Текст книги "Спящая Пропасть (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Колосовцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Сейчас-сейчас! – девчонка копалась с Зерконом ещё секунду, после чего отошла назад. Я увидел, как на радужном слое стекла начинает расползаться чёрная паутина. Ри нарушила работу системы обеспечения, видимо, занеся туда вирус, и теперь улыбалась как ребёнок.

– Получилось, Сет!

Паутина разрослась на несколько метров в ширину и почти до самого края энергостекла в высоту. То же самое произошло и с противоположным слоем. Образовался довольно широкий коридор.

– Надо прыгать!

Подруга с сочувствием поглядела на моё бледнеющее лицо. Нам удалось прорезать дыру, чтобы перейти на другую сторону трассы, но поток машин, рассекающий её, ни на мгновение не снизил своей интенсивности. Каждый раз, когда трассмобиль проносился по ветке, нас обдувал мощный поток воздуха. Я с ужасом думал, что останется от человека, попавшего под машину на такой скорости. Ри потянула меня вперёд, но сражённый страхом, я остался на месте.

– Машины идут с интервалом в две секунды в одну сторону.

Я почти не слышал её голоса, пытающегося приободрить меня сухими цифрами. Сквозь рёв машин и грохот взрывов я услышал крик Сатурна, прикрывающего наш отход.

– Перезарядка!

Словно во сне, я повернул голову в их сторону. Всё происходило как в замедленной съёмке.

Первая шеренга бойцов, от которой осталось только три человека, опустились на одно колено и занялись перезарядкой Элептиков. В этот момент вторая шеренга открыла огонь, и первый же сбитый Стиммер, упав на землю, снёс двоих Кибов, стоящих на одной линии. Я увидел, как растерзало их тела, а осколки от взрыва машины врезались в спины прикрывающих. Воспользовавшись удачей своего предшественника, два Стиммера ловко проскочили мимо бойцов и помчались в нашу сторону. Сатурн развернулся вслед за ними. Его лицо исказилось от яростного крика. Киб выстрелил навскидку по беглецам, уничтожив одну машину, но в следующий момент что-то с силой подбросило его в воздух. Жало Стиммера вышло из груди бойца, молча сжавшего зубы от боли. Брызнула кровь. Нанизанный на штык-манипулятор Сатурн, трепыхался в воздухе, как тряпичная кукла. Стиммер невольно приближался к нам. Каким-то чудом Кибу удалось не потерять оружие, и теперь он направлял его на машину, целясь через плечо. Сатурну хватило одного выстрела, чтобы пробить корпус бота и остановить его в пятидесяти метрах от нас, но Стиммер, что нёс бойца вперёд подобно вымпелу, представлял куда большую опасность. Его жало вдруг завертелось, разламывая кости своей жертве. Сатурн вскрикнул, но все же нашёл в себе последние силы заломить руку с Элептиком за спину. Перед выстрелом я лишь увидел его глаза, обезумевшие от боли и ярости. Они умерли вдвоём, разорвавшись на куски в воздухе.

– Мы сейчас умрём!

Я снова перевёл бешенный взгляд на Ри. Она смотрела на меня строго, но со спокойствием. Я начинал терять сознание, картинка перед глазами поплыла, взмахнувшая рука подруги вовремя обрушилась на мою скулу. Протрезвев от боли, я, почти не соображая, кинулся вперёд.

– "Две секунды... две секунды..." – билось в моих висках.

Разгорячённое сознание действовало на одних рефлексах, и только сильный толчок Ри в спину вовремя подсказал момент для прыжка. Только благодаря чуду, аккуратно вписавшись в заданный временной промежуток, мы оба оказались на другой стороне от трассы. Ри сделала кувырок через плечо, пытаясь смягчить падение, оказавшись чуть впереди, но выполнить такой же манёвр мне оказалось просто не под силу. Я зажмурился, приготовившись отбить себе задницу, но земля неожиданно ушла из-под ног, и вместо удачного приземления мы покатились по наклонной трёхметровой насыпи. Я открыл глаза только когда оказался на твёрдой земле. Ри схватила меня, стенающего от боли, и рывком подняла на ноги. Я уже не мог идти самостоятельно.

– Чёрт! – громко ругалась она, постоянно оглядываясь назад, таща меня за собой. – Я не успела закрыть проход, они сейчас будут здесь!!!

В следующую секунду мощный взрыв за спиной заставил нас приникнуть к земле. Огромный столп пламени взметнулся горизонтально, вырвавшись из зияющей дыры в энергетическом щите. Краем глаза я успел заметить, как пылающий трассмобиль проскочив наш лаз, оторвался от креплений трассы и взметнулся вверх, словно идя на взлёт. Он сделал мёртвую петлю и рухнул обратно на ветку. Первый же из Стиммеров, пытаясь следовать за нами, не успел вложиться в двух секундный коридор и задел идущую на полной скорости машину. Ровно через две секунды раздался второй взрыв, а за ним и ещё один. Энергетический барьер идеально сдерживал ударные волны, даже ни разу не шелохнувшись.

– Вот это да! – засмеялась Ри, вскакивая на ноги и подпрыгивая на месте. – Они завязли там!

К сожалению, я не мог разделить радости своей подруги, с ужасом наблюдая, как число горящих машин растёт в страшной прогрессии. В каждой из них находилось от одного до четырёх человек. Мой рот невольно раскрылся, теперь нам точно не уйти отсюда живыми...

– Нам надо бежать! – Ри опомнилась через мгновение.

Она бросилась назад, увлекая меня за собой.

– Вон туда!

В двадцати метрах от насыпи проходила рабочая ветка грузового транспорта Терры. Трасса не имела энергетического поля, и тягач, показавшийся из узкого тоннеля слева от нас, не спеша катил по рельсам. Измученный и усталый, я поплёлся вслед за подругой.

– Давай быстрее!

Ри ухватилась за поручни рабочей лестницы на одном из блоков-вагонов в хвосте тягача и протянула мне руку. Поморщившись от боли, пришлось прибавить ходу. При падении с насыпи я сильно ударил ногу, но, кажется, ничего серьёзного не произошло. Ухватившись за ладонь девчонки, я через секунду оказался на узкой подножке и сразу вцепился в поручень обоими руками. Тягач прибавлял скорость, унося нас прочь. Я всё ещё слышал отдаленные взрывы, разносящиеся за спиной, но смотреть в ту сторону не решался. Ри ловко забиралась наверх, не забывая подгонять меня на каждом шагу. И я снова подчинялся ей. Мы оказались на узкой крыше вагона, имеющего форму трапеции. Получив время для второй передышки, девчонка села, скрестив ноги по-турецки, и закопалась в Зерконе. Всё это время она держала его в руке, и стало удивительно, как комлог не разбился от всех тех передряг, в которые мы попадали. Я устало опустился на колени рядом с ней.

– Две минуты! – азарт горел в глазах Ри, как те машины на трассе.

Мне не хотелось упрекать подругу в том, в чём она не была виноватой, но по моему разумению, правило, по которому "все средства хороши", не могло относиться к человеческим жизням. Я с укоризной смотрел на неё, но похоже, что все слова, которые могли задеть Ри, в моём запасе кончились. Я демонстративно отвернулся от неё и задумчиво смотрел на однообразный пейзаж, плывущий снизу. В темноте, нарушаемой тусклыми габаритными огнями поезда, мирно гудели только двигатели тягача. Я вспомнил лицо Сатурна перед самой его смертью, по спине побежали мурашки.

– Минута! – радостно возвестила Ри у меня за спиной, совершенно отключившись от осознания внешнего мира.

Неужели всё это, все эти жертвы могли стоить простого набора единичек и ноликов? Как человек может добровольно пожертвовать жизнью за такое? Я снова вспомнил Сатурна, он остался, чтобы мы сбежали с этими данными, даже ещё не зная, что в них содержится...

– Тридцать секунд! – Ри была счастлива.

Я безразлично обернулся на её голос и снова всмотрелся в пустоту. Ветер обдувал моё горящее лицо, понемногу успокаивая. Счастье для каждого является сугубо своим, и может быть, даже Сатурн с радостью отдал жизнь, но мне во всё это почему-то мало верилось...

– Двадцать! – проворковала девчонка с придыханием.

Мой слух уловил в темноте тихое жужжание. Я обернулся, но увидеть, что происходило за спиной, не смог. Жужжание, кажется, стало чуть ближе. Оно доносилось справа от нас... или слева... Я привстал и на коленках добрался до Ри. Она ничего не слышала, увлеченно отсчитывала последние секунды. Как глупо объяснять ей сейчас то, что и так понятно.

– Дай фонарик, – тихо произнёс я, закрывая лицо от ветра.

Несколько секунд она непонимающе смотрела на меня, словно резко пробудившись ото сна. Я не стал больше ждать. Обойдя девчонку со спины, резко расстегнул её рюкзак и сунул внутрь руку.

– Десять, Сет, десять!

Она не обращала на меня никакого внимания, и я лишь мог позавидовать её сосредоточенности. Жужжание стало отчётливым и многоголосым, теперь я не сомневался в своей догадке. От этого не становилось лучше, достав фонарь и направив его в темноту, я нажал выключатель. Ведь умирать в неведении казалось просто невыносимым.

– Он открылся!!! – закричала Ри, попытавшись дёрнуть меня за рукав.

Я выпрямился в полный рост, забыв о страхе сорваться с крыши вагона, о ветре и вообще, обо всём. Фонарик в руке задрожал, но я не почувствовал страха, скорее, лёгкость. Моя рука снова стала твёрдой.

– Ри... – произнёс я, забыв, что ветер уносит слова прочь.

– Так, посмотрим... что за бред... это же не то...

Я едва слышал её голос.

– Ри!!! – закричал я изо всех сил и попятился назад. – У нас проблемы...

Мне не удалось сосчитать сколько их было. Может несколько десятков, может сотни. Стиммер, что находился ближе всех с левой стороны вагона неожиданно вырвался вперёд и на полном ходу врезался в бок состава. Заискрившись и кувыркаясь, он скрылся в темноте. За мгновение до удара я упал на колено, только благодаря этому удержал равновесие.

– Что это!? – вскрикнула от неожиданности Ри за моей спиной.

Она попыталась оглянуться, но следующий удар, на сей раз справа, заставил её отклониться в другую сторону.

– Вперёд!

Я недолго думал о нашем положении. Чтобы спастись, или хотя бы отсрочить смерть, мы должны двигаться по ходу движения и молиться, чтобы тягач не остановился посередине тоннеля, а дотянул до ближайшей станции. Я развернулся на месте, вставая на ноги и схватив Ри за руку, потащил ее за собой.

– Откуда они здесь!?

Подруга не переставала меня удивлять ни на мгновение.

Я молчал, предпочитая экономить силы, переходя на бег. От тягача нас разделяло всего шесть вагонов. Мы бы преодолели их минут за пять, а то и меньше, но что делать потом? Третий удар сотряс корпус вагона.

– Значит так, да!? – грозно закричала Ри, вырвавшисьсь из моей хватки.

Краем глаза я заметил, как она потянулась за Элептиком, сделав шаг навстречу врагам.

Только дурак мог выйти в одиночку против сотни машин! Я кинулся вперёд, на доли секунды опередив Стиммер, вынырнувший из темноты над нашими головами. На бреющем полёте он царапнул крышу вагона. Повалив упрямую девчонку на живот, я накрыл её своим телом, сохранив подруге жизнь. Ри недовольно крякнула от удара. Она хотела встать, но я оказался проворнее и сильнее. Схватив девчонку за талию, поднял её выше себя и потащил вперёд.

Трудно описать словами недовольство Ри , вызванное моим поступком. Она отбивалась от меня ногами, одновременно с этим продолжая целиться в Стиммеров.

– Умрите, твари! – распалялась девчонка.

Я едва успел отвести в сторону глаза, как два выстрела Элептика прорезали воздух, но не попали ни в одну цель. Машины аккуратно расступились, пропуская заряды, и тут же сплотили ряды. Я добрался до края вагона, остановясь перед метровой пропастью. Там внизу скрипела сцепка. Падение с такой высоты означало неотвратимую смерть, но Ри в моих руках вряд ли бы удалось уговорить прыгать самостоятельно. Ещё несколько выстрелов заставили меня вздрогнуть. Выхода не было. Я размахнулся и прицельно перекинул подругу на следующий вагон. От неожиданности она замолчала, приземлившись на пятую точку, и ошарашено уставилась на меня. Элептик в руке поднялся. Я с ужасом подумал, что сейчас Ри пристрелит и меня за компанию.

– Пригнись! – вовремя крикнула она.

Я упал на колени, едва не ударившись лбом о крышу вагона. Разряд пролетел над головой и врезался в Стиммера, идущего в атаку. Машина замерла на мгновение и взорвалась в воздухе. Её осколки отнесло назад, не причинив мне вреда. Я вскочил на ноги ,не теряя времени, и ловко перепрыгнул через сцепку вагонов.

– Нам нужно потянуть время!

Ри с нетерпением ждала меня с другой стороны. В её руках опять каким-то образом оказался Зеркон.

– Я попытаюсь найти хоть какую-нибудь полезную информацию в файлах Рамзеса! Должно же быть хоть что-то...

– Вперёд!

Я почти не слышал, что она говорит. В голове билась только одна мысль: маленькая заминка, и мы – трупы. Стиммеры продолжали атаковать вагон сверху и сбоку. Мне удалось подхватить подругу и увлечь ее за собой. Мы помчались по ходу движения, перепрыгивая с вагона на вагон. Машины двигались в след, не давая даже малейшей возможности для передышки. Проскочив четвёртый вагон, я с ужасом почувствовал, как состав сбавляет скорость. Впереди по-прежнему стеной стояла тьма.

– Если впереди нет станции... – мне едва хватало дыхания, чтобы говорить достаточно громко.

Ри бежала впереди, отчаянно терзая Зеркон и страшно ругаясь.

– Мы покойники!

– Есть! – девчонка обернулась в мою сторону. – Я так и знала, координаты! Мы можем сбежать!

– Что!?

Маленький луч надежды промелькнул в её словах. В этот момент я забыл обо всём на свете и даже сумел прибавить шаг, чтобы, наконец, поравняться с Ри, заглянуть в её глаза.

– Как сбежать?

Мы перепрыгнули через следующую сцепку, и, словно предвидя худшее, Стиммеры у нас за спиной оживились. Мощный удар под ногами сбил ритм шагов, и я с ужасом повалился на стальную крышу. Боты разъехались в стороны, скрывась во тьме, не успев закончить начатое дело, но на их месте уже появились другие. Игриво мигая лампочками и обнажив жало-манипулятор, один из ботов завис над моей головой.

– Глаза!

Крик Ри заставил меня зажмуриться. Я услышал змеиное шипение Элептика, и энергетический разряд пронёсся над головой, метко сбив машину с курса. Пальцы подруги вцепились в мою куртку и с треском рвущейся материи потянули вверх.

– Станция близко, ещё чуть-чуть! – Ри кричала из последних сил, волоча меня по крыше несколько метров.

Теперь она спасала мою жизнь. Извернувшись, я вскочил на ноги, и мы снова бежали вперёд.

– Нам нужно найти программирующуюся дверь!

Стиммеров становилось больше, за их гулом я почти не слышал голос подруги, по инерции продолжающей тянуть меня за собой.

– Ложись!

Мы упали на крышу вагона, распластавшись на холодном железе. Я поднял взгляд и едва не ослеп от приближающегося просвета. Яркая полоса упала на лицо, и мифическое спасение воплотилось в жизнь. Наши тела едва проскочили под узкой мраморной аркой, обрамляющей границы станции обслуживания. С нескрываемой радостью я услышал целую цепочку приглушённых взрывов за спиной. Стиммеры, не имея физической возможности следовать за нами сквозь узкий проход, просто врезались в стену.

– Да! – Ри опередила мой радостный возглас, вскочив на ноги, и уже примечая место, в котором спрыгивать будет удобней всего.

Я поднялся вслед за ней, просто улыбаясь, как полный идиот, радовавшийся чудесному и не менее идиотскому спасению. Состав тормозил неохотно, словно не собираясь останавливаться здесь. Когда скорость тягача упала до минимальной, мы, наконец, отважились спуститься вниз.

/

Глава 3

– Подожди, я осмотрюсь! – Ри первой спрыгнула на землю.

Размахивая Элептиком по сторонам, она словно бравый коммандос анализировала обстановку, но всё же не нашла ничего подозрительного.Чуть погодя, я последовал за ней, еле сохраняя равновесие при падении. В глазах начинало темнеть от пережитого напряжения. Ещё чуть-чуть и моё сознание не справиться с нагрузками от всех этих сумасшедших погонь. Я боялся лишь того, что это произойдёт в самый неподходящий момент.

– Нужно найти дверь туалета!

Ри уже успела освоиться на новом месте не без помощи Зеркона. Я прислонился к контейнеру, стоящему на платформе, и медленно съехал на корточки, перевел дыхание, пытаясь сосредоточиться.

– Бежим! – девчонка бесцеремонно подняла меня на ноги.

Казалось, ей всё равно, сколько бегать и сколько стрессов пережить. Стальные нервы в хрупком теле не давали сбоя ни при каких обстоятельствах, разве что при полевом вскрытии одного из друзей... Я с мольбой глядел в глаза подруги, но она оставалась непреклонной.

– Либо сейчас, Сет, либо уже никогда!

Застонав, я поплёлся за Ри. Мы быстро затерялись между контейнерами с рабочим материалом, оказавшись в целом лабиринте. Девчонка шла вперёд, держа Элептик наготове, и периодически поглядывала на дисплей Зеркона, что держала в левой руке.

– У вас у Кибов все выходные такие?

Я пытался вяло пошутить, но Ри, кинув на меня сосредоточенный взгляд, многозначительно промолчала. Мы свернули за очередной контейнер, двигаясь по извилистой тропе, очерченной оранжевыми линиями, и девчонка неожиданно остановилась. Я поравнялся с ней, но Ри упёрлась ладонью в мою грудь, слегка оттолкнув ее назад.

– Я вижу Стиммер! – зашептала она, попятившись назад.

Мы спрятались за контейнеры, и каждый со своего угла наблюдали за проходом впереди.В метрах десяти от наспоявился мужчина в сером комбинезоне рабочего. Он шёл по своим делам, как вдруг остановился посередине проёма в нерешительности и некотором удивлении. Мы видели лишь его профиль.

– Добрый день, гражданин, – роботизированный голос Стиммера, остановившего его, отдавал железом, но был вежлив как всегда.

Из укрытия я мог разглядеть лишь металлический корпус машины, выпирающий из-за контейнеров на несколько сантиметров. Бот висел в воздухе на уровне головы рабочего.

– Пожалуйста, идентифицируйте себя.

– Что...? -

Мужчина явно не ожидал увидеть здесь уличного информационного Стиммера, не имеющего к коммуникациям нижних уровней никакого отношения.

– Я повторяю: пожалуйста, идентифицируйте себя...

Интонация голоса машины не менялась, да и не могла измениться. Я с ужасом, заползающим под кожу холодной сталью, смотрел за происходящим.

– Я рабочий третьей разгрузочной ветки, станцииБрин-Ролл, с вашего позволения, – вдруг раздраженно ответил рабочий, уперев руки в бока. – Какого хрена ты тут делаешь, железяка!?

– Пожалуйста, покажите свойЗеркон, – всё той же приторной, бесчувственной интонацией произнёс Стиммер.

– Что!? – усмехнулся мужчина, на сей раз, злобно скрестив руки на груди. – А может тебе ещё сказать номер моей кредитки!?

– Пожалуйста, покажите...

– Да пошёл ты! – рабочий развернулся на месте, не имея никакого желания продолжать этот разговор. – Иди, патрулируй улицы, и убирай мусор!

Машина не ответила. Один резкий рывок вперёд стал самым веским аргументом в их диалоге. Жало выскочило плавно, словно нож прорезал масло. Я увидел, как брызнула струйка тёмной крови, и тонкая игла вышла из груди рабочего. Его сдавленный крик не успел разнестись по территории склада и привлечь внимание. Конвульсии несколько секунд били тело несчастной жертвы. И всё это время Стиммер, не шевелясь, висел в воздухе, едва ли не обняв человеческое тело. Когда мужчина обмяк, машина плавно отъехала назад и резко убрала жало. Труп рабочего бесшумно упал на пол. Стиммер медленно поплыл дальше, вдоль прохода, появившись на секунду, сверкнул сталью и исчез. Я скрылся за контейнером, прислонившисьспиной к его жесткой поверхности и закрыл лицо руками.

– Удача! – Ри шустро перескочила через проём и оказалась рядом со мной. – За всё это время они не успели идентифицировать нас! Невероятно, но у нас ещё есть шанс выбраться из этой передряги!

Не сразу я ощутил, что девчонка трясет меня за плечи. Моё сознание сейчас не покоряло новые вершины бытия, оно старалось просто не сойти с ума. Я поднял на подругу измученный взгляд. Мне хотелось кричать, но пересохшее горло не смогла даже этого. Я просто смотрел на Ри, чей голос уходил от меня всё дальше и дальше. Она радовалась так, как и должен был радоваться настоящий ребёнок. Мне хотелось пожалеть её, но, как и прежде, не хватало слов.

– Он убил его... – тихо произнёс я,слишком жалобно.

– У нас есть шанс. Туалет в этой зоне и до него сто метров.

Почему мне не хватало силы сопротивляться ей? Это всё магия убеждения женского пола, или я действительно являлся бесхребетным, жалким червяком, пытающимся мирно влачить своё отвратительное существование? Мне казалось, что правильны оба варианта...

– Сет, сейчас мы близки к победе как никогда...

– Но причём здесь Я!?

Самый главный вопрос, который мучил меня, наверное, с самого начала нашего приключения, я старался не задавать Ри прямо в лицо, но приходит время, когда по-другому уже нельзя.

– Ты могла спрятаться в любом Вашем клане, и они бы горой встали на твою защиту!

– Знаешь, Сет, – Ри обняла меня за шею и дружески упёрлась в лоб своим лбом, – не в силе весь смысл, не в том у кого самая большая пушка, а кто всегда и безоговорочно придёт на помощь и будет рядом несмотря ни на что. Того можно называть настоящим другом. Их у меня всего двое, ты и Рамзес. Рамзес всегда подсказывал и учил, а ты... Ты просто мой ангел-хранитель, талисман.

Я растерялся, услышав эти слова от малолетней подруги, всегда такой ветреной и беспечной. Ри повзрослела у меня на глазах, и я не мог подвести её сейчас. Только не сейчас... Я молча оттолкнулся от стенки контейнера и улыбнулся ей нежно, почти любя.

– Друзья? – девчонка отцепила от моей шеи правую руку, протянув ее вниз.

– Друзья! – я крепко пожал её.

– Сейчас или никогда... – шепнула Ри, и мы вместе выскочили из укрытия.

Проход впереди оставался свободным. Только тело рабочего лежало на своём месте, истекая кровью. Я перешагнул через него, и воспоминание о Рамзесе нахлынули печальной волной. Он умер за то, чтобы мы сейчас дошли до конца, каким бы он ни был.

– Направо! – скомандовала Ри, шмыгнув в очередной проход. – В туалете мы будем в безопасности, там узкий тамбур, ни один Стиммер не пройдёт!

Девчонка обернулась на меня, по привычке плетущегося в хвосте. На лице сияла улыбка, одна из её самых очаровательных.

– Налево! Чёрт! – Ри слишком поздно увидела опасность.

Мы выскочили на импровизированный перекрёсток и едва не попали в лапы смерти. Стиммер пронёсся в каком-то метре от нашего маршрута, едва не задев Ри. Девчонка тут же навела на бот Элептик, и, не думая выстрелила ему в хвост. Я едва успел закрыть и уберечь глаза. От разряда Стиммер отнесло к ближайшим контейнерам, где он заискрил, и навсегда затих. Игра в кошки-мышки закончилась на этом месте. Машины загудели десятками, сотнями двигателей и понеслись на шум выстрела со всех концов платформы, очевидно пытаясь взять нас в кольцо.

– Вперёд! – сомандовала Ри, сорвавшись с места.

Я двинулся следом за ней, бегло оглядывая проходы, мимо которых бежали. Стиммеры действительно появлялись словно из ниоткуда. Моё горло сдавливал хрип, и будто тугая петля затягивалась на шее. Если план подруги провалится, это будет наше последнее приключение. Ещё один поворот остался за спиной. Мы, наконец, вышли на открытое пространство, оставив минотавров в их лабиринте, но радость эта оказалась недолгой. Слева и справа от нас вдоль контейнеров уже неслись первые машины. Они жаждали крови.

– Вот он! – Ри кричала во всё горло, указывая мне дорогу.

Это действительно было похоже на дверь в туалет, характерные опознавательные знаки оказалось различить проще простого, но до самой двери оставалось ещё метров сорок. Стиммеры дышали нам в след подобно собакам-ищейкам. Не желая отступать, они загоняли добычу, вот-вот готовую оказаться в ловушке. Ри первой добралась до двери. За какое-то мгновение она буквально выбила её хрупким плечом, ввалившись внутрь. Я последовал за ней, и едва сообразил, что программированных туалетных дверей вообще-то не бывает. От неожиданного прозрения я споткнулся и повалился на бок, успев смягчить падение.

– Где эта чертова дверь!? – истерично заорал я, перебирая ногами и пытаясь встать. В этот момент страшный удар сотряс узкий коридор, и, к своему ужасу, я увидел, как Стиммер пытается ворваться в тамбур. Ри оказалась права в своих расчётах. Узкие низкие стены не давали машине продвинуться вглубь. Но нахлынувший ужас сковал мои движения. Стиммер крутился на месте несколько секунд, после чего уставился на меня датчиками-глазками и, словно разъярённый бык, ломая свои рожки-антенны, продвинулся на несколько сантиметров. Кафельная плитка стен крошилась под страшным натиском. Металл искрился и стонал, корпус бота деформировался, но он всё ближе подходил ко мне, застывшему на полу.

– Секунду!

Ри кинулась к подсобке Г-образного туалета. К самой последней двери, там, где уборщики хранили свой инвентарь. Табло двери мигало красным.

Мне хотелось смеяться от сложившейся ситуации – спасение между швабрами и вёдрами! Ничего лучше придумать никто уже не мог. Я не сразу осознал, что смеюсь на яву, тихим, заставляющим холодеть кровь, смехом. Манипуляторы Стиммера щелкали, как адские ножницы, жало вылезло из корпуса машины на максимальную длину. Оно вертелось со страшной скоростью в метре от моего лица, но мне не хватало сил, чтобы бороться с этим безумием. Где-то вдалеке, словно в другой галактике, я услышал, как запищал замок подсобки, проглотив координаты, загруженные Ри. Дверь была готова вытащить нас отсюда, но я не мог прекратить смеяться. Подруга снова оказалась рядом. Стряхивая с меня куски штукатурки и пыль, она рывком кинула моё непослушное тело в сторону спасительного прямоугольника в стене. Я не слышал, что она говорила. В ушах стоял жуткий скрежет жала. Такой издаёт бормашина в кабинете зубного врача, и он действительно действовал на психику. Перед глазами всплыл контур открытой двери, отпугивающей своей темнотой. Я не хотел прыгать в эту черноту, и Ри силком затащила меня туда...

Дверь выплюнула нас на скрипучий деревянный пол. Я встал на колени, осматривая свою некогда симпатичную куртку. Она действительно мне нравилась, подчеркивала, как мне казалось, мою индивидуальность, и тот факт, что такие куртки носила вся добрая половина Терры, не мог сказаться на её особенности. Я провёл рукой по грязному рукаву. Слишком медленно для того, чтобы действительно попытаться стряхнуть пыль. Пальцы и ладонь испачкались, но я не сразу понял,что это была штукатурка из туалета станции Брин-Ролл. В помещении, наполненном тихой речью и приятной успокаивающей музыкой. Мне приходилось ощущать себя незваным гостем. Я поднял голову, увидев столы, аккуратно расставленные справа, и широкую барную стойку слева. Половину столов занимали молодые на вид люди, чьи взоры до единого оказались устремлены на нас. Я повёл рукой по полу, нащупав Ри слева и чуть позади от себя. Неуверенно качнул её, пытаясь разбудить. Дверь, через которую мы попали в это место, выглядела до безобразия обычно. Замок пикнул и, покраснев, закрылся. Мне удалось встать, по возможности не обращая внимания на суровые лица посетителей, так и оставшихся сидеть на своих местах. Помог поддняться Ри. Придя в себя, девчонка опасливо огляделась по сторонам.

– Где мы? – тихо поинтересовался я, делая первые шаги в сторону барной стойки.

Мысль о близкой выпивке неожиданно прибавила мне оптимизма.

– Это Дом Тысячи Дверей!

Подруга опередила меня и уже через мгновение стояла посередине этого странного заведения, оглядывая его углы. Словно по команде посетители вдруг потеряли к нам интерес и начали оживлённо беседовать о своём, будто ничего и не случилось.

– Этого не может быть... – голос Ри сел.

Она вдруг кинула взгляд на дверь уборной, из которой мы так болезненно появились. Промчалась мимо меня ураганом, схватившись за деревянную ручку замка. Я обессиленно сел на круглый стул у стойки, сложив руки. Бармен, мужчина лет сорока, в кипельно-белой рубашке и чёрных брюках, отстранённо закопался на рабочем месте, даже не желая замечать двух неожиданных посетителей.

Ри открыла дверь туалета, закрыла и снова открыла. Её ошарашенное выражение лица вызвало во мне странный прилив смеха. Я опустил голову и засмеялся так, чтобы подруга не увидела этой реакции.

– Я не понимаю! – Ри металась по залу "Дома Тысячи Дверей" подобно разъярённому льву в запертой клетке.

Я не понимал почему она так назвала это место и, если честно, даже не хотел спрашивать. Устало и без особого интереса наблюдал за её мучениями, не в силах остановить или образумить девчонку.

– Вы что-то хотели?

Бармен вежливо встал напротив меня, облокотившись о стойку обоими руками. Я заметил начинающуюся седину на его аккуратной причёске, ударившую в баки. Мужчина добродушно смотрел на меня, слегка улыбаясь.

– Да... – от неожиданности я успел забыть, зачем добрёл до бара. – Мне бы чего-нибудь выпить...

Бармен оценивающе посмотрел на меня, лишь проанализировав услышанное, наконец, ответил.

– Извините, но вы не похожи на человека, который ходит по таким местам.

Я заметил, как тяжело он подбирал слова, видимо имея опыт общения с несколько другим контингентом посетителей. Мельком покосившись на парней, сидящих за столиками позади, мне на глаза попали несколько Элептиков, закреплённых на их поясах.

– Понятно, – многозначительно протянул я, мысленно вернувшись к мужчине за стойкой, – это бар Кибов?

– Не совсем, – бодро отчеканил бармен, его улыбка стала чуть шире. – Скорее, это моё личное убежище.

– Я не понимаю...

На мгновение мне показалось, что мужчина просто играет со мной в какую-то заумную игру. Я снова невольно обернулся, увидев Ри, в нерешительности подошедшую сзади.

– Это Зевс, – она не спешила садиться рядом и вела себя на удивление пугливо.

– Да, я Зевс, – бармен театрально кивнул головой, – хозяин этого чудного дома, который некоторые Кибы окрестили Домом Тысячи Дверей или...

– Убежище! – вдруг резко оборвала его Ри.

Мне показалось, она недолюбливала это место или его хозяина.

– И это тоже верно, – спесь девчонки никак не смутила Зевса, он продолжал вежливо улыбаться. – У него много имён... Но убежище мне нравится больше всего.

– Что произошло, Зевс? – подруга бесцеремонно отодвинула меня вместе со стулом в сторону, встав к бармену лицом к лицу. – Как мы очутились здесь? Это твои штучки?!

– Мне кажется, вы лучше меня знаете, что произошло! – сдержанно засмеялся Зевс, вытащив из-под прилавка прозрачный бокал и принявшись с лёгким усердием начищать его тряпкой. – Вы ввели координаты в замок двери и, разумеется, попали по их адресу. После этого я обнулил замок со своей стороны. Вам нечего здесь бояться.

– Ничего не понимаю! – Ри оттолкнулась от стойки, резко взмахнув рукой. – Рамзес засекретил координаты Убежища!? И за этим мы гонялись всё это время!?

Она отошла вглубь помещения и стала нарезать круги, прикладываясь к ногтям.

– Так это здесь можно купить Элептики? – первая мысль, пришедшая в голову, заставила меня усмехнуться. – Дайте мне один!