Текст книги "Участковый – Васька Генерал"

Автор книги: Дмитрий Щеглов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Глава 5

Елизавета шерстила кассу и банк, и делала закладки там, где не хватало разрешительной директорской подписи. Она позвонила и спросила Кизякова, когда можно будет зайти?

– Константин Мясоедов подпишет! – сказал он. – Я уезжаю по делам!

И вот уже через полчаса Мясоедов со всеми удобствами расположился в кабинете с дамами и ставил на кассовых документах свою размашистую подпись.

По привычке Эдит сидела в пол оборота, закинув ногу на ногу. Пробежав по ее ногам Эдит плотоядно-затяжным взглядом, Мясоедов отвесил ей незамысловатый комплимент.

– Жаль что я не троглодит, жаль, с тобою дружен, съел тебя бы я Эдит, только так на ужин!

– Домашняя пища надоела, на сладенькое потянуло? – насмешливо спросил его вожделенный объект. Эдит так искусно повернулась в кресле, что подол юбки переместился на верхние этажи, обнажив божественно красивые ноги.

– А что, разве я не имею право? – вопросом на вопрос ответил невольный воздыхатель.

– Представь, имеешь! Если захочешь! – насмешливо ответила Эдит.

У Кости Мясоедова моментально сел голос. На Елизавету занятую своим делом, они похоже совершенно не обращали внимания.

– Ты не шутишь? – с хрипотцой в голосе спросил он.

– А когда я с тобой шутила?

– И я могу к тебе в гости прийти?

Эдит откровенно насмехалась над собеседником.

– Можешь милый! Если получишь дома разрешение!

– А как же…? – хотел спросить Костя Мясоедов и внезапно осекся.

– Тебя это пугает?.. А никак!.. Я снова вольная птица!

Легковесный треп моментально прекратился. Заявление Эдит не на шутку взволновало Мясоедова. Он мгновенно вспотел, наглые глазки, до этого упорно сверлившие пухлые коленки собеседницы, шкодливо забегали и неожиданно стали скромными.

– Испугался? – со смехом спросила Эдит. – Успокойся, я шучу! Проверяла я тебя ероя! Давай лучше вот о чем подумаем…Ты директором стать не хочешь?

– Я…а?

Елизавета низко нагнула голову. Смех разбирал ее. Эдит как хотела, так и измывалась на бедным заместителем директора. Вопрос застал Костю Мясоедова врасплох. Он замялся:

– Давно тебя любя, клянусь Эдит, он слишком много из себя, конечно мнит… Но…

Эдит резко оборвала его и расхохоталась ему прямо в лицо.

– А хвостик, хвостик-то дрожит! Сознайся, хочется все-таки!

Бледный Костя встал с кресла.

– Эдит, зачем при посторонних?

– Затем, что я с тобою потеряла стыд! Вот зачем… Сегодня я не в настроении. Уйди с глаз моих. Видеть не хочу тебя.

Понурив голову, Константин Мясоедов побитой собакой покинул бухгалтерию.

– Зря вы так с ним. Он, в сущности неплохой человек, может быть несколько слабохарактерный. – сказала Лиза. – Что он вам плохого сделал? Вы только посмотрите, как он на вас смотрит.

– И как?

Лиза улыбнулась.

– Будто кусок выпрашивает. В глазах тоска и боль. Он для виду больше хорохорится. А на самом деле, мне кажется, он в вас безнадежно влюблен.

– Это так сильно бросается в глаза? Наблюдательная ты. – сказала Эдит. – Так вот если хочешь, послушай историю нашей несчастливой любви.

Эдит начала рассказывать, а у Елизаветы поплыли перед глазами картины недалекой по времени, чужой молодости. Рассказывала она о себе в третьем лице, будто это происходило не с нею, а с ее хорошей знакомой. Вот ее рассказ, по памяти записала его Елизавета в свой дневник. на следующий день.

«Увидел Костя меня недалеко от Останкинской телебашни. Нервная, возбужденная ходила я по бетонной кромке местного пруда. Предали меня. Горечь, незаслуженная обида раскаленным металлом жгла мне душу. Я, девушка, которая с детства считала себя одухотворенной; девушка, готовая принести себя в жертву ради свободы и счастья всего человечества; я, вышколенная в традициях домостроя, почитающая мужа за бога, я…

Каток неприглядной, обывательски-пустой жизни переехал меня.

Костя залюбовался мною, моей нервной красотой. Так он потом говорил. Подумал актриса, роль наверно разучивает, на телевидении выступает. Он спешил по каким-то своим делам, а тут забыл все на свете. Расположившись невдалеке на скамейке, стал наблюдать. Отрешенность от окружающего мира, взгляд устремленный к небу, страстные слова срывающиеся с губ девушки убедили его окончательно, актриса.

Девушка, которой он сейчас любовался, была у творца штучной работой. Редко, но иногда природа создает из подручного материала неповторимые экземпляры. Не только он, Костя, но и редкие прохожие не оставляли без внимания ее. Каждый норовил оглянуться и хоть на непродолжительное время оставить в душе картинку с божественными линиями. А девушка была явно чем-то расстроена. Вдруг она резко остановилась, плотно сжала губы, на лице у нее появилось решительное выражение. Костя Мясоедов непроизвольно услышал слишком громко произнесенные слова, почти из Шекспировской трагедии:

– Все! Рубикон перейден. Терпеть я дальше не намерена.

Девушка направилась к той скамейке, с которой он наблюдал за нею и, не обращая не него никакого внимания, присела рядом. Костя даже немного потеснился, хотя никто его об этом не просил.

– У вас не будет закурить? – неожиданно спросила она Костю и обвела его ничего не значащим взглядом.

– Будет! – потерянно засуетился невольный свидетель чужих волнений. Он достал мятую пачку Явы и выбил из нее сигарету. – Курите на здоровье!

Ничего глупее невозможно было продумать. Чиркнув зажигалкой Костя поднес ей огонек. Девушка неумело держала сигарету. Затянувшись дымом, она надолго закашлялась. И вдруг слезы ручьем полились у нее из глаз. Костя Мясоедов испуганно смотрел на незнакомку, не зная чем ей помочь. Прохожие с осуждением смотрели на него, считая его источником девичьих несчастий, а одна старушка так вообще начала его стыдить:

– О, каменный, неужели тяжело тебе приласкать родную душу? Поматросил и бросил? Прижми ее сейчас же к груди, пока я тебе клюшкой по голове не дала! Ну, кому говорю!

Тяжелая суковатая палка нависла над головой Кости. Костя Мясоедов едва касаясь кончиками пальцев плеча девушки неумело привлек ее к груди.

– Ну, так-то лучше! – одобрительно заявила старушенция, опуская на землю костыль. – Гляди у меня бессердечный обольститель, обратно буду идти, чтобы твоя девушка улыбалась!

Косте что-то начало жечь ногу, но он боялся пошевелиться и дождался. Стряхнул он сигарету только в тот момент, когда терпеть дальше не стало сил.

– Я, может быть могу чем-нибудь помочь? – нежно, подушечками пальцев едва прижимая к себе вздрагивающую незнакомку, с придыхом спросил Костя. Сердце и мозг у него теперь коротила одна единственная мысль, как бы девушка не встала и не ушла. Не ушла она, а рассказала свою, как ей казалось горькую историю.

– Помочь? Чем тут поможешь?

Малознакомые люди легко раскрывают друг перед другом душу. Бытует мнение, что необязательность последующих встреч делает людей чрезвычайно, до неприличия откровенными. Поездки на поезде на далекие расстояния лучшее тому свидетельство. Между тем если непредвзято посмотреть на это утверждение, то откроется оборотная, скрытая сторона медали. Незнакомому человеку рассказчик излагает свою версию, свое видение событий, картина нарисованная им почти всегда имеет единственный окрас, темный или светлый, он в лучах славы или несправедливо обижен. Есть одна правда, одна истина, и рассказчик ее пророк. Внимающий ему да будет благословен.

Костя Мясоедов был далек от этих прописных истин, но он ужасно хотел вечно видеть эту пахнущую солнцем головку у себя на груди и поэтому непроизвольно избрал правильную тактику. Как змий, он осторожно гладил ее по плечу и приговаривал:

– О, диво дивное! Нет! Она – луна! На небосводе нашем сером. Извивы локонов щекочут сердце мне. Ее устам готов курить я фимиам. От восхищенья я спросить не смею, как звать тебя прекрасная княжна? Есть милость божия на свете, сошла на грудь мне благодать. Я за нее готов рыдать…

Переборщил он или девушка, наконец, пришла в себя. Но она так же быстро как уронила ему на грудь голову, быстро подняла ее. Чуть-чуть припухшие глаза с удивлением смотрели на Костю Мясоедова. Девушка провела рукой по лбу, как бы отгоняя наваждение.

– Вы кто? Поэт?

– Я? – Костя смотрел на прожженные штаны. – Я погорелец!

– Бог мой. Сигарета горела, а вы терпели? – спросила девушка.

– Я боялся пошевелиться. Вам легче сейчас? – спросил он и тут же вставил комплимент. – Вы божественно прекрасны!

Когда старуха с клюкой шла обратно, на скамейке царил мир и покой.

– Ну, то-то! – удовлетворенно заявила она, – вот и смотри на нее молодой человек все время такими влюбленными глазами.

А горе девушки, как оказалось, было обычной житейской прозой. Не вовремя она пришла домой. И застала… Молодой супруг лишь успел натянуть одеяло до подбородка, а двуногая мышка норушка спряталась за дверцу шкафа. Измена. Конец жизни… Резкий хлопок дверью, стук каблучков по лестнице, и оскорбленная Эдит оказалась на улице, а потом и груди Кости Мясоедова. Но все это он узнал потом. А пока Эдит с ужасом глядя на содеянное предложила Косте заштопать брюки.

– Я ведь профессиональная швея. Заштопаю так, что от новых не отличите.

– Я тут недалеко живу! – пролепетал Костя.

– Вот и отлично! Через десять минут я приведу их в прежний вид!

Слезы высохли на лице у Эдит. Дорога до Костиного дома заняла пять минут.

Костины родители тихо вошли в квартиру. Незнакомая девушка неописуемой красоты в гостиной штопала брюки.

– А где Костя? – окинув долгим взглядом девушку, спросила мать.

– Там! – спокойно ответила гостья. Родители проследили за ее взглядом. Их дорогой сынуля в трусах на кухне накрывал стол к чаю. Отец многозначительно кхекнул, а мать нахмурила брови увязав в одно; чай, Костины трусы и девушку. Родители предложили пить чай в гостиной. Мать бросила сыну первые попавшиеся под руки штаны.

– Оденься бесстыжий!

Мать Мясоедова грозным молчанием собиралась нагнать на гостью страху. А с девушки как с гусыни вода. Она с удовольствием стала помогать накрывать на стол. Мясоедиха успела тихо шепнуть мужу:

– Ты глянь как она уверенно достает посуду из серванта, будто не первый раз в этом доме.

Муж, не в пример жене, гордый за сына одобрительно буркнул:

– А она ничего, призовая. Вот тебе и сынуля тихоня! – и восхищенно добавил: – Сукин сын какой кусок оторвал.

– Оторвал!.. Ты на ее руку глянь!

У матери вырастившей единственного сына черные мысли зароились в голове, у гостьи на руке золотилось обручальное кольцо. Такой ли партии достойна ее единственная кровиночка? Она напомнила мужу:

– Забыл отец? У сына твоего порядочная невеста есть! При ней по крайней мере твоя поросль без штанов не ходит.

– Подумаешь! Ты смотри, только при ней лишнее не вякни!

– Не учи! Пусть чай пьет и выметается!

Благими намерениями вымощена вся наша жизнь. Чинно, вчетвером сели за стол. Сынок Костя был словно намазан медом, до приторности прилипчив.

– Кому варенье?.. А может с медом?.. Хотя если на улицу идти…

– Ты бы лучше нам гостью представил, – подал голос отец.

– Э…э…э…ме! – замычал смешавшийся Костя и неожиданно густо покраснел. За все время знакомства он так и не удосужился спросить ее имя.

– Меня звать Эдит! – просто сказала гостья. Родители переглянулись. Однако сюрпризы в этот вечер для них не кончились. Мать, решив поставить на место нахальную Эдит, со слишком прозрачным намеком, спросила сына:

– И как же это дорогой ты умудрился прожечь брюки от свадебного костюма? В чем жениться будешь?

Главе дома не понравился откровенный выпад направленный на гостью. Она ему импонировала своей простотой и естественностью. Только он собрался осадить пышущую неприкрытым раздражением жену, как Эдит просто сказала:

– Это я ему их сигаретой прожгла!

Мясоедиха победно посмотрела на мужа. Ну, что? Спрашивал ее взгляд. Видишь, что за птица к нам в дом залетела. Между тем Костя вскипел. Он отлично понимал, что это камни в его огород.

– Да, ладно, чего вы акцентируете внимание на моих штанах.

– На свадебных! – еще раз подчеркнула мать. А Эдит было абсолютно все равно, от какого фрака брюки, от обыденного или свадебного. Задерживаться в этом доме она не собиралась. У нее свои мысли крутили хоровод. Если она бесповоротно собралась уйти из собственного дома, то как безболезненно забрать свои вещи? Смотреть на изменника мужа, а тем более объясняться с ним она не собиралась. К концу чаепития она нашла выход. Больше не к кому ей было обратиться. Все остальные друзья и знакомые обязательно постарались бы ее уговорить остаться. Когда был сделан последний глоток чая, своим заявлением она чуть не довела до инфаркта старую хозяйку дома.

– Костя! – попросила Эдит, – сделай одолжение, сходи ко мне домой и принеси чемодан с моими вещами. И скажи моему мужу, что я не вернусь к нему никогда. Вот адрес.

Не хило, не хило прозвучала ее просьба. Даже у старого хозяина дома выказывавшего до этого одобрямс вкусу собственного сына отвисла челюсть. Одно дело легкий флирт или даже адюльтер Эдит, а другое, не планируемый, новый член семьи. В это время Мясоедиха наступила ему на ногу и красноречиво показала глазами, молчи мол, есть решение.

Пусть сын идет за чемоданом, а она за это время раз и навсегда разберется с этой авантюристкой, с этой писаной красоткой. Ишь, еще не въехала, а уже понукает их единственным чадом. Сам Костя такому понуканью был бы только рад. Глаз он не мог отвести от Эдит. Мать уловила его настроение и быстро выставила его за дверь.

– Иди, иди за чемоданом! – многозначительно сказала она. Когда дверь за Костей закрылась начался допрос с пристрастием. Ни одни пыточные подвалы далекой старины не видели большего желания мгновенно разделаться с клиентом.

– Ну, рассказывай, милая! – жестко заявила хозяйка дома, усаживаясь прямо напротив Эдит.

– Что рассказывать?

– Все рассказывай!

И рассказала Эдит, что приехала с Северного Кавказа, что закончила в Москве экономический институт, что вышла замуж за директора института, что он оказался бабник и вдобавок горький пьяница, и что она решила окончательно и бесповоротно уйти от него.

– А Костя наш при чем?

– А ни при чем! Мы с ним на одной лавочке сидели. Я первый раз в жизни попробовала закурить и случайно сожгла ему брюки. Но я знаю как надо латать такие вещи, чтобы не осталось следа, я бывшая швея мотористка. Вот посмотрите на брюки, никто на свадьбе и не заметит, что они заштопаны.

Действительно, только при самом внимательном осмотре можно было заметить место искусной штопки.

– А за чай спасибо! Вкусное у вас брусничное варенье. – похвалила угощение Эдит.

Польщенная хозяйка, видя, что на ее единственное чадо никто не собирается покушаться, участливо спросила:

– И куда ты милая теперь с чемоданом пойдешь?

– На вокзал!.. Поеду домой. Надоела мне Москва.

Но не так легко расстаться со столицей. Кости долго не было, а когда он появился, под глазом у него сиял огромный фингал. Посыпались вопросы:

– За что?

– Как?

Костя стал рассказывать.

– Больше всех кричала его молодая любовница, что я ваш Эдит… хахаль. Она, мол, давно говорила вашему мужу, что у вас кто-то есть, а он зря ей не верил. И вот теперь факт налицо, и доказывать ничего не надо. Она сама ваши вещи как попало в чемодан покидала.

Костя покраснел как перезрелый помидор. Он умолчал только об одном, что и фингал она ему поставила, за то что так долго не могла его выследить.

– Ах господи! – схватилась за голову мать. – Тебе же Костя через неделю диплом защищать, а дальше у тебя кандидатские экзамены. Как ты с таким лицом на люди покажешься?

Эдит уверенно заявила:

– Я его за один день только так выведу, и следа не останется.

Этим она решила свою судьбу. Мясоедиха, еще минуту назад готовая выставить ее за дверь, неожиданно задумалась. Пусть сначала синяк выведет, а потом съезжает.

– Куда тебе милая торопиться, – заявила она. – Переночуешь у нас, а завтра с утра и поедешь на свой вокзал.

Эдит принялась сразу врачевать. Она спросила, есть ли сушеная бодяга. Получив отрицательный ответ, она смочила синяк свинцовой примочкой и, наложила на ушибленное место лед.

– А потом попозже еще вотрем цинковую мазь, – пообещала она Косте. Он, не скрывая чувств, млел от удовольствия под нежными девичьими руками.

Мать снова пожалела, что не выпроводила незваную гостью. Примочку поставить смогла бы и она сама. Ну, ничего, максимум до утра, решила Мясоедиха про себя. Не убудет с них, если посторонний человек ночку переночует.

Квартира у Мясоедовых была двухкомнатная. Эдит выделили отдельную комнату. Костя собрался было ночевать в темной комнате, но предки положили его на раскладушке рядом с собою.

А к утру проснувшись как всегда рано, мать не увидела сына на раскладушке. Он стервец посапывал в соседней комнате, пристроившись подмышкой у Эдит. У предков прошло генеральное совещание, и мнения разделились.

– Чтобы ноги ее не было в нашем доме. Не потерплю. У него своя невеста есть, дочка членкора, Зоинька.

– Да ты только глянь, как он от нее млеет. – увещевал старший Мясоедов жену. – Зойку же твою, он по сравнению с этой, в упор не видит.

– Зато аспирантура ему там гарантирована. Человеком будет! – уперлась рогом Мясоедиха.

– Слепая ты! – сказал в ответ потенциальный свекор. – Все на деньги меряешь. Там-то как раз он человеком не будет. Подкаблучника из него хочешь сделать?

– Замолчи! Кто в доме хозяин?

Мясодиха поставила окончательную точку в споре с мужем. Участь Кости была решена окончательно и бесповоротно.

– Я хозяин!.. Я хозяин! – еще долго убывающим эхом раздавался голос номинального главы дома.

Глава 6

Мясоедиха отозвала после утреннего чая Эдит в сторону и заявила протест в резкой форме:

– Я не потерплю разврата в моем доме. Поняла?

– А никакого разврата не было. – спокойно ответила Эдит. – Костя наверно сонный был, по старой привычке зашел в свою комнату и нырнул под одеяло.

– Это кто же тебе об этом сказал?

– Костя!

– А что же ты его не прогнала?

– А зачем? Он сказал, примочку надо новую поставить, а в кровати будет удобнее. И потом я была в комбинации и трусиках. И вообще я в любой момент закричать могла, если что. Вы не волнуйтесь зря. Он сказал, что в древние времена в знак чистоты помыслов меч клали между юношей и девушкой, а поскольку у него меча нет, он положил между нами тубус чертежный. – Концовкой своего рассказа Эдит окончательно добила мать. – А он нежный у вас. Кончиками пальцев только касался меня, пока я делала вид что сплю. Как говорите, его невесту зовут?

Выставили с громким треском Эдит за дверь. Не помогло ничье заступничество, ни старого Мясоедова, ни молодого Кости. Костя вызвался проводить Эдит. Он нес чемодан и думал, думал, думал. И придумал.

– Поживем пока у моего приятеля.

Ждать он ее оставил на Пушкинской площади. Через час он просил ключи у своего приятеля Романа.

– У тебя предки на дачу уехали, а мои еще только собираются.

– Ну и подождешь!

– Не могу! Ты бы только видел, какая красавица, Мерилин Монро и Марина Влади в одном лице и теле. Руки у меня рядом с нею трястись начинают как у алкоголика, и голос пропадает, хриплю. Дай ключи!

– Ты покажи ее хоть сначала!

– Перебьешься!

– Тогда не дам!

– Ну и не надо!

Подобное заявление подогрело любопытство приятеля. Ключи, конечно же перекочевали к Косте. Роман как заправский детектив устроил слежку за своим дружком. Благо идти пришлось всего лишь к памятнику Пушкину. Эдит Костю уже заждалась. У нее даже мысли появились, а не бросил ли он ее? Она несказанно обрадовалась его появлению и бросилась на радостях ему на шею, обнимая и целуя. И в этот ответственный момент, когда Костя потрясая ключами брался за чемодан, появился его друг.

– Позвольте представиться, – шваркнул каблуками Роман, и скромно сказал:

– Роман!

А рассвирепевший Костя добавил:

– По полной представляйся. Кизяк Октябринович. А то, как пес безродный – Роман! – Костя нехотя, сквозь зубы процедил, – Перед тобой дорогая Эдит, мой лучший друг, хозяин пустой квартиры, которую нам с тобой сдали на лето.

– На неделю.

И неделя и месяц быстро закончилось. У Эдит были хлопоты по разводу, у Кости Мясоедова по аспирантуре. Когда устроилось и то и другое, оказалось, что у Кости есть определенные обязательства перед негласным хозяином соискательских мест. За все надо платить, в том числе и за вход в храм академической науки. Костю крепко вела на веревочке дочь уже не членкора, а полного академика, пухляшечка Зоинька. Все кругом шкворчало и готовилось к свадьбе.

– Ты такую женщину потеряешь! – попробовал вразумить его Роман имея в виду Эдит. Костя беспомощно развел руками.

– Не хочу расстраивать маму!

Не это была причина. Духом он оказался слабоват. Запросы Зоиньки, по сравнению с другой, были помельче. Их еще он смог бы потянуть. На подсознательном уровне Костя сделал окончательный, житейский выбор. А в мыслях… Что ж, в мыслях никому не воспрещается залетать за облака. И виртуальные орлы бывают.

Эдит не показала виду, что особенно расстроилась и даже на свадьбу к Косте Мясоедову пошла. Несли они с Романом свой, купленный вдвоем подарок и всю дорогу хохотали.

В довоенные годы были в моде сборно-разборные железные кровати, с пружинной сеткой, с никелированными шариками, с небольшими круглыми зеркальцами на спинках. Где они достали этот довоенный раритет бог его ведает, но везли его из центра в Сокольники на трамвае. Народ ругался, но когда узнавал, что это свадебный подарок, тоже начинал хохотать. Родители Зоиньки то ли из экономии или из других соображений свадьбу решили сделать дома, благо в пятикомнатной квартире академика места хватало. Собрался узкий круг приглашенных, с Мясоедовской стороны только сам жених, да его родители. Не прошел видимо бесследно бурный роман Кости и несравненной Эдит. Мордой об стол с первого дня ткнули новую родню.

– Вы надеюсь, понимаете, в какую семью мы вашего Костю принимаем? – спросила академическая сватья в последний вечер перед свадьбой Мясоедиху.

– О…о, да! Мы так резко, за счет вас повысили свой потолок!

– Вот я и надеюсь, что ваш Костя будет молоток! – поставила все точки над «i» невестина родня. Мясоедиха постаралась ее успокоить. Она заявила:

– Отныне Костя будет забивать гвозди, только в семейный забор. Пусть Зоинька не волнуется. Что было, то сплыло. Я сама буду гарант.

– То есть…

У сватьи вытянулось лицо. Про Эдит похоже она ничего не знала. А в это время старший Мясоедов чуть не отдавил под столом ногу своей благоверной. Неделю потом та еще хромала.

Дом невесты был сталинской постройки. На звонок вышла новоиспеченная Костина теща. Друзей своей дочери она еще с трудом переносила, но вот Костиных друзей она предпочла бы вообще не знать.

– А мы с подарком, помогите внести! – громко, по-простецки вскричал Роман, стараясь из-за плеча матушки невесты разглядеть праздничный стол. Всю дорогу, он переживал, что опаздывают уже на час.

– Костя, выйди это к тебе! – оставив открытой дверь в квартиру, объявила невестина маман. Косте тяжело было выйти из-за стола, да он особенно и не спешил. А его друзья, пыхтя затаскивали подарок в квартиру.

– Кровать со скрыпом! – дурашливо объявил Роман вытаскивая подарок на середину зала.

За свадебным столом сидела исключительно советская профессура, интеллигенция в первом, редко во втором поколении. Она упорно изживала в себе крестьянские и рабочие корни, их нравы и обычаи, а ей их постоянно напоминали. Шутка, хохма не была оценена никак.

Жених резко покраснел и мгновенно вспотел, маман невесты сердито ушла в другую комнату, невеста с удивлением таращилась на Эдит, и лишь старший Мясоедов, проявив рабочую крепость, взял под руку красавицу гостью и повел ее к столу. Мясоедиха глотала валидол и запивала его коньяком.

– Это мои друзья! – проблеял Костя. Он откровенно стыдился и нескладного Романа специально явившегося в яловых сапогах на свадьбу. Да и Эдит повела себя слишком раскрепощено, по-хозяйски, будто не пухляшечка Зоинька была невестой на свадьбе, а она сама сидела под фатой. Она поправила на Косте сбившийся на сторону галстук, поцеловала его в щеку и оглядев с ног до головы невесту выставила оценку:

– Сдобненькая девочка! Поздравляю!

– Кхе…кхе! – кашлянули за столом.

– Ну, пошла молодежь!

– А вот в наше время…

Собрав кровать, Артур громко спросил, куда ее ставить?

С жениха закапал пот в свадебный бокал. Он слишком серьезно воспринимал женину родню и и боялся, чтобы не подумали, что и он такой же, как его друзья.

– Да уберите вы ее, эту рухлядь! – Костя, как рассерженный гусак зашипел на своих друзей.

Роман стал обратно разбирать кровать, а поскольку ему никто не помогал, он уронил железную спинку на паркетный пол, естественно выбил дощечку-паркетину, разбил напольную вазу для цветов, чем довел до слез маман невесты.

– На счастье! На счастье! – закатывалась в истеричном смехе Эдит.

– Уйи…уйи! Друзья называется! – скулил Костя, помогая Роману тащить кровать в темную комнату. – Эдит зачем привел?

– А ты не пялься на нее! – посоветовал жениху Роман. – Невеста и так уже губки гузкой сделала. У тебя впереди трудная ночь.

Буквально с первого, со свадебного дня Эдит исковеркала жизнь Зоиньки. На свадьбе блистала не невеста, а ее красивая соперница. Старая седовласая профессура разгоряченная спиртными напитками вспомнила свою былую молодость и прыгала вокруг Эдит не хуже горных архаров. Эдит собрала стопку визитных карточек и массу лестных предложений касающихся работы и последующей учебы.

– Благодарю! Я подумаю! – был ее стандартный ответ. Не обошел ее вниманием и новоиспеченный академик, Костин тесть.

– Где вы раньше были?

Эдит невинно потупила глаза.

– Косте помогала в аспирантуру готовиться.

Старая Мясоедиха услышав ответ, сползла со стула и крестила под столом живот.

– Пронеси господи, святая богородица мимо скандала.

Зря она так убивалась. Интеллигенция, даже в первом поколении уже широко смотрела на вещи. В завидущих глазах сообразительных гостей резко поднялся Костин рейтинг. Пополз легкий шепоток.

– Жених, стервец, далеко пойдет.

– Родню, с первого дня приучает к своему особому положению.

– А вроде с виду скромный.

– В тихом болоте черти водятся.

– И русалки.

– Такие русалки, как эта водятся только в синь-озере!

– Вот бы где с бреднем пройтись! – сказал ученый с бородкой а-ля Курчатов не спускающий с Эдит пристального взгляда.

Посидев недолго, полюбовавшись на чужое счастье, Эдит встала. Она, которая до последнего дня не верила, что Костя Мясоедов от нее откажется в пользу другой, этой пухляшечки Зоиньки, подошла к жениху и поцеловала его в губы.

– Ну, счастья тебе милый дружок, не поминай лихом!

Она поклонилась.

Проводить ее оказалось слишком много желающих. Вскочило сразу несколько старых козлов. Костя тоже набрался смелости и даже дошел до лестничной площадки перед лифтом. С мучительной тоской в голосе, спросил:

– Ты куда теперь?

Эдит поправила на нем галстук и повернула его спиной к входной двери:

– Иди, тебя молодая жена заждалась. Да и матушка твоя может рассердиться.

В лифт вместе с собою я не позволила никому сесть.»

Эдит замолчала, а потом предложила Елизавете попить чаю.

– А что было потом?

– Самое интересное потом было. Не так легко развязать узелок, завязанный в начале жизни.

Неожиданно скрипнула дверь, и на пороге появился, не запылился Константин Мясоедов. Рассказ прервался. Делая вид, будто не видит Эдит, он обратился к Елизавете:

– Ну, нарыла еще что-нибудь, давай подпишу.

– Ох, и нарыла! – многозначительно сказала Елизавета. – Только, зря вы так торопитесь, придется вам сегодня немного задержаться. – Елизавета похлопала по лежащим перед ней папкам. – Дай бог, хотя бы часам к восьми вечера успеть.

Мясоедов невозмутимо ответил:

– Позже, так позже! Никуда не спешу. Могу, пока за тортом съездить! Вы какой Елизавета любите?

– А почему вы Эдит не спросите, какой она любит?

Мясоедов многозначительно ухмыльнулся.

– Я ее вкус давно знаю! Ей фирменный торт, «птичье молоко» подавай.

– Вот и мне тоже! – сказала Лиза.

– Бу, сделано!

Константин Мясоедов зыркнув пытливо-озабоченным взглядом по Эдит, плотно закрыл за собою дверь. Определенно его тянуло магнитом туда, где находится Эдит, и в то же время он постоянно чего-то опасался. А чего, своим умом Елизавета догадаться не могла. Когда, за окном пропылил огромный джип Мясоедова, Елизавета еще раз спросила.

– Эдит Миновна, Эдит, а что дальше у вас с Константином Мясоедовым было?

Эдит задумчиво осмотрела ее и махнула рукой.

– Так и быть, расскажу тебе. Чем ты от кого-нибудь услышишь мою историю, так уж лучше от меня. Листай, листай свои бумаги. Мясоедов еще не скоро приедет.