Текст книги "Переворот (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Орёл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 7. Игра в детектива

Тишина. В ярком небе не единой птицы. На границе Сазаара, на одной из колонн вдаль глядел старик. Мимо него лишь изредка пролетали сферические дроны. Рядом стоял дозорный и что-то говорил.

– … Но если бы на нас напали, я бы даже не успевал за автоматической защитой, мне бы просто не дали бы возможность опробовать своё оружие. А так, я бы с радостью завалил как можно больше чужаков.

Мужчина, выйдя из своих мыслей, включился в разговор:

– Когда-то я убивал их пачками, а сейчас просто редко отстреливаюсь. Раньше было веселее.

– Для вас война – это веселье?

– Конечно! Ты гляди, какая сейчас скука. Сидишь тут целый день как охранник барахла. От нас и не зависит уже почти ничего. На кой чёрт мы вообще тут нужны – не понимаю. Дроны на что?

– Ну, машина ведь не всегда может адекватно распознать угрозу.

– Машина? Или искусственный интеллект, превосходящий разум любого из нас? Дронами же не программа доставки пиццы управляет, а Система.

– Может, вам пора на пенсию? Кстати, почему вы не поднялись выше?

– Мне нравится быть в снайперах, где-то далеко и недосягаемым. И при этом быть смертоносным. А продвижение по службе предполагает более активное участие на передовой. Такая тактика не для меня. Мне спокойнее, когда впереди есть пушечное мясо.

– Да уж. С таким подходом не удивительно, почему вы в итоге торчите тут вместе со мной.

– Так а сам что? Почему не участвуешь в вылазках?

– Я-то? Мы, видимо, нашли друг друга. Я тоже не любитель активных боевых действий. А после того случая с демонессой тем более.

– Что ты имеешь в виду?

– То, что двое погибли на ровном месте.

– Так это же новички. Одному, по слухам, вообще место в психбольнице, а не в военном штабе.

– Уже не важно. Меня всё устраивает. Система обеспечивает моё будущее, кормит меня и родных, и при этом мне даже не надо никого…

Выстрел в голову. Часть мозгов разлетелась в сторону товарища, отчего тот опешил, выпучив глаза. Не успел тот ничего понять, как паника и ужас охватили его, заставив пригнуться. Сердце старика колотилось всё сильнее.

Снова выстрелы, уже по стенам. Будто отгоняли мужчину в сторону. Затем мощнейшим снарядом была повреждена огромная часть колонны. И тогда военному открылась масштабная картина – гигантское существо открыло свою пасть, чтобы поглотить человека…

Звон будильника. Офицер Гермунт убрал с себя одеяло, обдумывая в голове свой сон.

Ну и приснится же такое. Мало мне реальной службы, так она мне ещё и сниться будет? И почему снайпер? Я вообще-то первоклассный водила. Да и к чёрту.

Выглянув в окно с уже налитым горячим напитком, мужчина посмотрел в сторону колонн, за которыми скрывалось много опасностей. Однако башни выглядели настолько мощно, что вселяли уверенность и спокойствие в жителей Сазаара.

Открыв уведомления на своём планшете, офицер со словами "пошли все нахрен", отмёл в сторону все сообщения, и продолжил собираться на работу. Всё в доме было расставлено с точностью и порядком. Движения военного были также точны и техничны.

Здороваясь по пути к своему кабинету с менее опытными солдатами, Гермунт был неприятно удивлён уже стоящему возле его двери новичку.

– Чего тебе? Не терпится выслужиться?

Но юнец не растерялся от такой грубости и ответил по своему хорошему настроению:

– Никак нет, офицер Гермунт. Доброго утра. Я с докладом к вам. Меня попросили…

– Погоди, погоди, хорош тараторить. Дай я сначала войду в кабинет, мы присядем, я налью чаю, и мы всё обсудим. Как звать-то тебя, солдат?

Тому ничего не оставалось, как послушать старшего по званию.

– Я Реймонд, будем знакомы, – войдя следом в кабинет за мужчиной, тянет руку.

– Офицер Гермунт, – тянет руку. – Но это тебе и так уже известно. А который Реймонд? У нас их тут четверо в штабе.

– Реймонд Третий.

– Так и звать?

– Да.

– Хорошо. Звучно. А почему не первый? И пафоснее, и солиднее.

Парень не знал, что ответить. И видя это, офицер снял с того обязательство думать над ответом:

– Да ладно, это так, вопрос для вопроса. Не важно, в общем. Садись.

***

В Сазааре нет фамилий. У каждого человека при рождении есть только имя и номер. Приставку к имени в совершеннолетие выбирает сам человек. Её можно сменить. Приставка согласовывается с Системой, чтобы не было Марин Богинь, Владимиров Всемогущих, Александров Всевышних и так далее. В качестве приставки может быть второе имя, любая видоизменённая фамилия, цифра или просто набор букв. Таким образом достигается уникальность полного имени каждого жителя города. Иными словами, невозможно встретить двух живых людей с одинаковым именем и приставкой, как Виктор Третий, например.

Примеры имён и приставок, проживающих в Сазааре: Реймонд Альт, Марина Жванецкая, Саймон Арон, Виктор Веримор, Баргос Эл, Ричард Сай, Люси Стражница, Мейлори Дай, Григорий Гол, Олег Зол, Надежда Заря, Фиеста Риджи, Альтаран Гроб, Жульен Морт, Наталья Мур.

***

Офицер готовился к беседе, как для продолжительного чаепития. Словно тут не кабинет военного штаба, а комната отдыха для уставших в дороге путников. На стенах висели соответствующие картины. Можно было подумать, что пейзажи акцентировались на военных победах. Но на самом деле Гермунту просто нравились просторы природы, пускай и суровой.

Парень постукивал пальцем по своему планшету, расшатывая при этом из стороны в сторону ногой. Гермунт краем глаза заметил порывы солдата и задал соответствующий вопрос.

– Гляжу, тебе, прям, не терпится мне доложить. Ну, рассказывай, Реймонд Третий, что случилось? Кто тебя назначил, что у тебя за дело, и почему, чёрт возьми, ты припёрся в такую рань?

Солдату действительно не терпелось всё рассказать. И в попытке выдать всю информацию разом, его язык начал заплетаться.

– У меня было задание поручогров. Поручить инфор, в смысле…

Поняв, что происходит, опытный мужчина перебил:

– Так, солдат. Стоп. Давай ты умеришь свой пыл, выпьешь чаю…

– Да некогда нам тут распивать чаю, офицер Гермунт! – вырвалось у молодого собеседника.

– Отставить! – приказным тоном ответил мужчина. – На чай всегда есть время. А вот поспешишь – людей насмешишь. Так что давай по порядку, без лишних эмоций. Ты в армии или где?

– Так точно, офицер.

– Рассказывай. Медленно, внятно, с расстановкой.

Реймонд попытался снизить темп своего доклада.

– По порядку. Меня назначил генерал Баргос до того, как сам отправился на вылазку полтора месяца назад. Это было примерно в одно время с поимкой демонессы.

– Та-ак.

– Его основным указанием было расследование дела об исчезновении огров в вашем штабе. Как я выяснил, к этому причастны Белые.

– Какие белые?

– Эм… Те фанатики из Белого Ордена, пытавшиеся устроить переворот.

– Понятно. Дальше.

– Но когда Управляющий разоблачил все их планы, я потерял нити, и моё расследование, можно сказать, зашло в тупик.

– Так, стоп. Давай проясним. Ты, что ли детектив? Почему ты занимаешься подобными вопросами. Разве у генерала Баргоса нет на то соответствующих людей или, на край, наёмных специалистов?

– Я тоже задавался этим вопросом, офицер. Но Баргос настоял на том, чтобы вопросом занялся я. Конечно, деваться мне было некуда. Но я и не против. Я с детства любил детективы. Кроме того, мне помогали разные люди по ходу дела.

– Понятно. Продолжай.

Реймонд глубоко вздохнул, пытаясь вновь уложить рассказ в голове.

– В общем, я стал подозревать, что всё это было подстроено кем-то из самого Ордена, чтобы замести следы. Слишком масштабно для пропажи огров, подумал я при этом…

Гермунт будто слушал сочинение на тему "кем бы я хотел быть". Но старался не улыбаться, чтобы не смущать парня.

– И тогда я решил рискнуть. Подойдя тихо к демонессе, я не знал, чего ожидать. Её парень тут же бросил на меня свой грозный взгляд. Мне доводилось слышать о том, что он сделал в прошлом, отчего этот взгляд казался мне ещё более страшным. Но Баргоса подводить я тоже не хотел. И потому, сделав наивное лицо, я что-то промямлил про разговор один на один.

– Виктор, не отходя от демонши, спросил меня вполголоса, в чём дело. Почему-то в тот момент Виктор вызывал у меня уже не страх, а доверие. Я что-то сказал про Баргоса, задание и демонессу. Тогда он попросил подождать и найти их обоих через час-другой, когда станет поспокойнее.

– Погоди. Разве в тот день транспорт не был приостановлен? Как ты оказался у нас в штабе с учётом перехвата?

– Я просто пришёл также пораньше, как сегодня к вам.

– Ахах, да-а. Вот она, твоя сильная сторона. Хорошо. Что там дальше? Мне становится всё интереснее.

– Эм… Виктор. Он сказал, что поговорит со мной позже. В попытках себя чем-нибудь занять, я вспомнил, что ничего не ел за весь день. А тут целый пир Управляющий устроил. И воспользовавшись небольшой паузой, я поел, как следует. Опьяняющие напитки старался не пить, чтобы адекватно провести разговор с демонессой.

– Когда вокруг этой парочки стало меньше народу, а времени прошло достаточно много, я подошёл к ним снова. Но я не успел ничего сказать, и Джаари поздоровалась со мной первой. Она была довольно мила и, казалось, что знает обо мне куда больше, чем можно подумать. Будто сквозь душу смотрит. Не знаю, как объяснить.

– Ближе к делу.

– Да. В общем, мы побеседовали. В процессе разговора я выяснил некоторые подробности касательно его друга Ксандера. К счастью, он в тот вечер тоже находился в большом зале. Долго искать не пришлось – Ксандер выделялся из толпы и был довольно шумным. Ещё он был достаточно пьян, чтобы…

– Реймонд, давай без подробностей. Иначе мы тут с тобой тоже будем пьяны, пока я тебя дослушаю.

Парень нисколько не обиделся. Его глаза горели, пока он рассказывал о своём приключении. Словно он оказался в роли своего любимого персонажа, расследующего сложные дела.

– Да, прошу прощения. В общем, мне пришлось тоже выпить, чтобы наладить контакт…

Гермунт вздохнул, закрыл глаза, приподнял брови, и понял, что молодой боец не различает, где необходимые детали, а где лишние подробности. Но офицеру ничего не оставалось, как дальше слушать солдата. Продолжая следить за повествованием, мужчина налил себе ещё чаю, предложил собеседнику и принялся ручкой записывать что-то в свой планшет.

Услышав знакомое имя, офицер уточнил:

– Погоди, погоди. Наша Эльза? Начальница?

– Так точно.

– Хмм. Сколько важных персон замешано. Становится всё любопытнее. Продолжай, Реймонд.

– В общем, до Эльзы было сложнее всего добраться. Во-первых, я выяснил, что дама она резкая, и может легко послать куда подальше. Не люблю с такими общаться, но миссия для меня важнее. Кроме того, я вдохновился, занимаясь этим делом. В какой-то момент мне даже стало страшно, что меня "уберут".

Гермунт улыбнулся. Было весьма занятно наблюдать за парнем, проделавшим такой путь, и рассказывающим такие, хоть и не нужные, но милые подробности.

– Я решил действовать более тактично, и обратился сначала к её парню – Крису. Тем более, что тот очень ревнив. Это я тоже выяснил в процессе общения с сотрудниками того же блока. Крис оказался весьма дружелюбен. Вообще не понимаю, как он мог сблизиться с Эльзой, учитывая, насколько они разные. Но это я уже не туда ушёл.

– Не в первый раз.

Пропустив мимо ушей замечание офицера, солдат вернулся к рассказу.

– Мы с Крисом договорились остаться после работы и пообщаться втроём в кладовой. Эльзе не особо понравилось, что пришлось задержаться. Я сто раз извинился и предлагал сменить локацию. Но Эльза не хотела… Вернее, она хотела поскорее закончить со мной.

Как только она поняла, о чём речь, она сразу же сменилась в настроении. В её глазах почему-то был страх. Заметив такую переменчивость, я уверил, что никому и ничего не расскажу. По крайней мере, с целью наказать. И уверил, что Баргос уладит все вопросы. Опередив показания Эльзы, я задал главный вопрос – стоит ли она за кражей существ или нет, и знает ли она что-нибудь о пропаже. Эльза начала ругаться, но я надавил на жалость и показал ситуацию так, что если мне не удастся разгадать загадку, то буду обречён. Ну, и пользуясь хорошей репутацией своего генерала, я упомянул про него несколько раз, и про его защиту.

Тогда без особого энтузиазма…

В кабинет постучались. Гермунт почему-то вспомнил свой странный сон. В этот момент у него появилась некая паранойя – что, если это пришли за ними двумя? Гермунт жестом приказал солдату замолчать, достать оружие и встать в удобную позицию для стрельбы. Сам же он тоже занял оборонительное положение.

– Входите!

Но то был знакомый солдат, которому можно доверять.

– Вальдер, чёрт возьми! Чего надо тебе?

– Эмм… Я не вовремя? Я хотел узнать про генераторы…

– Иди, давай, не до тебя мне сейчас.

– Так точно, – спешно покидает кабинет.

Но немного подумав, Гермунт решает вернуть любопытного бойца. Указывая на дверь, офицер отдал приказ:

– А ну-ка верни его!

Рассказчик метнулся за дверь.

Спустя минут двадцать чай пили уже трое. Все сидели в раздумьях, пока тишину не нарушил Вальдер:

– Я могу позвать их сюда, если надо.

– Ты ещё самого Управляющего позови, чтобы вообще все вопросы отпали. Ну, или головы наши, – возразил мужчин, переключившись сразу на рассказчика. – Ты же сказал, что разгадал дело! Почему я теперь должен ломать голову?

– Простите, – опустил глаза, – но я не говорил, что закончил. Я просто спешил поделиться тем, что узнал.

– Ох-х, и за что мне всё это. Ещё этот чёртов сон. Вещим оказался, видать.

– Что за сон? – спросил Вальдер.

– Не важно. Куда важнее теперь понять, кому можно доверять. Если за всем стоит Управляющий, мы уже трупы. Но это так, предположение. Самое крайнее.

Немного поразмыслив, Гермунт встал с места и озвучил решение:

– Так, молодёжь…. Хотя…. Вальдер, а позови-ка сюда Зуриса. Возвращайтесь как можно скорее. Не объясняй ему ничего. Сдаётся мне, этот змей сможет нам помочь.

Сев обратно, мужчина стал крутить виски:

– Что-то у меня голова разболелась от всего этого. Надо бы выпить чего покрепче…

В кабинете теперь было четверо людей. И пили они уже не чай. После того, как Зурису всё объяснили, он ехидно заулыбался.

– Серьёзно? Если бы Управляющему было нужно проводить какие-то операции, задачи или что там с ограми делается, он бы объявил это официально и назвал бы необходимым вмешательством. Зачем ему проворачивать такую схему для заметания следов? Слишком много мороки. Это кто-то из сотрудников или того же Ордена. Возможно, даже скорее всего, замешаны контрабандные группы.

– И ты, конечно же, с ними знаком?

– Знаком. И сейчас вам это на руку, верно?

– Ох, Зурис, Зурис. Хорошо, что ты на нашей стороне.

– Ну, если вам так спокойнее думать…

– Что это значит?

Молодые не вмешивались в разговор.

– Это значит, что я на своей стороне. А сейчас помогаю вам, потому что сотрудничаю с вами. До первого кинжала в спину. Не моего, разумеется.

– Я тебя понял. Хорошо.

Взяв небольшую алкопаузу, Гермунт продолжил:

– Так. Что у нас теперь осталось? Всё сводится к нижнему уровню с ограми?

– Нам надо бы пообщаться с тем самым огром, к которому ходили Эльза с остальными, – предложил Вальдер. – Но как это сделать так, чтобы не привлекать внимания. И остаётся вопрос – кто за этим стоит.

– А меня ты не подозреваешь, Реймонд? – вдруг решил спросить офицер. – Вообще, с чего ты именно ко мне пришёл?

– У меня не было оснований вам не доверять. Основываясь на других косвенных данных, я сделал вывод, что могу к вам обратиться за помощью. Вы, вероятно, связаны с этим всем очень посредственно. Но как я и сказал, вы у меня вызываете доверие.

– Понятно. У меня появилось подозрение, что с этим всем может быть связан Грайв – недокомандор, ушедший из службы в тот же день, когда разоблачили Орден. Кстати, после этого кто-нибудь ещё пропал?

Видя, что ребята не поняли, кому вопрос, офицер уточнил:

– Реймонд, я тебя спрашиваю.

– А? Нет. Но это ещё ничего не значит, пропажи ведь были редкими, хоть и периодическими.

– А помимо огров генерал Баргос что-то ещё говорил?

– Нет, он лишь высказал подозрения, что могут быть и другие пропажи. Но ничего конкретного он не сказал.

– Ясно. Что ж, так как мы не знаем, в какой именно день происходят похищения, нам ничего не остаётся, как пойти туда хоть сейчас. Но как я и сказал ранее, есть проблема.

Зурис, продолжая сидеть вальяжно и размахивая большим ножом, предложил:

– И в чём она заключается? Спустимся вниз, да пообщаемся с этим двадцать девятым.

– Хочешь сказать, что туда так просто можно попасть? – Гермунт сомневался.

– Ну да.

Остальные переглянулись, пытаясь понять, есть ли тут подвох.

– Вы чего напряглись? Это же не красная зона. Там есть некоторые ограничения с кодами доступа, но на этом всё. Коды у меня есть. Ну, и сама схема лаборатории запутанная. Карта у меня тоже есть.

"Вот же проныра" – подумал офицер, и озвучил другую мысль:

– Тогда немедленно идём туда. И чтобы не привлекать внимания, сначала спустится Зурис с Вальдером, затем я с Реймондом. Вальдер, ты знаешь, где вход?

Тот замялся, но ответил.

– Да, офицер.

Видя сомнения солдата, опытный военный спросил:

– Что такое, Вальдер? Говори, как есть.

Парень посмотрел на Зуриса, и, переглядываясь попутно с офицером, высказал:

– Я, конечно, был с Зурисом во время потасовки с Белыми, но сейчас всё иначе. И, честно говоря, мне страшно идти одному с Зурисом, учитывая, что у него есть и коды доступа, и слухи ещё эти про его пытки…

– Хочешь сказать, что Зурис и есть наш основной подозреваемый?

– Я немного другое имел в виду, но да.

Сам любитель кинжалов при этом молчал и улыбался. Вмешался новенький:

– А что за слухи?

– Ну что мы, байки сейчас слушать будем? – возмущался офицер. Но Вальдер ответил.

– Есть слух, что Зурис занимается пытками. Огров в том числе. И занимается контрабандами. Без обид, Зурис, я ничего против не имею, но сейчас мне не хочется остаться с перерезанным горлом где-нибудь на нижних уровнях и также бесследно исчезнуть.

Неловкая пауза сменилась вопросом главного:

– Ну, отвечай, Зурис. Что у тебя есть на этот счёт? Рассказывай всё, не стесняйся.

Но остроподбородый нисколько не стеснялся. Напротив – он медленно убрал свои торчащие короткие волосы назад и пафосно ответил.

– Мне на самом деле льстят такие слухи. Но на то они и слухи. Частично. Да, я занимаюсь контрабандами, и что? Никто из моих партнёров не трогает огров. Они являются особой ценностью военного штаба.

– Если они такие ценные, то почему к ним так легко поп. пасть? – перебил Вальдер, немного запинаясь от лёгкого страха.

– Не знаю – спокойно и просто ответил мужчина. – Вопрос не ко мне, а к Управляющему.

– И снова мы возвращаемся к нему…, – прокомментировал Реймонд. – Может, он всё же причастен? – задал он вопрос ко всем.

Ответил Зурис:

– Может и причастен, мне все равно. А что касается насчёт пыток, Вальдер, то я терпеть не могу стоны и крики. Меня зовут, если надо кого-то сразу убить, а не пытать. Могут быть только редкие исключения, как с той же Джаари, которую я хотел прирезать в самом начале.

Парня ответ устроил, а Зурису надоело ждать:

– Так и чего сидим? Давайте уже обо всём узнаем у огра. Чо вы тут расселись, хвосты поджали?

– Следи за словами, – парировал офицер. – Тебе нечего терять, в отличие от меня, как минимум.

– Вы все равно всё потеряете, Гермунт. Вы не вечны, – Зурис был резок под стать своему образу маньяка и убийцы.

Реймонд решил понизить накал страстей:

– Ладно, у нас все равно нет иного решения. Офицер, если хотите, мы можем обо всём забыть, будто нас тут и не было. И дальше мы уже сами. Что скажите?

Допивая очередной бокал, Гермунт решительно произнёс вместо тоста:

– Да на кой чёрт мне этот покой, если есть такая авантюра? Да и куда вы без меня, молокососы. Слушайте мой план…

Глава 8. Голоса в тени

Пустая клетка. Зурис, Вальдер, Гермунт и Реймонд стояли напротив места, где должен находиться огр под номером «двадцать девять».

– Ну и где? – высказал общий вопрос самый любопытный солдат.

Зурис, пытаясь сохранить лицо, начал перепроверять данные.

– По карте мы на месте. Но если этого огра тоже похитили, то у меня нет идей, что делать дальше. Возможно ещё, что его просто перевели в другое место, но этих сведений у меня тоже нет.

Разочаровавшись и возвращаясь уже обратно, люди услышали, как впереди кто-то идёт навстречу.

– К обороне, – тихо скоммандовал Гермунт, после чего каждый нашёл себе ближайшее укрытие.

– Мальчики-и? Вы тут? – вполсилы звучал знакомый женский голос.

Вальдер первым вышел из укрытия:

– Эльза? Что ты здесь делаешь?

Остальные тоже начали выходить из углов. Кроме Реймонда.

– Вас ищу, что же ещё. Вы такие смешные, когда пытаетесь вести себя как сыщики. Заметила вас случайно по камерам, включая молодого человека из соседнего штаба. Узнала его по лицу, и поняла, в чём дело. Забыла, как его звать. Где он, кстати?

– Реймонд, чего притаился, выходи, – позвал главный.

Тот с неохотой и недоверием появился перед всеми. А Эльза продолжила:

– Короче. Вы наверняка не в курсе, но в клетках огров всё ещё идут технические работы. И потому нужный вам огр находится в другом месте.

Новенький решил задать несколько уточняющих вопросов, незаметно держа руку возле своего оружия.

– А почему вы решили нам помочь?

– Да просто так. Гермунт и Вальдер мне не чужие люди.

– А что насчёт работ? Почему здесь так безлюдно?

– Они все ночью работают в основном. Почему именно ночью – не знаю. Ещё вопросы? – тон девушки говорил о её раздражении из-за недоверия.

– Нет, пока нет.

– Хорошо, тогда идёмте.

Пока Эльза разговаривала о чём-то со "стариком", Реймонд шёпотом интересовался у самого добродушного в этой компании – у Вальдера:

– Ты ей доверяешь?

– Абсолютно. Особенно с недавних пор.

– Почему? То есть, что такого произошло?

– С момента поимки Джаари – демонессы, мы стали чуть больше общаться. Ну и стало понятно, что из себя представляет Эльза. Она хороший человек, хоть и может показаться местами грубой.

– Понятно.

Зурис шёл позади всех, Эльза узнавала о делах офицера.

– А раньше вам доводилось участвовать в подобных делах?

– У меня столько событий в жизни было, что и не вспомню уже. Наверняка что-то подобное было, – Гермунту не хотелось говорить о себе.

– Тебя-то как сюда занесло? Ты так долго и тяжело добивалась своего положения, не боишься всё потерять?

– Раньше боялась. Но почему-то теперь мне не так страшно. Думаю, это всё влияние Джаари. В хорошем смысле.

– Хех, понятно. Да-а, я сразу, как увидел эту чертовку, понял, что непростая особа. Так и что, вы прям сдружились с ней?

– Да. Она только кажется опасной. Но если не переходить ей дорогу, то волноваться не о чем. Вы бы послушали, какие мудрые мысли она порой высказывает. Ей бы в учителя по нравственности, а не в военном плену находиться.

– Ну, скажешь тоже, в плену. Какой же это плен?

– Да, тоже верно. Но пока что у неё всё же меньше прав, чем у нас с вами. Её задарили привилегиями, но по факту она не может, не имеет права покинуть выделенную ей территорию.

– С учётом недавней вечеринки ей это скоро и не понадобится. Все сами к ней будут приходить.

– Ахах, да, согласна. Она очаровательна. А вы не разделяете моего мнения, офицер?

– Она демон, Эльза. Демоном была, и демоном останется. Той, чья раса чуть не уничтожила весь Сазаар. И да, я не доверяю ей. И тебе не советую. Придёт время, вспомните мои слова.

– Ну, зачем же так…

– Как так? Разве я в чём-то неправ? Она очаровывает всех вас, а вы ведётесь. Кто знает, что у неё на самом деле на уме? Все её речи – это пыль в глаза, чтобы усыпить вашу бдительность.

– Мне не очень приятно это слышать, Гермунт. Вы ведь не общались с ней, сколько общалась я. Джаари напротив старается… нет, даже не так, она и сама, и всех остальных ведёт к миру.

– Ага, к миру без людей.

– Ну вот зачем вы так? Вы слишком предвзяты, офицер.

– Возможно. Но я поверю чертовке только тогда, когда она сама остановит войну или докажет делом свои слова.

– Так она уже. Вы просто не замечаете.

– Думаешь, слишком старым стал?

– Это не мои слова, обратите внимание, – улыбнулась дама.

– Ладно, не стану тебя переубеждать. Но мой тебе совет – сохраняй рассудок и трезвость ума. И помни, что Джаари шпионка, пойманная на нашей границе. Ну и самое главное – она всё ещё демон.

– Хорошо офицер, учту.

Проходя мимо складских помещений и безлюдных коридоров, новичок задавался вопросами о целесообразности использования столь огромного пространства. Но высказывать свои мысли человек не стал. Тем более, что в этом здании находился и фактически жил Управляющий. Видимо, запущенность этого уровня можно логически объяснить. Значит, так нужно.

Наконец, группа добралась до заветной комнаты.

– Это здесь, – сверила показатели девушка.

По привычке солдаты достали свои ружья, на что Эльза подняла брови и улыбнулась. Дверь отворилась и все лицезрели огромного огра, сидящего в углу клетки, скрываемый тенью.

– Да, это он. Хоть я и не различаю этих существ, но эту хмурую скалу я точно узнаю.

В этот раз Эльза была смелее.

– Двадцать девятый! Привет, удели нам время, пожалуйста, мы хотим выяснить кое-что насчёт твоих собратьев.

Никто из мужчин не был против такой инициативы девушки. А та, в свою очередь попросила их опустить ружья, что те и сделали.

Огр, услышав суть обращения к нему, охотно приблизился к "стеклу", через которое оба друг с другом начали общаться. Голос существа был по-прежнему мощным и басистым, отчего новичок немного испугался.

– Приветствую, человек. В тебе много храбрости вижу. А вот в том хлюпике – нет, – посмотрел в сторону Реймонда, засмущав его.

Но Эльза перевела всё внимание огра на свою просьбу.

– Двадцать девятый, я забыла, как тебя зовут?

– Не надо. Так и называй.

Эльза старалась разговаривать с огром так, словно она его заботливая мама.

– Хорошо. Скажи, пожалуйста, куда делись твои собратья? Этого хлюпика (показывает пальцем) зовут Реймонд. Но он отважный человек и мы здесь только потому что Реймонд расследует дело об исчезновении твоих собратьев. Скажи, ты знаешь что-нибудь об этом?

Орг вгляделся в лицо новичка, словно пытается сканировать взглядом.

– Я слышал, как двое людей говорили про тоннель через стену. Они боялись кого-то могущественного. Боялись, что если кто-то узнает, то их хозяин будет мучить и их тоже.

– Тоже?

– Я говорил, человек. Меня и моих братьев пытают.

Зурису очень хотелось задать вопросы, когда услышал слова о пытках. Но он не стал рисковать, пока у Эльзы и огра есть контакт.

– Мы обязательно вернёмся к этому вопросу о твоей судьбе, двадцать девятый. Но сейчас нам надо расследовать дело. Что ещё тебе известно? Нам пригодится любая информация. Как выглядели те двое?

– Эти люди ничем не отличаются от других. Обычные голоса, обычная одежда. Всё обычное. Рост примерно как у тебя.

Эльза пыталась зацепиться хоть за что-то и задать нужные вопросы.

– А эти ребята говорили о своей семье?

– Нет. Не семья. Кристина – подружка одного из говоривших.

– Та-ак, хорошо. А что за тоннель?

– Длинный тоннель за город. Больше о нём не знаю ничего.

– Ты имеешь в виду за это здание?

– Нет, за город, за стены Сазаара.

– Двадцать девятый, но у Сазаара нет стен. Есть только колонны.

– Значит, говорилось о них.

Задумчивое лицо Эльзы побудило огра уточнить:

– Думаешь, я просто глупое существо, не умеющее отличать стены здания от стен города?

Зурис, будучи связанным со всем этим, решил, что лучше сам "сдастся":

– Он говорит правду, Эльза. Я знаю о таком тоннеле. И даже не спрашивайте меня о подробностях. На своих ребят я наводить не буду. И то, что в этом всём замешана моя золотая жила в виде тайного прохода, мне тоже не нравится. Так что я прошу вас всех быть очень осторожными. И это не столько угроза, сколько предупреждение. С тоннелем связано много головорезов.

Гермунт вздохнул, пытаясь понять, как ему быть в этой ситуации. По-хорошему, надо бы обо всём доложить вышестоящему – генералу Пентасу. Но что, если он сам в этом замешан? Придётся просто продолжать участвовать в расследовании. Эльза, выслушав Зуриса, повернулась обратно к существу:

– Хорошо, я поняла. У меня много вопросов, но это уже к людям. Двадцать девятый, скажи, пожалуйста, куда мы ещё можем направить своё внимание, чтобы выяснить всё про похищение твоих собратьев?

Хэйгалл промычал и отошёл назад:

– Надо подумать.

– Хорошо, мы подождём.

Воспользовавшись паузой, Эльза первым делом спросила Зуриса:

– Тоннель за город? Серьёзно? Настолько огромный? Не проще было бы вести контрабанду машинами или…

– Хехех, – перебил смешком маньяк. – Много ты понимаешь. Нет, не проще. Во-первых, под землёй тебя никто не видит физически. Во-вторых, сканирование дронов не распространяется на такую глубину самого Сазаара. В-третьих, с теми технологиями, что пользуются перевозчики, прорыть дыру в земле проще, чем может показаться.

Офицер не остался в стороне и высказал свою "праведную" мысль:

– Ты понимаешь, что этот тоннель – прямая угроза нашему городу? Что, если им решат воспользоваться не те ребята или те же демоны?

Зурис усмехнулся.

– Хах, да эти тоннели охраняются лучше, чем наша "стена". Не забывайте, что контрабандам выгодно, чтобы Сазаар был в целости и сохранности. А что до демонов, то одна вон уже разгуливает у вас, и ничего. Захотят, войдут через "главные ворота".

– Тебе-то откуда знать? – засомневался в компетентности Вальдер. – Ты с Джаари не общаешься.

– Зато я общаюсь с теми, кто знаком с другими демонами.

В разговор решил вмешаться Реймонд:

– Всё это, конечно, интересно, но время идёт. Если нас не будет на своих местах слишком долго, появятся вопросы. Эльза, сколько нам ещё ждать озарений вашего большого друга?

– Пойду уточню у него.

Аккуратно подойдя к существу, девушка задала вопрос:

– Двадцать девятый, прошу прощения, что отвлекаю от мыслей, но у тебя уже есть что-нибудь полезного для нас?

– Нет, храбрый человек. Я больше не знаю, чем мог бы ещё помочь. Мои возможности ограничены.

– Поняла. Тогда другой вопрос. Как я могу тебе…

– Не надо. Придёт время, люди расплатятся за всё. Просто не стой у меня на пути. Помоги моим собратьям. А я выберусь сам, когда усвою…. Уходи, человек, это тебя уже не касается.

Девушка поняла, что огр что-то недоговаривает, но ничего сделать с этим не могла. Сообщив ребятам, что сведений больше нет, они вместе направились по своим делам и договорились встретиться вечером для обсуждения плана дальнейших действий.

***

В кабинете у Гермунта находился Зурис. Он улыбался, озвучивая вопрос:

– И долго мы будем продолжать этот театр?

– О чём ты?

– О том, что начальника как такового у нижнего этажа нет. Хотите сказать, вы ничего не знаете о происходящем? За всем ведь стоите вы, получается, Гермунт.