Текст книги "Имбанутый. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Когда грязную, как крота, судью нежно вытащили из проема, она бросила на пол небольшой мешок.

Вард поморщился. Что-то маловато они вытащили. Ну точно старуха сошла с ума. Ради такого идти на преступление? Безумие какое-то.

– Это всё, судья? – спросил он.

Старуха только улыбнулась.

В подвал забежал запыхавшийся толстяк-банкир.

– Ты! То есть, судья Гроуджин, как вы могли? Как же вы могли?! Божечки же мой…

Свинячий взгляд толстяка упал на мешки с награбленным.

– А где остальное? А? А?! Где остальное, я вас спрашиваю?

Вард поморщился еще сильнее. Он не любил, когда на него хрюкают свиньи.

– Успокоитесь. Всё здесь.

– Всё?! ВСЁ, ГОВОРИТЕ?! – завизжал свин. – Там половину хранилища вынесли!!! Где здесь «всё»?!

Вард привык принимать быстрые решения. Он сам нырнул в черную дыру и на четвереньках пополз в кромешной тьме. Грязно, сыро, противно, но вскоре он пролез в проделанное в полу хранилища отверстие. Чтобы пробиться в такой фундамент без магии? Тут нужна недюжинная сила орка, не меньше.

Когда главный страж осмотрелся и увидел сотни вскрытых сундучков, то понял, что клерк не врал. Отсюда точно вытащили не на парочку тощих мешочков…

– Проклятье…

Как? Куда?!

Глава 10. Туда и туда

Мы вчетвером шли по лесу. Каждый – груженый тяжеловесными мешками по большей степени из золотых слитков квадратной формы. Кстати, слиток весит как Драник! Бедный Гурон еле-еле тащил мешок с шестью слитками, эльф – с тремя, Астария с пятью и я с двадцатью. Это не считая всякой мелочёвки из драгоценных камней, украшений и золотых монет. Итого по моим скромным подсчётам мы награбили где-то четыреста кило только чистого золота.

– Не могу поверить, что у нас получилось, – качала головой Астария.

Я хмыкнул:

– Ты же сама сказала, что они могут проверить две вещи под землей – живых существ и пустоты. Но самое важное, с какой точностью они это делают. Знаешь, в моем мире точность была очень важна именно поэтому.

– Молотом мне по голове! И как ты до этого додумался? Откопать заранее второй тоннель так близко к первому и идти параллельно со стариками и их слугой? Ох-х, давно я так киркой не работал. Даже для гнома это испытание…

Астария цыкнула:

– Без магии обители земной тверди ты бы неделю ковырялся, гном.

Гурон отмахнулся, крякнул поправляя тяжелый мешок:

– А фундамент у них какой? Ха. Смех, да и только. Люди считают, что, если выглядит крепко – значит так оно и есть.

Я чувствовал, как доволен Мрот, но внешне он это не показывал. Пират заговорил:

– Как я и думал, сундуки такие же, как и на торговых суденышках. Мы давно научились щелкать их, как орешки.

Даже молчаливый Леголас источал радость:

– Должен признать, вы меня впечатлили, господин. Людские маги не смогли найти этот проход, потому что он находился рядом с основным, а уважаемый Гурон очень умело завалил в него вход.

– А то ж, – гордо выпятил грудь гном. – А не смогли своим магичеством найти нас, потому что мы все это время были в шаге от них – где и так народу целая вагонетка. Хотя чуть не задохнулись, дожидаясь, пока все разойдутся.

На этих словах Гурон одобрительно хлопнул Мрота по… пояснице.

– Че, человече, сознание потерял, да?

Пират молча поджал губы, а гнома было не остановить:

– И как удачно карета богатейская пригодилась. Никто и не думал останавливать главного казначея! Молот мне в задницу, вот это дело провернули! О, кстати, хозяин, а что с бабкой дальше было?

Я зло улыбнулся:

– Говорит, что ее схватили неизвестные, пытали и угрожали. Всячески пыталась свалить вину на других. А про то, что в них демон вселился не говорила и своим запретила. Я от негра еще не отключился тогда – слушал все. Даже губернатор ее выслушал и, знаете, что сказал?

Все навострили уши. Я надул щеки, изображая старого толстосума:

– Я, мол… эм-м… сударыня, всё понимаю – преступников мы уже ищем. Но зачем было место непристойное люду показывать? И… эм-м… давно ли… эм-м… в вас мужское естество выросло?

Заржали все. И Гурон. И Мрот. И эльф. И даже Астария.

* * *

Вернувшись, я первым делом застал нашу Нимфоняшу за кормлением Дриайи. Она заталкивала ей в рот шапку мухомора!

– Аша, нет!!! – бросил я свои мешки и кинулся спасать эльфийку.

Поздно. Гриб пропал во рту, челюсти быстро зажевали и гриб ушел… вниз.

Аша посмотрела на меня золотистым личиком:

– Она жует-с.

– Я вижу, что жует! Мухоморы!

Аша проморгалась.

– Для эльфов не опасно-с. Только людям-с.

Я посмотрел на Астарию.

– Че, правда?

– Разумеется. Правда сырыми – на любителя.

Вскоре мы отправились в путь. До моего тонкого слуха донеслись звуки ожившего города. По тракту уже третий раз проскакали конные патрули с напряженными лицами. Теперь нужно быть очень аккуратными. Просто так поле с перегруженными мешками уже не пересечешь, придется обходить.

Путь обратно – до развилки реки – занял не три, а четыре дня. Нам часто приходилось прятаться, выжидать, а ночами мои теплокровные спутники мерзли, не рискуя разжигать костры.

На месте, где тракт сходился, нам повезло – мы встретили разбойников. Десяток мужиков в кожаных одеждах довольно лыбились, спрашивая, что же мы такое тяжелое тащим на горбах и не нужна ли нам помощь.

Я улыбнулся шире обычного, вытащил из сумки золотой слиток:

– Да вот, золото. Очень тяжело. Как замечательно, что добрые самаритяне предложили свою помощь.

Лысый мужлан, похоже главный, переглянулся с тощим, без носа. Их глаза одновременно заблестели от жадности и удивления от моей… нетипичной для жертвы реакции.

Лысый сузил глаза:

– Это ты, страхолюдина, банк пощипал в городе?

– Ага.

Снова переглядываются.

– Ну, делись по-братски, значит. И не егози тут – у нас есть маг!

Астария рассмеялась.

– Ты погляди-ка, Рео. У них есть маг. Ц!

Мрот хмыкнул, а Гурон сложил губы трубочкой:

– У-у-у-у, у них есть маг, хозяин. Бежим, у-у-у-у.

Разбойники опять переглянулись. Кто-то позади лысого тихо проговорил:

– Бать, че то они не выглядят испуганными. Может… ну их, а, бать?

Лысый проигнорировал «сынка», посмотрел на меня:

– Отдавайте половину и разойдемся мирно. Усёк-просёк?

Нимфоняша вышла из-за наших спин, грациозно виляя золотыми бедрами и намахивая хвостом во все стороны. Столь же прекрасна, как и опасна. Даже я сглотнул. Правда не от страха…

А вот разбойники заметно занервничали.

– Бать, это кто?

– Чудище…

– Красивая…

Кто-то зашептал молитву, кто-то рыкнул, грозно ощерившись и вытаскивая шипованную дубину из-за пояса.

Лысый гаркнул:

– А ну перестать в штаны сраться, мужики! Нимф не видели ни разу?!

– Так странная она, бать! Таких не видывали!

– Они все странные! Ну, хватит уже переговоров… Бей уродов!

Лысый выдал единственное верное решение. Точнее не верное, но он об этом еще не знал. Вожак не стал дожидаться, когда паника накроет его банду и приказал атаковать.

– Хозяин, ты не напрягайся, – взял в руки топор Гурон. – Мы тут как-нибудь сами… О, хозяин, ты…

Засверкало. Гурон с легкостью отвел в сторону вилы какого-то мальчишки. Я тем временем сидел на ветке в позе гопника и одной рукой держал за шкирку «мага» лет двадцати. Он брыкался в воздухе, не понимая, как там оказался.

– Пусти! Пусти, сукино отродье! Бать! Батя!!!

– Никого не убивать! – крикнул я.

– Какой благородный, – сыронизировала Астария, ловко уворачиваясь от стрелы и тыльной стороной ладони вырубая толстую бабу, набросившуюся на нее с кастетами.

Больше всего я переживал за Гурона – он, был самым слабым из нас, не считая Дриайи, но за этими двумя я следил с особым вниманием, готовый пуститься на помощь в любой миг.

– Да-а-а, благородный, – согласился я, подтягивая парнишку и вгрызаясь ему в шею.

Первый упырь готов.

Вскоре наша компания увеличилась. Девять выживших разбойников стали полувыжившими – упырями со стеклянными глазами. Не пожалел я никого: ни старого, ни молодого. Нехер грабежом заниматься, если не умеешь му-ха-ха…

– Э-э-э, хозяин, клыки растут.

– Ой, сори, – втянул я зубы.

Зомби работали на полуавтомате, но слушались моей мысленной команды. Они тащили мешки с золотом и волокушу. Наша скорость заметно подросла, а кентавра больше не тянули к земле увесистые мешки. Я посмотрел на бывшее тело Аши. Понять по ее выражению лица ничего нельзя. Душу Королевы Нимф я не чувствую. Для этого нужно переселиться или взять на себя прямой контроль, а не вести на автопилоте.

– Аш, хочешь обратно? – спросил я Нимфоняшу, пытающуюся понять, зачем ей отростки на спине.

– Не.

– Ну и славно. Мне тоже так больше нравится.

Я нагло положил ладонь на ягодицу Няши, вздернув золотую чешуйку. Это выглядело, будто я залез рукой под мини-юбку. Аша посмотрела на меня. Я увидел, как по ее золотой коже прошлись мурашки, она пожала плечами, и мы пошли дальше. Я еще долго выжимал все соки из аппетитной окружности, не стесняясь залезать… чуть поглубже, прислушиваясь к учащенному дыханию девушки. Но сильно не наглел, чтобы не привлекать внимание лишних глаз.

На нашем пути лесов становилось всем меньше и меньше, уступая месту сначала холмам, а потом и совсем каменистым неровностям. Через пару дней камни стали единственными нашими спутниками и, если бы не неустающие зомби, то мы давно бы уже застряли позади. Все-таки нести с собой полтонны веса – непростое дело. Последняя людская деревушка на горизонте ознаменовала конец людских земель и начало нейтральных, никому не нужных: ни людям, ни гномам. Для людей тут слишком плохая земля, для гномов – слишком некаменистая. Тут то и будем обживаться мы – банда Зеленых Анаконд.

– Копыта, господин, – тихо подошел ко мне Леголас. – И это не лошади.

– Кентавры?

– Да, господин. Они отправили отряд вслед за кораблем.

Я вздохнул. Этого следовало ожидать. Кентавры не отстанут, пока не получат свою всевидящую.

– Поторопимся! – приказал я, и Гурон опять вздохнул. Громко, чтобы все услышали о его тяготах путешествия с длинноногими обитателями лесов.

– Хозяин, твои эти… попахивают, молотом их.

Гном кивнул в сторону «бати-разбойника», на котором виднелись трупные пятна.

– А что я могу поделать? – пожал я плечами. – Они же трупы. Скоро вообще будут разваливаться, так что это еще цветочки.

* * *

Неделю. Целую неделю мы шли вдоль заросшего берега реки, преодолевая усталость и нытье Гурона. Зомби давно брели далеко позади нас, потому что вонь от них распугивала всё живое и мертвое на километры вокруг. Из девяти ходячих мертвецов осталось шестеро – самых толстых, включая бабу с кастетами. Кто был похудее – уже развалились на мягкую потухшую труху с личинками. И все равно мой чуткий нюх потихоньку сходил с ума от этой вони. И судя по скисшим и усталым лицам моих приспешников, присутствие зомби в отряде морального духа не прибавляло. Ну прямо как в Героях Меча и Магии. Попробуй там соедини эльфов с нежитью – все ходы в бою пропускать будешь.

Дриайю я нес на руках, не чувствуя веса. Астария косилась на свое изуродованное лицо и скрежетала зубами.

– Это надо исправить. Исправить. Слышишь, Рео? Я была одной из самых красивых. А теперь? Во что ты меня превратил?

– Ты сама себя в это превратила, – сухо ответил я.

– Ц.

Отдавать Дриайю даже без сознания тащить зомби я не хотел. Вдруг она все чувствует. А я ж, как бы, не изверг и вообще против пыток, грабежей, убийств и некромантии во всех проявлениях.

Несмотря на то, что мы прибавили хода, это не сильно нас спасало. Каменистая местность становилась все более непроходимой. Крутые склоны выматывали живых и калечили мертвых. Когда трупов осталось четверо, мне пришлось взять на себя один из мешков с золотом вдобавок к эльфийке на руках. Черт, может уже просто всосаться в нее и впитать знания?

Пару раз нам приходилось отбиваться от диких зверей. Какие-то горные козлы с хищными зубами порвали в клочья еще двух зомби. В ответ я попытался превратить в упырей козлов, но те просто разваливались в труху – их разум не выдерживал. Зато я после этих экспериментов целый час блеял на потеху собравшимся. Но хоть как-то вождь смог поднять боевой дух собравшимся.

На следующий день, к закату, мы увидели его – причаленный корабль.

Уставший, изнеможенный гном свалился прямо на каменистый берег:

– Всё, дальше без меня, хозяин. Если я здесь помру – воздвигнете мне монумент с кузнечным молотом в руках. Из черного гранита.

– Не драматизируй, гном, – поморщился Мрот.

* * *

На корабле осталось только несколько пиратов. Они сказали, что приплыли сюда только четыре дня назад. Чем ближе к горам, тем сильнее течение – поэтому перегруженный корабль еле шел. Сейчас лагерь обустраивается в трех часах хода отсюда, но что-то давно не были никаких вестей.

– Может что случилось, кэп.

Человек второпях провел нас окольными путями по козьим тропам. Я все хмурел и хмурел. Не могу представить, как в такой каменистой местности можно создать государство. Это не плодородные земли Диких Земель – это чертова каменная пустошь.

Нас встретили со всеми почестями – никак. Орки были заняты. Они стояли, грозно пялившись в ряды гномьих воителей, окруживших их. Сотни три-четыре облачённых в охуеть-не встать какие крутые завитушочные доспехи с не менее крутыми двусторонними секирами. Сразу видно – элита.

Нас заметили. Гномы никак не отреагировали, а вот облегчение со стороны эльфов я почувствовал. Орки же были расстроены, что я могу забрать добрую часть намечающегося веселья. Похоже, конфронтация происходит давно и уже дошла до точки кипения.

– Ну наконец-то и слава предкам, – помахал мне посохом с вороньими черепами Улук-Урай.

Развернувшиеся в мою сторону гномы молча расступились, открывая мне коридор к своим. Мы, не глядя в их сторону, прошли по нему, вливаясь в ряды соотечественников.

– Рассказывайте, – потребовал я, с облегчением скидывая с плеч мешок и укладывая Дриайю на землю.

– Гномы явились вчера, вождь, – подошел горец с друручником в руках. – Сказали, что не потерпят орков у своих земель. Первый шаман решил с ними договориться.

Шаман кивнул.

– Я сказал, что мы мирные и, во имя предков, платим чистым золотом за пребывание здесь.

Я вздернул бровь.

– Мы должны платить за то, что находимся на ничейной земле?

– Только поэтому мы еще живы, молодой вождь. Я сказал, что нужно подождать, когда наш вождь вернется с золотом.

– Ясно. Кто тут у них за главного? Веди к нему. Гурон, ты с нами.

Гном взвыл:

– Хозяин, не-е-ет. Устал, да и бескастовый я. Что от меня толку? Вон Бори лучше возьмите. Он на язык остер как гвоздь.

Подошедший гном с заплетенной в косичку бородой поклонился.

– Верно Гурон говорит, – похлопал он по спине застонавшего от такого обращения коллегу. – Я-то на язык ох остёр, хозяин. Знаешь, как остёр? Пойдем покажу.

Уверенный в своих силах гном пошел впереди всех, к колонне замурованных в латы полуросликов.

– Эй, главнарь! – крикнул он. – Выходи, толковать по-мужицки будем. Как гном с гномом.

Ряды воинов расступились, и к нам подошел охренеть какой широкий гном с седой бородой и лет под сто. Он весь сверкал драгоценностями и чувствую, что они не только украшения, но еще и заточены так, что весь доспех гнома – сплошное оружие.

– Явились значит-со, – хмыкнул старый гном. – Долго шатался ваш вождь. Где золото?

– Вон в мешках, – кивнул я за спину.

Гном сузил глаза, заглянул за мою спину.

– Шесть мешков. Вижу. Из вываренной кожи, вес выдержат хороший. Хм, три берковковеска где-то. Хм-м, хм-м…

Гном стал ковыряться пальцами в своей белоснежной бороде.

– Это вы банк человечий обчистили?

Бля. Ну да, додуматься не очень сложно. А за неделю нашего пути слухи разошлись далеко.

– Что за вздор! – возмутился Бори. – Что бы мы, честные Анаконды, да грабежом занимались, а? Ну-ка ты, Дарин, не кидайся такими обвинениями. А то получишь по башке чугунной. Нашли преступников тех, а?

Седобородный посмотрел на гнома:

– Говорят, что нет, Бори. А ты следи-ка как со старшими говоришь или я тебе бороду-то подкорочу.

Гном погрозил своим топором. Я увидел, как на его лезвие попало несколько седых волос, и они обрезались, не встретив сопротивления. Вот это дело! Вот это я понимаю – Топор с большой буквы.

– Дай мне такой же боевой топор и посмотрим кто кому подкоротит, – хмыкнул Бори. – Вот то-то же и оно. Золото наше. А кто там кого ограбил – не твоего ума дело. Мы тебе заплатим и работяг твоих наймем, понял? Щедро заплатим. Полторы нормы, как компенсацию… за всё.

Я хотел было возмутиться, но передумал, прощупав эмоции гномов. Они хоть и говорили по-братски, но напряжение между ними было огромным. Такое ощущение, что камни мира давили сейчас на мозги переговаривающихся. Похоже, влезать и правда не стоит. Тут свои терки, мне неведомые.

– Полторы от нормы, говоришь? И орков приютить? Это ты странно глаголешь, Бори. А что нам стоит сейчас вас порубить на кусочки, получить награду от воительского дома за ваши бескастовые и зеленые головы, да еще золото все забрать, а?

Бори немного замялся, и я решил вмешаться, пока Дарин не увидел слабину:

– Две причины, – показал я палец, и гном недовольно перевел на меня глаза. – Первая. Тут не только орки и бескастовые гномы. Но и люди, и эльфы.

– Азуры и головорезы? – фыркнул он. – Их народ только спасибо нам скажет. А вторая?

– Вторая – я.

Тишина.

– Ты, эльф?

– Да, я. Возможно вы и справитесь с нами, но клянусь светочем, прежде чем мы проиграем, я заберу с собой в могилу половину ваших бойцов.

Бори покраснел от напряжения, но промолчал.

Дарин крепче сжал секиру, на лице – зловещий оскал.

– Гномам грозишься, эльф? Страх совсем потерял, да? Можешь сказать еще что-нибудь, прежде чем умрешь?

Я выпустил из пор под одеждой четвертую часть своей багровой магии, направляя волну ментальной энергии в гнома. Тот дернулся, глаза округлились. У гнома оказался очень маленький сосуд души, поэтому я с трудом, но смог контролировать его речь. Полностью переселиться в него не смогу, и такая связь продлится недолго. Все-таки это не прямое окропление кровью.

Под удивленный взгляд своих воинов их лидер кинул свою секиру мне в ноги. В его глазах ужас.

– Ах, вы решили сдаться? – улыбнулся я, обнажая ряд заостренных зубов. – Вот только пленных мы не берем.

Взгляд ледяной ведьмы…

Глава 11. Золотая бригада

Было очень сложно не смотреть на гномов, но я смог. Пришлось даже подпрыгнуть под удивленные возгласы коротышек. Но зато я очертил вокруг нас ледяное препятствие. Давно понял, что, фокусируя взгляд, лёд можно выращивать прямо из воздуха. Это-то я и сделал. И теперь мы спрятаны в ледяной тюрьме.

Гномы – самые немагические существа Варгарона, успешно компенсирующие это ремеслом. Их убивать я не собирался. Да и не смог бы. В их доспехи вставлены компактные нейтрализаторы магии в виде драгоценных камней.

Эх, хотел бы я отделаться меньшим пафосом, но то, что ощущалось в эмоциях главного коротыша, мне не понравилось. Он хотел нас всех порезать, несмотря на братский диалог с Бори. Говорил одно, а вот жестикулировал ручищами другое. Окружившие нас гномы тихо хватались за арбалеты и топоры, подгадывая момент. Многие этого не заметили – даже эльфы не чувствовали угрозы. Разве что Леголас, да Астария шестым глазом ощущали надвигающуюся опасность, но не понимали откуда она придет, ведь тёрки в самом разгаре и не предвещают никакой беды.

После взятия контроля над телом Дарина, я стал чувствовать его еще лучше. Бородатый хер жаждал нашего золота и славы за убийство орков под склонами оплота. Говнарь хотел либо застать нас врасплох в разговоре, либо обмануть, что мы договорились, и напасть ночью.

Я услышал голос в голове:

– Отпу-у-усти! Немедленно! Заклинаю подгорным отцом! Что это за магия?!

Послышался грохот. Гномы вырубали целые пласты в ледяных глыбах, пытаясь добраться до нас и спасти своего командира. Орки ощерились, рычали, но косились на меня, ожидая приказа. Они знали, что если вождь что-то делает, то им лучше всего не вмешиваться. А вот эльфы растерялись, прижимаясь друг к другу. Многие из них не воины и к таким поворотам сюжета не привыкли.

– Ты думал, я шучу с тобой? – вслух спросил я подконтрольного мне бородача.

Душа гнома яростно сопротивлялась, но, с таким небольшим шаакле, она не могла ничего сделать. В голове снова голос:

– Ты-ы-ы-ы!

А потом более спокойно:

– Я понял тебя, воин. Договоримся?

Слишком легко. Чую блеф.

– Ты врешь, гном. Лишь бы спасти свою шкуру и спиздить наше золото.

Я заметил интерес гнома к новому слову. Мысленно он покачал головой:

– Ты читаешь мысли?

– Точно, – соврал я.

Недолгая пауза.

– Ты же вампир, эльф?

– И снова попал.

Гномы пробили половину от толщины льда. Я поторопил Дарина:

– Думай быстрее. Еще немного и произойдет то, о чем я предупреждал. Мы перебьем многих твоих воинов. Даю гарантию.

Я хмыкнул, отсылая волны своей уверенности в сказанном гному. Ого, оказывается, как я умею – собственные эмоции по желанию передавать. Так, а теперь немного безумия…

Представил, как я высасываю соки из последнего выжившего гнома, свисающего с ветки на собственных кишках.

Главный гном стал цвета своей бороды:

– Хватит. Я понял. Мы договоримся.

– Уверен? Кому нужны орки близко с вашим городом? Я бы десять раз подумал.

– А у меня есть выбор, разорви тебя склирзы, чужак?! Отпускай, мы договоримся, если будешь платить по тройной норме.

Я не очень верил, что гном одумается, поэтому обрадовался. Я всё равно бы принял его предложение, но… еще минутку можно и поторговаться. Перевёл глаза на Бори:

– Он предлагает тройную норму.

– Что? – затряс бородой гном. – Неслыханное воровство! Мы помрем с голоду быстрее, чем от топоров!

– Слышал его. Тройная – много. Полторы от нормы. И думай быстрее…

Пауза.

– Двойная.

– По рукам, – я протянул ладонь гному и сам же заставил мне ее пожать.

* * *

Ох, дальше оказалось еще хуже. Хоть я и чувствовал, что гном не врет, выполнял он свои обещания неохотно. Дарин – из уважаемой касты воинов и одной из самых богатых семей. У него множество связей и личная армия. Деньги он любил, но еще больше любил воинскую славу, которой лишился, договорившись со мной, а не насадив на топор.

Почему он выполнял обещание? Да, как и все подгорные коротышки, он уважал слово силы и чести. Он мне проиграл и понимал это. Единственное, чего он не хотел – чтобы об этом кто-то узнал. Гном взял на себя нашу безопасность – стал, так сказать, крышей. На удивленные вопросы своих собратьев отвечал, что нашел золотую жилу – идиотов, дающих работу его гномам по двойным нормам. А это недешево. ОЧЕНЬ недешево. Оказывается, услуги начинающих гастарбайтеров гномов стоят минимум в три раза дороже, чем трудяги любой другой расы.

По нашим договоренностям мы должны этих идиотов изображать. На следующий день к нам пришли какие-то гномские ревизоры, обошли лагерь кругом, даже заговорили с одним из орков, проверяя на адекватность. Повезло, что это был ленивый, но разумный Дрын, который произвел на гномов сногсшибательное и, как потом сказал Дарин, неописуемое впечатление. Разумный орк – редкое зрелище. Я же три дня после этого воздавал благодарности Сознатике за то, что гномским инспекторам не попался Бом или Гым – они бы рассказали им, как козюли метать и черепа раскалывать.

О, кстати! Я говорил, что прошел месяц?! Целый, мать его, месяц мы трахались в этой пустоши, пытаясь обжить ее и сделать настоящий Серп-2. Лучше, мощнее, надежнее. За это время у нас образовалась куча проблем, которую не перечислить всеми конечностями Ктулху.

Например, Дриайя. Девка так и не проснулась, а Эридрас требует через Леголаса всосать ее память, при этом убив. И я, особо-то, и не был против. Да, может немного бы потерзался совестью, увидел бы пару кошмаров после этого, но потому бы забыл. Привык уже. Но были против двое. Астария, увидевшая, что лечение Каи с выросшим до приличных размеров животом, помогает – шрамы затягиваются, а глазные яблоки формируются. Чудо целебной магии, блин! Я бы и на мнение ледяного мужика наплевал, но, блять, НО! Гурон! Чертов Гурон встал в защиту девки чуть ли не с пеной у рта. На мой закономерный вопрос не влюбился ли гном в эльфийку, покраснел, как омар на столе олигарха. Леголас сделал фейспалм, Астария цыкнула, а Бом и Гым затроллили бедного коротышку похуже настоящего тролля Йолопуки, давно напрашивавшегося на публичную порку. Этот жиробас доводил всех и как настоящий энергетический вампир тащился от каждой своей шуточки. Он дал кликухи половине Серпа и называл их только так. Тролль постоянно пиздился из-за этого с орками, но те ему проигрывали, над чем он глумился еще сильнее:

– Орки проиграли Йолопуку? Он думал вы воины, а вы… *непередаваемый каскад оскорблений*.

Что еще из неприятного? Ах, точно. Кентавры. Лошадиноногие личности приходили в гости. Вели себя нейтрально-агрессивно. Больше угрожали, чем шли на деловой диалог. За что и получили по копытам. Их я не боялся. Да, их много, но вояки из них в козьих горных тропах никакие. Навались они на нас всем стадом, то утрамбовали бы себя в узких природных проходах и полегли бы мясом. Справился бы один я – как в фильме «Триста спартанцев». Честно говоря, бывшее тело Аши я и так хотел им отдать, но наглые морды вломились к нам в дом и стали ставить ультиматумы. В принципе справедливые, я ведь им обещал вернуть Ашу обратно, но…

Первое. Аша к ним не хотела.

Второе. Нехуй борзеть. Обиделись они, видите ли.

В общем, я решил сделать кентавров нашими врагами. Не от жгучего желания, нет. А просто для того, чтобы показать всем, что ожидает наших недругов. А именно – ничего хорошего. За тридцать килограмм золота гномы отстроили вокруг нашего поселения настоящие стены. Высокие, каменные, мощные. После этого лесные твари вообще ничего не смогли нам противопоставить, хотя до этого я отбивался уже из последних сил, запрещая остальным вмешиваться. Меньше всего мне хотелось портить орочью репутацию. Моя-то уже и так в говне по самую макушку. Но лидерам это только на пользу.

Когда кентавры успокоились, безуспешно потеряв десяток голов, в дело вступила адекватная дипломатия:

Старая Трэша, моя давняя знакомая кентаврица, появилась под стенами:

– Покажись, вождь Серпа. Звезды сегодня дозволили говорить, а не убивать.

Орочий ржач за стенами заставил кентавриху униженно поморщиться.

В общем, мы договорились. Отдал я им «Ашу», которой за месяц так и не дал свободу воли. Ее душа спала где-то на задворках сознания и будить злую королеву я пока не планировал. И без того хватает проблем. В ответ попросил кентавров организовать нам поставки жратвы и пожелал улучшить «торговые отношения», но, разумеется, на нас забили – мы слишком большой геморрой в конских жопах, поэтому, по факту, я просто откупился. Ведь нам нужно выходить за стены, а если там кентавры, то ничем хорошим это не закончилось бы. А жить на пайках, поставляемые гномами через подземный проход, идущий прямо в Серп-2 – очень дорого. За месяц мы и так отдали пять кило золота на одно лишь пропитание. Хотя, должен признать, гномья жратва идеально подходит оркам. Мясо в чистом виде. Иногда не пойми чье, но сочное, жирное и вкусное – счастье для зеленых желудков. А вот эльфам приходилось жрать какие-то грибы, за которые гномы сдирали дороже, чем за мясо. Гомики.

В общем, кентавры сразу же прочухали, что их всевидящая не в себе и, пообещав мне не оставить это безнаказанным, отправились «исцелять ее в сердце диких земель». Не знаю, что это значит, но от тела Кентавряши я не отключился, очень желая узнать. Да и «свой кентавр» в рядах противника дорогого стоит. Теперь я точно знал, что от нас отстали, а не караулили где-нибудь в засаде.

– Аша, – обратился я тогда к нимфочке. – Ты мне недешево обошлась. Тебе придется отрабатывать…

– Не-с.

– Ты опять за свое?

– Ты недостойный-с, – вздернула она подбородок под мою отвисшую челюсть.

Неужели она стала косить под королеву Нимф?

– Че-о-о-о?

– Шутка-с.

И зажевала.

– Впечатляет. А что опять жуешь?

– Не скажу-с.

– Опять гашиш?

– Не

– Наркоту?

– Не… е…

Больше не ссыкаешь?

– Не.

Я проморгался. Ничего себе «резкие логопедические изменения». Давно заметил, что Аша пытается избавиться от «ссыканья», но что это получится именно сейчас – не ожидал. Кстати, девушка стала меняться. Теперь она отличается от оригинальной Королевых Нимф. На спинных отростках стали появляться… другие отростки. Перья? А цвет кожи? Разве он был настолько золотистым. Асмодей знает, почему так происходит.

– Беременна?

Пауза.

– Ага.

Попал.

О, точно! По поводу тоннеля, ведущего прямо в центр Серпа, по которому так свободно разгуливают гномы. Я сам это придумал. Как раз на случай всяких осад. Если что, мы сможем попасть прямо в гномий лабиринт и нас выведут всего лишь за сотню килограмм золота. Разумеется, без разрешения Дарина туда не попасть, да и попади – заблудишься, убьешься или наткнешься на Балрога. Так же работает и наоборот. В случае угрозы Серпу со стороны гномов – мы заваливаем проход. А мои навыки в области магии земли помогут мне в этом непростом деле.

Итак, чего мы достигли по истечению месяца?

Ну, во-первых, охрененные и неприступные стены. Хотя, это единственное, что мы построили. Во-вторых, мы потратили тридцать пять кило золота из четырехсот тринадцати, пять из которых тупо сожрали. Но с сегодняшнего дня проблемы с провиантом исчерпали себя. Избавившись от кентавриной угрозы, эльфы стали выходить на охоту. Они шли несколько часов по козьим тропам, выходили к реке, на плоте пересекали ее. Еще полдня шли до мест обитания горных козлов и потом уже возвращались с козлятиной. Вонючей и жесткой козлятиной для всех, кроме них самих. Это мясо эльфийские слабые животики переварить не могли. Но я решил и этот вопрос.

Пиратами.

Хотя большая часть морских упырей уплыли, забрав с собой корабль. Как и обещал – их я отпустил, расплатившись за невзгоды сполна – двадцатью килограммами золота. Итого у нас осталось триста пятьдесят восемь. Поступить по-другому я не мог. Как бы мне не хотелось оставить корабль себе, лидер государства не может обманывать – или с ним не будут иметь дела.

Так что пираты отправились разносить вести в мире людей о появлении Двуликого – великого вождя многонационального государства. Ура!

Из хорошего – десяток людей остались со мной – скрипя ягодицами, я заманил их высоким ежемесячным жалованием. Мне они нужны для разбавления многонационального государства людской массой и… для рыбалки. По сравнению с этими царскими рыбаками, мы – сухопутные крысы, могли только с завистью хлопать ртами, наблюдая за работой с сетями и богатым уловом. Да, именно таким образом я и обеспечил пропитанием эльфов.

Но все хорошее когда-то заканчивается.

Эльфы и орки не могли долго прожить под одними стенами, да еще и среди камней. Ни тебе домов, ни нормальных отхожих ям. Только шалаши, да навесы. Это давило психологически. Орки чаще стали срываться, эльфы устраивать интрижки. Несколько раз я предотвращал кровопролитие, и покой держался только на моей собственной силе, которую боялись эльфы и уважали орки. Кентавры не знали, что если бы они держали осаду еще неделю-две, то Серп-2 перебил бы друг друга. Но теперь мы могли выходить за стены, работать и более-менее жить, а не существовать.