем орбитальном грузовом терминале «Гранитный камушек» унесла жизни двух тысяч человек. Экипажи трех кораблей, сотрудники транспортных компаний, работники дока, монтажники, пара сотен пассажиров – спасти не удалось никого. Причиной взрыва стала неисправность основной силовой установки одного из транспортов. С Тау-Кита-Пять пропала связь почти на сутки. Из строя вышли почти все спутники орбитальной группировки. Страховые компании уже выпустили заявления о проведении собственных расследований, но моя интуиция намекала на тщетность их усилий.

В доках Тау-Кита-Пять была ликвидирована организованная преступная группировка, действовавшая там около пяти лет. Верхушка банды была уничтожена местным отрядом полиции специального назначения. Арестована фигуранты рангом пониже – космическая пыль, но ответят они по всей строгости военного времени. От рук бандитов за все эти годы погибли более двадцати мирных жителей. Экономический ущерб оценивается до двух процентов от объёма экспорта полезных ископаемых с мира. Импорт был в руках преступников почти полностью. Ведется следствие.

Панч получил выговор, за то, что столь деятельно вмешался в работу местной системы правосудия. Синий – за то, что допустил гибель транспорта на орбите. За выполнение задачи по аресту фигурантов расследования и сохранение доказательств по делу оба оперуполномоченных были поощрены снятием ранее наложенных взысканий. Всё как мы любим.

Обсуждение и корректировка плана по Бруджа заняли почти сутки. Оперативники ждали, пока мы с Панчем родим нормальную схему. В которой все остаются живы. Кроме Андреа, естественно. Генерал Бекетов неоднократно порывался присоединиться к нам, «что бы мы там не затевали». Я заверил, что его помощь потребуется, и переоценить её нам будет сложно.

Ромул и ден Брук, тем временем, разбирали добычу. Там было много интересного, но не выходящего за рамки масштаба мира Тау-Кита-Пять. Поэтому я переключил Ромула на работу по основной операции. Его помощник должен был самостоятельно отыскать бриллиант в куче шлака.

Спустя двое суток мы были готовы сделать свой ход.

***

«Мистер Эдвард Хайд», не смотря на то, что прямо сейчас не собирался покидать метрополию, постоянно находился в движении. Перелёты между населёнными мирами, участие в манёврах системных флотов разных держав, визиты императора – всё отнимало очень много времени и создавало вокруг флагмана внушительный трафик. В него мы и встроились.

Сервисная группа концерна «Тойота», летевшая на «Мистера Хайда» с плановой проверкой систем управления энергетикой, любезно согласилась подождать пару суток на борту «Резкого». «Примулы» на системах слежения не отображались, поэтому мы воспользовались помощью Бекетова и погоняли немного два малых десантных корабля. Я со своими людьми занял место техников в их шаттле. Небольшая заминка вышла с личными чипами-идентификаторами, но угроза со стороны инквизиции помогла преодолеть порог взаимопомощи. Кроме того, мы воспользовались наработками нашего временного союзника по преодолению уязвимостей в бортовой информационно-управляющей системе имперского флагмана.

На корабле царила привычная суета. Нам это было на руку. Бортовая информационная управляющая система «Мистера Хайда» приняла нас как родных. Что для неё ещё несколько муравьёв?

В мой прошлый визит сюда я и не предполагал, что придётся брать штурмом конференц-зал. Именно поэтому отмеченные мной слабые места во внутренней безопасности огромного корабля оказались недостаточно системными и увязанными друг с другом. С этого момента (а он наступил через пятнадцать минут после посадки на борт имперского флагмана) мы начали импровизировать.

Аякс с Синим недолго думая, скорректировали наш план с учётом выявленных просчётов. Поскольку для корабля мы были всего лишь техниками, у нас имелся доступ почти во все технические и обслуживающие помещения. Панч (позывной – Аякс) предложил нарядить меня в парадную форму одежды и отправить впереди группы оперативников. Я не стал сопротивляться этой идее, и мы нанесли визит на автоматизированный склад вещевого довольствия. На борту имперского флагмана, в сердце метрополии, служба охраны императора не должна будет просто так стрелять в инквизитора. Если же я буду в бронекостюме, как и пятеро моих оперативников, вероятность кровопролития возрастает слишком угрожающими темпами.

У меня имелся ордер на арест Андреа Бруджа. Протоколы инквизиции позволяли блокировать связь у отдельных тактических единиц, в том числе и у службы имперской безопасности. Приближаясь к конференц-залу, я закинул ордер по внутреннему каналу офицерам, дежурившим у входа. Ромул заблокировал их систему связи. Мне предстояло убедить их не вмешиваться. Белая форма с пурпурными вставками, золотистые крылья и имперская инсигния против матовой, графитно-черной громады бронекостюмов охранников. Как пошло, не правда ли?

Минутная словесная перепалка завершилась моей фразой:

– Без брони здесь только я. Если император прикажет – застрелите меня первым.

Старший караула кивнул, не открывая забрала.

Аякс и Синий распахнули двери в зал и из динамиков их брони проревело:

– Операция инквизиции! Всем оставаться на своих местах!

***

Шеф с деревянными солдатами отправился на самый большой боевой корабль в истории для того, что бы арестовать главу службы безопасности Императора! А я должен торчать на Марсе! И ладно бы в Лондиниуме! Нет – в городке учебного центра русского космодесанта. Более скучного места в обитаемом космосе придумать сложно. Особенно после того, как генерал Бекетов на месяц закрыл все заведения, не относящиеся напрямую к учебно-боевой подготовке. Знаете из-за чего? Когда он встретил нашего нового старшего оперативника, оказалось, что они в прошлом сослуживцы. И чуть ли не сто лет назад Панч погиб. Якобы. Вы представляете, что тут было? Мы смогли-таки преступить к работе только наутро, после возвращения парней с Тау-Кита-Пять.

А теперь мне предстояло в гордом одиночестве ковырять привезённый архив в поисках чего-нибудь – белья, скелетов или мёртвых шлюх. Единственным развлечением оставалась светская беседа с нашим техномедиком. Кевин после той истории с телекинезом и сном под кроватью стал идеальным сотрудником – ковырялся в нашей лаборатории безвылазно.

И я нашёл! Этот архив, как газовый гигант – был огромен, и хрен там что разберёшь. Быстренько набросал несколько ботов, вынул из заднего кармана комбеза пару своих личных нейросетей (со времени учёбы не раз выручавших меня) и запустил их в добытые компьютеры. Хорошо, что в архиве Бруджа не было когитаторов. Не люблю я эти устройства. Выращенные в лабораториях мозги и опутанные технологиями то ли древними, то ли новейшими никогда не вызывали у меня энтузиазма. Всё время жду от них какой-нибудь херни. С компьютерами проще – есть железо, есть софт. Слова древние, технологии обкатанные. Мне с ними спокойнее.

Нашёл я то, что должно было развернуть наше расследование на все четыре непонятные стороны. А может быть и отложить арест Андреа Бруджа… Да нет, его всё равно надо валить.

В нашей основной версии, которая и направляла всю работу, мы исходили из аксиомы, что клан Бруджа уже не одно столетие выступает катализатором центробежных сил в ойкумене. На отдалённых мирах то и дело вспыхивали мелкие и крупные беспорядки. Некоторые местные правительства открыто выступали за предоставление им независимости. Такие миры метрополия жестоко карала. Войска ООН справлялись до поры до времени со всеми вызовами. Туда, где не справлялись – подтягивали силы одной из великих держав. Чаще всего не той, которая владела проблемным миром де-факто, а её соперника.

Столько лет службы с шефом и на меня наложили отпечаток его казённого стиля письма. Звёздная срань! Терпите, осталось немного.

Неожиданная археологическая находка и её последующее изучение в рамках проекта «Прекрасное далёко» привели к тому, что в руках клана оказалась биотехнология, позволяющая управлять не просто человеком, а человечеством. Исследования ксеносов проводились на протяжении нескольких десятилетий. Одновременно на нескольких мирах заработал проект «Первое касание». Романтичное название, не правда ли! Лабораторные опыты оказались крайне успешными и дали неожиданный результат. Клонирование нескольких особей (на самом деле не просто клонирование, но это тема для отдельного исследования) позволили обнаружить специфические способности ксеносов, связанные с телепатическим контролем. Руководство клана Бруджа воспользовалось открытием незамедлительно (для эпохи звёздной колонизации так вообще мгновенно). Ничтожное количество клонированных ксеносов не пугали руководство эксперимента. Их можно было держать в узде с помощью специально разработанного оборудования.

Первые проблемы с ксеносами начались спустя полтора десятка лет. Ну как проблемы, просто следующая стадия эксперимента не оказалась столь же успешной, как и первая. Так вот, на мирах, куда подселили химеры инопришеленцев, начало расти первое поколение потомства генно-модифицированных людей (проект «Цветы жизни»). У большинства детей наблюдались незначительные косметические изменения – кожа чуть грубее, странная короста или чешуя, рудименты хвоста, кисти рук неправильно сформированные, наросты в виде гребня или рогов на черепе. Не индуцированные мутации, но и не спонтанные. Изучение нескольких таких объектов показало, что у них не проявились мутации в виде внешних девиаций. Наоборот, человеческое в их облике было мутацией для организма. Их удавалось контролировать с помощью всё того же оборудования.

Срочно возобновили работы над медицинской частью проекта «Прекрасное далёко». Пара лет работы позволили смоделировать развитие генной модификации, заложенной в людей ксеносами. Десяти поколений не пройдёт, как у потомков «первого касания» начнут рождаться уже совсем не люди. С каждым поколением эти твари будут всё больше походить на самые страшные ночные кошмары. И самое главное: сами жертвы ксеносов, и их потомки, не замечали за собой ничего странного. Для них все эти внешние изменения были нормальными, само собой разумеющимися. Они были своеобразным «роем», не как пчёлы, но другого сравнения у меня нет. Ксенос, давший начало «первым касанием» росту такого роя становился их лидером. Управляя сознанием своих жертв и их потомков, он держал рой под постоянной опекой. Бруджа могли лишь незначительно корректировать стремления изменённых людей под свои цели.

Зато для людей, не попавших под «Первое касание» происходящее было странным. Одновременно на ряде миров начались расследования. Кое-кто даже запросил помощь в метрополии – не везде были достаточно квалифицированные научные и медицинские кадры, что бы разобраться, в том, что происходит. Пока ответственные за эксперимент выясняли степень участия ксеносов в происходящем, пока докладывали руководству клана, пока глава принял решение – на Тау-Кита-Пять разразилась гражданская война. Потомки первого касания попытались взять власть на мире в свои руки. Более полугода кровавых боев привели к огромным человеческим жертвам. Ксено-твари убили несколько десятков тысяч человек. Космопорт они взяли под контроль самым первым. Системы межзвездной связи тогда ещё не существовало. Транспорты с редкоземельными металлами с Тау-Кита-Пять продолжали поступать без перебоев, поэтому в метрополии об эскалации конфликта узнали слишком поздно. Бруджа уже не успевали вмешаться и скрыть случившееся.

В игру включились новые силы – влезли русские (поиграть в галактическую политику они любили всегда), китайцы (считавшие этот мир своим, ведь они его колонизовали и терраформировали, и теперь получали космические доходы), под прикрытием ООН ввалились Американские Штаты (какая война в ойкумене без них). Бруджа попытались вмешаться в ход спецоперации, и это почти удалось. Внедрить своего человека на такой стадии было невозможно, но у клана были сотни «спящих агентов». Один из таких диверсантов должен был помешать успешному завершению миссии Грегора Панча. Свою задачу агент Бруджа выполнил.

Резиденты клана прибыли на Тау-Кита-Пять в первой волне полицейских сил из метрополии. Коммунистам уже не светило заполучить этот мир себе, и ООН, вместе с объединенным экстренным контингентом, принялась наводить там порядок. Бруджа, в царившей вокруг суматохе, сумели замести следы. Три ксеноса, все архивы, несколько лабораторий с оборудованием были законсервированы в заранее подготовленных для этого бункерах. Лидерами в области медицины являлись корпорации, принадлежавшие клану. Это позволило подчистить доказательства и выставить всю историю с восстанием банальной борьбой за власть местных элит.

Последующие шаги по проекту «Первое касание» были более осторожными. На ряде других миров Бруджа повторили историю. Только теперь всё делалось медленнее и аккуратнее. На встречу с ксеносами доставляли только тщательно отобранных и перспективных товарищей. Потомство генно-модифицированных людей тщательно контролировалось, при заметных признаках химеризма – изолировалось от общества. Часть младенцев убивали. В итоге на нескольких отдалённых и слаборазвитых мирах у власти оказывались либо жертвы «первого касания», либо их потомки в первом поколении, либо прямые ставленники клана. На некоторых мирах Бруджа контролировали теневые правительства или экономические элиты.

Управлять такими мирами для клана было одно удовольствие. Контроль желаний и стремлений с помощью специально разработанной аппаратуры позволял добиваться высоких показателей в экономике. Доходы клана превышали любые прогнозы. Обратной стороной экономического чуда стали всплески преступности – экстенсивное развитие ряда отраслей сельского хозяйства и горнодобывающей промышленности привело к росту безработицы. Сказывалась и социальная напряженность – люди боятся всего неизвестного. А у них в соседних домах жили люди, которые немного не по человечески себя ведут.

Пару раз ксеносы пытались действовать самостоятельно. Но резидентам клана удавалось вовремя их сдерживать. В нескольких случаях твари были даже ликвидированы. Но, до недавнего времени, всё это удавалось держать под контролем.

Бруджа запустили свои щупальца в десяток миров. Военные и чиновники организации объединённых наций, правительства и самые значимые граждане в приграничных мирах – контроль над таким количеством лиц, принимающих решения позволил клану стать всем. Треть экономики человечества была под контролем Бруджа. От масс-медиа в метрополии до разработки полезных ископаемых на мирах и в открытом космосе, от выращивания зерна на мирах-эдемах до реализации проекта мира-кольца. И всё это работало без сбоев, с постоянным ростом эффективности.

Почти сутки я сидел с этим клятым архивом без перерывов на обед и отдых. Картина мира (всего мира, мать его!) менялась у меня на глазах. Накидывал темы, добавлял к ним ссылки на документы, графику, видеопотоки – мне надо было сделать лучшую докладную записку в своей жизни. Чем закончится операция по аресту Андреа Бруджа – я боялся тогда даже пытаться прогнозировать.