Текст книги "Спящая Пропасть (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Колосовцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Это просто Стиммер! – шептал я ей на ухо, пытаясь успокоить.

Рамзес говорил, что Ри всё принимает близко к сердцу. Ей бывает тяжело увидеть разницу между желаемым и настоящим.

– Всё, о чём мы говорили там, в "Косточке", это же сказки, легенды! Пойми...

Я положил руку Ри на спину, попытался обнять, но девчонка упорно продолжала держать Стиммер на мушке.

– Так, да?

Я услышал всхлипы вместо её голоса. Стиммер подлетел ещё ближе, но я не обращал на него никакого внимания.

– Тогда посмотри на ту штуковину, увидишь, какие это сказки и легенды...

Я поднял взгляд, и первое же моё слово встало в горле твёрдым комом. Свет погас и вспыхнул. За доли секунды машина приблизилась ещё на несколько метров. Словно на перелистывающихся картинках, я видел, как Стиммер бесшумно двигался вдоль коридора. То, что я принял сначала за "ноги" машины, действительно оказалось ногами. Они мерно раскачивались в воздухе, не касаясь пола, но не имели к Стиммеру никакого отношения. Человеческое тело с опущенной головой и разведёнными в стороны локтями предстало моему неверящему взору. Кисти рук его безвольно болтались в воздухе. Два маленьких манипулятора, служащие для устранения лёгких препятствий и уборки мусора с улиц, обхватили предплечья человека. Машина неслась прямо на нас, не снижая скорости и, видимо, ещё не замечая.

– Что за...?

От удивления я забыл про любую маскировку и привстал, не сводя заворожённого взгляда с открывающейся картины. Этого просто не могло быть! Я вспомнил слова Рамзеса, тогда, в "Косточке":

"Я тебя понимаю. В это сложно поверить..." – как он ошибался! Гораздо сложнее было поверить в то, что предстало перед моими глазами. Не слова, не догадки и не страшные истории... Факт, я видел факт!

– Прости, Рамзес! – Ри вскочила на ноги прямо передо мной, словно закрывая от опасности. Я услышал, как загудел Элептик, поставленный на максимальный заряд, и даже не успел закрыть глаза. Световой разряд раскалил воздух. Лампочки освещения погасли, и в полной темноте сгусток энергии понёсся в сторону Стиммера.

Ри промахнулась. Заряд задел левую антенну машины, не причинив Стиммеру никакого вреда. Он качнулся вправо, но через мгновение выровнялся. Несколько секунд мы стояли ослеплённые вспышкой Элептика, ничего не видя и даже не представляя, что произошло. Я отшатнулся в сторону, закрыв лицо руками, и только услышал второй выстрел. Ри действовала на удивление профессионально уберегла глаза в первый раз, и теперь беспрепятственно стреляла по цели. Единственное, что подводило девчонку – меткость. Прежде, чем я услышал взрыв и скрежет железа, Ри сделала ещё два выстрела.

– Попала! – радостно закричала она, и я едва смог уловить смысл её слов.

Невидящие глаза дико болели, я мысленно проклинал подругу за то, во что она меня втянула. Стоя на коленях и прижавшись головой к стене, я услышал её отдалённые, торопливые шаги.

– Сет! – крикнула Ри тоном, не терпящим возражений. – Быстрее! Сюда!

Я не мог ответить. Перед глазами стояла тёмная фигура человека, зажатая в лапах Стиммера. Фигура из ночного кошмара...

– СЕТ!!! – заорала Ри, так что я вздрогнул.

Что-то внутри меня заставило подчиниться. Стоная от боли, я медленно поднялся на ноги.

– Сюда! Помоги мне!

Осторожно открыл глаза. Истории о том, как люди слепли от зарядов Элептиков, теперь не казались мне выдумкой. Белая пелена начинала понемногу пропадать. Ещё несколько шагов, и я снова мог различать некоторые силуэты в полумраке. Ри сидела на полу метрах в десяти от меня, включив фонарь, склонилась над обломками Стиммера, а подойдя ещё ближе, я, наконец, сумел разглядеть и человека, вернее то, что от него осталось...

Осторожно ступая между обломками сбитой машины, я, шатаясь, приблизился к подруге. Ри усердно копалась в чём-то на полу, мне стало плохо, когда я увидел предмет её интереса. Это было туловище несчастного. Обе руки парня оказались оторванными, видимо, при падении Стиммер проехался на нём пару метров! Ри занималась головой. Она светила себе фонариком, но обе руки девчонки оказались заняты.

– Помоги мне! – бросила она через плечо.

Я обессилено упал на колени рядом с ней и едва не опорожнил желудок, учуяв запах обгоревшей плоти. Онемевшей рукой взял фонарик Ри.

– Посвети на лицо! – приказала она, и в следующую секунду тоненький луч упал на лицо покойника.

Фонарь выпал у меня из рук, из глотки прорезался сдавленный стон. Это был Рамзес... Изувеченный взрывом, залитый кровью, но я узнал его.

– Мне нужен свет! – з+акричала Ри, отвесив мне сильную оплеуху.

Я не почувствовал боли. Внимание устремлено на Рамзеса, на его труп. Открытые глаза покойника манили. Не сразу я заметил, что Ри плачет. Почти в темноте она склонилась над головой Рамзеса, проведя по ней пальцами.

– Мне нужна твоя помощь, Сет, пожалуйста! – простонала девчонка, уткнувшись в моё плечо и плача навзрыд.

В это мгновение я вышел из ступора. Схватив с пола фонарик, снова направил его на Рамзеса.

Мы молчали. Каждый о своём. Я старался не смотреть на покойника, снова и снова прокручивая в голове тот разговор недельной давности. Мне становилось страшно от того, что я никак не мог найти своей вины в произошедшем. Тогда я просто проявил скептицизм, даже безразличие, хотел просто развлечься, развеяться и забыть обо всём... Теперь мои руки дрожали. Склонившись над трупом, я чувствовал запах собственного поражения, поражения свободной, разумной личности...

– Возьми нож из рюкзака!

Ри вывела меня из горьких размышлений. Её слезы просохли, голос выровнялся.

– Там, в боковом отделе!

Я не мешкал, только изредка кидал на неё испуганный, растерянный взгляд и поражался решительности. Шестнадцатилетняя девчонка в этой ситуации оказалась намного сильнее меня, парня, которому уже далеко за двадцать. От этого мне становилось стыдно. Я вытащил перочинный ножик из указанного Ри места. Чуть дрожащей рукой протянул ей.

– Нет! – Ри на секунду замерла, окинула меня оценивающим взглядом. – Мне одной здесь не справиться...

Она смягчила тон и попыталась выдавить из себя улыбку. Неудачная попытка, глаза девчонки по-прежнему блестели от слёз.

– Обойди с другой стороны.

Ри нервно сглотнула, прикрыв глаза. Она готовила меня не к самому приятному действу, это я понял без особого труда. Но желание изо всех сил помочь подружке победило во мне всякий страх. Осторожно перешагивая через тлеющие обломки Стиммера, я оказался справа от Ри, упал на колени.

Мой желудок снова сдавил проклятый спазм. И как только эта девчонка могла спокойно смотреть на этот кошмар!? Лицо Рамзеса, все ещё источающее кровь, с каким-то испугом глядело в пустоту. Видимо, на него напали со спины – парень не успел понять, что произошло...

– Разожми ему зубы, – прошептала Ри.

Внутри меня всё похолодело. Несколько секунд я завороженно смотрел на покойника, не шевелясь.

– Так нужно! – девчонка схватила меня за руку и сильно встряхнула. – Рамзес сделал это для нас, нам нужно найти данные...

Словно во сне, я поднёс короткое лезвие ножа к губам покойника. Ри тут же отвела их в стороны, обнажив ровный ряд зубов. Я заметил, что её пальцы сильно испачканы кровью, густой и липкой. Я осторожно протиснул тонкую сталь между зубами и начал медленно поворачивать нож. Всё это время старался не смотреть Рамзесу в глаза, можно было извиниться перед ним сотню раз, но вряд ли для парня теперь всё это имело значение. Зубы мертвеца трещали и крошились. Надо отдать Рамзесу должное, он постарался скрыть нужную информацию от лишних глаз единственно верным способом. Маленькая щель постепенно разрасталась и, как только мне удалось поставить лезвие вертикально, завершив страшный ритуал, Ри бесцеремонно сунула пальцы между зубами мертвеца. Я не надеялся, что ей удастся открыть рот Рамзеса, но девчонка в который раз удивила меня. Заскрипев зубами и едва не упав на труп Киба, она всё-таки сумела разжать ему челюсть с сухим щелчком. Я отвернулся, не желая видеть этих надругательств, даже если они в хоть какой-то мере считались оправданными.

– Всё! – глаза Ри заблестели в свете фонарика, который я продолжал сжимать левой рукой. – Посвети мне!

Я подался вперёд, и в этот момент мой расшатанный желудок окончательно дал течь. Рвотная масса изверглась на пол чуть выше головы Рамзеса. То, что сделала с ним девчонка, выходило из всех дозволенных рамок. Она разворотила парню челюсть, засунула пальцы ему в рот и с напряжённым лицом копошилась внутри.

– Свети! – Ри сорвалась на крик и снова вцепилась в меня. Трясущейся рукой я направил луч фонаря на лицо покойника, не открывая глаз и стараясь не дышать. Горечь во рту сводила меня с ума, и больше всего на свете сейчас хотелось умереть...

– Вот она! – радости Ри не было предела. – Под языком! Он спрятал её под языком!

Медленно, затаив дыхание, девчонка вытащила руку, и в тусклом свете, зажатая между средним и указательными пальцами, заблестела маленькая серебристая пластина. Ри встала. В полумраке я услышал, как она расстегнула свой рюкзак. Слабый писк Зеркона донёсся до нас из его глубины. Девчонка замерла на месте, кинув на меня испуганный взгляд. Я встал вслед за ней, качаясь, и всё ещё не в силах прийти в себя.

– Он успел вызвать подмогу...

Даже в жёлтом свете фонаря я увидел, как побледнело лицо подруги. Она выхватила Зеркон из внутреннего отделения рюкзака и уставилась на его дисплей.

– Только не говори мне, что эта тварь, – я неуклюже пнул один из кусков сбитого Стиммера, – вызвала их ещё...

Ри не ответила на мой вопрос, нагнувшись, она подняла с пола Элептик и закрепила на ремне джинсов, украшенных кровавыми разводами.

– Они идут с севера! – девчонка указала мне за спину. – Откуда пришли мы. Трое или четверо...

Ри открыла заднюю крышку Зеркона и вставила пластину Рамзеса в разъём для считывания данных. Я обернулся назад, посветив в темноту. На коротком расстоянии, до которого доходил свет фонаря, ничего не оказалось. Только провода и их косые тени. Лампы аварийного освещения перестали мигать, и я даже не заметил, когда.

– Ты уверена...?

Мне не хотелось верить в то, что это только начало наших проблем. Ри открыла рот, чтобы ответить, но этого не потребовалось... Нервно сглотнув, я попятился назад. Тихий звук нескольких реактивных двигателей эхом донёсся до нас из глубины коридора. Писк и жужжание Стиммеров, сливающиеся в один монотонный звук, заползал мне под кожу. Их было не трое или четверо, а не меньше десятка. Нам, кажется, удалось разворошить целый муравейник.

– Вот чёрт! – Ри с досады прикусила нижнюю губу. – Быстрее, за мной!

Девчонка снова схватила меня за куртку, потащив за собой, делая это опять и опять... Я не хотел бежать, не хотел участвовать во всём этом ужасе. Споткнувшись о труп Рамзеса, и едва не упав, в последний раз посмотрел покойнику в глаза, высветив их из темноты фонарём. Везунчик, он уже отмучился. Прежде, чем уйти из коридора, я с горечью подумал, как завидую Рамзесу сейчас...

Ри открыла новый проход и с силой затащила меня в него.

/

Глава 2

– Что произошло?

Я первым нарушил повисшую тишину, сидя на тёплой земле и отрешенно наблюдая за скоростными потоками трассмобилей, несущихся на огромной скорости за энергетическим стеклом, в трёх метрах впереди. Ри дала мне немного еды: неприкосновенный запас Кибов на случай долгих вылазок в тыл врага. Я пытался проглотить несколько печений из её сухого пайка, но они застревали в горле и настойчиво лезли обратно. Сама Ри в это время взволнованно нарезала круги справа от меня. Всё её внимание сейчас приковал к себе Зеркон. Как я понял, девчонка пыталась взломать флешку с данными Рамзеса.

После побега из коридора коммуникаций она почти ничего не говорила. Сначала я думал, так сказывается пережитый стресс, но, как оказалось, в плане Ри что-то пошло не так, и мы оказались в транспортной ветке под городом, так и не дойдя до места назначения.

– Что мы тут делаем? – мне удавалось говорить с не меньшим трудом, чем жевать всухомятку.

Голова раскалывалась от боли, и вообще дико хотелось спать.

– Ну же! Теперь уж можно и сказать!

Подруга подняла на меня отстранённый взгляд, смотря словно сквозь меня.

– Энергетическое стекло! – ответила Ри чуть погодя с лёгким раздражением, словно назойливая муха отрывала её от важного дела. – Его помехи не дадут им вычислить наше местоположение.

Я проглотил последнее печенье и заставил себя встать. Девчонка кинула на меня отсутствующий взгляд, невольно поднесла ко рту ногти. Когда Ри начинала их грызть, значит, происходило что-то по-настоящему важное, что-то, что могло вывести её из равновесия.

– Что ты делаешь?

Это глупый вопрос, я знал, или, по крайней мере, мог догадаться, что делала Ри, но девчонка, наотрез отказалась разговаривать со мной о сложившейся ситуации. Чёрт! Я ведь до сих пор не мог понять, почему всё ещё был рядом с ней, зачем эта малолетка вцепилась в меня!? Поэтому я должен развязать подруге язык...

– Сет, я буду тебе очень признательна, если ты не станешь отвлекать меня от дела... – Ри даже не взглянула на меня, отмахнувшись лениво, так словно я вообще не представлял для неё интереса.

Я медленно развернулся и устало поплёлся назад. А что мне оставалось делать!? Уйти и неважно куда. Рано или поздно я уткнусь в станцию отправок трассмобилей, а там выйти на поверхность будет проще простого...

– Сет! Ты куда?! – Ри опомнилась не сразу.

Я успел отойти метров на двадцать и, услышав её голос, даже не подумал остановиться. Энергетическое стекло справа от меня переливалось всеми цветами радуги. Изменив курс, я приблизился к нему и прикоснулся кончиками пальцев. Это было необычное ощущение и легкое, почти приятное покалывание заряженных частиц придало бодрости. Мне удалось прибавить шаг.

– Сет, вернись!

Я не обернулся, заворожено смотрел, как за прозрачным барьером со скоростью звука, мчались машины. Как жалко, что оттуда не видно нас, и дети, которых везли родители на отдых, не провожали взглядом две одинокие фигуры. Счастливые люди. Я иногда думал, как это – быть "на острие ножа", скрываться от посторонних глаз, бороться за жизнь... Раньше мне казалось всё это несколько романтичным, теперь я понял – это не так...

– За тобой будут охотиться Стиммеры! – Ри приходилось кричать всё громче. – Ты один там не сможешь!

– Я не Киб! – тихо ответил я в ответ, не оборачиваясь.

Некое подобие улыбки расплылось на лице.

– Я был твоим заложником и мне удалось сбежать! Как тебе такое?

Конечно я блефовал, но доля правды в моих словах, несомненно, была, как, впрочем, и в словах Ри. Уйти далеко я вряд ли бы смог...

– Я расскажу тебе всё! Только остановись!

Девчонка сделала несколько рефлекторных шагов в мою сторону, замолчала, ожидая реакции. Слишком просто сдаться ей сейчас. Я продолжил идти вперёд, и улыбка моя расплывалась всё шире.

– Рамзес позвонил мне сегодня рано утром! – негромко произнесла Ри, но я услышал.

Медленно, но заметно сбавляя шаг, прислушиваясь к каждому звуку с её стороны. Девчонка устало села на край обломившейся бетонной колонны, и осторожно перекинув тонкие ноги через торчащую арматуру свесила их вниз. Она аккуратно положила Зеркон рядом.

– По старому телефону, как и я тебе...

Я остановился, обернулся устало вздохнув. Увидев её в переливающемся свете энергетического стекла, такую беспомощную и красивую одновременно, моё сердце на мгновение замерло. Выражение лица Ри стало необычайно взрослым, измученным. Я вдруг вспомнил, как она совсем недавно растерзала тело Рамзеса, без промедления и жалости. Неужели это был один и тот же человек? Любил ли я её? Наверное, да, но разница в возрасте и некоторые ненормальные наклонности в поведении подруги отбивали у меня всякое желание к сближению отношений. Я уважал и боялся её одновременно...

– Рамзес говорил, что старые телефоны, может быть, уже не прослушивают.

Девчонка растрепала рукой волосы на затылке и закрыла ладонями лицо. Она снова плакала. Я не мог это вытерпеть, побрёл обратно.

– Мы должны были встретиться в десять, в «Косточке» .

Я сел на колонну рядом с ней. Только Зеркон разделял нас. Бросив мимолётный взгляд на его дисплей, увидел шкалу времени. До конца инициализации данных оставалось чуть больше получаса...

– Он так и не появился... В половину одиннадцатого я пришла к нему домой сама.

Ри бросила на меня болезненный взгляд и замолчала. Я наблюдал за ней с неподдельным интересом , в ее глазах накатывались слезы. Девчонка молчала слишком долго, и я заподозрил неладное. Видимо, не просто так сейчас я был рядом с ней...

– Его уже не было. Квартира оказалась перевёрнута вверх дном. Я сразу поняла, что произошло.

Ри скинула рюкзак, достала маленький пакет своего любимого яблочного сока. Заученным движением надорвала упаковку, не глядя сделав несколько больших глотков.

– Чёрт! – моему негодованию не было предела. – Я всухомятку жевал печенье, а ты даже не дала мне глоток!

Я вырвал сок из рук подруги и жадно осушил содержимое больше, чем наполовину. Ри отстранённо поглядела на меня, пропустив замечание мимо ушей. Я знал, что ей нелегко, но каково сейчас мне? Я помогал Ри изо всех сил, а кто поможет мне!?

– Извини, – вдруг промямлила она с побледневшим лицом, – извини, что втравила тебя во всё это, но Рамзес сказал, ты замешан в этом деле!

– Что!? – я едва не выплюнул сок обратно в бутылку. – Я!? Каким образом?

– Всё на флешке!

Девчонка положила руку на Зеркон, но тут же убрала. Таймер продвинулся на пять минут. Но до конца оставалось ещё полчаса.

– Когда он успел? – скептически поинтересовался я, чувствуя не состыковки в рассказе Ри.

– Он оставил сообщение на своём Зерконе.

Она снова уставилась в пустоту перед собой.

– Чувствовал, что его не отпустят далеко. Они выпотрошили всё, даже компьютер его унесли, но Рамзесу удалось спрятать комлог.

– Подожди! – я остановил девчонку, сунув упаковку сока ей в руки. – Кто ОНИ? Архитекторы, Хранители?

– Стиммер. Он был один и напал на Рамзеса сзади. Зеркон записал все, но Рамзес не успел спрятать флешку. Я видела, как он сунул её в рот, перед самой...

По щекам Ри снова потекли слёзы. Несколько секунд я безучастно смотрел на неё, не зная, как подобрать слова. Неуверенно обнял подругу за плечо и прижал к себе. Девчонка уткнулась мне в грудь, заплакав навзрыд. Я тщетно пытался что-то сказать, тяжело вздыхая, но проклятые слова застревали в горле. Так мы и сидели в свете переливающейся радуги, молча обнявшись несколько минут, пока Ри не успокоилась сама. Мне трудно было о чём-то думать, я лишь желал, чтобы этот кошмар быстрее закончился.

Девчонка отпрянула от меня, снова извинившись. Наступила пауза.

– Так что там? – я заговорил первым, кивнув на Зеркон.

Оставалось ещё двадцать пять минут.

– Вчера Рамзес получил по почте часть данных украденных Сурком с АХИЛа, – чуть севшим голосом ответила подруга.

Мои глаза вылезли на лоб.

– Тот самый Сурок!? Но вы же говорили, что всё это легенды! Какого чёрта...

Я не успел договорить. Энергетическое стекло справа от нас замерцало и потускнело. Но машины продолжали нестись по магистрали, в их жизни не произошло изменений. Я вскочил на ноги и начал боязливо оглядываться по сторонам. В темноте никого не оказалось, а Зеркон Ри натянуто запищал. Девчонка уставилась на него с удивлением и досадой.

– Что такое? – я вернулся к ней. – Ты же говорила, что энергетическое поле блокирует связь.

Ри не ответила, схватив Зеркон, поднесла его к лицу.

– Это Сатурн, – произнесла она словно в пустоту, нажав на приём.

– Ри! – голос, взрослого мужчины лет тридцати пяти наполнил пустынные коридоры транспортной ветки, даже заглушив шум от бегущих рядом машин. – Где ты, чёрт возьми! Рамзес с тобой?

– Его убили! – Ри едва не сорвалась на крик, я вздрогнул. – И ты погубил нас своим спец сигналом!

– Что! – Сатурн замялся на несколько секунд, анализируя услышанное. – Всё понятно... Что вы опять натворили? У нас тут в коммуникациях, как в муравейнике после погрома. Стиммеры в массовом порядке покидают улицы и спускаются под землю. Где ты?

Ри молча смотрела на экран Зеркона. Имел ли сейчас смысл прятаться? Сигнал Сатурна наверняка перехватили, и машины уже идут по следу. Наша поимка оставалась теперь делом времени, и я лишь с сожалением смотрел на печальные глаза своей подруги.

– Мы же не можем прятаться здесь вечно... – я положил руку на плечо Ри и вымученно улыбнулся.

– Они не помогут нам...

Девчонка подняла на меня большие голубые глаза. Я увидел, как она задрожала, сжавшись от страха в комок.

– Что? – негодующе произнёс Сатурн, прищурившись. – Кто там с тобой?

– Я передаю координаты.

Оживилась Ри, быстро защёлкала клавишами Зеркона. Устройство бодро пикнуло, и Киб с другой стороны отвлёкся на приём данных.

– Хорошо! – ответил он через мгновение. – Шестнадцатая транспортная ветка... Скоро будем. Оставайся на месте!

Дисплей погас и инициализация шифра продолжилась на отметке в четырнадцать минут.

– Это конец...

Ри продолжала сжимать Зеркон в руках, нервно теребя его. Её взгляд окаменел. Я устало сел рядом вплотную, по-дружески похлопав подругу по ноге.

– Ничего, в бою, значит в бою... – попытался снять напряжение, но подлая дрожь в руках выдавала меня с потрохами.

Ри не ответила, лишь рефлекторно положила руку на Элептик, закреплённый на поясе.

– Что это за часть данных?

Мне снова пришлось разрывать повисшую тишину. Она начинала давить на барабанные перепонки и в сложившейся ситуации не могла вызвать ничего кроме нервного срыва.

– Я не знаю, – ответила отстранённо Ри, видимо, лучше меня представляя, какое наказание ждало нас обоих.

Впрочем, особой фантазии здесь не требовалось.

– Рамзес не сказал об этом. Только упомянул тебя.

– Я не представляю, как могу быть связанным с Кибами или АХИЛом, – пожал я плечами.

Энергетическое стекло снова стало ярким, и коридоры наполнились радужными отблесками зарядов. Сияние разбавило темноту, теперь мы хотя бы могли заметить приближающегося неприятеля за десяток метров. Только одно огорчало меня: у нас был всего один Элептик, и воспользоваться им могла только Ри. Как жаль, что я ничем не мог ей помочь... Почувствовав неожиданный прилив сил, я с тоской посмотрел на подругу, окончательно замкнувшуюся в себе.

– Но во всем этом есть и плюс! Как и хотела, ты нашла эти чертовые файлы...

Я пробовал не иронизировать,а приободрить Ри. Улыбнулся и легонько ударил её плечом. Девчонка качнулась от удара и, вытерев хлынувшие слёзы, засмеялась. Мне показалось, что её нервы окончательно сдали, но смех оказался вполне нормальным, я облегчённо выдохнул.

– Да, я была права, они всё-таки существуют! – она так же легонько ударила меня плечом в ответ.

Из коридора слева, что вывел нас на транспортную ветку, пробился мутный свет, прервав нашу беседу. Лучи фонариков. быстро приближаясь, блуждали по стенам. Через мгновение послышались чьи-то шаги. Мы с Ри встали словно по команде, и, не сводя глаз с проёма, напряглись, ожидая самого худшего. Свет становился ярче, шаги отчётливей. Теперь стало слышно голоса. Несколько разных. Это были люди. Хотя бы люди...

Напрягая слух,Ри подалась вперёд, пытаясь уловить что-нибудь знакомое. Она сделала неуверенный шаг, потом ещё один, и неожиданно сорвалась с места, кинувшись на свет. Не спеша, я последовал за ней. Из прохода вышел человек спортивного телосложения в кожаной куртке, армейских штанах и высоких ботинках.

– Сатурн! – Ри кинулась ему на шею, поцеловала в щёку.

– Привет, малышка! – Сатурн поцеловал девчонку в лоб и опустил на землю, кинул на меня подозрительный взгляд. – Ну, ты как?

– Нормально! -

На этот раз она вытирала слёзы радости, размазывая по щекам грязь. Я остановился в нескольких метрах от них, сунув руки в карманы куртки. На удивление, Сатурн оказался моим ровесником, может лишь на год или два постарше.

– Ты плачешь? – его голос принял угрожающие нотки. – Это он тебя обидел?

Сатурн бросил на меня суровый взгляд. В этот момент из прохода вышло ещё десять Кибов, ослепив нас светом фонарей. Я различил на рукавах их "косух" нашивки в виде морды льва с открытой пастью. Из моих скудных знаний о Кибовских кланах я всё-таки сумел вспомнить его название: "Львиная Голова" или как-то так... Ри рассказывала, что это самый воинственный клан из всех. На их счету находилось более двухсот захваченных Стиммеров и сотни нападений на компьютерную сеть Терры.

– Нет! – Ри вовремя отбросила подозрения Сатурна на мой счёт. – Он хороший, он помог мне!

– Да?

Выражение лица Киба смягчилось, он выступил вперёд, протянув руку.

– Сатурн.

– Сет, – я поспешно пожал его крепкую ладонь.

– Что случилось? – Сатурн склонился над Ри, смотря на неё сверху вниз, роста ему было не занимать... – Где Рамзес?

– Он мёртв, – Ри кинула взгляд на Зеркон, что не выпускала из рук.

– Кто это сделал? – Сатурн снова сурово покосился в мою сторону.

– Стиммер, – в этот раз ответ взял я, сам не понимая почему.

Лицо Киба вытянулось в недоумении.

– Он не врёт! – Ри буквально прокричала это в толпу за спиной Сатурна.

По рядам бойцов "Львиной Головы" пронёсся тихий шёпот.

– Значит, Архитекторы снова взялись за старое? – Киб потёр в задумчивости подбородок. – А ты кто?

Напряжённый взгляд Сатурна снова сверлил меня насквозь.

– Ты же не Киб! – он испытывающее смотрел на чужака. – Я ни разу о тебе не слышал, кто ты?

– Он мой друг! – Ри не дала мне открыть рот.

Только позже я вспомнил, что она говорила о "Львиной Голове". Они презирали всех, кто не относился к Кибовским кланам, особенно работающих на Архитекторов, чем, по сути, я и занимался, только на самом низком уровне.

– Друг? – подозрительно фыркнул Сатурн, но принял получившийся расклад. – Ладно, за вами охотятся, наверное, все Стиммеры Терры, и это очень плохо. Я уж не знаю, чем вы так разозлили их, но скоро они будут здесь и...

– Рамзес получил украденные файлы Сурка! – Ри бесцеремонно перебила Киба.

Я почувствовал, что если бы на её месте оказался кто-то другой, Сатурн не вытерпел такой наглости и разговор его тут же стал коротким. Этой малолетке действительно позволяли слишком много, я в который раз позавидовал везению Ри, но надолго ли его хватит!?

– Что?!

Сатурн схватил её за плечи огромными лапищами и затряс. Мне показалось, он вот-вот сомнёт девчонку, как бумажный листок.

– Где они?

– Здесь,– Ри высвободилась из объятий и, дразня, помахала Зерконом у Киба перед носом. – Осталось восемь минут до расшифровки, вот так!

Я мог только позавидовать её радости. Наверное, даже после смерти эта информация по-прежнему будет необычайно ценна для этой девчонки.

– Ладно! – Сатурн взял себя в руки, окинув нас обоих довольным взглядом. – Вы молодцы, но в огромной опасности. Я думаю, нам стоит...

– Стиммеры!

Я вздрогнул от крика бойца, оставшегося в дозоре. Он отошёл от нас на десять метров вперёд и теперь бежал обратно. Вся толпа бросилась в его сторону. Я попятился назад, предчувствуя страшное, и ухватил за собой Ри, которая продолжала беспечно улыбаться.

– Уходим! – я зашипел на подругу. – Сейчас здесь будет бойня.

– Они защитят! – Ри неожиданно упёрлась в мою руку, потянув на себя. – Они профессионалы.

Я остановился и резко встряхнул девчонку.

– Опомнись! Ты же сама говорила, нам не помогут! Ты забыла или считаешь, что горстка людей справиться с тысячей, с миллионом Стиммеров? – Я зарычал на неё как лев. Беспечность и детская глупость Ри выводила меня из себя, а желание ударить подругу казалось непреодолимым.

– Эй!

Сатурн вернулся к нам. Его лицо исказили страх и злоба. Я не хотел увидеть то, что осталось за спиной, и всё-таки невольно кинул взгляд поверх голов Кибов. Даже отсюда я смог разглядеть переливающиеся панцири Стиммеров. Это был не десяток, лишь тех, кто шёл в авангарде, оказалось больше двадцати. Гул их двигателей наводил ужас. Моё сердце ойкнуло в груди, на лбу выступили крупные капли пота.

– Уходите через барьер, используй Зеркон! – Сатурн махнул нам рукой, в которой уже находился Элептик.

Тихо застонав, Ри кинула на него последний взгляд, и через секунду мы уже бежали вдоль трассы.

– Шесть минут! – зачем-то сообщила мне подруга, и я действительно захотел её ударить. Мы оказались на волосок от смерти и вряд ли эти данные, да и вообще хоть что-то сейчас, могло совершить для нас чудо...

– Двойной барьер, расстояние метр! – закричал Сатурн, вернувшись к бойцам.

Он отдал приказ, встав позади получившейся двойной шеренги, полностью загородившей пятиметровый коридор.

– Первая шеренга стреляет, вторая ждёт, вторая стреляет, первая перезаряжается!

Киб замолчал, окинув бойцов взглядом. Здесь негде спрятаться и некуда бежать. Его стальные нервы не шелохнулись от осознания грядущего. Сатурн поднял оружие вверх.

– Элептики к бою, полный заряд!!! – закричал он во всё горло. – Стрелять по моей команде!

Когда первый выстрел донёсся со стороны прикрывающих, мы с Ри отбежали от места нашего убежища больше чем на сотню метров. Взрыв, произошедший через мгновение, сотряс своды тоннеля, обрушив на головы слой пыли. Мне не хотелось думать о том, как сейчас держались бойцы «Львиной Головы», зажатые в узком проходе, где с одной стороны тянулись непроницаемые стены, а с другой гудел энергетический барьер, бьющий электрическим разрядом малой мощности. И я мысленно радовался, что кто-то, кроме нас, взял на себя смелость стать похороненным в этом мрачном месте.

– Прыгать будем здесь! – Ри резко затормозила, рывком остановив меня.

– Как прыгать?

Я недоумевающе посмотрел на подругу, но та лишь прислонила Зеркон к переливающемуся стеклу и начала колдовать с его кнопками.

Я оглянулся назад и увидел самый разгар битвы.

Разряды Элептиков ножами резали воздух, раскаляя его до предела. Вот два выстрела попали по Стиммеру, идущему спереди, и столб пламени залил вокруг пространство. Горящие обломки рухнули на землю, сгребая рыхлый слой, по инерции двигаясь вперёд. Машина остановилась в считанных метрах от первой шеренги, закопавшись носом. Тут же рядом ещё один Стиммер получил заряд в бок. Он не взорвался сразу. Пуская чёрный дым, бот закрутился вокруг собственной оси и пролетев ещё несколько метров, штопором рухнув вниз. От взрыва кто-то из Кибов упал. Я слышал, как закричал Сатурн.

– Держать строй!

Парень встал, держась за правую руку и тут же перекинул Элептик в левую. Ещё один Стиммер запылал в воздухе, приблизившись к бойцам уже вплотную. Он разорвался почти сразу от трёх попаданий, и ещё один Киб упал на землю, на сей раз он уже не шевелился.

– Скоро ты там? – не находя себе места, я не имел права подгонять Ри, прекрасно осознавая всю тонкость её работы, но смотреть на праздник смерти уже не хватало сил.